Зверь. Изменил мне — изменил меня

Глава 27

Почти до рассвета я просидела с альфой. Мы не разговаривали: я размышляла, а он дремал. Потом пришла Наринэ и настояла, чтобы я шла отдыхать. Татьяну я давно отправила в город, а сама решила задержаться в стае на несколько дней. Или недель? Всё зависит от того, как быстро восстановится регенерация звери, а затем и он сам. Посмотрим.

В доме Карима, который совсем недавно был нашим общим домом, темно и холодно. Без хозяев эти стены быстро осиротели. Какие-то две недели сделали из лесного коттеджа заброшку. По крайней мере, по ощущениям это так.

Забираюсь под одеяло в спальне, которую когда-то сама выбрала для себя, закрываю глаза и неожиданно понимаю, что мне здесь очень хорошо. Дома в городе совсем не так. Там у меня было полно охраны, но всё равно я просыпалась от каждого шороха. А здесь, в лесу, я чувствую себя в безопасности. Мне так хорошо, уютно и хочется спать…

Просыпаюсь от яркого солнечного света — перед тем, как лечь спать, я не задёрнула шторы. Потягиваюсь, и меня накрывает тяжёлым ощущением реальности. Как там Карим? Надо идти в лазарет.

Умываюсь и как могу быстро хромаю вниз. Но выйти из дома не успеваю — в дверь заходит Наринэ.

— Доброе утро, девочка, — волчица приветливо улыбается.

— Как Карим? Ему лучше? — шагаю к ней.

— Да, ему гораздо лучше. Под утро регенерация запустилась, — Наринэ берёт меня под руку и ведёт в зону кухни. — Выпьем кофе?

— Но… — оглядываюсь растерянно. — Я собиралась пойти к альфе.

— Ему сейчас не до нас, — шаманка помогает мне усесться на высокий табурет. — Я провела один важный ритуал, пусть Карим теперь побудет наедине с благовониями и восстановится. А мы с тобой поговорим, — достаёт из шкафчика турку.

— О чём? — с любопытством смотрю на мать альфы.

— О любви, конечно, — улыбается. — О чём ещё болтать за чашкой кофе?

— Ох… — вздыхаю тяжело.

— Вы вчера поговорили?

— И да, и нет, — отвожу взгляд. — Я растерялась, наговорила глупостей. Мы отложили разговор.

— Жаль, — насыпая кофе в турку, волчица поджимает губы. — Тогда поговорим о твоей роли в стае, — огорошивает меня.

— В каким смысле? — мотнув головой, растерянно моргаю. — Какая ещё роль?

— Первой после Луны, конечно, — шаманка только плечами пожимает, мол, само собой это. — Пока альфа не сможет управлять стаей, это должна делать ты.

— Я? Я в этом ничего не понимаю, — спешу отказаться.

— А я для чего? — улыбается хитро. — Я тебе подскажу. И вообще, Таня мне вчера шепнула, что ты руководишь огромной фирмой. Управлять стаей волков не сложнее, поверь.

Ага, Таня, значит, шепнула… Что ещё, интересно, рассказала шаманке моя домработница? Судя по хитрющим глазам Наринэ, ей теперь много что известно.

— Может быть, вы тогда будете управлять стаей, пока Карим не в состоянии? — пытаюсь делегировать ответственность. — Вы лучше меня в этом разбираетесь. Да и кто я такая, чтобы рулить оборотнями? — развожу руками.

— Ты? — приподняв брови, Наринэ дарит мне многозначительный взгляд. — Ты истинная пара главного оборотня стаи. Только ты знаешь, что лучше для ваших волков. Надо просто прислушаться к себе — и всё получится.

— Наринэ, я не уверена, что мы с Каримом будем вместе, — снова вздыхаю.

— Ты так и не поняла, что выбора нет? — поставив турку на плиту, смотрит на меня через плечо. — Твоя судьба здесь, девочка. А судьба не спрашивает — хочешь ты или нет. Так или иначе, ты вернёшься в лес к своему волку. Так зачем петлять?

— Я верю, что я хозяйка собственной судьбы, — протестую в свойственной мне — человечке — манере. — Только я могу решить, где и с кем буду.

— Тем более. Ты ведь не откажешься от самого большого и прекрасного чувства в жизни ради глупых принципов?

— Мои принципы вовсе не глупые. Я просто хочу, чтобы мой мужчина был со мной честен, а он мне постоянно врёт.

— Вам есть чему поучиться друг у друга. Кариму у тебя — честности, а тебе у него — умению любить, несмотря ни на что, — тоном эксперта заключает Наринэ и убирает с плиты кофе.

Слова шаманки бьются эхом о стенки моей души. Я упрямая и морально сильная. Мне всегда казалось, что именно поэтому я не сломалась даже в самые тяжёлые времена. А сейчас почему-то подумалось, что эти качества вполне могут сыграть со мной злую шутку. Я боюсь обжечься и строю стену, чтобы отгородиться от Карима. Там, за стеной, плохо и одиноко, зато некому меня обмануть.

Хотя я уже не уверена в этом «зато».

Волчица достаёт кофейные чашки из буфета, расставляет на столе в гостиной. Чашек больше двух. Их четыре.

— Мы кого-то ждём? — гну бровь, наблюдая за Наринэ.

— Да, ждём. Надо решить пару рабочих моментов. Без слова первой после Луны в стае здесь не обойтись.

Мать альфы говорит загадками, но я всё понимаю, когда в дом заходят Назим и Захария. Ещё одно моё испорченное утро. Отлично…

— Можно? — стоя на коврике у двери, интересуется старый волк.

— Зачем спрашивать, если вы уже в доме? — фыркаю.

— Простите, что не постучал, — Назим хмурится.

— Проходите к столу, — приглашает оборотней Наринэ. — Выпьем кофе и поговорим.

Бывший бета, как я вижу, чувствует себя гораздо лучше: спина прямая, походка уверенная. А вот действующая бета что-то грустная, осунувшаяся, но одно неизменно — Захария смотрит на меня, как на кучку экскрементов. Ей тоже не хочется пить кофе в моей компании.

Не знаю, о чём хочет говорить Наринэ, но хромаю к столу. Я готова высидеть это чёртово кофепитие только чтобы позлить Захарию. Бедняжка красными пятнами покрывается от одного взгляда на меня.

— Итак, я собрала вас здесь, чтобы обсудить дальнейшую судьбу твоей дочери, Назим, — заявляет шаманка.

У Захарии лицо вытягивается от удивления.

— Не стоит говорить так, будто меня здесь нет, — рычит на Наринэ.

— Я говорю с твоим отцом. Пока Назим жив, он несёт ответственность за твои поступки, — взрослая волчица ловко ставит молодую на место. — И вообще, решать буду не я, а первая после Луны в стае. Моё дело — донести до неё информацию.

Тут мне уже становится интересно. Очень хочу узнать, что натворила Захария. После слов Наринэ она стыдливо отвела взгляд и замолчала. Явно что-то гадкое сделала.

— Я слушаю, — поворачиваю голову к шаманке.

— Дело в том, что Захария неделю спаивала нашего альфу. Именно из-за этого он потерял силы и его регенерация не сработала в нужный момент. Карим был в шаге от смерти.

Сжав зубы до скрипа, смотрю на молодую волчицу. Хочется её придушить.

— Мне тоже есть что сказать, — она прямит спину и с вызовом смотрит на Наринэ. — Я бета и выполняла приказы альфы. Я приносила ему то, что он просил. Карим не маленький мальчик — он сам способен решить, что для него лучше.

— В жизни каждого бывают ситуации, когда без помощи и поддержки не обойтись, — шаманка продолжает гнуть свою линию. — Даже самый сильный волк может сломаться, потеряв в один день двух самых любимых женщин. А ты, вместо того чтобы поддержать альфу как его бета, выбрала скользкую дорожку и едва не погубила вожака.

— Ой, хватит уже… — Захария закатывает глаза. — Ты вообще кто такая, чтобы осуждать меня? Я бета этой стаи. Не стоит со мной тягаться, а то все окажетесь за воротами. Ясно?

От наглости этой девки у меня за пару мгновений кровь вскипает. Вместо того, чтобы признать вину, она смеет угрожать.

— Нет, не ясно, — беру слово. — Наринэ имеет право высказать тебе как мать нашего альфы.

— Кто? Она — мать Карима? — молодая волчица кривится. — Не смешно.

— Никто и не смеётся. Наринэ — мать Карима. Это правда, — Назим подтверждает мои слова.

— Но-о… — Захария разрывается взглядом между отцом и шаманкой. — Как?..

Хлопаю ладонью по столу, кофейные чашки вздрагивают:

— Помолчи! — рявкаю. — Твоё бульканье мешает мне думать, как поступить с тобой.

— Я ещё раз повторяю, — упираясь кулаками в столешницу, Захария встаёт, — я бета и никому, кроме альфы, не подчиняюсь.

— Пока Карим не в состоянии управлять стаей, я делать это буду, — опираясь на трость, тоже встаю. — Я первая после Луны в стае, ты подчиняешься мне, — говорю и давлю волчицу взглядом. — А чтобы тебя ничего не смущало в иерархии, я отдаю должность беты Наринэ.

— Благодарю за доверие, первая после Луны в стае. Я не подведу, — мать альфы довольно улыбается.

— Ты не смеешь отбирать у меня должность! — верещит Захария. — Да кто ты такая?! Хромая овца! Грязная человечка! Твоё призвание — мести полы в доме оборотней, а не лезть в дела стаи!

— Сядь! — Назим дёргает дочь за руку. — И заткнись уже, пока не договорилась до беды, — добавляет тише.

Поздно. Захария уже договорилась. Терпеть эту хамку я больше не намерена. Хватит.

Присаживаюсь, делаю глоток отлично сваренного кофе и поворачиваю голову к отцу молодой волчицы:

— Назим, кажется, ты хотел выдать дочь замуж за оборотня из другой стаи? — спрашиваю с улыбкой.

Захария бледнеет. Но молчит. Ждёт, что скажет папа.

— Да, я хотел. Только Карим попросил меня не портить ей жизнь. Жених хоть и альфа, но в возрасте.

— Я полностью согласна с Каримом — не стоит портить жизнь Захарии, — моя улыбка становится шире, а лицо молодой волчицы ещё бледнее. — Мы ведь не хотим, чтобы через год-два она овдовела? Нужен молодой жених. Какой-нибудь простой парень из соседней стаи.

— Есть такой! — живо подхватывает Наринэ. — В стае, откуда я перешла, есть волчок под стать этой девочке. Гуляет направо и налево, а родители хотят его женить поскорее. Остепенить, так сказать.

— Вы с ума сошли? — голос у Захарии дрожит. — Папа, ты со мной так не поступишь, — мотает головой, глядя на отца. — Если хочешь выдать меня замуж — выдай за волка из нашей стаи.

— Нет, — заявляю холодно. — Я против.

— Тебя никто не спрашивал… — хрипит будущая жена «гулёны». — Я говорила с твоим отцом.

— Как я могу перечить слову первой после Луны в стае? — Назим пожимает плечами. — Тем более бета не против.

— Так значит, да? — Захария встаёт. — Я не выйду ни за кого замуж, пока Карим этого не пожелает. Ясно вам?

— Если тебе так важно благословение вожака — ты его получишь, — отвечаю, сохраняя ледяное спокойствие. — Я поговорю с Каримом.

— Какая же ты… — Захария багровеет от злости. — Ты просто тварь! — кричит. — Я выйду замуж, но моим мужем будет Карим! — выплюнув мечту в пространство, она бежит прочь из дома.

Дверь хлопает, шаманка пьёт кофе, а Назим вздыхает.

— Простите мою дочь, — старик осторожно поглядывает на меня. — Захария не понимает, что и кому говорит.

— Ничего страшного, Назим. Я не сержусь. Просто хочу, чтобы девочка была счастлива. Подальше от нашего альфы.

— Схожу в соседнюю стаю, — Наринэ быстро допивает кофе и встаёт из-за стола. — Хочу поскорее обрадовать родителей жениха. Они уже давно ищут невесту сыну, но никто не соглашается отдать за него дочь.

— Хорошая идея, бета, — выдыхаю накопившееся напряжение. — Назим, а вы объясните дочери, что если она не выйдет замуж за того, кого мы ей предлагаем, то просто вылетит за ворота. У Захарии два варианта: замуж в соседнюю стаю или одной на все четыре стороны.

— Да, я понял, — старый волк хмурится. — Пойду найду её.

Оставшись в одиночестве, я пью остывший кофе и пытаюсь унять нервы. Хочу пойти к Кариму, но не хочу, чтобы он видел моё волнение. Быть первой после Луны в стае ничуть не проще, чем руководить большой фирмой. Тот ещё стресс.