Я иду довольно долго, ноги устали, а от узкого и темного коридора мне не по себе. Хочется поскорее подняться на поверхность. Наконец-то я замечаю ступеньки и поднимаюсь наверх.
— Ёжи, ты меня слышишь? Ёжи!
Он не отвечает. Я продолжаю подниматься по ступенькам, надеюсь Ёжи скоро со мной свяжется. На его месте, после моей выходки я бы просто бросила меня в этих подземельях.
Я останавливаюсь. Снова люк.
Медленно открываю дверь. Свет слепит глаза. Надеваю шлем.
— И как девочки ушли без шлемов? — Бормочу себе под нос.
Слезы подступают к глазам. За эти дни я сильно к ним привязалась и почему-то решила, что обязана их защищать.
Но я не обязана, это не так.
Мы друг другу абсолютно ничего не должны. Я предложила им помощь, они отказались.
Я делала все, что могла. Застегиваю шлем и поднимаюсь наверх. Вокруг меня снова много самых разнообразных существ.
Еще несколько недель назад я бы очень испугалась, но сейчас они не вызывают у меня даже интереса.
Выхожу из люка и медленно иду по улице. На меня никто не обращает внимания, а я снова говорю:
— Ежи, ты тут?
Но он не отвечает.
Мне хочется плакать и кричать, а еще хочется предпринять одну попытку спасти их, но я пытаюсь себя уговорить, что не должна этого делать.
Нет.
Они взрослые, они самостоятельные. Они приняли решение, и я должна с ним согласиться.
Я их предупредила об опасности, а то, что они меня послушали, на это я никак не могу повлиять.
Иногда я снова зову Ёжи, но он продолжает молчать. Тут я замечаю, что люди начинают как-то суетиться.
Смотрю по сторонам, все разбегаются в стороны. Я тоже хочу куда-то побежать, но не успеваю сориентироваться, как кто-то хватает меня за руку и заламывает ее за спину, низко наклоняет мою голову к земле.
Мне очень больно, и я кричу.
С моей головы сдергивают шлем. Я закрываю глаза и понимаю, что не могу смотреть. Этот свет ослепляет.
— Вот эта добыча нам попалась!
Этот голос я ни с кем не спутаю.
Фроу.
Это он.
— Даже не думал, что это будет так просто. Ведите ее ко мне. Быстро. Вот теперь диалог с Ксантром пойдет гораздо интереснее.
Меня куда-то ведут, и я слышу за своей спиной тихий голос Треллы.
— Я вам помогла. Теперь мы можем пересмотреть мои условия нахождения на Триумфе?
— Конечно, дорогая Трелла. Ты нам очень-очень помогла, а я всегда отдаю долги. Я думаю, мы с тобой сработаемся. Оставайся здесь.
Дальше слова теряются, я уже ничего не слышу.
Меня толкают вперед, заводят в какое-то здание.
Я наконец-то могу открыть глаза. Пытаюсь выровняться, но меня все еще продолжают склонять головой к земле, а затем вовсе толкают и швыряют в сторону.
Я беспомощно оглядываюсь по сторонам.
Сейчас вижу только двое змееподобных существ и адмирала Фроу. Трелла куда-то ушла.
Пытаюсь подняться на ноги.
Одна из дверей открывается и входит Ксантр. Он смотрит на меня, а затем на Фроу. Лицо маршала искажается, черты лица заостряются.
— Ну что, адмирал Вийлекс, — с улыбкой говорит адмирал Фроу, — теперь наш диалог принимает другие обороты? У меня есть то, что принадлежит тебе!
— Зря ты решил использовать этот вариант, — говорит Ксантр, сжимая руки в кулаки.