Звёзды пахнут дождём

Глава 3

- Вечер добрый, конт.- поздоровался с ним садовник . Садовником был бывший солдат, и жил он не один, а с женой и сыном девяти лет.

- Добрый, Рик. Я принял решение работать на дому, и да, я нанимаю вашу супругу в качестве кухарки. Так же я увеличиваю ваше содержание до пятидесяти золотых в год.

- Каждому?

- Нет, общую сумму.

- Большое спасибо, конт, гарантирую, что вы не пожалеете.

- Завтра с утра у меня первая клиентка , поэтому закупка продуктов полностью ляжет на ваши плечи.

- Хорошо, так даже лучше.

- Вот кошелёк, в нем семьдесят золотых. Пятьдесят ваши, остальное на продукты.

- Прекрасно! Прошу прощения, но могу ли я узнать, чем вы взволнованы?

- Меня пытались ограбить, но я справился.

- Если хотите, я могу поучить вас обращению с кинжалом?

- Буду благодарен, но график занятий согласуем отдельно.

- Я могу завтра купить вам оружие.

- У меня уже есть.

- Могу я взглянуть?

- Да, вот.

Славик достал из сумки свой трофей.

- Я так понимаю, что он только сегодня сменил хозяина?

- У меня открылся магический дар.

- Оу, поздравляю!

- Спасибо Рик, а сейчас я пойду спать, слишком много сегодня случилось разных событий.

- Спокойной ночи, конт.

- И вам с семейством.

****

Лечь сразу не вышло, поскольку он решил нарисовать светляк и чуть не устроил в доме пожар. Повезло, что стёрка была приготовлена заранее, а то ведь звёзды на небе на вид тоже маленькие...

****

Знатно перенервничав, он с трудом сумел уснуть, а утром проснулся от звуков на кухне.

***

- Доброе утро, конт.

- И вам доброе, Лимма.

- На завтрак молоко и свежая выпечка, будете?

- Конечно, а где Рик?

- Подметает дорожки к приходу вашей посетительницы.

- Лимма, я хочу вас предупредить, что у меня открылся магический дар.

- Муж мне сказал, конт.

- Дело в том, что я научился омолаживать людей, убирать с лиц шрамы, но это всё происходит с болью, поэтому если вы услышите шипение, плач, крики и то, что ко мне пришла пожилая женщина, а вышла молодая, то прошу не пугаться.

- Хорошо.- выдержав паузу, проговорила кухарка.

- Если у вас с Риком возникнет желание скинуть лет десять, то я сделаю для вас это беспланто.

- Вы необычайно добры к нам, конт.

- Я же расчитываю на вашу добросовестную службу.

- Можете в нас не сомневаться. За пятьдесят золотых в год мы готовы послушать и плач, и стоны, и даже крики рожениц.

Теперь уже Славик застыл в немом молчании, поскольку перед глазами возник образ рисованного в блокноте мультфильма, когда на каждом листе своя картинка и, отпуская изогнутые листы, получается мультик из быстрой смены рисунков. Вот только сейчас у него было сомнение, что таким образом нельзя достичь результата. По крайней мере, можно попробовать кого-нибудь омолодить или состарить, а может лишить руки, рта, глаз и ушей. А ещё можно попробовать нарисовать портал домой, но это лучше делать за городом.

Парное молоко со свежей булкой приятно легли в желудок, и только он успел прожевать последний кусочек, к дому подъехал экипаж, из которого вышла вчерашняя заказчица в сопровождении ещё одной женщины, которая внешне была похожа на клиентку, но моложе на лет двадцать, и работать Славику пришлось под пристальным надзором, благо, что пялиться на обнажённую натуру пришлось недолго, а вот рисовать молодое тело...

Два с половиной - три часа эксперимента с прорисовкой вида спереди и сзади, и вот вторая женщина молча скидывает одежду и становится как натурщица, и Славик приступил к новому рисунку, слушая как «Старушка» матом сетует, что как дура забыла взять наряд на новое тело.

Тем не менее она не растерялась, а одолжив одежду у Лиммы и поспешила в лавку готовой одежды, чтоб быстрей обзавестись своей.

Женщина вернулась довольная и, усмехаясь, проговорила:

- Быстро же о вас слухи расходятся! Там уже пять человек в очереди дожидаются. Могу вас обрадовать, конт, вы теперь самый видный жених королевства.

- Не только жених, но и мишень.-поспешил заверить он.

- Не без этого, но дар ваш уникален, и скорее всего в нашем городе вы задержитесь ненадолго.

- А сколько лет королеве?

- Почти семьдесят. Мы с ней на одном курсе учились.

- Сдадите?- поинтересовался он.

- Отрекомендую.- проговорила однокашница королевы.

- А вы?

- Баронесса Авия Блим, и вы уже рисовали мою внучку.

- И вы стояли в очереди?!

- Зато не упустила момент, когда проявил себя ваш дар. Надеюсь, впредь вы выкроите окошко для моего рода?

- О вас я буду помнить. Вы отважная женщина, первой решившаяся на такой эксперимент.

- И ещё, конт, когда через ваши листы пройдут все дворянские рода королевства, все женщины встанут стеной на вашу защиту. Это я про посягательства иностранцев.

- Звучит несолидно.

- Да, но это более пяти сотен магов, а уж как мы сможем мотивировать наших мужчин...- баронесса улыбнулась.- Запишите нас на приём через три дня. Привезу вам зятя.

- Хорошо.- сглотнул пересохшим ртом Славик. У него чётко складывалось ощущение, что ближайшие годы перед глазами будут только голые тела, что для его девятнадцати лет проблема ещё та. Дворянки -это не девочки из ночного клуба, и недаром баронесса заикнулась, что он самый видный жених.

****

Провожая баронесс, Рогов спустился на первый этаж и шокировано осмотрел очередь из шести человек.

- Мастер, вы стали очень популярны в городе.- напоследок пошутила Авия.

- Язву бы не заработать с такой популярностью.-на полном серьёзе проговорил он.

- Целители у нас лечат многое, но ваш дар единственный в своём роде. На этом прощаюсь. Через три дня с утра ожидайте нас.

- Да, конечно, мы же договорились. Надеюсь, вы не отправите послание раньше вашего визита?

- Что я, враг своей семье?- Авия мило улыбнулась и направилась к двери.

- Кто по какому вопросу?- обратился он к очереди.

****

Перекусывать приходилось на ходу, благо, Лимма следила, чтоб он ел вовремя. Тем не менее, времени больше ни на что не оставалось. Уже стемнело, когда Славик смог выйти во двор и неспешно погулять вокруг дома.

Как ни упрашивали его, но приём он по-прежнему решил проводить с послеобеденного времени, оставляя время для себя, на особо важных клиентов и занятия с Риком по рукопашному бою с кинжалом.

- Конт Вячеслав,- обратилась к нему Лимма.

- Да?

- Вы не будите возражать, если я буду предлагать посетителям чай и выпечку за отдельную плату?

- Да, пожалуйста. Можете использовать одну комнату первого этажа как кафе.

- Как что?

- Как маленький трактир с лёгкими закусками.

- Если я половину дохода буду забирать себе?

- Я не претендую на эти деньги. Главное, чтоб основная работа не страдала.

- Не волнуйтесь, я постараюсь всё успевать.

Проводив кухарку глазами, Славик вспомнил, что хотел попробовать нарисовать портал домой и попытался представить, как он выглядит. Он был совершенно не уверен, что это ему нужно, ведь у стен города он как-то оказался. Поэтому невольно возникал вопрос,а был ли портал? Сегодня он очень устал, поэтому все эксперименты решил отложить на потом.

***

Проснулся он от голоса Рика под окнами.

- Конт принимает с послеобеденного времени.

- Я готов заплатить сто даллеров, чтоб не сидеть в очереди.

- Я доложу вашу просьбу, но конт настолько устаёт, что не уверен, что пойдёт вам на встречу.

Стиснув зубы, Славик потёр заспанное лицо и, зевнув, потянулся. В мутные стёкла окна только проникли первые лучи местного солнца, а уже кого -то принесло. С одной стороны, он разозлился, а с другой решил поступить рационально и для начала узнать, что хочет мужчина.

Спустившись на первый этаж, он зашёл в ванную комнату и умылся, а затем вышел на улицу в туалет. Да, неудобно, но до унитазов тут недодумались ещё. Впрочем, половина России пользуется такими туалетами всю жизнь, несмотря на выведенные на орбиту спутники и прочий прогресс. На обратном пути к нему и подошёл Рик, и Славик направился к ограде.

- Здравствуйте, уважаемый. Я вас слушаю.

- Здравствуйте. Могли бы вы мне выправить нос и убрать шрамы с лица?

- Могу. Приём после обеда и в порядке живой очереди.

- Я готов заплатить сто золотых, чтоб избежать многочасового ожидания. Я купец, и очень ценю и своё, и ваше время.

- Хорошо, проходите.

Поднявшись с купцом на второй этаж, Рогов перерисовал лицо мужчины и, скинув в стол полторы сотни монет, спустился на завтрак. Двадцать минут спустя в департамент службы внешней разведки соседнего государства пришло письмо с докладом от агента о появлении в городе Вендар мага с очень необычными возможностями.

***

Исполнив заказ купца, Славик спустился к Рику, который пообещал ему тренировку, и три часа учился работать кинжалом, малым копьём и собственными руками и ногами.

***

- Господин канцлер, агент Никра прислал записку. В Гонрелоне появился маг, способный полностью менять внешность других людей через рисунок. По его данным его услугами в основном пользуются престарелые дамы, возвращая себе внешнюю молодость. Так как Никра сливает информацию не только нам, я взял на себя смелость отправить задание агенту Курпан, чтоб нашли «Рисовальщика».

- А что сами Гонрелонцы?

- Пока данных нет.

- Если позволит ситуация, то пусть переправляют его сюда. Нашей службе крайне необходим такой специалист. И пусть действуют решительно, а то упустим шанс и получим проблемы.

- Я тоже подумал, что если Гонрелон успеет перерисовать внешность Ивлону или похожих на него ребят, то мы хлебнём горя огромной бадейкой.

- Именно! Таких агентов в своём тылу и врагу не пожелаешь!

****

«Твою мать, Сталинград!»-промелькнула мысль в голове у Славки. Его дом лежал в руинах, а ему пришлось ползком уходить через сад в сопровождении выделенной охраны. А начиналось всё тихо и мирно.

****

- Доброе утро, Лимма, сегодня с утра баронесса Блим прибудет с зятем.

- Я уже готовлю свежую выпечку, но могу отослать сына к булочнику или кондитеру.

- Для чего?

- Так они не иначе с сопровождением будут, а с бароном вам работы надолго.

- Старый?

- Ему за пятьдесят, и говорят, что за последний год он здорово прибавил в весе.

- Понятно. А почему баронессы тогда были без сопровождения?

- Видимо, это был тайный визит. Они и одеты были не как благородные и одежду на смену купили более простую.

- Ладно, меня эти интриги не касаются...- проговорил Славик и присел от резкого грохота. Дальнего угла кухни просто не стало, а сквозь пыль в воздухе были видны пролетающие трассеры.

- Них!...- хотел выматериться Славик, но...

Бдзынь!...- напрочь вылетело окно, обильно засеивая осколками стекла пол, стол и всё окружающее пространство.

- Бежим!- крикнула Лимма, выводя его из оцепенения. И он побежал.

***

Пара мгновений на то, чтоб оказаться в рабочем кабинете, схватить сумку и упасть с кувырком, выплёвывая изо рта пыль от разнесённой в крошку стены. Его чудом не завалило посыпавшимися с потолка досками и землёй, но настроенный на «уносить ноги» организм сам подбросил его с пола и понёс куда-то вниз, где его поймали крепкие мужские руки, и он оказался в саду.

- Ползём не поднимая головы!- получил он приказ.

- Кто вы? - несолидно пискнул он сорвавшимся на фальцет голосом.

- Мы люди барона Блим.

- А какого хрена тут происходит!?

- На нас напали сразу две группы, больше ничего пока неизвестно. Ползите, конт, ползите.

Тем временем пролетающие трассеры раскалывали деревья, разрушали соседние дома и очень часто уходили ввысь, возможно рикошетя от защитных экранов индивидуальных амулетов. Тем временем они оказались у дыры в каменной ограде соседнего участка, и его просто перекинули через груду камней. Пока он матерился и сплёвывал пыль, рядом нарисовался сопровождающий, который просто схватил его за шиворот , поставил на ноги и крикнул:

- Бежим!

Бегал Рогов слабо, он и в армию то не попал из-за проблем с сердечными клапанами, поэтому через минуты полторы уже выдохся, но из зоны боевых действий они выскочили.

- Что-то ты рано сдох!- обратился к нему сопровождающий.

- У меня с сердцем не всё в порядке.-не вдаваясь в подробности, сказал Рогов.

- Так что к целителю не зайдёшь?

- Пока не было возможностей.

Мимо них проскакал всадник, который вызвал радостное возбуждение у сопровождающего.

- А вот и подмога!- с улыбкой проговорил он. Всадник доскакал до усадьбы, через которую они выбрались, спрыгнул с коня и активировал амулет, который бросил на землю. Через пару мгновений из него стали появляться люди в мантиях магов, а Рогов наконец подобрал отвисшую челюсть.

- Вон лавка портного, нам надо переодеться.-оторвал от созерцания портальной переброски войск его сопровождающий. - Деньги есть?

- А? Да, деньги есть. - отстранённо ответил Славик.

Джинсы были убиты напрочь, и Славка не надеялся, что их удастся отстирать, если только магия справится. Рубашка тоже пострадала, а кожаная куртка вообще осталась в доме. Кожаные туфли также потеряли свой лоск и хранили на себе серьёзные царапины. Впрочем, он и сам был весь в ссадинах, с запылённой головой и лицом.

- И часто такие разборки?- спросил он у сопровождающего.

- Иногда бывают. Баронесса лишь сказала, что она старая дура, и велела вытаскивать мальчишку.- ухмыляясь, проговорил мужчина.

И Славка его понял. В этом мире четырнадцать лет был крайний детский период. Ему было девятнадцать, и мальчишкой в этом возрасте было быть несолидно. Да, баронесса его уважала как хужожника, но в стрессовой ситуации с названиями не церемонилась.

Лавочник любезно помог дорогим клиентам привезти себя в порядок. Его дочь полила из кувшина водой, и Славка смог помыть голову, краем глаза наблюдая, как сам лавочник изучает его одежду, приседая и обходя его по кругу.

Из одежды Рогов выбрал охотничий костюм из крашенного в зелёный цвет полотна, и пока одежду подгоняли по его фигуре, решил попробовать ещё одну свою догадку. Десять минут рисования и работы стёркой - и джинсы приобрели фабричный вид. Ещё десять минут - и туфли снова сияют как с витрины магазина.

- Блеск!- прокомментировал он свой успех и начал фантазировать, глядя на рулон свёрнутой ткани и разложенные на прилавок кожи. Лавку он покинул с уложенными в сумку не только своими вещами, но и купленной кожей и тканью, но вначале предстояло заново нарисовать свой дом.

****

- Хвала небу, ты жив!- встретила его в усадьбе «старушка».

- Я вам рад баронесса, но до сих пор не понимаю, что за бойня тут произошла.

Ближайшие дома были разрушены , воины стаскивали трупы, укладывая их в одну линию. Кругом была кровь, вонь и разрушение.

- Вы ещё не видели настоящей бойни.- ухмыльнулась баронесса. Вообще мне следовало сразу понять, чем ценен ваш дар, и не заигрывать с вами. А теперь восемь моих людей мертвы, и зять сильно пострадал.

- Э... Не понял, это вы хотите сказать, что я в этом виноват?

- Вы - причина, но вины вашей тут нет. Это я, старая дура, сразу не поняла, какой интерес ваш дар вызовет у соседей.

- Они что, не могли просто записаться на приём?

- Под соседями я подразумевала соседние королевства. С вашим даром вы можете в пару часов превратить любого агента в канцлера или короля и, буду честна с вами, вас хотели либо выкрасть, либо убить.

- Жесть...

- Что?

- Не рассчитывал я на такие игры. Кстати, а что с моми людьми?

- Садовник мёртв, а его жена с сыном...в общем, им нужно суметь это принять. Да, они не знают причин произошедшего, поэтому не будут вас винить. А сейчас собирайтесь, мы отправляемся в столицу.

- А дом, а налоги?

- Забудьте.

- Мне нужно оставить Лимме денег.

- Деньги можете передать с НОлем, - баронесса указала на сопровождающего.- А мы больше не имеем права рисковать.

Сглотнув, Славик достал три сотни золотых в отдельных мешочках и вложил в руки НОля. В другое время он бы пошутил над доставшемся парню именем, но в некоторых моментах он и сам был нулём, и если бы не дар... Впрочем, простым рисунком он тоже прилично зарабатывал.

Буквально через пару минут к ним подошёл маг, который активировал амулет перехода, и баронесса шагнула в него, предварительно схватив его за руку.

****

За порталом был каменный круг, со всех сторон окружённый высокой стеной с бойницами, из которых на них мило смотрели через арбалетные прицелы сотни глаз.

- Эмиас борут сенантро!- громко крикнула баронесса, но ничего не поменялось. Впрочем, через десять минут со скрипом открылась маленькая калитка, и баронесса коротко приказала:

- Лезь!

Встав на четвереньки, Славик по-собачьи преодолел метра четыре тоннеля и аккуратно поднялся с лезвием кинжала у горла.

- Кто такой?- задал вопрос закованный в тяжёлый доспех воин.

- Я с баронессой Блим по её приказу.

Его отвели в сторону, но оружие от горла никто и не думал убирать. Следом из лаза появилась и сама баронесса, которая застыла в такой же позе с кинжалом у горла.

- Кто вы, назовитесь?- прозвучал вопрос уже от носителя другого доспеха.

- Я баронесса Блим.

- Подтверждающие бумаги?

- Нет. Экстремальный случай. Доложите её величеству о необходимости срочной встречи. Этого под охрану, но с почётом.

- Ага, разбежались. - проговорил доспех, и их повели вместе.

Руки заломаны за спину, тело параллельно земле, а лезвие кинжала по-прежнему подпирает горло. Из приятного только вид на задницу баронессы, но увы, не тот случай.

***

Одиночная камера размером метр на метр и пару в высоту. В полу небольшая дырка, и сверху табурет. В туалет сходить можно, но только поставив табуретку на голову. Речи о том, чтоб после этого помыть или подтереть зад, не стоит, да и промахиваться мимо дырки крайне не рекомендуется. Впрочем, с утра он уже был в туалете, а после этого даже воды не попил. Плюсом в этом то, что у него масса времени, вот только сумки с бумагой и карандашами нет, как, впрочем, и освещения.

- Жизнь удалась! - прошептал Рогов и погрузился в воспоминания о доме.