Земля под небом

1961 год

17 января. В отряде начались экзамены. Их принимала представительная комиссия в составе: Волынкин, Карпов, Феоктистов, Сисакян, Галлай под председательством генерала Н. П. Каманина. Все экзаменуемые показали отличные знания. Комиссия по собственному усмотрению внесла предложение об очередности полетов. Она предложила порядок, при котором Гагарин и Титов были первыми.

25 января. На основании результатов сданных экзаменов было присвоено звание «космонавт» первой шестерке. В эти дни много говорили о будущих полетах, фантазировали, мечтали. Такой «вечер» С. П. Королёв предложил провести у него дома. «А то другого времени не будет», — сказал он. В этот день, с некоторым опозданием, Сергей Павлович отмечал день своего рождения.

«Завидую вам, молодежь! — говорил в тот вечер Сергей Павлович. — Сколько интереснейших дел предстоит выполнить непосредственно вам!»

1 февраля. Юрий написал письмо в Гжатск, рассказал о делах, самочувствии Валентины, повторил приглашение, сообщал, что предполагается длительная командировка.

20 февраля. Космонавты начали изучение и примерку скафандров. Юрий шутил: «Скафандр — это космический корабль в миниатюре, земля для персонального пользования».

24 февраля. С отрядом космонавтов беседовал Николай Петрович Каманин. Говорили о близких и далеких задачах, о завершении тренировок. Каманин разрешил сообщить женам, своим близким родственникам о том, что один из отряда полетит скоро в космос. «Положение драматизировать не надо, — напомнил Николай Петрович, — но дело новое, требующее максимума напряженности…»

7 марта. В семье Гагариных родилась вторая девочка, ее назвали Галей.

13 марта. Состоялось партийное собрание: «Как я готов выполнить приказ Родины». Выступая на этом собрании, Юрий Алексеевич сказал: «Подходит к концу наша подготовка, приближается день старта. Этот полет будет началом нового этапа нашей работы… я могу заверить, что не пожалею ни сил, ни труда и не посчитаюсь ни с чем, чтобы выполнить задание партии и правительства».

24 марта. Группа космонавтов во главе с Н. П. Каманиным вылетела в Байконур.

Испытатель Святослав Гаврилов писал: «Я уверен, что первые люди, которые появились в этой степи, чтобы выбрать место для будущего космодрома, прибыли сюда весной. Их, наверное, поразило действительно высокое небо, черный ночной свод с яркими вкраплениями больших звезд, пьянящий запах ночной степи, курлыканье журавлиных стай… и, конечно, бескрайние тюльпаньи ковры…»

Юрий был ошеломлен зрелищем, простором и красотой Байконура, о которых Роберт Рождественский скажет:

С каким-то смешанным чувством благоговения и восторга, — позднее писал Юрий Алексеевич, — смотрел я на гигантское сооружение, подобно башне возвышающееся на космодроме».

Не любоваться этим великолепием не могли даже те, кто часто бывал на космодроме, кто своими руками создал это чудо техники. На Байконуре родится ритуал проводов ракеты на старт. Конструкторы, ученые, покинув свои рабочие места, будут смотреть, как на фоне багрового восхода медленно движется серебристое, с красноватыми отблесками сигарообразное тело ракеты. Ее длинный, заостренный нос будто бы нацелен прямо в заходящее солнце и ярко искрится в его лучах.

Ракета движется основанием вперед, и кажется, будто это вытянутое, устремленное вдаль огромное веретено вот-вот сорвется со своего пьедестала и с грохотом устремится ввысь.

Любопытно, что спустя несколько лет в архивах Днепропетровского исторического музея было найдено сообщение, датированное 1848 годом, о том, что мещанин Никифор Никитин за крамольные речи о полете на Луну сослан на поселение в Байконур.

Полет и приземление пятого корабля спутника прошли успешно. Собака Звездочка и другие биологические объекты благополучно вернулись на Землю.

Космонавты вылетели в Москву. Гагарин летел в самолете вместе с Н. П. Каманиным.

30 марта. Юрий Алексеевич и еще несколько его товарищей побывали в Москве на Красной площади, в Мавзолее В. И. Ленина. Это был зов души. Позднее такие посещения станут традицией космонавтов.

3 апреля. Вторая группа отряда по подготовке космонавтов начала сдавать экзамены.

В 15.00 Н. П. Каманин приехал в Звездный и объявил о решении Советского правительства послать человека в космический полет.

В 16.00 C. П. Королёв сообщил о своем вылете в Байконур.

4 апреля. Были заготовлены документы Гагарину и Титову, удостоверяющие их личности, как граждан СССР.

5 апреля. Первая группа космонавтов вылетела в Байконур. Ясная, солнечная погода сопровождала самолет до самого космодрома. Здесь весна была в полном разгаре, тепло, бурно поднялись, усеяв всю округу, тюльпаны. Природа, словно хороший художник, подобрала яркие тона, создав веселое разноцветье. Прервав разговоры, все устремились к иллюминаторам и, увидав гигантский ковер живых цветов, замерли, пораженные великолепным зрелищем.

Последние два месяца были напряжены до предела, занятия в цехах предприятий, полеты, неоднократные встречи и долгие интересные беседы с Главным конструктором (Вы непременно полетите к другим планетам, — говорил Сергей Павлович, — я верю в большое будущее космических исследований), зачеты, собеседования.

Самолет касается бетонки, встряхивает пассажиров, и все начинают собираться. Гагарин посмотрел на часы: четырнадцать часов тридцать минут. Говорят: счастливые часов не наблюдают. Юрий Гагарин с этой минуты жил по часам, по строгому рабочему регламенту. Сергей Павлович встречает прибывших у трапа. Рукопожатия, шутки, но в напряженных глазах деловая сосредоточенность. Вопросы Каманину, космонавтам, врачам. Здесь же, у трапа, конкретные указания, необходимые советы.

После обеда — отдых, уточнение распорядка, беседа с членами Государственной комиссии, занятия по плану, волейбол, встреча с конструктором космических двигателей академиком Валентином Петровичем Глушко.

6 апреля. На совещании обсуждаются вопросы готовности к полету, тщательно взвешиваются малейшие детали работы системы, вырабатывается задание на одновитковый полет.

Повсеместно возникает вопрос: кто будет первым?

Космонавты тренируются, обживают корабль, отрабатывают ручной спуск, в этом полете этот метод возвращения на землю считался аварийным. Предусмотрено было все, но первый полет самое трудное испытание и для людей и для техники.

Встретив начальника Центра подготовки космонавтов Евгения Анатольевича Карпова, Сергей Павлович сказал:

— Не разрешайте слишком усердствовать ни тем, кто учит, ни тем, кто учится. Вы, медики, ратуете за то, чтобы в полет летчик уходил в наилучшей форме. Вот и действуйте, пожалуйста, как нужно. Благо теперь здесь царит ваша медицинская власть.

Во второй половине дня начали примерку скафандра. Решено, что начнут с Юрия Гагарина и Германа Титова. Каманин и Карпов делают все, чтобы снять напряжение, волнение, беспокойство у космонавтов.

Ужинали в двадцать часов, одновременно обсуждали результаты тренировок. Таким образом сокращали число совещаний.

7 апреля. После завтрака — занятие по ручному спуску, отработка действий после приземления. Готовясь к этому акту, написали инструкцию, но все хорошо понимают, что все предусмотреть нельзя, как и нельзя всему научить. Все шесть космонавтов работают по единой программе, пока никому послаблений, никому поблажки, готовность к полету всем. «Все могло случиться, — говорил Юрий Алексеевич. — Достаточно было у первого кандидата соринке попасть в глаз, или температуре повыситься на полградуса, или пульсу увеличиться на пять ударов — и его надо было заменять другим подготовленным человеком».

Перед обедом два часа занимались спортом. В пятнадцать часов космонавтам разрешили послеобеденный отдых.

Николай Петрович Каманин волнуется больше всех, но внешне спокоен, уравновешен, предупредительно вежлив. Волнение — все внутри, в себе. Он хорошо понимает, что не может, не имеет право быть другим: кому нужны стрессы, эмоции. Один из руководителей, наблюдая его в этих сложных перипетиях предпусковых дней, говорил:

— Ну и силища у вас, голубчик, завидую. Я не такой: волнуюсь, переживаю, покрикиваю… Слушайте, Николай Петрович, идите ко мне в замы…

После отдыха — снова занятия. Говорят о метеоритной обстановке, о новых вспышках во Вселенной, о множестве ее тайн, о возможности заселения Галактики.

Как стало известно, американцы предполагают запустить человека в космическое пространство 28 апреля.

Вечером просматривали ленты о последнем запуске в космос, о возвращении манекена «Ивана Ивановича» из полета. Кто же станет первым из людей?

8 апреля. Все космонавты на тренировке в монтажно-испытательном корпусе. К Гагарину подходят инженеры, техники, лаборанты и просят автограф.

— С чего это вы, братцы? — недоумевает Юрий Алексеевич. — Какие автографы?

— Нужно дать, — настаивает инженер-испытатель Гаврилов.

— При условии, что все подпишут, — соглашается Гагарин и смотрит на Андрияна Николаева.

— Подпиши, Юра, — говорит Андриян, и Гагарин послушно подписывает, конфузливо опустив глаза.

Пока все, что они делали: тренировались, сдавали экзамены, фотографировались, стояли у Мавзолея — принадлежало в равной степени шестерым. Теперь на основную линию сражения выходили двое, а отправиться в путь предстояло одному.

Много часов подряд заседала Государственная комиссия по пуску космического корабля «Восток» с человеком на борту.

В зале заседания ученые, инженеры, конструкторы. Комиссия утверждает задание на полет, рассматривает вопросы, связанные с поиском и доставкой космонавта после приземления. Вопрос о кандидате на первый полет рассматривался одним из последних. Присутствующие хорошо знали, что этот вопрос самый трудный, ответ на который списать нигде нельзя. Кто первый? Серьезный государственный шаг. Право внести предложение о кандидате предоставлено генералу Каманину. Он предлагает на первый полет утвердить кандидатуру старшего лейтенанта Гагарина, обусловливает свое решение, приводит аргументы, факты, доводы. Право выдвигать кандидатуры предоставлено каждому. На первый полет подготовлены: Павел Попович, Герман Титов, Андриян Николаев… все подготовлены, но пока полететь может только один и только тот, который при всех равных качествах имеет еще одно достоинство — он может быть первым.

Комиссия утверждает на первый в мире полет в космическое пространство Юрия Гагарина.

Члены Государственной комиссии пришли в монтажно-испытательный корпус для ознакомления с ходом тренировок космонавтов. Сергей Павлович Королёв, не разглашая только что принятого решения, стал неторопливо и скрупулезно разъяснять Гагарину работу систем, убеждая собеседника в их надежности. Юрий Алексеевич кивал, соглашался с доводами Главного, с некоторым недоумением смотрел на Сергея Павловича, пытаясь понять причину бурного словоизлияния, незаметно втягивался в разговор. Неожиданно Сергей Павлович замолк и посмотрел на космонавта:

— Что же у нас происходит: я подбадриваю его, а он убеждает меня в еще большей надежности корабля…

— Мы, Сергей Павлович, — сказал Гагарин, — подбадриваем друг друга…

Королёв распорядился, чтобы командира корабля и его дублера на предстартовый день и предстартовую ночь разместили в отдельном домике, недалеко от старта. С целью более разумного использования времени, он предложил Каманину и Карпову составить для Гагарина и Титова поминутный график занятости в течение предстартовых суток.

Главный конструктор, как полководец перед решающим сражением, был предельно собран, сосредоточен, решителен, как все полководцы, — днем он работал, ночью продолжал думать. Но эта ночь не будет для него такой тяжелой.

9 апреля. До обеда работали по программе. Внешне никаких изменений не наблюдается: все шестеро увлеченно занимаются в корабле. Ведущие конструкторы консультируют, дают советы, подбадривают. Вторая группа космонавтов прилетела из Москвы, нашпигованная столичными новостями. Образовав учебную группу, она удалилась.

После обеда и отдыха — занятия спортом…

Каманин пытается развлечь командира корабля и его дублера, вывести их из задумчивости, вернуть былое расположение духа. Но не клеится игра в бадминтон, Гагарин не соглашается играть в шахматы.

Авиационный врач Федор Горбов, готовя документы к заседанию Государственной комиссии, составил медицинскую характеристику на Юрия Гагарина. «Старший лейтенант Гагарин, — писал врач, — сохраняет присущее ему чувство юмора. Охотно шутит, а также воспринимает шутки окружающих…»

Да, но где же юмор, где его неистощимое веселье?

Клавдия Акимовна — хозяйка домика, где предстояло провести командиру «Востока» и его дублеру сутки перед стартом, спросила Сергея Павловича Королёва:

— На какой койке будет спать Юрий Алексеевич?

— Гагарин? — удивился Королёв. — А почему вы решили, что он будет в этом домике спать?

— Не знаю. Просто я думаю, что первым нашим человеком в космосе должен быть такой, как Гагарин. Я мать летчика… Так где же он будет спать?

— А зачем вам, Клавдия Акимовна, это надо?

— Надо. Я поставлю у его кровати много-много тюльпанов…

Везде, где находятся космонавты: гостиница, лаборатории, столовая, — звучит бодрая, веселая музыка.

Все это вместе взятое должно приободрить кандидатов.

Николай Петрович Каманин решает рассказать Гагарину и Титову о решении Государственной комиссии, говорит о комплексе вопросов, которые рассматривались на заседании: о регистрации полета, как мирового рекорда, об аварийном катапультировании космонавта на старте и т. д. «Пригласил к себе Юрия Гагарина и Германа Титова, — вспоминает Каманин, побеседовал о ходе подготовки и сказал просто, как можно более ровным голосом:

— Комиссия решила: летит Гагарин. Запасным готовить Титова.

Не скрою, Гагарин сразу расцвел улыбкой, не в силах сдержать радости. По лицу Титова пробежала тень сожаления, что не он первый, но это только на какое-то мгновение. Герман с улыбкой крепко пожал руку Юрию, а тот не преминул подбодрить товарища:

— Скоро, Герман, и твой старт.

— Рад за тебя, Юра. Поздравляю, — ответил Титов».

Да, врачи были правы, когда писали о Гагарине.

«…Одной из особенностей характера можно отметить чувство юмора, склонность к добродушию, шутке… Уверенность, вдумчивость, любознательность и жизнерадостность придавали индивидуальное своеобразие выработке профессиональных навыков».

10 апреля. В жесткий непоколебимый распорядок дня вторгается расширенное заседание, на котором присутствуют члены Государственной комиссии, ученые, конструкторы. Это заседание торжественное. На длинном столе вместо деловых папок минеральная вода, фрукты.

Юрий Гагарин садится рядом со своими наставниками, слева от него генерал Каманин. Напротив — Главный конструктор со своими помощниками, а также Карпов, Быковский, Титов…

Председатель кратким вступлением открывает заседание, предоставляет слово Главному конструктору Сергею Павловичу Королёву.

— Принято решение о первом полете, — говорит Королёв. — На очереди у нас — новые полеты, которые будут интересными для науки, для блага человечества. Скоро мы будем иметь двух-трехместный корабль…

Генерал Каманин объявляет решение Государственной комиссии об утверждении старшего лейтенанта Гагарина командиром космического корабля «Восток» и старшего лейтенанта Титова дублером.

Офицеры встают.

Первым выступил Юрий Гагарин. Вероятно, он волновался, мурашки бегали по его телу, ладони ощущали влажность, а колени дрожь, глаза застилала розовая пелена, но это была не робость и не трусость. Он был взволнован неожиданным счастьем, потрясен свершившейся мечтой, благодарен за величайшее доверие, оказанное ему.

«Он готовился совершить подвиг, — говорил летчик-космонавт СССР Евгений Хрунов, — потому, что его полет нельзя было расценить иначе. Он летел туда, где еще никогда не был человек, он летел в враждебную для человека среду, в мир вакуума и безмолвия, в царство убийственных для всего живого ультрафиолетового излучения и частиц высоких энергий, источниками которых является Солнце и далекие глубины космоса. Он должен был лететь со скоростью, с которой еще никогда не летал человек. Все было впервые. И никто не мог дать полной гарантии в том, что он обязательно возвратится на родную Землю».

В этот же день члены Государственной комиссии были гостями космонавтов.

11 апреля. Обязательная зарядка по методике, разработанной медиками и спортсменами. К Юрию Гагарину вернулась бодрость, хорошее настроение, он сыплет шутки, рассказывает смешные истории. На сей раз юмор доходил не до всех, на недоуменных лицах напряжение, волнение, страх: «Как он может шутить, когда неизвестно, что будет завтра?»

По поручению Сергея Павловича Карпов непрерывно информирует его о состоянии Гагарина и Титова, о их перемещении, общении, настроении. Если информация по какой-либо причине задерживалась, не поступала к С. П. Королёву или не вовремя передавалась, он немедленно выходил на связь сам. Именно в эти часы он сказал: «Ведь я его знаю давно, привык. Он мне, как сын».

Гагарин оберегается от суеты, лишних контактов, необязательных бесед, словом, от всего того, что мешало бы ему сосредоточиться, думать о полете.

В середине дня Гагарин и Титов прибыли на стартовую площадку, провели тренаж в кабине космического корабля. «Было очень любопытно наблюдать за Гагариным со стороны, — говорил профессор Б. Викторов. — Чувствовалось, как радостно он настроен, как приятно ему, что он летит первым, Но это не мешало Гагарину быть серьезным, спокойным, сосредоточенным.

Я смотрел на него и умом понимал, что завтра этот парень взбудоражит весь мир».

В тринадцать часов на стартовой площадке состоялась встреча Юрия Гагарина с обслуживающим персоналом ракеты и стартовиками. Таково было решение Главного. Тогда еще никто не знал, что этой встречей закладывались традиции Байконура, что подобные встречи станут обязательными при каждом полете.

Юрий Алексеевич произнес речь. Это был экспромт.

Обращаясь к испытателям, он сказал:

— …Вашим ребятам-испытателям большое спасибо от всех нас, а от меня самое большое. Вы многому нас научили и многим помогли. Такого коллектива, как у вас… я еще не встречал.

Приятные и хорошие ребята. Я счастлив, что жизнь связала нас судьбою. Теперь мы будем всегда вместе.

Обед, предназначенный для космонавтов, был особый, космический. Послеобеденный отдых — уже в отдельном домике. Обставлен он был скромно: две койки, две тумбочки, необходимая аппаратура, магнитофон, стенка с посудой…

По поручению Сергея Павловича К. Феоктистов и Б. Викторов провели инструктаж-беседу с Юрием Гагариным. Полтора часа интеллектуальной разминки: вопрос — ответ на ракетно-космическую тему.

Врач Никитин устанавливает датчики, снимает последние медицинские данные: температура, давление. По настоянию врача с восемнадцати часов никаких разговоров о полете. Можно вспоминать детство, обсуждать прочитанные книги, просмотренные кинофильмы.

Юрия Гагарина и Германа Титова оставляют одних. Стратегический медико-психологический план, вступает в силу. С ними врач, но он сторонний наблюдатель. Герман читает Юрию стихи, космонавты играют в бильярд, слушают записи русских мелодий, говорят о детстве, школе, военном училище…

Сергей Павлович навестил космонавтов вечером, внимательно осмотрел комнату, задал несколько вопросов, — посидел минуту в задумчивости, то ли собираясь с мыслями, то ли отдыхая, в чем он очень нуждался в эти дни. Пожелал космонавтам спокойной ночи и медленно, тяжело ступая, удалился.

Последняя ночь перед стартом! О ней можно писать много: о чем думали космонавты перед стартом, как оценивали прожитое, какие оставили записи… Последняя ночь — она всегда и трудная и легкая, короткая и длинная. Она ведь последняя перед чем-то или последняя вообще.

В двадцать один час пятьдесят минут Карпов вновь провел медицинский осмотр космонавтов, сделал запись: все в порядке.

— Ну вот что, ребятки, теперь спать!

12 апреля 1961 года. На какое-то мгновение Королёву показалось, что он первым пришел в этот дом, посмотрел на спящих Юрия Гагарина и Германа Титова, вышел на крыльцо и увидел осторожно удаляющегося Евгения Анатольевича Карпова.

Главный конструктор ракетно-космических систем Сергей Павлович Королёв предусмотрел все, кроме того, что этот начинающийся день явится водоразделом в его жизни, разделит ее на две очень неравные части, которые сам будет именовать «до» и «после» полета. И еще зная все, что сегодня произойдет, он расписал каждую минуту этого долгожданного дня, придумал ритуал, — так сказать, морально-психологический допинг, подчинил своей воле огромный коллектив КБ и вспомогательных и смежных организаций, выстроил последовательно события, которым суждено стать историческими. Короче, стал автором уникального сценария.

3 часа 00 минут. Сергей Павлович Королёв отошел на несколько шагов и как бы издалека посмотрел на стартовую площадку, на гигантское тело ракеты. Она выглядела эффектно в оцеплении ферм, подсвеченная мощными прожекторами. В усталой отрешенности Главный смотрел на творение рук своих, на детище всей своей жизни. Кажется, все готово! Каким будет утро эры галактического плавания? Неужто завтра! Нет, уже сегодня! Рубикон перейден! Вершится! Что-то будет?

«Пока это дело — неблагодарное, рискованное и безмерно трудное, — писал К. Э. Циолковский. — Оно потребует не только чрезвычайного напряжения сил и гениальных дарований, но и многих жертв.

…Звездоплавание нельзя и сравнивать с летанием в воздухе. Последнее — игрушка в сравнении с первым». Умное предупреждение гения. Но ни сам Циолковский, ни его ученики, жертвуя многим, не порывали с воздухоплаванием.

5 часов 00 минут. Неторопливой походкой, стараясь не шуметь, к двери комнаты, за которой спали космонавты, подошел наставник космонавтов генерал Каманин. Постоял, прислушиваясь, глянул в окно, робко потоптался, посматривая на часы. Сейчас они идут еле-еле, но очень скоро время, тянувшееся медленно, покажется одним мгновением. Иногда время имеет иное измерение.

5 часов 30 минут. Евгений Анатольевич Карпов с решительностью полководца вошел в спальню и потряс Гагарина за плечо.

— Юра, пора вставать…

Гагарин встал. Тотчас поднялся и Герман Титов, напевая шутливую песенку о ландышах: неистребимая потребность в музыке. Доктор удовлетворенно покачал головой — космонавты были бодры. Предполетная программа выполнялась пунктуально.

После обязательной физзарядки — завтрак. Космонавты с удовольствием отведали мясного пюре, черносмородинного джема, черного кофе. Выдавливая очередную тубу, Юрий не удержался от шутки:

— Такая пища хороша только для невесомости — на земле с нее можно протянуть ноги…

6 часов 00 минут. Началось заседание Государственной комиссии. Оно было очень коротким. Все доклады конструкторов, инженеров сводились к скупым фразам: «Замечаний нет, все готово». «Вопросов нет, можно производить пуск»

После заседания было подписано полетное задание номер один космонавту Юрию Гагарину. Этот интересный акт в числе других совершил генерал Каманин Николай Петрович.

Первым облачать в скафандр стали Германа Титова. Гагарина — вторым, чтобы меньше парился (вентиляционное устройство скафандра можно было подключить к источнику питания только в автобусе).

Большую помощь в экипировке Гагарина оказывал выдающийся советский парашютист Николай Константинович Никитин.

Когда Юрий был одет, работники космодрома попросили у него автографы. Юрий смущен. Тогда, два дня назад, когда у него попросили автограф, ему показалось, что это была шутка.

Космонавты, сопровождаемые медиками, вышли из домика — их встретил Сергей Павлович. Главный был усталым и озабоченным — видимо, сказывалась бессонная ночь.

Позже Гагарин скажет об этой встрече:

— Он дал мне несколько рекомендаций и советов, которых я еще никогда не слышал и которые могли мне пригодиться в полете. Мне показалось, что, увидев нас и поговорив с нами, он стал несколько бодрее…

Через несколько минут специальный автобус (он был голубого цвета), мягко открыв двери и поглотив ударную группу, направился к стартовой площадке.

6 часов 50 минут. Гагарин вышел из автобуса. Многие присутствующие знали его лично, всех охватило волнение. Каждый хотел на прощанье обнять Юрия. Андриян Николаев, забыв впопыхах, что Гагарин уже в гермошлеме, бросился поцеловать его, стукнулся лбом о козырек, растирая ушибленное место, потянулся вновь, все-таки осуществив свой замысел.

После доклада Председателю Государственной комиссии, Юрий сделал заявление для радио и печати. Он сказал:

— …Через несколько минут могучий космический корабль унесет меня в далекие просторы Вселенной. Что можно сказать вам в эти последние минуты перед стартом? Вся моя жизнь кажется мне сейчас одним прекрасным мгновением. Все, что прожито, что сделано прежде, было прожито и сделано ради этой минуты…

Первым совершить то, о чем мечтали поколения людей первым проложить дорогу человечеству в космос… Назовите мне большую по сложности задачу, чем та, что выпала мне. Это ответственность не перед одним, не перед десятками людей, не перед коллективом. Это ответственность перед всем советским народом, перед всем человечеством, перед его настоящим и будущим. И если тем не менее я решаюсь на этот полет, то только потому, что я коммунист, что имею за спиной образцы беспримерного героизма моих соотечественников — советских людей.

7 часов 00 минут. Яркие лучи солнца весело осветили стартовую площадку, высекли на сосредоточенных лицах ученых, инженеров, стартового расчета напряженную улыбку. Через три дня Юрий Алексеевич напишет:

«Погода благоприятствовала полету. Небо выглядело чистым, и только далеко-далеко жемчужно светились перистые облака.

— Какое жизнерадостное солнце! — воскликнул я».

Находясь на железной площадке перед входом в кабину, Гагарин приветственно поднял обе руки: он прощался с теми, кто оставался на Земле: «До скорой встречи».

Осторожно поддерживаемый врачом и ведущим конструктором корабля «Восток» Алексеем Ивановым, Юрий Алексеевич скрылся в кабине.

Внизу, завороженно задрав головы кверху, стояли и Главный конструктор и Юрины друзья — все те, кто провожал его в полет.

7 часов 10 минут. Голос Гагарина появился в эфире. Сергей Павлович Королёв интересовался настроением Гагарина.

— Юрий Алексеевич, как себя чувствуете?

— Спасибо. Хорошо. А вы?

7 часов 34 минуты. На связь вышел Павел Попович:

— Юра, как дела?

Гагарин:

— Как учили (смеется).

Капитан Попович озорно посмотрел на присутствующих.

— Юра, ты не скучаешь там? — спросил он.

— Если есть музыка, можно немножко пустить, — согласился Юрий Алексеевич. Через короткое время сообщил: — Дали про любовь. Слушаю Утесова.

8 часов 10 минут. Объявлена 50-минутная готовность. Сразу же обнаружена неконтактность входного люка. Неисправность была устранена тотчас.

8 часов 30 минут. 30-минутная готовность. Титову объявлено, что он может снять скафандр и ехать на пункт наблюдения, где уже собрались все специалисты.

Идет активный радиообмен. Корреспондентами Юрия Алексеевича являются Сергей Павлович Королёв, Николай Петрович Каманин, Павел Романович Попович.

8 часов 32 минуты. Попович:

— Вашим здоровьем интересовались из Москвы. Передали, что вы себя хорошо чувствуете и, значит, готовы к дальнейшим делам.

Гагарин:

— Доложили правильно. Самочувствие хорошее, настроение бодрое, к дальнейшей работе готов.

8 часов 40 минут. Гагарин:

— Как, по данным медицины, сердце бьется?

Каманин:

— Пульс у вас 64, дыхание — 24. Все идет нормально.

Гагарин:

— Понял. Значит, сердце бьется.

8 часов 45 минут. Объявлена 15-минутная готовность. Каманин:

— Объявлена десятиминутная готовность. Как у вас гермошлем, закрыт? Закройте гермошлем, доложите.

Гагарин:

— Вас понял: объявлена десятиминутная готовность. Гермошлем закрыл. Все нормально, самочувствие хорошее, к старту готов.

9 часов 02 минуты. Королёв:

— Минутная готовность, как вы слышите!

Гагарин:

— Вас понял: минутная готовность. Занял исходное положение…

9 часов 07 минут. Сергей Павлович информирует космонавта о действиях Земли.

Королёв:

— Дается зажигание, «Кедр».

Гагарин («Кедр»):

— Понял: дается зажигание.

Королёв:

— Предварительная ступень… Промежуточная… Главная… Подъем!

Гагарин:

— Поехали!.. Шум в кабине слабо слышен. Все проходит нормально, самочувствие хорошее, настроение бодрое, все нормально.

Королёв:

— Мы все желаем вам доброго полета…

Гагарин:

— До свидания, до скорой встречи, дорогие друзья!

9 часов 09 минут. Отделение первой ступени. Гагарин должен услышать, как отделилась эта ступень, и почувствовать, что вибрация резко уменьшилась. Ускорение тотчас возрастает, так же, как и перегрузки. На пункте наблюдения ждут доклада Гагарина…

В динамиках — молчание.

Королёв:?:

— «Кедр», как чувствуете себя? — Гудение динамиков, знакомого голоса нет.

Королёв:

— «Кедр», отвечайте! — Все внимание на динамики.

Королёв:

— «Кедр»! На связь! Я «Двадцатый». — И в другой микрофон: — Связь! Быстро!

— Я — «Двадцатый», — Королёв продолжает вызывать космонавта.

По-прежнему молчание.

Эфир не приносит ответа. Что это? Внезапная разгерметизация? Обморок от растущих перегрузок?

Неожиданно в бункер врывается голос Гагарина:

— Сброс головного обтекателя… Вижу Землю… Красота-то какая!..

Только в эту минуту многие из присутствующих осознали: человек в космосе! Всех охватила радость, внезапно ушли волнения…

Как потом выяснилось, произошел какой-то сбой в линии связи. Всего на несколько секунд. Но как дорого стоили эти секунды Главному и его заместителям…

Аппаратура, созданная для полета Юрия Гагарина, называлась «Заря». Комплекс радиотехнических средств, получивших это имя, был разработан, как и многое другое в советской космонавтике, первым в мире.

«…Отчетливо вырисовываются горные хребты, крупные тени, большие лесные массивы, пятна островов, береговая кромка морей. Я видел Солнце, облака и легкие тени их на далекой и милой Земле», такую запись сделал в бортжурнале «Востока» Юрий Гагарин.

9 часов 26 минут.

— Полет проходит успешно, — докладывает Юрий Алексеевич Гагарин. — Чувство невесомости нормальное. Самочувствие хорошее. Все приборы, все системы работают хорошо… Красота!..

9 часов 27 минут.

Гагарин:

— …От «Двадцатого» (Королёва) указаний не поступает. Сообщите ваши данные о полете! Привет Блондину! (Так звали Алексея Леонова.)

Юрий Алексеевич передает на Землю ощущения от полета, наблюдения, сообщает мнение о степени надежности бортовых систем и аппаратуры.

9 часов 57 минут. Юрий Гагарин передал, что пролетает над Америкой.

10 часов 02 минуты. Всесоюзное радио передало сообщение ТАСС: «Внимание, говорит Москва! Говорит Москва! — Знакомый голос Левитана. — Работают все радиостанции Советского Союза, передаем сообщение ТАСС «О первом в мире полете человека в космическое пространство».

10 часов 13 минут. Телетайпы закончили передачу первого сообщения ТАСС. Сотни корреспондентов газет, журналов, еженедельников, радио и телевидения малых и больших стран штурмом брали здание Телеграфного Агентства Советского Союза.

В редакциях всех газет мира началась беготня — надо было успеть переверстать выходящие номера. «Новость века» должна была стать гвоздем всех номеров.

«Советский Союз, впервые запустивший в 1957 году искусственный спутник Земли, первым достигший Луны в 1959 году, наконец, первым в прошлом году вернувший на Землю животных из космоса, только что дал миру своего Христофора Колумба космического пространства». Так комментировало новость агентство Франс Пресс. От французов не отставали американцы, итальянцы, немцы, англичане.

Юрий Гагарин стал близким для всех народов земного шара. Но больше всего волновалась и переживала за него, конечно же, Родина.

10 часов 25 минут. Включилась тормозная двигательная установка, и корабль пошел на спуск.

Посадка — самый ответственный этап космического полета: ошибка на метр в секунду при скорости 8000 метров в секунду отклоняет точку приземления уже на целых 50 километров.

10 часов 55 минут. Обгоревший железный шар стукнулся о вспаханную почву — поле колхоза «Ленинский путь», в тридцати километрах юго-западнее города Энгельса, неподалеку от деревни Смеловки.

Первым, кто увидел Юрия Гагарина, была Анна Акимовна Тахтарова. «Оторопь меня взяла — очень уж странно тот человек был одет, не по-нашему, и появился-то он неожиданно — с ясного неба, словно снег на голову. Потом гляжу: человек улыбается. И до того душевная у него улыбка, что весь мой страх как рукой сняло… — сказала она, придя в себя. — Забеспокоилась я, может, голоден, думаю, хотела молочком попоить. Отвечает так вежливо, а улыбку свою не прячет, что сыт, дескать, беспокоиться не надо, вот хорошо бы позвонить. Оглядела я округу, а к нам уже едут, бегут люди, поди видели, как он с неба валился. Военные подъехали, что на привале у нас в поле остановились».

Спустя несколько минут спортивный комиссар Иван Борисенко, который находился в специальной группе поиска, попросил Гагарина предъявить удостоверение (этого требовал спортивный кодекс). Потом, записав все необходимые сведения, проверив опознавательные знаки космического корабля, на котором была надпись «Восток» — СССР, зарегистрировал три абсолютных космических рекорда:

— рекорд на продолжительность полета — 108 минут,

— рекорд на высоту полета — 327 километров,

— рекорд максимального груза, поднятого на эту высоту — 4725 кг.

10 часов 59 минут. К месту приземления прибыла группа военно-инженерных войск, старший — майор Гасиев, осмотрев профессиональным взглядом место приземления, подошел к Юрию Алексеевичу Гагарину. Как и положено, космонавт доложил по всей форме:

— Товарищ майор, космонавт Советского Союза старший лейтенант Гагарин выполнил…

Майор, не дослушав рапорта, поднял руку:

— Не надо рапорта, Юра, ты уже майор! — Соблюдая субординацию, Гасиев приложил руку к головному убору и тут же, влекомый элементарным чувством войскового братства, протянул Юрию Алексеевичу свою фуражку.

Космонавт принял этот дар как выражение искренней дружественности и признания равноправия. Фуражка офицера — бесценная реликвия. С того дня она хранится в семье Гагариных.

На месте приземления Гасиев установил столбик — обелиск со словами: «Не трогать! 12.04.61 г. 10 часов 55 минут московского времени».

11 часов 06 минут. Юрий Алексеевич осмотрел внутреннее оборудование корабля, его состояние после прохождения плотных слоев атмосферы. Майор Гасиев, хорошо зная, что всякое государственное имущество подлежит сохранению, тут же выставил у космического корабля пост.

На военной машине Юрий Алексеевич Гагарин в сопровождении майора Гасиева прибыл в расположившееся на привале подразделение и тут же позвонил в Москву. Доложив о благополучном приземлении, космонавт пожал руку всем тем, кто его встретил на поле.

— Надо сказать нашим людям о полете.

Раз надо, так надо!

Это был первый митинг на родной планете после возвращения Юрия Алексеевича из космического полета.

«Когда расчетное время истекло и «Восток», по нашим сведениям, приземлился, — скажет позднее летчик-космонавт СССР Константин Феоктистов, — мною овладело какое-то странное чувство: не было четкого понимания, что же делать дальше.

Было тяжело, было трудно, было напряженное ожидание, были волнение и нетерпение — и вдруг все разом кончилось. По инерции хотелось продолжать работу, а работы-то и не было».

11 часов 12 минут. По радио сообщили об успешной посадке в заданном районе космического корабля «Восток».

Летчик-космонавт майор Гагарин сообщил: «Прошу доложить партии и правительству, что приземление прошло нормально, чувствую себя хорошо, травм и ушибов не имею».

Услышав сообщение радио о полете Гагарина, Бернард Ловелл, директор крупнейшей в Англии обсерватории Джодрел-Баик, заявил: «Я считаю полет Гагарина одним из величайших научных достижений в истории человечества. По моему мнению, это изумительно, что страна, почти совершенно неграмотная всего только одно поколение назад, успешно справилась с этой задачей огромного значения».

11 часов 37 минут. Прибыла группа корреспондентов центральных газет и журналов. Всем хочется поговорить с Гагариным. Вопросов много. Гагарин по собственной инициативе их группирует.

— Какое небо в космосе?

— Темное, товарищи, очень темное.

— А Земля?

— Голубоватая, как большой шар. Замечательная картина…

Юрий Алексеевич просит часть вопросов перенести на завтра.

12 часов 03 минуты. Самолет Ил-14 взял курс на Куйбышев. На борту самолета врач, кандидат медицинских наук Виталий Волович, осматривая Юрия Алексеевича Гагарина, констатировал: здоров, никаких изменений нет.

13 часов 16 минут. Командующий Приволжским военным округом генерал Андрей Стученко устроил завтрак в честь первого космонавта планеты. Он передал поздравления от министра обороны СССР и Главнокомандующего ВВС с успешным завершением полета, поздравил с присвоением внеочередного воинского звания «майор».

Корреспондент «Красной звезды» встретился с Валентиной Ивановной Гагариной и попросил ее написать несколько строк Юрию Алексеевичу.

Вытирая слезы, подавляя волнение, она написала:

«Милый Юра! Я с Галочкой и Аленой поздравляем тебя. Мы очень рады, счастливы, что ты благополучно возвратился из космоса. Ждем тебя скорее домой. Крепко целуем, обнимаем тебя, родной наш космонавт!

Твоя Валя».

Услышав сообщение ТАСС, сестра Юрия Зоя Гагарина на какое-то время опешила: в космическом полете Юрий Гагарин, ее брат! Удерживая участившееся сердцебиение, она думала, что сделать, и вдруг решила бежать к матери.

— Мама, — закричала она, вбегая в дом, — включи радио, про Юру передают.

Анна Тимофеевна испуганно обернулась, едва не уронив чугунок на пол.

— Разбился?

— Да нет, в космосе он!

— Что же он наделал? У него же две малютки, доченьки такие… — И заплакала.

ЦК ВЛКСМ от имени всей советской молодежи обратился к первому космонавту планеты майору Гагарину Юрию Алексеевичу с посланием. В нем говорилось: «Ко многим славным делам, совершенным советскими людьми, Вы прибавили еще одно — которому суждено остаться в веках…»

14 часов 11 минут. Врачи настояли на обязательном отдыхе Гагарина. В гостинице на высоком берегу Волги, под неустанным контролем медиков, космонавт был уложен в постель.

14 часов 30 минут. По радио передано обращение Центрального Комитета КПСС, Президиума Верховного Совета СССР и правительства Советского Союза к Коммунистической партии и народам Советского Союза! К народам и правительствам всех стран! Ко всему прогрессивному человечеству!

«Свершилось великое событие. Впервые в истории человек осуществил полет в космос.

…Это — беспримерная победа человека над силами природы, величайшее завоевание науки и техники, торжество человеческого разума. Положено начало полетам человека в космическое пространство.

В этом подвиге, который войдет в века, воплощены гений советского народа, могучая сила социализма».

17 часов 00 минут. Главные редакторы газет «Правда» и «Известия» позвонили в Куйбышев и имели беседу с Юрием Алексеевичем Гагариным. Космонавт просил передать читателям сердечный привет и добрые пожелания, выразил большую благодарность ученым, конструкторам, инженерам, техникам, рабочим за создание космического корабля.

«…Первый полет в космос, — сказал Юрий Алексеевич, — является началом многих полетов в космическое пространство. Уверен, что за первым полетом последуют другие. Думаю, что недалеко то время, когда мы сможем осуществить полет на Луну, на Марс, в другие районы необъятного космического пространства».

17 часов 30 минут. Гагарин вместе с Титовым, который прилетел сюда, вышли побродить по берегу Волги. Природа удивительным образом гармонировала с их настроением. Подсыхала земля, кое-где были видны пятна зеленой травки, из почек проклевывались молоденькие листочки. Все оживало. Наступала весна. Было замечательно. Герман, заметив, что Юрий задумался, спросил:

— Мечтаешь, что когда-нибудь вот так же вдвоем мы будем, бродя по берегу марсианской реки, любоваться заходящим Солнцем и звездочкой Землей?

— Вот было бы здорово! — рассмеялся Гагарин.

День такой длинный — Юрий считал каждую его секунду, и такой короткий — все произошло так быстро, что ему было трудно поверить, уж не приснилось ли это, — кончался…

18 часов 01 минута. Поступила телеграмма ЦК ВЛКСМ, в которой сообщалось о занесении первого космонавта планеты в Книгу почета.

«За беспримерный в истории человечества подвиг, — сообщалось в телеграмме, — навеки прославивший советский народ, советскую науку и технику, являющийся замечательным образцом беззаветного служения интересам Родины, ЦК ВЛКСМ занес в Книгу почета ЦК ВЛКСМ воспитанника Ленинского комсомола товарища Гагарина Юрия Алексеевича, первого в мире летчика-космонавта, проложившего людям Земли путь в космос».

18 часов 19 минут. Вышел вечерний выпуск газеты «Известия». В этом номере Константин Паустовский писал: «Нам несвойственно хвастовство, но очень свойственна сдержанная вера в своих людей, в гений русского народа и еще больше — в гений человечества».

«Известия» первой из советских газет напечатала биографию первого космонавта. Были напечатаны и стихи Бориса Дубровина:

20 часов 25 минут. За ужином генерал Стученко рассказал Гагарину о своем участии в освобождении города Гжатска.

— Значит, это моя часть вас освободила! — счастливо заметил прославленный генерал. — А вы, случайно, меня не помните? Ведь я был единственным генералом, который прошел через ваш родной город.

После исторического полета Юрия Гагарина академик Королёв сказал:

«Главное сделано. Путь открыт. Вслед за первым шагом последуют и остальные…»

За первыми позывными человека из космоса открывалась новая страница науки, новая отрасль знания, новая сфера практической деятельности людей.

…Юрий Гагарин отходил ко сну, когда весь мир — газеты, радио, телевидение — помещали сообщения о его полете.

13 апреля 1961 года. 7 часов 00 минут. Юрий Алексеевич проснулся и долго лежал, не выдавая своего пробуждения, попытался осмыслить прожитый день: «Это что, сон?» Готовясь к полету, продумали, оттренировали, отрепетировали, кажется, все… Все, что касается полета. А это был уже не полет, это был и не сон. Почему люди в каком-то едином вдохновенном порыве, неукротимом энтузиазме восприняли полет в космос?..

7 часов 30 минут. Юрий Алексеевич сделал зарядку, выполнил несколько хорошо знакомых упражнений. На улицу, в парк, сдерживаемый каким-то неведомым предчувствием, не вышел. Побрился, принял душ.

8 часов 00 минут. Врачи провели осмотр, измерили давление, температуру. Придирчивые доктора констатируют: никаких изменений.

8 часов 30 минут. Завтрак. По просьбе космонавта, — земной, обыкновенный завтрак рабочего человека. Юрий ест молча. Сосредоточенно думает, как построить свое сообщение: дать оценку работы аппаратуры — это безусловно интересует конструкторов, рассказать о своих впечатлениях, ощущениях, — это, конечно, важно, но кому?

Поведать о новизне восприятия полета: невесомости, гигантском обзоре, о нашей маленькой планете Земля.

10 часов 00 минут. В небольшом каменном доме собрались члены Государственной комиссии, ученые, конструкторы, секретари обкома партии, командование военного округа. Сергей Павлович обнял Гагарина, расцеловал, сказал: «Молодец». Более суток назад Главный говорил космонавту:

«И старт, и полет не будут легкими. Вам, Юра, предстоит испытать и перегрузки, и невесомость, и, возможно, что-то еще, нам неизвестное. Вы знаете. Об этом мы много раз говорили, и тем не менее я хочу еще раз напомнить вам, что в завтрашнем полете есть, конечно, большой риск. И это для вас тоже не новость… Все может быть, Юра. Но помни одно (здесь Королёв перешел на «ты») — все силы нашего разума будут отданы немедленно тебе».

И вот полет позади.

Майор Гагарин докладывал два часа. Зная присутствующих, он старался удовлетворить интересы всех институтов и организаций. И, кажется, это ему удалось.

«Захватывающе рассказывал Гагарин о полете, — вспоминал летчик-космонавт СССР Виталий Севастьянов, — о поведении корабля, о невесомости, о своем самочувствии. Но особенно мне запомнился его рассказ о нашей планете».

Сергей Павлович подвел итоги первого сообщения, разрешил задать Гагарину несколько вопросов и, памятуя об указаниях врачей, объявил перерыв.

Через час он с комиссией улетал к месту посадки «Востока», а сейчас на несколько минут хочет встретиться с космонавтами. В последние месяцы Сергей Павлович часто бывал у космонавтов в Звездном, приглашал их к себе на предприятие, домой. И все-таки сегодня, невзирая на чрезвычайную занятость, он встретился вновь. Ему представлялся очень важным этот разговор.

— Хочу еще раз поздравить вас с огромной общечеловеческой победой, — сказал Сергей Павлович. — Это действительно большая победа советской и мировой науки. С полетом Юрия Алексеевича люди стали сильнее, мудрее, добрее. Все достижения советской космической науки наша партия и Советское правительство посвящает мирным целям человечества. И никогда мы, ученые и космонавты, не нарушим этого святого правила нашей власти. Еще в 1905 году Константин Эдуардович Циолковский, отвечая на вопросы редактора «Иллюстрированных биржевых ведомостей», говорил: «…Я не работал никогда над тем, чтобы усовершенствовать способы ведения войны… Работая над реактивными приборами, я имел мирные и высокие цели; завоевать Вселенную для блага человечества, завоевать пространство и энергию, испускаемую солнцем». Мы должны помнить об этом.

После паузы Сергей Павлович перешел к следующему вопросу:

— Космонавт должен серьезно учиться. Не только получить высшее техническое образование. С этого необходимо начать. Космонавт — испытатель сложнейшей техники в космическом полете… Вдумайтесь-ка хорошенько в смысл этих слов. Для такого дела одной смелости и даже незаурядного таланта мало. Необходимы обстоятельные знания и труд.

Закончил свое выступление Королёв неожиданным обращением к Гагарину:

— И, главное, не задавайтесь… Не сходите с колес своих нравственных и этических убеждений. Оставайтесь советским человеком.

11 часов 20 минут. У Юрия Гагарина встреча с журналистами. Тон задают корреспондент «Правды» Николай Денисов и корреспондент «Известий» Георгий Остроумов. Они намереваются захватить космонавта в свои руки надолго, пока здесь, в Куйбышеве, других корреспондентов нет.

Генерал Каманин просит не утомлять космонавта, отпускает на встречу не более десяти минут.

Гагарин уверенно и весомо отвечает на вопросы: как выглядит Земля? Что такое невесомость? Можно ли жить в космосе? Юрий Алексеевич прощается, программа требует его присутствия в другом месте, участия в обсуждении плана завтрашнего дня.

Денисов и Остроумов вчитываются в только что записанные слова космонавта: «Меня, по правде говоря, удивило, что с высоты, на которой я находился, так хорошо видны детали земной поверхности. Не только облака видны, но даже тени, которые они бросают на Землю. Океан кажется темным, а в целом вся Земля, ее сторона, освещенная солнцем, очень и очень светлая.

Во время полета мне довелось впервые собственными глазами увидеть шарообразную форму Земли. Такой она кажется, когда смотришь на горизонт. Он не такой прямой и ровный, как горизонт в степи, а изогнут дугой. И Земля похожа на большой глобус. Надо сказать, что картина горизонта очень своеобразна и необычайно красива. Можно видеть необыкновенный по красочности переход от светлой поверхности Земли к совершенно черному небу, на котором видны звезды. Переход этот очень тоненький, как бы пленка, окружающая земной шар. Она нежно-голубого цвета. И вот весь этот переход от голубого к черному происходит необыкновенно плавно и красиво».

13 часов 30 минут.

У Гагарина после обсуждения программы завтрашнего дня — обед.

Каманин звонит в Москву, уточняет программу, узнает новости. Оказывается, все газеты мира продолжают публиковать сенсационные новости о первом космонавте планеты.

«Вся Солнечная система оказалась у ног России. Она открыла новую эру, будущность которой сегодня трудно даже представить».

Газета «Правда» поместила интервью с профессором Германом Обертом, которого на Западе называют «отцом немецкой ракетной техники».

«— Да, я уже слышал, — сказал ученый, — что пилот-космонавт здоровым и невредимым вернулся на Землю. Я очень рад, что сбылись мои предсказания относительно возможности полетов человека в космическое пространство. Я сделал такое предсказание в 1923 году.

— Но тогда вы не предполагали, что первым космонавтом будет русский?

— Нет, — ответил Оберт. — Я думал, что им будет немец.

— А когда вы пришли к убеждению, что это будет советский человек?

— 4 октября 1957 года, когда Советский Союз успешно вывел на орбиту первый спутник Земли…»

16 часов 20 минут. В Куйбышев прибыли специальные корреспонденты «Комсомольской правды» Василий Песков и Павел Барышев. Узнав об их приезде, Гагарин тотчас направился к ним.

«— Здравствуйте. Это вы из «Комсомолки»?

Батюшки, да это же он! Ну, конечно, это Гагарин… — вспоминал позднее Песков.

Худенький, невысокий майор сразу же оценил ситуацию и так хорошо, так дружески улыбнулся, что мы сказали:

— Юра…

Мы просто иначе и не могли его назвать.

Куда улетели из головы старательно заготовленные «глубокие и серьезные» вопросы? Я мучительно думал: о чем же спросить? О самочувствии? О здоровье? Но подтянутый вид и эта улыбка исключали подобные вопросы.

Мы достали из сумки газеты…

Это был хороший подарок.

Гагарин внимательно, с задумчивой улыбкой рассматривал снимки жены и старшей из своих дочерей. Просто сказал: — Спасибо…»

14 апреля. 8 часов 00 минут. Николай Петрович Каманин осторожно вошел в номер и разбудил Юрия Алексеевича. После первого рабочего дня на Земле космонавт спал крепким земным сном. Многочисленные встречи, беседы, интервью — это была, можно сказать, парадная часть космического регламента. Но предстоит очень важная, пожалуй, самая главная часть, ради которой был задуман и осуществлен полет: научный отчет. Доклад о работе систем корабля, его надежности. Что такое этот полет: начало или конец проникновения в космос? Последуют за ним караваны, или этому единственному суждено стать уникальным? От него, Гагарина, ждут информации ученые, конструкторы, все советские люди! От него ждут новых сообщений все народы планеты Земля.

«Есть вещи, — говорил Сергей Павлович Королёв накануне старта, — которые мы еще не знаем. Что такое невесомость? Физический смысл понятен, а действия, последствия…»

Не знает Королёв! Сергей Павлович надеется получить от Гагарина новые сообщения. Какая ответственность! Он, Гагарин, настроен оптимистично. В космосе можно жить, в космосе можно работать. Корабль надежен, обеспечивает безопасность полета…

— Вылетаем сразу после завтрака, — сообщил Николай Петрович.

8 часов 34 минуты. Принесли газеты. В «Красной звезде» помещен отчет о пресс-конференции. Вчера она опубликовала также его пожелания воинам Советских Вооруженных Сил: «Желаю самых наилучших успехов в учебе и службе. Гагарин».

Эту газету он держал на видном месте. Автографы, пресс-конференция, непрерывные съемки — все это пока так необычно… Позднее Гагарин напишет: «Газеты и радовали меня, и смущали. Оказаться в центре внимания не только своей страны, но и всего мира — довольно-таки обременительная штука».

9 часов 00 минут. За завтраком Н. П. Каманин сообщил, что метеослужба дает плохой прогноз. Погода, разумеется, не помешает радушной встрече, но голубое небо лучше, значительно приветливее. Юрий Алексеевич молча выслушал: что он мог сказать?

9 часов 35 минут. Юрий Алексеевич встретился с Дмитрием Павловичем Мартьяновым, бывшим инструктором Саратовского аэроклуба. Этот человек стал первым учителем космонавта, первым вывел его на голубые дороги.

9 часов 52 минуты. Юрий Алексеевич вышел на берег реки, погрузившись в размышления, несколько минут шел по-над Волгой. Тихое безветренное утро, голый кустарник и необъятная широта русского простора. Весна бурно врывалась в размеренную жизнь величавой реки: шумели ручьи, меняли цвет луга, бурел, исчезал лед.

10 часов 40 минут. Специальный самолет Ил-18 с бортовым номером 75717 поставлен к аэровокзалу. Командир корабля пилот первого класса Борис Павлович Бугаев, будущий министр гражданской авиации, встречает Гагарина у трапа самолета, рапортует о готовности экипажа выполнить с честью этот почетный рейс. У самолета представители партийных и общественных организаций, коллективов предприятий, учреждений, высших учебных заведений. Юрию Алексеевичу вручают цветы, подарки, адреса. Тысячи людей, собравшиеся у самолета на летном поле, скандируют: ГА-ГА-РИН, ГА-ГА-РИН!

Юрий Алексеевич долго стоит на трапе, взволнованно прощается с трудящимися города Куйбышева.

Командир корабля, в память об этом историческом полете, преподносит Гагарину — первому космонавту планеты Земля — макет самолета Ил-18. Самолет выруливает на взлетно-посадочную полосу, поднимается в воздух и берет курс на Москву.

10 часов 50 минут. Б. П. Бугаев приглашает Юрия Алексеевича в кабину лайнера ознакомиться с показаниями приборов. Гагарин с благодарностью принимает приглашение.

11 часов 09 минут. На борту самолета корреспонденты радио, телевидения, газет, журналов просят ответить на несколько вопросов.

На вопрос: «Что вы чувствовали… о чем вспоминали?» — Юрий Алексеевич ответил: «Вспоминал о многом.

Вы же понимаете… О доме, о матери, ребятишки у меня…

О многом вспомнилось. Многим спасибо хотелось сказать. Но подумать обо всем не хватало времени. В космосе я ведь работал…»

12 часов 23 минуты. Обсуждали программу дня, протокол встречи, содержание рапорта, регламент выступления. На подлете к Москве появилась возможность посмотреть московские газеты.

В газете «Красная звезда» Гагарин обратил внимание на стихотворение Ивана Шамова: «Мир взбудоражен новой бурей, одной сенсацией живет: советский летчик, русский Юрий свершил космический полёт».

Иван Васильевич Шамов в прошлом военный летчик, будучи тяжело больным, прикованным к постели, начал писать стихи.

В печати сообщалось, что Центральный аэроклуб СССР имени В. П. Чкалова направил в Париж в Международную авиационную федерацию (ФАИ) телеграмму, в которой сообщает, что 12 апреля 1961 года гражданин СССР летчик-космонавт Юрий Алексеевич Гагарин впервые в истории человечества совершил рекордный полет в космическое пространство на ракете-спутнике «Восток». Подробности этого полета для утверждения его в качестве абсолютного мирового рекорда по полетам человека в космическое пространство будут сообщены дополнительно.

Родная «Комсомолка» напечатала стихи Михаила Дудина.

Казанцев в «Комсомольской правде» писал: «Мы создаем в нашей стране фантастических возможностей беспримерную технику, создаем ее вовсе не ради того, чтобы использовать космически точный прицел тяжелых ракет для наземных целей… все нам нужно не во имя абстрактных далей, а во имя Земли.

Во имя Земли изучают астрономы далекие туманности, познавая исходные законы развития материи, во имя Земли и ее людей занимались ученые, казалось бы, совсем отвлеченными идеями…»

Да, мир жил в новом исчислении времени, новом измерении ценностей. Что-то произошло. Неужели он, Юрий Гагарин, имеет к этому непосредственное отношение? Право, чудеса!

Газеты сообщали: «За выдающиеся в истории человечества достижения — космический полет на корабле-спутнике «Восток», установление первых мировых рекордов в космическом пространстве Центральный Совет Союза спортивных обществ и организаций СССР присвоил майору Гагарину Юрию Алексеевичу почетное звание «Заслуженный мастер спорта СССР».

12 часов 44 минуты. Н. П. Каманин из кабины вернулся в салон.

— К счастью, синоптики ошиблись, — сказал генерал. — Погода в Москве лучше. Посадка у нас в тринадцать часов. Облачность будет к этому времени небольшая, без осадков, видимость — километров десять.

Гагарин посмотрел в иллюминатор: под самолетом была сплошная облачность.

— Юрий Алексеевич, — взволнованно сказал генерал Каманин. — Только что стало известно, что сегодня подписан Указ о присвоении вам звания Героя Советского Союза. Поздравляю вас. Посмотрите, что пишут за рубежом о вашем полете.

Гагарину перевели сообщение неизвестного корреспондента агентства Ассошиэйтед Пресс. Он передавал: «Сообщение Советского Союза о первом космическом полете человека окутано обычной коммунистической таинственностью. Многие наблюдатели даже сомневаются, что это событие действительно имело место в среду».

— Неужто действительно они могут так писать? — удивился Юрий Алексеевич. — Хотя, как знать, что у них на уме.

12 часов 50 минут. Самолет, завершая круг, пролетал над Москвой. Гагарин посмотрел вниз, на улицы столицы и увидел несметные толпы людей. Позднее он писал: «Улицы Москвы были запружены потоками народа. Со всех концов столицы живые человеческие реки, над которыми, как паруса, надувались алые знамена, стекались к стенам Кремля».

Юрий Алексеевич тревожно посмотрел на своего наставника. Каманин сделал вид, что не заметил взгляда космонавта.

13 часов 00 минут. Самолет Ил-18, совершив посадку в аэропорту Внуково, подрулил к центральному зданию аэровокзала. Мгновенно подали трап. Напряженные, внимательные глаза Гагарина успевают соразмерить расстояние, рассчитать путь к трибуне, на которой стояли руководители Коммунистической партии и Советского государства.

13 часов 03 минуты. Бордовая дорожка от трапа до трибуны кажется бесконечной. Пройдены лишь первые десятки метров. Когда стали различимы лица, волнение достигает высшего предела: рябит в глазах, покачивает, ноги теряют чувствительность, и вдруг, в довершение ко всему — развязывается шнурок на ботинке. Обожгла новая мысль: не наступить, не упасть, не осрамиться…

Юрий Алексеевич поднимает голову и за трибуной на здании аэровокзала и рядом с портретами руководителей партии и правительства видит свой… Смутное чувство волнения и тревоги охватывает его. Позднее он признается, что в космическом полете волновался меньше.

Только что отзвучала мелодия песни «Добро пожаловать в Москву», написанная в честь Юрия Алексеевича Гагарина. Торжественно и величаво гремит авиационный марш. Он обрывается неожиданно с первым словом рапорта: «…Рад доложить вам, что задание Центрального Комитета Коммунистической партии и Советского правительства выполнено.

Первый в истории человечества полет на советском космическом корабле «Восток» 12 апреля успешно совершен. Все приборы и оборудование корабля работали четко и безупречно.

Чувствую себя отлично.

Готов выполнить новое любое задание нашей партии и правительства.

Майор Гагарин».

13 часов 12 минут. Руководители партии и правительства тепло поздравляют Юрия Алексеевича.

Дорогого сына обнимают родители Гагарина, жена Валентина Ивановна.

Гагарина представляют членам дипломатического корпуса.

Тысячи москвичей, приехавших в аэропорт, приветствуют героя.

13 часов 41 минута. Юрий Алексеевич и Валентина Ивановна Гагарины садятся в открытый голубой ЗИЛ-111. Кортеж правительственных машин направляется в Москву.

Через несколько дней в газете «Правда» Юрий Алексеевич писал: «Наверное, ни один человек в мире не переживал то, что пришлось в этот праздничный день пережить мне».

14 часов 30 минут. На Красной площади столицы начинается митинг. На трибунах Мавзолея руководители Коммунистической партии и Советского правительства, первый космонавт планеты, его родные и близкие, представители общественности Москвы.

На митинге выступил Ю. А. Гагарин. Он, в частности, сказал: «Первый самолет, первый спутник, первый космический корабль и первый космический полет — вот этапы большого пути моей Родины к овладению тайнами природы».

Митинг и демонстрация продолжались более трех часов.

17 часов 38 минут. Юрий Алексеевич посетил Мавзолей Владимира Ильича Ленина.

«Мы молча стояли у саркофага, — позднее писал Гагарин. — всматриваясь в дорогие черты великого человека…»

В ознаменование первого полета человека в космическое пространство Ю. А. Гагарин посадил на территории Кремля дуб. Позднее, в ознаменование полета в космос первой женщины мира, дуб посадит летчик-космонавт СССР В. В. Терешкова.

18 часов 00 минут. В Большом Кремлевском Дворце был устроен прием в честь выдающегося подвига ученых, инженеров, техников и рабочих, обеспечивших успешное осуществление первого в мире полета человека в космическое пространство, в честь первого в мире космонавта Юрия Алексеевича Гагарина.

В Георгиевском зале Кремля состоялась церемония вручения наград Юрию Алексеевичу Гагарину. Звучат фанфары. Сводный ансамбль исполняет величественный хор «Славься» из оперы Глинки «Иван Сусанин». Секретарь Президиума Верховного Совета СССР оглашает Указ о присвоении Ю. А. Гагарину звания Героя Советского Союза. Председатель Президиума Верховного Совета СССР вручает Гагарину награды: орден Ленина и Золотую Звезду Героя Советского Союза.

Первого космонавта приветствовали рабочие, колхозники, представители интеллигенции, Вооруженных Сил СССР, дипломатического корпуса.

В тот вечер присутствовавший на приеме писатель Борис Полевой подарил Юрию Алексеевичу свою книгу «Повесть о настоящем человеке», написав на титульном листе: «Самому настоящему из всех настоящих людей Юрию Алексеевичу Гагарину с любовью и уважением».

По-отечески тепло и радушно Юрия Алексеевича поздравил Главный конструктор Сергей Павлович Королёв.

— Гагарин показал, на что способен человек. На самое большое… Он открыл людям Земли дорогу в неизведанный мир. Но только ли это? Думается, Гагарин сделал нечто большее — он дал людям веру в их собственные силы, в их возможности, дал силу идти увереннее, смелее… Это — прометеево деяние…

Было объявлено, что участники создания космического корабля-спутника. «Восток» представлены к правительственным наградам. А 18 июня газеты опубликуют Указ Президиума Верховного Совета СССР о награждении второй Золотой медалью «Серп и Молот» семи видных ученых и конструкторов — Героев Социалистического Труда, присвоении звания Героя Социалистического Труда 95 ведущим конструкторам, руководящим работникам, ученым и рабочим, награждении орденами и медалями СССР 6924 человек.

Для участников приема силами мастеров искусств был дан большой концерт.

В 20 часов Москва, столицы союзных республик и города-герои салютовали двадцатью артиллерийскими залпами первому полету человека в космическое пространство.

Поздно вечером, проводив родителей, попрощавшись с друзьями, Юрий Алексеевич и Валентина Ивановна приехали на квартиру, которая была предоставлена Гагариным в центре Москвы.

— Спасибо, Валя, за все, — нежно сказал Юрий, — за моих славных девочек, за то, что ты так много мне помогла… Мне так трудно сейчас, и ты, может быть, еще больше, чем раньше, нужна мне. Я не предполагал, что будет такая встреча. Думал, ну, слетаю, ну, вернусь… Ну, а то, что происходит… Мне надо очень много работать, ежедневно, ежечасно до пота…

15 апреля. Главнокомандующий ВВС Главный маршал авиации К. А. Вершинин принял Ю. А. Гагарина. Он вручил Юрию Алексеевичу удостоверение военного летчика первого класса, памятные подарки. Гагарин подарил Главкому ВВС часы, побывавшие в космосе.

Академия наук и Министерство иностранных дел СССР устроили в Доме ученых пресс-конференцию. После вступительного слова президента Академии наук СССР А. Н. Несмеянова на ней с большой речью выступил Ю. А. Гагарин. Свое выступление он закончил словами: «Лично я еще хочу много летать в космос. Летать мне понравилось. Хочу слетать к Венере, к Марсу, по-настоящему полетать».

Выступивший на пресс-конференции академик Н. М. Сисакян сказал:

— Путь в космос открыт. Проделана огромная работа и одержана великая победа. Перед нашей наукой открываются новые, необычайно широкие перспективы: человек должен не только проникнуть, но и освоить мировое пространство.

Юрий Алексеевич ответил на многочисленные вопросы присутствующих.

В заключение академик Несмеянов вручил майору Гагарину золотую медаль К. Э. Циолковского.

Вечером Гагарин прибыл для проведения стационарного медицинского обследования.

— А известно ли вам, уважаемый Юрий Алексеевич, — сказал врач, — что в городе Одессе проживал старейший и славнейший род Гагариных и среди почитаемых одесситами были два отпрыска по имени Юрий.

— Нет, неизвестно, доктор, — весело ответил Гагарин, — но доподлинно знаю: хорошие вещи повторяются. Думаю и хочу надеяться, что все Гагарины непременно объявятся и среди них будут такие, с которыми я с радостью встречусь…

И действительно, через несколько дней Юрий Алексеевич получил письмо такого содержания:

«Дорогой Юрий Алексеевич! Я думаю, что вам будет интересно узнать, что два ваших старших «брата» — Гагарины Гавриил и Николай — тоже летчики. Правда, один из них, дядя Гавриил, погиб во время войны с Японией, в 1945 году. Дядя Николай, провоевав всю войну, и сейчас служит в авиации. Отец мой и остальные его четыре брата в первые годы войны погибли под Смоленском. Не скрою, мне очень приятно, что фамилия летчиков Гагариных вошла в историю космических полетов. Спасибо вам, дорогой Юрий Алексеевич!

Матрос Александр Гагарин».

…Засыпая, Юрий Алексеевич вспомнил Оренбург, свое училище, в которое он недавно послал телеграмму, вложив в скупые слова телеграфного бланка сыновью благодарность преподавателям, командирам, политработникам и комсомолу. Он так и написал: «Выношу сердечную благодарность всем товарищам, особенно комсомолу, которые вложили много сил и энергии в мое обучение и воспитание…»

Юрий Алексеевич знал, что в его адрес поступают письма, телеграммы, поздравления. Писали знакомые и незнакомые люди, товарищи по учебе, сослуживцы по Северу, друзья по училищу. Писем будет так много, что придется ввести специальный индекс «Москва-705», создать специальное отделение «Почта космонавтов». Письма, адресованные первому космонавту планеты, будут публиковаться в печати, экспонироваться в музеях, выйдут отдельным изданием.

16 апреля. Врачи вновь осматривали майора Гагарина, ища в его организме послеполетные изменения. Проявил въедливость и доктор Евгений Анатольевич, но ничего, что могло бы его насторожить, не нашел.

Однако, отпуская его, врачи велели показаться им снова в конце месяца.

В Звездном городке майор Гагарин сделал доклад о полете, подробно ответил на вопросы своих товарищей-космонавтов.

Газеты Советского Союза публиковали приветствия и поздравления, поступившие в адрес Центрального Комитета КПСС, Президиума Верховного Совета СССР и Совета Министров СССР, Академии наук СССР и лично Юрия Алексеевича Гагарина от зарубежных государственных и политических деятелей, от общественных, молодежных и детских организаций. Одновременно с приветствиями поступали и приглашения посетить страну.

В советское посольство в США пришло поздравление от известного американского политического деятеля республиканца Джеймса Фултона.

«Шлю мои сердечные поздравления, — писал сенатор, — и наилучшие пожелания Вам и советскому народу в этот грандиозный момент мировой истории и науки, вызванный Вашим успешным полетом в космос… Это достижение всего человечества, и мы, в Америке, признаем его как выдающийся шаг в прогрессе науки.

Я уже попросил президента Соединенных Штатов пригласить Вас, первого человека, побывавшего в космосе, к нам в страну. Я уверен, что американский народ окажет Вам такой прием, который вы заслужили своим успешным научным подвигом».

Приглашения поступят из социалистических стран, Франции, Финляндии, Англии, Афганистана, Индии, Индонезии, Цейлона, группы африканских стран, из Латинской Америки, они будут коллективные и индивидуальные, бессрочные и приуроченные к событиям.

17 апреля. Первую половину дня Юрий Алексеевич провел в Звездном, в кругу своих родных. У него по-прежнему гостили родители, сестра, братья. Сюда, в Звездный, стремясь повидать космонавта, поговорить с ним, взять автограф, стремились проникнуть многие корреспонденты. Гагарин не отказывал никому.

В этот день Ю. А. Гагарин дал автограф филателисту Е. Сашенкову на серии почтовых гравюр «Первый в истории космический полет, совершенный 12 апреля 1961 года советским гражданином Юрием Алексеевичем Гагариным на корабле-спутнике «Восток». Министерство связи СССР выпустило в свет также серию почтовых марок «Человек Страны Советов в космосе», поступила в обращение и марка с портретом Юрия Гагарина. Через несколько лет журналист Евгений Сашенков — действительный член Географического общества СССР — выпустит книгу «Почтовые дороги космонавтики». В ней будет помещено предисловие Юрия Алексеевича Гагарина, в котором он писал: «С того времени, как небольшая часть околоземного пространства была заключена вместе с первым изображением искусственного спутника в прямоугольник марки, берет начало «космическая орбита» знака почтовой оплаты — того самого, что по привычке служил обычно самым земным целям. И вот появляется книга, которая пропагандирует неведомую прежде космическую функцию почтовой марки. Повествуя об обыденном и необычном, воссоздавая широкое полотно «космофилателии», эта книга исподволь подготавливает человека к мысли о том, что когда-нибудь и Вселенная станет обычным почтовым маршрутом. Страницы, посвященные вопросам космической связи, читаются с особым интересом».

Во второй половине дня в студии Центрального телевидения состоялась встреча Ю. А. Гагарина с советскими телезрителями. В студию приехали Герои Советского Союза Алексей Маресьев, народный художник СССР Сергей Коненков, президент Академии художеств СССР Борис Иогансон, партийные, комсомольские, профсоюзные работники, представители рабочих, студенческих и школьных коллективов.

Один из зарубежных публицистов, присутствовавший в этот день в московской студии телевидения, писал: «Герой был смущен оказанным ему вниманием, ведь ему казалось, что он сделал то, что сделали бы многие другие… Герой был явно смущен и утомлен… Не так-то легко быть первым. Мы находились перед телевизионной камерой, и окружавшие героя люди с радостью преподнесли ему подарки: первую магнитофонную запись его голоса, который проник через Вселенную, запись первого сообщения Советского радио о полете в космос, первые фотографии, первые кинокадры, первую поздравительную телеграмму…»

Алексей Маресьев подарил Юрию Алексеевичу книгу Б. Полевого «Повесть о настоящем человеке», написав: «Юрию Гагарину. Большому герою с искренним чувством уважения. Желаю тебе пилотировать космические корабли на Луну, Марс, Венеру и другие планеты».

С теплыми словами выступил Сергей Коненков, земляк Юрия Алексеевича. «Все сады и долы, пригорки и косогоры, нивы и пажити на всех широтах Земли, — сказал знаменитый скульптор, — будут прекрасны не только с высоты космоса.

Все живое тянется к солнцу. Впереди много весен, жизнерадостных, как солнце.

Все люди Земли станут такими же прекрасными, как пламенный и бесстрашный Фидель Кастро, как честнейший и неподкупный Патрис Лумумба, как наш светлый и добрый соотечественник, весенний человек — Юрий Гагарий».

Представитель рабочего коллектива завода имени Владимира Ильича вручил Гагарину свидетельство о присвоении почетного звания ударника коммунистического труда.

18 апреля. Юрий Алексеевич составил отчет о полете: о своих наблюдениях, описал свои ощущения и свое состояние, подготовил предложения по программе очередного полета.

Американский художник Рокуэлл Кент в поздравительном письме писал: «Советские друзья, ваш Юрий — не только ваш. Он принадлежит всему человечеству. И ворота в космос, которые он открыл, распахнуты для всех нас.

…Пусть человечество чтит день полета Юрия как день всеобщего мира. Пусть празднуют его по всей земле…

Пусть это будет день, когда на каждой городской площадке и повсюду, где собираются люди, лица стариков и молодых засветятся такой же радостью, какой светятся лица на лежавших передо мной фотоснимках, сделанных в ликующей Москве».

19 апреля. Юрий Алексеевич провожал сестру и братьев, которые возвращались к себе домой. Родители поддались уговору и согласились еще несколько дней пробыть в Москве.

Врачи напомнили: надо ложиться на обследование.

20 апреля. Майор Гагарин прибыл для стационарного обследования. У входа в институт его встретили ведущие врачи.

21 апреля. В военном издательстве вышла книга «Советский летчик — первый космонавт», в которую вошли документы, статьи, репортажи, письма, телеграммы, связанные с первым космическим полетом.

26 апреля. Закончилось медицинское обследование. Гагарину разрешено покинуть институт.

Н. П. Каманин сообщил Юрию, что на днях они вылетают в Чехословакию по приглашению ЦК КПЧ.

27 апреля. В студии военных художников имени М. Б. Грекова состоялась встреча с Юрием Гагариным. Космонавт рассказал о полете, о важности исследования космического пространства, позировал художникам. Над портретом космонавта работали: Н. Жуков, П. Мальцев, М. Самсонов, П. Кривоногов, Г. Постников и другие.

28 апреля. Гагарин вылетел в Прагу. Командир корабля известный пилот Герой Советского Союза Павел Михайлович Михайлов. Он представился космонавту и пригласил в кабину.

Юрий Алексеевич пришел в кабину, сел в кресло второго пилота и несколько минут, удерживая рога штурвала, вел гигантский лайнер. Михайлов был приятным собеседником, бывалым человеком, храбрым летчиком и в довершение всего оказался земляком космонавта. Он прекрасно читал карту Земли, знал по курсу все города и даже села, их прошлое.

— Волочек, Юрий Алексеевич, старое название, произошло от слова волочить. Здесь располагалось имение Нахимова. А вот здесь, в излучине Днепра, было имение фельдмаршала Кутузова…

— Павел Михайлович, а вас все время тянет к героическому, тяготеете вы к подвигу? Кутузов… Нахимов…

— Тяготею, Юрий Алексеевич. Считаю мужество, благородство высочайшими качествами человека…

— Завидую я вашей силе…

— Так ведь я ее черпаю у вас, Юрий Алексеевич. Знаете, сколько силы мне придал ваш героический полет?

Командир корабля подарил космонавту свою книгу «10 000 часов в воздухе», на титульном листе написав: «С самыми теплыми чувствами в память о первом заграничном рейсе от летчика-земляка. Сегодня Вы у меня пассажиром на Ту-104, и, кто знает, может быть, скоро я у Вас буду пассажиром при полете на Луну».

В салоне к Юрию Алексеевичу обратились за автографами. К космонавту потянулись фотографии, книги, авиабилеты.

Как летчик, он знал, что толчея в салоне приводит к нарушению центровки самолета, потере его устойчивости. Чтобы избежать осложнений, Юрий Алексеевич попросил всех вернуться на свои места и направился по проходу, подходя к каждому пассажиру, пожимая ему руку и оставляя автограф. Подошла стюардесса и сообщила, что Юрия Алексеевича просят в кабину, на связи Прага.

…Столица Чехословакии встречала героя космоса, одевшись в праздничное убранство. Улицы Праги в кумачовых транспарантах, витрины украшены цветами, в них выставлены фотографии Гагарина, радио передавало стихи и песни, посвященные советскому гостю.

На аэродром в Рузине Гагарина прибыли встречать руководители партии и правительства, десятки тысяч жителей столицы. Его принимали как великого сына братского народа, как его национального героя.

В ЦК КПЧ состоялась беседа руководителей партии и правительства с первым космонавтом планеты. Чехословацкие товарищи рассказали о своих успехах в строительстве социализма, о значении дружбы Чехословакии с СССР, о пребывании В. И. Ленина в Праге.

Юрий Алексеевич рассказал о полете в космос, о научных достижениях СССР в освоении космического пространства. Состоялось обсуждение программы пребывания в стране, она была насыщена до предела, расписана буквально поминутно.

Первая встреча с трудящимися состоялась на машиностроительном заводе «ЧКД-Сталинград». Рабочие гордятся своим предприятием, продукция которого пользуется широким спросом на мировом рынке. На этой встрече рабочие завода подарили космонавту бронзовую скульптуру литейщика.

Принимая подарок, Юрий Алексеевич сказал: «Этот подарок мне особенно ценен, ведь я литейщик в прошлом. У меня даже есть свои работы. Хотя я и космонавт, в душе я был и остаюсь рабочим…»

Юрий Алексеевич совершил поездку по праздничной весенней Праге, ознакомился с Пражским градом, Карловым мостом, посетил Мавзолей Клемента Готвальда.

Вечером Гагарин присутствовал в Пражском государственном театре на открытии гастролей Московского драматического театра имени Евгения Вахтангова.

После спектакля Юрий Гагарин пришел за кулисы к актерам и сердечно поблагодарил их за доставленное удовольствие.

— Мне давно хотелось посмотреть «Иркутскую историю», — сказал Юрий Алексеевич, — да все не мог достать билетов. Вот если бы не поездка в Прагу, может быть, так и не посмотрел…

29 апреля. Гагарина принимали в советском посольстве. Чехословацкие газеты принесли радостное известие о присвоении ему звания Героя Социалистического Труда Чехословацкой Социалистической Республики.

Смущенный такой высокой честью, он сказал:

— Это всему нашему народу награда…

Направляясь в редакцию журнала «Проблемы мира и социализма», Юрий Алексеевич побывал и в Староместской ратуше. В книге почетных гостей он сделал запись: «Мы союзники на веки веков. Под руководством коммунистических партий наших стран мы построим коммунизм и отстоим всеобщий мир».

На следующий день газета «Руде право» писала: «Видно по всему, что Юрию Гагарину хорошо среди жителей Праги. На вечные времена на память будущим поколениям останется в Книге почетных гостей Староместской ратуши запись, в которой первый космонавт мира благодарит за братский прием и выражает свое восхищение…»

Вручение Золотой звезды Героя Социалистического Труда проходило в Пражском граде, в знаменитом испанском зале…

После торжественной церемонии вручения награды и приема в честь награжденных Юрий Алексеевич покидал гостеприимную Злату Прагу.

Два дня чехословацкие газеты были заполнены сообщениями о пребывании Юрия Гагарина в стране. Надо было так много сделать, побывать на предприятиях, встретиться с коллективами заводов, редакций, учреждений, выступить по радио, написать статью для газеты. Было очень трудно, но Гагарин не жаловался. Только очень переживал от чрезмерного восхваления его подвига. Известно: слава, почет, обрушившиеся на Гагарина, были столь велики, что, вернувшись из первой зарубежной поездки, он сказал: «Дороги земные куда тяжелее космических».

Где бы ни был Гагарин, его просили оставить запись в Книге почета. В день десять — пятнадцать посещений и столько же записей. В музее теологии Юрий Алексеевич написал: «Восхищен великим хранилищем великих умов». В Лидице, потрясенный увиденным, Гагарин пишет: «Нетленная память о погибших — хорошее назидание врагу».

1 мая. В ряде газет появились статьи Юрия Алексеевича Гагарина. В газете «Красная звезда» в статье «Звездное время» космонавт писал: «Прежде всего, побывав на высоте, кажется, видишь еще дальше, чем мог видеть прежде: и вперед и в глубь истории».

Во время первомайского парада и демонстрации трудящихся столицы Юрий Алексеевич находился на трибуне Мавзолея. Выступая в этот день по Московскому радио, он сказал: «Быть полезным Родине, народу — это большое счастье. А мы знаем, что человек в нашей стране — самая большая ценность. Это придавало мне большую уверенность в полете.»

Юрий Алексеевич ответил на письма, поступившие в адрес. Писем много. Письма-исповеди, письма-просьбы, письма-восхищения. Позднее, когда будет создана «Почта космонавтов», удастся установить: всего в адрес Ю. А. Гагарина поступило около 200 тысяч писем. В архиве Гагариных хранится письмо, которое Юрий Алексеевич хранил особенно бережно.

«Дорогой Юрий Алексеевич! Много Вы получаете писем, но я уверен, что у Вас еще нет письма, написанного человеком, у которого отсутствуют руки. У меня нет обеих кистей рук. К тому же у меня нет и ног. Всего я имею на теле 14 ран. Свою инвалидность я получил, защищая Родину от фашизма. В 1942 году зимой на полях Сталинградской области я в последний раз пошел в бой на своих ногах, держа винтовку в руках, которые у меня тогда еще были. И вот сейчас я инвалид, но это письмо пишу сам, без чьей-либо помощи, пишу Вам, человеку, открывшему новую эру полетов в космос. Спасибо Вам, Юрий Алексеевич, Вы прославили нашу Отчизну навечно. Такое не забывается… Коротко о себе. За время своей инвалидности я был депутатом райсовета в Перми, работал в собесе. Своим трудом приносил пользу 12 лет. В 1957 году я получил персональную пенсию, но работать продолжаю.

А. И. Пусторезов, г. Пермь».

В гости к Гагариным приехал военный летчик, однополчанин Юрия Николай Репин. Они вместе окончили военное училище, одновременно поехали служить на Север. Вспомнили свою песню, рожденную в училище, ставшую своеобразным курсантским гимном: «Люблю свой МиГ — машину боевую…»

4 мая. В Центральном театре Советской Армии состоялась встреча представителей частей Московского гарнизона с первым космонавтом Юрием Гагариным.

Во второй половине дня космонавт был гостем московских писателей. Его радушно принимал Константин Александрович Федин.

— Вам, дорогой Юрий Алексеевич, надо писать, — советовал своему земляку Федин. — Мы, чтобы увлечь читателя, все выдумываем, держим их интригой новизны. А вам ничего выдумывать не надо. Вы знаете то, чего не знает никто. Вы владеете бесценным материалом.

«Красная звезда» опубликовала письмо Валентины Гагариной, в котором она писала: «Через газету «Красная звезда» мне хочется обратиться к боевым подругам советских воинов. От вас, мои дорогие, я получила много телеграмм, добрых поздравлений. Я была очень тронута. Спасибо вам за все хорошие слова. Желаю вам всего наилучшего в вашей жизни. Гагарина».

12 мая. Указом Президиума Верховного Совета СССР утверждено Положение о звании «летчик-космонавт СССР» и описание нагрудного знака «Летчик-космонавт СССР».

14 мая. По рассказам о космических впечатлениях Юрия Алексеевича старший лейтенант Алексей Леонов, увлекающийся живописью, нарисовал космический натюрморт. Гагарин внимательно смотрел на картину и отказывался верить: откуда Леонов, еще не побывавший в космосе, мог знать его необыкновенные краски.

«И у меня дома, — писал позднее Ю. А. Гагарин, — и в квартирах почти всех космонавтов висят картины, написанные Леоновым на космические темы. Используя богатую палитру, он хорошо изображает и Землю, окруженную радугой тончайших красок, и аспидно-черное небо, которое прорезают космические корабли, и далекие звезды. Мы все высоко ценим эти полотна…»

15 мая. Вся группа космонавтов в сопровождении своих наставников специальным самолетом вылетела в Сочи. Организаторы отпуска предполагали, что космонавты отдохнут, укрепят свое здоровье, в свободной обстановке обменяются мнениями с Гагариным.

17 мая. На отдых прилетел Сергей Павлович Королёв. Он разместился в соседнем санатории. В тот же день вечером он принимал у себя космонавтов, читал стихи, просил Поповича и Гагарина спеть…

— Мы на отдыхе, никаких производственных совещаний, — сказал хозяин, с трудом подчиняясь собственному же призыву.

18 мая. Гагарин получил приглашение посетить Болгарию. Предполагалось визит организовать во время отпуска сроком на пять-шесть дней. Началась подготовка к поездке.

21 мая. В Саратове на городском стадионе «Динамо» в торжественной обстановке местным аэроклубом ДОСААФ был передан краеведческому музею самолет Як-18 номер 06, на фюзеляже которого написано: «На этом самолете в 1955 году учился летать Юрий Гагарин».

22 мая. Юрий Гагарин начал позировать прилетевшему в Сочи известному скульптору Григорию Постникову. Юрий охотно помогал ему советами, терпеливо сидел в позе, удобной для скульптора, подчинялся его строгому режиму. На фотографии, которую Юрий Алексеевич подарил Постникову, он написал: «Григорию Николаевичу Постникову — космонавту в искусстве».

В этот же день Юрий Гагарин и сопровождающие его лица самолетом Ил-14 вылетели в Софию.

Приветствуя Юрия Гагарина в столичном аэропорту, Первый секретарь ЦК Коммунистической партии Болгарии Тодор Живков сказал: «…от всей души горячо приветствуем великий и непобедимый, братский нам советский народ, который дал миру Ленина, Горького, Циолковского, народ, который проложил для всех народов мира путь к миру и коммунизму».

У подножья знаменитой горы Витоша состоялась встреча космонавта с болгарскими друзьями, на которой обсуждалась программа пребывания.

23 мая. Поездка в Пловдив. На митинге, организованном в честь Гагарина, местные власти объявили Юрия Алексеевича почетным гражданином города.

После митинга Гагарин поднялся к памятнику «Алеша».

«Видимый отовсюду, — говорил Юрий Алексеевич, — как часовой, стоял он на вершине, окидывая орлиным взором освещенную солнцем страну.

Я глядел на него, как на живого, и мне казалось, что свежий ветер, летящий с Балканских гор, шевелит его молодые, слегка тронутые сединой пряди волос, выбивающиеся из-под фронтовой пилотки. И до чего же велика обобщающая сила искусства! Я вглядывался в улыбающееся лицо «Алеши» и узнавал в нем волевые черты многих советских людей…»

Юрия восхитила легенда о русском Алеше. Вот она. Такой она запомнилась Гагарину.

Он стоял у подножия горы, среди шумной дубравы, серьезный, вскинув левую руку вверх, а правой сжимая автомат. Ветер обдувал его, солнце пекло, а он, приветливый, с широким носом, высоким лбом, всматривался без устали вдаль. Он смотрел на восток, он хотел вернуться домой к родным, — но была война.

Он остановился на мгновение, а замер навечно. К нему приходят люди, разговаривают с ним.

— Говорят, ты из Рязани.

— Нет, я калининский. Нас, таких белокурых парней, почти вся дивизия была. Много погибло.

— У тебя есть семья?

— Я любил девушку.

— Вчера она приходила. У тебя есть дочь, она очень похожа на тебя.

— Обозналась женщина. Он был во втором взводе, ее муж, и погиб в марте сорок третьего.

— Жаль, людям нужно счастье.

Ни ветры, ни дожди не властны над ним. Он приветливо сдержан, задумчив.

— Ты мой папа?

— Нет, малыш…

— А я хочу, чтобы ты был моим папой.

— Хорошо, я буду жить ради тебя.

Льются медленные, задумчивые песни, песни-откровения, песни любви. Никто не стыдится настоящей любви. Алеша слышит разговоры влюбленных, но никому не говорит о них. Влюбленные доверяют ему, и он бережет их тайны.

— Я стала б твоей женой.

— Спасибо. Но я любил другую Аленку. Она жила в соседней деревне. Очень любил.

— Какая счастливая!

— Какое уж тут счастье, когда меня нет.

— Да, счастье, Алеша, измеряется не годами. Ты принес свободу моему народу, и я буду любить тебя вечно. Ты генерал?

— Нет, я сержант. Я командовал отделением автоматчиков.

— И все вы такие красивые были?

— Да кто же знает?

— Можно, я расскажу о тебе подругам? Пусть знают, что после смерти жизнь не кончается.

Много лет люди приходят на это место, к Алеше из России. Город утопает в ночи, зажигаются огни, их много, целое море, а люди все идут к Алеше, кто с чем. Все идут…

24 мая. Программа в городе Плевене.

В Болгарии много исторических мест. В центре города Плевена стоит величественный мавзолей в честь русских воинов. У входа надпись: «На ваших костях мы обрели свободу».

В торжественной тишине советские гости входят в мавзолей. Слева и справа картины Плевенской битвы, созданные художником Верещагиным. Спускаются вниз, к месту захоронения останков погибших русских воинов. Минутой молчания почтили их память. С гордостью и волнением прочитали на мраморной доске надпись: «Они, богатыри необъятной русской земли, вдохновленные братскими чувствами к порабощенному болгарскому народу, перешли великую славянскую реку Дунай, вступили на болгарскую землю, разбили полчища врагов, разгромили турецкую тиранию, сломили цепи пятивекового рабства. Своей геройской кровью они напоили болгарские нивы, своими костями усеяли поля брани. Они отдали самое дорогое — свою жизнь за наивысшее благо болгарского народа — за его победу…»

Прошли годы, и советские войска вновь пришли на помощь болгарскому народу. Вот тогда у входа в мавзолей появилась новая мраморная плита с надписью: «Героям Плевена от частей 3-го Украинского фронта победоносной Красной Армии».

Есть и другие записи. И среди них запись Гагарина. «Вечная слава вам, павшим за свободу болгарского народа. Живые вас не забудут».

В городе Варна Юрий Алексеевич посетил морской музей, встретился с моряками, выступил на митинге, состоявшемся на городском стадионе. Городские власти приняли решение присвоить стадиону имя Юрия Гагарина.

Вечером состоялся большой прием в честь советского гостя. На приеме Юрию Алексеевичу сообщили приятное известие: он назначен командиром отряда советских космонавтов.

Болгарские газеты подробно освещали визит космонавта в страну, они сообщали, что майор Гагарин и его товарищи по профессии продолжают подготовку к новым испытаниям, новым славным делам во славу Советского Отечества и мирового содружества социалистических стран.

«Прыжок совершен, но тренировки продолжаются», — заканчивалась статья в газете болгарских комсомольцев.

На одной из встреч с болгарскими трудящимися ветеран болгарской Коммунистической партии Димитр Грыбчев рассказал Юрию Алексеевичу о том, что впервые с учением К. Э. Циолковского он познакомился в тридцатые годы, находясь в Плевенской тюрьме за пропаганду марксизма. «Я был согласен с Циолковским: первым в космосе будет русский», — сказал Димитр Грыбчев.

25 мая. Газета «Красная звезда» опубликовала обращение Юрия Гагарина к своим боевым друзьям.

«Важно помнить, — писал он, — ради чего идешь на штурм неизведанного, чему ты служишь всем своим сердцем и жизнью, чувствовать свой долг, как чувствует его солдат, давший присягу Отечеству. Такое сознание цели рождает силу духа, стойкость, уверенность, что с тобой ничего не случится: за тобой следит народ, пославший тебя на великое испытание».

В Москве в Центральном музее Вооруженных Сил начала работать выставка подарков, присланных и врученных первому космонавту планеты Юрию Гагарину.

26 мая. В Софию Юрий Алексеевич вернулся самолетом. В тот же день он встретился с офицерами Софийского гарнизона и слушателями военной академии, с сотрудниками советского посольства, руководством и активистами Всенародного комитета болгаро-советской дружбы, возложил венок к Мавзолею Г. Димитрова.

Авиационная спортивная комиссия Центрального аэроклуба СССР имени В. П. Чкалова на своем заседании, рассмотрев все документы и материалы о первом в мире орбитальном полете человека в космическое пространство, утвердила в качестве всесоюзных (национальных) абсолютных рекордов продолжительность полета (108 минут), максимальную высоту (327 км в апогее), максимальный вес (массу 4725 кг) и решила войти в Международную авиационную федерацию (ФАИ) с ходатайством об утверждении этих достижений в качестве абсолютных рекордов полета человека в космос.

27 мая. Покидал Болгарию Гагарин, потрясенный радушием болгарских друзей. В тот же день самолет Ил-14 приземлился в аэропорту Адлер.

Гагарины предполагали провести часть отпуска в Оренбурге, теперь, кажется, было самое подходящее время осуществить задуманное. Начали собираться в дорогу.

28 мая. Из Будапешта пришло письмо, в котором Юрия Алексеевича извещали, что он избран почетным членом Коммунистического Союза Венгрии, на его имя выписан комсомольский билет номер 762996 и приготовлен комсомольский значок.

Во второй половине дня Юрий Алексеевич, Валентина Ивановна и Лена были на пляже, загорали. Вечером в гости приехал Сергей Павлович Королёв с женой. Гагарины угощали гостей болгарскими фруктами, рассказали о своем скором отъезде.

Королёв поделился планами на будущее.

— Познание космоса, подчинение его нуждам человечества — это реальный вклад во всеобщий прогресс. Достигнутый уровень космической техники наиболее полно отражает уровень потенциальных возможностей государства, надо и нам летать дольше, думаю, летать надо не меньше суток… Что думает об этом Герман Титов?

Вопрос Сергея Павловича дублеру Юрия Гагарина все поняли как предложение на новый полет.

30 мая. Авиационная спортивная комиссия Центрального аэроклуба СССР вручила дело о рекордах Ю. А. Гагарина президенту ФАИ.

Через полтора месяца Астронавтическая комиссия ФАИ утвердит в качестве абсолютных мировых рекордов достижения советского летчика-космонавта Ю. А. Гагарина и направит в адрес Центрального аэроклуба СССР телеграмму следующего содержания: «С величайшим удовольствием сообщаем Вам об утверждении ФАИ первых мировых рекордов полета в космос, установленных космонавтом Юрием Алексеевичем Гагариным на космическом корабле-спутнике «Восток».

ФАИ утверждает эти рекорды как мировые рекорды, достигнутые на космическом корабле…»

1 июня. Гагарины вылетели в Оренбург.

За дни, проведенные в городе, он побывает в училище, встретится с курсантами и преподавателями, с трудящимися Оренбурга. Приезд в город курсантской поры всколыхнет в сознании Юрия Гагарина добрые воспоминания.

«Все в Оренбурге, — писал Юрий Алексеевич, — напоминало о днях моей юности. И прохладные воды Урала, и изумрудная листва заречной рощи, и поросшие дикими цветами степные дали. В хорошем городе довелось мне учиться».

5 июня. Выступая на встрече с трудящимися Оренбурга, Юрий Алексеевич Гагарин сказал: «Событие, которое произошло 12 апреля — первый полет в космос, — было подготовлено всем ходом истории, всем ходом развития нашей науки и техники. Наш народ, ученые, инженеры давно работали в этой области, имели очень большие успехи. Много было произведено запусков, вертикальных пусков, потом пусков на искусственных спутниках земли животных. Были изучены все факторы космического полета и те трудности, с которыми может встретиться живой организм при полете в космос. Когда ученые сказали, что полет в космос безопасен, тогда наша партия и правительство разрешили этот полет».

Завершил свое выступление космонавт словами: «Разрешите пожелать всем труженикам Оренбуржья самых больших, самых хороших успехов в труде и в личной жизни. А хлеборобам в этом году вырастить небывалый, большой урожай…»

На этой встрече с приветствием от имени молодежи города выступил секретарь горкома комсомола В. Рябов. Он вручил Юрию Алексеевичу Почетную грамоту, комсомольский билет почетного комсомольца Оренбурга, удостоверение о занесении в Книгу почета.

6 июня. Юрий Алексеевич Гагарин снова побывал в родном училище. Съездил на аэродром, с которого начинал летать на реактивном самолете, в клубе училища выступил с рассказом о полете.

«…Кроме того, готовили… и в теоретическом отношении, — рассказывал Гагарин об особенностях подготовки летчиков для полета в космическое пространство, — чтобы он не был пустым пассажиром, чтобы он мог понять, что происходит, передать на Землю, проанализировать какие-то факторы, сделать соответствующие правильные выводы. Изучались и высшая математика, и астрофизика, и геофизика. Много внимания уделялось другим теоретическим дисциплинам».

В печати широко освещалась одна из первых бесед Юрия Алексеевича с корреспондентами. На вопрос корреспондентов: «Каковы ваши планы?» — он ответил: «Мои планы на будущее такие: я хочу посвятить свою жизнь, свою работу, свои мысли и чувства новой науке, занимающейся завоеванием космического пространства. Мне хочется побывать на Венере, увидеть, что находится под ее облаками, увидать Марс и самому убедиться в том, есть ли на нем каналы…»

7 июня. Юрий Алексеевич и его семья возвратились в Москву. Обсуждая с Н. П. Каманиным план работы на июнь, они предусматривали и личные тренировки, и командирские обязанности — Юрий Алексеевич стал командиром отряда космонавтов, — и общественную деятельность.

8 июня. Начал работу очередной, X пленум ЦК ВЛКСМ. На пленуме обсуждался вопрос: «О дальнейшем развертывании социалистического соревнования комсомольских организаций, комсомольцев и молодежи за достойную встречу XXII съезда КПСС». На нем с большой речью выступил Юрий Гагарин: «Товарищи мои готовятся летать больше и дальше, — сказал он, — я не буду от них отставать, попытаюсь полететь снова, на Луну, на другие планеты, насколько позволят здоровье и мои деловые качества».

На пленуме Первый секретарь ЦК ВЛКСМ вручил Ю. А. Гагарину значок «За активную работу в комсомоле».

12 июня. Юрий Гагарин приехал в мастерскую известного советского художника Анатолия Никифоровича Яр-Кравченко. В годы Великой Отечественной войны он был воздушным стрелком на самолете Пе-2, совершил много боевых вылетов. Он создал целую галерею портретов известных летчиков.

В тот день художник начал рисовать портрет Гагарина.

13 июня. По приглашению Калужского обкома партии и облисполкома Юрий Алексеевич посетил родной город Константина Эдуардовича Циолковского.

«С волнением подъезжал я, — рассказывал Гагарин, — …к раскинувшемуся на взгорье городу, утопавшему в свежей зелени садов, только что омытых шумным грозовым ливнем».

Космонавт побывал на могиле основоположника теоретической космонавтики, возложил цветы, встретился с родственниками великого ученого, осмотрел дом-музей. Юрию Алексеевичу рассказали, что большое влияние на жизнь Константина Эдуардовича оказала встреча и знакомство с философом Н. Ф. Федоровым, незаконнорожденным сыном князя Гагарина.

— Как много на Руси было Гагариных, — воскликнул космонавт. — Недавно мне прислали из Лондона письмо Григорий и Анна Гагарины. Они пишут, что воздают должное советским ученым… достижения которых радуют их, русских, живущих на чужбине. Они восхищаются самоотверженностью своего однофамильца. Есть у меня на Оренбуржье в поселке Калиновка полный тезка Гагарин Юрий Алексеевич…

В этот день в Калуге состоялась закладка музея космонавтики имени К. Э. Циолковского, первый камень заложил Гагарин. На месте будущего музея была установлена плита, на которой высечены слова: «Здесь будет сооружен музей К. Э. Циолковского. Первый камень будущего музея заложен 13 июня 1961 года летчиком-космонавтом, Героем Советского Союза, почетным гражданином города Калуги Ю. А. Гагариным».

На митинге, состоявшемся на площади имени В. И. Ленина, Юрий Алексеевич выступил с речью. Решением местных органов Ю. А. Гагарин был объявлен почетным гражданином города.

В этот же день космонавт вернулся в Москву.

17 июня. Гагарин на автомобиле «Волга», подаренном ему Советским правительством, выехал в свой родной город Гжатск.

«И вот они, милые моему сердцу, раздольные края. Глубокая и прохладная река Гжать, опушенная метелками камыша, рощи и перелески, полевые дороги среди цветущей ржи и льна, смугло-золотистые вальдшнепы и цоканье соловьев», — напишет через несколько дней Гагарин.

Не доезжая до своего дома, Юрий Алексеевич увидел знакомую женщину, остановил машину, вышел из нее и бросился обнимать соседку. «Я думала, Юра, ты проедешь мимо, не узнаешь меня, старуху», — сказала женщина.

В городе знали о приезде Юрия, он звонил домой, матери, и теперь в этот солнечный погожий день его вышли встречать все жители Гжатска. Друзья детства предполагали встретить Юрия у въезда и внести в город на руках. А он, словно зная об этом, упредил их и приехал раньше.

Время, проведенное в родном городе, вернуло в памяти детские годы, тяжелые месяцы оккупации, незабываемые дни учебы в школе.

Встречи с жителями, со своими старыми друзьями очень взволновали космонавта и вызвали в нем необыкновенный прилив энергии.

19 июня. Гагарин завершил отпуск и приступил к исполнению служебных обязанностей. Сейчас на повестку дня стал самый главный вопрос: подготовка Германа Титова к более продолжительному, а потому и более сложному полету. Снова тренировки, посещения предприятий, беседы с создателями космической техники.

Сергей Павлович Королёв в беседе с космонавтами сказал: «С берега Вселенной, которым стала священная земля нашей Родины, не раз уйдут еще в неизведанные дали советские корабли, поднимаемые мощными ракетами-носителями. И каждый их полет и возвращение будут великим праздником советского народа, всего передового человечества — победой разума и прогресса!»

20 июня. Юрий Гагарин начал работу над книгой. Находясь после полета на стационарном обследовании, он получил много писем от советских и зарубежных авторов, которые просили более подробно рассказать его о своей жизни. Но как ответить на все письма, как удовлетворить любознательность тысяч адресатов?

А письма между тем шли и шли, число их увеличивалось с неимоверной скоростью, гора росла не по дням, а по часам.

Но как ответить сразу многим?.. Нужна книга.

И Гагарин садится за книгу. Помощниками Гагарина в работе стали журналисты Николай Денисов и Сергей Борзенко.

Книга выйдет большим тиражом, будет переиздана, станет очень популярной среди молодежи, ее переведут на многие языки зарубежных стран.

23 июня. Юрий Алексеевич возобновил тренировки, вернулся к прежнему напряженному ритму работы: готовил Космонавта-2 к полету, разрабатывал вместе с товарищами по работе новые инструкции, отвечал на многочисленные письма, встречался с рабочими, колхозниками, студентами, школьниками. Ездил он много, выступал с большим желанием и никогда не жаловался. Он нес на своих плечах то, что положила на них история…

24 июня. После очередной встречи, где Гагарина просили рассказать о Центре подготовки космонавтов, у него появилась мысль о создании музея в Звездном.

«Давайте, — обратился Юрий Алексеевич к коммунистам, — создадим свой музей. Это будет своеобразным отчетом о нашей работе, да и вообще нужен ведь музей, для нас, для истории, для молодого пополнения».

Первым экспонатом музея стала фигура литейщика, которую Гагарину подарили в Чехословакии.

Ныне в музее более десяти тысяч экспонатов. Прежде это были в основном подарки, которые получали космонавты. Сейчас в нем сосредоточены экспонаты по истории отечественной космонавтики, тренажеры, кресла, костюмы.

Здесь же реликвии покорителей космоса, фотографии и альбомы, сувениры, картины и личные вещи, принадлежащие героям космоса или побывавшие вместе с ними в полете. Планшет Юрия Алексеевича Гагарина. Коробка карандашей Алексея Леонова, которыми он рисовал в полете космические пейзажи…

Год от года наши космические достижения ширились, росли, надо было это отразить и в деятельности музея. И вот музей переезжает в Дом культуры и размещается уже в нескольких комнатах. Материалы музея сгруппированы и систематизированы, изложены хронологически и научно-документально. Музей постоянно пополняется новыми экспонатами.

В 1967 году музей распахнул двери для посетителей.

25 июня. Этот день Юрий Алексеевич провел в кругу семьи. Помогал жене по дому, занимался с дочками. Ходили в лес, лежали на лужайке, слушали сказки, которые с большим мастерством читал Юрий Алексеевич.

Предстояла новая командировка — поездка в Финляндию. До отъезда надо было успеть написать несколько статей, обещанных газетам и журналам.

— Юра, прости, но я сейчас помочь тебе не могу, — сказала Валентина Ивановна, — Галинка на руках, да и Аленка еще требует внимания…

— Ну, что ты, Валя, — тотчас ответил Юра. — Это ты меня прости, что почти не помогаю тебе. Совсем нет времени… А мне так хочется поиграть с девочками.

— А ты возьми и поиграй, — предложила Лена, оказавшаяся рядом с отцом.

30 июня. Юрий Гагарин по приглашению общества «Финляндия — СССР» поездом выехал в Финляндию.

По прибытии в Хельсинки Ю. Гагарин нанес визит мэру столицы, выступил на митинге. Позднее Юрий Алексеевич скажет: «Встречи были дружественные, сердечные. Слов нет, финны не очень разговорчивы, но зато как много говорили их теплые улыбки, крепкие, мужественные рукопожатия!»

1 июля. Гагарин посетил город Хяменлинна, встретился с общественностью города в торговом клубе на обеде, устроенном в его честь, выступил с речью.

2 июля. Юрий Алексеевич был гостем жителей Тампере. Осмотрев город, Гагарин посетил музей В. И. Ленина, сделал запись в книге почетных гостей: «С большим волнением, — писал Гагарин, — посетил музей В. И. Ленина. Тронут заботой, которой финский народ окружил память о создателе нашего государства».

Юрий Алексеевич побывал в Турку, Кеми и снова вернулся в Хельсинки.

На пресс-конференции космонавт ответил на многочисленные вопросы иностранных корреспондентов.

5 июля. Гагарин вернулся в Москву.

6 июля. По приглашению Главного Политического управления Советской Армии и Военно-Морского Флота Юрий Алексеевич присутствовал в Центральном театре Советской Армии на Всеармейском совещании комсомольских работников. Приветствуя комсомольских активистов, космонавт сказал: «Могу сказать, что самое полезное и положительное, что сейчас есть во мне, было заложено Ленинским комсомолом. Сами посудите, что могло произойти с пятнадцатилетним парнишкой, который уехал за сотни километров от родителей в ремесленное училище и там был предоставлен самому себе. Но благодаря тому, что в училище была сильная комсомольская организация, я сразу почувствовал себя в кругу друзей. Меня вовлекли в комсомол, в активную внутрисоюзную работу. Как своего, встретила меня дружная, крепкая рабочая семья литейщиков. Она привила мне качества, которые пригодились в жизни. Многое дал мне комсомол и во время учебы в индустриальном техникуме, где я избирался членом бюро ВЛКСМ».

7 июля. Гагарин встретился с известным индийским писателем, сценаристом и режиссером Ходжой Аббасом.

«Юрий Гагарин, — писал Аббас после разговора с космонавтом, — не соответствует привычным понятиям о герое…»

Через два месяца повесть Х. А. Аббаса «Пока мы не достигнем звезд», посвященная Юрию Гагарину, выйдет в Индии и станет там самой читаемой книгой.

8 июля. Газета «Красная звезда» опубликовала статью Ю. Гагарина «Дерзайте, боевые друзья!».

В ней он писал: «Главное направление нашей линии поведения дает святое чувство верности долгу. В каких бы далях и на каких бы высотах мы ни вели свои корабли, нашими мыслями и сердцами повелевает чувство долга перед Родиной, народом, партией».

9 июля. Юрий Алексеевич Гагарин присутствовал на воздушном параде в Тушино.

Газета «Комсомольская правда» опубликовала статью Юрия Гагарина «Вас ждет воздушный океан», посвященную Дню Воздушного Флота СССР. «Авиация… В ней, — писал космонавт, — как в зеркале, отражаются труд нашего народа, его фантастический рывок в будущее. Авиация — это крылья народа, его гордость и величие».

10 июля. В ходе подготовки к Всемирному форуму молодежи в Москве была организована пресс-конференция, посвященная первому в мире полету человека в космическое пространство. Присутствовавшему на ней Ю. А. Гагарину были заданы вопросы. Отвечая на них, он сказал: «Ведь именно в первую очередь молодежь заинтересована в завтрашнем дне. Ведь именно молодежь будет решать завтра судьбу мира.

…Пусть космические корабли понесут научные экспедиции к далеким планетам. Но пусть не понесут они никогда смертельный груз».

11 июля. По приглашению Исполнительного Комитета профсоюза литейщиков Великобритании Юрий Алексеевич вылетел в Лондон.

Английская пресса с присущей ей дотошностью начала обсуждение вопроса о встрече первого космонавта планеты. «Сегодня, — писала газета «Дейли миррор», — майор Юрий Гагарин прибывает в Лондон. Гагарин — храбрый человек. Он символ величайшей победы науки, которая когда-либо была достигнута…Вчера после сомнений в том, какой должна быть процедура встречи, британское правительство, наконец, решило, кто будет приветствовать героя с мировым именем, кого мы пошлем приветствовать от имени всего британского народа Гагарина, когда он сойдет с самолета. Его встретит не премьер-министр Макмиллан, не министр иностранных дел лорд Хьюм, не министр по вопросам науки лорд Хейлшем, а Френсис Ф. Тэрнбулл (секретарь канцелярии министра). Объяснения этому заключаются в том, что Юрий Гагарин не глава государства. Однако остается фактом, что он совёршил подвиг, перед которым меркнет все, что когда-либо сделали Макмиллан или кто-нибудь из его министров.

Английскому народу нет никакого дела до протокола, он придает большее значение первому человеку, завоевавшему космос, и хочет, чтобы этого человека должным образом встретили от его имени. Первый космонавт мира заслуживает, чтобы его с честью встретила вся страна».

Английский общественный деятель К. Заллиакус писал: «Тем, кто считает, что в нашей стране живут сдержанные, холодные, не склонные выставлять свои чувства напоказ люди, нужно было бы побывать у нас, когда Англию посетил Юрий Гагарин. Вслед за Юлием Цезарем он мог бы сказать: «Пришел, увидел, победил».

В Лондонском аэропорту первого космонавта планеты от имени Королёвы и английского правительства встречал Фрэнсис Тэрнбулл, от английских ВВС маршал авиации Рональд Лиз.

«Пять дней, — писал Юрий Алексеевич, — проведенных в Англии, признаться, значительно изменили мое представление о британском народе…»

Несмотря на дождливую погоду, тысячи лондонцев вышли на улицу приветствовать первого космонавта.

По всему маршруту движения Юрия Гагарина стояли люди: рабочие, студенты, дети, женщины, старики.

На машине, которая на дни пребывания Гагарина в Англии была закреплена за ним, был прикреплен номер, отчеканенный в единственном экземпляре «ЮГ-1». (Юрий Гагарин — первый).

После обсуждения в посольстве программы пребывания, а она была чрезвычайно насыщена, Юрий Гагарин посетил советскую промышленную выставку в Эрлс-Корт, принял участие в пресс-конференции, которая была там устроена.

В этот же день Английское общество межпланетных сообщений вручило Юрию Гагарину золотую медаль, учрежденную накануне. Советский космонавт стал первым ее обладателем.

12 июля. Юрий Гагарин совершил поездку по Лондону, ознакомился с историческими примечательностями английской столицы.

Все английские газеты освещали визит в их страну первого космонавта планеты.

«В Эрлс-Корт он показал себя дипломатом и романтиком, — писала газета «Ивнинг стандард», — равно как и астронавтом… Разумеется, как всегда на пресс-конференциях… были затасканные пропагандистские вопросы. Но он разделался с ними так же чисто, как и нажимал на нужные кнопки во время своего исторического полета».

В этот день Юрий Гагарин посетил старинную лондонскую крепость Тауэр, был гостем Академии наук, где беседовал с астрономом Б. Ловеллом и президентом Королёвского астрономического общества профессором У. Маккреем.

13 июля. Юрий Гагарин прибыл в Манчестер — рабочий центр Британии. Приветствуя космонавта, президент профсоюза литейщиков Фред Холлингсуорт говорил о необходимости дружбы между рабочими двух стран, вручил грамоту, утверждающую об избрании космонавта почетным членом профсоюза, приколол к груди космонавта медаль, на которой были выбиты слова: «Вместе мы отольем лучший мир».

На митинге, устроенном рабочими Манчестера, выступил Гагарин. Он сказал: «Наступит время, когда на межпланетных станциях и кораблях космонавты различных стран будут встречаться как друзья и коллеги. В космосе всем хватит места: и русским, и американцам, и англичанам».

14 июля. Вернувшись в Лондон, Юрий Гагарин узнал об изменении программы: состоится встреча с премьер-министром Великобритании Гарольдом Макмилланом. В этот же день Юрий Алексеевич побывал в лорд-мэрии столицы. Присутствовал на приеме в обществе «Великобритания — СССР», возложил венок к памятнику жертвам двух мировых войн.

15 июля. Юрий Гагарин был приглашен к Королёве Елизавете II на завтрак. По английской традиции, прием иностранного гостя царствующими монархами является высшей почестью.

«Популярность посланца СССР, — писал английский публицист Пэт Слоун, — была поистине необычна. Толпы англичан стекались повсюду, где бы он ни находился, чтобы лично приветствовать космонавта.

Энтузиазм был настолько велик, что вопреки своим первоначальным намерениям премьер-министр принял Юрия Гагарина в своей резиденции, а Королёва устроила завтрак в его честь. Впрочем, по-настоящему Королёвскую встречу герою оказали, конечно, простые люди страны».

В тот же день министерство авиации Великобритании устроило прием в честь Юрия Гагарина. На нем присутствовали Государственный министр Дж. Эмери, маршал авиации Рональд Лиз, высшие чины Королёвских воздушных сил. Во время беседы говорили о недавно состоявшемся воздушном параде в Тушине, о значительных достижениях советской реактивной авиации.

Среди присутствующих было немало участников второй мировой войны, вспомнили о воздушных сражениях, о совместных действиях, о героизме советских и английских летчиков.

Юрий Гагарин посетил Хайгетское кладбище и возложил венок к памятнику Карлу Марксу.

По просьбе промышленных кругов Англии Гагарин прочитал лекцию о достижениях СССР в освоении космического пространства, выступил на пресс-конференции.

Пресс-конференций было бесконечно много, много было и вопросов…

Однажды его спросили:

— Мистер Гагарин, что вам показалось более трудным: рейс в космос вокруг Земли или поездки по зарубежным странам?

Юрий Алексеевич обладал прекрасным чувством юмора. И он ответил по-гагарински:

— Слетайте в космос и тогда узнаете, что лучше.

16 июля. Юрий Гагарин возвратился на Родину. Встретив в Звездном городке своих товарищей, он рассказал подробно о поездке в Англию. В тот же день зашел разговор о традициях. И Юрий Алексеевич предложил подумать о новых традициях в молодом коллективе. Как писал позднее брат Гагарина Валентин, «тут и осенило кого-то из «старичков», что сломать барьер отчужденности, сгладить неловкость в общении, пригасить застенчивость в ребятах поможет какая-нибудь веселая церемония. Вспомнили о бассейне».

Так родился праздник «Нептун».

Родился праздник неожиданно, но приобрел популярность совсем не случайно, ибо был непосредственно связан с программой подготовки к космическому полету. При возвращении из космоса корабль может оказаться не на земле, а на воде или среди снегов. И космонавт, невзирая ни на какие усложненные условия, должен выжить, спасти очень нужную научную документацию, быть способным передать приобретенный опыт.

Случилось так, что все водные испытания они называли «Нептун». «Завтра у нас «Нептун», «Летим на праздник Нептуна», — говорили они. К тому же первое испытание на воде у космонавтов совпало с 23 июля, когда у древних римлян устраивался водный праздник в честь бога моря Нептуна. С тех пор они тоже стали организовывать этот праздник, хотя и не было приводнений.

Готовили его не на море, а в бассейне Звездного городка. Царем моря, грозным владыкой стихии неизменно бывал Гагарин. Его облачали в доспехи царствующей особы, окружали «верноподданническими слугами» обитателей моря.

Нептун, то есть Юрий Алексеевич Гагарин, громко и нетерпеливо стучал огромным трезубцем и заставлял бросать в воду очередную «жертву». По его приказу кто-то из космонавтов поднимался на вышку, нырял и находился под водой столько минут, сколько требовали условия тренировки. Оказавшись в воде, космонавт должен был лежать неподвижно — сберегать силы, выравнивать дыхание или плыть под водой, ориентируясь по компасу, или снимать специальный костюм, разворачивать спасательные средства: лодку, бортовое питание, ракетницу, оружие и т. д.

Каждому космонавту надлежало такое испытание, чтобы доказать свое умение в любых условиях выполнить поставленную задачу. Однажды на вышку поднялся подполковник Георгий Тимофеевич Береговой. Ом нерешительно подошел к краю, опасливо озираясь, выставляя вперед ногу, широко расставив руки, испуганно замер над водой.

«Царский» трезубец взметнулся вверх, присутствующие умолкли в ожидании указа правителя, на секунду стихла музыка.

Трезубец шлепнулся об пол, в тишине прозвучали повелительные слова Нептуна, то есть Юрия Алексеевича Гагарина:

— Испытание водой проходит Георгий Тимофеевич Береговой, сын Земли Советской, славный представитель человечества, получивший право на полет в космическое пространство. Кснить!

Вероятно, это означало «пошел» или, может быть, «прыгай». Одним словом, это была команда к исполнению. Присутствующие подняли глаза на Берегового, стоящего на вышке, но он, в противоположность своим предшественникам, не прыгнул в воду, даже не принял спортивную стойку, а осторожно попятился назад.

Нептун обернулся, сердито поднял трезубец, сверкнул глазами: ослушание, дескать, какое неслыханное.

— Юрий Алексеевич, — конфузливо обратился с вышки Георгий Тимофеевич…

— Я — царь Нептун — великий повелитель морей и океанов, полновластный хозяин глубин и всех богатств, спрятанных под водой… — оборвал он ослушника Берегового.

— О, великий царь, — взмолился Георгий Тимофеевич, — не вели бросать в воду за ослушание. Плавать я не умею. Даю обещание через неделю пройти все самые трудные испытания и ничем не разгневать тебя…

Сдержал свое слово летчик-космонавт СССР Георгий Тимофеевич Береговой. Он научился плавать, прыгать в воду с вышки, сдал на второй спортивный разряд и спустя некоторое время, попав в царство Нептуна, с честью выдержал все испытания. Нептун взмахнул рукой и приказал привести к нему одного из дерзких, кто осмелился переступить границы его владений.

Стражники, размахивая секирами, подбежали к сидевшим, выхватили одного и потащили к трону.

— Скажи, милейший, знаешь ли ты, что и мои просторы любят людей не только смелых и мужественных, но и сообразительных? — задал вопрос Гагарин-Нептун.

— Да, знаю и много слышал об этом…

— Тогда ответь: какие волосы у Вероники? — спросил Нептун и весело подмигнул своей спутнице.

— Смотря у какой Вероники, — попытался тянуть время в поисках ответа кандидат в космонавты.

— В воду его, богохульника, — закричал Нептун, в гневе стуча трезубцем. — В воду! С вышки бросить! И пусть Знают все: волосы у Вероники — звездные. Помните, есть такое созвездие в глубинах Вселенной!..

Объезжая ряды космонавтов, Нептун спрашивал:

— Кто такие? Почему не знаю? Какой державы люди? Зачем тревожите меня в моем царстве?

— Мы люди Советской страны, — держал ответ один из будущих космонавтов. — А путь мы держим к самым дальним планетам. И тревожим мы тебя, владыка, потому — что хотим людям на Земле счастья.

— Добро, молодцы! Проверим…

Праздник Нептуна полюбили в Звездном городке. Космонавты свою стенную газету назвали «Нептун». А когда летом 1973 года закончили строительство нового открытого плавательного бассейна, его тоже назвали «Нептун». И как было заведено раньше, в июле проводится карнавальный праздник «Нептун».

17 июля. Журнал «Молодая гвардия» опубликовал ответы Юрия Алексеевича Гагарина на многочисленные письма молодежи. «Что бы мне хотелось сказать молодым людям, мечтающим о космосе? — писал он. — Мечтайте! Дерзайте! Но помните: дорога в космос — дорога не только смелых, но и сильных, сильных духом и телом и знаниями».

18 июля. Министерство культуры СССР пригласило Ю. А. Гагарина на Московский международный кинофестиваль. Выдающиеся деятели мировой кинематографии сердечно приветствовали космонавта. После краткого его выступления, ему были заданы вопросы.

— Какое впечатление у вас от популярности? — спросила Джина Лоллобриджида.

— Тяжелое. По тяжести оно, очевидно, близко весу земного шара.

Вечером встретился с Сергеем Павловичем Королёвым, рассказал ему о поездке в Англию, об огромном интересе к нашей стране.

— Решение принято: в августе — суточный полет, — сказал Королёв.

— Мне бы хотелось принять личное участие в подготовке, но бесконечные поездки…

— Не переживай, Юра, — Сергей Павлович нежно посмотрел на Гагарина. — Я хорошо знаю, что думой и мыслями ты здесь, с нами. Твои поездки нужны, и они, может быть, играют не меньшую роль, чем наши новые запуски… Мы как бы поддерживаем тебя, помогаем представлять нашу страну… Ты открыл дорогу в космос, ты должен продолжить путь к сердцам честных людей мира…

20 июля. По приглашению руководителей Польской Народной Республики Юрий Гагарин вылетел в Варшаву. Визит этот был кратковременным, но очень насыщенны. Планируя поездку Юрия Алексеевича, польские товарищи предусматривали посещение промышленных и сельскохозяйственных районов страны. Гагарин побывал в Катовицах, Зеленой Гуре, встречался с шахтерами, металлургами, крестьянами, студентами, школьниками, присутствовал на празднике, посвященном Дню национального возрождения Польши, международном молодежном празднике. Летчики одного из авиационных полков избрали Юрия Алексеевича почетным летчиком и торжественно вручили ему грамоту. Боевое братство советских и польских воинов, родившееся на полях сражений второй мировой войны, крепло сейчас, в мирные дни.

«Трудящиеся республики свято хранят память… — говорил Юрий Алексеевич Гагарин. — Проезжая по городам и селам страны, я видел много могил советских воинов, монументов, установленных в их честь. Они повсюду были украшены польскими и советскими флагами, большими букетами цветов».

В Варшаве в Бельведерском дворце майору Гагарину Ю. А. был вручен орден Грюнвальдского креста первой степени.

23 июля. Гагарин по приглашению руководителей партии и государства вылетел с дружеским визитом на Кубу.

Во время посадки самолета на Гавану обрушился тропический ливень, образовались огромные потоки, встречавшие люди оказались по колено в воде. Однако никто не ушел, никто не покинул своего места. Гагарина встречал весь дипломатический корпус. В аэропорт прибыли руководители кубинской революции. На митинге-встрече Гагарина собрались более 500 тысяч человек. Совет Министров Кубы наградил Ю. А. Гагарина недавно учрежденным орденом «Плайя-Хирон», советский космонавт стал первым кавалером этого ордена.

Фидель Кастро и Юрий Гагарин обменялись фуражками.

В советское посольство в адрес Юрия Гагарина поступили тысячи писем и телеграмм, памятные подарки, сувениры, дружественные адреса.

На площади у памятника Хосе Марти состоялся митинг, приуроченный к годовщине штурма казарм Монкадо. На митинге с большой речью выступил Юрий Гагарин.

25 июля. Юрий Гагарин и сотрудники советского посольства возложили венок к памятнику национальному герою Кубы — Хосе Марти. По просьбе кубинских товарищей советский космонавт посетил госпиталь, в котором находились раненые участники апрельских боев против интервентов в районе Плайя-Хирон.

В Гаванском университете Юрий Гагарин прочитал лекцию, ответил на многочисленные вопросы. С профсоюзным активом беседовал несколько часов, встретился с активистами Общества кубино-советской дружбы, говорил о большом политическом значении деятельности общества, не зная, что очень скоро он будет возглавлять в СССР аналогичное общество.

27 июля. Кубинские товарищи знакомили Гагарина со своей столицей. На прощальном банкете руководители кубинской революции дали высокую оценку визиту советского космонавта на Кубу и выразили пожелание ознакомиться с опытом подготовки советских космонавтов.

— Мы готовы, — сказал Гагарин.

— И мы тоже, — ответил Фидель Кастро.

Несколько часов Юрий Гагарин и его спутники провели на берегу океана.

28 июля. Юрий Алексеевич прибыл в Бразилию. В Рио-де-Жанейро он познакомился с известным бразильским писателем лауреатом Ленинской премии «За укрепление мира между народами» Жоржем Амаду. Посетил города Сан-Пауло, Бразилиа. Клуб бразильских журналистов в честь первого космонавта устроил прием, сервировав столы «космическими блюдами». Гостя угощали салатом «Восток», подавали жаркое «Гагарин», мороженое «Юрий».

В президентском дворце майору Гагарину был вручен орден «За заслуги в области воздухоплавания». Этим орденом награждаются авиаторы страны за высшие достижения в авиации.

5 августа. По приглашению американского промышленника и финансиста, лауреата Ленинской премии «За укрепление мира между народами» Сайруса Итона Юрий Гагарин прилетел в Канаду. На аэродроме Галифакс Гагарина встретил радушный хозяин и его семья.

По просьбе журналистов в аэропорту состоялась пресс-конференция. Не обошлось без сложностей. Дело в том, что в Галифаксе в это время ожидали прилета и американского космонавта Аллана Шепарда. Встреча двух первых космонавтов планеты — явление незаурядное. Однако руководители Пагуошского митинга сторонников мира, устраиваемого по инициативе Сайруса Итона, высказали беспокойство по поводу такой встречи. Гагарин же на удивление всем ждал этой встречи с большим нетерпением. По неизвестной причине визит американского астронавта в Канаду не состоялся.

Не изменяя своей привычке, Юрий Гагарин послал жене телеграмму. Он очень скучал по своим родным и, если предоставлялась возможность, посылал им весточку.

На митинге после Сайруса Итона выступил Гагарин.

Затем состоялась пресс-конференция. Ночью стало известно о запуске в СССР нового космического корабля с человеком на борту.

Юрий Гагарин попросил прервать пребывание в Канаде и вылететь срочно на Родину. Юрий Алексеевич направил телеграмму Герману Титову: «Дорогой Герман! Всем сердцем с тобой. Обнимаю тебя, дружище. Крепко целую. С волнением слежу за твоим полетом. Уверен в успехе завершения твоего полета, который еще раз прославит нашу великую Родину, наш советский народ. До скорого свидания. Юрий Гагарин».