Злодей и фея

Часть третья. Злодей

Аня решила ничего не говорить друзьям. Не потому, что не доверяла им, а потому что боялась, как бы они не спугнули того, кого уже единогласно окрестили "злодеем". Самое забавное, что новое описание этого мистического парня очень даже подходило под это прозвище. Да и в целом, как ещё называть человека, который плёл интриги за спинами других?

Разве что "Серым Кардиналом". Но это слишком высокопарно для того, кто портил всего одну жизнь. Хотя под раздачу попадали многие.

Сама же Аня никак не могла определиться точно, кто этот человек для неё. Злодей, как утверждали её друзья, или же спаситель, каким она его увидела в тот самый вечер. И она очень надеялась, что определится до того, как найдёт его.

Первая зацепка в лице того самого Лёхи, на которого указал Сергей, мало к чему привела. Аня изловила его между парами и с пристрастием допрашивала, пока тот, наконец, не припомнил, что слышал о "мистическом парне" от другого своего товарища. Тот, в свою очередь, больше пытался с ней флиртовать, чем отвечать на вопросы. Но ей, в конце концов, удалось и из него выловить нужную кроху информации.

Следующий по цепочке был некий Максим, который и вовсе Аню послал куда подальше с её расспросами. Но Аня была не из робкого десятка, да и за последний месяц она успела привыкнуть к разному роду отказов.

— Макс, просто скажи, где ты о нём слышал, и я отстану, — повторяла она, присаживаясь рядом с ним в столовой.

— Да сколько раз тебе говорить? — прорычал он, уже не на шутку злясь. — Я понятия не имею. Мне вообще нет дела до всей этой вашей возни в песочнице. Я, в отличие от вас, учиться пришёл, а не в штаны друг к другу лазить.

— А что, я тебя отвлекаю от учёбы? — возмутилась Аня, которой было обидно такое сравнение. Будто она не учится, а он один тут такой святой. У неё, помимо прочего, ещё и общественная деятельность, и она умудряется успевать всё. Так что обидно было вдвойне. Но как бы он ни был ей неприятен, Макс был одним из первых, кто слышал о "её парне".

— Представь себе, отвлекаешь, — психанул он и, схватив буфетный пирожок в зубы, направился к выходу.

Ане ничего не оставалось, кроме того как вздохнуть и сдаться. Преследование этого злыдня уже и так тянулось несколько дней, и, похоже, она зашла в тупик.

Как всё это надоело.

Опустив голову на вытянутую вдоль столешницы руку, она с тоской начала рассматривать скатерть, как вдруг заметила, что кто-то сел рядом с ней. Приподняв голову, она увидела Геннадия. Улыбнувшись ему, она сказала:

— Что, неужели в твоём плотном графике с миллионами дел нашлось окно, чтобы присесть рядом со мной?

— Представь себе, — улыбнулся парень.

— Или ты пришёл, чтобы поручить мне гипер-ответственное задание?

— Ну... — Он закатил глаза.

— Эх, всё ясно, — протяжно вздохнула она. — Ну что там, выкладывай.

— Я по поводу выпускного для этого года. Ты уже говорила со старостами последних курсов?

Аня опять вздохнула. В последние дни она просто выматывалась. Учёба, экзамены, а ещё организация выпускных и вся эта суматоха с выдачей дипломов тоже на ней. А ещё с преподавателями всеми надо всё согласовывать, а потом в деканате... И, помимо прочего, она ещё ввязалась в это расследование.

— Слушай, давай не сейчас... — Аня опять упёрлась лбом в стол, чувствуя себя выжатой, как лимон. — У меня с собой даже списков нет. С кем-то уже переговорила, с кем-то ещё нет. Потерпи до собрания.

— Что-то ты совсем изнеможённая. Хочешь, расскажу анекдот, чтобы взбодрить?

Аня приподняла голову и посмотрела на Генку, который улыбался ей во все тридцать два зуба. Ну прямо принц на белом коне. Частично, конечно, это можно было назвать правдой. Только вот мало кто знал, что Геннадий настоящий деспот, когда дело касалось обязанностей. Аня хорошо его знала и даже немного восхищалась его способностью держать столько дел под контролем, но... Даже не будь всей этой ситуации с лжепарнем, она бы вряд ли согласилась стать его девушкой. Дружить — запросто. Но с романтической точки зрения она его никогда не рассматривала.

И сейчас, глядя на его очаровательную улыбку, она вдруг задумалась.

— А ты умеешь пугать людей?

— В смысле? — не понял он.

— Ну, казаться страшным... — пожала она плечами. — Так, чтобы мурашки шли.

Но Гена, вместо того, чтобы удивиться странным вопросам, вдруг рассмеялся от души.

— Ты всё ещё ищешь своего тайного поклонника? Я что, опять в списке подозреваемых?

Аня неожиданно сама улыбнулась.

— Да нет. Просто я задолбалась. Была ниточка, но и она оборвалась.

— Что за ниточка? — спросил Гена, глядя куда-то вдаль и махая кому-то рукой.

— Да сам слух. Я думала, что если прослежу, кто от кого что услышал, то смогу найти первоисточник, то есть того самого "тайного поклонника", как ты говоришь.

Аня подпёрла голову рукой, наблюдая за тем, как к Гене кто-то подошёл и начал показывать какие-то листы, попутно что-то отмечая в них. Гена, конечно, как всегда нарасхват. Но она ни капли не обиделась на то, что он вот так вот отвлёкся от их разговора. В конце концов, какое ему дело до её проблем, у него у самого их выше крыши.

Но сам Гена, как оказалось, о ней вовсе не забыл и, дав несколько поручений и советов подошедшему парню, вновь повернулся к ней.

— Слушай, мне надо уже бежать, а ты поговори с Макаровым и Дружининым с технологического, — сказал он, приподнимаясь.

— Зачем это? — спросила Аня, всё ещё пребывая в меланхоличном настроении.

— Ну, насколько я сам слышал, эти пострадали от твоего поклонника самыми первыми. Конечно, если слухи не врут. Я, знаешь ли, навёл некие справки после нашего прошлого разговора.

— Что? — встрепенулась удивлённая Аня, Гена же очаровательно улыбнулся.

— Как не помочь симпатичной девушке. К тому же, если ты его найдёшь, вдруг время освободится, и ты всё же примешь моё приглашение сходить куда-нибудь в кино.

— У тебя найдётся время на целое кино? — улыбнулась Аня, чувствуя благодарность к вечно занятому Генке.

— Ну, ничего, пару ночей поработаю, пару рабов напрягу и можно будет выделить часик на фильмец, только не самый длинный. Всё, ушёл. Не забудь списки к собранию. А ещё лучше занеси мне их накануне.

Аня рассмеялась вслед убегающему парню. Никогда не забывает о деле.

Неожиданная надежда подняла ей настроение. Ещё не всё потеряно в её поисках.

Упомянутые Даниил Макаров и Володя Дружинин были хорошо известны в узких кругах. Однажды эта парочка написала вирус, который запустили в университетский сервер, за что обоих чуть не отчислили. Теперь же они были подряжены обслуживать эти же самые сервера до конца своего обучения, потому найти их было не сложно.

— Привет, ребята, — сказала она, заходя к ним в компьютерный класс.

— Привет, — выговорил Даниил, пока Володя возился в системнике одной из машин. Услышав голос, он поднял голову и задел рукой мышь, которая тут же грохнулась на пол.

— Осторожней! — возмутился Даня и вновь повернулся к Ане. Она же подошла ближе и решила сразу перейти к делу.

— Ребят, у меня к вам вопрос. И, надеюсь, у вас хорошая память.

— Не сомневайся, — усмехнулся Володя. — Я в фотошопе все горячие клавиши знаю наизусть.

— Нашёл, чем хвастаться, — фыркнул Даня.

Аня, улыбнувшись, вновь посмотрела на них серьёзно.

— Охотно верю, но у меня совсем другое дело. Где-то месяц назад про меня по универу пошёл один слух.

— Слух? — переспросил Володя, но Даня тут же пихнул его в плечо.

— Ты закончишь сегодня с материнкой или нет?

— Хватит ворчать, сам попробовал бы, — огрызнулся Володя и опять засунул голову в системный блок.

— Именно слух, — повторила Аня, изумлённо наблюдая за тем, как Володя перебирает целую кипу проводов, что-то вставляя, что-то вынимая. Для неё всё это было сравнительно ядрёной физике. Но сейчас не время восхищаться, и потому она посмотрела на Даниила, который вроде ещё её слушал. — Слух о том, что я якобы с кем-то встречаюсь. И что этот кто-то агрессивно реагирует на остальных парней, которые со мной общаются.

— А, ты про этого, — задумчиво произнёс Даня.

— Говнюк он, вот что, — послышалось где-то из системника. — У меня коленка потом две недели болела.

— Сам виноват, идиот, — хмыкнул Даниил и повернулся к Ане. — Слушай, мы слуха не пускали. Больно нам надо. Он и без нас через пару дней разлетелся. Шушукаться начали в нашей параллели, но потом дошло и до других корпусов.

Аня же чувствуя, как сердце забилось быстрее, постаралась придать своему голосу спокойствие и лёгкость.

— Так вы с ним встречались?

— С кем? — спросил Даня, поглядывая на друга, у которого что-то там не получалось и который тихо ругался себе под нос.

— С тем, кто выдавал себя за моего парня, — терпеливо уточнила девушка. Аня, конечно, понимала, что у них свои заботы, но хоть за нитью разговора можно же следить.

— Ну, он сам так сказал. С чего нам не верить? — ответил Даня, всё ещё увлечённый делами друга.

— Он сказал? — удивилась Аня. — Что ещё он сказал? Что вообще произошло?

Даниил, наконец, отвлёкся и опять на неё посмотрел.

— Там, короче... — Он задумался на секунду. — То ли Санька, то ли Макар начали тот разговор. Что-то про буфера какой-то актрисы. Уж не помню...

— Да они цыпочек делили на тех, кто в группу Йовович, а кто в группу Семенович. Ну и прошлись по всему нашему потоку, а потом начали обсуждать всех остальных, — послышался голос Володи, который, наконец, вынырнул и победоносно продемонстрировал другу какой-то болтик. — Вот он, зараза!

— И года не прошло, — фыркнул Даня, но на этот раз отвлекаться не стал и вновь повернулся к Ане. — Короч, у Макара язык — помело. Он стал говорить... ну, не самые лестные слова в сторону девчонок. В том числе что-то сказал и про тебя...

Даня замялся, а Володя, видимо, смакуя свою маленькую победу, облокотился на стол, на котором стоял системник, и посмотрел на Аню.

— Чтобы ты понимала, Макар любит тощих девах, — начал он. — То есть совсем сухих, и потому любую цыпу, что имеет хотя бы второй размер, он тут же приравнивает к жирухам.

— Идиот, что с него взять, — прокомментировал его слова Даня, а Володя продолжил:

— Ну, там, по ходу, так получилось, что когда он прошёлся по тебе, а у тебя, надо заметить, всё в порядке с формами, твой проходил мимо.

Аня что-то пробубнила про спасибо на сомнительный комплимент и нетерпеливо переспросила:

— И?

— Что и? — хмыкнул Володя, нахмурившись. — Слетел с катушек, вот что!

— Вовсе он не слетел, — подал голос Даня, который словно перенял эстафету и сам стал копаться в системнике. — Он начал что-то втолковывать Макару, типа, чтоб тот извинился и заткнулся.

— Ну да... — подтвердил Володя. — А у Макара же язык без костей, затыкаться не умеет, вот и стал нарываться, так что этот твой психанул. Только вот досталось не этому придурошному, а мне.

— Сам виноват, — вновь хмыкнул его друг. — Нечего под стрелой стоять.

— Я виноват, что этот урод за меня спрятался? — фыркнул на друга Володя. — Короч, этот псих заехал мне по ноге. До Макара только после этого допёрло, что дело дрянь, и он заткнулся.

— Этот "псих", между прочим, перед тобой потом извинился. Это ж вообще случайность была.

— А пофиг, нога-то болит, какое мне дело до его извинений, — закатил глаза Володя. — В общем, всё как-то так и было.

Аня стояла, почти затаив дыхание, слушая этот странный рассказ. Получается, он вроде как за неё вступился. Да и не бил никого. Может, и всё остальное — лишь преувеличенный слух? Хотя фингал у Сергея был вполне настоящим...

Как всё запутанно.

— И он сказал, что является моим парнем? — тихо спросила она.

— Ну, не совсем... — задумчиво поговорил Володя, уставившись куда-то в потолок. — Макар там стал выпендриваться, когда этот твой за тебя заступился. Типа, ему какое дело... всякое это бла-бла. Ты, типа, что парень её что ли? А твой такой, типа: "Ну парень, и что?" Там как бы всё мутно было...

— Да признал он, признал, — опять послышался голос Дани. — И потом в конце сказал: "Посмейте ещё что-нибудь о моей девушке сказать, найду — урою"... Как-то так.

— Ну вот. А потом пошёл слух о том, что он и другим физиономии подчистил. Да и слушок о том, что лучше с ним не связываться, а к тебе не докапываться.

— Ясно... — проговорила Аня, которая начала понемногу всё понимать. Может, слух действительно пошёл сам по себе, а этот парень просто пытался за неё заступиться. Она стояла и, непонятно почему, боялась задать главный вопрос, но потом, наконец, решилась: — Вы помните, как он выглядел?

Спросив, она сглотнула и затаила дыхание.

Оба парня переглянулись и нахмурились.

— Да как-то...

— Да как все.

— Ну хоть что-нибудь?

Володя пощёлкал языком, явно копаясь в памяти.

— Помню, в толстовке он был, да с капюшоном на голове.

— Да не, вроде кепка была... — посмотрел на него Даня.

— Думаешь? Ну, может, да. В общем, что-то было на голове. Лицо вот совсем не помню... помню только, скалился жутко.

— Ой, да, — поёжился Даниил. — Знаешь, как этот... кот чеширский.

— Вот, кстати, да. Похоже чем-то на этого, из игрухи про спятившую Алису, — кивнул Володя. — Как оскалился — так, блин, мурашки по коже. Бр-р... А этот котяра там страшный, как чёрт.

— Да нормальный котяра, чё ты гонишь!

— Лыбится только жутко.

— И это всё? — переспросила Аня. — Больше ничего не помните?

— Ну... прыткий он. Быстрый то есть. Как на Макара кинулся, так, блин, не уследишь. Когда этот идиот с дрянным языком пошёл на попятную, твой только предупредил, чтоб держал своё помело за зубами. А потом выдал эту свою лыбу и удалился. Вот я сам как бы ни при чём был, но после этого чуть кирпичный завод не открыл.

— Макар, к слову, после этого вообще девчонок перестал обхаивать.

— А, точно. Хоть что-то полезное. Да не то ты делаешь! Отдай.

Володя выхватил у Даниила отвёртку и сам начал что-то то ли вкручивать, то ли выкручивать в системнике.

— Эй, — тут же крикнул ему другой, — оперативку сначала сними, придурок.

— Да без тебя знаю.

Аня вздохнула и поняла, что дальше с ними разговаривать особо не о чем. Парней явно больше волновали компьютеры, чем вспоминание какого-то случая многонедельной давности. Поэтому она, попрощавшись, направилась к выходу, обдумывая всё, что только что узнала. Всё выглядит так, словно слух сам собой появился.

Но что-то не сходится...

Ну произошёл один случай, ну сказал кто-то о том, что является парнем какой-то девушки. И что такого? Почему же это всё разрослось до того, что буквально каждый в итоге знал об этом? И ведь этот кто-то, получается, и дальше "играл роль" её парня. Отваживал от неё других и при этом продолжал держаться в тени. Да ещё порождая не только секретность, но и страх вокруг своей личности.

Словно действительно какой-то злодей.

Несмотря на то, что Аня узнала про него, а может, и благодаря этому, она начала понимать, что это прозвище ему подходит всё больше и больше. А она по-прежнему понятия не имела, кто этот таинственный парень с дьявольской улыбкой... И, самое главное, понятия не имела о его целях.

После того, как пары закончились, Женя подхватила одной рукой Вику, другой Аню и весело предложила:

— А давайте сегодня к Генке заявимся. Ребята порепетируют, а мы потрещим обо всём. А то Аня постоянно где-то пропадает, я уже и соскучиться успела.

— У нас, вообще-то, экзамен на носу, — улыбнулась Аня, которая чувствовала себя уставшей и вымотанной.

— И что? Сегодня пятница, завтра будем зубрить, а сегодня надо отдохнуть и расслабиться. Да и Генку давно никто не пинал. Он там без нас наверняка плесенью покрывается. Если бы не мы, давно бы в дерево превратился, глядишь, скоро и вовсе зацветёт.

— Скажешь тоже, — хмыкнула Вика. — Но всё же порепетировать стоит, хоть и без бас-гитариста.

— Да сдался он вам? — сказала проходившая мимо Настя, на минуту отвлёкшись от своего телефона. — Вы и без него неплохо играете.

— В том то и дело, что неплохо, — возмутилась Вика. — А надо отлично.

Настя просто пожала плечами и дальше уткнулась в телефон.

— А знаете, давайте позовём мальчишек и пойдём. В конце концов, надо действительно отвлечься. Неделя та ещё была.

— Отлично! О, кстати, вон и они. — Женя, довольная, замахала рукой парням. — Эй, оболтусы, вы с нами идёте?

Лёва пихнул Ромку в плечо, привлекая внимание к машущей им Жене. И Ромка, который в то время разговаривал с какой-то девицей, недовольно нахмурился. Но, увидев друзей, поспешил с девушкой попрощаться. Ему не хотелось терпеть очередные насмешки в свою сторону, и, тем более, чтобы эти насмешки слышала девушка, которая ему нравилась.

Впрочем, как только его посвятили в план очередной раз оккупировать Генкин гараж, он обо всём и думать забыл. И вскоре весёлая компания, подцепив Санька, который не смог придумать достойный предлог, чтобы отказаться, двинулась в излюбленное место для посиделок.

— Экзамены... — грустно повторял Саша всю дорогу.

— Отдыхать тоже надо, — не уставала напоминать ему Женя.

Аня же просто радовалась компании друзей. Генка, кстати, тоже был рад видеть всех. Впрочем, он всегда им радовался. Во многом потому, что среди них никто его не пытался исправить. Хотя, конечно, шутить и язвить о его любви к безделью никто не переставал. Вот и сейчас первыми словами Жени, когда она вошла к нему в гараж, были:

— Ты ещё корни тут не пустил, растение ты садовое?

— Уже давно пустил, — усмехнулся Гена, — прямо в кресло.

— Если уж решил стать деревом, то хоть плоды приноси.

— Когда придёт время, обязательно уроню кокос тебе на голову.

Остальные, заходя внутрь, только тихо посмеивались над этими двумя и их очередной перепалкой. Женя никак не могла смириться с пофигистическим отношением Гены к жизни, а он не понимал, как можно столько зубрить ради тупых оценок.

— Ты просто бестолочь, будешь работать дворником, — ехидно заявляла девушка.

— Да и замету дверь твоего подъезда так, что ты не сможешь выйти из дома, и тебя уволят с твоей престижной работы.

— По крайне мере, она будет престижной.

— Ай, да блин, — первым не выдержал Ромка. — Ссоритесь, как женатая пара.

Женя фыркнула.

— Будь он моим мужем, я бы его давно на ноги подняла бы.

— Будь она моей женой... — Генка замолк и многозначительно ухмыльнулся. — Впрочем, дальше уже зацензурено и не для юных ушек.

— Похабщик, — скривилась в его сторону Женя и, разочарованно помотав головой, села на старенький диван рядом с подругами, которые заливались смехом.

В тот вечер они смеялись почти всё время. Потому что на этом, конечно, всё не закончилось, и друзья весь вечер фантазировали на тему якобы супружеской жизни Евгении и Геннадия. О том, какие бы прозвища они друг другу давали, или о том, как бы воспитывали детей. Как ответственная Женя воспитывала бы детей в строгости, а Генка наоборот бы баловал детишек и постоянно носил бы в карманах конфеты для них. Спорили, кто бы у них убирался в квартире, а кто выносил бы мусор. Кто кому готовил бы кофе, а кто кормил бы кота. На какой год супружеской жизни Женя бы спалила к чёртовой матери этот гараж и каким образом Генка бы приучил бы её расслабляться и получать удовольствие от жизни. Сколько книжек пришлось бы Генке прочитать и сколько блюд научиться готовить Жене. И самое главное: кто кого перетроллил бы в процессе. Все с азартом обсуждали эти и другие житейские моменты, сопровождая всё смехом и косыми взглядами на внезапную парочку.

Женя всё фыркала на каждый предполагаемый момент из "будущей жизни". А Генка всё возвращал тему на момент первой брачной ночи, за что получил подзатыльник буквально от каждого.

Но какой бы ни была пятница весёлой, все выходные были проведены за конспектами, рефератами и курсовыми. Аня, как всегда, старалась большинство экзаменов сдать досрочно, чтобы не отвлекаться от дел комитета. А их в конце года всегда было предостаточно. Какое тут расследование или поиски парня? Она даже радовалась, что у неё никого нет, потому что пришлось бы и тут выделять время на встречи и свиданки. Вот закончатся экзамены...

Но что бы она там ни думала, мысль о её злодее всё никак не покидала голову. Ей всё время казалось, что она что-то упустила... что-то постоянно крутилось в голове, но ускользало, как только она старалась это поймать.

Тем не менее, время шло. Лекции сменялись зачётами и другими лекциями. Экзамены тоже проходили своим чередом. Всё то, что окружало студентов каждую сессию: билеты, конспекты, шпаргалки, пересдачи .

Огромным событием стала пятёрка по литературе у Вики. Та сама была в шоке после того, как вышла из аудитории, пялясь в свою зачётку, как будто там всё было написано на иврите. После этого вся компашка отмечала этот знаменательный день в ближайшей кафешке. К ним праздновать пришёл даже Гена, и друзья впервые за долгое время увидели его не в растянутых гаражных джинсах, а вполне нормально одетым. И также впервые узнали, что, оказывается, тот устроился на подработку то ли в автомойку, то ли в автомастерскую.

Последовали очередные подколы и насмешки о том, что Генка готовится к семейной жизни. Аня даже похлопала того по плечу, сказала, что гордится им и, "смахнув слезу", попросила обязательно пригласить на свадьбу.

Смех стоял на всю кафешку.

Настроение было прекрасное. А у самой Ани тем более. Для неё это был последний экзамен, в то время как многие продолжали посещать простые лекции.

— Слушайте, а давайте летом махнём все куда-нибудь на море, — вдруг предложил Ромка. — Хотя бы на недельку.

— С ума сошёл? Как ты себе это представляешь? — тут же скривилась Вика.

— Ну не на море, так на речку, да хоть на дачу, но чтоб вместе. Весело же будет.

— Тут многие, между прочим, работать пойдут, — сказал Саша, откидываясь на спинку своего стула. — Вон, даже Генка начал за ум браться.

И все очередной раз весело посмотрели на него. А сам Гена только улыбнулся, давно перестав реагировать на эти подколы.

— Что, никто не сможет взять отпуск на недельку? — насупился Ромка.

— У меня у одной ощущение, что он что-то задумал? — хихикая, спросила Женя.

— У меня не ощущение, я точно уверен, — кивнул Лёва.

— Да ладно вам! — Рома стал делать вид, что жутко обиделся.

Аня, наблюдая за всей этой сценой, не переставала улыбаться, но тут к ней обратилась Настя, которая была непривычно тихой в этот вечер.

— Слушай, а как там дела с твоим злодеем?

— Кстати, да, — подхватила Женя. — О нём так никакой весточки больше и не было?

— Не было, — пожала плечами Аня, стараясь не показывать, как она разочарована этим фактом. — Я пока прекратила поиски из-за экзаменов. Да, думаю, и он сам, кем бы он ни был, должен эти самые экзамены сдавать.

— Да уж. Он, наверно, просто трус, — тут же заважничал Рома. — Как только понял, что его засекли, так сразу и в кусты.

— Ты как, продолжать поиски будешь? — спросила Настя, не обращая внимания на его слова.

— Да не с чем эти поиски продолжать, — опять вздохнула Аня. — Мне ничего особенного выяснить так и не удалось. Только то, что он по большей части защищал меня, что как-то по-особому жутко улыбается и постоянно носит капюшон.

— Жутко улыбается? — удивилась Настя.

— Брр... — поёжилась Вика — Не люблю таких.

— Ну, вот вы хоть кого-нибудь знаете с жуткой улыбкой?

— Да полно, — тут же отозвалась Вика. — Да хоть на Генку глянь. Ухмыляется так, что хочется съездить ему по физиономии.

— Так не смотри, — тут же ответил он, откусывая яблоко. — Я, может, и не тебе улыбаюсь.

— Тогда сам гляди в другую сторону.

— А может, что-то известно про то, какую именно толстовку он носит? — спросила Настя. — Знаешь, сейчас много разных принтов, вдруг у него какая-то особенная?

— Вот не могу сказать, — пожала плечами Аня. — Все, кого я спрашивала, с трудом вообще могли хоть что-то вспомнить. Даже то, набросил ли он капюшон толстовки или всё же надел кепку. Так что тут тоже тупик.

— Кепку... — Настя задумалась. — Кто сейчас вообще носит кепки?

— Только понтовые реперы, — усмехнулся Ромка.

— Слушай! — вдруг чуть не подскочила Женя. — А тот парень... ну как там его... к которому ты тогда в столовке подходила. Он вроде был в кепке. Как же его... Насть, ты же знаешь, тот, что боксёр.

— Димка Селезнёв?

— О, да... Тот, что в очках и говорил с набитым ртом. — Аня ещё раз прокрутила в памяти эту сцену и поёжилась. — Да ну нет.

— Ну, а всё же... — Настя задумчиво посмотрела вверх.

— Спроси его о кепке, — вдруг предложил Генка. — Вдруг у них есть какой-нибудь клуб любителей этих кепок.

— Ну ты и скажешь тоже, — скривилась Женя.

— Он в литературном клубе, а не в клубе любителей кепок, — добавила Аня.

— Одно другому не мешает, — сказал Гена, откидываясь на спинку стула. — Вдруг они надевают кепки и читают книжки. Кстати, жена, а ты почему не в этом клубе? Ты ж любишь книжки.

Женя от подобного обращения мстительно сузила глаза и посмотрела на хохочущего парня.

— Я люблю читать то, что нравится мне, а не то, что на повестке дня, — прошипела она и вновь повернулась к Ане. — Я тоже думаю, что стоит с ним ещё раз поговорить. Даже если это не он, вдруг он что-то знает. Я его с прошлого года помню, он довольно умный, сможет даже помочь тебе. Хотя бы советом.

— Кстати, к слову о реперах. На факультете искусств наверняка можно найти несколько таких ребят.

— Не, не прокатит, — сказала Вика, подперев рукой голову. — Музыканты не любят за кем-то бегать. Они любят, чтобы бегали за ними.

— Да неужели? — хихикнул Ромка, рассматривая Вику как в первый раз.

— Я исключение, — подмигнула ему она. — А ты яркое подтверждение.

Лёва, глядя на них, тихо засмеялся.

Аня же молча сидела, обдумывая всё это. Её друзья, как всегда, богаты на идеи. И, пожалуй, она прислушается и на этот раз. Начнёт с этого Димы. Вдруг он действительно сможет ей помочь, если и правда такой умный.

На следующий день, чтобы не томиться в ожиданиях, она, прежде чем засесть за дела комитета, отправилась в литературный клуб, в который Дмитрий её приглашал. Если он будет там, то ей, по крайней мере, не придётся бегать по аудиториям и искать его. Она, конечно, глянула расписание его группы, и с высокой долей вероятности могла бы его перехватить только после третьей пары, и то пришлось бы бежать в другое крыло.

Только вот не учла Аня, что во время сессии всё кружки, клубы и прочие сборища по интересам временно приостанавливают свою деятельность. В результате ей удалось найти только Светлану — третьекурсницу, состоявшую в этом литературном клубе.

— Слушай, — обратилась к ней Аня, — не подскажешь, как мне найти Селезнёва Дмитрия, он вроде среди ваших?

— Кого? — нахмурилась она. — Нет среди нас такого. Да и не было.

— Как? — удивилась Аня, поглядывая на листовку, которую ещё тогда, в столовой, так и не найдя, куда выбросить, засунула в сумку и забыла. И вот теперь она растерянно глядела на неё, и только жирный отпечаток пальца доказывал то, что именно этот листок ей в тот день дал Дима. — Он же сам меня сюда пригласил.

Света, глянув на листовку в её руках, только пожала плечами.

— Мы тогда всем раздавали эти листовки. Хотели с театралами замутить постановку и приглашали людей.

— На Шекспира?.. — всё так же грустно спросила Аня. Что-то как-то вообще ничего не складывается. Ведь тогда он вёл себя так, словно именно он раздаёт листовки, а ей дал потому, что подумал, что она именно за ней и пришла... Странно всё это...

— Да какой ещё Шекспир?! — между тем возмутилась Света. — У нас в программе только русские классики. Все цепляются за этого Шекспира, будто он единственный поэт на свете. У нас, между прочим, полно замечательных поэтов и писателей получше. Один Пушкин чего стоит. А Гоголь, Бунин, Пастернак? А Гумилёв, Некрасов... Да полно! Нет, все только, блин, о Шекспире, будто на нём свет клином сошёлся!

— Подожди-ка... — перебила её монолог Аня. — То есть, Шекспира никогда не проходили, или что вы там на встречах делаете?

— Да нет же! — продолжала возмущаться Света. — Говорю же, у нас только русские писатели и поэты.

Она ещё раз хмуро посмотрела на Аню, будто подозревая в ней фаната нелюбимого ею Шекспира, после чего хмыкнула и пошла куда-то по своим делам, оставив Аню, растеряно смотреть себе вслед.

— Вообще ничего не понимаю... — проговорила девушка себе под нос, продолжая смотреть на листовку, словно на ней вот-вот должны появиться ответы на все вопросы.

Ну что ж, придётся дожидаться третьей пары и постараться перехватить этого Дмитрия Селезнёва. И ещё надеяться, что он вообще придёт на пары. А то сейчас, во время сессии, всё расписание пляшет и меняется каждые полчаса. Да и многие лекции не обязательные.

В конце концов, когда пришло время, Аня бросила все свои дела и побежала к нужному кабинету, в котором как раз должны была закончиться пары у Димы. Любопытство распирало её. Сейчас как раз время обеда, и многие студенты будут поспешно убегать то в столовую, то куда-нибудь ещё, и вероятность его пропустить была велика, потому Аня очень спешила.

Наконец, свернув в нужный коридор, она остановилась, переводя дыхание и рассматривая студентов, что уже спешили набивать свой желудок. И тут она вдруг почувствовала себя, словно в каком-то фильме. Всё вокруг стало словно в замедленной съёмке.

В открытую дверь аудитории вышел Дима и вместе с уже поредевшим потоком студентов направлялся к выходу. На нём была всё та же распахнутая толстовка сине-чёрного цвета, рубашка в клетку, бейсболка, натянутая на лоб, очки на носу и рюкзак за спиной. Всё, как и раньше. Засунув одну руку в карман джинсов, он во второй держал смартфон и что-то в нём смотрел.

Делая шаг за шагом, он, не замечая её, прошёл мимо.

Аня же во все глаза смотрела, как он, поравнявшись с ней, стал удаляться. И в голове ясно вспыхнул тот самый вечер, когда её "парень", поцеловав её, точно так же удалялся в ночь. Точно так же, преступая с ноги на ногу немного вразвалочку, но уверенной походкой.

Он!

Не медля ни секунды, она бросилась вперёд и, обогнав Диму, встала прямо перед ним.

— Это ты! — чуть ли не выкрикнула она, тыча в парня пальцем.

Дима дрогнул от неожиданности, отступил на шаг и даже поднял руки, словно она тыкала в него не пальцем, а пистолетом. Проходившие рядом девушки, глянув на них, хихикнули и пошли дальше, не слишком заинтересовавшись происходящим.

— Ты! — повторила Аня. — Я узнала твою походку!

— Э-э-э? — Дима удивлённо смотрел на неё, всё так же подняв ладони вверх, в одной из которых всё ещё держал уже погасший телефон. Парень выглядел обескураженным и, похоже, совсем не понимал, что происходит.

Аня, так и замерев с выставленным вперёд пальцем, начала осознавать всю тупость ситуации. Благо, коридор уже опустел, и за её позором никто лишний не наблюдал. Она могла и перепутать. Темно ведь было. Да мало ли парней так ходят? А все её умозаключения вообще притянуты за уши. Подумаешь, не тот репертуар в литературном кружке. Может, он сам просто подумывал вступить и потому ничего не знал.

С каждой секундой, продолжая тыкать пальцем в растерянного парня, Аня чувствовала себя всё большей и большей дурой. Она начала лихорадочно соображать, как бы переиначить всё в шутку и скрыться от стыда подальше... но тут Дима всё же опустил ладони.

— Эх, — сказал он, засовывая руки в карманы своей толстовки. Одновременно с этим на его лице расплылась ироничная или даже сардоническая улыбка. — Догадалась всё-таки.

У Ани по спине пробежали мурашки.

Всё же он!

— Ты! — вновь произнесла она, на этот раз с толикой обиды и уже с полной уверенностью.

— Ну да, — пожал плечами Дима, продолжая ухмыляться. А улыбка действительно выглядела хищной, хотя не такая уж и страшная, как ей казалось по описаниям. Но она полностью преображала его лицо. Он действительно выглядел коварным и расчётливым злодеем. И, до кучи, этот прямой взгляд исподлобья... Такого действительно легко испугаться.

— Но... — Аня растерянно опустила руку. — Зачем?

Дима очередной раз пожал плечами.

— Разве это стоит объяснять? — сказал он, пряча свою жуткую ухмылку, но видя, что она продолжает вопрошающе смотреть на него, добавил: — Ты мне нравишься.

— А что, нельзя было по-человечески? Подойти. Позвать на свидание.

— По-человечески не получилось. Уже не помнишь?.. Где-то год назад... — он слегка нахмурился, отведя взгляд в сторону. — Не могу тебя винить. Я не красавчик, а вокруг тебя полно парней.

Аня растерянно посмотрела на Диму ещё раз, впервые попытавшись оценить его внешний вид. Высокий — да. Это она и так помнила. Широкие плечи — это определённо плюс. Про телосложение до сих пор сложно сказать, но выглядит, вроде, не слишком худощаво. А вот лицо, когда он не ухмыляется, самое обыкновенное. Из тех, что не особо запоминается. Может, потому его никто толком и описать не мог. Стрижка тоже самая обычная, а волосы тёмно-русого цвета. Но голубые глаза очень пронзительные и умные. Недаром отличник. Да ещё всю эту историю смог провернуть...

— Год назад я всем отказывала, — тихо сказала она, до сих пор не до конца осознав, как к нему относиться. Всё это пока ещё не укладывалось в её голове. — А план, который ты придумал, дурацкий!!

Она нахмурилась и скрестила руки на груди.

Дима усмехнулся, продолжая пристально на неё смотреть.

— Веришь или нет, оно само так получилось. После я лишь подстегнул события.

— Само? То есть просто с языка слетели слова о том, что мы встречаемся?

Дима отвёл взгляд в сторону, словно припоминая этот инцидент, а на его лице опять появилась та самая коварная злодейская ухмылка. Аня же поражённо за ним наблюдала. Ей импонировала эта его самоуверенность. Даже попавшись в своей лжи, он вёл себя так, будто именно он хозяин положения.

Это одновременно возмущало и восхищало.

— Маленькая фантазия переросла в нечто большее, — многозначительно сказал он, опять глянув на Аню, и от его взгляда по её телу побежали мурашки. — Была пара инцидентов, когда я просто не мог не сказать нечто подобное. А потом...

— Что потом? — требовательно спросила Аня.

— Я увлёкся, — просто сказал он. — Я дал парочке придурков поверить, что у тебя есть тот, кто сможет подправить им физиономии, если они вздумают к тебе соваться. А затем этот слух подхватили остальные, мне лишь оставалось немного помочь ему разлететься... и вуаля! Через неделю каждый был полностью уверен, что ты встречаешься с каким-то опасным головорезом, который не даст тебя в обиду.

— Вот уж спасибо, — скривилась Аня.

— Пожалуйста, — вполне искренне сказал Дима, но лукавый огонёк в газах не смог скрыть.

Аня, конечно же, его заметила.

— Если ты самостоятельно взял на себя роль моего хранителя, почему не объявился раньше? — подозрительно спросила она.

— Потому что это никогда не входило в мои планы, — сказал Дима. — Это был слух ради слуха, а не для того, чтобы подкатить к тебе. По идее, ты никогда не должна была узнать, что именно я за всем этим стоял. Точнее, я надеялся, что ты вообще об этом слухе не узнаешь. А когда он разросся, то что ты его просто проигнорируешь и забудешь. Я был готов даже к тому, что созданный мною образ ляжет на твоего настоящего парня. В любом случае, я просто не хотел, чтобы к тебе лез всякий сброд.

— Если так, тогда что ты делал в тот вечер возле моего дома?

— Я не преследовал тебя, если ты об этом. На самом деле, я живу неподалёку и просто возвращался домой, когда заметил, что ты идёшь впереди, а потом увидел, как те придурки стали к тебе приставать. Не мог же я пройти мимо.

— И я благодарна тебе за это, — сказала Аня, действительно испытывая искреннюю благодарность.

Дима опять улыбнулся, но на этот раз не так, как раньше. Улыбнулся тепло и даже с некой нежностью, чем очередной раз её поразил.

— Я рад, что оказался рядом.

Они продолжали стоять и смотреть друг на друга, каждый припомнил тот самый поцелуй, который произошёл после.

— Почему тогда ты... кхм... — Аня постаралась преодолеть неожиданное смущение, — сказал, что ты и есть этот "головорез", если хотел всё сохранить в секрете?

— Не удержался, — сказал он, продолжая тепло ей улыбаться. — Ты так мило забеспокоилась обо мне.

Аня почувствовала, как начинает краснеть. Но она не могла просто так отступить. Было ещё кое-что, что не давало ей покоя: потянувшись вперёд, она сняла с Димы очки. Взглянув через стёкла, девушка хмыкнула. — Так и думала. Фальшивка.

— Конспирация, — ответил он.

— Это было умно... — Она сложила очки и, подойдя ближе, засунула в нагрудный карман его рубашки. — Ведь тем вечером, когда ты меня спас, на тебе не было очков. А из-за того, что ты их носил, я тебя сразу исключила из списка "подозреваемых".

— Я именно на это и рассчитывал, когда начал их носить. Сразу после того вечера, — сказал Дима, разглядывая очки в своём же кармане.

— А ещё потому, что ты говорил с набитым ртом, когда я к тебе подсела.

Дима усмехнулся. На этот раз вполне весело и добродушно, а, посмотрев на Аню, слегка засмеялся и сказал:

— Я запаниковал.

— Я уже догадалась, — тоже усмехнулась она.

— Боялся, ты меня по голосу узнаешь.

— Зря боялся. У меня плохая память на голоса.

— Зато, как оказалась, на походку хорошая, — всё ещё усмехаясь, сказал Дима, глядя Ане прямо в глаза. — Вот уж не ожидал, что проколюсь на этом.

— Зачем ты вообще скрывался после того, как уже выдал себя?

Дима опять усмехнулся.

— А ты как думаешь? Я прекрасно понимал, как вся эта история выглядит для тебя. Какой-то придурок называется твоим парнем и преследует до дома. Не самое лучшее начало. Я надеялся, что если не буду больше светиться, вся эта история вскоре забудется.

— Почему не попытался со мной познакомиться уже как ты сам, а не как тайный парень?

Дима, по-прежнему держа руки в карманах толстовки, смерил её внимательным взглядом.

— А ты обратила бы на меня внимание? — спокойно спросил он. — После твоего объявления о том, что твой тайный парень тебе вовсе не парень, вокруг тебя опять начали вертеться разные воздыхатели гораздо интереснее и привлекательнее, чем я. Заметила бы ты среди них такого, как я?

— Не знаю... — честно ответила Аня, задумавшись. — Но, к твоему сведению, я вообще ни на кого не обращала внимания. А искала тебя. Точнее, того самого Злодея, который закрутил всю эту историю.

Дима хмыкнул, услышав своё прозвище.

— Злодей... да уж...

— Ты всех запугал. Не только придурков, но и нормальных парней. У меня не было ни одного настоящего свидания.

Дима опять коварно усмехнулся, став похожим на киношного злодея, который радовался тому, что его коварный план идеально исполнился.

— Не буду врать, что я сожалению об этом.

— Вот и не обижайся на "Злодея".

— И не думал.

Он стоял спокойно и как-то покорно и смотрел ей в глаза. Словно ожидал, когда она, наконец, закончит расспросы и вынесет ему его приговор. Скажет те самые слова, которые раз и навсегда поставят точку в этой истории. Скажет держаться от неё подальше... Или что у него нет никакого шанса. Или вообще пригрозит ему заявкой в полицию. Мало ли, что ещё?

По сути, это конец, но ему нечего было терять, так как он ничего и не имел. Только сомнительное удовольствие от глупого слуха, в котором они были парой. Но этому всё равно давно было пора положить конец. Тем не менее, несмотря на свой, по сути, провал или проигрыш, он держался со всем доступным ему достоинством. Это то единственное, что у него сейчас было и что не отнять.

— Вот уж история... — сказала Аня, которая тоже понимала, что должна вынести некий вердикт этой самой истории. Но она ещё была не готова принять это решение. Слишком сумбурно всё вышло. Но одно знала точно: несмотря на всё, что произошло, она совсем не сердится на Диму. Более того...

Подняв голову, она ещё раз взглянула в его пронзительные и умные глаза.

— Скажи, если бы произошло, как ты хотел... Если бы история бы замялась сама собой... Ты бы предпринял ещё одну попытку? Со мной...

Он опять усмехнулся, но теперь эта его улыбка больше не казалась ей злодейской, скорее хитрой и самоуверенной.

— А с какой целью, ты думаешь, я вообще решил ждать, когда эта история забудется? — ответил он. — Может, я и не красавчик, но и уступать им просто так я не собираюсь. Я был готов приложить усилия, чтобы ты обратила на меня внимание.— И, продолжая пристально на неё смотреть, добавил: — До сих пор готов.

Аня поняла, что вопреки, а может, и благодаря всему тому, что она узнала, он всё же ей нравился. Он был тем, кто спас её; тем, кто незримо пытался её оберегать, пусть и весьма странным способом; тем, кто смог очаровать её всего парой фраз... Да! Он ей по-прежнему нравился. Даже несмотря на свои злодейские замашки.

— Ты и так уже всех перещеголял, — сказала она.

Услышав её слова, Дима, задумчиво отвёл взгляд, не зная до конца, как интерпретировать её слова. А потом она совершенно неожиданно подняла руку и сорвала с его головы кепку. Он удивлённо повернулся к ней, наблюдая за тем, как она водрузила его кепку себе на голову.

— Я верну её тебе после пар. Дождись меня у входа, — сказала Аня и, развернувшись, пошла дальше по коридору, стремясь быстрее скрыться с его глаз. Её щёки пылали, и она не хотела, чтобы он видел её смущение.

Дима же сам стоял, всё ещё удивлённо глядя ей вслед. Его кепка была взята в заложники, но он совершенно ничего не имел против. Наоборот, то, что она её ещё и надела её на себя, отдалось усиленным сердцебиением у него в груди.

Никогда в своей жизни он не желал так сильно, чтобы пары быстрее закончились.

Аня залетела в аудиторию комитета с пылающим лицом и удивлённо ставилась на своих подруг, которые сидели и о чём-то болтали.

— О! Вот она! — воскликнула Женя. — Куда ты пропала? Время для обеда не резиновое. Мы ж договорились...

— У тебя новый прикид? — скептически рассматривая подругу, спросила Вика. — Для чего кепка-то? Ловишь на живца?

Аня, нервно хихикнув, вошла и присела за свой стол. Почему-то ей совсем не хотелось говорить о Диме. Пока. Ей ещё самой надо во всём разобраться.

— Извините, девочки, я на обед не пойду. Дел полно, — сказала она, чтобы не заострять внимание на кепке.

— Да мы поняли, — махнула рукой Вика. — Потому и припёрлись. Устроим поедалки здесь.

— Нет такого слова, — скривилась Женя, присаживаясь за соседний стол и доставая фрукты, бутерброды и термос.

— Да и пофиг, — сказала Вика, устраиваясь рядом.

— А Настя где? — спросила Аня, осматриваясь вокруг.

— Да её сегодня вообще не было. Ты что, её не знаешь? Сейчас же лекции не обязательные из-за экзаменов. Поэтому её сейчас силком не затащишь в универ. Наверняка опять на свиданках.

— Ну, её можно понять, — мечтательно сказала Аня. Почему-то именно сейчас она как никогда понимала подругу, которая убегала повидаться со своим молодым человеком. Ей самой вот, например, не терпелось опять встретиться с Димой, хотя они, вообще, ещё не пара. Но ей нравилось то, как он на неё смотрит, и очень хотелось опять увидеть этот его взгляд.

А ещё тот поцелуй... ох, тот поцелуй... Он становился гораздо ярче, как только она думала о том, что именно Дима её поцеловал.

Ох ты, боже ж мой.

Она упёрлась головой в стол, только чтобы скрыть адски пылающие щёки.

Женя, жуя бутерброд, хмуро посмотрела на подругу.

— Что это с тобой? — подозрительно спросила она.

Вика, которая пыталась грызть яблоко, не задевая пирсинг на губе, тоже посмотрела на Аню.

— Опять что-то произошло, — вынесла она вердикт. — Эй, Ань, что опять произошло?

— Ничего, — пробубнила она, не поднимая головы.

— Ага, поэтому ты опять стол бодаешь, — хихикнула Женя. — Давай колись. Экзамены вроде закончились, что ещё тебя так расколбасило?

Аня понимала, что отвертеться не получится. В любом случае её подруги быстро бы догадались обо всём, поэтому она тихо произнесла:

— Я его нашла.

— Кого? — переспросила Женя, поднеся бутерброд ко рту и замерев, так и не откусив его. С округлившимися глазами она повернулась обратно к Ане. — Злодея нашла?

— Ну нихрена себе, — такими же округлившимися глазами уставилась на неё Вика.

— Ага, его.

— И что? И кто? И как?

Девушки совсем забыли про свою еду и готовы были вцепиться в Аню руками и ногами, чтобы удовлетворить любопытство, которое просто съедало каждую.

— Не знаю... — проговорила Аня, поднимая голову. — В смысле, он вроде не такой уж и плохой.

— Он же сталкер! — возмутилась Вика, а Женя, оценив пылающие щёки подруги, тихонько присвистнула.

— Ох ты ж, мать... — хихикнув, сказала она. — Да ты влюбилась.

Аня опять опустила голову, чтобы её не видели.

— Серьёзно? — Вика перевела взгляд на Женю и обратно на Аню. — В этого придурка?

— Он не придурок, — опять подала голос Аня. — Вы слишком предвзяты и многое не знаете.

Обе девушки недоверчиво скривились, но всё же не стали ничего говорить. В конце концов, каждая из них знала, что это такое, когда тебя осуждают по каким-то поверхностным признакам. Одна носила клеймо "заучка" из-за любви к учёбе и книгам, другая — "фрик" из-за любви к пирсингу и татуировкам.

— Ну, вы как? В смысле, вы теперь взаправду будете парочкой?

— Не знаю... — Аня поднялась и села ровно, но тут же натянула козырёк кепки почти до носа. — Мы встречаемся сегодня после пар, чтобы, наверное, всё обсудить.

— Ха-ха, свиданка, — рассмеялась Женя.

— Поздравляю, — добавила Вика, вернувшись к странному ритуалу поедания яблока.

Выпытав немного подробностей и закончив обедать, подруги убежали на следующую пару, а Аня осталась разгребать бумаги на своём столе, с нетерпением поглядывая на часы в ожидании, когда пары закончатся.

Но в итоге, когда пары всё же закончились, она была вынуждена задержаться, так как из-за волнения и ожиданий почти ничего из необходимого не успела сделать. Так что пришлось быстро всё заканчивать в ускоренном темпе. В результате к выходу она не просто бежала, а неслась как угорелая. Она боялась, что Дмитрий уйдёт, так и не дождавшись её.

Но как только она выскочила на крыльцо, то увидела, что Дима всё ещё там. Аня радостно выдохнула. Он всё же её ждёт, несмотря на то, что она так сильно опоздала. Вокруг почти никого не осталось. Ещё бы! Какой студент будет торчать в универе, когда лекции закончились. Только тот, кто кого-то ждёт.

Дима, прислонившись к парапету возле лестницы, читал какой-то конспект. На первый взгляд, он выглядел как обычный студент из категории "ботаников". Тихий, спокойный, что-то читает или учит в любую свободную минуту. Но она уже знала, что он не так прост, как кажется.

Дима, словно чувствуя её взгляд, поднял голову и посмотрел на неё. Аня опять ощутила, как по спине пробежали мурашки от того, как он на неё смотрит. Но это были приятные мурашки. Спустившись с лестницы под его пристальным взглядом, она остановилась рядом с ним.

Она не могла этого объяснить, но рядом с ним она чувствовала себя как-то... по-другому. Ей это нравилось. От Димы веяло тем, что называется "харизма". Она почувствовал это ещё той тёмной ночью, хотя и не видела его лица. Очень странно, что она не уловила этого в столовой, когда впервые к нему подошла. Хотя в тот момент он её шокировал и она просто не успела прислушаться к себе. Всё же он ловко тогда выкрутился.

Улыбнувшись этому воспоминанию, она сказала:

— Привет. Извини за опоздание. Я рада, что ты меня дождался.

Он усмехнулся.

— В комитете задержали?

— Ага...

Дима убрал тетрадь в рюкзак и, упёршись спиной всё в тот парапет, скрестил руки на груди, пристально смотря на Аню. Да так, что она опять почувствовала, что краснеет. И, что самое страшное, понятия не имеет, что делать дальше. И она спросила первое, что пришло на ум:

— А откуда ты про комитет знаешь?

Он усмехнулся.

— Ты что же, думаешь, я не в курсе, чем занимается девушка, которая мне нравится?

Теперь она точно покраснела, а Дима, всё ещё улыбаясь, сорвал с её головы свою кепку и вернул её на законное место.

— Кажется, это моё.

— Ну вот, — вздохнула она. — А я уже к ней привыкла.

Дима окинул её странным взглядом. Потом загадочно усмехнулся, но ничего не сказал. Но она каким-то непонятным образом поняла, что в любой момент может опять забрать себе эту кепку и он совсем не будет против.

Она знала, что нравится ему. Дима сам прямо об этом сказал, да ещё несколько раз. И, возможно, он уже догадывается, что и сам ей нравится, но... Аня всё же хотела задать ещё несколько вопросов, прежде чем у них что-то начнётся.

— А если бы я не пришла? — вдруг спросила она, наблюдая за его реакцией. — Если бы это была просто попытка отплатить тебе за слухи?

Но он просто пожал плечами.

— Ну, когда-нибудь ты должна же была выйти.

— У меня пар нет. Меня к этому времени вообще могло уже не быть в универе.

Дима хитро посмотрел на Аню.

— Ты была внутри.

— Откуда ты знал?

— Просто знал. Прими как факт.

Аня поджала губу, задумчиво рассматривая Дмитрия, который продолжал беззаботно стоять, прислонившись спиной к парапету. По-прежнему уверенный в себе и с лёгкой зловещей атмосферой вокруг. Не в том плане, что он казался злобным... скорее, опасным. Что-то в его виде подсознательно говорило держаться от этого человека подальше. Но, опять же, Аня чувствовала, что эта опасность конкретно ей не угрожает.

Как можно было раньше этого не замечать? Как вообще можно было принять такого, как он, за слабака и "ботаника"?

— Ты правда занимался боксом? — вдруг спросила она, чтобы уже раз и навсегда выяснить этот вопрос.

— Правда, — кивнул он. — И до сих пор занимаюсь. По вторникам и субботам.

— Только не бей больше никого.

— Я же обещал. Да и фактически я не бил толком никого, — он усмехнулся своей зловещей ухмылкой. — Запугивание гораздо действенней.

Но Аня уже успела привыкнуть к этому и больше не собиралась позволять себя обмануть. Она больше не поверит в его наигранную злобность. Потому она слегка закатила глаза и сказала:

— Я слышала как минимум про одну коленку и видела один фингал.

Дима, к её удивлению, рассмеялся.

— Ну, коленка — это чистая случайность. В планах там был поджопник, причем вообще другому человеку. А фингал, это у кого?

— Сергей Мамонтов. Почти два месяца назад.

— А, помню этого, — сощурился Дима. — Тут я ни о чём не жалею.

— Он сказал, что ты на него напал, — подозрительно покосилась на него Аня, хотя улыбка на лице портила весь эффект. — А ещё, что сломал тебе пару рёбер.

— Ах, вот, в чём дело! — вполне искренне изумился Дима. — То-то у меня в боку побаливает. А я всё на компьютерное кресло грешил... — Мученически вздохнув, он посмотрел на Аню. — Ну а если серьёзно, я действительно на него основательно наехал. А фингал потому что человек слов не понимает.

— И это всё потому, что он пригласил меня на свидание?

— И это всё потому, что он придурок, — прямолинейно сказал он. — И тебе точно не походит.

Аня усмехнулась и скрестила руки на груди.

— А ты, значит, подходишь?

Дима приподнял брови, с насмешкой глядя на её серьёзную позу.

— О, какой каверзный вопрос! И как же на него ответить, не ударив в грязь лицом?

— Как насчёт правды?

— Здесь нет правды, только мнение, — сказал он, глядя ей прямо в глаза. — Моё мнение и твоё мнение.

Они встретились взглядами и какое-то время просто молча друг на друга смотрели.

— И какое же твоё мнение? — спросила Аня, не разрывая этот зрительный контакт.

— По моему мнению, — он специально многозначительно выделил последнее слово, после чего закончил: — Я просто идеален!

Аня расхохоталась от души. Дима, наблюдая за ней, тоже улыбнулся. И она всё ещё пыталась понять, то ли это такое его самомнение шикарное, то ли шутка, когда услышала его вопрос:

— А что насчёт твоего мнения?

Повернувшись, она заметила на его лице следы улыбки, но взгляд был серьёзным, так что не оставалось никакого сомнения в важности этого вопроса. Перестав смеяться, она тоже прямо посмотрела на него.

— Прежде чем я отвечу, у меня есть ещё вопрос.

Дима приподнял брови, просто своим видом показывая, что слушает её, поэтому Аня продолжила:

— А если бы я тебе опять отказала? Это в тему твоих первоначальных планов. Я бы ничего не знала, а ты бы пытался ухаживать или ещё что делать, но я всё равно бы тебя отшила. Что бы ты сделал?

Он пожал плечами и спокойно ответил:

— Отступился бы.

— Вот так просто? — удивилась Аня.

— Конечно, не просто, но если усилия тщетны, а чувства не взаимны, какой смысл настаивать? Или ты хотела бы, чтобы я тебя... что? Похитил? Я не тупой романтический герой из сказок. — Дима, нахмурившись, отвёл взгляд.

Аня же, внимательно за ним наблюдая, неожиданно улыбнулась.

— Конечно, нет. Ты — Злодей.

— Именно! — заключил он и вновь посмотрел на неё со зловещей ухмылкой на лице.

— Но ведь злодей именно так бы и поступил. Ну, там, похитил, запер и так далее.

Он рассмеялся.

— Ты хочешь, чтобы я был плохим?

Аня задумчиво смотрела на него, пытаясь, наконец, понять, кем он был на самом деле? Странным устрашающим парнем, который плёл интриги и получил звание злодея, или же парнем, который старался её оберегать, который хотел завоевать её внимание... и которого она хотела назвать своим героем.

— Нет, — ответила она. — Не хочу. Я не против твоих злодейских замашек. Хочешь завоевать весь мир — валяй! Но только при условии, что со мной ты останешься таким же, как сейчас.

Дима внимательно посмотрел на неё. Внутри бушевала буря эмоций, но он изо всех сил старался казаться спокойным. Наконец, он спросил:

— И какой же я сейчас?

Аня улыбнулась.

— Просто парень в кепке, который смотрит на меня так, будто очень хочет поцеловать.

В его взгляде на миг скользнуло удивление, но потом всего секунда у него ушла на то, чтобы сделать шаг вперёд и, нагнувшись, поцеловать девушку, которая стояла перед ним. Сознательно или нет, она сама дала на это разрешение.

Аня тоже удивилась лишь на миг, после чего обняла Диму, наслаждаясь поцелуем. Ей было плевать на то, что они всё ещё стояли на крыльце университета и люди вкруг могли их видеть. Её сказка завершилась, хоть и немного странным способом. Злодей стал героем, а она, наконец, влюбилась.

Дима, оторвавшись от её губ, тихо, но твердо сказал:

— Теперь ты моя девушка!

Аня, всё ещё чувствуя смущение, рассмеялась.

— По-моему, это уже очевидно.

— Я так, на всякий случай, чтобы всё прояснить, — сказал он, поправляя рюкзак за спиной и ещё раз улыбаясь Ане. Невооружённым взглядом было видно, как он рад и даже счастлив, однако Дима всё равно, хитро глянув на неё, заметил: — Ты, кстати, так и не ответила на мой вопрос.

— Какой? — удивилась Аня, не менее счастливая.

Они как-то оба решили, что не стоит больше околачивать стены родного университета, и потому пошли по дороге к парку. Дима, перевесив рюкзак на другое плечо, чтобы он не мешал Ане, напомнил:

— Каково твоё мнение? Подхожу я тебе или нет?

— Ох! — рассмеялась она. — Это, между прочим, очень смущающий вопрос, я не настолько самоуверенная, как ты. И, по-моему, я ответила тебе... своим способом.

— Попросила меня поцеловать тебя?

— Что? Я не просила! — возмутилась Аня.

— Просила, — бескомпромиссно кивнул Дима.

— Я намекнула.

— Это одно и то же.

— Нет. Это был... план, чтобы ты подумал так и в итоге поцеловал. И мой злодейский план сработал, между прочим.

Он расхохотался.

— Нет уж. Это мой злодейский план по твоему соблазнению сработал. Не путай. Это я тут злодей. А ты фея.

Он тепло на неё посмотрел.

— Я?

— Ты.

Теперь рассмеялась она.

— Злодей и фея. Какая прекрасная пара.

— Я тоже так думаю, — кивнул он и взял её ладонь. Так они и пошли дальше, взявшись за руки.

— Ну и что дальше, злодей? — спросила Аня, чувствуя одновременно и смущение, и гордость.

— Я буду придумывать план, как украсть тебя с твоих комитетских собраний и утащить на свидание.

— Злодейский план?

— А то.

— Буду с нетерпением ждать, — хихикнула она.

Они шли вдвоём по дороге сквозь парк. Дима, одной рукой придерживая рюкзак за спиной, другой держал ладошку рядом смеющейся девушки. Немного передвинув ладонь, он сплёл свои пальцы с её, и она, повернув к нему голову, лучезарно улыбнулась.

И шли двое.

Первый — злодей, которого она считала героем.

Вторая — обычная девушка, которую он считал феей.

Но их сказка на этом не закончилась, а только начиналась.