Зверь. Изменил мне — изменил меня

Глава 17

— Захария! — отец идёт за мной, как привязанный. — Захария, стой!

Чтоб его!

— Чего? — разворачиваюсь.

Жду, когда старый волк с больной спиной доковыляет до меня.

— Почему все говорят, что Карим назначил тебя бетой? Что это значит? — в глазах оборотня танцуют огоньки злости.

— То и значит — я новая бета, — пожимаю плечами, делая вид, что ничего особенного не случилось.

— Он из ума выжил?! — папа негодует. — Как девчонка может стать бетой стаи?! Старейшины никогда бы этого не допустили!

— Нет старейшин, — улыбаюсь, — есть альфа. Он закон в стае.

— Теперь я понимаю, почему ты не разбудила меня утром, — трясёт пальцем у меня перед лицом. — Ты пошла к нему одна, глупая девчонка, — папу потряхивает от злости. — Ты предала меня!

— Ты первый меня предал, папочка, — хмыкаю. — Хотел отдать замуж за мерзкого старика. Я не забыла.

— Я хотел спасти стаю от голодной смерти! — оправдывается, прикрываясь благими намерениями.

— А я нашла другой способ спасти нас — вернула Карима домой, — складываю руки на груди. — Дела в стае уже налаживаются, а будет ещё лучше. Я заслужила должность беты.

— Подвинула отца и радуешься?! Ну, я тебе устрою! — хватает меня за руку.

— Ничего ты мне не сделаешь! — выкручиваю конечность из пальцев старика. — Если, конечно, не хочешь доживать свой век в одиночестве в лесу!

— Грозишься выгнать отца из стаи?!

— Предупреждаю, — гордо вздёргиваю нос. — Я всю жизнь тебя боялась, папочка. Ты был сильным, у тебя была власть, — выдыхаю с прищуром. — А теперь власть и сила у меня. Я здесь главная после альфы.

— Ошибаешься, — весело и зло скалится отец. — Главная после альфы — его самка. А ты третья, — давит на больное. — Кроме того ты не нравишься человечке. Молись, Захария, чтобы она не выжила тебя из стаи, — разворачивается и ковыляет домой. — Как бы ты сама не оказалась за воротами, доченька! — кричит.

У меня кулаки сжимаются от обиды и злости. Не будет этого! Может, я сейчас и не главная после альфы, но это ненадолго. Человечка не будет с Каримом, и рулить волчицами я ей не дам. Говорят, что истинную пару нельзя развести. Посмотрим.

Поправив юбку, отправляюсь к дому альфы. Пора «наладить» отношения с первой после Луны в стае. Карим ведь этого хочет?

Дёргаю дверь — заперто. У нас тут никто не закрывается, а эта… Тупая хромая овца!

Приходится стучать. Но мне не открывают. Стучу настойчивее.

— Упорства тебе не занимать, — недовольная Асия появляется на пороге.

— Я должна отвести тебя в лазарет к шаманам — это приказ альфы, — выпаливаю на одном дыхании.

— Это ещё зачем? — человечка смотрит на меня с недоверием.

— Предпочтёшь и дальше еле ползать? — хмыкаю. — Или позволишь шаманам тебя вылечить?

— Ты могла бы быть повежливее, — ворчит первая после Луны в стае и выходит на крыльцо.

Вот ещё, ага. Делать мне больше нечего, только быть вежливой с какой-то человеческой калекой. Не понимаю, как такая могла оказаться истинной парой альфы. Насмешка судьбы. Карим обязательно это поймёт.

— Идём, я провожу, — вздёрнув нос, шагаю впереди.

— Сколько тебе лет, Захария? — прилетает неожиданный вопрос от человечки.

— Скоро будет девятнадцать. А что? — вполоборота поглядываю на неё.

— Ничего, — улыбается чему-то. — Теперь я понимаю, откуда столько гонора.

— Я слышала, что у стареющих женщин пропадают амбиции, — останавливаюсь и поворачиваюсь лицом к сопернице. — Тебе ли не знать об этом, да?

— Не старайся. Я больше не поведусь на твои провокации, — уверенно и спокойно отвечает Асия.

— Да-да, конечно, — у меня из горла рвётся нервный смешок. — До сих пор велась, а тут взяла и перестала. Я знаю твои слабые места и буду бить по ним, пока ты не уйдёшь из стаи. А Карим будет думать, что я очень стараюсь тебе понравиться, — картинно отклячиваю нижнюю губу.

Но мои слова не задевают Асию. Стоит с прямой спиной, улыбается, в глаза мне смотрит с насмешкой.

— Сегодня утром, когда альфа уехал, я задумалась: почему так? Почему ты задеваешь меня? Чего хочешь добиться? Ответы очевидны, но у тебя ничего не получится.

— Посмотрим, — складываю руки на груди.

— Думаю, тебя кто-то очень сильно обидел, — человечка опирается на трость и щурится. — Кто?

— Что за бред?! — хохочу. — Решила поиграть в психолога?

— Мужчина? — она будто меня не слышит. — Да, это определённо был мужчина. Только вряд ли молодой. Любовные раны в юности не оставляют таких глубоких шрамов. Тебя обидел отец. Он тебя всю жизнь обижал.

Сердце на пару мгновений перестаёт стучать. Вдохнуть не могу. В груди поднимается горячая лава злости. Никто не смеет лезть мне в душу… Никто!

— Заткнись… — шиплю, меня трясёт.

— Я попала в точку, — человечка кивает. — Никто не рождается с каменным сердцем, а жестокость не появляется на пустом месте. Ты готова идти по головам ради собственных целей. Тебе плевать, чьи это головы.

— Я родилась и выросла в лесу! Я живу по волчьим законам! Тебе не понять этого, человечка! — пытаюсь обуздать эмоции, но получается плохо.

— Не спорю, — пожимает плечом. — Я многого здесь не понимаю, но одно знаю точно: Карим никогда не обратит внимания на обозлившуюся лицемерную женщину. Такое невозможно долго скрывать, — проходит мимо меня. — Я знаю, где лазарет. Не провожай, — бросает холодно.

Дрянь ковыляет по дороге, а я хочу её догнать и разорвать в клочья. Всё должно было быть совсем не так! Я хотела, чтобы Карим вернулся, стал альфой и взял меня в жёны. И у меня получилось бы, но одна хромая курица всё испортила. Ничего, скоро её здесь не будет.

Захария думала напугать меня, но испугалась сама. Я видела страх в её глазах. Думаю, волчица сбавит обороты. По крайней мере, на какое-то время. Рассчитывать, что наглая девица отступится от идеи выставить меня из стаи, не приходится. Но я сделаю всё, чтобы не допустить этого.

После ссоры с Каримом я пришла к выводу, что доказывать ему что-то про Захарию — гиблое дело. Волчица — дама хитровыдуманная, на одно моё доказательство у неё две козни. Я просто перестану поддерживать игру. Посмотрим, что получится.

Поднимаюсь по ступенькам в лазарет и толкаю тяжёлую деревянную дверь:

— Здравствуйте. Можно?

— Проходи, красивая, — улыбается мне женщина лет пятидесяти.

Или она старше? А может, и младше. Хм…

Волчица из тех, чей возраст не угадаешь. Понятно, что не восемнадцать, но определить сходу, сколько конкретно, не выйдет. Может, пятьдесят, а может, и сорок. Ухоженная, за внешностью следит. Но за такой внешностью не следить — грех. Чёрные густые волосы собраны в идеальный пучок под затылком, ни морщинки на лице, и руки как у молодой девчонки. Одета стильно: лёгкая блузка и брючки-классика с завышенной талией. На стройной фигуре наряд смотрится шикарно. Как-то не ждёшь, что в лесу тебе встретится такая красота.

— Вы доктор? — присаживаюсь на старенький стул.

Привычного белого халата на женщине нет, вот я и решила поинтересоваться.

— Доктор у людей, — оборотница принюхивается, — а здесь шаманы.

— Извините, — ёрзаю на стуле. — Я пока в этом не очень разбираюсь.

— Ты первая после Луны в стае, верно? — спрашивает с лёгкой улыбкой.

— Типа того, — вздыхаю. — Вам уже рассказали обо мне?

— Слышала краем уха. Меня зовут Наринэ, — тянет мне руку.

— Э-э… меня нельзя трогать, — настороженно поглядываю на пальцы с аккуратным красным маникюром. — Ой, я не это хотела сказать! — спохватываюсь. — Не хочу, чтобы вас наказали из-за ерунды.

— Смешная, — волчица убирает руку, но не улыбку. — Мужчинам нельзя прикасаться к женщине альфы, а я вроде не мужчина.

Оу, не знала. Карим не уточнял. Как неловко вышло-то.

— Асия, — встаю, опираясь на трость, и сама тяну Наринэ руку.

— Очень приятно, — отвечает на рукопожатие. — Что тебя беспокоит?

— Ноги. Я почему-то плохо держу равновесие, мне сложно ходить. А сегодня утром ноги стали болеть и отекли, — закатываю штанину джинсов, демонстрирую беду.

Выслушав жалобы, волчица задумчиво трёт подбородок и поглядывает на меня.

— Милая, что значит «почему-то»? — вздёргивает бровь. — Ты не знаешь, что с тобой случилось?

— Не знаю, — вздыхаю и снова сажусь. — У меня амнезия. Но говорят, что я упала, — пожимаю плечами. — Травма. Наверное, — добавляю неуверенно.

— Хм, интересный случай. Давай посмотрим, — кивает на кушетку.

Иду. Точнее, ползу.

Хочется верить, что Наринэ определит, что со мной. Ну или хотя бы даст что-нибудь от боли. Сил нет терпеть.

— Ай! — вскрикиваю, когда шаманка давит на моё колено.

— Больно?

— М-м… очень! — отвечаю, стиснув зубы.

Но боль — не повод прекращать осмотр. Наринэ продолжает, а я терплю. Она не хочет сделать мне плохо, просто такая вот я развалюха.

— Тут явно были переломы, — шаманка ставит диагноз. — И операция, — добавляет задумчиво. — Понятно, что у тебя амнезия, но разве ты не замечала послеоперационные шрамы?

Замечала. Только не думала, что они от операции. Я не помню, что со мной было, мало ли откуда они могли взяться.

— Вы уверены? — сажусь на кушетке.

— Абсолютно. Как и в том, что тебе нужна ещё операция. Минимум одна. А лучше две.

— Зачем? — сижу с большими глазами.

— Сустав коленный менять и мышцы сшивать. Они у тебя срослись узлом.

— Вы это на ощупь определили? — сижу в шоке.

— Ваши доктора так не умеют — понимаю, — улыбается смущённо. — Но нам ничего другого не остаётся. В лесу нет медицинского оборудования, как у людей.

Так, стоп. Как Наринэ удалось провести сложную диагностику за две минуты, да ещё и без аппаратуры — это интересный вопрос. Но есть кое-что ещё интереснее.

— Вы хотите сказать, что я… — мысли разбегаются, а я пытаюсь их поймать и собрать в кучку. — Что я получила травму давно?

— Определённо, — волчица подтверждает мою догадку.

— Как давно? — в груди играет холодок.

— Несколько лет точно, — шаманка моет руки в жестяном тазике. — С вероятностью девяносто девять и девять процентов это была автомобильная авария. По-другому так повредить сустав практически невозможно. Типичная картинка для аварии на дороге.

Она говорит, а у меня голова кругом. Есть ощущение, что я вот-вот что-нибудь вспомню. Только дальше этого ощущения не идёт. Будто я очень хочу чихнуть, но никак не получается. Мучительно… И не нужно. Я решила оставить прошлое за ширмой амнезии, но почему-то неосознанно возвращаюсь к попыткам вернуть воспоминания. Снова и снова. Снова и снова…

— Вы можете мне помочь? — с надеждой смотрю на Наринэ. — Я бы хотела ходить. Нормально. Это очень важно, — говорю и вспоминаю здоровую волчицу Захарию.

— Попробовать можно, — шаманка вытирает руки белоснежным полотенцем и присаживается рядом со мной. — Но я не знаю, сколько времени займёт процесс и каким будет результат. Не так много людей я лечила. Ты не думала обратиться в больницу в городе?

— Это так далеко, — вздыхаю. — Если попаду в больницу, то, наверное, надолго.

— Не хочешь оставлять своего альфу. Понимаю, — Наринэ снова улыбается, но недолго. Улыбка пропадает с красивых губ. — Тогда я спрошу ещё кое-что. Вопрос достаточно личный.

— Да, конечно.

— Альфа может тебя вылечить. Для этого ему надо обратить тебя в волчицу. Почему Карим до сих пор не сделал это?

— Э-эм, не знаю, — пожимаю плечами. — Первый раз слышу. Такой вариант даже не обсуждался.

— Ты хотела бы стать одной из нас? — со всей серьёзностью в тоне спрашивает Наринэ.

Сложно ответить сходу. Я вообще не знала, что такое возможно. Карим даже не заикался про оборот… Но если задуматься, то, наверное, нет. Я бы не согласилась стать волчицей. Это как-то слишком.

— Скорее нет, чем да, — поджимаю губы.

— Тогда я понимаю, почему альфа не говорил с тобой об этом. Он чувствует, что ты не готова. А без твоего согласия ничего не получится.

— И что мне делать? Я так и останусь калекой на всю жизнь?

— Я попробую помочь, — наконец соглашается шаманка.

— Спасибо!

У меня от радости пульс зашкаливает. Если я буду уверенно стоять на двух ногах, то и уверенности в себе у меня будет больше. И хорошо бы при этом не стать кем-то ещё… Волком.

— Первым делом надо снять боль и отёк, — заключает Наринэ. — Но тут я тебе не помощница. Ты должна своими ручками собрать в лесу травы, заварить их и пить. К утру будешь чувствовать себя намного лучше.

Травы, серьёзно? И всё? Ладно, оставим скептицизм. Буду делать, что велено.

— Какие травы я должна собрать?

— Какие хочешь, — Наринэ увеличивает градус моего недоверия. — А лучше — какие знаешь, чтобы ядовитых не набрала.

Затея кажется дурацкой. Да что там! Затея — бред полный. Но на что только не пойдёшь ради мечты. Моя мечта — стать здоровой и ходить, как все нормальные люди. Для меня это много значит.

— Спасибо, пойду. В лес, — сползаю с кушетки.

— Подожди на улице, я сейчас попрошу кого-нибудь сходить с тобой.

— Да-да, — толкаю дверь и выхожу из лазарета.