Звезда по имени... (СИ)

Глава 24

Я недоверчиво качнула головой и вновь, наверно уже в пятый раз запустила запись с камер наблюдения. И опять в ускоренном режиме. Проживать часы жизни вместе с теткой желания не было никакого, а вот понять мотивы ее действий хотелось. И очень.

Запись начиналась вчерашним днем, ровно тогда, когда Касмина переступила порог моего дома, причем не одна, а в сопровождении грузного охранника и женщины средних лет, скорее всего компаньонки, ну или секретарши, и явно не служанки. Служанками обычно работали джати, уважаемые же могли получить должность более денежную и менее тяжелую.

Наблюдая, как тетка нагло напрашивается в гости, мысленно посочувствовала своей охране, оказавшейся между двух жерновов. С одной стороны я, не желающая видеть в своем доме никого постороннего, и тем более родственников. А с другой, эта самая родственница, элементарно не понимающая вежливого "нет". Не выкидывать же старушку силой на улицу? Так и под суд попасть недолго. Вот и пришлось бедным парням, с трудом удерживающим на лице маску спокойствия, запускать в дом врага, который в этом доме чувствовал себя на удивление комфортно.

Еще ускорив движение, просмотрела, как тетушка с сопровождающими буквально проскакала по коридору, зашла и вышла из лифта, дошла до предназначенной ей гостевой комнаты, немного поскандалила с моей охраной, поужинала, снова поскандалила, но уже со своей компаньонкой, поработала с информером, легла спать. О чем скандалила тетка и что делала в инфо сети, я уже знала. На первый взгляд ничего интересного, обычные претензии к охране, сдобренные кастовым пренебрежением и приправленные большой долей злости, уже на меня, за отсутствие, да посещение знакомых мне модных порталов, с заказом пары-тройки платьев из последней коллекции. Ничего особенного. А вот на второй, все оказывается интереснее. Кроме темных просторных хламид, полностью закрывающих фигуру, я на тетушке ничего иного и не видела. Зачем ей платье в веселенький цветочек? А со странным, абстрактным рисунком, идущем по груди и по подолу? Явно не ее вариант. Миленько, не спорю, но не для ее невысокой полноватой фигуры и вечно недовольного лица, с поджатыми губами и презрительным взглядом.

Я параноик? Все может быть.

События, начавшиеся утром, я тоже просмотрела в ускоренном режиме. Подьем, бухтение, разговор с компаньонкой о моем приезде и предупреждение о завтраке, ванна, звонок. Тетка решила поиграть в шпионов и пыталась связаться с неизвестным номером именно из ванной. Не получилось.

Ерунду, ерунда. Я прокрутила несколько кадров вперед.

Вот. Новый звонок, и снова из закрытой комнатки. Неужели она наивно подумала, что если за ней установят слежку, то не на сто процентов. Наивная. Нет, я имела честь наблюдать полностью все. От и до. И даже дряблые голубоватые телеса, обнажившиеся во вчерашнем душе. Мне то все равно, ну почти. А вот бедного Рауша жаль, на что он только не идет ради работодателя, в данном случае меня. Даже кусочек старого сала рассматривает, а вдруг у нее спрятана бомба? Ну или еще что полезное и интересное?

— Почему так долго? Мне не нравится тратить на Вас время. Его итак нет.

Да, тетка все же смогла добиться ответа на свой звонок. И вот перед ней возникло недовольное знакомое лицо военного. Как тесен мир.

— Светлейшая? Я просил Вас не связываться со мной лишний раз.

— Боитесь? — женщина усмехнулась.

— Здраво опасаюсь и похоже небезосновательно.

Мужчина смерил взглядом собеседницу и скривился, как от зубной боли.

— Ерунда, — Касмина махнула пухлой ладошкой, украшенной острыми коготками, — Девчонка глупа, не думаю, что у нее хватит мозгов что-то предпринять.

Эфенди приподнял бровь и тонко усмехнулся.

— Что Вы хотели?

— Уже ничего, просто пожелать хорошего дня. Хотя… Вы выполнили мою просьбу?

— Да. Но не думаю, что это Вам что-то даст.

Мужчина отключился не прощаясь, а тетка зашипела разъяренной кошкой.

— Ненавижу военных! Мразь! Жаль, что ты мне пока нужен.

Опустив руку, она посмотрелась в зеркало, и поправив светло-лиловые волосы, приподняла подбородок. Черные глаза гневно блестели, ноздри раздувались. Прикрыв глаза, таурианка вдохнула и выдохнула несколько раз успокаиваясь, потом снова посмотрела на свое отражение и вышла.

Я снова прокрутила время вперед, в последний раз удостоверяясь, что далее ничего интересного нет. А там и не было. Обычные уже покрикивания на секретаршу, недовольство моей охраной, коридор, лифт, коридор, столовая. И Рауш. А потом и я.

Камеры и сейчас снимают все ее действия, как впрочем и ее сопровождающих, за ними следят чуть ли не еще тщательнее, но никаких поползновений, никаких намеков с их стороны замечено не было. Просто сопровождение и ничего более.

Я вернула запись назад, и включила ее на разговоре. Что я там хотела услышать? Наверно что-то большее, чем несколько строчек недовольных друг другом таурианцев, но ничего кроме услышанного естественно не обнаружила. Ни то, почему тетка связалась с моим недругом, ни то, что он ей пообещал выполнить, ни ее ответную услугу. Меня даже фразы о моей глупости не задели, ведь именно этого отношения я и добивалась, по крайней мере с ее стороны. Она не воспринимает меня всерьез, а потому обязательно расслабится.

— Ну что, глупая моя? Что собираешься предпринять?

Задумавшись, пропустила появление жениха. Нажав паузу, подняла задумчивый взгляд на возвышающегося надо мной мужчину. Большой, непробиваемый, умный. Неплохие качества для жениха. Любопытно, такой ли он надежный, каким кажется?

— Ознакомился? — я небрежно кивнула на кристалл записи.

— Да, пока летел. Забавный поворот.

— Еще бы. Становится все интереснее и интереснее, — я улыбнулась и полюбовалась на коготки. Как здорово, что их не нужно подпиливать.

— И все же, что хочешь делать?

— Ждать. Просто ждать. Мне кажется, осталось совсем не долго.

— Ждать? Неужели ты знаешь это слово? — Дариус облокотился бедром о стол и сложил руки на груди, не забыв состроить заинтересованное выражение лица.

Издевается, зараза. Я уж думала мы больше не будем возвращаться ко вчерашнему недоразумению. Наивная.

Не прекращая улыбаться, мазнула взглядом по мужчине и выключила информер. Потом так же медленно, не желая отвечать, вынула кристалл из паза, и, покатав его на ладони, поднесла ближе, любуясь сверкающими в искусственных лучах освещения гранями.

На что он рассчитывает? Что я с пеной у рта начну доказывать не свойственную мне обычно точку зрения? Так не хочу. Может быть сейчас я искренне думаю так, а потом, когда узнаю новое, поменяю мнение на противоположное?

— Допустим. У тебя есть другие варианты? — подняв глаза, поймала задумчиво-насмешливый взгляд собеседника. Не задумываясь, подкинула кристалл вверх, не глядя поймала и сжала его в ладони. Сильно, чувствуя, как острые грани ИК впились в плоть.

Внезапно захотелось ударить жениха. Со всей силы. Как раз той рукой, в которой сжимала ИК. До синяков, ссадин, до крови. Чтобы стереть это высокомерное выражение. Чтобы наконец поверить, что он живой, из плоти и крови, а не бездушный робот, точно выполняющий заданные команды, вовремя реагирующий приличествующими случаю эмоциями. Вчера мне показалось, что броня треснула, и он вел себя более живо, более эмоционально, по-человечески. Он слушал и слышал меня.

Я закрыла глаза и разжала ладонь, отпуская кристалл. Я даже услышала, как он с тихим звоном упал на пол.

Какая же ты идиотка Лил. Ты снова забываешь, что он не человек. Они все не люди. И если уважаемые, аристократы, джати еще и выражают понятные мне эмоции, действуют как живые, их можно просчитать, то воины… Забудь, Лил, просто забудь. Тебе в мужья достанется кусок скалы, надежный, дай то космос, непробиваемый и холодный.

Мысленно вздохнув, распахнула глаза и поднялась.

— Ты завтракал?

— Переживаешь о моем здоровье?

— Ты же вроде бы переживаешь о моем?

— А тебе уже не интересны мои варианты?

Закатив глаза, сдула прядку волос. Космос. Мы ведем себя как два еврея.

— Я переживаю! Интересны. Ты завтракал?

Я не поняла, что мелькнуло в черных глазах, но вдруг Дариус усмехнулся, уперся ладонями о стол и рассмеялся.

Смотри-ка, живой.

Мысль мелькнула на краю сознания и пропала.

Роботы так не смеются. Может не все потеряно?

Успокоившись, чудо военной промышленности Таурии выдало:

— Неожиданно. Я рад. Да.

— Да? — приподняв брови, настороженно наблюдала, как он оттолкнулся ладонями от гладкой поверхности стола и за пару шагов подошел ко мне. Чужие пальцы убрали мешающую прядку, а губы наклонились ниже, почти к губам и выдохнули:

— Да.

От неожиданности, отшатнулась, но была придержана за плечи.

— Да, но приятно. Кстати, я с тобой согласен. Пока данных никаких, подождем, — меня усадили вновь в кресло и сели в соседнее, — Будешь?

Он кивнул на стол, где стояли бокалы и графин, наполненный ароматной водой и плавающими в ней маленькими цветочками.

— Нет, спасибо.

Налив в тонкий пузатенький стакан цветочной воды, Дариус сделал пару глотков.

— Хороший у тебя повар. Умела же твоя мать иногда подбирать персонал.

Новый глоток. А я вдруг испытала неприятное чувство дежавю.

— Только не говори, что я рекомендовала к назначению на фабрику не тех таурианцев.

— Касмина? — Дариус понимающе кивнул, — Не скажу. Из того что было, ты выбрала самых оптимальных.

— Тогда?

— Милая, я не такой тиран как ты думаешь.

Да ладно!?

Нет, я это не сказала, я это изобразила, и жених мои чувства прекрасно понял, потому как последующая уверенная фраза вогнала меня в ступор.

— Конечно. Я умею признавать свои ошибки.

О? Такого я от него не ожидала. Нечто новое и…новое? В общем-то эмоций было много, но обличить их в слова не получилось. До этого момента я почему-то искренне считала, что жених в своих суждениях и поступках "непогрешим", и что его мнение и взгляды является единственно верными. Потому как он "а" — мужчина, и "б" — эфенди.

— Умею, умею, не кривись, но я не об этом. Не знаю уж, чем твоя мать занималась последние циклы, но на персонал и их действия она закрывала глаза.

— Ты о чем?

Вступление мне совсем не понравилось, оно явно несло в себе неприятности.

— Рауш не успел рассказать о проблемах на спутнике?

— Нет, — кажется я не ошиблась. Жаль.

— Собственно туда он и летал, когда ты решила подышать воздухом над океаном.

— Дариус!

— Прости милая, постараюсь больше не напоминать.

— Постарайся. Так что там с добычей руды?

— Все прекрасно, ее добывают и даже успевают продавать, — Дариус зло сощурил глаза, став похожим на злое божество, недовольное своими подданными. Засмотревшись на метаморфозы, подалась вперед. И только потом до меня дошло:

— Как добывают? Кто?

— Твои работники, дорогая, правда уже бывшие.

С шумом втянув воздух, выдохнула:

— Убью.

Что вообще происходит! Чем думала Катраэла? Космос! Да понятно, чем она думала, остатками своих старческих мозгов. О перерождении, о новом теле, о чем она могла думать еще? О чем думал мой нянь, это был более животрепещущий вопрос. Куда он смотрел? И почему, в конце концов, я опять узнаю все последней?

— Рауш? — нажав кнопки браслета, вызвала голограмму няньки и сдерживая себя вежливо попросила его подойти.

— Эли, успокойся, на спутнике действительно было опасно. У меня несколько раненых, десяток убитых с той стороны, Рауш чудом не пострадал.

— А сказать? Почему не сказали? Я прекрасно понимаю куда лезть не стоит! Мне моя жизнь тоже знаешь ли дорога.

— Мы сказали, сейчас.

— Ага, когда все закончилось. Постфактум, да?

— Ну почему же, еще ничего не закончилось, все только начинается.

Все только начинается? Глубокий Космос! Да когда же все закончится? Как же мне все надоело! Надоело постоянно бежать и не успевать, надоело ждать удара в спину, надоело быть все время начеку и бояться допустить ошибку, казалось бы вот, почти все успокоилось, осталось разобраться лишь с тетушкой и Авиро, и все будет в шоколаде. Но нет же! О Дариусе и этом несуразном жениховстве я и вовсе молчу, смерилась, нашла плюсы. В конце концов, что такое любовь? Химия. Химера. Вот, вроде она и есть, а вроде ее и нет, а потому лучше и вовсе без нее. Прожила же как-то до этого двадцать семь лет, ничего, и дальше проживу. Главное человек надежный, приятный, все остальное ерунда. Да и чего греха таить, Дариус видный жених, не урод, не дурак, да и мне нравится. С какой стороны ни посмотри, одни положительные качества, ну почти, вон даже свои ошибки признал. Чудо, а не жених. А то, что все пытается решить за меня, так кто без недостатков? И у чуда должны быть маленькие изъяны.

Все только начинается!

Болезненно усмехнувшись, посмотрела на мужчину, с закрытыми глазами сидевшего рядом. А ведь он тоже устал, как и все мы, как я, как Рауш. Упрямо сжатый рот, складка между бровей, темные тени под глазами, их почти не видно, но они есть.

Иногда я жалею, что не умею читать мысли. Тогда я бы смогла узнать многое. Зачем он женится на мне? Зачем взвалил на себя мои проблемы? Зачем он искал меня в море? Так много "зачем". Все это не может объяснить кодекс воинов. Бред. Какой к космосу мифический кодекс, когда жизнь рушится? Когда все идет не так. Когда навязывают чужую волю, а на шею сажают малолетку. Я много думала об этом, иногда мне казалось, что Дариус сознательно подталкивал меня к тому судьбоносному решению, а потом просто разыграл удивление, когда я все же подтолкнулась. Частенько мне казалось, что я ярмо у него на шее, и сбросить нельзя и нести тяжело. А иногда, в редкие минуты, я чувствовала себя нужной, ощущала себя сокровищем, которое боятся потерять. Наверное я никогда не пойму, зачем и почему он себя так ведет.

Спросить?

Под моим пристальным взглядом мужчина приоткрыл глаза. Усталость и злость. Не от меня. Не на меня.

Спрошу, потом. Возможно сегодня, а может и завтра. Когда-нибудь спрошу, если не пойму.

Поднявшись, подошла к огромному окну, за которым бушевала непогода. Серая хмарь затянула все до горизонта, не пропуская ни единого солнечного лучика, только листья, порванные, похожие на тряпки, изредка прижимались к стеклу.

Все только начинается…

Присутствие Рауша я почувствовала, точнее даже не его самого, а появление еле заметного сквозняка от быстро открывшейся, а потом и закрывшейся двери. Перестроив зрение, заметила и отражение мужчину, уверенно подошедшего к столу и усевшегося в одно из свободных кресел напротив Дариуса.

Не поворачиваясь, продолжая наблюдать за отражением, попросила:

— Рассказывай. О спутнике.

— Я уже составил примерный отчет и скинул предварительные данные на информер.

— Потом просмотрю, расскажи сам. Основное. Что думаешь?

— Около оборота назад мы заметили появление чужой разведки.

— Да, помню. Это Авиро?

— Нет, скорее всего нет.

Нет?

Я обхватила себя руками.

А кто? Почему то мне показалось логичным именно его вмешательство. Если не он, то кто? Тетка? Бред. Слишком далеко и слишком трудно, для нее. Судя по воспоминаниям Катраэлы, Касмина никогда не утруждалась многоходовыми комбинациями. Ее жизненное кредо — здесь и сейчас, и желательно побольше, причем оказаться как можно дальше от поля действий и от наказания. Нет, это не тетка.

— … не удалось.

— Что? — я отвернулась от окна, — Рауш, я прослушала, будь добр.

Мужчина вздохнул:

— Выявить организатора не удалось. Лабораторию мы захватили, восемь ушедших, двое живых, но те сказать ничего толком не могут. Простые исполнители, лаборанты, причем уверены, что действовали именно от Вашего имени.

— От моего?

Это как?

— Да, и были недовольны условиями работы. Судя по их словам, добыча и обработка руды проводилась в ускоренном режиме, в нарушении инструкций.

— И на сколько меня обворовали в этот раз?

— Не намного, — жених отпил из полупустого бокала, — Они продавали грязную руду, для лучшей очистки мы не завезли оставшееся оборудование и реагенты.

— Хоть что-то.

Да уж, только этим и остается себя успокаивать.

Усевшись в кресло, потянулась за информером. Выйдя в сеть, нашла последний присланный документ и углубилась в чтение. Что-то пролистывая вперед, я возвращалась назад, снова и снова прочитывая и принимая поражающие факты нашей безалаберности и чужой ловкости и осмотрительности. Мне действительно было совсем не до разработок на спутнике. Как впрочем и Раушу. Есть и ладно. Решение проблем с наследством, мое "внедрение" в этот мир, принятие меня как одной из Совета, стычки с родственниками, все это было и есть намного актуальнее. Но и терять большую статью дохода под названием "редкоземельные металлы" я не хотела и не собиралась. Это мое. А значит моим и останется.

Судя по документам, на спутнике должно быть двенадцать таурианцев. Исходя из простейшей арифметики, путем сложения и вычитания, задаем вопрос, а где еще двое?

Просмотрев глазами список убитых и оставшихся в живых, сравнила с общим списком наемных работников. Десять из двенадцати. Главный технолог и основной механик. Где они? Ведущие должности. Таурианец, заведующий добычей и очищением руды и таурианец, занимающийся всей техникой. Остается еще безопасник, но тот мертв, если конечно это напротив его имени стоит одна из восьми галочек.

Задумавшись о бредовой идее, машинально посмотрела на мужчин. Те о чем-то тихо переговаривались, попивая горячий чай.

Интересно, откуда он взялся? Неужели я так задумалась и ушла в свои мысли?

— Эли?

— М-м-м? — озадаченно осмотрев композицию из высокого графина с чашечками и бутылочками с сиропом, медленно повернула голову к жениху.

— Все нормально?

— Да-а-а. Как вы проверяли соответствие трупа с занимаемой должностью?

— Тебя что-то смущает?

— Вообще, да. Службой безопасности на спутнике занимался Рауш, а он очень скрупулезен. Это вообще какой-то бред.

Я махнула рукой на призрачную страницу и, откинувшись в кресло, потерла лицо руками.

А ведь правда, пропустить к таким деньгам заведомо неблагонадежных Рауш бы не смог. Ладно, туда смог бы затесаться один, на какую-нибудь лаборантскую должность, но восемь существ! И это в лучшем случае. В худшем вообще десять! Так не бывает.

— Ты полагаешь, имена ушедших не соответствуют действительности?

— Не знаю. Рауш? Ты подбирал их лично?

— Да. Стандартную охрану помню смутно, а вот таурианца на должность начальника СБ разработок проверял от и до. Чисто.

— И это он? — я ткнула пальцем в отчетность, хотя там и был текст, но думаю, нянька меня понял правильно.

— Да.

— Не понимаю, — я качнула головой и вновь начала листать виртуальные страницы. Снова и снова возвращаясь к началу. Картина не складывалась. База потребовала от звездолета Рауша коды доступа для свободной посадки, получив запрашиваемое, разрешила посадку и замолчала. Потом… Вот это самое интересное! Ударила первой, как только представился случай.

Зачем? На что они надеялись? Разнести звездолет проверяющих? Не понимаю. Наверняка бы потом прилетел следующий, да не один. К тому же нападающие просчитались. Рауш заботился не только о моей безопасности, но и о своей. О том, что каждая наша летающая единица не только вооружена дополнительно, но и защищена, знают не многие. Захватчики видимо не знали, за что и поплатились. Еще пара выстрелов, и разъяренный Рауш не стал искать правых и виноватых. Базу взяли штурмом, убив почти всех.

Не понимаю.

— Почему не убили лаборантов?

— Они пряталась. Парни нашли их случайно, по тепловому излучению.

— И как они объяснили свое поведение?

— Услышали выстрелы, испугались, решили переждать.

— Врут?

— Нет, — телохранитель качнул головой.

— Жаль, — я подперла подбородок ладонью, — Может все же провести генетическую экспертизу?

— Уже, результаты будут известны скорее всего завтра.

— А с этими, двумя, что? Технологом и механиком?

— Ищем, милая, мы прорабатываем все возможные версии.

— Ну не знаю, может вы что пропустили в лаборатории или на базе? Давайте туда слетаем?

Мужчины слаженно хмыкнули и переглянулись.

— Что?

— Ты опять забыла про сезон ветров?

— Нет, это сложно забыть, — я кивнула в сторону темного окна.

Забыть? Это? Шутники.

— В это время крайне не желательны полеты.

— Но ты же летал. Сегодня.

— Все в приделах безопасности, но вылет в верхние слои атмосферы не желателен, только в крайней необходимости. Не каждый звездолет выберется за приделы планеты без происшествий, не говоря уж об обычных авто. А полет на спутник я не считаю крайней необходимостью.

— А если…

— Нет, дорогая. Никаких если. Там находится один из моих отрядов, этого более чем достаточно. Ни один здравомыслящий таурианец в сезон ветров никуда не полетит. Так что можешь не переживать за сохранность своей собственности.

— Обнадежил, — я потянулась и поставила информер на стол.

Подумать только четырнадцать дней почти взаперти. Да я с ума сойду. Четырнадцать дней, а еще тетка где — то рядом бродит. Тетка!?

— Касмина!

— А что с ней? — Дариус поставил пустую чашечку и потянулся, напрягая каждую, отлично прорисованную мышцу на груди и руках. Проводив взглядом последнее движение, моргнула и посмотрела выше, в прищуренные глаза.

— Ей точно пора домой!