Дима проснулся только следующим утром и, к своему немалому удивлению, чувствовал себя отлично. За исключением сухости во рту, последствия выпитого никак себя не проявляли. В душе царило спокойствие. Казалось события, вчерашнего дня, случились неделю назад.
Переступая босыми ногами по холодному полу, он подошел к высокому окну, скрытому за тяжелой, изумрудно–зеленой тканью портьеры. Отодвинув ее рукой, с высоты третьего этажа дворца Дима увидел парк.
Императорский парк был красив даже в своем осеннем облачении. Охваченный крыльями дворца полукругом, он сходился дорожками к неработающему фонтану в центре, который венчала скульптура сурового воина в доспехах. Вдоль дорожек, ограничивая проход на зеленые газоны, шли аккуратно стриженные кусты. Местами они отступали, образовывая карманы с лавочками или небольшими статуями. Посередине газонов стояли невысокие деревья, сбросившие большую часть листвы.
Дальше парк уходил куда–то вниз. Из окна виднелись только верхушки голых деревьев с остатками пожелтевших листьев.
– Госпожа, вы проснулись? – спросила фрейлина, входя в спальню.
– Медея, – попросил Дима, не отрываясь от окна. – зови меня просто Диана.
– Как пожелаете, госпожа. Мне приготовить ванну?
Дима вспомнил опыт прошлого посещения купальни и смутившись покраснел. Он конечно был пьян, но не мог не признать, что случившееся ему понравилось. Более того, опыт хотелось повторить. «Так, соберись, – мысленно подстегнул он себя. – Она женщина, все нормально. Ну поигралась пальчиками.»
От мыслей про «поигралась» внизу все сладко заныло. Такое предательство тела, как обычно, начало раздражать.
– Да, готовь ванну, – начал Дима, решив выбрать нарочно грубый тон. – Еще позавтракать чего-нибудь сообрази и найди какие-нибудь штаны.
– Как скажете, госпожа.
– Диана, – добавил Дима.
Фрейлина исчезла в соседней комнате, а Дима, вспомнив данное себе обещание, принялся делать зарядку. Длинная ночная рубаха не способствовала спорту, но делать зарядку голышом не вдохновляло. Тем более, с утра в спальне было прохладно. Всю его одежду фрейлина еще прошлым вечером вынесла.
Закончив с зарядкой, он отправился в подготовленную купальню. Медея хотела помочь, но Диме, помнившему произошедшее, не хотелось ее участия. Отправив девушку за завтраком, с наказом найти одежду, он переступил невысокий бортик и вытянулся на спинке, прикрыв глаза.
Дурацкие мысли чертиками скакали в голове. Рука сама собой опустилась между ног, раздвигая пальцами нежную кожу. Дима поймал себя на мысли, что мнет маленький влажный бугорок и в ужасе отдернул руку. «Твою мать! – в панике заметались мысли. – Что я делаю? Становлюсь бабой? Вообще себя не контролирую.» Опустившись в теплую воду по глаза, Дима пришел к ужасающей мысли. «Раньше все было понятно, а теперь совсем неоднозначно. Но чего я боюсь? Ну да… Приятно, как не крути. Одел ошейник – одни ощущения. Снял ошейник и вперед клеить девок. Чего я так разволновался то? Может воспользоваться моментом и зажигать по полной? В два раза больше ощущений.
Родители воспитывали: мальчики должны делать то, мальчики должны делать се. Мужики не плачут, мужики сурово зарабатывают, играют в футбол и клеят девочек в поисках той самой, единственной. Я тоже так делал, как и все. Играл в футбол с пацанами во дворе, встречался с девчонками. Первая любовь вон, Катька из параллельного класса. Портфельчики за ней таскал, из–за чего дрался несколько раз, даже был бит.
Допустим я суровый мужик. Как я должен вести себя сейчас? Найти меч, обрядиться в доспехи и записаться в местную качалку? Соблазнить Медею и трахнуть? Так она вон сама пальцами куда не надо лезет. Да и чем трахать? Может напоить и снять ошейник? Наверное, кто-нибудь так и поступил бы. Хотя… мудаком быть не хочется.»
Дима сидел в остывающей воде и усиленно размышлял о том, что такое быть мужиком.
– Завтрак готов, – вывела из задумчивости Медея, появившаяся с полотенцами и халатом в руках. – Давайте я помогу вытереться.
Завтрак она накрыла на столике между кресел. Небольшой горшочек с кашей, украшенный затейливой росписью. Пара булочек на блюде, кувшин с компотом и фрукты.
– Медея, ты кушать будешь? – спросил Дима, усаживаясь в кресло.
– Спасибо, госпожа, я уже покушала.
– Мне так неудобно. Садись. Выпей хотя бы компота.
Фрейлина села в кресло, напротив. Налив себе половину бокала, она поставила его на стол, едва пригубив.
– Рассказывай, – скомандовал Дима, пробуя первую ложку каши.
– Что рассказывать?
– Все как есть рассказывай. Что происходит? Какие новости при дворе.
Медея замерла в замешательстве.
– Хорошо, – снова обратился Дима. – Давай так. Почему ты ведешь себя как служанка? Вроде как фрейлины — это что–то вроде подруг.
– Да, госпожа. Это так.
– Ты из благородной семьи?
– Я младшая дочь барона Соблана.
– Тогда почему ведешь себя как служанка?
– Я не знаю, как должно себя вести фрейлине.
– А другие фрейлины как себя ведут?
– Других фрейлин при дворе нет.
От такого признания Дима едва не поперхнулся.
– Что значит нет? – спросил он, откладывая ложку.
– Фрейлины – подруги высокородных особ. Император Роберт третий, долгого ему здравия, последний из Морролингов. Других родственников в династии не осталось, а его жена давно умерла. С тех пор, как умерла императрица, женщин при дворе не жалуют, а после скандала с наследником из женщин остались только служанки.
– Что за скандал?
– Это было давно, я была еще ребенком. Несколько высших сановников доложили императору о связи молодого принца с их дочерьми. Единственный наследник древней династии – хороший шанс возвысить семью.
– Как император отреагировал на это?
– Отправил принца с посольством в Пандер.
– А ты значит дочь барона?
– Да, госпожа.
– Зови меня Диана, – поморщился Дима. – Раз ты фрейлина, значит мы вроде как должны быть подругами, а у подруг должны быть свои секреты. Ведь так?
– Да, госпожа, – ответила Медея, на что Дима закатил глаза.
– Медея, – постарался он сделать голос мягче. – Вот то, что вчера со мной сделала, пусть останется нашим маленьким секретом. Хорошо? Вчера ты мне больше нравилась.
– Хорошо, – улыбнулась фрейлина и мило покраснела.
– Замечательно, – улыбнулся Дима в свою очередь. – А теперь расскажи, чем я заслужила такую прекрасную фрейлину?
– Я не знаю. Мой отец приехал во дворец по делам. Я его сопровождала. Вообще, он часто берет меня с собой. Ранним утром нас вызвал мастер Сэмвел. Ночью во дворце была попытка переворота. Вокруг лежали неубранные тела, это так ужасно. Мастер Сэмвел сказал, что мне оказана великая честь быть вашей фрейлиной. Вы пострадали во время мятежа и мне надо привести Вас в порядок.
– Кем при дворе является мастер Сэмвел?
– Он доверенный советник императора. Уже много лет.
– А что там про переворот?
– Я ничего не знаю. Знаю только слухи, какие говорят между собой слуги.
– Что говорят?
– Говорят, канцлер забил тревогу объявив о самозванцах, убивших императора. Подняли охрану дворца, легион, расквартированный поблизости, и городскую стражу. Он подбил их на мятеж. В городе начались беспорядки, люди волнуются. Гвардейцы смогли защитить императора и подавить мятеж во дворце, но на улицах небезопасно.
– Где теперь канцлер?
– Сбежал.
– А что люди?
– Офицеров легиона и городской стражи арестовали. Солдат вернули в казармы.
– А горожане?
– Горожане сейчас собираются у ворот дворца и требуют показать им живого императора.
– Народ императора любит?
– Да. Очень.
– Император думает им показаться?
– Императору нездоровится.
– Медея, – тихо спросил Дима, притрагиваясь к руке девушки. – Ты знаешь, что с моими спутниками?
Девушка закусила губу и отвела глаза. Дима, наблюдая за ее реакцией понял – информация у нее есть, но выдавать ее фрейлине запретили.
– Медея, – мягко попросил он, заглядывая в глаза взволнованной фрейлины. – Скажи пожалуйста. Я очень за них волнуюсь.
Посмотрев зачем–то в сторону, девушка наклонилась ближе и быстро зашептала.
– Принц Конрад в своих покоях под охраной. Его спутники, один из которых, говорят, грозный боевой маг, также заперты в комнатах. Мага посадили в специальную комнату, где он не сможет колдовать. Из академии ждут специалистов, а для чего я не знаю.
– Спасибо, – поблагодарил Дима шепотом. – Что говорят про меня? Как меня представили? Тебе сказали у кого ты будешь фрейлиной?
– Мастер Сэмвел сказал, что вас зовут Диана, и вы очень важная особа. Я слышала, вы с принцем были возле императора, когда начался мятеж. Гвардейцы поговаривают, что вы спасли императора, а потом вылечили много раненых. Вы очень могущественный маг жизни? Вы вылечили тех, кого не мог вылечить мастер Лонар. А сколько вам лет? Мелкар говорит, что веками измеряется ваш возраст. Ой, извините меня!
– Почему так решили? – Дима старался держать абсолютно серьезное лицо, хотя очень хотелось рассмеяться.
– Командир гвардейцев говорил своим, чтобы с вами были предельно вежливы – вы старше их, всех вместе взятых. Чтобы так лечить нужно очень, очень долго учиться, а Вы так юно выглядите. Вы, наверное, очень могущественный маг, госпожа Диана!
– Почти. Только сама про меня никому ничего не говори.
– Я буду молчать, госпожа.
– Скажи, а я тоже под стражей?
– Там за дверью стоят двое из гвардии. Говорят, это для вашей безопасности.
– А нас выпустят в парк?
– Я думаю выпустят.
– Так чего мы ждем?
– Вам надо подобающе одеться.
– Ах да… Ну? Так чего мы ждем? – улыбнулся Дима, повторив вопрос.