Знание-сила, 2003 № 09 (915)

Пол-Азии под водой

Еще в 1923 голу американский геолог Дж. X. Брети высказал предположение, что необычный и крайне хаотический рельеф местности Чаннелд- Скабленд (буквально: «дурные изрезанные земли») на территории штата Вашингтон (северо-запад США) образовался некогда под влиянием бурных вод, возникших при таянии ледника. Необычная для того времени гипотеза была встречена почти всеобщим отрицанием.

И лишь сорок лет спустя мнение специалистов склонилось в сторону Дж. X. Бретца. Это случилось после изучения другого подобного района — окрестностей озера Миссула в штате Монтана. Выяснилось, что это озеро было порождено наводнением, происшедшим около 20 тысяч лет назад. Тогда ледяная плотина, подпиравшая скопление талых вод ледников, спускавшихся на юг с Кордильерского оледенения, внезапно рухнула, и вода коренным образом изменила местный рельеф...

За последние годы геологами и гляциологами было открыто множество водоемов, образовавшихся вследствие прорыва естественных ледяных плотин или перелива талых вод через их край, или бурного наполнения рек влагой, вырвавшейся из-под ледников. Все это неизбежно сопровождало конец ледникового периода и таяние гигантских ледников.

Как установлено в последние годы, еще более разительными являются свидетельства подобных катастроф в Азии. Красноречивым примером служит верхнее течение реки Оби в Алтайских горах, где отступивший ледник оставил по себе такую же, но более крупномасштабную память. На территории нынешней Республики Тыва, где находятся истоки Енисея, то же. В этих российских случаях система громадных естественных водосливов соединяла поздние гляциальные озера, затоплявшие бассейны обеих рек.

Теперь также ясно, что Каспийское и Аральское моря, занимавшие когда-то большие площади, были заполнены влагой талых ледниковых вод, и это позволяло им соединяться с Черным, а тем самым со Средиземным морем.

Следы подобных гляциогидрологических катастроф находят и в горах, следующих вдоль границ современной России, Китая, Монголии и Центральноазиатских республик. Здесь также подпруженные сперва реки постепенно подтачивали плотины, и образованные ими озера обрушивали свое содержимое на предгорья, преобразуя их ландшафт. Четкая картина подобных явлений достоверно описана М. Г. Гросвальдом (Институт географии РАН).

Автор убедительно показывает, что влага ледникового происхождения была тогда настолько обильна, что затопила собою ныне мелководный континентальный шельф Северной Азии. Зона затопления также распространилась на юго-запад, и там были не только прорезаны соединяющие рукава между крупнейшими реками, текущими на север, но и оказались под водой сотни километров сравнительно приподнятых земель. В результате в Центральной Азии возникли ведущие с востока на запад топографические черты, различимые и сегодня на космических снимках.

Сравнительно молодая наука о гляциальных наводнениях, совершившихся в прошлом и ныне, делает лишь первые шаги. Но уже теперь ясно, что без нее в дальнейшем не смогут обойтись такие дисциплины, как геоморфология, седиментология, гидрология, лимнология, не говоря уже о гляциологии.

Геннадий Горелик