Званка - сын Добрилы

⠀⠀ ⠀⠀ Княжья дружина ⠀⠀ ⠀⠀

Прогудели над Змиевым холмом осенние бури. В одну ночь всё переменилось, земля словно накрылась белым платком. Деревья тоже накинули на плечи беличьи шубейки. От первого снега не студёно, только радостно.

Отец обещал Званке: по первому санному пути поедут они в крепость — отвозить дань князю.

И вот настал долгожданный день. Везли из дому полные сани: холсты, полотна, шкурки белок, связками по пяти штук, да ещё кадушку липового мёду, да кули с зерном, да копчёное мясо.

— Эх, друже, — говорили с насмешливым укором Добриле княжьи дружинники, — раньше ты других понуждал нести дань князю, а ныне сам везёшь с покорностью. Знать, отвернулась от тебя удача!

⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀

Добрило рассудительно отвечал:

— Целый год живу на своём подворье хозяином. А вы, други, за чужим столом хлеб едите. Путь держите, куда укажут. Кто же из нас удачливее?

Дружинники только смеялись, довольные своей беззаботной жизнью. Не все среди них были славянами. Званка видел ратников совсем другого обличья, с глазами прозрачнее льда. Между собою они переговаривались на чужом языке, отрывисто и непонятно, славянскую же речь коверкали.

— Отче, что за люди? — шёпотом спросил Званка у отца.

Тот отозвался:

— Варяги. Пришли с князем Олегом от Алатырского моря, его ещё называют Варяжским.

— Где это?

— Далече. Слыхал про такой путь «из варяг в греки»? Мы живём на его середине. С одного конца, возле тёплого моря, — греческий Царьград стоит. На другом конце, у моря холодного, — живут варяги. Бедны они, хоть и драчливы. Рыщут по свету, ищут себе службы, стола сытного, платья крепкого. Кто их кормит, за того и бьются.

— Чудно! — сказал маленький Званка. — А про что они сейчас поют?

Добрило прислушался.

— Про свою храбрость да про холодное море на родине. Варяги любят слагать песни.

— Эй, Добрило-друг! — закричал один из варягов, по прозвищу Бычья нога. — Сам не хочешь вернуться в дружину, так присылай сына. Обещаю сделать из него знатного воина!

⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀