Золушка нового тысячелетия

У него что-то оборвалось внутри, когда Лина пошатнулась и, тоненько взвизгнув, навернулась со стула. Стас не успел задуматься о том, что делает, двигаясь на чистых инстинктах.

Один рывок - он обхватил талию Линку ладонями, второй - разворот корпуса и смещение рук. Падая, он подставил правую ладонь под поясницу девушки, а левую - под голову, чтобы она не треснулась затылком, и постарался принять весь удар на свое бедро. Почти получилось. Почти - потому что Лина все-таки умудрилась попытаться вывернуться из захвата, в результате чего крепко приложила его локтем в солнечное сплетение. Черт, больно!

Линка не успела ничего понять. Вроде секунду назад все было нормально, а теперь она лежит на полу, прижатая нехилым весом Стаса. И хотя он постарался сделать так, чтобы она была по максимуму ограничена от контакта с полом, Линка все равно умудрилась слегка ушибиться копчиком. Но по сравнению с прочими ощущения, это просто мелочи.

А приятно все-таки... Не привыкшая врать себе, она честно признавала, что её к нему не просто тянет, а офигеть как влечет!

- Твою мать! Вы живы?! - бледное лицо Евы замаячило над плечом Стаса. - Чего молчите?! Хватит меня пугать!

- Да нормально всё, - отозвался парень, даже не делая попытки встать. - Сейчас немного полежим, отдохнем и с новыми силами начнем работать.

- Да?! - Ева с сомнением оглядела составленную из этих двоих живописную композицию типа "пирамида". - Ну, тогда не буду мешать! - хмыкнула она, постепенно возвращая нормальный цвет лица. - Я на улице родителей покараулю.

Старшая сразу просекла, что как только сестра немного придет в себя, первой мыслью будет - а как, собственно, Стас узнал, где её искать?

- Вернись, зараза! - немного придушенно крикнула ей вслед Линка, но ответом ей стал звук закрываемой двери.

Тишина в квартире нарушалась только их негромким дыханием и отдаленным детским смехом, доносившимся из открытого кухонного окна.

"А ситуация-то какая двусмысленная... Думай о чем-нибудь постороннем, а не о том, что если он сдвинет правую руку немного вниз... Ааааа!!! Все, пора вставать, а то я сейчас начну его грязно домогаться!" - приняла волевое решение Лина и попробовала выползти из-под Стаса. Фигушки!

"Блин, сколько же он весит-то?!" - поразилась она про себя, безуспешно пытаясь сдвинуть тяжелого парня.

- Восемьдесят восемь. И перестань, пожалуйста, ерзать! - хрипловато попросил Стас, уткнувшись носом ей в макушку. - Сильно ушиблась?

- Нет. Я что, вслух подумала?

- Ага. Твои локти можно причислять к холодному оружию. Причем особо опасному. Никакой кевлар не спасет...

- Прошу прощения, в следующий раз постараюсь их не растопыривать! Если уж тебе так не нравится моя костлявость, может, слезешь?

- А я разве сказал, что мне что-то не нравится? Мне и так удобно... - проурчал он, зарываясь носом в её волосы.

Линка поняла, что ещё буквально пара минут и её нравственность может подвергнуться серьезному испытанию, причем, что самое обидное - со стороны хозяйки! Потому пришлось воспользоваться запрещенным приемом, тихонько просипев:

- Мне дышать тяжело...

Стас мгновенно вскочил, слегка поморщившись от боли в ушибленном бедре и протянул ей руку.

- Извини, не подумал. Правда не ушиблась?

- Ну, немного...

- Показывай где!

- Претопчешься! - Линка поспешила немного отодвинуться, представив, как он поворачивает её к себе спиной и задирает футболку. Теплые ладони скользят по спине и, немного не дойдя поясницы, передвигаются на живот, осторожно лаская нежную кожу. А потом плавное движение вниз и сильные пальцы расстегивают пояс джинсов... Уф, аж испариной покрылась! - У меня уже ничего не болит!

- Точно? - Светлые глаза Стаса выражали искреннюю заботу, и только на самом донышке плескалась насмешка и ещё что-то такое, отчего Лина почувствовала, как у неё перехватывает дыхание.

- Абсолютно! - для верности она размашисто кивнула, а потом задумалась. - А что ты здесь делаешь?

- Тебя ловлю.

- Это я уже поняла. Кстати, спасибо. Сам-то не ударился?

- Нет, нормально все. Будь осторожнее, не поверишь, но даже при падении с такой высоты можно заработать очень даже серьезные травмы. Ты, конечно, хороша в любом виде, но не думаю, что гипс тебя сильно украсит... - Стас ещё раз внимательно осмотрел девушку и, не заметив явных признаков травм, немного успокоился.

- Спасибо за заботу, но не нужно уходить от темы. Как ты здесь оказался?

- Приехал.

- Я сейчас забуду, что ты мне только что помог и начну допрашивать с пристрастием!

- Ты настолько бессердечна, что сможешь пытать своего спасителя?! - ужаснулся парень.

- Я даже хуже, чем ты думаешь! - гордо кивнула Линка, отвернувшись, чтобы он не заметил на её лице улыбку. Все-таки, несмотря на своё решение, она была рада его видеть. Но больше всего девушке нравилось ощущение покоя, которое она испытывала, когда Стас был рядом. Как будто она точно знала, что он всегда её защитит и придет на помощь. "Так, все, пора завязывать с такими мыслями, а то я ему сейчас на шею кинусь. И хорошо, если только на шею... Ё-моё, да что со мной такое?!"

Стас с интересом осматривался. Да, переезд это всегда горы непонятно откуда взявшихся вещей и уйма потраченных нервов. Он решил дать Линке немного свободного пространства и отошел к окну. Хотя ему хотелось совершенно другого. У него до сих пор покалывало кожу при воспоминании о её хрупком теле под ним. "Успокаиваемся и начинаем думать головой, а не чем пониже!" - мысленно выдохнул Стас.

- Эй, а ну руку покажи! - взволнованно приказала Линки. - А говоришь, что не поранился... Садись на диван, сейчас аптечку принесу!

Стас сначала не понял, что так не понравилось Лине, и только когда ощутил неприятное жжение, обратил внимание, что ссадил кожу на правом локте.

- Ангел, не нужно, само заживет, - отозвался парень, но она уже вернулась из ванной с салфетками и перекисью.

- Сядь!

- Да нормально всё, сейчас под краном промою...

- Тебя силой заставить? - спросила Лина и только потом поняла абсурдность своей фразы. Н-да, ей эту тушу даже с разбега не завалить.

Стас не смог сдержать и, хмыкнув, предложил:

- Хочешь попробовать?

Лина с сомнением оглядела парня - ничего у неё не выйдет. Поэтому оставалось последнее средство.

- Все ясно. Такой большой мальчик, а врачей боишься...

Стас едва слышно застонал и покорно уселся на предложенное место.

- Поверить не могу, что ты меня, как пацана на "слабо" взяла, - ворчал он, пока девушка промывала ему царапину.

Лина с упоением принялась за врачевание. Осторожно промакнув ссадину стерильной салфеткой, она бросила её в приспособленную под мусор коробку. И к собственному стыду, несмотря на то, что та стояла в трех метрах от дивана, Линка в неё не попала. Стас тоже с интересом проследил за попыткой девушки показать высший пилотаж баскетбола.

- Давай мы забудем о нашем споре, а? - предложил парень, заметив досадливую гримасу на выразительном личике.

- Боишься?!

- Очень! Мало ли куда ты со своим глазомером попасть можешь...

- Не нужно нам ваших одолжений! Раз уж поспорили, будем идти до конца.

- Уважаю. Ты закончила?

- Нууу... У меня к тебе просьба.

- Какая?

- Я пропустила занятие по хирургии, на котором накладывали повязку на локтевой сустав. А ты вроде как в эту область раненый... Можно я на тебе потренируюсь? Пожалуйста.

Линка так умоляюще на него смотрела, что Стас не выдержал.

- Ладно, давай. Только вечером снимешь. Не хватало мне ещё с перевязанными царапинами ходить...

- Я сейчас! - обрадованная девушка снова умчалась в ванную, откуда вернулась с бинтом.

- А какие занятия ты ещё прогуляла? - Стас внимательно следил за тем, как она аккуратно и методично превращает его руку в конечность мумии, старательно заматывая её марлей. Закончив работу, Лина ещё немного полюбовалась на повязку и, в эстетических целях, завязала небольшой красивый бантик.

- Да не прогуливала я! Просто прийти не смогла. У меня всего-то четыре манипуляции не отработаны. А ты что, желаешь выступить добровольцем? - Лина тут же приняла охотничью стойку, сразу вспомнив, в чем именно ей нужно потренироваться.

- Смотря что ты мне лечить собралась.

- Ммм... Можно было бы сделать повязку на ребра, - она критически оглядела Стаса и, поймав себя на мысли, что неприлично долго разглядывает его грудь, отвела глаза, - но у меня на тебя бинтов не хватит.

- Найдем. Что ещё?

- Искусственное дыхание и непрямой массаж сердца.

Парень с комфортом разлегся на диване и вальяжно махнул рукой:

- Можешь начинать.

Но Лина не спешила приступать к оказанию неотложной помощи. Вместо этого она уселась на пол рядом с "потерпевшим" и, тихо хихикая, закрыла лицо ладонями.

- Пациент ждет. Доктор, хватит ржать, мне нужна ваша помощь.

- Это уже ролевые игры какие-то... - простонала, пытаясь справиться со смехом, девушка. - Не хочешь узнать, какое занятие я ещё пропустила? Эх, ладно, страдалец, так и быть, скажу. В прошлом семестре я болела, когда наша группа отрабатывала на Феде постановку клизмы...

"Умирающий" горным козлом сиганул за спинку дивана:

- Только через мой труп!

- Вот тогда и искусственное дыхание сразу сделаю! - уже в голос расхохоталась Лина.

- Сколько у тебя человек в группе? И кто такой Федя? - поинтересовался Стас, все ещё прячась за мебелью.

- Вместе со мной - шестнадцать. А Федя - наш кафедральный фантом. Страшненький такой, с выпученными глазками.

- Я так думаю, что после пятнадцати клизм подряд, у кого угодно глаза на лоб полезут.

- Почему пятнадцати? До нас в тот день над ним ещё две группы измывались...

Стас немного ошарашено посмотрел на веселящуюся девушку, но, подумав, тоже присоединился к смеху, устроившись рядом и обняв её здоровой рукой.

- Так зачем приехал, добрый молодец?

- Честно? Тебя увидеть хотел. Ну, и помочь, заодно.

Линка немного смутилась под пристальным взглядом, но от помощи отказываться не стала.

Когда родители, вместе со встретившей их Евой, минут через двадцать вошли в квартиру, они застали самый разгар спора.

- Говорю тебе, что кровать нужно передвинуть! Во-первых, получается, что будешь спать ногами на восток.

- Я не суеверна, - отрезала девушка, упорно стоя на своем.

- Хорошо. А как насчет того, что тебя по утрам солнце даже через плотные шторы разбудит?

- Я все равно жаворонок. Может, хочу, лежа в кровати, любоваться видом?!

Все дружно посмотрели в окно. Вид был действительно захватывающим - соседний дом на фоне строящейся многоэтажки.

- Матвеев, я тебя почти ненавижу, - вздохнула она, поворачиваясь к парню. - Чего стоишь? Разворачивай кровать изголовьем к северной стене...

- Такое впечатление, что мы здесь лишние, - вполголоса задумался отец, глядя на Стаса и Линку. Пока парень в гордом одиночестве двигал мебель, даже не пытаясь напомнить, что она изначально именно так и стояла, девушка суетилась рядом, больше мешая своими подсказками, чем помогая. - Добрый день, Стас. - Папа кивнул ему и помог развернуть спальное место. - Мои девочки и тебя припахали?

- Сам вызвался, - усмехнулся он. - Здравствуйте.

- Пап, а где коробка с постельными принадлежностями? - влезла младшая дочь, пытаясь задвинуть на место матрас.

- В коридоре. Её сейчас Ева потрошит, - отец развернул Линку и подтолкнул в сторону выхода. - Иди, помоги ей, здесь мы сами закончим.

- Угу, - кивнула она и выбежала из комнаты, чудом разминувшись с входящей мамой.

- Добрый день, Наталья Павловна, - Стас слегка поклонился Сотниковой-старшей, чем заслужил её улыбку и легкий поцелуй в щеку.

- Привет! Какой раз это койко-место перетягиваешь?

- Третий.

- О, тогда осталось совсем немного. Ещё пару раз с места на место переставишь, и Линка угомонится. Тебя Ева на помощь позвала?

Стас решил пока не афишировать свой интерес к Ангелу и неопределенно кивнул.

- Ну-ну, - хмыкнул отец. - Мы так и поняли. Особенно учитывая горячий спор по поводу кровати...

- Поверить не могу, что мы справились за один день, - Линка, тяжело дыша, села рядом со Стасом. В результате почти каторжного труда в пять пар рук, они смогли не только разобрать вещи, но и убрать весь неизбежный в таких случаях мусор, что девушку особенно радовало - фанаткой чистоты она не была, но и жить в свинарнике тоже не желала.

- Вот такие мы молодцы, - мама бедром подвинула её ближе к парню и втиснулась между дочерью и боковушкой дивана. - Папа вместе с продуктами бутылку вино привез, если хотите, давайте отпразднуем переезд.

- Я - пас, - устало отмахнулась Лина.

- Я тоже, - поддержал её Стас.

- Ну, а я тем более, - скривилась Ева, развалившаяся возле окна на ковре. - Мне теперь ещё очень долго ничего отмечать за хочется...

- До чего слабая молодежь пошла, - усмехнулся отец. - Давайте собираться, а то уже почти десять, а некоторым завтра рано на работу.

- Угу, - согласился Стас. - Лин, ты свое художество-то сними...

- Какой пациент нынче пошел привередливый, - неизвестно кому пожаловалась она. - Бантик ему на повязке не нравится...Пойдем в ванную, там узел так затянулся, что нужно разрезать.

Стас покорно встал и пошел за Линкой.

Она закопалась в содержимое шкафчика над раковиной в поисках ножниц, поэтому не видела, как зашедшись следом за ней Стас выглянул в коридор, после чего тихонько прикрыл дверь.

- Давай сюда руку, инвалид, - улыбнулась она и начала аккуратно разрезать повязку. - Кстати, ты свою футболку сзади испачкал.

Стас молчал, не отводя взгляда от учащенно бьющейся над ключицей жилки. Они стояли практически прижавшись друг к другу, поэтому он чувствовал тепло, исходящее от девушки, и запах её волос. И ему офигеть как нравилось!

- И ещё... Спасибо за помощь. Знаешь, а ты не такой гад, как мне казалось раньше, - нервно хихикнув, закончила она и подняла глаза к его лицу.

- Комплимент, конечно, замысловатый, но все равно спасибо. А теперь помолчи секунду, - он забрал у неё ножницы и положил на стиральную машину, следом отправился разрезанный бинт.

- Зач...

Стас мгновенно притянул её к себе и заставил замолчать поцелуем.

Его губы были такими теплыми и гладкими, а сам поцелуй настолько нежным, что Лина непроизвольно закрыла глаза и обеими руками обняла его за шею, пытаясь притянуть ближе. Стас не торопился, кончиками пальцев рисуя замысловатые символы на её пояснице, в то же время язык осторожно обвел контур нижней губы, скользнул внутрь, ласково коснулся её языка и вернулся на место. Девушка издала тихое мурлыкание и лизнула его в ответ. Объятия сразу же стали намного крепче, Стас обхватил её за талию и, приподняв, посадил на раковину, так, чтобы ей не приходилось тянуться к его лицу. Лина тут же воспользовалась преимуществом, ещё теснее прижавшись к парню и зарываясь пальцами в его волосы. Поцелуй настолько резко перешел из нежного в страстный, что Стас сам этого не ожидал. Он опомнился только когда Лина, оторвавшись от его рта, легко прикусила ему мочку уха.

У него горели ладони от желания передвинуть руки выше, пробежать пальцами по груди, осторожно сдвинуть белье и...

Стас так резко отодвинулся, что Линка, потеряв равновесие, едва не загремела с раковины, с трудом удержавшись на скользкой поверхности. Резко распахнув глаза, она уставилась на парня, который повернулся к ней спиной и, отойдя к противоположной стене, уперся в неё кулаками.

- Я мог бы сказать, что не хотел этого, но не беду так нагло врать, - несмотря на веселый тон, его голос звучал низко и хрипло. - А теперь раздевайся.

Линка все-таки навернулась с санфаянса, неловко приземляясь на кафель.

- Чтооо?!

- Ты же сама сказала, что у меня футболка грязная. В благодарность за помощь предлагаю, чтобы ты отдала мне свою. И вообще, цени мою тактичность - я отвернулся.

- Спасибо и на этом, - проворчала Линка, пытаясь унять бешено колотящееся сердце и послушно сняла свой "маньячный" прикид. - Держи!

Стас, продолжая пристально любоваться стеной, стянул свою футболку и, не оборачиваясь, отдал Лине. Которой, глядя на покрытое тугими мышцами совершенство, совершенно непоэтично называемое "спиной", хотелось забыть все правила норм и приличий и прижаться к плотной загорелой коже губами. Медленно провести языком по впадинке позвоночника, потом куснуть за мускулистое плечо...

"Соберись, тряпка!!!" - прикрикнула она сама на себя, с трудом отводя глаза и прижимая к своей груди серую футболку, пахнущую Стасом.

Тем временем, он натянул её одежку, одним быстрым движением притянул Линку к себе и, лизнув в нос, мягко прошептал на ухо:

- Жду тебя завтра в три возле главного корпуса. И не вздумай пытаться от меня спрятаться - все равно найду.

Подмигнув, мягко говоря, обалдевшей девушке, он вышел и бесшумно закрыл за собой дверь.

Девушка не рискнула показываться на глаза родителям в таком расхристанном виде и просидела в ванной, пока на её законной территории не осталась только спровадившая всех сестра. Стоять в джинсах и белье Линке показалось глупым, но выходить в полотенце было бы совсем неприлично, поэтому она натянула футболку Стаса. Учитывая, что та была даже немного больше, чем её предыдущая, взъерошенная девушка стала выглядеть как беженка.

- Выходи, давай! - Ева громыхнула в дверь кулаком. - Мне же интересно, до какого уровня интима вы дошли!

Линка глубоко вдохнула, поплескала на горящие щеки холодной водичкой, состроила рожицу своему отражение и пошла сдаваться. Все равно от страдающей любопытством Евы просто так не отделаешься.

Старшая сидела на полу в коридоре и гипнотизировала взглядом дверь. При виде Линки она насмешливо улыбнулась.

- Я что-то не поняла... Вы там грешили или по-быстренькому в футбол сыграли, а потом обменялись майками?!

- Отстань! - отмахнулась Лина. - Я и сама не поняла, что это было... Вот, как ты думаешь, это нормально, когда парень тебя целует так, что забываешь о собственных родителях, находящихся через стенку... Блин!!! Скажи мне, что, когда он из ванной вышел, они уже уехали!

- Ой, нашла перед кем стесняться! Да ладно тебе за сердце хвататься, они отчалили до его феерического появления. Не отвлекайся. Значит, целуется он хорошо?

Линка ещё сильнее покраснела и смущенно отвернулась.

- Не то слово...

- Давай, не скрытничай! Хочу услышать все грязные подробности!

Ева подхватила сестру под локоть и, затащив в комнату, усадила на диван. Лина на перемещение внимания не обратила, размышляя о мотивах поведения парня.

- Прекрати мечтать, когда сестра томится неизвестностью! Что ты там про нормальность говорила?

- Я говорю, это нормально, что он сначала поцеловал так, что мне его изнасиловать захотелось, а потом предложил поменять футболками и ушел, прихватив мою одежду?

- Да он оригинал... - похватав воздух, наконец, выдавила из себя Ева. - Может, у него фетиш такой?

- Мужские майки?

- Н-да, обычно западают на женские трусики. Хотя, сейчас столько извращенцев развелось...

- Это ты меня так успокоить пытаешься?!

- Чтобы ты успокоилась, надо Стаса обратно позвать... Мне позвонить? - широко ухмыляясь, предложила Ева, вынимая из кармана телефон.

- Убери на место! - девушка только представила, что сестра наберет его номер и ей сейчас придется разговаривать с этим... этим...

- Ничего себе! Вот довел тебя мужик, уже на меня бросаешься...

- Хватит издеваться! Я уже не знаю, что и думать... А завтра мне с ним ехать на стрельбище.

- Ты его там по дороге не ссильничай. А то я тебя знаю...

- Сейчас тапком в лоб кину!

- Значит, правду говорю. За неё всегда бьют...

Ева, глядя на взволнованную сестру, думала о том, что умом природа её друга явно не обидела. Если бы Стас сегодня начал претендовать на секс, сестренка бы быстренько опомнилась и отправила его эротическим маршрутом по извилистым местам.

С другой стороны, если бы он повел себя как пай-мальчик, Линка могла бы подумать, что не привлекает его и обидеться. А сейчас, вон она, вся в мечты о нем погрузилась. Причем явно не замечает, что постоянно гладит его футболку и, время от времени, к ней принюхивается. Значит, решил приручать постепенно.

"Куклачев, блин!" - усмехнулась про себя Ева и сделала заметку, что нужно с ним сегодня все-таки поговорить.

- Ладно, оставляю тебя грезить о Стасе и видеть эротические сны с ним же в главной роли, - пожелала Ева и быстренько юркнула в прихожую. А то ведь младшая за издевки может и отомстить.

- А ещё сестра называет! И что мне теперь делать?! И о чем думать?

- Ничего. Спать ложись. Завтра встретитесь, видно будет. А футболку ты под подушку положишь? - иезуитски спросила Ева, уже прикрывая за собой дверь.

"Да что же это за день такой?!" - мысленно взвыла Лина, увидев, что от тапка эта ехидна все-таки увернулась.

- Привет, герой-любовник. Это что у вас там сегодня за гастроль была?

- Ева, давай ты не будешь лезть в наши с Ангелом отношения.

- А они у вас есть?

- Будут.

- Ладно. А она об этом знает?

- Как сказал один мудрец - "Знание умножает печали".

- Все с тобой ясно, философ. Я зачем звоню-то... Ты моё обещание семилетней давности помнишь? Обидишь мою сестру, учти, я секатор ещё не выбросила... Это так, к сведению. Надеюсь, мы поняли друг друга?

- Естественно. Да, кстати, ты же в курсе, что я завтра Лину в комплекс везу? Она действительно стреляет так себе?

- Нет. Она делает это настолько плохо, что описать можно только матерно.

- Это хорошо...

- В смысле?!

- Да так. Размышляю вслух. Спокойной ночи.

- Стой! Стас, не отключ... Вот гад! Нет, я с ними все-таки с ума сойду...

Линка долго вертелась в кровати. То ей одеяло казалось тяжелым, то простыни шершавыми, то волосы в лицо лезли... Запулив, в конце концов, через всю комнату подушкой, она завернулась в плед и уселась на подоконнике. Два часа ночи, а уснуть все никак не получалось. И виноват этот гад! Вот зачем, спрашивается, так целовать, а потом говорить "до завтра"?!

Мелькнула мысль, что не худо бы выпить кофе, но тогда она до утра не уснет. А значит, завтра будет сонная и хмурая, и Стас сразу поймет, что не спала она из-за него. Доставлять ему такое удовольствие она не собиралась и решила выспаться назло всяким голубоглазым, оставляющим впечатлительным девушкам свои футболки. Саму одежку она, после некоторых колебаний, забросила в стиралку. Ну, не возвращать же ему грязной?

Линка помучилась ещё полчаса, а потом решила, что Стас, как и все мужики, сволочь и, злая на весь мир, улеглась спать.

И, естественно, проспала, потому что, пребывая в расстроенных чувствах, забыла завести будильник.

Промчавшись ураганом по квартире и ругая себя за безалаберность, она почти на полчаса опоздала на пару.

- Скажите, пожалуйста, студентка Сотникова, в чем причина вашего вопиющего опоздания? - преподавательница по акушерству была столь могучего телосложения, что на её фоне Линка выглядела недобитым заморышем. Поговаривали, что Ирину Олеговну сослали на кафедру только из-за того, что у беременных при виде этой медички начинались преждевременные роды.

Линка уже хотела было выдумать историю о сломавшейся машине, но решила не врать и честно ответила:

- Проспала...

- Не врете - и то хорошо. Проходите, и продолжим лекцию.

Лина, не веря своему счастью, шмыгнула на свое место и сразу была атакована Маришей.

- Что скажешь в свое оправдание? - прошипела подруга, прикрываясь конспектом. Сначала Линка даже не поняла, о чем та говорит, но потом до неё дошло - о подставе в клубе. Блин, это же надо было так замотаться, чтобы забыть обо всем и усесться рядом с жаждущей мести фурией. Лина в панике оглянулась по сторонам, но Иришки сегодня почему-то не было, а Вадим сидел через проход и мог помочь только сочувствующим взглядом.

- Эээ... Не виноватая я?

- Не плагиать! Почему не предупредила?

- Он меня попросил, хотел тебе сюрприз сделать. И, вообще, какие претензии?! А почему вы не вместе сидите?

Мариша слегка покраснела и послала Вадику воздушный поцелуй.

- Олеговна рассадила, с формулировкой "прекратите обжиматься". Сказала, что мы изучаем, как детей рожать, а не как их делать... Кстати, что за красавчик, с которым ты в субботу отчалила?

- Да так... Знакомый Евы.

- Да? А мне показалось, что это больше твой знакомый, чем сестры. Во всяком случае, смотрел он на тебя совсем не по-дружески...

- Тебе показа...

- Зайцева, Сотникова! Что вы разгалделись, как две вороны на помойке?! - несмотря на размеры, Ирина Олеговна обладала способностью подкрадываться совершенно незаметно, чем постоянно доводила студентов до состояния холодного бешенства. Сейчас она коршуном нависла над нарушительницами дисциплины, заставив тех остро осознать свою неправоту и принять самый раскаявшийся вид из всех возможных.

Девушкам пришлось замолчать и уткнуться в конспекты. В противном случае, им грозило ходить на отработку до самой сессии, что всегда не особо вдохновляло, а весной - тем более.

До конца пары они так и просидели молчком, боясь лишний раз напомнить о своем существовании.

На Линкино счастье, сразу после звонка на перемену, Маринку уволок куда-то Вадим, помешав продолжить допрос. Единственное, что успела бросить инквизиторша:

- Радуйся, нас сегодня уже не будет, но все равно я тебя измором возьму. Выложишь все, как миленькая, - после чего, многообещающе улыбнувшись, отчалила с возлюбленным.

Линка была бы и рада поделиться, но она и сама-то ничего не понимала. Да, Стас ей нравится и даже более того, но влюбляться вообще, а в него особенно, она не собиралась. Значит, все дело в весне. Чувство влюбленности, разгул гормонов... Успокоив себя таким образом, она просидела до конца занятий, присутствуя на лекциях чисто физически, мыслями же она была очень далеко.

Когда закончилась последняя пара, Лина специально не торопилась выходить на улицу. Повертелась перед зеркалом, поправила прическу, подкрасила губки... Минут через десять, решив, что этого времени хватило, чтобы дать Стасу понять, что бежать по первому зову не намерена, девушка выплыла из дверей академии. И встала как вкопанная.

Этот гад как ни в чем ни бывало сидел на капоте своего внедорожника и смеялся вместе с Лизонькой Громовой. А эта крашеная выдра стреляла на него своими мерзенькими глазками и все норовила прижаться потеснее!

"Ну, все, зараза! Я тебе сегодня устрою!" - поклялась сама себе Линка и пошла в их сторону, состроив невинную физиономию. Причем, к кому конкретно из этой парочки относилось её обещание, девушка и сама затруднилась бы ответить.

Стас появление Линки заметил сразу же, но прерывать монолог приставучей рыжей не стал. Выражение лица Ангела сначала пообещало ему мучительную смерть, а потом стало настолько подозрительно предвкушающим, что это заставило Стаса напрячься в предчувствии какой-нибудь пакости со стороны девушки. А в том, что у неё богатая фантазия и долгая память, парень ничуть не сомневался.

- Ой, извини, я про тебя совсем забыла... Давно ждешь?

- Во-первых, здравствуй. А во-вторых, нет, не очень. Мне вот милая девушка Лиза скучать не давала.

Громова нацепила на физиономию такую сладкую мину, что Линке экстренно захотелось съесть соленый огурец. А ещё сильнее было желание, чтобы эта пиранья плыла обратно в свою заводь и там караулила какого-нибудь крокодила.

- Здравствуй, мил человек, - отозвалась Лина, упорно игнорируя Лизавету. - Если ты освободился - поехали, а то у меня сегодня мало времени.

- Извините, Лиза, сами понимаете, нам пора. Желание моей девушки - закон! - Стас быстро наклонился и поцеловал Линку, пока та не успела запротестовать.

Громова широко распахнула тщательно накрашенные реснички и, бросив на Лину завистливый взгляд, откланялась, спеша разнести новость о новом парне Сотниковой.

- Ты совсем оборзел?! - зашипела Лина, выворачиваясь из его объятий. - Руки убрал, пока я тебя не стукнула!

- А что такого? А то сама после вчерашнего не поняла, что мы с тобой теперь встречаемся? - он решил не доводить дело до конфликта, тем более, перед окнами её учебного заведения. - Садись в машину.

- Секундочку. Матвеев, я не знаю, что ты там себе нафантазировал, но я сама решаю, с кем и когда я встречаюсь.

- Не вопрос, - он подтолкнул упирающуюся девушку на пассажирское сиденье и захлопнул дверь. - После тренировки поедем в кино или по городу погуляем? Что? Ты же только что сказала, что сама решаешь. Вот я тебя и предлагаю выбор... - закончил Стас, выруливая на дорогу. - Ремень безопасности пристегни.

- Хорошо, мамочка. Как скажешь, мамочка. Одно но. Я терпеть не могу, когда мне указывают что делать и обращаются, как с одноклеточной. Это тебе понятно?

- Я вообще понятливый мальчик, - закивал он головой, не отводя глаз от проезжей части.

- Значит, слушай сюда, сообразительный. Мы сейчас едем на стрельбище, потом я возвращаюсь домой и занимаюсь своими делами. Вопросы есть?

- Нет. Но есть возражения.

- Не то, чтобы мне было интересно, но излагай.

- Домой тебя отвезу я сам. И не мотай головой - я привез туда, значит, и обратно доставлю. А что ты будешь делать дома?

- Вообще-то это не твое дело, но так и быть, отвечу. Учить буду. В отличие от некоторых, я читаю не только журнал "Максим", но и прочую познавательную литературу.

- Фу, Ангел, я такое не читаю!

- Что, неужели ты поклонник издания Хефнера?! - притворно ужаснулась Линка. - Матвеев, я была о тебе лучшего мнения.

- Некому тебя за хамство ремнем пороть, - посокрушался Стас.

- Ремень - это непедагогично!

- Зато помогает хорошо!

- По себе знаешь?! - язвительно улыбнулась Линка, залезая с ногами на сиденье и поворачиваясь всем корпусом к Стасу. Первоначальная злость от вида воркующих Лизаветы и Стаса уже прошла, но она не могла отказать себе в удовольствии немного его подоводить. Если уж из-за него всю ночь промучилась, терзаясь неприличными снами, хоть моральное удовлетворение, но она сегодня получит!

Он не стал отвечать, глубоко и размеренно подышал, после чего вполголоса пробормотал:

- Не так я представлял себе нашу беседу...

- А я её себе вообще никак не представляла, - нагло соврала Линка. - Нам ещё долго ехать?

- Нет, минут через пять на месте будем. А почему ты сегодня такая злая? Не выспалась?

- Спала, как младенец, - клятвенно заверила его она, незаметно скрестив за спиной пальцы. - А что?

- Да так... Давай мы больше не будем сегодня цапаться и пойдем проверять твои навыки?

- Хорошо. Но чтобы руки не распускал! - непреклонно заявила Линка. "На людях", - добавила она про себя.

- Это уж как пойдет... - хмыкнул в ответ Стас, въезжая через пропускной пункт комплекса.

- Кто и куда?

- В смысле?

- Я говорю, кто и куда пойдет? - Лина так увлеклась разглядыванием своего визави, что не заметила, как они оказались на месте.

- Я тебе потом скажу! - прижав руку к сердцу, заверил её Стас. - Ну что, готова к своему позору? А то у меня машина запылилась и чехлы стирать пора...

- Все ясно, ты жлоб, - горестно вздохнула Линка, покидая уютное кресло. После прохладного салона автомобиля, на улице казалось ещё жарче. Она сдержала порыв малодушно нырнуть обратно в машину и поплелась по мощенной камнем дорожке, проигнорировав предложенную Стасом руку.

Он её быстро догнал и, крепко обхватив запястье, поинтересовался:

- С чего ты взяла?

- А как тебя ещё назвать? Небось, специально поспорил, чтобы сэкономить на услугах автомойки...

- Если я правильно помню наш разговор, спор предложила именно ты. А вчера я вообще от него отказался, но ты уперлась. Кстати, куда мы идем?

- Что значит куда? Ты же меня сам привез! - она остановилась и запрокинула голову, чтобы посмотреть в наглые голубые глаза.

- Сам. Только нам в противоположную сторону...

Девушка отвечать не стала, но выразительно посмотрела на него.

- Даю последний шанс избежать последствий твоей несдержанности, - предложил Стас, разворачивая Лину и как бы невзначай оставив руку на её талии...

- Нифига!

- Упертая какая... Я же знаю, что стрелять ты не умеешь. На что надеешься?

- Я просто верю в себя! - пафосно ответила девушка, незаметно поглаживая сумку с припрятанной в ней рогаткой.

В её поисках она ночью перерыла сложенные накануне вещи, и осознание того, что по приходу домой, ей опять придется их разбирать, настроения не поднимало. Но стоило ей представить выражение лица Стаса при виде её орудия возмездия, как бардак в шкафу начинал казаться такой малостью...

- Может, ты пока теорию расскажешь? - предложила Линка.

- Бесполезно. Нужно сразу показывать на оружии.

- А если попробовать?

- Давай начнем с другого края. Что ты знаешь о пейнтбольном оружии?

- Что это пневматика. Если не ошибаюсь, полуавтоматическая...

- Молодец. Все правильно, - Стас с некоторым уважением посмотрел на девушку. Все-таки она не совсем безнадежна, если знает, что такое полуавтоматика. - И ты даже сможешь объяснить, что это значит?

- Матвеев, ты меня совсем-то дурой не считай. Это значит, что при одном нажатии на курок, производится один выстрел.

- Ангел, я уверен в твоих великих мыслительных способностях! Просто немногие девушки разбираются в оружии.

- Я тоже не разбираюсь. В нете посмотрела...

- Понятно, - хмыкнул Стас. Этим ответом она понравилась ему ещё больше - другая на её месте била бы себя пяткой в грудь, заверяя, что эти знания получены на практике. - Смотри, это наше стрельбище.

Девушка остановилась на небольшом пригорке, с восхищением рассматривая открывшуюся картину. Сама арена была расположена в небольшой низине и по периметру обнесена забором с натянутой на нем маскировочной сеткой. Небольшое здание, окрашенное в зеленый цвет, было практически незаметно на фоне буйно разросшихся кустов. Но больше всего воображение Лины поразила смотровая вышка, возвышающаяся над забором.

- А это зачем? - она ткнула пальчиком в сторону наблюдательного пункта.

- Во время соревнований там сидит судья, - ответил парень. - Если хочешь, могу провести. Оттуда хороший вид.

- Давай сначала отстреляемся, потом видно будет.

- Тогда пойдем, выдам тебе орудие труда.

- Лопату, что ли? - фыркнула девушка, вспоминая дачные этюды своей бабушки.

- Могу и лопату, но думаю, лучше все-таки маркер.

Линка резко остановилась.

- Ты меня сюда привез, чтобы я тебе стенгазету оформила? Тогда разочарую - в смысле реальности изображаемого, Пикассо по сравнению со мной - натуралистичен до отвращения!

- Пойдем уже, художница! - Стас потянул её за руку, почти насильно заставляя сдвинуться с места. - Маркер - это то самое "ружьишко", о котором ты мне в субботу вещала.

- Какое-то название... - девушка помахала рукой, пытаясь сформулировать мысль. - Не впечатляет, одним словом.

Стас усмехнулся, но её слова не прокомментировал.

- Работает маркер на сжатом воздухе...

- Вау, ты мне прямо глаза открыл! Пневматика - и на сжатом воздухе! Удивительно!!!

- ... или азоте. Будешь перебивать, начну распускать руки.

- Но-но! Не нужно девушку раньше времени обнадеживать! Что ты на меня так уставился?

- Пытаюсь понять женскую логику.

- Не напрягайся! - отмахнулась Линка. - Все равно ничего не получится.

- Почему?

- Ну... Представь себе грузовой самолет. Представил?

- Да.

- Тяжелый, неповоротливый, летит с трудом и исключительно по заданному маршруту, даже если он не является самым коротким... Это пример мужской мысли.

- Спасибо за такое лестное сравнение, - Стасу становилось все интереснее, что же она дальше поведает.

- А рядом с ним представь летящего воробья. Легкий, быстрый и летающий какими угодно кренделями, но всегда наиболее коротким путем. Это - женская логика.

- Я в восторге от образности твоих мыслей. Кстати, мы уже пришли.

Линка так увлеклась их разговором, что даже не заметила, как он завел её на территорию базы. Под слегка ободранным кустом сирени грелась на солнышке большая немецкая овчарка. Собака проводила пару индифферентным взглядом и вернулась к медитации над пустой миской.

- Какой у вас грозный охранник, - заметила Лина, на всякий случай отойдя подальше от этого кошмара собачьего племени. Кобель (а это был именно он, если судить по надписи "Бублик" на конуре) помотал головой, громко при этом звякнув цепью, и мучительно широко зевнул. - Он, наверное, есть хочет, вон как на миску смотрит...

Бублик при волшебном слове "есть" встрепенулся и, гавкнув впечатляющим басом, бросился в сторону благодетельницы. Линка никогда особой собакобоязнью не страдала, но при виде несущегося на неё пса, уже капающего слюнями от предвкушения, завизжала и шарахнулась в сторону.

Стас не ожидал от девушки такой прыти, поэтому никак не прореагировал на тот факт, что Линка вскарабкалась по нему, как кошка по дереву, и замерла, практически усевшись ему на плечо и крепко обняв за шею. Счастливый Бублик скакал возле его ног, грозя уронить всю замысловатую композицию.

- Ангел, руки ослабь, - прохрипел парень, пытаясь одновременно поудобнее перехватить девушку и прогнать радостно тявкающего пса. - Задушишь ведь.

Кобель решил, что Стас с ним играет и, счастливо повизгивая, пытался лизнуть парня в лицо. А поскольку Линка к этому самому лицу была вплотную прижата, то такой порыв животного не оценила, лишь зажмурившись и крепче сцепив пальцы на горле Стаса.

Если против того, чтобы быть задушенным в объятиях Ангела, парень, в принципе, не возражал, то принять позорную смерть, будучи затоптанным Бубликом, ему категорически не хотелось.

- Сын, что ты делаешь?

Прозвучавший сзади голос заставил Линку открыть глаза и посмотреть за спину Стаса. Стоящий там мужчина средних лет безуспешно пытался справиться со смехом, наблюдая, как парень пытается ногой отогнать пса, трогательно при этом придерживая сидящую на нем девушку под попу.

- Чем спрашивать, лучше этого троглодита позови! - все также сипло попросил Стас.

- Бублик! Есть хочешь?

Кобель мгновенно потерял интерес к терроризируемой парочке и, метнувшись мохнатой молнией, приволок к ногам хозяина миску.

- Хороший мальчик... Прожорливый, правда, - мужчина рассеянно потрепал пса по голове, но глядя при этом на Стаса, потому, к кому именно относилась эта формулировка, осталось не совсем понятно. - Милая девушка, вы захват-то ослабьте. Мне сын дорог, как память о бессонных ночах юности.

Бублик немного подождал, но, поняв, что внеплановая кормежка отменяется, обреченно вернулся к будке, не забыв прихватить свою посуду.

Лина покраснела, с усилием разжала пальцы и попыталась спуститься на землю. Но Стас, продолжая держать её, как ребенка, на согнутом локте, девушку не отпустил, а лишь вышел из доступной для пса зоны и остановился рядом с отцом.

- Привет, пап. Ты же вроде собирался выехать в Москву утром?

- Передумал, - ответил отец. - Не хочешь представить меня своей спутнице?

- Прошу прощения. Это Евангелина, можно просто Ангел, моя девушка. А это мой папа - Сергей Николаевич.

- Очень приятно, - заверила Линка. - Только два уточнения - лучше не Ангел, а Лина. И я не его девушка.

- Даже так?! - засмеялся Сергей Николаевич, протягивая ей руку и, видя, что она безуспешно пытается вывернуться из захвата, добавил. - Сын, поставь Неангела на землю.

Стас нехотя отпустил девушку, но тут же встал за её спиной, положив ладони на плечи.

- Спасибо, - кивнула Лина старшему Матвееву, внимательно, но ненавязчиво его рассматривая. Мужчина ответил ей не менее пристальным взглядом, под которым она непроизвольно поежилась. Отец и сын были настолько внешне похожи, что становилось жутковато.

- Вы пострелять? - перевел тему Сергей Николаевич, заметив, что смутил девушку.

- Да. Ан... Лина хотела показать класс. Готова? - ехидно улыбнулся Стас.

- А то, - пробормотала Линка, чувствуя себя то ли лилипуткой, то ли просто недоразвитой - ростом Стас пошел в отца и теперь оба они возвышались над ней на добрых тридцать сантиметров. - А почему здесь никого нет?

- В понедельник комплекс начинает работу с пяти, через полчаса уже толпа соберется, - ответил ей Матвеев-старший. - Стас, я тебе в кабинете оставил прайс по оборудованию, посмотри, нужно сегодня отзвонить поставщику. А я пока Лину проинструктирую и маркер выдам.

Идея Стасу не понравилась, но такие вещи он предпочитал делать, не откладывая, поэтому нехотя согласился.

- Хорошо, я не долго. Когда вернусь, будешь поражать меня своей меткостью, - подмигнул он девушке, чмокнул в макушку и скрылся в том самом зеленом домике.

- Ну что, Лина, стрелять хоть немного умеете?

- Нет, - тяжело вздохнув, призналась Линка. - Но очень надо... А то мне придется месяц Стасу машину мыть... Вы мне не поможете?

- Научиться - да. А вот с машиной - увольте, - рассмеялся он, предлагая девушке руку.

- Спасибо, - искренне улыбнулась она. - Я буду вам очень благодарна.

- Постараюсь. А при чем тут вообще автомойка?

- Понимаете, тут такое дело... - Лина честно рассказала о событиях субботнего вечера, подредактировав только момент со стриптизом. - Так что, мне теперь деваться некуда, нужно его побеждать.

Сергей Николаевич поначалу ещё пытался сдержать смех, но к концу рассказа уже ржал в голос.

- А твое полное имя случайно не Сотникова Евангелина Александровна?

- Да... А откуда вы узнали?

- Мы с твоим отцом хорошие знакомые, так что историю про то, как ты пыталась прилюдно раздеть моего сына, я уже слышал.

"Ну, все, папуля, ты допрыгался! Завтра же с мамой поговорю на предмет ужесточения режима твоего труда и отдыха!", - в сердцах пообещала себе Линка, сгорая от стыда.

- Не переживай ты так, - он положил ей на плечо руку, под тяжестью которой у Лины немного подогнулись коленки. - Давно пора было Славку на место поставить, а то ваш пол совсем его разбаловал. А научить стрелять - научу.

Сергей Николаевич проказливо подмигнул смущенной девушке, и она почувствовала, что этот человек начинает ей нравиться. В отличие от Стаса, рядом с которым ей становилось жарко, Матвеев-старший излучал приятное тепло. Примерно такое же ощущение она испытывала, когда находилась рядом со своим отцом. Она ещё раз внимательно посмотрела на него. Высокие скулы, линию подбородка и разрез глаз Стас явно получил по отцовской линии - слишком уж были они похожи. А вот губы у старшего были более тонкие, но его это не портило, так же, как и немного седины на висках, только подчеркивающей черноту волос.

- С чего начинать?

- Давайте с основ, - вздохнула Лина. - Про то, что представляет собой маркер, я в теории знаю, но видела только на экране монитора.

- Тогда пойдем, буду показывать.

Сергей Николаевич завел её в небольшой ангар, стоящий с тени основного здания. Судя по толщине металлической двери и натыканным по всем углам камерам видеонаблюдения, охранялся этот сарайчик очень даже серьезно.

- А зачем таким меры безопасности? - девушка кивнула в сторону одной из камер.

- Потому что из пневматики вполне можно искалечить, вот и охраняем соответственно, - из голоса мужчины пропала насмешка, и дальше он говорил уже предельно серьезно. - Первое правило - НИКОГДА не выходить на арену без маски. Шарик вылетает из ствола со скорость около 90 метров в секунду. В километры в час перевести сможешь?

Линка начала судорожно припоминать уроки физики.

- Эээээ... В районе 330?

- Молодец. Представь машину, движущуюся на такой скорости. Это чтобы ты точнее поняла.

- А маска спасает?

- Да. Если выстрелить вблизи в тело, останется шикарный синяк, а вот при попадании в незащищенное лицо, можно лишить и глаз, и зубов. Кстати, если сможешь подкрасться к противнику метра на два, не стреляй, просто крикни "Аут!", и он признает себя убитым. Но случается всякое, поэтому лучше пользоваться защитой. Я в этом не очень хорошо разбираюсь, все-таки пейнтболом у нас занимается Стас, он тебе подробнее расскажет. Ну, выбирай оружие...

Пока Сергей Николаевич проводил инструктаж, он выкладывал на стол пневматические "ружьишки". Чем они отличаются друг от друга, Лина понятия не имела, потому просто ткнула в крайнее слева, разрисованное узором из красных и синих молний.

- Хороший выбор. Правда для тебя будет немного тяжеловат, но можем попробовать. Кстати, а почему именно этот маркер. В интернете отзывы про него читала?

- У него приклад красивый...

Сергей Николаевич застыл в странной позе, и выражение его лица было точь-в-точь, как у Стаса, когда она рассказывала ему про женскую логику. "Вот что значит, генетика. Против неё не попрешь", - философски подумала Линка, наблюдая за сменной мыслей на лице Матвеева-старшего.

- Может, мы пойдем? - нерешительно предложила Лина, не зная, сколько ещё Сергей Николаевич может простоять памятником самому себе, сраженный силой её разума.

- Да, конечно.

Поковырявшись в кипе масок, он выдал одну ей, вторую взял сам, и они направились обратно на улицу.

За это время Стас так ещё и не вернулся, но на территории базы начали появляться первые посетители. Матвеев кивком поздоровался с ними и провел на учебный полигон, расположенный за зданием администрации комплекса.

Полигон Линку немного разочаровал - ни тебе окопов, ни зинданов - большая открытая площадка со стойкой на одном краю и стендом с мишенями на другом. Сами мишени представляли собой обычные круги, как в дартсе, только из картона и большего диаметра.

Следом за ними на площадку подтянулись ещё двое парней, которые ждали своей очереди потренироваться и пока лениво развалились на травке под кустами. Линка, вынужденная стоять на самом солнцепеке, завидовала им черной завистью и в очередной раз проклинала свое упрямство, тягу к Стасу и страсть к халяве - ну, заработала бы она на абонемент в спортзал, так нет же, теперь вынуждена стоять посреди стрельбища да ещё и с перспективой трудоустройства в качестве автомойщицы!

Пока она проводила с собой воспитательную беседу на тему: "Жадность - это плохо", Сергей Николаевич рассказывал суть пейнтбольного оружия, ругаясь такими страшными словами, как "фидер", "харнесс" и "лоадер". Он, не прерываясь, говорил уже несколько минут, проворно собирая маркер и показывая девушке, как там что работает.

- Хватит пока, - оборвал он сам себя, заметив, что во взгляде Лины не осталось уже даже признака присутствия сознания. - Попробуй выстрелить, там посмотрим и, если нужно, что-нибудь подкорректируем. Я поставил тебе красные шарики, чтобы были лучше видны пятна.

- А то, что вы мне сейчас рассказывали, обязательно нужно знать? - несчастным голосом поинтересовалась девушка, беря в руки маркер. - А то я мало что запомнила...

- Тебе сейчас нужно знать только правила безопасности, - отмахнулся Матвеев, - все остальное запомнишь со временем. Ну, давай! - громко сказал он, чем привлек внимание парней, отдыхающих под кустом, и Бублика, выглядывающего из-за угла. Псу тоже было интересно, чем же там занят его хозяин, поэтому он до упора натянул цепь и напряженно наблюдал за происходящим, вывалив язык и поставив торчком уши.

Лина стиснула приклад маркера неуверенными руками и прицелилась. Ствол послушно передавал дрожь рук девушки, вырисовывая в воздухе круги и "восьмерки".

При виде такого стрелкового мастерства, подкустовые парни теснее припали к земле-матушке и затаились среди травы, а Сергей Николаевич ненавязчиво переместился за спину снайперши.

"Так, что мне там говорили? Прицелиться чуть ниже намеченного и плавно нажать на курок..."

Она попыталась успокоить нервную дрожь и крепче сжала маркер. Прицелилась и... В последний мгновение перед выстрелом она все-таки зажмурилась, отчего ствол резко вильнул в сторону.

За негромким хлопком последовал истошный визг на уровне ультразвука, заставивший Лину в ужасе выронить оружие и втянуть голову в плечи.

- Писец, вот это меткость! С разворота, не целясь, чуть бобика не угрохала, - послышался из куста восторженный шепот.

Девушка в панике широко распахнула глаза и метнулась к будке Бублика. На заборе, аккурат в том месте, где несколько секунд назад сидел пес, расцвело огромное багровое пятно, а сама собака, забившись в конуру, непрерывно жалобно скулила.

Следующие несколько минут все присутствующие пытались успокоить пострадавшего, но он не реагировал ни на кого, кроме Линки. Но реакция была довольно странной - стоило девушке заговорить, из конуры раздавались странные царапающие звуки, словно пес примерял на себя роль крота и старался прорыть тоннель прямо через дощатый пол.

- Пусть успокоится, потом сам выйдет, - решил, наконец, Сергей Николаевич, поднимаясь с коленей и отряхивая джинсы. - Пойдем, гроза всего живого, будем учить тебя дальше. - Он с сомнением покосился на расстроенную девушку. - Ничего страшного, со всеми бывает. В конце концов, это был первый выстрел, сейчас научишься. - И сам вздрогнул, представив, чему может научиться в дальнейшем эта, чего уж греха таить, косорукая киллерша.

- Мы сделали заказ на прошлой неделе. Вы обещали отгрузить его за два дня. Тогда почему ничего ещё нет? - сурово спросил Стас в трубку телефона.

Телефон разразился жалобной речью о возникшем форс-мажоре, по разрушительности превосходящего цунами и извержение вулкана одновременно. В другом случае, Стас бы уже стряс с нерадивых поставщиков неустойку, но сейчас ему больше всего хотелось вернуться к Линке, потому он проявил неслыханную милость.

- Чтобы завтра до часа дня все привезли!

Собеседник рассыпался в заверениях и благодарностях, но парень его уже не слушал.

Посмотреть на вторую попытку подтянулось ещё три человека. Уже умудренные опытом предыдущего страдальца, они сразу заняли такие места, куда попасть было невозможно даже теоретически. Но Лина снова показала свою изворотливость и гениальность, чудом не произведя контрольный выстрел по парню, неосмотрительно свесившемуся через ограждение смотровой вышки.

- Давай мы тебе оружие сменим, - предложил Сергей Николаевич, мысленно ухахатываясь, представляя лицо своего сына, когда тот увидит результаты Линкиной стрельбы. - А то у тебя с этим как-то не складывается...

Лина обреченно кивнула, бросая прощальные взгляды на маникюр. С такой точностью, её даже рогатка не спасет. Единственное, что она может с её помощью сделать - это окончательно кого-нибудь искалечить, выбив зрителю глаз, а потом пожизненно выплачивая компенсацию за моральные и физические повреждения... По закону подлости, потерпевшим будет Стас, а ему она и так уже внешность подпортила, поэтому, как бы ни было горько и обидно, но придется признать себя проигравшей.

Матвеев-старший ещё пытался как-то утешить и поднять ей настроение, но она была уже уверена в своей стрелковой несостоятельности.

Ещё больше она в этом убедилась, после третьего выстрела. К сожалению, дело было не в макере, а в кривизне рук, его державших. Нет, и в этот раз она никого не убила - снаряд ушел прямиком в небо. Но то, что ворона, летевшая по каким-то своим делам, после этого мгновенно развернулась и молча отправилась в противоположном направлении, и так о многом сказало.

В конце концов, у неё отобрали оружие и предложили посидеть в тенечке, подождать Стаса. Линка согласилась и решила ещё раз попробовать наладить контакт с Бубликом. Пес все также не реагировал ни на какие предложения и посулы и продолжал безвылазно сидеть в конуре, периодически тоненько поскуливая.

Лина уселась рядом с будкой и, порывшись в сумочке, обнаружила подтаявшую плитку шоколада. Откуда она там взялась было не ясно - сама Линка сладкое не любила, потому ей никогда бы не пришло в голову носить её с собой. Но вот как взятка для обиженной собаки, лакомство вполне сойдет.

- Эй, песик... - ласково позвала она.

Песик затаился и, судя по абсолютной тишине, перестал не только скулить, но и дышать.

- Извини, Бубличек, я не хотела... Хочешь я тебя шоколадкой угощу?

Собака снова засопела.

- Вкусной, сладенькой... Хочешь?

Бублик высунул нос из конуры, но инстинкт самосохранения оказался сильнее жадности, и, коротко взвизгнув, спрятался обратно.

- Понятно, пойдем другим путем.

Лина критическим взглядом окинула собачьи нумера. А ничего так, просторненько. И дырка большая.

Бублик, затаившийся в ожидании, когда же эта страшная женщина оставит его в покое, испуганно даже не заялал, а закричал при виде Линки, пытающейся протиснуться в его апартаменты.

- Ладно, не ори, ушла я, ушла! - попыталась успокоить его Лина, выползая наружу попой вперед. Эта самая попа уткнулась в чьи-то ноги.

- Я даже не знаю, хочу ли услышать, что ты там делала, - задумчиво протянул Стас, оглядывая взъерошенную девушку, сидящую на земле.

- Налаживала дипломатические контакты, - буркнула она, все ещё не торопясь поднимаясь.

- И как? Получается? - спросил парень, одним плавным движением поднимая девушку на ноги.

- Пока нет, но я только начала.

- Понятно. Ну как успехи в стрельбе?

- Сомнительные...

- Быть такого не может! - притворно изумился Стас. - Покажешь?

В голове у Линки уже созрел план мести, подпитанный воспоминанием о кадре из фильма "Особо опасен", где героиня Джоли вставала перед мишенью. Только в роли губастой мадамы ей виделась совсем другая кандидатура. Но практически сразу эта мысль была отвергнута как негуманная. Зато в этом случае, она бы точно попала...

Не подозревающий о кровожадных мыслях своего Ангела Стас подвел её к стойке и выдал маркер.

Народ, до того момента спокойно тусовавшийся на стрельбище, прыснул в разные стороны, как тараканы от тапка.

- Я что-то пропустил? - непонимающе поинтересовался парень, провожая взглядом их лучшего стрелка, кинувшегося прятаться в зарослях можжевельника.

- Сынок, иди сюда, - позвал его Сергей Николаевич, вставая строго за спиной Лины.

- Зачем?

- Поверь, так надо! - клятвенно заверил его отец.

Стас непонимающе нахмурился, но просьбу родителя выполнил.

Лина ещё раз вспомнила все, чему её учил Матвеев-старший. Глубоко вдохнула, пытаясь успокоить расшатанные нервы, подняла ствол. Прицелиться. А теперь медленно нажать на спусковой крючок.

В наступившей мертвой тишине выстрел прозвучал громко и отчетливо. Но, увы, мишень осталась девственно чистой. Снаряд ушел куда-то в сторону и гораздо выше. Только сбитые листья с тихим шорохом посыпались вниз, а следом за ними полетела какая-то маленькая черненькая штучка.

Пару секунд продолжало висеть выматывающее душу безмолвие, которое нарушил Сергей Николаевич громким смехом и шлепком по спине сына.

- Слав, мне очень жаль, но ты проиграл. Стреляешь ты, конечно, классно, но, целясь в мишень, сбить нафиг камеру видеонаблюдения тремя метрами выше и пятью левее, вряд ли сможешь...

- Пап, ты прав... Ну, Ангел, поздравляю, теперь я в твоем полном расположении на месяц, - Стас был подозрительно довольным для того, кто только что проиграл спор.

И только сейчас до девушки дошло, что теперь он может проводить все свободное время рядом с ней, прикрываясь своей должностью водителя. "На редкость продуманная сволочь", - про себя восхитилась Линка и решила немного ему подпортить момент триумфа.

- Знаешь, я тут поняла, что личный шофер мне не нужен. А в качестве платы за проигрыш, ты отговоришь Еву тянуть меня в пампасы.

- Ну, уж нет! Суть спора была в чем?

- Не было её! И в мишень я не попала!

- В том-то и дело. А в камеру я теперь не попаду при всем желании, ты её уже сбила, поэтому все условия были соблюдены. И исход соревнования мы обговорили вполне четко, поэтому я, признав себя проигравшим, готов выполнить все штрафные санкции.

- Ну ты... ты... ЮРИСТ ты!!!

Все присутствующие постарались сдержать хохот - мало ли, что придет в голову обиженной девушке, маркер-то рядышком лежит.

- А я разве отрицаю? Тебе нужно внимательно обдумывать все последствия заключаемых сделок. Даже если договор был просто на словах. Я тебя этому научу, - утешил её парень, обняв за плечи и потянув в сторону стоянки. - Всем пока. Пап, увидимся завтра.

- Всего хорошего. Лина, будь с ним построже, он заслужил!

- Не вопрос! Спасибо вам за все, Сергей Николаевич! - она улыбнулась Матвееву-старшему, но Стас уже дотащил Ангела до угла здания, и они скрылись под её ворчание. - Сколько можно меня таскать? Может, я всю жизнь мечтала, чтобы меня на руках носили, а не волочили за собой... Поставь, где взял!!!

- На тебя не угодишь...

Голоса постепенно стихли, а оставшиеся на стрельбище зрители, все ещё не отрываясь, смотрели вслед удалившейся паре.

- Это кто был-то? - рискнул спросить один из вольных стрелков хозяина этого Шервудского леса.

- Похоже, что моя будущая невестка...

- Стас, мне не нравится, когда меня хватают и насильно куда-то тащат... - негромко намекнула Лина, ерзая животом по плечу парня и изо всех сил борясь с искушением свеситься вниз и укусить его за попу.

- Ты же сама сказала, что всегда мечтала, чтобы тебя на руках носили.

- "Носить на руках" и "волочь как мешок с картошкой" - немного разные понятия.

- И снова ты неправа - плечо относится к рукам...

- Обломись! - злорадно улыбнулась девушка. - В медицине вообще нет понятия "руки", там это называется - верхние конечности!

- Уговорила, - вздохнул Стас и поставил девушку на ноги. - Но это так неромантично...

- Что именно?

- А ты представь как это звучит - я предлагаю тебе верхнюю конечность и сердце... Сразу хочется поинтересоваться - а кому достанутся остальные органы?

- Не нужно мне ничего предлагать! - вздрогнула Лина, сбиваясь с шага, а потом задумалась. - Матвеев, ты реально больной...

- Ты же у нас будущий спаситель человечества, вот и приступай к обязанностям!

В это время он не смотрел в лицо девушке, поэтому не заметил расцветшей на нем пакостной улыбки.

- Уверен?

- Ну, если ты на мне клизму отрабатывать не будешь, то - да.

- Вы попали, господин юрист. Ты хоть знаешь, на каком факультете я учусь?

- Ммм... Лечебный?

- Не-а...

- Педиатрия?

- Снова мимо!

- Только не говори мне, что на стомате! - жалобно попросил вмиг напрягшийся парень.

- Тогда я промолчу.

- Я совершенно здоров! - попытался откосить от осмотра Стас, опасливо косясь на спутницу.

- Ой, не фаааакт... Нам после практики нужно будет демонстрировать свои умения на живых пациентах, поэтому моим подопытным будешь ты. И не нужно отрицательно мотать головой, ты только что согласился, а как вы там говорите? "Не знание законов не освобождает от ответственности"? И если не перестанешь невзначай передвигать руку с моей талии в южном направлении, я у тебя найду все известные стоматзаболевания! - пригрозила девушка, наслаждаясь выражением суеверного ужаса на лице Матвеева.

- А обычно вы их демонстрируете на мертвых?

- Как правило, мы тренируемся друг на друге...

- Вы страшные люди!

- Есть такое дело! - важно кивнула Лиина, останавливаясь рядом с пассажирской дверью его кроссовера. - Раз уж ты так настаиваешь на выполнении результата спора, нужно будет тебе хоть фуражку купить, а то будешь как неприкаянный, без униформы...

- Я видел что-то похожее в одном магазинчике на Лесной, - согласился Стас, занимая водительское кресло и пристегивая девушку ремнем безопасности.

- В секс-шопе, что ли? Баааабник...

- Не доказано! Я там подарок другу на мальчишник покупал!

- Скажи ещё, что ортопедический матрас для любимой бабушки! - фыркнула Линка, пытаясь задавить непонятно откуда взявшуюся раздражительность.

- Ну, если резиновую куклу можно так назвать... Кстати, а ты там что делала?

- Подарок для подруги выбирала, - с приторной улыбкой ответила она. - И, нет, это было не то, что ты подумал! И вообще, может, ты прекратишь издеваться и отвезешь меня домой? Мне учить нужно. Давай, извозчик, доставляй уже по адресу!

- Слушаю и повинуюсь!

Вопреки Линкиным опасениям, и отчасти надеждам, доехали они быстро и без эксцессов.

Уже заруливая во двор, Стас поинтересовался:

- Во сколько у тебя завтра занятия начинаются?

- Вообще-то в девять, но доеду я сама.

- Хорошо, - пожал плечами парень, чем немного обидел Лину. Обрадовался, видите ли! Мог бы и поуговаривать, кто же верит в женские отказы?! - Значит, заеду в восемь тридцать.

Ковырявшаяся в хитром механизме ремня безопасности Линка так и застыла в скрюченном набок состоянии.

- Ты сказал "Хорошо"...

- А что плохого? Отвезу тебя и сразу на работу, - улыбнулся он, наблюдая за её возобновившимися мучениями в попытках освободиться от ремня. - Давай помогу! - и одним движением открыл зажим. Она благодарно кивнула и потянулась к двери. - Сидеть! Ой...

Стас понял, что зря использовал именно эту команду, когда увидел сузившиеся от злости глаза девушки. Лина уже открыла рот, чтобы высказать наболевшее, но Стас решил обойтись малой кровью и, обхватив её щеки ладонями, крепко поцеловал. Она протестующее замычала, но кусаться не стала. Наоборот, плотнее прижалась к его губам, расслабляясь в сильных руках.

Стас опустился на её подбородок, покрывая нежную кожу легкими поцелуями.

- Извини, я не это хотел сказать... Просто хотел сам открыть тебе дверь...

Линка с трудом перевела дыхание и, к собственному удивлению, ответила:

- Принимается. Но чтобы больше таким тоном со мной не разговаривал...

- Лин... - Стас зарылся лицом в её волосы, поэтому голос звучал глухо.

- Ммм?

- Почему ты не хочешь признавать себя моей девушкой?

Она попыталась повернуться, чтобы посмотреть ему в глаза, но он лишь крепче сжал её лицо, и вместо этого пришлось уткнуться лбом в его шею.

- Как-то все слишком быстро... Мы с тобой знакомы двое суток, а ты уже такие намеки делаешь.

- Никаких намеков! Я прямым текстом говорю. И знакомы мы уже больше шести лет.

-Ага, типа - вы хороши, я дьявольски красив... и далее по тексту. Ты ещё скажи, что с нашей первой встречи ночей не спал, обо мне мечтая!

- Ты такая хорошая, когда не ерничаешь и не язвишь.

- То есть, когда сплю?

- Ещё когда мурлычешь...

- Это когда я мурлыкала?!

- Минуту назад. Хочешь, докажу? - не дожидаясь ответа, он снова прижался к её губам, но на этот раз едва-едва их касаясь, пока Линка не издала недовольное ворчание и сама его не поцеловала.

- Ты манипулятор... - выдала она через пару минут, когда смогла отдышаться. Стас усмехнулся и, обойдя машину, открыл перед ней дверь.

- Ага, я такой. Тебя проводить?

- Спасибо, не надо. Я уж как-нибудь сама. И, да, кстати. У тебя испытательный срок до конца недели.

- А потом?

- Посмотрим по поведению! - хихикнула Лина и убежала в подъезд, предварительно послав Стасу воздушный поцелуй.

Она захлопнула тяжелую дверь и прижалась к ней спиной. На душе было легко и приятно. "Только не влюбляться!" - повторяла она сегодня целый день как мантру, но, похоже, самовнушение не помогло...

Утро началось для Лины вполне обычно. Будучи жаворонком, она вскочила ещё на рассвете. И тому была причина - ей очень хотелось показать Стасу, что дрессуре она не поддается. Он заедет в половине девятого? Значит, нужно выбежать самое позднее в восемь пятнадцать...

С сестрой она договорилась, что та подождет во дворе и подкинет до академии. Предстоящая пакость грела душу, так же как и уверенность, что со Стасом она сегодня ещё точно увидится после занятий.

Звонок в дверь застал её за чисткой зубов.

"Блин! Ева, зараза, ну почему всегда так не вовремя?!"

Так и не выпустив щетку изо рта, она прошлепала в прихожую и, не глядя, распахнула дверь.

- Ты шево так аано? - невнятно профырчала девушка, давясь пастой и направляя стопы обратно к раковине.

Голос Стаса, прозвучавший за спиной, заставил девушку резко развернуться и, щелкнув челюстью, едва не перекусить щетку:

- Просто у меня появилось подозрение, что ты слиняешь пораньше, - он стоял перед ней возмутительно бодрый и не менее красивый. Несмотря на серьезное выражение лица, его глаза смеялись. - Судя по всему, ждала ты явно не меня. Аяяяяй, как не стыдно обманывать...

Лина разрывалась между тремя желаниями: кинуться ему на шею, надавать по этой же части тела за самоуправство и выплюнуть, наконец, пасту, потому что шедшая изо рта пена придавала ей вид бесноватой.

- Иди, заканчивай свой утренний моцион, я тебе пока кофе сварю, - как ни в чем не бывало, предложил Стас и невозмутимо отправился на кухню, мимоходом поцеловав девушку в лоб. - Ты уже позавтракала? Я тебе там вкусное привез.

Только сейчас она обратила внимание на пакет, который он держал в руках.

"Вот это сервис...", - отстраненно подумала Лина, пожевывая зубную щетку.

- Тебя в ванную проводить? - подал голос Стас, вновь появляясь в коридоре. Под его пристальным взглядом она вспомнила, что не успела расчесаться с утра, поэтому кудряшки стоят дыбом, а из одежды присутствует только топик и шорты. К тому же, память услужливо подсказала содержание их прошлого рандеву у санфаянса, что придало Лине необходимое ускорение.

- Жаль, - с улыбкой прокомментировал он её позорное бегство, но все равно направляясь следом. Лина, влетев в ванную, захлопнула за собой дверь, что едва не привело к незапланированной коррекции носа Стаса.

- Ангел, ты меня когда-нибудь искалечишь! - голос был таким обиженным, что ей захотелось обнять его, поцеловать... Далее мысли ушли по такому неприличному пути, что Лина решила сжать в кулаке своё чувство сострадания и, прополоскав рот, ответила:

- А нечего без спросу вламываться в квартиру к беззащитной девушке!

- Во-первых, ты меня сама впустила, а во-вторых, жаль, что Бублик не умеет говорить, уж он бы рассказал о твоей беззащитности...

- Да, кстати, как собачка? - перед глазами тут же пронеслась вчерашняя сцена в конуре. Н-да, ему теперь точно нужны услуги собачьего психолога...

- Передавал тебе привет. Может, откроешь дверь, а то мне как-то неуютно. Мало ли какую ты мне там месть готовишь...

- Сейчас выйду. Ты что-то говорил про кофе?

- Понял. Приходи на кухню.

Выждав пару минут для верности, она осторожно оглядела коридор и, убедившись в отсутствии противника, мышкой шмыгнула в комнату. Сегодня утром она придирчиво изучала гардероб на предмет какого-нибудь не вызывающего, но сексапильного наряда и, не найдя ничего подобного, расстроилась.

Но теперь было уже все равно - если уж он выдержал её вид сначала в Евином рванье, а потом и в мятом спальном ансамбле, и даже не впал в культурный шок, значит, все нормально. Влетев в первые попавшиеся джинсы и натянув простую белую майку, она тихонько прокралась на пищеблок и замерла на пороге.

Стас стоял возле окна и сосредоточенно созерцал. Что именно привлекло его внимание, учитывая, что эта сторона выходила на мусорку и гаражи, Лина понять не смогла и решила не напрягаться, списав это на последствия контакта мужской психики с женской логикой. Полюбовавшись на его шикарную фигуру, выгодно подчеркнутую льющимся из окна светом, она зацепилась взглядом за принесенный пакет. Её внутренняя хранительница домашнего очага сразу сделала стойку, и Линке стало жутко интересно, что же он там приволок. Увиденное её сильно удивило.

- Стаааас, - протянула она, не отводя взгляда от продуктового набора. - А я сильно на лошадь похожа?

Он медленно повернулся, пытаясь понять, чем именно мог быть вызван такой вопрос.

- Нет, - осторожно ответил он. - Если ты хочешь услышать комплимент, я тебе его и сам скажу. К чему такие наводящие вопросы?

- Да вот смотрю я на содержимое пакета...

- И что?

- Ну, ладно ещё яблоки... Но в сочетании с сельдереем, отрубями и овсяным печеньем... Скажи честно, ты это сам выбирал?

- Нет. В магазине попросил продавщицу собрать то, что едят на завтрак девушки, - покаялся Стас.

- Тогда понятно. Наверное, она фанатка здорового питания. На будущее, я - хищник. И люблю, соответственно, мясо.

- Хорошо, завтра куплю тебе в зоомагазине живого кролика.

- Не нужно живого!

- Извини, но дохлых у них в продаже, скорее всего, нет, - отрезал он, снова отворачиваясь к окну.

Только сейчас до Линки дошло, что он выехал раньше, чтобы купить ей что-нибудь вкусное, а она вместо благодарности, начала высказывать претензии... Воспитательный момент, это, конечно, хорошо, но ей стало стыдно за свои придирки.

Тихо подойдя к Стасу, она прижалась лбом к его спине:

- Извини. Просто я не привыкла, чтобы кто-то решал все за меня... И спасибо за заботу. Давай, я постараюсь хотя бы не так часто язвить, а ты - будешь меньше на меня давить? - она почувствовала, как его спина мелко задрожала. Господи, она что, до слез его довела?! Лина крепко обняла его за талию и только после этого поняла, что он не плачет, а смеется. - Чего ты ржешь?! Я тут душу изливаю, на компромисс иду!

- Ангел, тобой так легко манипулировать, что мне даже стыдно становится... - он, не напрягаясь, держал злобно сопящую девушку. - Давай сначала. Доброе утро.

Лина ответила ему взглядом, опровергающим это утверждение, и гордо промолчала.

- Будешь молчать, так и останемся здесь...

На её лице отразилась нешуточная борьба желания мелкой мести и нежелания быть внесенной в списки прогульщиков. Победил здравый смысл.

- Черт с тобой... Доброе утро.

- Уже лучше. А можно я тебя поцелую?

- Не борзей, Матвеев.

- А почему ты меня называешь то по имени, то по фамилии?

- Когда я называю тебя просто по имени - все нормально, а если по фамилии - значит, ты меня чем-то разозлил.

- А если по отчеству назовешь? Это я так, в целях самообразования.

- А если по отчеству - то вообще писец...

- Значит, буду стараться, чтобы ты называла меня только по имени...

Следующие несколько минут они целовалась на кухне, совершенно забыв о том, что Лину ждут на занятиях, а Стаса - на работе.

Тишину квартиры нарушил звук саундтрека ко вторым "Трансформерам", заставивший его застонать, а её шепотом выругаться в адрес заботливой сестры.

- Чего тебе? - недовольно рявкнула в трубку Лина, продолжая прижиматься к груди Стаса.

- Да вот решила напомнить, что тебе на уроки пора, деточка. А то предадитесь там греху сладострастия...

Лина уже набрала в легкие воздуха, чтобы достойно ответить, но Стас её опередил, осторожно забрав мобильник из пальцев девушки:

- А ты за чью нравственность больше переживаешь?

Что именно ответила блюстительница моральной чистоты, Линка не расслышала, но порыв придушить сестру понемногу утихал. Хорошо, что она их отвлекла, а то ещё неизвестно, чем бы все закончилось. Хотя, нет - очень даже известно и понятно, но ведь сама же установила рамки испытательного срока. Так что придется их придерживаться.

Пока она проводила психологический тренинг, совмещенный с сеансом самоанализа, Стас закончил сепаратные переговоры и по глазам Линки сразу понял, что продолжения банкета сегодня не предвидится.

- Вот зараза, - уныло пожаловался он.

- Я что ли?

- Твоя сестра... Пойдем, - он улыбнулся и протянул ей руку.

Опаздывая уже второй раз подряд, Лина ругала себя за мягкотелость, а Стаса за умение целоваться. Не иначе, как в свое время экзамен по этому предмету на "отлично" сдал!

В этот раз ей повезло больше - Жучка отвлеклась на растерзание второкурсника, имевшего несчастье явиться на пересдачу прямо во время чужой лекции, потому на вопиющее нарушение учебной дисциплины внимания не обратила. Ужиком скользнув на свое место, Линка успела перемигнуться с подругами и приготовить тетрадь с конспектами, прежде чем преподша, морально раздавив "хвостатого", перевела карающую десницу на студентов. Те мгновенно затаились, не решаясь не то разговаривать, но даже громко дышать.

Линка тоже на всякий случай пригнулась - спрашивать её сегодня вроде как не должны, но ход Жучкиных мыслей всегда славился витиеватостью и нелогичностью.

- Сегодня устного опроса не будет, - дружный облегченный выдох, - потому что мы сейчас дружненько напишем небольшой тестик... - окончание фразы потонуло в разочарованном стоне в пятнадцать глоток.

"Это мне наказание за то, что вместо зубрения микробиологии, предавалась развратным мечтам", - мрачно подумала Лина, морально готовясь получить "неуд"...

Звонок на перемену прекратил их мучения, но настроения не прибавил. Радостно улыбающаяся Жучка отправилась на поиск следующих жертв, а будущие работники бормашины и зонда обсуждали написанный тест.

- Сотникова! А с кем это ты вчера на парковке обжималась? - противный голосок Громовой мгновенно прекратил привычный переменный галдеж и привлек повышенное внимание к обозначенному вопросу.

- А ты никак летопись моей жизни ведешь? - огрызнулась Линка, ругая про себя длинный язык Лизы. Теперь подружки с живой точно не слезут!

- Нужна ты мне! - презрительно фыркнула главная сплетница потока. - Просто я чисто случайно знаю его девушку... Надеюсь, ты не думала, что он запал на тебя, неказистая ты наша? - Лизавета гордо выпятила грудь и окинула Лину сочувствующим взглядом. - У тебя же посмотреть не на что, не говоря уже про то, чтобы пощупать!

- Спасибо за заботу, Лиза. Если когда-нибудь его снова увидишь, можешь поинтересоваться этим вопросом, самой интересно узнать, на что он повелся, - предельно вежливо ответила девушка и направилась к выходу. - Да кстати, все забываю спросить - чем это ты так родителей порадовала, что они тебе "Оку" купили?

Громова, гордая обладательница "Тойоты Ярис", подаренной месяц назад на день рождения, от возмущения до крови прикусила себе язык.

- Ну, что же так неаккуратно! Быстро рот прополощи, а то так и отравиться недолго! - сладко посочувствовала ей Линка под хохот одногруппников и вышла в коридор.

Не то чтобы она поверила словам этой гадины, но определенные сомнения появились. Чтобы их развеять, она позвонила сестре, но та оказалась недоступна. А интересоваться этим вопросом у самого Стаса она сочла неприемлемым.

- Умничка! Тебе благодарность от всей группы за опускание Громовой! - близняшки догнали Линку только через несколько минут.

- Но эта гюрза тебе ещё отомстит, - предупредила Маришка. - Ты же знаешь, какая она, зачем нарываться?

- Достала меня Лизка! - огрызнулась девушка. - Какого хрена она вообще ко мне прицепилась?!

- Нравишься ты ей, сил нет! - хмыкнула Ира. - А все-таки, что за парень?

- Я вам все расскажу через неделю.

- Мы к тому времени от неудовлетворенного любопытства помрем! - слезно пожаловалась Маринка. - Может сейчас?

- Не могу. Сама ещё толком ничего не знаю...

- А что там Лизавета про его девушку блеяла? - поинтересовалась Марина. - Неужто действительно на два фронта работает?

- Вот как узнаю, так все вам и расскажу!

- А если это правда? - неуверенно спросила Ира. - Чего вы на меня так смотрите, я просто предположила. Так что?

- Тогда трындец, тебе, Сергеевич...

- Кстати, ты случайнее не с ним на Бал пойдешь?

- Угу...

- Понятно, - задумчиво протянула Ира. - Ты там смотри, Золушка, принца-то не покалечь.

- Это как он себя вести будет, - мрачно пообещала Лина и скривилась, вспомнив, что забыла отдать в ателье платье, чтобы подол подшили.

- Что ты морщишься? - не поняла Маринка. - Не нравится парень, так пошли дорогой дальней да ночкой лунной!

- Я не от того... Про платье подумала.

Несколько лет назад свежеизбранный мэр города решил возродить дореволюционные традиции и издал постановление о проведении ежегодного Весеннего Бала. Участниками должны были стать лучшие представители молодежи. С этой целью от каждого курса каждого ВУЗа города выбиралась по парню и девушке. Изначально предполагалось, что это будут отличники учебы и общественной жизни. Так и было. Первый год. Потом отличники смекнули, что такая привилегия хуже каторги, и каждую весну на голову мера обрушивались замысловатые проклятия - от "Чтоб тебя в избирательный список забыли внести!" до "Чтоб у него в соседней квартире открылся гей-клуб!".

Где-то за неделю до объявления представителей, во всех ВУЗах начиналась странная эпидемия - отличники получали самые замысловатые болезни и травмы. К слову сказать, сразу после оглашения имен жертв, хвори мистическим образом исцелялись буквально за несколько дней, а "поломанные" руки и ноги вообще срастались за ночь. Ректораты вели жестокую борьбу с потенциальными кандидатами дворянского сборища, но пока перевес был на стороне студентов.

Линка никогда не была отличницей или - Боже, упаси - общественницей. Поэтому преподавательское коварство вовремя не распознала. Когда куратор ненавязчиво поинтересовался, правда ли, что она несколько лет занималась балетом, девушка ответила: "Да", подписав себе приговор:

- Вот ты от своего курса и пойдешь!

- Причем тут балет?! На балу танцуют вальс, мазурку и... и...и ещё что-то!

- Остальные вообще только танец пьяного эпилептика изобразят! Там только первый вальс обязательный, потом можешь хоть за штору спрятаться. Главное - академию не опозорь, а то в прошлом году отправили какую-то кобылу, после которой все мужики косяком к хирургам пошли.

- Зачем?

- Да она всем партнерам ноги оттоптала. Даже мэра не пожалела!

В голове у девушки тут же начал зреть коварный план. Но куратор и здесь обломал.

- Ты сессию нормально сдать хочешь?

Лина прищурилась и уточнила:

- То есть, если я пойду на бал, у меня будут поблажки?

- То есть, если ты НЕ пойдешь, у тебя будут проблемы!

Вот так Лина и стала дебютанткой.

Когда она поделилась горем с сестрой, та только хмыкнула:

- Меня на пятом курсе пытались туда загнать, но я отговорилась разводом. Скажи, что у тебя какая-нибудь страшная болезнь. Типа вшей...

- Ты ещё скажи - бешенство!

- А что, это идея! Завтра идешь в деканат, падаешь на четвереньки и начинаешь кусать всех проходящих мимо за ноги. Спорим, после этого тебя на бал не отправят?

- После этого меня отправят из академии, причем пинком под зад! А теперь серьезно - куратор обещал проблемы, если откосить попытаюсь...

- Хреново...

- Угу.

- Значит, поехали платье выбирать.

Как ни странно, платье нашлось в первом же магазине - светло-зеленое с V-образным вырезом, приталенное под грудью. Правда, немного длинновато, но с учетом каблуков все терпимо. Минус был только один.

- Я в корсет не полезу!

- А тебя никто и не спрашивает. Давай зашнурую, - Ева поднатужилась и на совесть затянула тесемочки. - Ой, ты глянь, даже грудь появилась!

- Это не грудь, - сипло ответила Лина. - Это ты всю кожу с ребер вверх согнала!

- Ничего страшного, потерпишь. Зато, вон какая ты у нас теперь светская красавица!

Из зеркала на сестру уставилась тонкая, как тростинка, болезненного вида девица. Судя по зеленоватому цвету лица и хриплому дыханию, бедолага страдала легочными хворями, а выпученные глаза, делавшие её похожей на коммунистку Крупскую, отчетливо намекали на проблемы со щитовидной железой.

- Если ты сейчас же не расстегнешь платье, я тебе жестоко отомщу, - практически на последнем издыхании прокряхтела Линка.

- А как именно? - рука Евы замерла возле шнуровки.

- Ещё не знаю, но обязательно придумаю!

Недовольная старшая выполнила её просьбу, не преставая ворчать:

- Мужика тебе нужно.

- А как это связано с платьем?

- Тебя бы зашнуровывал он! И свою фантазию ты бы на нем развивала...

- Девушки, вы ко мне или просто мимо проходили?

Голос Мазуровского заставил Линку резко очнуться и, как всегда в его присутствии, немного втянуть голову в плечи.

- К вам... - жалобно проблеяла Ира, единственная из троицы сохранившая способность связно общаться.

- Тогда прошу вас занять свои места и начинать готовиться к сегодняшнему семинару.

"Они что, сегодня все дружно озверели?!" - читалась одна общая мысль на все пятнадцать разумов.

Перед последней парой настроение у Линки существенно улучшилось, но желание докопаться до истины никуда не делось.

Если Громова права, и Стас действительно решил поработать многостаночником. Лина готова была задушить в себе зарождающиеся чувства и показать Матвееву, что такое женская солидарность. И одним маленьким шрамиком на красивом личике он точно не отделается! Тут, как минимум, гипс на обе ноги...

Но нужно было сначала прояснить ситуацию. Ева продолжала быть недоступной, как настоятельница женского монастыря. Поэтому, предварительно проинструктировав близняшек, Линка уселась со своими неразлучными подружками прямо за Лизонькой с её группой поддержки.

- Он такой романтичный, - голосом клинической блондинки пропела Линка, но поймав Ирином взгляде предупреждение не переигрывать, сбавила обороты. - Всегда рядом, привозит - отвозит... Короче, бдит.

Громова явно прислушивалась к их беседе, аж ручку уронила, но пока не вмешивалась.

- Не доверяет? - подколола Маринка.

- Понятия не имею. Для меня важнее, чтобы сам налево не ходил. Не хочу быть не единственной.

- Ты, Сотникова, у него даже не на вторых ролях, а на пятых, - не выдержала Лиза. - Её зовут Инна. Учится на пятом курсе экономфака в нашем университете. Дочь проректора. В отличие от некоторых - умница и красавица, - добавила она, противненько улыбаясь.

- Громова, а ты случайно не кончик языка прикусила?

- Да, а что?

- Так, ничего, - усмехнулась Лина. - Просто символично очень - и по характеру змея, и язык раздвоенный...

- И что ты будешь делать? - заседание клуба разоблачительниц мужских пороков проходило на лекции по инфекционным заболеваниям. Преподаватель, сам в недавнем прошлом студент, а ныне - ассистент кафедры, уже полгода был тайно влюблен в Иришу, поэтому максимум, что грозило девушкам - ласковое порицание. Иру отправили отвечать, поэтому минут десять можно было говорить свободно, пока педагог млел от созерцания объекта своей страсти.

- Давай попробуем узнать что-нибудь об этой Инне, - предложила Марина. Она, как и многие счастливо влюбленные, теперь рьяно взялась за обретение счастья окружающими.

- Зайка, утихни, - попросила Линка. - Не ты ли недавно рыдала в подушку, вместо того, чтобы просто поговорить с Вадимом?

- Какая ты злопамятная! - возмутилась Маринка. - Вот что значит неустроенная личная жизнь!

Лиина цыкнула на подругу и оглянулась, не услышал ли кто крамольную фразу, но вся группа зачарованно наблюдала, как Ира в лицах и позах описывает симптомы столбняка. Хотя больше эти театральные потуги с выпученными глазами и неестественно выгнутой спиной были похожи на приступ ревматизма. Маринка включила камеру мобильника и уже предвкушала количество просмотров гимнастических изысков сестры на ю-тьюбе. Линка хотела шугануть вредную Зайку, но, подумав, что близняшки и сами разберутся, решила не вмешиваться.

В кармане джинсов завибрировал мобильник. Смс-ка, пришедшая с незнакомого номера, гласила:

"Привет, Ангел. Чем занята?"

Сначала Линка собиралась проигнорировать сообщение, но потом не выдержала и черкнула:

"Просвещаюсь относительно особенностей твоего развратного характера"

Несколько секунд тишины и ответ в виде подмигивающего смайлика с подписью "Я бы сам мог все рассказать. И даже продемонстрировать!"

"Поздно, Матвеев, тебя уже ничто не спасет! Мне тут о некоей Инне песнь ведут..."

Маринка отключила камеру на телефоне, хотя Ира сейчас выдавала апофеоз своей гастроли, и уткнулась в Линкино плечо, затаив дыхание в ожидании ответа.

- Что-то он у тебя тормоз какой-то, - пожаловалась она через пару минут.

- На Вадика посмотри! - огрызнулась подруга. - И не факт, что у меня. Послушаю, что скажет, там и решу - прибирать к рукам или пусть неприкаянным бродит, - отмахнулась Лина, ерзая на скамейке и не сводя глаз с экрана мобильника.

Долгожданный ответ пришел только через семь минут.

"Я возле входа, как освободишься - выходи"

- Беру свои слова обратно - он не тормоз, а Вжик... Мухой принесся!

Стас действительно торопился. Когда он получил то самое сообщение, первой его эмоцией была злость. На Инну. Хоть он и знал Ангела несколько дней, но точно понимал, что не в характере этой девушки тайком копаться в грязном белье. Значит, постаралась его бывшая. А учитывая стервозный характер Инны, он даже примерно не представлял, что именно она могла наговорить Линке.

Паркуясь перед входом в корпус медакадемии, он сбросил Лине сообщение, что уже ждет её, и попытался предугадать, как будет вести себя девушка. Но, вспомнив, как она и раньше ставила его в тупик своей реакцией на многие вещи, бросил это гиблое дело. Можно было бы спросить совета у её сестры, но не дергать же Еву по любому вопросу? Потому он приготовился ждать.

- Пойдем быстрее, мне же хочется на него нормально посмотреть, а то в клубе освещение плохое было, - торопила Ира подругу.

- Значит так, вы обе можете любоваться, сколько влезет, но издали. И это не ревность. Просто если уж устраивать разборки, то наедине. Вопросы, предложения?

- Вредина, - недовольно заворчала Маринка. - Нам же тоже интересно...

- Сказала же, что в понедельник все расскажу в подробностях. А сейчас - брысь!

- Помни, дорогая, мы мысленно с тобой! - патетически начала Ира. - Если начнет юлить и врать - лампу в глаза и коленом между ног. Сразу во всем признается!

- Блин, я вас уже бояться начинаю, - поежилась Линка. - Все, я пошла.

- Благословляю, дитя. Иди и будь на страже интересов угнетенных женщин! - продолжила Ира.

- Марин, отбери у сестры электронную "читалку". Она у тебя не иначе как до собрания сочинений Клары Цеткин дошла...

Лина вполне спокойно подошла к Стасу, который, как и вчера, полировал джинсами капот. Только теперь отсутствовали посторонние элементы вроде "левых" девушек.

- Привет ещё раз. Садись, - он открыл перед девушкой дверь.

- Мерси.

Он внимательно посмотрел на Ангела. Девушка выглядело настолько безмятежно, что ему даже стало обидно. Конечно, он ей все объяснит, но вот если бы ему кто-нибудь сказал, что Линка, встречаясь с ним, гуляет на стороне... Короче, плохо бы было всем.

- Ты хотела меня о чем-то спросить?

- Да? - в девичьем взгляде было столько удивления, что Стас почти поверил. - А о чем именно?

- Лин. Не знаю, кто там тебя что наплел, но с Инной я расстался. Врать не буду, случилось это недавно. Но меня с ней и раньше ничего кроме секса не связывало.

- Блин, лучше бы ты промолчал. Я понимаю, что ты решил мне все как на духу рассказать, но, по-моему, это немного чересчур. Если уж ты решил, что без меня тебе свет не мил, будь так добр, без интимных подробностей твоего предыдущего лямура!

- Ревнуешь? - с почти наглой улыбкой спросил Стас. На сердце у него существенно полегчало - раз неприятно слышать о его бывших, значит, все у них с Ангелом получится.

- Не-а, просто неприятно слышать! - фыркнула Линка и отвернулась к окну.

Атмосфера в салоне была настолько гнетущей, что даже веселая песенка, звучащая по радио, казалась какой-то зловещей.

- Не хочешь спросить, куда я тебя везу?

- Не хочу, но спрашиваю.

Она так и не повернулась к парню лицом. Почему-то Линку неприятно царапнула его фраза о бывшей девушке. Может, пройдет пара месяцев, и он так же о ней самой скажет...

- Мы едем дальше совершенствовать твою стрельбу.

Лина, услышав это, едва не выпрыгнула на полном ходу:

- Не нужно! Давай как-нибудь уговорим Еву не тащить меня на игру... - девушка уставилась на него умоляющими глазами.

- Нет. Неужели ты не хочешь её обыграть?

- В отличие от некоторых, меня на "слабо" не возьмешь! Ну, подумай сам - стреляю я, мягко говоря, плохо. Бегаю тоже не фонтан. К тому же плохо ориентируюсь на местности...

- Заблудиться я тебе не дам, а бегать особо и не придется, так что не переживай.

- А стрельба?

- Это да. Но у меня есть одна идея...

Тон, которым это было сказано, Линку насторожил. Мало ли что этот маньяк придумает...

- Поделишься?

- Пока нет. Ты сегодня какая-то невеселая.

- Извини, шарики и накладной нос забыла дома! Ты что творишь?!

Стас резко вывернул руль и припарковался, заехав одним колесом на бордюр.

- Ангел, что случилось?

- Пока ничего, но если будешь и дальше мне нервы портить, покусаю.

Он отстегнул её ремень безопасности и, не обращая внимания на сопротивление, пересадил Лину к себе на колени.

- Ты из-за Инны расстроилась?

- Ещё чего, не дождешься! - ответила Лнка, прижимаясь к его плечу. - Но если я узнаю, что ты когда-нибудь скажешь то же самое обо мне... Короче, что было с Бубликом помнишь? Так вот, в тебя я не промажу!

- Глупая ты... Ох! Ещё раз ударишь локтем в живот, будешь должна желание!

- Так не честно! Сначала обзываешься, а потом ещё и претензии предъявляешь. Хотя пострадавшая сторона - я!

Стас поудобнее устроил её, прижав к груди:

- И в каком месте ты пострадала?

- Я об тебя локоть ушибла. Смотри! - Лина извернулась и триумфально сунула ему пострадавшую часть тела на осмотр. Только вот не учла, что он наклонится в этот момент к ней. Одним словом, встретились два одиночества: её локоть и его нос.

- Ангел!!! - зарычал Стас, зажимая рукой пострадавший орган и чувствуя, как по подбородку потекла кровь.

- Прости... Прости, пожалуйста! - побледневшая Линка зарылась в свою сумку в поисках носового платка. Как назло, под руку попадалась какая-то посторонняя фигня. Когда она нащупала гигиенический тампон, на секунду мелькнула мысль, что можно использовать и его. Но вряд ли Стас позволит ей засунуть себе в нос ЭТО. Хотя, он выглядел бы очень мило со свисающими из ноздрей веревочками...

- Возьми в бардачке, - глухо из-под ладони сказал Стас.

Отчаявшись найти в своей торбе что-нибудь полезное, Лина прислушалась к его совету и уже через пару секунд одной рукой прижимала платок к его лицу, а другой вытирала испачканную шею.

- Очень больно? - дрогнувшим голосом спросила она, не поднимая глаз выше пуговиц на его рубашке-поло. Кстати, тоже испачканной - на воротничке было несколько крупных красных пятен.

Ей стало стыдно. И страшно. Не за себя, за него. Почему-то тот факт, что именно она сама причинила ему боль, заставил выступить слезы на глазах.

- Нормально, - все также невнятно проворчал Стас. - Теперь ты мне точно желание должна...

- Ага, - Линка опустила голову ещё ниже, чтобы он не заметил её слез.

- Ну, смотри, сама согласилась. Поэтому отговорки не принимаются, - уже более весело отозвался Стас. - Договор скрепим поцелуем. Ангел... Лин... Ты чего плачешь? Ударилась? Где болит?!

Он силой заставил её поднять голову и крепко держал за подбородок, не давая отвернуться.

- Ничего не болит, - всхлипнула она. - Просто я... А ты... - дальше стало совсем непонятно.

- Ты можешь нормально сказать, что с тобой?! - не на шутку испугался Стас, убирая её руку, мешавшую ему говорить. Кровь сразу же весело закапала, пачкая не только его, но и её одежду.

- Что ты делаешь?! - тут же пришла в себя Лина, возвращая свою ладонь на место. В ней на несколько секунд проснулся недоучившийся, но врач, поэтому девушка, кивнув на свои окровавленные пальцы, осведомилась светским тоном:

- Гепатит, ВИЧ, сифилис?

- Спасибо, не нужно, - отозвался Стас.

- Типа, все своё ношу с собой? - немного повеселела девушка. - Учти, будешь так шутить, потребую справку из КВД!

- Да хоть из ЗАГСа! Почему ты плакала? - не отставал он.

Линка закатила глаза, злясь на себя за несдержанность, а на него - за дотошность.

- Потому что тебе больно.

- Понятно.

- Правда что ли?

- Не-а, но с женщиной, когда она в таком настроении, лучше соглашаться. Все, можешь убирать платок, уже остановилась.

Линка осторожно убрала руку. Кровь действительно перестала идти, но его вид...

- Тебя нужно умыть и переодеть, а то если мы появимся на базе в таком виде, от меня вообще все шарахаться будут, - сделала вывод Лина, пытаясь вернуться на свое сиденье. Но кто ж её отпустит! Рука Стаса, лежащая поперек её ног, вроде бы не напряглась, но девушка поняла, что не может сдвинуться с места. - Пусти!

- Нет. Посмотри, пожалуйста, мне в глаза! - тон был таким, что Линка невольно последовала приказу. - Ты - моя девушка. Единственная. И ты не виновата, что разбила мне нос. Сам не успел увернуться. Поэтому перестань плакать! И ты мне ещё, кроме желания, поцелуй должна...

- У меня нет склонности к вампиризму, поэтому, как умоешься, так и поцелую, - ответила Лина и чмокнула его в лоб.

- Раз ты меня покалечила, - начал Стас, неохотно отпуская её на пассажирское сиденье, - значит, собираться будем у меня. Нельзя же в таком виде являться на базу.

Вид был ещё тот - измазанные лицо и шея, футболка в пятнах крови... Для полноты образа не хватало только бензопилы в руках или такого нынче популярного девайса, как клыки. Короче, то ли его кто-то пытался растерзать, то ли он - загрызть, но на люди пока лучше не показываться.

Линка, признав себя стороной-агрессором и чувствуя свою вину, согласилась.

- И что, никаких возражений?! - удивился парень.

- А почему я должна быть против?

- Ну, не знаю... Например, из соображений приличия, - предположил Стас, заводя машину.

- Ты и приличия - вещи несовместимые! - отрезала Лина. - Я же обещала тебе испытательный срок? Вот и наслаждайся!

- Уже, а разве по мне не заметно? - хмыкнул парень, показав на свое лицо.

- Не смешно, - одернула его Линка. - Может, давай в травму заедем?

- А теперь мне не смешно! Ещё чего не хватало, чтобы я из-за любой царапины в травмпункт бегал. Приедем домой, сама обработаешь. Но повязку накладывать не дам!

Лина приготовила пространственную речь, о том, что быть таким жадным, не дающим бедным студенткам тренироваться, нехорошо, но на следующем повороте их поймал ДПСник.

- Мы что-то нарушили? - спросила она, сама удивившись тому, как легко соскользнуло с языка это самое "мы".

- Черт, - вполголоса выругался Стас. - Да. Мы выехали на главную, значит, должны были уступить. Я так понимаю, что прав у тебя нет?

- Не-а, - девушка в боковое зеркальце следила за неспешно бредущим в их сторону молоденьким гайцем. - Водить я умею, но на права сдавать не буду.

- Почему?

- На дорогах и так дураков много. Ты видел, как водит Ева?

Стас вспомнил единственную поездку с Агеевой в роли водителя кобылы и вздрогнул. Стыдно признаться, но когда они все-таки добрались до места назначения, он всерьез опасался, что успел поседеть.

- Не только видел, но и на месте пассажира сидел. Куда там "американским горкам"...

- Так вот, я вожу ещё хуже.

Он хотел возразить, что это невозможно в принципе, но их прервал доползший, наконец, ДПСник.

Начало было стандартным:

- Старший лейтенант Шсмпмшм.

"Интересно, их специально учат так неразборчиво представляться?" - задалась вопросом Линка.

- Нарушаем? Почему неээээ... - старлей с непроизносимой фамилией уставился на Стаса, как деревенская бабка на панка: и интересно, и страшно - вдруг укусит?!

- Извините, вы что-то хотели? - предельно вежливо спросил Стас. - Мы немного спешим.

- Да, столько ещё дел... - добавила Лина, пытаясь салфеткой оттереть подсыхающую кровь с ладошки.

ДПСник странно булькнул, дернул кадыком и, вернувшись взглядом к водителю, просипел:

- А что с лицом?

- Это все моя девушка, - Стас незаметно сжал её руку, прося подыграть. - Такая страстная! Любит до безумия.

- Ага, - с милой улыбкой подтвердила она, - так бы и съела!

Видимо, старлей на днях перечитывал историю жизни и смерти капитана Кука, потому что после этих слов покрылся нездоровой бледностью и слабо махнул рукой, мол, проезжайте, не хочу таких занятых людей задерживать.

И они поехали. До ближайшего поворота. Свернув за угол, Стас притормозили и согнулся пополам от хохота.

- Со мной много что на дороге случалось, но чтобы после нарушения просто так отпустили - впервые! - с трудом выдохнул Стас. - А ты и правда такая страстная?

- А то. Как нос, не болит? - невинно хлопая ресничками, спросила Лина.

- Намек понял. Кстати, позвони ребятам, пусть подъезжают ко мне через час, - он достал мобильник из кармана джинсов и положил ей на колени. - Обсудим планы на игру, заодно с командой познакомишься. Двоих ты вчера уже видела, - Лина от этих слов помрачнела, - с остальными встретишься сегодня.

- Стас, у меня принцип - не лазить по чужим телефонам.

- Серьезно? - удивился он. - Немного странно для девушки. Почему?

- Не скажу. Просто прими как данность.

- Ладно, потом расскажешь. И не нужно хмыкать. Я же не предлагаю порыться в смсках, просто обзвони тех, кто в группе "Team".

- А сам почему не позвонишь? - Лина никак не могла въехать в суть его политических маневров. - Не царское это дело?

- Не хочу отвлекаться от дороги, - беззаботно пожал плечами он. - А ребятам нужно время, чтобы добраться, - Стас притормозил на светофоре и повернувшись, нежно погладил тыльной стороной ладони по девичьей щеке. - Пожалуйста.

Она, как завороженная, смотрела в его глаза, и только когда парень сказал:

- Спасибо, - поняла, что согласилась.

Как оказалось, от злополучного ментовского перекреста до дома Стаса было не так уж и далеко. Но почему-то он возил её вокруг квартала, пока она не обзвонила всех его друзей.

Выглядело это примерно так:

- Здравствуйте, Сергей (Андрей, Игорь...). Я звоню по просьбе Стаса, общий сбор команды у него в 17-00. Да, он рядом. Нет, живой. Точно-точно. А вот в его адекватности сама не совсем уверена. Вы думает? Нет, только недовольно фыркает, но вроде не кидается... - И так десять раз.

К концу практически селекторного совещания, Лина немного охрипла и взмолилась о пощаде:

- Все! Больше не могу. Почему они все так удивляются?

- Потому что у меня есть четкое разграничение на личное и общественное.

- Я так понимаю, что телефон входит в понятие "личное"? И девушки туда не допускаются?

- Правильно понимаешь. Ещё - ноутбук и все, что касается работы. Но тебе - можно.

- Сейчас возгоржусь. Спасибо за оказанное доверие. Можно вопрос? У тебя тоже проблемы с ориентированием на местности или мы специально мимо этого фонтана третий раз проезжаем?

- Не хотел мешать твоему общению, вот и катаемся по округе, - пожал плечами Стас.

- Если мы были рядом с твоим домом, зачем ты попросил меня им звонить?!

- Чтобы ты привыкала к моим друзьям, а они четко усвоили, кто ты.

Лина заворожено смотрела на парня и пыталась вспомнить, что Ева говорила про его родословную. Девушка окончательно уверилась, что хоть один предок из Земли Обетованной, но там был.

- А просто сказать нельзя?

- Это у вас, женщин, все решается на словах. У мужчин немного по-другому. Все, мы на месте.

Линка с любопытством осмотрелась. Почему-то она думала, что Стаса живет в новостройке, но они остановились возле недавно отремонтированной "сталинки". Небольшой уютный двор с детской площадкой, укрытой в тени лип. Аккуратные клумбы, засаженные бархатцами и петуниями, отгорожены декоративным заборчиком. Для полноты картины мещанского рая не хватало только лузгающих семечки пенсионерок на лавочке. Сами скамейки-то имелись, а вот блюстительниц порядка почему-то не было. До девушки дошло, что Стас терпеливо ждет у распахнутой двери, пока она не налюбуется на местность.

- Нравится?

- Ничего так, уютненько, - отозвалась Лина, ожидая, пока он не закроет машину.

- Вампил! Вампил! - восторженно заверещала девчушка лет пяти, тыча пальцем в Стаса. Мамочка её умиления не разделяла и, подхватив ребенка на руки, торопливо скрылась за углом.

- Дожил, уже дети пугаются, - задумчиво протянул парень. - Пойдем, нам сюда. - Он указал в сторону массивной металлической двери с домофоном.

- Судя по мерам безопасности, у жильцов совесть ой как нечиста, - заметила Линка, останавливаясь в тамбуре перед второй дверцей, оснащенной хитрым кодовым замком.

- Не могу ничего сказать, переехал меньше года назад, - ответил Стас, пропуская девушку вперед. - Теперь на третий.

- У тебя в соседях пожилые люди есть? - она поднялась на пару ступенек и резко остановилась.

- Есть несколько, а зачем тебе?

- Ты на себя в зеркало смотрел? Ладно молодежь, воспитанная на "Сумерках", эти только завизжат от восторга... А вот какую-нибудь старушку при виде тебя вполне может Кондрат приобнять. Стой тут, я проверю.

Разведка не выявила наличия в подъезде посторонних организмов, и Стас с Линой благополучно вошли в квартиру.

- Осматривайся пока, я в душ, - сказал он и скрылся за ближайшей дверью.

В целом, обстановка Линке понравилась - много света и пространства. Но, несмотря на простую, но удобную мебель и мастерскую комбинацию всех оттенков серого и бежевого, ощущалась какая-то... безликость, что ли. Если машина дополняла и подчеркивала характер Стаса, то здесь не было ничего, что указывало бы на личность хозяина.

Гуляя по помещению, девушка, наконец, добралась до кухни. Если мужчина при исследовании женской квартиры первым делом полезет в ящик с трусиками, то представительница слабого пола сразу проинспектирует мужской холодильник. Один взгляд на содержимое, и не нужно тщательно собирать информацию. Лина прислушалась - в ванной продолжала шуметь вода, поэтому девушка, понимая, что иначе её любопытство загрызет, сунулась с проверкой на полки. Осмотр показал, что, судя по набору продуктов, Стас всеяден. Это хорошо.

"Спрашивается, о чем я вообще думаю?" - ужаснулась она и захлопнула дверцу "ящика правды". - "Вот что делает с женским организмом длительное воздержание".

Больше на кухне, кроме собственно бытовой техники смотреть было нечего, поэтому девушка решила исследовать пока ещё непознанный балкон. Полюбовавшись несколько минут на все тоже сонное дворовое царство, Линка забеспокоилась.

"Он там утонул?" - подумала девушка и сразу вспомнила симптомы черепно-мозговых травм. - "Может у него голова закружилась, и он потерял сознание, а я тут стою?"

Но и вламываться к нему в душ ей тоже не хотелось. Вернее, хотелось и даже очень, но она была твердо уверена, что если сейчас туда зайдет, его друзьям придется долго и безуспешно стучать, звонить и писать гневные смски, но паре будет совсем не до них...

Помявшись с ноги на ногу и почти убедив себя, что глас разума у неё сильнее инстинкта размножения, девушка все-таки решилась идти на осмотр болезного, как дверь хлопнула, и мягкие шаги подсказали, что Стас направился в спальню. "Как у него получается ходить так тихо?" - задалась вопросом успокоившаяся Лина. Она и сама вроде слоником не топала, но и весила почти в два раза меньше.

Выйдя из ванной, Стас прислушался. Судя по тишине, Линка либо затаилась где-то в квартире, либо ждала его в кровати, что было очень заманчиво, но маловероятно. Замок на входной двери автоматический, поэтому удрать без ключа она бы не смогла.

Прокравшись в спальню, он убедился, что был прав - порадовать его сбывшейся эротической фантазией она не пожелала. Поэтому, быстренько натянув шорты и футболку, парень отправился на поиски своего вредного Ангела.

Девушка стояла на балконе, хмуро разглядывая что-то внизу и барабаня пальцами по перилам. Он встал за её спиной и начал аккуратно массировать напряженные плечи.

- Хорошо, - проурчала Лина, расслабляясь и откидываясь назад.

Стас передвинул ладони вниз, ласково поглаживая локти, потом кисти вплоть до кончиков пальцев. А потом вверх... Вроде ничего такого, но ей безумно нравилось. А ещё возбуждало понимание того, насколько он сильнее. Она почувствовала, как Стас снял заколку с её волос и зарылся пальцами в распущенные пряди.

"Боженька, сделай так, чтобы он меня сейчас начал совращать, а то я не выдержу и сама на него кинусь!" - не разжимая губ, взмолилась она, чувствуя, как Стас нежно целует ей затылок. - "И поскорее, пожалуйста, а то терпение не железное..."

- Ангел, - страстно пошептал ей на ушко парень, - ты помнишь, что должна мне желание?

- "Господи, спасибо тебе..."

- Приготовь что-нибудь поесть.

- "...но я просила совсем о другом".

Но, видимо, небесная канцелярия решила сегодня блюсти целомудренность своего стада, потому пришлось Лине, поведя плечом, сбросить его руки и повернуться к Стасу.

Желание никуда не делось, но начало трансформироваться в страшную вещь под названием "Женская мстя". Линка прижалась к парню всем телом и медленно провела кончиками пальцев вдоль линии его скулы, затем по шее... Дойдя до середины груди, она согнула пальцы, слегка царапнув ноготками сквозь футболку, отчего Стас вздрогнул всем телом.

- Что ты хочешь? - провокационно спросила она, облизнув губы. - Я имею в виду, из еды, - добавила девушка.

- А? - невпопад уточнил Стас, с трудом отведя взгляд от её рта.

- Говорю - чем вашество изволит отобедать?

- А что ты умеешь? - спросил он, продолжая прижимать своим телом к перилам. И, судя по некоторым архитектурным особенностям, если ему сейчас чего и хотелось, то совсем не кушать.

- Я много что умею, но скоро нагрянут твои друзья, поэтому придется ограничиться омлетом, - Линка уперлась кулачком в его грудь и попыталась оттолкнуть, но Стас поднял её, заставив обнять свою талию ногами, и горячо зашептал на ушко:

- Лин... Может, ну их? Я тебя хочу до одури... Давай позвоним и скажем, что завтра соберемся? - он прошелся поцелуями по ключице, слегка прикусил нежную кожу на плече... Кто бы знал, как Линке хотелось согласиться, но здравый смысл, шикнув на разгулявшееся либидо, заставил ответить:

- Я должна была только одно желание, и его ты уже озвучил... - она замолчала на секунду, невольно поворачивая голову набок и подставляя шею под его губы. - К тому же, они будут здесь уже минут через двадцать. Смысл звонить?

- Лоханулся я с желанием, да? - невесело хмыкнул он, продолжая без видимых усилий держать её на весу.

- Есть такое дело, - кивнула Лина. - Но не факт, что если бы ты загадал что-нибудь другое, я согласилась бы...

Ну, слукавила немного, но кто же об этом узнает?!

- И давай уйдем с балкона, а то я как-то неуютно себя чувствую... - на счастье, ввиду абсолютной безлюдности двора, за их брачными играми некому было наблюдать.

- Какая же ты... - простонал Стас, но девушку отпустил. Лина почти с сожалением разжала ноги, но полностью опуститься на пол он ей не дал. - Почему ты босиком? На кухне пол холодный, обувай мои, - он оперативно разулся и поставил её на тапки.

Девушка с сомнением осмотрела предложенное и поняла, что в его обуви может разве что убиться, зато с гарантией.

- Какой у тебя размер ноги? - Лина интеллигентно не стала использовать термин "ласты".

- Сорок шестой. А что?

- Да так, ничего... А у меня тридцать пятый, поэтому я каждый из твоих тапков вполне могу использовать, как сноуборд. Уж лучше я как-нибудь босиком, - добавила девушка и отправилась выполнять неудачное желание Стаса.

Как и предполагала Лина, команда начала подтягиваться минут через пятнадцать. Девушка не только успела покормить Стаса, но и милостиво снизошла до мытья посуды, поэтому увидела его друзей уже в полном составе, когда вошла в гостиную.

- ... и тут эта девица стреляет точно в собаку! - услышала она на пороге комнаты.

Это делился мыслями и эмоциями один из вчерашних свидетелей её позора. Все присутствовавшие, затаив дыхание, внимали повествованию. Стас как раз открывал дверь последнему припоздавшему гостю, потому в разговоре не участвовал.

- Кхм-кхм! - Лина встала в дверях, приняв максимально выразительную позу: правое плечо опирается о косяк, левая ручка - на бедро, одна бровь вопросительно приподнята.

Но рассказчик так увлекся описанием "побоища", что проигнорировал и её кашлянье, и взгляды друзей, направленные ему за спину:

- А отец Матвея сказал, что это, типа, будущая жена Стаса!

Количество обалдевших лиц увеличилось ещё на одно - к вольным стрелкам присоединилась и Линка.

"Нифига съездила пострелять, уже практически замуж отдали!" - думала Лина, наблюдая, как до говорливого доходит, что не просто так все уставились в сторону двери.

- Ё-моё, так это же она! - обернувшись, вскрикнул парень и тут же посмотрел - не держит ли девушка что-нибудь в руках?

- Здрасти, - Линка только ножкой не шаркнула, наблюдая за тем, как друзья Стаса пытаются понять, что тут вообще происходит.

Пока они все воплощали финальную сцену из "Ревизора", вернулся хозяин помещения:

- Лин, что ты в дверях стоишь? Заходи, - он потянул девушку за собой в сторону дивана, где и усадил её себе на колени.

- Знакомься - это мои друзья и, по совместительству, - команда: Сергей, Виталик, Андрей, Сашка, Артур, Вовик, Пашка, Денис, - каждый из парней при звуках своего имени кивал. Запомнить всех она не смогла бы при всем желании, но, как всегда, помогли ассоциации - Артур был чем-то похож на её дальнего родственника, а Денис - на грустного суслика. Ну, а "птицей-говоруном" оказался Виталик, ему девушка подарила улыбку, при виде которой он почему-то дернулся и немного побледнел. - Димка приехать не смог, а Еву ты и так хорошо знаешь. Кто есть кто, постепенно запомнишь. А это моя девушка Лина, - закончил он и обвел взглядом всю компанию. - Давайте быстренько пробежимся по организационным вопросам...

Находка для шпиона нерешительно проблеял:

- А она тоже будет участвовать? - он осторожно указал в сторону Линки.

- Да, - кивнул Стас. - Есть возражения? - Виталик, как и прочие, всем своим видом показал, что он очень даже "за", можно сказать - всю жизнь мечтал! Но опасливо коситься на девушку не перестал. - Планы немного поменялись. Будем играть сценарий "сопровождение".

Раздался раздраженный ропот. В чем суть недовольства, Лина сначала не поняла, но из общих фраз сложилась такая картина: кого-то одна команда должна защищать, а другая пытаться - "убить". Страдальца за мировое добро высокопарно называли "президент" и гадали, кому же достанется незавидная роль.

- Стас, - она осторожно боднула его в плечо и шепотом уточнила. - Президентом буду я, да?

- Ага, - также тихо отозвался он.