Звёздная вуаль

Глава 22

- И всё же, кто такой этот Лучиан Лупу? - мы летели в Бухарест на частном самолете Дамиана. Солнце светило сквозь опущенные шторки иллюминаторов, освещая салон приглушенным огненным светом. Дамиан любил всё шикарное и дорогое, всё только самого высшего сорта.

- Он принадлежит к древнему роду Корвинов. И ещё он оборотень, предводитель клана «Лунных Стражников».

- Оборотень? Это не шутка?

Дамиан приятно улыбнулся, словно маленькому несмышлёному ребёнку. А он даже очень ничего, когда так мило улыбается. А когда глаза начинают гореть тёплым светом, какое-то приятное чувство возникает ниже живота, что-то новое и непознанное. Я отбросила все крамольные мысли, сейчас не время и не место.

- Ты так и не говорил мне подробно про оборотней, вампиров или других. На чьей они стороне? Защитники воюют за ангелов, Ассасины подчиняются демонам, Хранители служат людям и договору, а остальные?

- Виктория, ты должна запомнить, что этот мир является не противоположностью борьбы добра и зла. Нет чёрного и белого. – голос стал опять властным и императивным. – Всё относительно, и существ этого мира надо судить по их поступкам, а не принадлежности к той или иной стороне. Не существует никаких сторон, когда-нибудь ты это поймёшь. Научись различать тонкие оттенки Грани, и тогда ты познаешь её, лишь тогда ты сможешь не только ужиться тут, но и править.

- Зачем мне править?

- Потому что ты Всевидящая. Это твоя судьба.

Я смотрела на Дамиана в полном недоумении. Править? Избранная, Всевидящая, единственная, которая способна найти «Сиаар-Де-Гер», девочка из пророчества. Всё это уже порядком начинало доставать и приносило больше хаоса, чем понимания.

- Рассказывай! – знаю, что голос прозвучал грубее, чем этого заслуживала ситуация, но с недавних пор моё настроение стало напоминать шарик Йо-Йо1.

- Лучиан Лупу - потомок древнего рода королей Румынии, он потомственный Лугару2, оборотень. На данный момент он является правителем клана «Лунных Стражников». Большая часть их обитает в Бухаресте и в других городах Румынии. «Лунные Стражники» - самый безобидный, если можно так выразиться про оборотней, клан, они чтят людские законы и уже много лет не встревают в борьбу. Они объявили себя стражниками человечества, и если даже и вступают в бой, то лишь за жизнь, справедливость и в защиту своего клана. Это самый могущественный и многочисленный клан из всех оборотней, что сейчас существует. Вровень с ним лишь клан «тихой ночи», очень сильный клан пантер. Многие считают «Лунных Стражников» отступниками, но из-за их мощи и численности мало кто с ними связывается. Правая рука Лучиана - это Феликс Лупу, его единственный брат. Если кристалл у Лучиана, то с ним можно будет договорится, но если он в руках Феликса, тут будет посложнее.

- Почему?

- Лучиан хоть и оборотень, но чтит традиций своей семьи и уважает законы силы. Он не станет связываться с чем-то, что может быть опасно для его клана, как я уже сказал, они не борются за силу. Но Феликс - это заноза в заднице. Он уже давно положил глаз на «престол» и использует всё, чтобы свергнуть своего брата. Кристалл даёт силу, и он может его использовать. Только вот есть одно но. В неправильных руках сила кристалла может быть обращена не в созидательство, а в разрушения, что может привести к ужасным последствиям.

- Почему никто не поставит его на место? Он настолько ужасен?

- Он шут и пешка в большой игре. Но из уважения к Лучиану никто с ним не связывается. Феликс - его единственный брат, и он слепо верит в то, что тот может измениться и принять светлую сторону.

- Уважения или страха? – насколько мне известно, оборотни - не самый дружелюбный народ, по крайне мере так описывают легенды.

- Страх — это то, что подпитывает людей.

Мы ехали по Бухаресту, это красивый большой город. И почему я раньше здесь не была? Несмотря на холод, улицы были полны людей, все куда-то зачем-то спешили. Было забавно наблюдать за ними. Я всегда любила смотреть на прохожих, со стороны всегда можно увидеть гораздо больше, чем выдадут тебе при знакомстве. Этот город нельзя назвать каменными джунглями. Большинство домов были старинными и красивыми. История прекрасно сочеталась с модерном. Меня всегда привлекали разнообразность и традиция.

Мы проезжали мимо большого пирамидального здания из моего виденья. Как я уже узнала из интернета, это был Дворец Парламента. В жизни он даже красивее, чем на картинках или в облачном видении.

Сегодня выдалась хорошая погода, было солнечно, и, несмотря на холодный ветер, лучи всё равно приятно согревали сквозь приоткрытые окна. Мы ехали на встречу с оборотнями, и я ужасно нервничала. Не каждый день встречаешься с настоящим оборотнем, который обладает властью управлять самым могущественным кланом на Земле, по крайне мере так говорит Дамиан.

Дамиан настоял на том, чтобы я оделась более официально, поэтому вместо джинсов и рубашки на мне сейчас были строгие брюки, шелковая блузка и удобный пиджак, ещё раз спасибо маме за весь комплект одежды «на все случаи жизни».

Дамиан предупредил меня, что это не визит, а что-то типа официального обеда.

- Лучиан - мой хороший друг. Но сейчас наши пути разошлись. Какой будет его реакция, я не знаю. По телефону он согласился меня принять, но нужно быть готовым к всему.

- Поэтому всё официально?

- Нет. Но он предводитель клана, альфа, и сейчас придётся убедить его в сотрудничестве и в том, что это не повредит его семье. – заверил он меня, но в его словах чувствовалась некоторая грусть.

- Мне кажется, или ты нервничаешь? – в его словах слышалась издевка, он мне лукаво улыбнулся, что ещё больше вывело меня из себя.

- Всё же не каждый день едешь на официальный обед к представителю королевской династии, который ко всему прочему оборотень – мой голос дрожал от предвкушения так, что я даже не пыталась скрыть своих чувств.

- О, ты будешь удивлена, - он как-то странно улыбнулся, глядя на меня. Что-то в его глазах мне не понравилось, упрек или ревность, но это было не реально.

«Оборотень» — это слово не выходило у меня из головы с того момента, как я узнала о их существовании. Дамиан рассказал мне о них немногое. И единственное, что я знала, это то, что они способны перевоплощаться когда угодно, вне зависимости от фаз луны или времени суток. Но в полнолуние они особо опасны, так как не способны контролировать свою звериную натуру. Оборотнями рождаются, но укус оборотня может быть смертельным из-за яда, содержащегося в их слюне. Яд проникает в кровь, заражая её. Либо он тебя меняет, и ты становишься более животным, не в физическом смысле. Как он мне объяснил, все инстинкты становятся гораздо острей, особенно инстинкт хищника. Также происходят некоторые метаморфозы в организме: повышение роста волос, смена предпочтений в еде и всё тому подобное, что можно найти в обычных медицинских справочниках. Вот почему появились такие легенды про полнолуние, это многое объясняло.

Красивый старинный огромный дом больше походил на небольшой дворец. Кованые железные ворота открылись, пропуская нас на территорию владений Лучиана. Просторные поляны, разноцветные клумбы с цветами, цветущими даже в такую погоду. Слева к дому прилегала небольшая роща деревьев. Светло-бледный дом возвышался на пять этажей величия и статуса. Барокко присутствовало во всём: греческие колонны, множество арок, полукруглая крыша, мозаичные окна в арочных витражах. Он на самом деле был прекрасен.

Как только мы въехали, я почувствовала небольшой укол в груди: чувство самосохранения дало о себе знать. Никакого отвращения, ненависти или других побочных эффектов от встреч с не людьми. Но всё же мне стало неспокойно, я ощущала чей-то пристальный взгляд. Оглянувшись, я заметила трех огромных мужчин в дорогих костюмах, в солнечных очках и с наушником в одном ухе. Не надо быть гением, чтобы догадаться, что это была охрана, а зная, к кому мы направлялись, то понятно, что они оборотни. Мне показалось, или на самом деле смотрели на нас с ненавистью. Особенно на меня.

- Попробуй не выдать, что ты Всевидящая. - предупредил меня Дамиан.

Так что я сегодня по мере возможности собираюсь держать рот на замке. А то не дай бог скажу что-то глупое. Сегодня я собираюсь довериться ему полностью. А план был таков. Обед, разговоры и всё в этом духе, и я собиралась прислушиваться к каждому слову. Потом Дамиан попытается узнать, что Лучиан знает про кристалл, - это уже моя догадка. А если ничего нового не появится, то я пройдусь по всему дворцу в поисках кристалла, прислушиваясь к своим чувствам, - тоже моё решение.

Последнее, скажу вам, было лишним. Я ощущала его присутствие, даже ещё не войдя в дом. Я точно знала, что это кристалл. Это знание и понимание не поддавалось никакой логике, но я знала. Это усложняло поиск, но облегчало задачу в разговоре. Последнее пусть берёт на себя Дамиан.

- Добро пожаловать в мою скромную обитель. – низкий, но приятный бархатный голос встретил нас.

Это был Лучиан. Такой же, как в моём видении, только в жизни он казался сильнее и мужественнее. Он был одет не так формально, как я себе представляла: чёрные брюки и дорогая белая рубашка, наверняка стоившая больше, чем всё, что сейчас было на мне надето. Белый цвет элегантно контрастировал с его загорелой кожей, придавая ему ещё больше шарма.

- Здравствуй, Лучиан. Рад тебя снова видеть. – мужчины пожали друг другу руки сильной хваткой и по-дружески обнялись.

- Прекрасная леди. Лучиан Лупу. – он склонил голову и поцеловал мою руку нежным прикосновением губ, не отрывая взгляда с моего лица. От этого кожа на руке вспыхнула, как будто её обожгли током, но сразу же затихла. Я попала в плен его шоколадных глаз, мне захотелось стать маленькой глупой девочкой и целыми днями смотреть в глубину этих глаз.

- Виктория Волкова – представилась я, с трудом шевеля губами.

Нигде не было сказано, что оборотни могут зачаровывать и чтобы я не смотрела в его глаза. Но чувство самосохранения и здравый смысл пришел ко мне так же быстро, как и исчез.

- Волкова? - он снова улыбнулся очаровательной улыбкой хищника. – Прошу, проходите.

Мы вошли в шикарное фойе. При виде этого богатства я потеряла дар речи. Греческие колонны, инкрустированные золотом и серебром, расположились по кругу белого мраморного пола, упираясь в такого же цвета лестницу, покрытую бордовым бархатным ковром, и разветвляясь направо и налево. Потолок, уходивший на два яруса вверх, был расписан фресками со сценами сражений. Это место выглядело так, будто сошло со страниц сказок про принцев и рыцарей.

Он провёл нас на второй этаж, ведя по широким коридорам, где пол так же был из белоснежного мрамора, а стены увешаны картинами ренессанса, и я не удивилась бы, если бы каждая не была подлинником. Я считала, что дом Дамиана был большим и шикарно обставлен мебелью и предметами старины, но дворец Лучиана, а иначе как дворец это место нельзя было назвать, был воплощением грации, стиля и достатка, так же, как и его владелец. Резиденция вожака, наследника королевских кровей.

Наконец, он открыл массивную двухстворчатую дверь, приглашая войти.

В центре небольшого зала стоял круглый стол, накрытый кремовой скатертью, расшитой оборками ручной работы.

Стол был накрыт на троих. Еды, скажу вам, было немного, но тот замечательный вкус я буду помнить, наверное, всю жизнь. Лучиан вёл себя как джентльмен, подвигая мне стул и приятно при этом улыбаясь. Невысокая женщина разлила нам вино в хрустальные бокалы и удалилась, оставив нас наедине.

- За встречу. – произнёс Лучиан, и музыка хрусталя звонко раздалась по комнате. Стол составлял единственную мебель, на стенах были развешаны картины пейзажей, а пустоту пространства заполняли две изысканные статуи чёрных мраморных волков. Они мне чем-то напоминали статую волчицы, кормящей младенцев Ромулуса и Ремуса, основателй Рима. Забавно, но именно она считалась одним из древнейших символов Румынии. Это многое объясняет.

- Вам нравится? – Лучиан заметил, что я разглядываю статуи.

- Да. Они мне напоминают «Капитолину».

- Вы знаете легенду основания Рима? – он выдал искреннее удивление и незаметно, но не для меня, покосился на Дамиана. Интересно, что это может значить? Всё же эти двое странно смотрели друг на друга, слишком странно.

- Да. – коротко ответила я, хоть и желала рассказать ему всё, что знаю, чтобы не считал меня полной дурой, ненавижу это.

Он, поняв мою краткость, не стал настаивать на продолжении расспросов. Вот что значит воспитанность и стиль.

- Дамиан, вчера в беседе ты сказал, что нам стоит о чём-то серьезно поговорить. Официальность визита не скрылась от меня. Что на этот раз?

«Чувствую, начинается. Значит, надо превратиться в слух и попытаться не вмешиваться.»

- Есть одна вещь, которая по некоторым данным, ставшим, наверняка, известными, находится у тебя. – он не делал пауз в разговоре, не пытался показать, что он главный. Это был разговор давних приятелей, без сарказма или наигранной лести. Признаюсь, это меня чуточку удивило, ведь Дамиан всегда был альфой, но и Лучиан не уступал ему. Всегда было интересно, что будет, если свести доминирующих самцов. В животном мире двум альфам не было места, они бы разодрали друг другу глотки в борьбе за власть. Но в жизни я наблюдала дружбу. Странно всё это.

- И что же это? – ответил он спокойно, изредка поглядывая на меня. Что-то в его взгляде пугало, что-то там было такое, от чего мурашки пробежали по телу. Видимо, последнее не ускользнуло от его цепких глаз, ибо он самодовольно улыбнулся на долю секунды. Я заметила эту улыбку, или он сам позволил мне её увидеть, в данный момент я ни в чём не была уверена.

- Кристалл друида. – он сказал это так просто, без скрытности или уловок.

Эти два слова вырвали меня из моего мечтательного состояния, я опешила. Как он может вот так выдать, что мы ищем древний кристалл, дарующий силу природы и власть? Нет, этот человек точно ненормальный. Но я слушала дальше. Лучиан оторвал свой взгляд от меня и посмотрел на Дамиана с непониманием, словно он совсем не это хотел услышать, словно он подвёл его, заманил в ловушку. В его взгляде было осуждение и недоверие.

- Я слышал о нём, все слышали о нём. Но ты прекрасно знаешь, что я не увлекаюсь реликвиями. Это… Мой клан завязал с этой историей. Я не хочу иметь дело ни с реликвиями, ни с чем другим. – Господи, такого простого ответа я совсем не ожидала. Его голос был спокойным, но чуточку осуждающим, словно он оскорбил его одним упоминанием этих двух слов в его доме.

- Я знаю, поэтому и спрашиваю тебя напрямую. Но у меня достоверная информация от надёжного источника, что он находится в твоём доме.

- Ты ведь понимаешь, что это невозможно – Лучиан повысил тон на октаву, но вешнее оставался таким же спокойным. – Никто из моих не поступил бы так. Я могу лично ответить за каждого члена своей семьи. – Он на самом деле был оскорблён.

Его взгляд вдруг метнулся ко мне, затем снова к Дамиану, некая тень понимания загорелась в его глазах, но тут же исчезла за пеленой «не может быть». Дамиан, наоборот, был спокоен, он смотрел вокруг, ни на чем не задерживая свой взгляд, лишь изредка испытующе смотря на меня. Я не могла понять, что тут происходит и как во всём этом замешана я. Это был самый сюрреалистичный обед в моей жизни. Кто же знал тогда, что он был далеко не последним.

Интересно, он всех оборотней, что здесь находятся, называет семьей? А я ощущала, что их не мало. Но важнее всего, я точно знала, что кристалл где-то в доме. Не знаю почему, но я его чую на большем расстоянии, чем рог. Я сосредоточено посмотрела на Дамиана, давая понять, что кристалл тут. Но он либо не понимал меня, либо не хотел.

- Я думал, ты отказался от поисков. Я слышал истории твоей одержимости «Сиаар-Де-Гер» в прошлом, но, сколько я тебя знаю, ты всегда утверждал, что это миф. А сейчас? Ты снова возобновил поиски. Дамас рассказал, что вы ограбили хранилище Войрома. Что изменилось?

- Многое и ничего. Открытие врат восемь месяцев тому назад изменило многое.

- Ты не глуп и прекрасно знаешь, что реликвии бессильны перед этим.

В комнате воцарила гробовая тишина. Лучиан осуждающе смотрел на Дамиана, тот же отпустил глаза и разглядывал свои ногти. Несмотря на его наигранную лёгкость, я видела, как вторая рука Дамиана сжала подлокотник стула.

- Я не буду настаивать в дальнейшем. Я всё прекрасно понял. Мне следует кое-что перепроверить. – в конечном итоге ответил Дамиан, так и не поднимая глаз.

С одной стороны, я была удивлена этой немой сценой и тем, что Дамиан так легко сдался, с другой стороны, я понимала, что Дамиан знает, что делает. Спокойствие, откуда ни возьмись, нахлынуло на меня, и я наслаждалась превосходным вином. Как вдруг дверь открылась без стука, и я словно попала в ад. Острая злоба и желание уничтожить накатило на меня. Нет, в комнату зашел не демон, а оборотень, но что, чёрт возьми, со мной? Но если что-то случается, то это должно быть заметным. В это время я пила вино и подавилась им. Стакан выпал у меня из рук, я даже не заметила этого. Скатерть окрасилась в алый, но этого я тоже не видела. Я сидела и смотрела на вошедшего, собирая силы, чтобы успокоиться и мыслить нормально. Даже на высших демонов я реагировала не так сильно.

- Виктория! Виктория! С Вами всё в порядке? – чья-то горячая рука обожгла мою щеку. Это привело меня в чувства.

- Простите, но мне надо срочно выйти.

- Дана! - подозвал Лучиан девушку, и та, помогая мне, проводила до ванной комнаты.

Что за чёрт? Тут я чувствовала себя хорошо, ничего лишнего. Но что это было? Посмотрев на себя в зеркало, я ужаснулась. Лицо белое, словно из меня выкачали всю кровь до последней капли. Даже бледно-розовая помада казалась алой на бледных губах. «Вдох, выдох. Вдох, выдох», цвет постепенно начал возвращаться, и уже через пять минут я выглядела так, как будто ничего не было.

Но что же всё-таки случилось? Сначала мне было так хорошо, а потом это чувство ненависти и злобы. Откуда они взялись? Здесь ни одного демона на несколько километров. Стоп! Перепады ощущений, крайности в чувствах. Я знаю, что это. Кристалл, он у того человека. Надо как-то сказать Дамиану об этом.

К счастью, он ждал меня у выхода.

- Ты что, не можешь себя контролировать? Что произошло? – он был зол, его чёрные глаза горели яростью.

- Это был кристалл.

Он мигом отпустил меня. Как легко, оказывается, управлять им. Дай мужчине, что он хочет, и он у твоих ног. Ну ладно, зачем врать, Дамиан не был у моих ног, но я, по крайне мере, привлекла его внимание.

- Ты в этом уверена?

Господи, с каких пор ты мне не веришь?

- Абсолютно. Он был у того вошедшего челов…, оборотня. Кто он такой?

- Это Феликс. Ты уверена, что кристалл у него?

- Чёрт, Дамиан, мне что, опять надо впасть в ступор, чтобы ты мне поверил? Или ты видишь здесь демонов, да ещё и настолько много, чтобы я совсем не могла себя контролировать?

- Ладно.

Он взял меня под руку и потащил обратно.

- На этот раз постарайся себя контролировать. – приказ, а не просьба.

- Почему ты не расскажешь Лучиану про меня, раз уж ты проболтался про кристалл?

- Так надо. – отлично, много объясняющий ответ.

- А что, если он расскажет Феликсу про то, что ты пришел за кристаллом? Он же постарается его спрятать, и пропал эффект неожиданности.

- Он ничего никому не скажет.

- Почему ты в этом так уверен.

- Сама скоро убедишься. – такого холодного и жестокого голоса я у него не слышала, он был похож на хладнокровного Василиска,3 следующего своему инстинкту.

Мы прошли в комнату, на столе сменили скатерть и появился ещё один прибор. Теперь нас было четверо. Я с трудом контролировала возникающие порывы агрессии и блаженства. Но с каждой минутой становилось всё лучше. Ограничившись недомоганием, я с извинениями за испорченную скатерть села на место, внимательно наблюдая за сидевшим по левую руку от меня.

Высокий брюнет с голубыми глазами изредка поглядывал в мою сторону, делая вид, что увлечен беседой Дамиана и Лучиана. Такого мужчину, как он, трудно назвать красивым: грубые черты лица, острый, крючковатый нос и тонкие, словно две полоски мела, губы. Он был неприятным и казался жестоким. По сравнению с братом в нём на самом деле проглядывалась звериная натура, такому только дай повод, и он убьёт тебя без суда и следствия. Когда он изредка посматривал в мою сторону, меня всю передёргивало от страха. Во взгляде его холодных глаз была ощутима злоба, такая, от которой волосы шевелятся, а в горле появляется ком, мешающий дышать.

Странным было и то, что я увидела на внутренней стороне его правого запястья, - это была тату, которую я уже видела: стилизованный круг с двумя глазами, смотрящими сквозь темноту, а под ними греческая буква φ (Фи), а наверху меж волчьих глаз β (бета). Вглядываясь в неё, я снова увидела за этими глазами морду волка и теперь уже не сомневалась, что это значит. Это было своего рода клеймо, принадлежность к клану. Покопавшись в своих знаниях греческого, я сумела вспомнить, что стражник в переводе с греческого пишется φρουρός4. Получается, что в нижней стороне обозначался клан, а сверху ранг. Странным было то, что татуировка была сделана синими чернилами, тон в тон совпадающими с его глазами. Я посмотрела на руки Лучиана и заметила такую же татуировку, как и у Феликса, только она была в коричневых тонах, вверху меж волчьих глаз красовалась греческая α (альфа). Хм, я не ошиблась в своей трактовке.

Я больше не слушала разговор сидящих рядом, он оставался где-то на заднем плане, словно звук сломанного телевизора. Вся сила была направлена на то, чтобы не сорваться на этого зверя в человеческой оболочке. Мне было всё равно, откуда возникают эти чувства. Было ли это воздействием кристалла или инстинктом самосохранения? Но могу поклясться, что в другой обстановке я бы точно долго не думала и напала бы на него.

- Надеюсь, что в следующую нашу встречу вы будете себя лучше чувствовать. – бархатный голос отвлек меня. Мы стояли на улице у выхода, за спиной была наша машина. Когда мы успели выйти? И как я оделась в пальто? Я не помнила.

- Я тоже на это искренне надеюсь. – выговорила я сдавленным голосом. Лучиан нежно поцеловал мою руку, еле-еле касаясь губами тыльной стороны ладони. Но даже от этого прикосновенья сердце забилось быстрее, а кожа вспыхнула, как от ожога.

1 Йо-Йо - игрушка

2 Лугару = Ликан = Оборотень = Вервольф – человек, способный превращаться в животное, обычно это волк.

3 Васили́ск (от греч. βασιλίσκος — царёк), кокатрис, regulus (от лат. малый король) — мифическое создание с головой петуха, туловищем жабы и хвостом змеи. Согласно легенде Василиск может убить человека одним лишь взглядом, превращая его в камень, как Медуза Гаргона.

4 Φρουρός = стражник на греческом.