Зорн Сын Лорда

Глава 21

То, что род Брейди называет простым обедом, простолюдины назвали бы праздником. Повара явно постарались и приготовили столько всевозможных блюд, что их хватило бы на целый взвод солдат и наверняка еще что-то осталось бы на потом. Тем не менее, за столом сидело не так много людей. Дориан Брейди, его отец, Марк Брейди, Вайн, Зорн с Кайей и двое парней, что приходились Вайну двоюродными братьями. Один из них служил капитаном стражи в столице, а второй отвечал за овощную ферму в белом разломе. Какое-то время, они просто ели, ведя беседы на отвлеченные темы, все прекрасно понимали, что будет и серьезный разговор, но этикет еще никто не отменял. Да и еда была довольно вкусной, повара не зря получали свою зарплату. Впервые в этом мире, Зорн попробовал местную рыбу и крабов. В целом, ничего необычного, разве что мясо краба оставляло необычное, но приятное послевкусие. В любом случае, Зорну понравилось. Что до Кайи, то девушка была просто счастлива. Такого количества вкусной и разнообразной еды она никогда в своей жизни не видела. Только спустя полчаса, Марк Брейди решил начать более конструктивный разговор.

— Знаешь, Зорн, — начал говорить бывший глава рода, — ты в нашем мире меньше двух недель, но за это время уже успел отличиться, да не один раз.

— Это плохо? — спросил Зорн.

— Нет, вовсе нет, — покачал головой старик, — ты спас моих внуков, хорошо разбираешься в создании артефактов, помог закрыть красный разлом, участвовал в защите деревни Стумка, серьезно покалечил троих курсантов военной Академии, устроил землетрясение в столице, получил титул младшего Герцога, чего не происходило уже около пятидесяти лет, доказал Барону Грей Аксу, что существует вино, гораздо более высокого качества чем то, что производят гоблины и даже в Имперском банке умудрился себя проявить. Столь многое, за такой короткий срок.

— Вы невероятно осведомлены обо всем, что со мной происходило. — Слегка улыбнулся ему Зорн, а сам напрягся и был готов, в случае чего, вступить в бой.

— Давай не будем делать вид, что волки не кусаются, — улыбнулся ему в ответ старик, — я предпочитаю говорить в открытую.

И это действительно было так. Всю свою жизнь, он действовал прямолинейно и даже грубо, продвигая свои интересы и интересы Империи. И порой, бывали случаи, когда это давало не тот результат, что он хотел, однако, он был достаточно силен и рассудителен, чтобы справиться со всеми проблемами. Оттого его род и был сейчас одним из сильнейших в Империи.

— Хорошо, поговорим начистоту, — кивнул ему Зорн, — чего вы, а точнее род Брейди от меня хочет?

— В идеале, чтобы ты вступил в наш род, — оскалился бывший глава рода, — однако, я уверен, что этого никогда не произойдет.

— Тогда что?

— Союз, — развел руками Марк Брейди, — думаю, что одна из наших дочерей могла бы стать той, кто займет место подле тебя, в качестве супруги. А еще, меня интересуют твои знания, ты знаешь и умеешь намного больше, чем хочешь показать. Однако ты молод и не всегда понимаешь, что сильно выделяешься. Впрочем, ты достаточно силен и уверен в себе, чтобы не обращать внимания на окружающих. Вот только ты не дурак и должен понимать, что если ты хочешь нормально жить в нашем мире, тебе придется в чем-то подстраиваться к здешним реалиям. Или я не прав?

Зорн кивнул. Добавить к сказанному ему было практически нечего.

— Рад, что ты не отрицаешь, — кивнул старик, — ты действительно умен. Поэтому, я и хотел бы заключить надежный союз между родом Брейди и родом Сайдор.

— Это возможно, — кивнул ему Зорн, — однако, я хочу знать, что конкретно вы от меня хотите?

— Для начала, я бы хотел, чтобы ты взял себе в ученики Киру, Вайна, Найта и Сару. Уверен, ты можешь многому их научить, что позволит им стать намного сильнее. За это, мы готовы предоставить тебе ресурсы, земли и многое другое.

— На какой срок? — спросил Зорн, а сам задумался.

— Думаю, что тебе виднее, — пожал плечами старик, — но как минимум на два года.

— Я не против, но есть два условия, которые для меня принципиальны.

— Слушаю, — кивнул старик.

— Я буду учить их так, как считаю нужным. Даже если это покажется вам крайне жестоким. За любое неподчинение буду строго наказывать, — сказал Зорн, глядя старику прямо в глаза, — при этом, я гарантирую, что они будут живы, невредимы и станут значительно сильней.

Марк и Дориан переглянулись. Всего на пару мгновений, но казалось, что за это время, они успели все обсудить и даже принять решение.

— Нас это устраивает, — кивнул Марк Брейди, — какое второе условие?

— Поскольку, будучи моими учениками, они все время будут подле меня, волей не волей, они узнают некоторые из моих секретов. Поэтому, я потребую дать магическую клятву, что ничего из того, что они узнают, они не расскажут. Даже вам. Это не касается тех знаний, что я буду им давать в качестве наставника, так что в будущем, они смогут обучить других членов вашего рода тому, что сами узнали.

— Это весьма серьезная клятва, — нахмурился Дориан Брейди.

— Иначе никак, — покачал головой Зорн.

— Что же, мы понимаем, что у тебя есть свои секреты, — кивнул старик, — клятва будет дана.

— Тогда, я хотел бы узнать, что вы готовы предложить мне за то, что я буду учить ваших детей.

Все они прекрасно понимали, что просто так, никто и ничего делать не будет. Особенно делиться ценными знаниями. Многие аристократы из сильных родов брали себе учеников из бывших простолюдин. Они давали им знания и даже помогали возвыситься, а взамен, брали плату. Далеко не всегда это были деньги. Иногда, бывшие ученики оставались на десятки лет подле своих учителей и помогали им, чтобы отработать свой долг. Бывали случаи, когда ученики брали в жены дочерей этого рода и становились вассалами могущественного рода. Вариантов хватало, все зависело от предварительных договоренностей и от результатов обучения. Порой, если ученик оказывался бездарен, его просто отправляли на закрытие разломов, где он с большой вероятностью погибал. Жестоко? Да, но разломы все равно надо закрывать, а обученный маг, пусть даже и бездарь, все равно может оказаться полезным.

— Как я и сказал, мы хотим заключить союз между нашими родами, так что, если Герцог Норк, Граф Чени и Барон Хант объявят тебе войну, а скорее всего так и будет, мы выступим на твоей стороне.

— Вы готовы вступить в войну против трех родов, несмотря на то, что мой род сейчас состоит всего из одного человека и не имеет сильной армии?

— Не буду лукавить, — слегка улыбнулся ему Марк Брейди, — я уверен, что до серьезного конфликта дело не дойдет. Думаю, они решат пойти более простым, но надежным путем.

— Нет человека — нет проблемы? — усмехнулся Зорн.

— Очень точно подмечено, — кивнул ему Дориан Брейди.

— Скорее всего, они попытаются от тебя избавиться, однако, ты достаточно силен, чтобы справиться с теми, кого они пошлют.

Зорн кивнул. Он сильно сомневался, что в этом мире найдется достойный ему соперник, не говоря уже о том, сколько козырных карт скрыто у него в рукаве. Один только Годи давал серьезное преимущество. Ведь даже когда Зорн спал, Годи контролировал окружающее пространство и в случае опасности, мог его разбудить или даже взять его тело под контроль.

— Помимо этого, мы готовы поддержать тебя и в других вопросах, а также, готовы предоставить доступ к редким ресурсам, артефактам и снаряжению.

— И разумеется, мы оплатим все расходы на содержание наших детей, — добавил Дориан.

— Что же, меня это устраивает, — согласился с условиями Зорн.

Два сильных мага льда и маг жизни лишними точно не будут. Каким атрибутом обладала некая Сара, он не знал, но был уверен, что и от нее будет польза. А ведь он даже не решил, чем займется в ближайшее время. Изначально, он хотел немного попутешествовать, чтобы изучить этот мир, однако, предложение Удора и Жарика было весьма интересным. Так что, он склонялся к тому, чтобы возглавить одну из территориальных групп вместе с Баронами. Втроем, они смогут закрепиться на крупном участке, а в будущем, он наверняка сможет их подмять под себя. Оба Барона казались ему перспективными людьми. Если заняться и их обучением, они станут весьма сильными магами.

— Тогда, предлагаю за это выпить, — поднял свой бокал Марк Брейди.

— За наш союз! — сказал Дориан Брейди.

— За будущее! — добавил Зорн.

Спустя двадцать минут, кабинет Марка Брейди.

— Ну и? — Дориан посмотрел своему отцу прямо в глаза, — что скажешь?

— Все прошло именно так, как я и ожидал, — ответил ему Марк.

— Ты действовал слишком прямолинейно.

— А с ним только так и можно, — покачал головой советник Императора, — слишком умен для своего возраста и слишком силен. Это легко понять, стоит только посмотреть в его глаза.

— Что насчет остальных?

— Уже начали действовать, — скривился Марк, — впрочем, все это уже не имеет никакого значения.

— Почему? — удивился Дориан.

— Барэт, — выдохнул Марк, — он возглавлял комиссию, когда Зорн и Кайя проходили проверку на магические способности. Он своими глазами видел, как Зорн вызвал землетрясение во всем городе.

— Плохо, — покачал головой Дориан, — они возьмут его в оборот. Наверняка Юдор во всем этом замешан.

— Само собой, — кивнул Марк, — или ты рассчитывал на что-то другое, когда согласился поехать в гости к Рализу?

— Выбора не было, — скривился нынешний глава рода Брейди.

— Все это уже не важно, — отмахнулся бывший глава рода Брейди, — парень слишком сильно наследил, так что скрыть его от остальных мы все равно не смогли бы. Да и он к этому не стремится. Да, он не показывает всех своих возможностей, но и слабаком не притворяется.

— Это точно, — кивнул Дориан, — уверен, скрыть то, что именно он устроил это землетрясение не удастся. Я до сих пор не могу в это поверить. Сложно представить, на что еще он способен.

Говоря все это, он вспоминал то, что рассказывал ему этот парень. В этот момент, он почему-то вспомнил про големов. Зорн утверждал, что их можно создать практически из чего угодно, в том числе и изо льда. Если получится создать армию големов, можно будет захватить любое государство, а то и весь мир. Впрочем, было бы неплохо решить вопрос с вампирами, а там и про остальной мир можно подумать. Ему сильно не понравилось то, что рассказал о своем мире Алер Хол, особенно на фоне новостей о том, что многие первородные и высшие вампиры увеличивают свои армии, словно готовятся к чему-то глобальному.

— В любом случае, — выдернул его из мыслей отец, — мы в самом выигрышном положении. Именно мы первыми встретили его, а твои дети стали ему друзьями. По крайней мере, Вайн. Самое главное, чтобы эта дружба не исчезла, а продолжала крепчать. И да, было бы хорошо, если бы Кира стала его первой женой.

— Не уверен, что получится, — покачал головой Дориан, — Иса сказала, что Кира не в восторге от него. Точнее, ей кажется, что он постоянно смотрит на всех свысока, словно на детей.

— А как он должен на всех нас смотреть? — задал вопрос бывший глава рода, — если верить его словам, его родословная насчитывает больше двадцати тысяч лет, а среди его предков были Короли и Императоры. Как он должен смотреть на нас, чьи предки были крестьянами сто лет назад?

— Я все это понимаю, — угрюмо кивнул Дориан.

— Я очень рад, что ты, сынок, это понимаешь, — оскалился старик, — однако, это должны понимать и твои дети! Знаешь, я начинаю думать о том, что мне пора в отставку. Вернусь в Герцогство и займусь воспитанием молодежи, благо, лет пятнадцать я еще протяну.

— Отец!

— Что отец? — начал злиться Марк Брейди, — ты глава нашего рода, это твоя обязанность следить за будущим поколением. Важно, чтобы они были не только сильными магами и знали этикет, но и понимали, как устроен наш мир. Я уже молчу про то, что надо замечать мелкие детали и уметь слушать, а не заниматься словоблудием, чем грешат сейчас многие аристократы. Ты бы слышал, какую чушь они порой несут.

Будучи одним из советников Императора, Марк Брейди постоянно крутился в высшем обществе и успел насмотреться на нынешнее поколение аристократов. Что примечательно, новоиспеченные Бароны вели себя скромно, в то время как те, кто был рожден аристократом, могли позволить себе многое. Даже неуместные, а порой и оскорбительные шутки. Он, как никто другой, знал реальную обстановку в Империи. Разломов становилось все больше и больше, в то время как молодые аристократы ходили на их закрытие весьма неохотно. Были даже те, кто ограничивался минимальным количеством. Как итог, нагрузка на гильдию разломщиков сильно увеличилась и пришлось что-то придумывать, чтобы решить эту проблему. Так и появился в Имперской армии корпус разломщиков. Туда направляли провинившихся солдат и офицеров, а также добровольцев. Это позволило не только снять некоторую нагрузку с гильдии, но и увеличило дисциплину в самой армии. Все же, потери в корпусе были большие, почти сорок процентов, а порой, в одном разломе погибали три-четыре команды, прежде чем его удавалось закрыть.

— Хорошо, — ответил отцу Дориан, — я займусь этим вопросом.

— Займись, — кивнул ему отец, — и не забудь разобраться с торговцами. Из-за тухлого мяса, погибло восемь человек. Это были наши подданные, у которых остались семьи.

— Алескера подставили, — ответил Дориан, — однако, поскольку он был ответственным за поставку, ему и его отцу все же придется ответить за то, что случилось. У меня встреча с ними сегодня вечером.

— Пусть так, — кивнул Марк Брейди, — главное, разберись с этим вопросом как можно скорее. Виновных необходимо найти и покарать.

Они общались еще около двадцати минут, прежде чем одна из служанок принесла им письмо, что прислал им Рик Брейди. В нем он рассказал о том, в какую передрягу попали Кира и Иса. Новость была паршивая, погибло много солдат и гвардейцев, но к счастью, обе девушки не пострадали и вскоре будут в столице.

В это же самое время, во дворе резиденции рода Брейди.

— Вот это я понимаю, надежный транспорт, — одобрительно закивал Жарик.

— Согласен с тобой, — поддержал товарища Удор, — это не те телеги, на которых приходилось ездить нам.

— Стоит наверное бешеных денег да? — спросил Жарик у Зорна.

— Мне повезло, я купил его прямо на заводе, с хорошей скидкой, — улыбнулся им Зорн, — так что отдал всего тысячу золотых тер.

— М-да… — закивал Удор, — нехило так. Впрочем, я уверен, оно того стоило.

— Да хватит уже слюни пускать на этот Смерч, — вмешался Вайн, сидящий в этот момент в легковом автомобиле, — садитесь в машину, отвезу вас в территориальную палату.

Именно там можно было подать запрос на освоение Имперских земель. Программ по освоению земли хватало, но Зорна и Баронов интересовала программа по освоению спорных земель. Это был один из самых опасных вариантов, но при этом, участие государства было максимальным. Под освоение земли выделялось практически все, люди, рабы, транспорт, продовольствие, снаряжение, деньги, скот и многое другое. И даже более того, если удастся закрепиться, можно рассчитывать еще на некоторую помощь. Все будет зависеть от того, насколько хорошо получится закрепиться. Как ни крути, а отправлять большое количество переселенцев туда, где они скорее всего погибнут — глупо.

Ехать было недалеко, так что спустя десять минут, все четверо стояли у входа в административное здание, в котором находилась территориальная палата. Стоило им войти внутрь, как к ним подошла девушка и спросила, чем она может им помочь. Узнав о том, что именно молодые аристократы хотят, она довела их до кабинета, возле которого стояла небольшая очередь. Всего около шести человек. Все они были аристократами и также как они, хотели возглавить одну из территориальных групп. Бывшие студенты магической Академии решили, что они достаточно сильны и умны, чтобы попытаться основать свой собственный род, а не присоединяться к уже существующему. Вполне возможно, что им это даже удастся. Что до Зорна, Жарика и Удора, то они не только договорились отправиться на захват спорных территорий вместе, но и заключили ряд других договоренностей.

Простояли в очереди не так долго, минут сорок, может чуть больше. Вдоль стен стояло несколько диванчиков, так что они вполне комфортно провели это время, общаясь на различные темы. А когда пришла их очередь, все четверо вошли в кабинет. Там их встретил старший земельный специалист и его ассистентка.

— Господа, рад приветствовать всех вас, — начал он говорить, — меня зовут Туэль, я готов помочь вам в выборе наиболее подходящей для вас программы. Итак, кто из вас намерен возглавить одну из групп?

Вперед вышли Зорн, Жарик и Удор. Вайн остался стоять у входа.

— Все трое? — вполне искренне удивился специалист.

— Да, — кивнул ему Зорн, — позвольте представиться, младший Герцог Зорн Сайдор, а это, младшие Бароны Удор Маск и Жарик Гней. Мы хотим отправиться вместе, на захват и освоение спорных территорий, а потому, решили, что будет лучше, если мы зайдем все вместе.

Специалист был сильно удивлен и даже на несколько мгновений завис, но будучи опытным человеком, быстро взял себя в руки.

— Да-да, вы абсолютно правы, господин Сайдор, — сказал он, — так действительно будет легче. Итак, куда именно вы хотели бы отправиться? Укажите на карте.

Подойдя к стене, на которой висела огромная и довольно подробная карта материка, Зорн весьма уверенно ткнул пальцем.

— Сюда, мы отправимся сюда.