Звёзды пахнут дождём

Глава 2

- Можно подумать, что я по своей воле. - тяжело вздохнув, сказал Рогов.

- А по чьей?

- Понятия не имею. Я рисовал старую крепость и увлёкся, когда оторвал взгляд от рисунка, то увидел свой рисунок в живом виде , и это был этот город.

- Значит по своей воле, и винить в этом никого не нужно. Время, место и индивидуальные возможности вашего мозга, вот вам и ответ на вопрос «А как так?».

- Я домой хочу. У меня там родители, работа, сытная и безопасная жизнь.

- Время, место и индивидуальные возможности вашего мозга. Больше ничем я вам помочь не могу, и ваше счастье, что вы не шпион.

- Спасибо, что просветили, а то я вообще не представлял как быть.

- Развивайте дар, и всё у вас будет хорошо.

- Да я только рисовать и умею!

- Вот и рисуйте, юный конт.

Обозначив уважительный поклон, Рогов отправился поближе к дому, на ходу обдумывая слова привратника. Деньги у него ещё были, поэтому он хотел заглянуть к портному и заказать смену нижнего белья, и вообще ему было нужно одеяло, нормальная ложка, свечи и всё такое, вот только на рынок ходить ему крайне не хотелось.

Выручили уличные лавки, в которых можно было купить довольно много чего, даже магический фонарик и зажигалку - поделки студентов с факультета артефакторики.

Незаметно пришло время обеда, а с ним и нервозность очереди из благородных контесс и студенток магической академии старших курсов. Слухи о креативном рисовальщике уже начали распространяться со скоростью пожара, поэтому было видно, что до ужина всех обслужить он никак не успеет.

Быстро перекусив, он снова взялся за заказы. Сегодня он работал с тем, что купил в академии, и был приятно удивлён тем, что готовый портрет можно сжать или растянуть вместе с бумагой, что позволило ему рисовать миниатюры и детально прорисовывать глаза и другие особенности, временно увеличивая формат изображения. Суммарно такие манипуляции сократили время на обслуживание клиенток вдвое.

Снова любимая работа заиграла чудесными красками, и Славик поймал себя на мысли, что творить здесь гораздо интереснее, чем дома на Земле. Да, не хватает привычного комфорта, но возможность использовать магические прибамбасы резко сводила на нет все недостатки этого мира.

Его заработок за сегодняшний день вырос до двадцати двух золотых, что превращало его в весьма обеспеченного человека. Вот только иллюзий на этот счёт он не испытывал. Всегда найдутся подражатели, которые перетянут на себя часть рынка, да и обеспеченных людей по идее не так много, особенно в малоразвитых обществах. Но была вероятность вовремя сменить город и успеть собрать сливки и в нём.

Доработав до глубокого вечера, он утомлённый вернулся домой, а утром в его входную дверь очень требовательно постучали.

***

- Именем графа Лемье, откройте!

- Одну минутку, досточтимые конты! - выкрикнул он спросонья и, впрыгнув в джинсы, поспешил открыть внутренний запор.

- Рисовальщик?- с порога задал вопрос здоровенный воин, который с трудом втиснулся в дверь. От данной картины Славик даже немного опешил, поэтому в ответ просто кивнул.

- Собирайся, едем в замок к графу.

- Я так думаю, что граф ждать не любит?

- Верно думаешь.

- На туалет-то время выделить выйдет?

- Выйдет. Про еду не паникуй, и покормят, и за работу заплатят.

«Главное, что не на костёр и не в пыточную»,- промелькнула ироничная мысль.-«А вообще, быстро тут до начальства слухи дошли. Вроде как граф самая большая шишка в этом лесу. Выше него только четыре герцога и сама королева, то есть непосредственно члены королевского рода и ещё маркизы, которые заместители герцогов по устройству обороны в пограничных провинциях. В общем, весьма серьёзная фигура на этой шахматной доске, власти которой хватит, чтоб решить, быть или не быть» .

Времени долго пребывать в раздумьях не было, поэтому быстро одевшись, Славик причесал волосы, взял всегда собранную сумку и посмотрел на воина.

- Всё, пошли! - скомандовал тот, хотя мог бы и промолчать, но как не показать свою власть в сословном обществе?!

***

Конь был красив, статен, и его чёрный ворс блестел в лучах солнца. Единственное, что было не так с этим конём, это впервые взгромоздившийся в седло седок. Рогов едва не вылетел из седла, когда его сопровождающий с места пустил своего коня в галоп, а потом ржал, глядя на обхватившего шею коня Славку, наслаждаясь своим доминированием. О психологии Рогов тоже имел кое-какие познания, всё-таки живя в век с обильным допуском к информации сложно не нахвататься по верхам разных понятий, но свой авторитет хоть чем-то укрепить сейчас возможности не имел. Впрочем, он был не против, чтоб его вообще не замечали сильные мира сего. Главное, чтоб жить не мешали. Нет, явным трусом он не был, просто рос в обществе, где можно было не бороться за жизнь, а заниматься тем, что нравилось. В принципе, не все художники древности прекрасно владели клинком, но их творения напоминают живущим, что такие люди жили, в отличие от миллионов громил, которые просто остались в цифрах статистики. Правда сейчас это мало утешало, ведь он стал посмешищем всего города, но доехали они довольно быстро.

С коня он спустился под дружное ржание воинов, но не стал заискивающе улыбаться, а быстро привёл себя в порядок и, прихрамывая на обе ноги, проследовал за громилой, который сдал его на руки слуге.

****

Завтрак действительно был. Рогову даже была оказана честь поприсутствовать на нём вместе с семьёй графа. Естественно, кормить его никто и не думал, а он просто должен был успеть сделать небольшие рисунки, чтоб его светлость сумел оценить правдивость слухов.

Частью интерьера он был недолго, как раз успел запечатлеть портрет графини, правда, сменив ей наряд, детальную прорисовку которого сделать никак не успевал.

- Ну?- вопросительно посмотрел на него граф.

- Желаете оценить, что я успел сотворить? - уточнил Рогов.

Граф закатил глаза, но наорать не успел, поскольку Славик просчитал ситуацию и быстро подошёл к нему и продемонстрировал набросок. Пока его светлость играл мимикой в оценке работы, его жестом подозвала графиня и, оценив, сказала:

- Дорисуй.

По следующему её жесту пришлось показать свой набросок её дочери , той самой, которую он видел с отрядом воинов на конной прогулке, и сыну, юноше лет четырнадцати.

Когда завтрак был окончен, граф с семьёй удалились, а за стол сели ближайшие слуги, стремящиеся урвать из оставшегося кусок посытней. По логике вещей, ему должны были предложить то, что останется после них, но Славик решил, что объедки есть не будет, поэтому не отвлекаясь на «манеры» слуг, продолжил детальную прорисовку платья графини.

- Ты можешь поесть. - смачно рыгнув, проговорил один из слуг, указывая на стол.

- Доложите её светлости, что я закончил рисунок.-проигнорировав фамильярное отношение, ответил он.

Слуги тут же стали приводить себя в порядок, вытирая жирные руки о скатерть и поглядывая на старшего, которого Славик окрестил «Важным».

- Сам доложу, - проговорил Важный.

Разглядывать как ведут себя люди за столом было неинтересно, Славик отвернулся к окну, и начал разглядывать стёкла незамысловатого витража, внутренне обдумывая как сохранить своё достоинство и при этом не стать короче на голову. Только в голову приходила одна единственная мысль - быстрее закончить с работой и свалить из этого гостеприимного места.

Двери распахнулись, когда он уже откровенно начал скучать. Вернулся слуга, который махнул ему рукой, мол, пойдём. Откладывать Рогов не стал, а поспешил за уходящим, но догнать не смог и быстро потерял Важного из вида. Чтоб не заблудиться, Славик предпочёл остановиться и дождаться, пока слуга не вернётся за ним снова.

- Графиня гневается на твою нерасторопность! - свысока проговорил Важный, но Славик предпочёл ответить ему молчаливым взглядом, и в этот раз слуга не пытался сделать так, чтоб рисовальщик потерялся.

- Ты заставляешь себя ждать!- с недовольством проговорила графиня.

- Работа была закончена почти два факела назад. Всё остальное время ваши слуги «спешили» доложить вам о готовности работы к просмотру.- спокойным голосом проговорил Рогов, спиной ощущая, как побледнел Важный.

- Стража!- гаркнула графиня, и в распахнувшуюся дверь ворвался воин.- Этому тридцать плетей.- уже тихим голосом проговорила женщина, и Славик услышал, как заскулил в бессилии слуга, но вмешиваться в воспитательные мероприятия не имел права.

- Показывай, что получилось.-не обращая больше ни на что внимания, проговорила женщина.

Передав ей рисунок, Рогов краем глаза наблюдал за заинтересованным лицом женщины.

- Не пойдёт.- неожиданно вынесла она вердикт.- Это платье затмит королевские наряды, и мне это никто не простит.

- Картина может просто остаться на память потомкам, и никто из них даже не догадается, что вы не носили подобных нарядов. Ваши правнуки будут восхищаться вашей красотой и помнить ваше имя.

- Мне нужно, что б ты нарисовал два десятка портретов моей дочери, портрет сына и семейный портрет.

- Для этого мне нужно в течении пары факелов побыть с каждым из вашей семьи, чтобы сделать наброски, и тогда дома я смогу нарисовать вам всё в нужном вам количестве.

- Во что ты оцениваешь свою работу?

- Я ещё ничего не сделал, но думаю, что вы справедливо оцените мои творения.

- Что ж, можешь начать делать наброски прямо сейчас, и если нам действительно понравится, то в справедливости награды можешь не сомневаться. Да, в украшении нарядов можешь не скупиться.

Обозначив поклон, Рогов погрузился в привычный ему творческий процесс. Домой он добрался только вечером, но набросков людей и интерьеров сделал много.

***

- Вас вчера не было, вы здоровы?- проявила заботу о нём подавальщица.

- У меня заказ от графини Лемье, поэтому мне придётся несколько дней рисовать для неё.

- Вас спрашивают, а мы не знаем, что ответить, и даже не представляем, где вы живёте.

- Мой адрес можете узнать у графини, я же, к сожалению, не знаю название улиц.-проговорил Славик, внутренне матерясь и не желая, чтоб ещё к нему в комнату кто-то припёрся.

Намёк был понят правильно и, позавтракав, он вернулся в свою комнату и погрузился в рисование. Для разнообразия он занялся портретом юного графа, а потом и самого графа, а когда вошёл в определённый поток, то приступил к портретам юной графини, которую рисовал на коне, за книгами, в парке с зонтиком, на качелях, танцующей с отцом и братом, в общем, увлёкся и не заметил как пропустил обед, и время вплотную приблизилось к ужину.

На следующий день он спохватился и начал рисовать портреты девушки в более строгом исполнении, которые, возможно, будут переданы на смотрины потенциальным женихам, и после обеда приступил к семейному портрету в полный рост, при этом нарядив мужчин в мундиры времён войны с Бонапартом, а дамам сделав шикарные высокие причёски и не менее шикарные воздушные бальные платья. На этот раз он пропустил ужин, но отрываться от работы не хотел. Увлёкся, получая удовольствие и досконально прорисовывая мелочи. А ещё он не заметил, что износа магических карандашей практически не было. Они стойко переносили заточку и на вид совсем не уменьшались.

Запасы бумаги стремительно таяли, и Славик решил, что пора нанести визит в лавку академии и прикупить очередной объём бумаги.

****

- Это снова вы, и снова за бумагой?!- встретил его знакомый привратник.

- Здравствуйте. Вашей проницательности можно позавидовать. Я сейчас рисую для графа, и мне действительно нужна бумага.

- Тогда проходите, Ирма уже у себя.- проговорил пожилой мужчина.

Пройдя в калитку и миновав парковые дорожки, он снова оказался в холле главного корпуса, и сейчас в нём было многолюдно. И сам холл, и коридоры были полны учениками и преподавателями. Сделав первые три шага, он тут же поскользнулся и чуть не приложился головой об каменный пол, но был пойман в последний момент и возвращён в вертикальное положение. Перед ним стояла красивая женщина, под взглядом которой он чувствовал себя неуютно.

- Я вас слушаю, молодой человек.-обратилась она к нему.

- Здравствуйте, я тут бумагу покупаю.- успокаивая учащённое дыхание и приводя в порядок причёску, проговорил он.

- Очень интересно. А вы у нас откуда?- внимательно осматривая одежду, проговорила она.

- Солнечная система, планета Земля, две тысячи девятнадцатый год.

- Краткость - сестра таланта...- театрально проговорила дама.- Но мне бы хотелось обсудить это подробней. Каким образом вы оказались у нас тут?- продолжила она задавать свои вопросы.

- Рисовал с натуры старинный замок и увлёкся. Когда закончил рисунок, то увидел, что нарисованный мной город стоит перед глазами.

- Уникальный дар. И как вы его используете?

- Сейчас рисую семью графа Лемье.

- Я имею в виду не это.

Славик немного растерялся.

- Извините, тогда я не совсем понимаю, что вы имеете в виду?

- Ваше спонтанное перемещение в пространстве и времени.

- Никак. Я не знал, что это дар и что его можно как-то использовать.

- Обучение в академии стоит триста золотых в год, срок обучения десять лет. Новые курсы будут набираться в самом конце лета, а занятия начнутся после уборки урожая. Буду рада видеть вас своим студентом.

- Благодарю, я обдумаю это предложение.

- Хорошо, ступайте.

В лавке Ирмы тоже было много посетителей.

- Мне чистую тетрадь на сто страниц.- проговорила девочка, звякнув о стол золотой монетой.

Ирма вытянула из-за спины длинный стеллаж, который сжимался о стойку, и, быстро просмотрев содержимое, подтянула к себе верхнюю полку и взяла оттуда маленькую книжечку.

- Такая устроит?

Девочка увеличила размер, осмотрела качество страниц, изменила цвет обложки и, довольно кивнув, развернулась к выходу.

- Мне каллиграфический самописец, пять тетрадей по триста листов, стёрку, клеящий карандаш и новую сумку с расширением.- проговорил новый покупатель.

- Опять одногруппники отправили ваши вещи в камин?- поинтересовалась у ученика Ирма.

- Стадо идиотов. - коротко охарактеризовал своих одногруппников парень и, рассчитавшись, уступил место Славику.

- Здравствуйте. Мне двести листов бумаги, тетрадь на сто листов, каллиграфический самописец , десять цветных карандашей, клеящий карандаш, десять стёрок и сумку с расширением.

- Начинаете осваиваться в нашем мире?-поинтересовалась женщина.

- Пока не знаю как вернуться, так что приходиться.

- Вас уже пригласили на обучение?

- Да, но три тысячи золотых и десять лет жизни...Буду думать.-многозначительно ответил Рогов.

- Двадцать золотых. - озвучила сумму женщина и начала сортировать длинные стеллажи.

****

Вернувшись домой он погрузился в создание первого семейного «фотоальбома» и заказом графини прозанимался ещё три дня, а на четвёртый явился к замку графа и попросил охрану доложить о его прибытии.

В этот раз его проводили оперативно.

****

- Ваше сиятельство, я подготовил к просмотру свои работы и очень надеюсь, что они вам понравятся.

Разложив перед графиней все нарисованные им картины и подготовленную тетрадь с миниатюрными копиями, он посмотрел на явно пробежавшую по лицу женщины волну удовлетворения. Рассматривала картины она неспешно, часто задумываясь о чём-то своём, но где-то через час окончательно вынырнула из задумчивости, пододвинула себе лист бумаги и, обмакнув перо, начала писать.

- Как ваше имя?- прозвучал её вопрос.

- Вячеслав Рогов.

На мгновение бровь графини выгнулась дугой, но придя к какому-то выводу, она отложила начатый лист и, взяв чистый, начала писать заново. Через пару минут она достала из стола большую бронзовую печать и долбанула ей по листу, оставив тиснение со следами нагрева на буквах. Далее печать сменилась на тощий кошелёк с монетами.

- Я отписала тебе небольшой дом в хорошем районе и одариваю тебя ещё двадцатью золотыми даллерами. Ты хорошо поработал и заслужил эту награду. Дом раньше принадлежал одному конту, который умер, не оставив наследников. За домом присматривает садовник, который занимает одну из комнат. Можешь идти.

- Благодарю. - галантно поклонившись, ответил Рогов и поспешил покинуть гостеприимные стены.

***

Дом и вправду был в хорошем месте и стоял на участке сорок на сорок метров. Два этажа, восемь комнат плюс ванная с горячей водой , магическое освещение и звучный адрес: «Второе кольцо, 104». До академии отсюда было минут сорок пешком, но второе кольцо постоянно патрулировалось стражей, и сама улица освещалась магическими фонарями и считалась безопасным местом.

Сами фонари были вполне привычного вида, только выточенными из дерева и не имели стекла под четырёхскатным козырьком на стойках. Насколько много они дают света ещё предстояло узнать, но волновало Рогова сейчас другое. Налог на дом был сорок золотых в год, зарплата садовнику и кухарке ещё сорок, плюс закупка продуктов, и щедрый подарок становится не совсем щедрым, но тема с семейными альбомами должна была выстрелить, и он снова поспешил к Ирме, чтоб закупить несколько тетрадей и зайти в таверну к ожидающим его заказчикам.

***

- Вот, извольте.- продемонстрировал он рисунок брутальному стражнику.

- А можно, чтоб без этого шрама, и чтоб я помоложе выглядел? Я доплачу.

- Любой каприз за ваши деньги! - проговорил Славик и впервые воспользовался магической стёркой.

- А...- сквозь зубы простонал стражник, и, взглянув на него, Рогов чуть не потерял дар речи. Исправляя рисунок, он исправлял внешние черты лица модели. Было видно, что воин испытывает боль, причину которой не может понять. Именно это подтолкнуло Славку завершить портрет как можно быстрей.

Получив расчёт, он посмотрел на подсевшую к нему купчиху.

- Мне тоже так с омолаживанием!- уверенно проговорила она.

- Боюсь, что такой рисунок будет значительно дороже.

- Плевать! Плачу пятьдесят, рисуй!

- Деньги вперёд!- скромно проговорил Славик и сграбастал тут же появившийся на столе кошелёк.

Женский портрет пришлось перерисовывать по чуть-чуть, аккуратно убирая морщинки и омолаживая рисунок. При всём его мастерстве, на перерисовку уходило не меньше получаса, в течении которого купчиха шипела и умывалась слезами, но стойко терпела.

Закончив с ней, и проводив взглядом рыдающую женщину с мужем, он обнаружил перед собой хорошо одетую пожилую женщину.

- Меня нужно перерисовать всю! Плачу двести!

- Всё тело?!

- Да, вас это смущает?

- Рисовать обнажённую натуру мне ещё не приходилось, и это явно нужно делать не здесь.

- Я живу в Первом кольце, дом триста шесть.

- Не пойдёт. Жду вас завтра с утра. Второе кольцо, сто четыре.

- Я буду!

- А у меня только десять...- тут же перед ним появилась ещё одна соискательница.

- Значит, поможем на десять.- не стал он расстраивать женщину и поправил остриё карандаша.

****

Дорогу домой ему перегородил весьма мрачный тип, поигрывающий длинным тонким кинжалом.

- Мне нужно сменить внешность, и стоить тебе это будет всего содержимого твоего кошелька.

Холод пробежал по спине, и Рогов усиленно закивал.

Примостившись у глухого забора, Славик взялся за карандаш, пытаясь успокоить молотящее сердце.

Рисунок явно не шёл, сказывалось волнение.

- Ты не трясись, сделаешь меня красавчиком, и я не слишком часто буду тебя навещать, да и жить ты всё-таки будешь.

- Я первый раз в такой ситуации.

- Ладно, пять золотых тебе оставлю, но каждый месяц ты будешь платить мне две сотни за охрану.

- Ладно.- решил не спорить с проверяющим заточку бандитом Славик.

Кое-как успокоив мандраж, он нарисовал вначале миниатюру, но она его не устроила, и тогда он решил перерисовать и смахнул резинкой всю голову за одно движение. Звук и вид упавшего на мостовую тела заставил его ужаснуться. Голова отсутствовала полностью, но крови не было. Быстро проверив труп и убрав в сумку трофейное оружие, Рогов полностью стёр весь рисунок и , прислонившись спиной всё к тому же забору, проговорил:

- Нет тела - нет и "Дела".

Пересохшие губы мечтали о кувшине разбавленного вина , а шагающий вдалеке патруль подталкивал побыстрей добраться до дома.

***

Домой он вернулся всё ещё взволнованный , с полным желанием работать исключительно дома.