Зверушки в нашем саду

Птицы в саду

Владелец садового участка, который большую часть времени проводит на своём огороде, согнувшись в три погибели и ковыряясь в земле, не всегда замечает, какая бурная жизнь кипит вокруг него. Его глаза и все его мысли прикованы к земле и к растениям и он не слышит пения птиц, не видит, как они порхают с ветки на ветку или бегают по грядкам, выискивая что–то под травой или комочками почвы. Если бы он все–таки обратил бы своё внимание на птиц и понаблюдал немного за ними, то был бы немало удивлён, обнаружив, что в его саду обитает очень разнообразное птичье поселение. В садах насчитывают более трёх десятков видов птиц. Одни живут здесь постоянно и даже вьют гнёзда, другие, свив гнёзда в лесах и на лугах, в сад прилетают кормиться, третьи посещают сады только по пути во время перелётов весной и осенью. Ещё больше был бы удивлён садовод, если бы он узнал, какое громадное количество вредителей поедают птицы в его саду. Наверное, тогда бы он сразу отказался от ядохимикатов и занялся постройкой скворечников и синичников.

Главная польза, которую приносят птицы, заключается не в том, что они уничтожают всех вредителей, всех они никогда не уничтожат, а в том, что они предотвращают их бесконтрольное размножение и удерживают их численность в пределах, не опасных для сада.

Оглянемся вокруг себя и посмотрим, что за птицы живут рядом с нами. В первую очередь мы увидим тех, кто привык жить рядом с человеческим жильём. За тысячелетия цивилизации птицы некоторых видов так тесно связали себя с человеком, что покинули леса и светлые опушки и стали селиться вблизи человеческого жилья, где они находят укрытия для гнёзд и корм. Среди них всем известные воробьи, галки, сороки, деревенские ласточки, скворцы, мухоловки, горихвостки, трясогузки.

Большинство этих птиц питается и животной, и растительной пищей. Растительная пища — ягоды, семена, зёрна; животная — насекомые. Взрослые птицы едят и то, и другое в зависимости от сезона. Когда появляются ягоды, они с удовольствием едят ягоды, а также зерно и семена различных трав, но птенцов выкармливают только насекомыми и сами едят только насекомых, когда ягоды и семена ещё не поспели.

По месту сбора своего корма садовых птиц можно разделить на три группы.

Первая группа — это птицы, преимущественно собирающие свой корм в траве, на поверхности земли и в верхних слоях почвы. К этой группе относятся галки, грачи, овсянки, горихвостки, дрозды, зяблики.

Вторая группа — птицы, собирающие насекомых в более высоких ярусах — на ветках кустарников. Это славки, зорянки, крапивники.

Третья группа — птицы, добывающие себе пропитание на деревьях: синицы, иволги, пеночки, щеглы и даже изредка залетающая из леса кукушка.

Наиболее многочисленных и вездесущих из всех садовых птиц воробьёв затруднительно отнести к какой–либо группе, так как они обретаются повсюду. Их чириканье раздаётся с утра до вечера и в течение всего года.

Преобладающий в садах полевой воробей отличается от домового меньшими размерами, более изящной и тонкой «фигурой», меньшей драчливостью, а также окраской. Его можно узнать по яркой каштановой шапочке, чёрным пятнам и скобкам на серых щеках. За сезон воробей успевает выкормить 2–3 выводка по 4–5 птенцов в каждом. Почти всё лето с апреля до июля воробьи неустанно трудятся, выкармливая птенцов. Можно представить, насколько напряжён этот труд, если за сутки воробей подлетает к своему гнезду около 300 раз и каждый раз запихивает очередному птенцу в рот какую–нибудь добычу: гусеницу, муху, червяка и т. д. Выкармливание первого поколения птенцов совпадает с периодом развития личинок яблонного цветоеда в бутонах яблони. Это прекрасный корм для птенцов, и воробьи выковыривают этих личинок из бутонов и несут в свои гнёзда. В отличие от домового, полевой воробей делает свои гнёзда не в постройках, а в дуплах старых деревьев, растущих поблизости от жилья, а также с удовольствием займёт скворечники и синичники, вывешенные в саду.

Во второй половине лета воробьи собираются стаями и иногда устраивают разбойные нападения на поля поспевающих зерновых и на сады. Однако польза, которую приносят воробьи, значительно превосходит причиняемый ими вред. Тут нелишне вспомнить печальный китайский опыт, когда послушные команде сверху китайские крестьяне уничтожили почти всех воробьёв. Китайское руководство сочло, что воробьи поедают слишком много зерна на полях, а потому их надо истребить. Можно представить, какой гигантский труд пришлось крестьянам проделать, чтобы выполнить задачу. Однако когда это было сделано и воробьёв почти не осталось, очень скоро началось такое массовое распространение вредителей, что пришлось не только давать отбой, но и срочно завозить воробьев из соседних стран. Так что этот юркий, всем намозоливший глаза серенький воробушек — совсем не бесполезное для нас создание природы.

Наиболее желательной садовой птицей люди издавна привыкли считать скворцов. Именно скворцов всячески привечают, развешивают для них всюду, где только можно искусственные домики — скворечники. Поэтому скворцы почти забыли, что они лесные птицы, и перешли на подготовленные для них квартиры. В начале лета скворцы питаются преимущественно насекомыми. Они прилетают весной как раз тогда, когда начинаются садовые работы и перекопка грядок. Скворцы бегают по свежевскопанной земле и ловко вылавливают вывороченных на поверхность обитателей почвы. Как ни спешит личинка зарыться обратно в спасительную глубину, скворец оказывается проворнее и за доли секунды успевает схватить её своим клювом.

За лето скворец откладывает яйца два раза. Насекомых для выкармливания птенцов ищет, главным образом, на поверхности почвы, реже — на деревьях. Покончив с выкармливанием птенцов и обретя свободу, скворцы часто образуют большие стаи, которые собираются на совместные ночёвки на нескольких рядом стоящих деревьях. Такие же совместные ночёвки большими стаями наблюдаются у других птиц, живущих вблизи человеческого жилья: грачей, галок, воробьёв, серых ворон. Это довольно важный момент в жизни птиц, позволяющий им обмениваться информацией о наличии корма. Место ночёвки сравнивают с информационным центром. Птицы, обнаружившие богатые кормом места, например, места массового размножения какого–либо вредителя или рассыпанное зерно, дают знать об этом определённым поведением, и наутро за ними вылетает целая стая.

Пожалуй, самая полезная и только полезная, не приносящая никакого вреда птица — большая синица. Она почти исключительно насекомоядная птица, которая кормится в основном на плодовых деревьях. Методически осматривая каждую веточку, каждый листочек, она уничтожает всех вредителей, обитающих на дереве: и взрослых, и личинки, и яйца. Потребность в корме у синицы очень большая. Она откладывает яйца два раза за сезон по 7–12 штук зараз. Птенцы очень прожорливы, поскольку стремительно растут: за два–три дня их вес удваивается. Родителям приходится трудиться без устали, чтобы накормить своё потомство. За день они подлетают с кормом к своему гнезду около 400 раз, уничтожая за период выкармливания около 10 тыс. насекомых, из которых 30% составляют вредители, в том числе гусеницы плодожорки. В период размножения плодожорки в садах появляются целые стаи синиц, слетающихся со всех окрестностей. В результате плодожорка истребляется почти полностью. Одна пара синиц может за лето очистить от вредителей около 40 яблонь.

На зиму синицы никуда не улетают и продолжают своё полезное дело, очищая сад от зимующих форм вредителей, например, склёвывая яйца кольчатого шелкопряда, гусениц златогузки и т. д. Большая синица — лесная птица, ещё не забывшая своих лесных навыков. Она предпочитает гнездиться в своих естественных местах обитания — в лесах. В сады она прилетает только кормиться. Плодовые деревья со своей разреженной кроной, плохо защищающие гнездо от непогоды, не кажутся ей надёжным убежищем. Но если вы повесите в своём саду домик–синичник, то не исключено, что синица поселится в нём. Осенью синицы покидают свои гнёзда, объединяются в кочующие стаи и перелетают поближе к человеческому жилью в надежде найти корм.

У синицы–лазоревки, получив своё название из–за голубой шапочки, короткий клювик как крепкие щипчики. Им очень удобно склёвывать с веток мелкие яйца насекомых, отдирать приклеившихся к коре щитовок.

В человеческом жилье или вблизи от него гнездятся серые мухоловки, горихвостки–лысушки, белые трясогузки. Это маленькие птички, и для своих гнёзд им не трудно найти разнообразные укрытия в человеческих постройках: щели в дощатой обшивке, промежутки в каменной кладке, поленице дров. Их гнёзда обнаруживали даже в почтовых ящиках, в старой самоварной трубе, в валенке, забытом на заборе. Они охотно селятся в незанятых синичниках. Всё это говорит о потребности птиц сделать свои гнёзда в хорошо защищённых, укрытых местах. В естественных условиях птицы делают свои гнёзда в дуплах деревьев.

Из лесных птиц к человеческому жилью прибились и грачи. По старой памяти они делают свои гнёзда на высоких деревьях и часто, подобно галкам, создают большие колонии, насчитывающие от десятка до сотни гнёзд. Грачи питаются в основном насекомыми, из которых 50–70% составляют вредители, живущие в верхних слоях почвы: гусеницы подгрызающих совок, хрущи, проволочники. В желудках грачей находят иногда по нескольку десятков проволочников. Грач так усиленно роется в земле своим клювом, что пёрышки у основания чёрного клюва вытираются и образуется характерная светлая кайма. В период выкармливания птенцов пара грачей ежедневно переносит в гнездо 40–60 г. насекомых. В случае массового размножения вредителей на полях или в садах грачи способны оказать человеку неоценимую помощь. Большими стаями они слетаются к местам скопления насекомых и предаются пиршеству, пока сад не будет полностью очищен. Грач — довольно крупная птица, и, если ему представится случай поживиться полевкой, он этот случай не упустит.

В садах можно встретить и тех птиц, которые устраивают свои гнёзда на опушках, в редких светлых лесах, в кустарниках. Это вертишейка, дрозды нескольких видов, зеленушка, щегол, коноплянка, славка. Если в вашем саду есть хорошая живая изгородь из высоких кустарников, то щегол, дрозд, зеленушка могут обосноваться там на жительство. Коноплянка и славка предпочитают делать гнёзда в колючих кустарниках — шиповнике, боярышнике, терне. В зарослях крапивы, бурьяна, малины, можно найти гнездо садовой камышовки, которую называют также садовой малиновкой, прекрасной певуньи, чьё пение, как считают ценители певчих птиц, может соперничать с пением самого соловья. Звучные трели камышовки можно услышать поздно вечером или на утренней заре, а иногда даже ночью.

Обитающая в кустах серая славка — исключительно насекомоядная птица и тоже не последняя певунья.

Некоторые из садовых птиц относят к так называемым оседлым, т. е. никуда не улетающим, а некоторые к перелётным. К оседлым относятся галки, серые вороны, воробьи, синицы, лазоревки, щеглы. Зимой они все перебираются поближе к человеческому жилью, где всегда есть чем поживиться. Хотя они и выискивают на деревьях зимующих насекомых, но, конечно, им этого не хватает. И вот тут большим подспорьем им могут стать ягодные кустарники, на которых и зимой сохраняются ягоды. Перебившись кое–как зиму, весной эти птицы оказываются в лучшем положении, чем перелетные, так как рано весной в отсутствие конкуренции занимают лучшие места для гнездования. За лето они успевают вывести два или три выводка. Уже с середины февраля можно услышать свадебную песню синицы. Она состоит из двух нот и звучит как радостный колокольчик, возвещающий приближение весны (правда, гнёзда они делают значительно позже).

Из перелётных птиц раньше всех возвращаются грачи. Они уверенно летят к своим старым постоянным гнездовьям. За ними следуют скворцы, тоже ранние улетающие на зимовку не очень далеко — в Крым, на Кавказ, хотя часть скворцов предпочитает проводить зиму в Северной Африке. Недалеко улетают и рано возвращаются зяблики, зеленушки, трясогузки, серые мухоловки, дрозды. Чуть ли не позже всех издалека, из Центральной Африки, прилетают деревенские ласточки — касатки. В прежние времена их прилёт служил для крестьян знаком того, что суровые утренние заморозки миновали и можно начинать сев.

Предки ласточек жили в горах и устраивали свои гнёзда под выступами скал. У деревенских ласточек этот древний инстинкт выражается в том, что они прилепляют свои склеенные из глины и травинок гнёзда к стенам домов под выступами крыш, а иногда даже внутри зданий. Ласточек с полным основанием можно назвать детьми воздуха. Большую часть жизни они проводят в полёте, а по земле совсем не ходят. И пищу они добывают в полёте, схватывая на лету комаров, слепней, мух, бабочек, мелких жуков, летающих тлей. Этой летающей мошкарой они выкармливают и своих птенцов. В плохую погоду, когда живность прячется в укрытия и не летает, ласточки вынуждены голодать. Из–за этого и птенцы у них растут медленнее, чем у других птиц, сидят в гнёздах до 30 дней (у других пернатых 12–16 дней). Подсчитано, что за период выкармливания птенцов одна ласточка потребляет до 130 г. насекомых, а за лето вылавливает в общей сложности 0,5–1 млн. мошек.

У разных видов садовых птиц время откладки яиц и выкармливания птенцов не совпадает и в результате получается, что в течение лета они как бы передают друг другу эстафету по надзору за садом и вылавливанию вредителей. В каждый момент летнего сезона пернатые того или иного вида находятся в стадии выкармливания птенцов и, значит в стадии усиленной охоты.

Особого внимания заслуживает отношение птиц к колорадскому жуку. Яркая окраска жука и его личинок уже сама по себе свидетельствует о том, что они несъедобны для птиц. Им незачем прятаться, птицы их и так не тронут. Стоит птице один раз попробовать колорадского жука и убедиться в его отвратительном вкусе, как второй раз она не повторит этой ошибки. Учёные ставили опыты с большим количеством видов дикой и домашней птицы и не нашли среди них ни одного, который соблазнился бы колорадским жуком. В Воронежской области на картофельное поле выпустили семью индюшек с индюшатами, и те целый день паслись там, выискивая насекомых, но не трогали личинок колорадского жука. Хотя картофельные кусты были усыпаны ими. Американские же фермеры отмечают, что их картофельные поля часто посещают дикие куропатки и с удовольствием склёвывают жука. Очевидно, американский по происхождению жук привычен для американских птиц и не привычен для европейских. Ведь в Европе, и в том числе в России, он появился сравнительно недавно. Правда, иногда приходиться слышать, что и у нас есть птица, не брезгующая колорадским жукам, — цесарка, но это нуждается в проверке.

Если у вас есть домашняя птица, можно провести такой эксперимент: подмешать в корм цыплятам, утятам и т. д. личинок колорадского жука. Может быть, тогда они привыкнут к его вкусу и их можно будет выпускать пастись на картофельные поля, заражённые жуком.

О том, что птицы защищают сады от вредителей, известно было давно, но когда учёные взялись подсчитать, сколько чего поедают птицы, получились цифры, поражающие воображение. Поедая насекомых, птицы, конечно, не различают, где вредные, где полезные. Едят всех подряд. Однако, как установили исследования, в садах преобладают вредные виды насекомых. Например, в одном из садов, где проводились такие исследования, в кроне взрослой яблони было обнаружено 70 видов насекомых, из них 71% составляли вредители. 17% - полезные, остальные — так называемые нейтральные. Поэтому у птиц, кормящихся в садах, большую часть пищи составляют вредители, из них 60–90% гусеницы и куколки бабочек, 10–3-% - жуки.

Вот результаты исследований, проведённых в садах Молдавии. Мы приведём только те из них, которые относятся к периоду гнездования, т. е. периоду наиболее интенсивной охоты птиц на насекомых. Так вот, было подсчитано, что на один гектар садов приходилось около 2 млн. насекомых общим весом 250–350 кг. Из этого количества птицы за три месяца уничтожили 1,1 млн. насекомых общим весом 140–180 кг, из них 42% составили вредители и 12,8% - полезные насекомые. За сутки птицы съедали 2–2,5 кг насекомых. Эти цифры производят сильное впечатление. И всё же, как мы видим, птицы не в состоянии справиться со всей армадой, населяющей сады. Это объясняется тем, что даже в больших садах птицы гнездятся не очень охотно, а на маленьких садовых участках — тем более. На садовых участках, по подсчётам учёных, количество гнёзд приблизительно в два раза меньше, чем в больших садах. Как привлечь птиц в свой сад — этот вопрос уже давно занимал умы садоводов, и кое–что они всё–таки придумали и даже применяют. Это прежде всего искусственные домики–гнездовья. В таких домиках охотно делают свои гнёзда так называемые дуплогнездники, т. е. птицы, в естественных условиях устраивающие свои гнёзда в дуплах деревьев: синицы, скворцы, вертишейки, горихвостки, мухоловки, воробьи. Наиболее просты синичники, которые могут заселить не только синицы, но и другие подходящие по размерам дуплогнездники.

Синичники делают из слегка обструганных досок мягкого дерева толщиной 1–2,5 см, размер дна 1212 см, высота от дна до крыши 25 см, диаметр летка 3–3,5 см, расстояние о летка до дна 18 см, высота подвески 1–3 м. Крышу делают съёмной и выступающей над летком на 4 см. на дно насыпают древесную или травяную труху слоем 1,5 см. после окончания сезона крышу снимают и вычищают остатки старого гнезда. Леток может быть круглый или квадратный, обращённый на запад. Синичники развешивают на расстоянии не ближе друг от друга, чтобы не создавать конкуренции птиц за корм.

Размеры скворечников несколько больше: дно 1615 см, высота от дна до крыши 30 см, диаметр летка 5 см, расстояние от летка до дна 24 см, высота подвески 3–5 м. Крыша выступает над летком, обращённым на юго–восток, на 4 см. Под домиками делают защиту от кошек из колючей проволоки, колючих веток или воротничок из жести.

В первый год после развешивания в птичьих домиках в основном поселяются воробьи, но впоследствии их могут заменить те, кому они предназначены, — скворцы и другие птицы. Самки скворцов довольно воинственные и не постесняются выгнать воробьёв из облюбованного ими скворечника и даже выбросят уже отложенные яйца.

Для птиц, которые в естественных условиях делают открытые гнёзда, главное условие привлечения — живые изгороди из кустарников различной высоты, шириной не менее 2–3 м с некошеной травой под ними. Изгороди должны быть разнообразны по составу пород, чтобы удовлетворить разные птичьи вкусы, и включать колючие кустарники (шиповник, боярышник, барбарис, терновник), ягодные кустарники и деревья (лох, бузину, иргу, рябину, дикую вишню и яблоню). Помимо привлечения птиц кормом, ягодные кустарники диких видов играют ещё одну важную роль: отвлекают птиц от культурных плодовых и ягодных насаждений. У птиц и у человека не совсем одинаковые вкусы. Человек предпочитает сочные сладкие плоды, а птицы любят кислые мелкие дички. Поэтому если вокруг сада посадить достаточно дичков, чтобы обеспечить птиц кормом, они не тронут культурные деревья. Весь птичий разбой объясняется недостатком корма. Один американский садовод рассказывает, как он был вынужден каждый год вступать в соревнование с птицами: кто раньше соберёт урожай клубники и вишни, и нередко терпел поражение, поскольку большая часть доставалась птицам. Однако, тщательно изучив повадки и вкусы птиц, он начал сажать в своём саду среди плодовых деревьев и вокруг сада дикие ягодные культуры, которые росли в тех местах. В результате он получил сразу несколько выигрышей: птицы перестали склёвывать культурные плоды и ягоды, дикие ягодные культуры своим цветением очень украсили сад, а поселившиеся в насаждениях птицы очищали сад от вредителей. К этому можно добавить, что среди этих птиц были и певчие, которые всё лето услаждали его слух. И последнее — цветущие кустарники привлекли в его сад массу насекомых–опылителей.

Ягодные кустарники выгодны ещё и тем, что они в какой–то степени заменяют зимнюю подкормку птиц. Далеко не все садоводы посещают свои сады в зимнее время и не могут регулярном наполнять птичьи кормушки. Тот же, кто может это делать, чтобы кормушки были всегда наполнены, так как пустые кормушки птицы забывают и перестают прилетать за кормом. В состав корма входят семена подсолнечника, зёрна пшеницы и ржи, овёс, пшено, несолёное сало, семена тыквы, дыни. Открытые кормушки размещают под навесом или делают специальные домики–кормушки с крышей. Летом в саду расставляют поилки с водой. Все эти мероприятия по привлечению птиц — искусственные гнездовья, живые изгороди и кормушки — приводят к увеличению числа птиц в саду в 1,5–2 раза и соответственно к увеличению количества съеденных ими вредителей. Например, был установлено, что в саду, где проводилось привлечение птиц, количество вредителей снизилось весной на 50–60%.

В заключение отметим ещё одну деталь, связанную с птицами. Опытным путём учёными было установлено, что птичье пение благоприятно влияет на растения, и не случайно такое совпадение: птичьи трели громче всего звучат в конце мая — начале июня, когда происходит интенсивный рост растений. Поют только самцы. У каждого вида птиц своя характерная песенка, но артистичность её исполнения целиком зависит от индивидуальных способностей певца. Особенно талантливые певцы разнообразят свою простую песенку множеством вариантов, коротких и длинных трелей и колен. Замечено, что с возрастом певцы совершенствуют свой певческий дар. Кроме соловья и упомянутой камышовки–малиновки красивым пением могут порадовать славки, зяблики, щеглы, зеленушки, коноплянки. Птицы могут доставить немало прекрасных минут и незабываемых переживаний.