Званка - сын Добрилы

⠀⠀ ⠀⠀ Под парусом — в Царьград ⠀⠀ ⠀⠀

Торговля между разными странами была в те времена делом трудным и опасным. Тот, кто силён, старался вовсе не платить за товары, а отнимать их, забирать даром.

Через Киев шло несколько торговых путей. Не только с юга на север — Из греков в варяги, — но и на запад, по Дунаю, и на восток, к устью Камы. Но самой выгодной и удобной оставалась по-прежнему торговля с Царьградом, с Византией. Надо было только заставить греков уважать русских посланцев. Ведь купцы тогда считались и послами. Им полагались почести, охрана, бесплатное кормление. Через них владыки разных стран передавали друг другу грамоты и подарки.

Но первый поход к Царьграду оказался неудачным: знаменитые греческие огнемёты сумели оборонить город. Князь Игорь не стал упорствовать. Он понял, что силы его слишком малы. Вернулся в Киев и тотчас стал готовиться к следующему походу.

Неутомимый Званка, как верный помощник князя, ездил в далёкие северные места приглашать дружины словен и кривичей, чтобы вместе идти в поход на Царьград.

Всю зиму по Днепру строились боевые корабли, оснащались вёслами, канатами, парусами. В окрестных деревнях рубили и возили лес, сколачивали ладьи, смолили и конопатили днища и борта. Женщины усердно ткали паруса из холстины; две искусные ткачихи за зиму могли соткать лишь один парус. А кораблей готовилось множество…

Весною 944 года, ещё по высокой вешней воде, русские корабли двинулись в путь. На Византию. По дороге к ним присоединялись ратники других славянских племён: дулебы, хорваты…

Званка плыл на княжеской ладье.

Пока шли по Днепру, переваливали опасные пороги (первый назывался «Не спи»; там со дна реки подымались острые скалы), Званка всё не отводил глаз от левого берега. Какая бескрайняя травяная степь! И ни одного человека. Только паслись стайки быстроногих косуль да тяжело взлетали жирные дрофы.

⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀

— О чём мыслишь, ратник? — спросил кто-то над его ухом.

Званка встрепенулся. Перед ним стоял Ярун, ближний боярин князя.

— Думаю, как хорошо здесь сеять пшеницу, — отозвался Званка.

Ярун пристально посмотрел на него.

— Ты родом из Северской земли? — И добавил утвердительно — Вы, северяне, искони пахари. Но ты прав. Не всегда левобережьем владели кочевники. Были времена, когда наши предки засевали эту степь и торговали с другими странами зерном. Были… но, может, ещё вернутся?

Между тем княжеская ладья первой достигла устья Днепра.

Впереди лежало море! Ветер здесь был совсем другой, не речной. Он туго надул паруса, рванул их — и вот уже русские ладьи закачались на солёной иссиня-чёрной волне Понта Эвксинского — Моря Гостеприимного. Так называли греки Чёрное море.

⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀