Земной Доминион (ex. Практик)

Интерлюдия Земной доминион

Каин. Старший бог. Уровень 7

Из семидесяти пяти старших богов, состоящих в Союзе меча, мне удалось захватить шестьдесят трёх. Плюс Тая, присоединившаяся ко мне добровольно. Роас и Изур были казнены, четверо фей пали в бою и ещё пятеро пленников послужили для усиления богов земного пантеона.

Причём жертв они выбирали аккуратно, чтобы гибель старших богов не помешала захвату подвластных им миров. Неплохо, конечно, было бы поднять лояльных богов до третьего уровня, но тогда придётся «скормить» им половину пленников. Гуань Юй, например, обделённым не остался, но хоть и казнил одного из божественных инсектоидов, уровень поднять не сумел. Впрочем, оставались ещё алтари покойных, на которые я также собирался наложить руку. Пока же требовалось поговорить с пленниками и озаботиться гарантиями их лояльности. И вот с этим были определённые сложности.

Системные клятвы, при всём удобстве, действительно надёжным средством контроля считаться не могли. Срабатывали они только в простейших случаях, а в остальных их соблюдение зависело от носителя. И до тех пор, пока он верит, что действует в пределах допустимого, никакого наказания не последует. Та же «верность» — понятие весьма растяжимое, требующее конкретизации…

— Начинай.

— Я, Сун, клянусь быть верным Каину, главе Земного Пантеона, и признаю его своим Повелителем! — произнёс золотой жук. — И обязуюсь привести подвластные мне миры под его лапу. Клянусь говорить ему только правду, выполнять приказы и не делать ничего, что может пойти во вред ему или подконтрольным ему смертным! Клянусь прийти на помощь и храбро сражаться, не отступая без приказа и не прося о пощаде, если враг окажется сильнее! Обязуюсь прислать своих последователей по первому требованию! В случае если я, вольно или невольно, отступлю от данного слова, то обязуюсь сообщить об этом и принять наказание! Или пусть смерть настигнет меня…

По сути дела, это было нечто вроде вассальной клятвы, весьма распространённой с средние века на Земле. И требовала пусть формальных, но ответных обязательств.

— В свою очередь я, Каин, обещаю защищать тебя, в меру сил и возможностей! Если же ты падёшь на службе мне, то обещаю взять под защиту твой алтарь до момента воскрешения. В случае же истинной гибели, обещаю свершить правосудие так, как считаю нужным…

Клятва принята!

Наказание за нарушение: метка клятвопреступника (А)

В данном случае наказание подразумевало красный статус, уменьшающий шансы на воскрешение, но самое главное — возможность отследить предателя. И, при необходимости, даже найти путь в его домен. Иначе говоря, соблюдение клятвы гарантировала не столько Система, сколько моя личная сила. Теперь спрятаться не получится, и если жук предаст меня, то умрёт — когда я до него доберусь. И именно это понимание, а не клятва сама по себе, и гарантировала верность.

Внимание! Старший бог Сун (3) присоединился к Земному Доминиону!

Условия принятия в состав пантеона были довольно сложны, так что я создал замену де-факто распавшемуся «Союзу Меча». Подобные образования встречались не так уж и редко, но были достаточно аморфными и на статус полноценных империй не тянули.

— Благодарю, повелитель…

— Это ещё не всё. — улыбнулся я. — Не сопротивляйся.

Я поднял руку, и из двух моих пальцев вышли нити, несущие в себе концепт жизни и смерти, которые проникли в тело жука и, словно две змеи, опутали его божественный источник.

— Повелитель?

— Не беспокойся, пока ты мне верен, нити моей воли не причинят тебе вреда. Или пока ты не попытаешься их снять. Наоборот, могут защитить тебя в трудную минуту. Считай это дополнительной страховкой…

— Да, повелитель…

— Ты чем-то недоволен?

— Я давал клятву говорить правду, повелитель. Мне не нравится произошедшее, но не вижу возможности сопротивляться. То, что я жив — уже можно считать удачей…

— Пусть так. — кивнул я. — Отправляйся на Улей и проследи, чтобы никто не тронул алтари павших богинь. Позже я определю им нового владельца и поставлю храм в вашем мире. И забери своих слуг…

Богов оставалось ещё немало, но в первую очередь следовало разобраться с теми, кто привёл с собой армии. Раз уж я решил сохранить жизнь смертным…

Как и ожидалось, никто из божественных пленников не отказался заключить вассальный договор и принять в своё тело частичку моей силы. Старшие боги ценили своё существование и, в массе своей, не считали зазорным склониться перед сильным.

Всего же я получил контроль над пятьюдесятью четырьмя новыми мирами, населёнными разного рода расами. Начиная от всей человеческой ветки, включая первообезьян, продолжая четырёхрукими гуманоидами, кинокефалами, кошкообразными каджи, инсектоидами, людоящерами, нагами, гарпиями, кентаврами и просто какими-то божественными «рыбами», которых Система идентифицировала как русалок. Впрочем, названия рас были условными, отражая какие-то детали внешности и сами себя они наверняка называли иначе. Но если у кого-то четыре ноги и две руки — он автоматически станет кентавром, а если хвост, жабры и лапы с плавниками… то вариантов тут тоже не так уж много.

Помимо непосредственно принадлежащих новоявленным вассалам миров, существовала ещё зона контроля, включающая в себя павшие фарм-миры или просто безжизненные системы. Так что размеры новоявленного Земного Доминиона получались немаленькими. Пусть в масштабах Сектора это всего лишь небольшое пятнышко…

Открыть Звёздную Карту!

Которое, при приближении напоминало неровную зелёную кляксу с кучей серых пятен миров, которые не успели или не захотели присоединиться к Союзу Меча. И пусть формально они сохранили нейтралитет, оставлять их без присмотра будет глупо. Полагаю, закрасить их в правильный цвет труда не составит, а вот расширение вовне будет опасно.

Причём дело даже не в других подобных союзах, которые могли оказать сопротивление, а таящихся в темноте чудовищах, чье внимание лучше не привлекать. Если, конечно, ты сам не являешься ещё более сильным чудовищем. Кем-то, способным бороться за статус демиурга…