Академия Элементов (СИ)

— Правильно, еще рано!

Но слова прозвучали так тихо, что я решила на них не зацикливаться. В конце концов, мне могло просто послышаться.

В общежитие я вбежала буквально за пару секунд до того, как запрут двери. Старичок- смотритель осуждающе цокнул языком, и пообещал, что в другой раз, оставит меня ночевать на улице. Я, в свою очередь, пообещала больше никогда не опаздывать, и, мы разошлись, вполне довольные, состоявшийся дискуссией.

Наконец-то, добравшись до двери в свою комнату, я удивленно замерла. На коврике перед дверью лежал огромный букет белых, похожих на розы цветов. Пока я пыталась понять, кому именно они предназначены, дверь открылась, и из комнаты появился Силар:

— Почему ты стоишь под дверью? О, а это кто такой храбрый? — оборотень недовольно посмотрел на букет.

— Почему храбрый? — не поняла я.

— Потому что, я всем первокурсникам уже вбил в голову, что к вам можно обращаться только с самыми серьезными намерениями, и после моего одобрения!

Всё-таки, Силар, как-то слишком серьезно, заботится о нас. Но, наверное, оно и к лучшему. Трусы, и ищущие приключения на одну ночь, точно побоятся к нам с Сабриной приставать.

— Видимо, они решили действовать скрытно, — произнесла, высунувшая голову в дверь, русалка. — И вообще, может это старшекурсники.

— Проверим, — хмыкнул Силар, и громко втянул носом воздух.

— А может, не надо? — я робко пискнула, представляя, как Василиск, гоняет по академии очередного принца.

— И как? Что говорит твой нос? — Сабрина подергала за рукав оборотня.

— Говорит, что кто-то очень хорошо стер все запахи, при помощи магии, — недовольно буркнул Силар.

— Тогда это точно кто-то из старшекурсников, — резюмировала русалка. — Первокурсники, о магии сокрытия, знать, не знают.

— Смотря, какие первокурсники. Я, например, о ней знаю, хотя и не умею пользоваться, — возразил оборотень.

— Ты себя с ними не сравнивай, — Сабрина уперла руки в бока. — Вы с детства изучаете боевые искусства и магию. А большинство первокурсников, до академии, просто ведут разгульный образ жизни.

— Даже не знаю, куда от таких комплиментов деваться, — улыбнулся Силар, и попытался шутливо изобразить смущение.

Получилось не очень, но мы все дружно расхохотались.

— Но, если все же говорить серьёзно. Я бы не стал трогать букет. Мало ли, от кого они, и какой магией напичканы, — засмеявшись, сказал оборотень.

— Плетений на них нет, но что-то магическое в них явно есть, — добавила русалка. — сюда бы земляного мага, они хорошо чувствуют растения.

— Точно! — я подпрыгнула на месте, и побежала вниз, по лестнице.

Могу поспорить, что у смотрителя общежития один из элементов — земля. Вокруг его стола, полными полно, горшочков, с разнообразными растениями.

Добежав до старика, я широко улыбнулась и уже открыла рот, чтобы попросить проверить подозрительный букетик, но смотритель меня перебил:

— Все в порядке с вашими цветами.

— Но.

— В общежитие новичков действует древняя магия, не позволяющая студентам вредить друг другу. Так что, даже если ваши цветы и были отравлены, то на данный момент, они совершенно безопасны.

— Отравлены?!

— Идите, студентка, и не мешайте мне!

Пришлось отступить. Но, главное я узнала, и оно совсем не радует.

— Наконец-то, куда ты ходила? — встретила меня вопросом Сабрина.

Я молча взяла букет, и, войдя с ним в комнату, поманила за собой друзей. Как только Силар закрыл дверь, я пересказала наш со смотрителем разговор.

— Примерно такое я и ожидал, — нахмурился оборотень. — Кажется, появился очередной недоброжелатель.

— Или недоброжелательница, — добавила русалка.

— Ставлю на то, что ядовитые цветочки положила девушка. Студентов кто-то слишком сильно запугал, — скосила я глаза на Силара.

— Согласен, я умею производить нужное впечатление, — хмыкнул друг.

— Мне тоже кажется, что виновата студентка, возможно, даже старшекурсница, — многозначительно протянула Сабрина.

Если так кажется русалке с ее ментальным даром, то это точно правда. И я даже знаю, о ком она говорит.

— Намекаешь на одну, нам знакомую, зеленоволосую эльфийку, — понятливо кивнул оборотень.

— Не только, — возразила Сабрина. — Я точно могу сказать, ни одна девушка из нашего курса, к цветам не имеет никакого отношения, но остальное почувствовать не могу.

— Тогда, лучше пойдемте спать, — предложила я очевидное. — Если не можем определить виновного, то и не стоит мучиться. Просто будем осторожнее.

— Тогда, до завтра, — попрощался Силар, и исчез за дверью.

А мы с русалкой переглянулись, и я озвучила общую мысль:

— Нужно запереть дверь!

Запершись, и даже подперев дверь для надёжности стулом, мы отправились спать. На этот раз почти вовремя.

Будние дни продолжились. С утра, я ни свет, ни заря, неслась к Грозовому на занятие, а потом ходила на лекции, вместе с друзьями. Вечером, мы обычно собирались в парке, и учились. Я пересказала оборотню слова декана, про процесс превращения, и он начал подолгу медитировать, сидя, неподвижно, часами. Про Тумана, я тоже не забывала. Навещала его, и мы долго летали по вольеру, радуясь, проведенному вместе, времени.

Но вот, наступил долгожданный вечер пятницы, и наша дружная компания, после сытного ужина, прогуливалась около озера.

— Впереди выходные. Что будем делать? — поинтересовалась я у друзей.

— В комнате нужно прибраться, — ответила Сабрина.

— А потом, можно и в город выбраться, — задумался Силар.

Очень хочу в город, но русалка права, нужно разобраться, с заполнившими всю комнату, коробками.

— Тогда, сначала мы уберемся, а потом пойдём все вместе в город, — предположила план действия.

— Ои!

— Что такое? — я посмотрела, на неожиданно остановившуюся, подругу.

Оборотень тоже непонимающе изогнул бровь.

— Отработка, — печально сообщила Сабрина.

Все нахмурились. А мне очень захотелось выругаться, такие прекрасные планы, и все рушится, из-за противного смотрителя вольера. И, ведь отработку назначил, явно несправедливо. Вот почему он не может быть таким, как старичок смотритель в общежитии? Тот, конечно, тоже вредный, но зато справедливый.

— Не все так плохо, — первым взял себя в руки Силар. — Нужно проверить время. Возможно, мы сможем все совместить.

— Отработка назначена на завтрашнее утро, — сверившись с расписанием, сообщила русалка.

— И до скольки?

— Не указано.

— Кажется, смотритель хочет задержать нас допоздна, — нахмурился оборотень.

— Кажется, мы собирались ему отомстить, — я оскалилась в хищной улыбке.

— Кажется, месть надо хорошо продумать, — присоединилась к нам Сабрина.

Мы ещё пару секунд сохраняли серьёзные выражения лиц, но потом не выдержал, и и рассмеялись. Да так громко, что прогуливающиеся рядом студенты, удивленно на нас покосились.

— Заговорщики из нас получились так себе, — заметил Силар, отсмеявшись первым.

— Посмотрим завтра на месте, может, всё-таки, что-то придумаем, — предложила, не желая, так просто отступать.

— А сегодня, давай попытаемся хоть немного разобрать коробки, — проявила настойчивость русалка.

Я согласилась, и мы двинулись назад в общежитие. Там нас ждал неравный бой с завалами в комнате. И, притаившийся в углу, чемодан, как вишенка на торте.

Глава 37. Отработка

Добравшись до комнаты, мы с подругой встали посередине комнаты. Стало немного страшно, от предстоящего объема работы. Не знаю, как Сабрина, но я вдруг осознала, что коробки не так уж и сильно мешают мне жить. Возможно, я скоро настолько к ним привыкну, что перестану об них спотыкаться.

— Даже не думай отлынивать, — вмиг понял, о чём я размышляю, оборотень.

— Ты вообще-то пришел помогать, а не критиковать, — обвиняюще, ткнула в развалившегося на моей кровати, друга.

— Так я и помогаю. Помогаю, не отвлекаться.

— Лучше бы делом помог, — предложила русалка.

Силар свесил руку с кровати, и, отрастив когти, вмиг вскрыл ближайшую коробку. А в ней, как назло, оказалось нижнее белье серебристого цвета. Красивое такое, с рюшечками.

— Миленько, — прокомментировал оборотень.

Сабрина покраснела, а я схватила с её кровати подушку, и запустила ею в ценителя прекрасного.

— Аи! За что? Я ведь не знал, что оно тут!

— Просто так, для профилактики, — фыркнула в ответ.

Оборотень пробормотал что-то про неизведанные глубины женской логики, но нарываться на вторую подушку не стал. Зато, потянулся своими когтями к следующей коробочке.

— Мы сами, — взвыли мы с русалкой в один голос, и совместными усилиями, начали выпихивать друга из комнаты.

А то мало ли, что еще может оказаться в коробках. Как-нибудь, справимся сами.

Силар особо не сопротивлялся. Да и, кто захочет заниматься уборкой, когда можно заняться более интересными делами. Когда за оборотнем закрылась дверь, мы тут же бросились к найденному белью. Оно совершенно отличалось от простых серых комплектов, которые мы открыли в начале недели.

— Какая прелесть, иии— радостно прижала я к себе находку.

— Наконец-то, сниму этот серый ужас, в нем жутко неудобно, — поддержала меня Сабрина.

Поделив находку, мы слаженно начали раскрывать другие. Чего там только не было. Я ощутила себя охотником за сокровищами, и вскоре вошла в азарт. Каждая коробка преподносила нам приятный сюрприз разной величины. То в них оказывались милые кружки с причудливой росписью, то туфли на высокой шпильке.

— А я уже смирилась, что все время придется носить обувь практически без каблуков, — призналась, прижимая к себе драгоценную пару обуви.

— Не хочу тебя расстраивать, но это туфли для танцев. На лекции лучше надевать каблук поменьше, ты сама знаешь, как много иногда приходится двигаться, — опустила меня, с небес на землю, подруга.

— Жаль! Мне трудно привыкнуть к форме. Она, конечно, красивая, но иногда хочется разнообразия.

— Увы, ношение формы в академии обязательное. Она, хоть и одного цвета, но зато разнообразная, и можно надеть цветные носки, украшения или шарфик, но это максимум.

А это не так уж и мало. Когда пойдём в город, поищу себе что-нибудь яркое, чтоб чувствовать себя бодрее.

Распаковка продолжилась, и вскоре, мы приспособились, даже начали веселиться и шутить про некоторые неожиданные предметы в коробках. Вот кому могла прийти в голову мысль, снабдить первокурсников консервами? У нас ведь просто шикарная столовая, а блюда там такого качества, что любой ресторан обзавидуется. Лучше бы печенья к чаю дали. А то чайник, вон, стоит на столе, а чай пить не с чем. Так мы и продолжили, и на удивление, быстро справились. Примерно к полуночи, комната перестала напоминать склад, и лишь мой притаившийся в углу чемодан, выбивался из наступившей гармонии.

Сил осталось только на душ, после которого, я без сил завалилась спать, а русалка, привычно, заняла ванну.

Утро, как все разы, началось с воды. Надоело, конечно, но так я быстрее просыпаюсь. Жаль, одиноко пылящийся на полке будильник, но Сабрина с моим пробуждением справляется намного лучше.

Я вытерла лицо и пошла выкуривать русалку из ванной. Зуб за зуб, так сказать. Но подруга встретила меня на пороге, причем при полном параде. Вот, как это ей удаётся? Спать пошли ведь в одно время, но она бодрая и красивая, а я, как только что окопавшийся зомби, не первой свежести.

— Собирайся, нужно успеть перекусить до отработки, — лучезарно улыбнулась мне Сабрина.

— Я вот думаю … может лучше не завтракать? — поделилась я мыслью.

— Почему?

— Силар мне рассказал, как выглядят вырглы, и какие у них … кхм … особенности пищеварения. Не уверенна, что смогу удержать завтрак в себе, — я призналась, немного побледнев.

Я вовсе не жутко брезглива, да и насекомых не боюсь. Но, сдаётся мне, что огромные зубастые гусеницы могут плохо сказаться на моей психике. Если они были бы милашками, то их не использовали бы для отработок. Так-то, подозреваю, ждут нас те еще монстры.

— Не бойся, они конечно страшные, но очень дружелюбные, — попыталась меня успокоить русалка.

Я быстро представила, как может выказывать дружелюбие зубастый червь, и мне резко поплохело. Наверное, мой зеленоватый вид поведал подруге о многом, потому что Сабрина резко поспешила сменить тему:

— Давай возьмем с собой вчерашний букет.

— Зачем? Хочешь вручить его смотрителю Вольтера, так яда в нем ведь не осталось.

— Нет, конечно! — возмутилась подруга. — Просто вырглы любят цветы.

— А разве у них есть нос? — удивилась, и тут же, в воображении, пририсовала зубастой гусенице хобот.

Получившийся неопознанный объект, вверг меня в истерический смех.

— Не уверенна, никогда не задумывалась о таком. Но я имела в виду другое. Вырглам нравится вкус цветов, особенно магических. Они для них, как лакомство.

Ну, хоть травоядные, и то хорошо! Возможно, не съедят, а лишь покусают.

— Прекрати себя накручивать, вот увидишь, все будет нормально, — начала русалка, но её прервал стук в дверь.

— А вот и Силар, попробуй ему доказать, что нужно пропустить завтрак, — подмигнула мне Сабрина, и поспешила отпереть дверь.

А я так и осталась стоять, с открытым для возмущения ртом. Оставить оборотня без завтрака — это почти преступление, на такое я не пойду не за какие деньги.

— Вы готовы к завтраку? — добродушно поинтересовался Силар. Русалка прыснула, а я просто кивнула.

— На какие только жертвы вам не приходится идти ради меня, — картинно взвыл оборотень, хитро глядя на меня.

Вспомнила! У него же слух такой же невероятный, как и нюх. Могу поспорить, что он слышал конец, нашего с русалкой, диалога.

— Ах, ты! — бросилась я к другу, но тот быстро выбежал за дверь. — Подслушивать, вообще-то, нехорошо!

— Так я и не подслушивал. Вы так громко и эмоционально говорили, что и так было слышно, — донеслось из-за двери.

— Сегодня же попробую защитить нашу комнату от подслушивания, — произнесла Сабрина.

— Дельная мысль, — согласилась с подругой.

В нашей комнате, иногда такие секретные разговоры бывают, что лучше подстраховаться.

— А пока поспешим вниз, нам еще загон с вырглами найти надо, — поторопил нас Силар.

— Так мы тебе и поверили. Ты просто в столовую хочешь, — ткнула я в бок друга, пока русалка записала дверь.

— Я — молодой растущий организм, с второй ипостасью. Ничего не могу с собой поделать, — усмехнулся в ответ оборотень.

— Не могу, или не хочу? — хитро уточнила Сабрина.

— Когда как, — легко признался Силар.

И мы дружно рассмеялись.

После быстрого, но плотного завтрака, наша компания двинулась на поиски вырглавского места обитания. Единственное, что нам было известно, так это то, что загон находится где-то внутри вольера. Но где именно, оставалось лишь гадать. Была слабая надежда, что смотритель вольера встретит нас у входа, и проводит до нужного места, но она развеялась, стоило нам зайти внутрь. Встретил нас лишь Туман. Пегас, при виде меня, довольно заржал и перелетел через ограду.

— Ну хоть кто-то рад нас видеть, — произнёс оборотень.

— Не знаю, как нам, но Ариану он точно очень рад видеть, — улыбнулась русалка.

Туман заливисто заржал. Что я для себя перевела, как этакий лошадиный смех.

— Точно, — вдруг обрадовался, неизвестно чему Силар, и уставился на пегаса.

Тот в ответ непонимающе посмотрел на оборотня, потом на меня, потом снова на оборотня, и всхрапнул.

— Ты ведь знаешь, где находятся вырглы. Проводи нас туда. А взамен, Ари тебя будет целых полчаса гладить, без перерыва.

— Чтооо?! — возмутилась вслух.

А спросить моё мнение! Нет, я, конечно, могу свою серую прелесть и целый день гладить, но лишь по собственному желанию. Я повернулась к пегасу, чтоб пояснить тому, что нет необходимости слушать всяких там, клыкастых манипуляторов. Но, крылатый предатель радостно заржал и поскакал вперед, показывая дорогу.

— Вот тебе и вечная преданность прирученного магического зверя, взял и сговорился с моим другом. Хитрый он у меня, но я все равно его люблю!

Глава 38. Вырглы

Так мы и бежали, впереди довольный Туман, за ним, не менее довольный Силар, а за ним, недовольная я, и поддерживающая меня морально, Сабрина.

— Готовься! Моя месть будет страшна, — буркнула себе под нос, прекрасно понимая, что оборотень меня услышит.

И судя по тому, как неожиданно споткнулся Силар, моя догадка оказалась правдивой.

Бег все продолжался и продолжался, а мы ведь до сих пор огибаем луг с магическими конями, единорогами и пегасами. На лекции он казался меньше. Хотя, я не отходила далеко от входа, вот, видимо, и создалось обманчивое впечатление. Когда я уже начала выдыхаться, луг наконец-то стал меняться. Сочная трава постепенно сменилась камнями, песком и скалами. Самих вырглов заметно не было, и у меня начало появляться предчувствие какого-то подвоха. Странно это все, где обитатели этого чудного места? Хотя, может и к лучшему, что мы их не видим. Пока я размышляла, Туман проскакал еще пару метров, и, остановившись, постучал копытом по ближайшему камню. Стук получился весьма громким. Словно кто-то взял молоток, и пару раз ударил, по металлической пластине. Наша компания дружно прикрыла руками уши и стала ждать, непонятно чего.

И чего не заставило себя долго ждать! Послышался далекий гул. Он постепенно нарастал, словно приближаясь. А вслед за ним, начала трястись земля. Мои нервы натянулись, как струна, и я машинально вцепилась одной рукой в оборотня, а другой — в русалку. Главное никого не потерять!

— Не пугайся, они дружелюбные, — севшим голосом напомнила Сабрина.

Мне кажется, она и сама уже не верит в свои слова. Иначе, зачем сжимать мою руку так сильно? Скоро можно будет услышать — хрусь!

— Я тоже слышал про их дружелюбие, — хмыкнул Силар, одним неуловимым движением задвигая нас с русалкой, себе за спину. — Но боюсь, вам это дружелюбие не придётся по вкусу.

— Что ты имеешь в виду? — высунула я голову из укрытия.

— Вот сейчас все и узнаешь!

Не успел оборотень договорить, как во все стороны полетели комья земли, песок и камни. Я моментально передумала высовываться, и нырнула назад, за спину друга. Ну его, это любопытство. Я же так могу и камнем по лбу получить! Лучше подожду.

Камнепад закончился также быстро, как и начался. А вот поднятая в воздух пыль оседала медленно. У меня моментально заслезились глаза, и я начала плакать. В горле запершило, и не осталось ничего другого, как поспешно завязать платок, наподобие маски.

— Выглядит забавно, — засмеялась русалка, и последовала моему примеру.

Пока мы возились, пыль наконец-то осела, и нашему взору предстали вырглы.

— Ох, ё! — вырвалась у меня самая цензурная из мыслей.

Передо мной, прямо из земли, торчало несколько большущих червей. Цвет варьировался от черного, до коричневого. Их видимая часть была, примерно, два метра высотой. А голова одного переростка качалась где-то на трехметровой высоте. Выглядели черви, мягко говоря, непрезентабельно. Пыльные, грязные и странные. Я что-то похожее видела только в ужастиках, а потом спать не могла, целую ночь. Понятия не имею, кто на них ездит, и главное, как! Но заранее им сочувствую.

— А на картинках они выглядели по-другому, — пискнула Сабрина.

— Лучше один раз увидеть …, — начала я, но вдруг вырглы нагнулись к нам поближе, и у меня пропало желание говорить.

Я уставилась в их маленькие глазки и почувствовала, что сейчас что-то будет!

— Приготовьтесь! — скомандовал Силар.

— К чему? — заволновалась еще больше.

Но ответить оборотень не успел. Черви нагнулись еще ближе, и оттопырили что-то, похожее на каменный хохолок.

Что это? Что будет дальше? Они набросятся? Нужно подготовить заклинание! Нельзя, чтоб кто-нибудь пострадал! Я напряглась, нащупывая в себе магию. Но вдруг, совершенно неожиданно, услышала чириканье. Сначала пришла мысль, что у меня слуховые галлюцинации от нервов. Но чириканье продолжилось. Словно, несколько больших птиц решили спеть вместе, создавая прекрасную мелодию.

Но тут некому чирикать! Разве что?!

— Неужели это ты?! — удивлённо посмотрела на ближайшего ко мне, выргла.

Тот завертел хохолком, делая звук чириканья, похожим на кудахтанье. И меня отпустило. Просто в раз ушло все напряжение и страх. Я нерешительно протянула вперёд руку и коснулась каменного хохолока. А он довольно мягкий на ощупь, хотя и выглядит, как камень. Нужно гладить осторожно, чтобы не навредить, мне кажется — это очень важная часть тела для моего нового знакомого. Удивительно, что выргл доверился мне настолько, что позволяет его касаться. Он же видит меня впервые.

В любом случае, он совсем не страшный. Подумаешь, выглядят странно, с кем не бывает. Да я после второй ипостаси Силара вообще не должна ничего бояться.

— Как мило! — послышалось сбоку.

Я повернула голову, и увидела, восторженно улыбающуюся, русалку.

Она права, несмотря на внешний вид, червячки оказались очень даже приятными на слух и ощупь.

— Они просто чудо! — поддакнула подруге.

Не перестаю удивляться, населяющим эту реальность, зверям. Один, необычнее другого. И у каждого своя тайна. Вот кто бы мог подумать, что каменные монстры окажутся добродушными любителями пения. Не я, точно!

— Хватит тискать вырглов! Нам еще смотрителя вольера нужно найти, — напомнил Силар.

А ведь точно. До загона то мы добрались, но вот усатого мужчину, в ярко салатовом комбинезоне, тут не наблюдается. На однотонных камнях мы бы его заметили за километр.

— А может, без него обойдемся? — предложила я, как мне показалось, не худшее решение проблемы.

— Нам тогда отработку не засчитают, — печально пояснила Сабрина.

— Да он нас даже не встретил. Могу поспорить, что он специально где-то спрятался, и сидит! — возмутилась, но тут же начала хихикать, представив, как смотритель сидит, забившись в какую-нибудь щель, и шевелит усами, словно таракан.

— Мне тоже так кажется, — сложил руки на груди оборотень. — Видимо, придётся искать, иначе он скажет, что мы не пришли, и назначит нам еще одну отработку.

— А пока, будем искать, предлагаю продумать месть, — потерла ручки русалка. — Теперь мне хочется насолить ему еще больше.

— Предложение принято, — я хищно улыбнулась.

У меня такая буйная фантазия, что смотритель явно почувствует много нового, и, надеюсь, станет хоть капельку честнее и справедливее.

— Кажется, я на вас плохо влияю, — хмыкнул Силар.

— Еще неизвестно, кто на кого влияет, — весело возразила Сабрина.

— Думаю, каждый из нас понемногу влияет на других, — сказала я очевидное, и мы дружно засмеялись.

Да так задорно, что к нам присоединились вырглы. Какофония вышла еще та, но все остались, очень даже довольны, результатом.

После смеха, наступило время подготовки к поискам.

— Для начала, Ари может полетать вокруг на пегасе, и проверить местность, — предложил оборотень.

Туман радостно заржал, и положил голову мне на плечо. Мне кажется, он немного приревновал меня к червячку. Так и пышет энтузиазмом. Нужно показать, что он у меня на первом месте.

— Хорошо, мы с Туманом отправимся на разведку, — согласно кивнула, радуясь возможности полетать.

Всё-таки, не зря я выбрала воздух, была бы возможность, я, наверное, летала бы целый день.

— Отлично. А мы, тем временем, попробуем попросить вырглов помочь нам с поисками, — русалка достала, из своего кольца, букет.

Червячки, как по команде, резко повернулись к ней, и зачирикали вразнобой, согласно кивая головами.

— Мне кажется, это означает да, — хмыкнул оборотень.

Убедившись, что у друзей все схвачено, я залезла на спину своему Пегасу, и мы стали подниматься вверх. У меня тут же перехватило дыхание, от открывшегося передо мной вида. Если я раньше думала, что скалы — это скучно и неинтересно, то теперь, я готова взять свои слова обратно. Загон для вырглов состоял из множества скал, самых причудливых форм. Казалось, что их создал чокнутый скульптор, а потом еще несколько раз переделал, пока не остался доволен своим творением. Удивительное место. Вон та скала мне напоминает брокколи, а вон та яблоко, ну а та, прям вылитая ромашка, немного приплюснутая, но все же ромашка.

— А там что такое? — я свесилась с Тумана, и напрягла зрение.

Среди скал обнаружилась огромная дыра, странной формы. Мой крылатый умник понял, что я что-то хочу рассмотреть, и стал снижаться. И я, наконец-то, разглядела идеально круглый туннель в никуда.

— Нашла, — радостно шепнула себе под нос.

Возможно, конечно, это не то, что мы ищем. Но, все равно, интересно, что же там такое.

Подписывайтесь на автора. Жмите на звездочку, если книга понравилась и оставляйте комментарии. Буду очень рада!

Глава 39. Поиски

Пегас спустился еще ниже, и я заворожено притихла. Даже, сверху, отверстие выглядело большим, но чем ближе мы подлетали к туннелю, тем огромнее он становился. На ум, сразу же стали приходить мысли о великанах и гигантах. Наверняка, они бы смогли выкопать такой проход. Правда, непонятно, для чего? Туннель уходит куда-то вглубь земли, что там может быть интересного? Впрочем, почти ничего не знаю о Тионе, возможно, под землей, находится что-то, из ряда вон, выходящее. Но, проверять лучше всем вместе, одной, как-то, страшновато.

Удивительно, насколько вместительным оказался вольер. Думаю, тут не обошлось без магии. Тут, словно, другое пространство. Не удивлюсь, если вольер окажется чем-то, наподобие пространственного кармана в ключе. Только намного больших масштабов.

— Полетели обратно, — сказала Туману, и верный крылатый конь понес меня обратно.

Подлетая ближе к месту, где остались друзья, я вдруг почувствовала невыносимый запах. Даже слезы из глаз хлынули, от невыносимой вони.

— Что там происходит? — удивилась, и начала опять завязывать на лицо платок.

Универсальная вещь. Сомневаюсь, конечно, что при изготовлении так и задумывалось, но главное, работает. Пыль не пропускает, жуткий запах тоже уменьшился. Вот, что значит, магическая вещь!

Отгородившись, по возможности, от вони, я пригляделась, к происходящему подо мной.

Там обнаружились Силар с Сабриной, вырглы, и окружающие их, огромные кучи.

— Неужели это? Да не, быть такого не может! — я прошептала про себя.

— Спускайся, — донесся снизу крик оборотня.

Я не стала спорить, и вскоре, оказалась рядом с друзьями. Их лица были завязаны платками. Но я даже по глазам смогла понять, что они не в восторге, от происходящего.

— Пожалуйста, скажи, что ты нашла смотрителя, — умоляюще посмотрела на меня русалка. — Я больше не могу тут находиться.

— А что тут произошло? Что за кучи? Это то, что я думаю? — из меня посыпались вопросы.

— Это именно то, что ты думаешь, — ответил Силар. — Просто кое-кто решил, что надо покормить наших новых друзей цветами незамедлительно. Собственно, вот и результат!

Под платком не было видно, но я была готова поспорить, что друг ухмыляется.

— Я не знала, что у них настолько быстрое пищеварение, — возмутилась Сабрина. — Там всего-то было что, цветков десять.

— Видимо, они плотно позавтракали, прежде чем приползли к нам, — произнёс оборотень, намекающе тыкая пальцем в сторону ближайшей кучи.

Вырглы хором возмущенно зачирикали, но как мне показалось, скорей для приличия, и для участия в беседе.

— А как они? Ладно, потом расскажите, — передумала я расспрашивать друзей дальше, и решила рассказать о своей находке. — Смотрителя я не нашла, но зато нашла большой туннель.

Стоило мне произнести слово — туннель, как вырглы начали активно двигаться и издавать совершенно невероятные трепли.

— Кажется, они хотят что-то сказать, — предположил Силар.

— Или показать, — добавила русалка.

Больше всего, похоже на танцы, но лучше промолчу, вряд ли, червячки решили устроить дискотеку.

Пока я думала, пегас вдруг начал меня активно толкать в сторону вырглов. Пришло ощущение направления.

— Туман мне поведал, что нужно следовать за ними, — сообщила я остальным.

Червячки согласно закивали. Один прополз пару метров вперёд. А остальные стали виться вокруг нас.

— А теперь, что тебе говорит твой внутренний крылатый голос? — спросил оборотень.

Я прижалась к серому боку Тумана и сконцентрировалась.

— Вам не понравится, — сообщила через минуту.

— Не тяни, я уже готова ко всему, — поторопила меня Сабрина.

— Вырглы предлагают нас довезти, — поведала друзьям приятную новость.

Как же хорошо, что у меня есть мой верный пегас! Иначе, мне тоже пришлось бы освоить новый способ передвижения.

— Я на него не сяду! Даже не уговаривайте! — русалка с ужасом посмотрела, на ближайший чирикающий, транспорт.

— Но так будет быстрее! Мы не можем провести тут весь день, — возразил Силар.

Он, с задумчивым видом, осмотрел самого большого червя. Тот приосанился, чирикнул, и, приглашающе, махнул хвостом. Оборотень вздохнул, и одним невероятным прыжком запрыгнул вырглу на спину. Но, что еще более невероятно, он смог удержаться.

— Ничего себе! — я даже присвистнула от удивления.

Я, конечно, знала, что Силар ловкий, но, чтоб вот так, запросто, оседлать выргла! Оборотни действительно удивительные создания.

— У меня был один знакомый, который часто бывал под землёй, он мне и показал, как правильно сесть, — пояснил Силар. — Смотрите, вот тут, ближе к голове, есть небольшой выступ. На него и надо садиться.

— Не, мне не надо, я на Тумане полечу, — отказалась я от сомнительного удовольствия, нащупывать выступ.

— Нашла, — сообщила Сабрина. — Но, я все равно думаю, что ездить на них, не самая хорошая идея. Лучше просто их послушать и погладить.

— Потом можно будет и слушать, и гладить, сколько угодно, — хмыкнул оборотень. — А сейчас надо принять предложение прокатиться, иначе, придется топать очень долго.

Русалка громко вздохнула, но, наконец-то, собралась с силами, и полезла на червя. Червь радостно выгнулся, подставляя спину, и подруга вполне неплохо уселась на нем.

— Все не так страшно, как я думала, — сообщила Сабрина, обхватывая шею выргла. — Думала, будет сложнее.

— Тогда, вперёд! — скомандовал Силар, и его трёх метровый червь пополз вперед, с невероятной скоростью. А за ним последовала русалка и остальные вырглы.

— Подождите меня! — закричала им вслед и бросилась к пегасу.

Тот уже нетерпеливо бил копытом, намекая, что мне стоит поторопиться.

— Сейчас, сейчас!

Я поспешно залезла на серую спину. Туман захлопал крыльями, и мы полетели догонять остальных.

— Кажется, нас ведут как раз к туннелю, который мы нашли раньше, — поделилась я наблюдением с пегасом.

Тот согласно заржал. Направление прецессии говорило само за себя.

Но тут, вдруг, из под земли вылез новый выргл, и бросился к остальным. Гонка приостановилась. А черви, видимо, начали что-то бурно обсуждать.

— Снижаемся, — похлопала я Тумана по шее. — Там что-то происходит.

Как только мы спустились, сразу же послышалось взволнованное чириканье. Казалось, будто наши новые знакомые чем-то очень встревожены.

— Смотрю, у вас тут ведётся дискуссия, — обратилась к всадникам.

Друзья посмотрели на меня мрачно. Не особо они рады вынужденной остановке. Вон, как нахмурились брови.

— Не смейся, лучше пусть твой пегас уточнит, что тут за собрание, — попросила Сабрина, тщетно пытаясь привлечь внимание своего червяка.

Я кивнула и уже хотела попросить о помощи Тумана, но меня опередили вырглы. Они прекратили шуметь, а самый большой червяк, с все еще сидящим на нем оборотнем, подполз ближе, и басовито зачирикал. Пегас его внимательно выслушал, после чего встревожено прижал уши к голове, и повернул ко мне голову.

Меня тут же накрыло ощущение тревоги, волнения и необходимости, куда-то бежать, сломя голову. К тому же, создалось впечатление, что весь этот букет ощущений, связан с смотрителем вольера.

— Нужно поспешить, случилось что-то, связанное с смотрителем. Возможно, даже что-то плохое! — перевела, как могла, я, информацию остальным.

— Смотритель нам как раз нужен, думаю надо отправляться, — произнёс Силар.

— Возможно, ему нужна помощь, — добавила русалка, с тревогой в голосе.

Добрая она, переживает даже за злобного усача.

— Каким бы он не был, но оставить его мы не можем, — подытожил я.

— Тогда, вперёд, — похлопал своего выргла по шее оборотень.

Тот радостно чирикнул, и сорвался с места с такой скоростью, что у меня отпала челюсть. Никогда бы не подумала, что черви могут быть такими быстрыми. Да, предыдущая гонка, по сравнению с этим, была просто неспешной прогулкой.

— Мы не можем им уступить, — сообщила я Туману, наблюдая, как остальные вырглы исчезают в облаке пыли, сопровождаемые визгом Сабрины.

Нужно будет вечером заварить подруге успокаивающий чай, у нее сегодня весь день нервы страдают. Но это вечером, а сейчас, нужно догонять друзей, а то вляпаются в очередное приключение без меня. Что я тогда делать буду?

Поспешно залезла на пегаса, и мы полетели. Ветер засвистел в ушах. Мне показалось, что прошло не более двух секунд, как мы уже догнали, и даже обогнали друзей.

Похоже, Туман решил мне доказать, что летает намного быстрее червяков. Вот только, еще немного, и у меня лицо превратится в блин, от режущего ветра. Но, вскоре, пегас перестал красоваться, и пошел на посадку. А мне в глаза, бросилось виднеющиеся внизу, ярко-салатовое пятно.

Глава 40. Помощь

Приглядевшись, я охнула, и машинально зажала рот рукой. Там лежал смотритель вольера, и одна его нога была вывернута, и выглядела жутко, но радовало то, что других ранений не было.

«Крови нет, значит, скорей всего, он жив. Хоть бы так и было», — застучала в голове испуганная мысль.

Туман опустился на землю, и я, на ватных ногах, сползла с него. Нужно подойти и проверить. Но, так страшно! Нет, нужно идти, возможно, я смогу чем-то помочь.

Как только я собралась с силами и сделала первый шаг, позади меня, раздался быстро приближающийся гул. Оглянувшись, увидела вырглов, и обрадовалась им, как родным. Еще немного, и вот уже Силар, на ходу, спрыгивает со своего червя и идет ко мне.

— Там, — указала я на, и так явно заметный, салатовый комбинезон и его владельца.

Оборотень пару раз повернул голову. Видимо, принюхиваясь, и поспешил меня успокоить:

— Живой, видимо потерял сознание от боли. Вон, как нога вывернута.

Я шумно выдохнула. К такому меня жизнь не готовила. Мы, конечно, изучали первую помощь в школе и университете, но я надеялась, что эти знания мне никогда не пригодятся!

— Ну, как он там? — подошла к нам русалка.

— Живой! — повторил Силар.

— Хорошо, а что теперь? — задала мучающий меня, уже минуту вопрос, Сабрина.

— Нужно как-то дотащить его до академии или позвать сюда кого-нибудь из магистров, — предложил оборотень, а потом нахмурился, и добавил. — Вот, только есть одна проблема…

— Что ты имеешь в виду? — поинтересовалась осторожно.

Обычно, когда кто-то так говорит, то это сулит ничего хорошего.

— Как я понимаю, магией исцеления никто из вас не владеет? — сказал Силар, и, дождавшись, когда мы с русалкой кивнем, продолжил. — Я, увы, тоже. А значит, обезболить, или хотя бы усыпить смотрителя, никто из нас не сможет.

— Хочешь сказать, что он проснется, как только мы его попробуем переместить? — догадалась Сабрина.

— Именно. И вряд ли ему понравится боль в ноге. Скорей всего, будет истошно орать, пока опять не упадет в обморок.

— Не, так нельзя! Это уже издевательство, какое то. Лучше, я слетаю, и приведу сюда кого-нибудь. А вы его посторожите. — предложила я, план действия.

— Думаешь, он сможет убежать? — ухмыльнулся оборотень, видимо, пытаясь развеять напряжение черным юмором.

— Лети, да побыстрее. Хоть крови и нету, но он страдает, я это чувствую, — русалка подтолкнула меня к пегасу.

Я покорно полезла на Тумана. Пегас дождался, пока я усядусь поудобнее, и снова перешел на скорость света. Мне не оставалось ничего другого, как ухватиться за гриву покрепче. Свалиться то, я с него не могу. Но и болтаться, как тряпке, не хочется.

Когда мы начали подлетать к выходу из вольера, я начала раздумывать, как побыстрее добраться, до хоть кого-нибудь, из магистров. Всё-таки, сегодня выходной, и вряд ли хоть кто-нибудь из них сидит в аудитории. Ладно, сперва, попробую найти Вилана, до кого аудитории бежать ближе всего.

Но Туман решил по-своему. Я думала, что он доставит меня до двери, но пегас лихо взмахнул крыльями, вылетел наружу.

— А так можно было?! — я радостно улыбнулась.

Планы меняются. Если я на Тумане, то могу проверить одно место. Где часто бывает один строгий, но отходчивый декан!

— Лети к башне полётов, — скомандовала, и для верности, указала в нужную сторону.

Туман заржал, и всего за несколько взмахов крыльями, оказался над башней.

Я пригляделась. Не может быть. Крыша совершенно пустая. А ведь я так надеялась. Словно чувствовала, что он там будет. Но, видимо, мое предчувствие, на этот раз, ошиблось.

— Студентка, вы нарушаете правила академии, — неожиданно раздалось снизу.

Я дернулась, и если бы меня на пегасе не держала магия, точно свалилась бы вниз. А на крыше неожиданно появился Грозовой. Судя по расслабленной позе, в которой он сидит, декан тут уже давно. Вот она, магия невидимости от профессионала. Я совершенно ничего не заметила. Но, не время восхищаться Грозовым. Нужно скорее ему все рассказать!

— Вольер, смотритель, нога, — попыталась я разом описать ситуацию.

Декан посмотрел на меня с интересом исследователя. Как, на неведомую науке, новую зверушку.

— Смотритель вольера сломал ногу и лежит без сознания, среди скал, в загоне вырглов, — на этот раз я, похоже, смогла донести до Грозового главную мысль.

Надо отдать декану должное, он не стал задавать вопросы, а сразу поднялся в воздух и полетел к вольеру. Ни на минуту не усомнившись в моих словах. Мой крылатый конь полетел за ним, и мы сравнялись у входа. Влетев во внутрь, Туман вырвался вперёд, показывая дорогу. А я услышала голос Грозового:

— Как так получается, студентка, что вы непременно замещены во всем, что происходит в академии?

— Он сам нам назначил отработку у вырглов, но так и не появился. Вот, мы и пошли его искать, — путано попыталась объяснить, что я тут совершенно не причем.

— Я и говорю, с вами вечно происходит непредвиденное, — отмел все мои попытки прояснить ситуацию, декан.

Да, как будто это зависит от меня. На земле, у меня вообще была тихая мирная жизнь. А тут, что не день, то приключение. И самое удивительное, что я к этому, почти привыкла.

— Далеко вас занесло, — оценил Грозовой расстояние, как только впереди показались ожидающие Силар, Сабрина и вырглы.

Мне кажется, или их стало больше? Там точно больше двадцати червей. Я даже салатовый комбинезон смотрителя не могу рассмотреть. А нет. Вон он, посередине.

— Ои, кажется, он очнулся! — вырвалось у меня.

— Было бы странно, если бы такие крики издавал человек без сознания, — скептически посмотрел вниз декан.

Оттуда, как раз донесся очередной вопль и сочувственное чириканье.

— Поспешим, — произнёс Грозовой и стал спускаться.

— Уважаемый декан, я так рад вас видеть! Вы не представляете, что мне пришлось пережить. Эти несносные студенты. Они постоянно перечат мне! Никакого уважения! Накажите их. Они совершенно не управля…

— Что с ногой? — Грозовой перебил смотрителя на полуслове.

— А! Что? Нога? — растерялся скандалист, но тут же спохватился. — Это все бешеная ледышка, она попросила добыть ей рог единорога. Ненормальная! Представляете, рог! Для единорога, расстаться с рогом, означает конец. Конечно, я отказался. А она взяла, и каким-то образом, натравила на меня вырглов. Я побежал, и кажется, сломал ногу, дальше, все как в тумане. Очнулся уже с этими невоспитанными…

— Вы уверенны, что на вас натравили именно вырглов? Они почти никогда не нападают на людей, — снова перебил усача декан.

— Конечно, в скалах никто другой не живет.

— А что за бешеная ледышка? — я попыталась влезть в разговор.

— Это самовлюбленная …

— Неважно, потом расскажете все ректору, а сейчас нужно доставить вас к лекарям, — уже в третий раз перебил смотрителя Грозовой.

Затем взмахнул рукой, и усач поднялся в воздух. Ои, кажется, я знаю, что сейчас будет.

— А вы, возвращайтесь сами, и без глупостей, — приказал нам декан и полетел к выходу, таща за собой, снова орущего смотрителя.

— Что думаете? — спросила русалка, провожая взглядом улетающих.

— Ледышка — это, наверное, Вьюга, — предположила самое очевидное.

— Возможно. Декан, наверняка, специально не дал крикуну договорить, — сказал оборотень.

— Жаль. Он точно мог выболтать много подробностей, — вздохнула Сабрина.

— А что насчет рога единорога, зачем он ей? — спросила я друзей.

— В него много свойств, но одно из самых известных, это усиление зелий, — пояснил Силар.

— Это ужасно! Ни один маг не станет губить единорога. Если магистр Вьюга пыталась его получить, то она просто монстр, — возмущенно произнесла русалка. — Как вообще можно так поступать?!

— Странно все это, — задумчиво протянул Силар. — У Вьюги есть артефакт. Зачем ей еще и рог? Да и непохоже на неё, так в открытую рисковать.

— Возможно, это была, какая-то другая ледышка, то есть женщина, — предположила Сабрина? — В академии достаточно преподавателей женского пола. Да, даже декан огневиков, и декан магов земли — женщины!

— Вопросов, как всегда, больше, чем ответов, — подытожила я, хмуро.

Не нравится мне то, что тут творится. Становится все опаснее и опаснее. Нужно больше тренироваться. Ко всему подготовиться, конечно, невозможно, но нужно хотя бы понять основы. Чтобы иметь общее представление о магии.

— На данный момент, мы все равно ничего предпринять или доказать не можем. Поэтому, предлагаю отправляться назад. Обед мы пропустили, а вот ужин вполне можем успеть провести в городе, — сказал оборотень, широко улыбаясь.

Глава 41. Элементион

Кто о чём, а Силар о еде. Хотя, я и сама не против, прогуляться в город и посетить какую-нибудь кафешку, или даже ресторан. Здешние деньги у меня есть. Полный кошелек был в одной из злополучных коробок. А значит, нужно соглашаться.

— Я за, — поспешно ответила оборотню.

— Я тоже — присоединилась русалка.

— Нужно развеяться, после всего произошедшего.

Полностью согласна. Я так испугалась, увидев лежащего, с вывернутой ногой, смотрителя, что до сих пор чувствую себя не в своей тарелке.

Согласовав план действия, мы попрощались с вырглами и поспешили к выходу. Там пришлось еще раз попрощаться, но уже с Туманом. Я пообещала, что непременно зайду, завтра, и расскажу, как провела время в городе. На что пегас согласно заржал, и, помахав крылом, улетел на луг.

Далее, нам пришлось спешно бежать мыться и переодеваться в общежитие. Поскольку, после посещения загона, все были пыльные и грязные. Словно передвигались среди скал, исключительно ползком. Завидев нас, смотритель общежития присвистнул, но спохватился, и, сдвинув брови, велел нам немедленно подниматься в свои комнаты и приводить себя в порядок. Что мы с превеликим удовольствием и сделали. Не знаю, как остальные, а я просто мечтала о душе. О том, как снова стану чистой и опрятной. А также, наконец-то, смогу одеть что-нибудь, кроме формы. Никогда бы не подумала, что лишь за неделю так соскучусь по джинсам.

Но вот, спустя почти полтора часа, мы наконец-то собрались перед воротами в академию. Я, наконец-то, надела привычные джинсы и кофту. Комфорт — наше все! Да и соскучилась по дому. А так, чувствую себя хоть немного легче. Правда, для того, чтобы достать родные джинсики, мне пришлось открыть чемодан. Так что, в нашей с Сабриной комнате, снова бардак.

Русалка, кстати, надела пышное бежевое платье до колен. В нем она выглядела, как фарфоровая кукла. Думаю, после прогулки, у нее станет еще больше поклонников. Единственным из нас, кто не заморачивался по поводу одежды, оказался Силар. Оборотень просто надел черные штаны и жилетку.

Специально он, что ли. Так, нужно перестать пялиться на его пресс, и наконец-то, идти в город. Я схватила друзей за руки и потащила вперёд.

Перед нами предстал Элементион, во всей своей чарующей красе. Солнце уже село. И на улицах города стали зажигаться магические фонари. Они, словно светлячки, кружили над прохожими, а иногда даже весело мигали.

Я осторожно протянула к ближайшему огоньку руку. Тот пару раз мигнул, и важно спустился ко мне на ладонь, но не найдя там ничего для себя интересного, снова поднялся наверх.

— Как красиво, — произнесла, восхищенно глядя на магический фонарик.

Ощущение такое, словно, я оказалась в сказке.

— Поспешим, — Силар потянул нас с Сабриной вперед. — Я знаю одно неплохое место, но если не поторопимся, то вскоре там не останется ни одного свободного столика.

— Настолько популярное место? — спросила русалка.

— Популярное, но в определённых кругах. Придем, сами все увидите.

Видимо, оборотень хочет сделать нам небольшой сюрприз. Я не против. Люблю, когда обо мне заботятся.

Мы поспешили за ним дальше, вглубь города. А я, все продолжала вертеть головой и рассматривать, мощеные плиткой дороги и каменные домики, с витражными окнами. Особенно красиво, они смотрелись сейчас, когда стемнело, и жители начали включать свет в домах. Витражи светились разнообразными цветами. А изображенные на них рисунки, словно оживали.

Рядом с домами, стояли вазоны, с незнакомыми мне, но очень красивыми, немного светящимися цветами. И красиво, и удобно. Мне бы такой цветок дома пригодился, а то вечно ночью спотыкалась, пока брела в темноте по неотложным делам.

Город произвёл на меня очень положительное впечатление, было невероятно интересно разглядывать окружающую меня красоту. Но еще больше, меня заинтересовали, неспешно прогуливающиеся прохожие, в разнообразных нарядах. До сих пор, не могу понять, есть ли тут вообще общепринятые законы моды, или каждый одевается, как хочет?

Вон идут две девушки, причем, одна одета в длинное средневековое платье, а другая — в вызывающую мини юбку и топик. Парней тоже не обошла стороной странная здешняя мода. Кто-то был одет в рубашку и свободные штаны, кто-то в костюм, а некоторые и вовсе, щеголяли с открытым торсом.

Непривычно, но мне нравится, что нет ограничений в одежде. Хотя, в купальнике, наверное, все же не стоит ходить по улицам.

— Здесь! — прервал мои раздумья голос Силара.

Я поспешно повернула голову и увидела необычное строение. Больше всего, оно походило на снеговика. Три большущих шара, неведомо как, держались друг на друге. И были просто истыканы окнами, самой разнообразной формы. Создавший это чудо архитектор, либо гений, либо … наоборот.

— Это домик фей?! — удивилась Сабрина. — Но они ведь не селятся в городах. Да и, с остальными расами неохотно идут на контакт.

— Эта фея — исключение. Насколько мне известно, она очень любит готовить, вот и открыла свой ресторан, — пояснил оборотень, и решительно толкнул дверь, и мы вошли.

Фея! Настоящая фея! Я увижу фею! Да я, в детстве, все кусты на даче излазила, пытаясь найти хоть одну крошку из книжек.

— Добро пожаловать! — раздался звонкий голос.

Нам на встречу вылетела чудесная миниатюрная девушка в фартуке и длиннющем поварском колпаке.

Какая красивая! Словно, с картинки. И крылышки, как у бабочек. Я именно так себе и представляла фей.

— Добрый вечер, — поздоровался в ответ Силар. — Нам столик на троих.

— Сожалею, но все столики заняты, — начала говорить фея, смотря на нас с грустью, но вдруг, прищурилась, и словно начала что-то во мне рассматривать.

— Что-то не так? — я заволновалась и сделала шаг назад.

Мало ли, может ей не понравился мой внешний вид. Одета я совсем не для похода в ресторан.

— Нет, нет, что вы! Просто у вас очень сильный дар. И вы ведь из другой реальности? — всплеснула руками хозяйка ресторана.

— Аа, понятно. Да, я не из Тиона, — подтвердила я ее предположение.

— Значит, гостья. Как же быть. Я не могу отпустить вас голодными. Но, не в одном зале нет места, — фея начало нервно носится взад вперед.

— Все нормально, мы придем в другой раз, — попыталась я её успокоить.

— Нет, так нельзя! — возразила фея, и видимо, решив для себя что-то, свистнула.

Тут же, словно из воздуха, выпрыгнул паренек, лет пятнадцати, и широко улыбнулся:

— Вы звали? Чем могу помочь?

— Подготовь балкон и проводи туда гостей, — скомандовала фея.

— На балкон? — удивлённо переспросил парень, хлопая глазами.

— Именно! Не задавай лишних вопросов, — уперла руки в бока маленькая хозяйка.

— Да, конечно, как скажете, — кивнул служащий и исчез.

Куда он? А проводить? Мы же тут в первый раз! Но не успела я открыть рот, чтобы спросить, куда идти, как паренек появился снова.

— Прошу. Следуйте за мной, — поклонился наш, пропавший провожатый, и повел нас вперед.

Шли мы по каким-то странным узким коридорам. Пару раз, мне даже казалось, что мы уже прошли слишком большое расстояние для трёх этажного дома. Видимо, опять магия.

Но вот, парень остановился у резной двухстворчатой двери, и с трудом приоткрыл створку:

— Прошу, сюда.

Оборотень хмыкнул и помог бедняге. Дверь со скрипом поддалась и распахнулась. А мы с русалкой ахнули в один голос.

— Вы уверенны, что нам сюда можно? — спросил Силар у паренька.

Но тот лишь кивнул в ответ и опять исчез.

Но, я этого даже не заметила. Все мое внимание было сконцентрировано, на открывающемся с балкона виде. Недолго думая, я проскользнула мимо стоящих тут плетеных кресел и столика. Чтобы свеситься с балкона вниз, и рассмотреть, как можно ближе, окружающий нас сад. А ведь на улице мне казалось, что у дома совершенно нет зелени. Но, оказалось наоборот. Дом просто утопал в зелени. Деревня с разноцветной листвой. Кусты разнообразной формы, и цветы. Как же много цветов! Светящиеся и переливающиеся, они росли буквально повсюду. А аромат. Я даже отсюда чувствовала чарующий запах. На моем лице, сама собой, появилась улыбка, а на душе потеплело. Я медленно опустилась в ближайшее кресло. Прекрасный сад, и хозяйка у него прекрасная, нужно поблагодарить ее, как следует.

— Никак не ожидала, что фея пустит нас в свой сад. Это большая честь, — тихо произнесла Сабрина, садясь со мной рядом.

— Наверняка, это благодаря Ари, — произнёс оборотень, опираясь на перила. — Видимо, ты пришлась ей по душе.

— Это так! Но, также, есть то, что я должна вам сказать, — прозвучал рядом голос феи. — Будьте осторожны не только со льдом, но и с зеленью!

Глава 42. Фея

— Что вы имеете в виду? — уточнил Силар, хмуро смотря, на висящую в воздухе предсказательницу.

— Дальше, вам придется думать самим, я и так дала вам огромную подсказку, — весело ответила хозяйка чудесного сада.

— Спасибо, — русалка поспешно поблагодарила фею.

— И спасибо огромное, что позволили увидеть все это великолепие, — я обеими руками указала, на простирающуюся под балконом зелень.

— Рада, что вам нравится. Отдыхайте и наслаждайтесь. Вскоре, принесут ваши блюда.

— Но мы ведь еще ничего не заказали! — удивилась Сабрина.

— В этом нет необходимости, я знаю, что вам нужно, — уверенно сказала крылатая хозяйка ресторана.

— Не торопитесь, мы подождём, — произнёс оборотень и слегка поклонился.

Фея звонко рассеялась и исчезла в ворохе искр. А мы с русалкой, выпучив глаза, уставились на друга.

Даже не знаю, чему больше удивляться, тому, что Силар добровольно согласился повременить с ужином, или тому, что он, пусть и немного, но склонил голову. Наверное, всё-таки ужин, меня шокировал больше.

— С тобой все в порядке? Ничего не болит? — Сабрина встревожено посмотрела на парня.

— Я чувствую себя великолепно, — улыбнулся оборотень и плюхнулся в кресло.

Кресло скрипнуло, но выстояло. А я, скептически на него посмотрела:

— Хочешь сказать, что не голоден?

— Отнюдь. Быка бы съел. Но блюдо от феи стоит ожидания.

— Неужели так вкусно? — мне стало ещё более любопытно.

— Вот увидите, после сегодняшнего вечера, вы каждые выходные будете сюда заглядывать, — пообещал Силар.

Посмотрим, посмотрим. Я не особо привередлива в еде, но ходить все время в одно и тоже место. Для этого, мне действительно должна понравиться обстановка, компания и, конечно же, еда.

— Подождём и проверим, — русалка чинно сложила на коленях руки. — А сейчас, можем обсудить предсказание. Если не ошибаюсь, феи очень редко что-либо предсказывают. И, сказанное ими, сбывается практически всегда.

— Я бы не назвал это предсказанием, — возразил оборотень. — Скорее, предупреждение.

— Возможно, но оно, все равно, обязано сбыться, — Сабрина настояла на своём.

— Лёд и зелень. Что бы это могло значить? Допустим, лёд — это магистр Вьюга. Но, что насчет зелени? Это может быть любой маг земли, — я задумалась.

— У Энмиэлы зелёные волосы, и она маг земли. Она подходит под все параметры, — напомнила русалка.

— Я тоже думаю, что во всем происходящем замешана эльфийка, — кивнул Силар. — Изначально ведь, артефакт внушения был у неё. Значит, она что-то планировала.

Звучит логично, мне даже нечего добавить. Вот нам “повезло”, не знаем, что происходит, но знаем имена двух опасных женщин. И если с одной из них можно попросту не встречаться, то на дополнительные занятия ко второй, хочешь, не хочешь, а придётся ходить.

— Нервирует меня вся эта неизвестность, — призналась я друзьям.

— Меня тоже, такое чувство, что отовсюду можно ждать подвоха, — вздохнула Сабрина.

— Пока, мы все равно не можем быть ни в чём уверены. Нужно подождать и понаблюдать. Тайна, рано или поздно, станет явной, — произнес оборотень, а потом добавил. — Главное до того времени вести себя разумно!

— Жаль, никому не расскажешь, — русалка встряхнула волосами, словно отгоняя ненужные мысли.

— Увы, у нас нет доказательств. Магистры просто нам не поверят, — я также пессимистично откликнулась и уставилась в даль.

В голову лезут совсем не радостные мысли. Нужно срочно гнать их прочь. Мы находимся в таком прекрасном месте. И что? Просто сидим и жалуемся, даже как-то стыдно.

— Хватит ныть, — озвучил мои мысли Силар, и вдруг радостно добавил. — Давайте лучше есть!

— Уже готово? — я с любопытством посмотрела на стол.

На столе стояли три большие, накрытые хрустальными колпаками, тарелки.

— Это, по всей видимости, мое, — оборотень придвинул к себе самую большую тарелку, и решительно поднял колпак.

Перед нами предстал огромный кусок фиолетового мяса. Выглядело оно странно, но почему-то, аппетитно. В некоторых местах, с него стекали капли сока. А румяная корочка звучно хрустнула, стоило Силару слегка надавить на нее ножом. Оборотень взял стоящую рядом соусницу и медленно полил мясо густым светлым соусом. Запахло сыром, сметаной и какими-то незнакомыми мне травами. Я сглотнула. Если Силар не даст мне хотя бы попробовать это чудо света, я за себя не ручаюсь!

— Смотрю я на вас, и понимаю, что придется делиться, — хмыкнул оборотень.

Мы с русалкой лишь кивнули, не в силах отвести взгляд от мяса. И потянулись за лежащими рядом вилками.

Силар поспешно отрезал три больших куска. Мясо внутри оказалось сиреневым и резалось легко. Из него брызнул сок, и стал подниматься вверх пар. Я не выдержала, и поспешно стащила один кусочек с тарелки, положила в рот.

— Ммм!

— МММ!

Мясо такое нежное! Оно, словно, тает во рту. Вкус насыщенный, и жареный, и копченый, одновременно! А соус действительно сырный, но травы делают его пряным, и совсем капельку, острым. После него, во рту остаётся неимоверное послевкусие. Хочется еще мяса! И соуса! И побольше!

Я состроила самую милую мордашку, на какую только была способна, и жалобно заглянула оборотную в глаза.

— Даже не проси! — никак не отреагировал на мои старания друг. — Ешь свое, мне и так пришлось, почти придушить, свою вторую сущность, чтоб поделиться с вами, и не съесть все самому, причем зараз!

Рядом послышался вздох Сабрины. Похоже, не я одна желаю продолжения банкета. Но делать нечего, придётся оставить мясо другу. Тем более, мне интересно, что за блюда у нас с русалкой. Надеюсь, там такая же вкуснятина.

— Тогда я следующая, — поняв, что больше мяса не будет, Сабрина взяла ближайшую к ней тарелку, и осторожно сняла колпак.

Примерно минуту, мы все разглядывали лежащие на ее тарелке бутоны. Прежде, чем Силар озвучил коллективную мысль.

— А они съедобны?!

— Сейчас узнаем, — русалка решительно придвинула к себе блюдо и осторожно взяла один бутон двумя пальцам.

Тот вздрогнул, и неожиданно, раскрылся, распространяя одурманивающий запах клубники и вишни.

— Вау! — вырвалось у меня.

— Как красиво! — Сабрина восторженно вдохнула запах и расплылась в улыбке.

— Про нас не забудь, — напомнил оборотень, с интересом разглядывая остальные бутоны.

— Ои! Да, конечно, — русалка поспешно выдала каждому по бутону, и вернулась к разглядыванию своего цветка.

Не могу её винить, я и сама с большим интересом посмотрела, на доставшийся мне, слегка розоватый, кусочек счастья.

Бутон, словно, услышал мои мысли, и раскрылся, превращаясь в прекрасную розу, пахнущую арбузом и черникой. Я осторожно откусила один лепесток, и замерла. Сладость и легкая кислинка смешались с лёгким соком арбуза, образуя непередаваемый коктейль. Лепесток на языке растаял слишком быстро, и я словно очнулась от наваждения, чтобы потянуться за следующим. И снова погрузиться в омут вкуса. Лепестки исчезали с невероятной скоростью, и я вдруг поняла, что съела весь цветок. Слишком быстро, я могла насладиться им подольше!

— Очнулась? — послышался смех Силара. — Открывай скорей, очень интересно, что у тебя там.

Мне и самой интересно, предвкушаю что-то грандиозное.

— Сейчас, сейчас, — я осторожно взяла двумя руками хрустальный колпак и подняла вверх, но ничего не увидела. Тарелка оказалась пустой. Я посмотрела на тарелку, потом на друзей, потом снова на тарелку, и снова на друзей. В глазах что-то защипало, и я поняла, что сейчас расплачусь от обиды. Но, как же так? За что? Я что, недостойна блюда от феи?! Может, они просто забыла положить еду на тарелку?

— Стой! Не реви, — лучше принюхайся! — словно, через вату, донесся до меня голос оборотня.

Нюхать? Что нюхать? Я осторожно втянула в себя воздух и замерла. Шоколад! И ваниль! И карамель! Но, откуда?! Быстро опустила взгляд на тарелку. Но чуда не произошло. Там по-прежнему, было пусто.

— Хочешь, я поделюсь с тобой своими цветочками? — предложила Сабрина, смотря на меня с сочувствием.

— Не надо, судя по запаху, еда у неё есть, просто надо её найти, — возразил Силар.

Я с надеждой посмотрела на друга:

— Хочууу свою едууу!

— Вот только без истерик, — оборотень поднялся на ноги, и, обойдя стол, стал рядом со мной. — Сильней всего запах ощущается тут!

И мы стали искать. Я даже под стол заглянула, а русалка сунула нос в ближайший вазон с цветами. Но все тщетно. В конец отчаявшись, я схватила лежащую на столе ложку, и со злостью ударила ею по тарелке. А ложка взяла, и застряла прямо в воздухе.

Я уставилась на неё, как баран на новые ворота. Но, все же, нерешительно вытащила ложку, и по какому-то наитию, сунула себе в рот.

— Это невидимое мороженое! — с блаженным видом сообщила я, радостную новость друзьям.

Подписывайтесь на автора. Жмите на звездочку, если книга понравилась и оставляйте комментарии. Буду очень рада!

Глава 43. Нападение

— Вот и нашлась пропажа, — прокомментировал Силар, садясь обратно на свой стул.

— Даже не представляла, что такое возможно, — удивленно призналась Сабрина

Я, с почти влюбленным взглядом, придвинула к себе невидимое блюдо, и стала осторожно ощупывать ложкой.

Похоже, на тарелке небольшая пирамида из шариков мороженого. Недолго думая, я взяла один шарик и положила на тарелку русалки, после чего, еще один перекочевала к оборотню.

Поделилась. Теперь можно и самой насладиться вкусом по-настоящему. А то я лишь облизала ложку. Поняла, что вкусно, но от этого только больше захотелось есть. А ведь мы даже не обедали! Нужно срочно наверстывать упущенное!

Я смело набрала полную ложку мороженого и положила себе в рот.

— Ммм! ММм! МММ!

Холодное и освежающее. Сначала, я почувствовала шоколад. Сладкий, и немного терпкий, он словно взял под контроль все мои вкусовые рецепторы. Его насыщенный вкус постепенно стал исчезать, перетекая в карамель, а после того, как мороженое растаяло, я ощутила легкие нотки ванили.

Обожаю! Это именно то, что мне было нужно! Я поудобнее ухватила ложку и продолжила пир.

— Звезды сегодня красивые, — произнесла Сабрина.

Мы втроем быстро шли в сторону академии. Шли довольные, счастливые и объевшиеся. Пару минут назад, мы радушно попрощались с феей. Не забыв поблагодарить, и, пообещав, что непременно зайдем еще. Силар оказался прав, если пойдём в город, то без посещения ресторана феи не обойдётся. Она просто гениальный повар! Мы хвалили её добрых пять минут, пока сама фея нас не перебила и тактично напомнила, что нам нужно поторопиться назад, в академию, иначе ворота закроют, и ей придётся нас не только кормить, но и спать укладывать. Я так и не поняла, шутила ли она про ночлег, но проверять не стоит, лучше прибавить шагу. Ещё немного, и мы будем на месте.

— Может, срежем через парк? — предложил оборотень.

— Давай, — я согласно кивнула.

Идти по улице намного дольше. А через парк можно пройти напрямик и оказаться у входа.

— Не думаю, что это хорошая мысль, — вдруг возразила русалка, нервно оглядываясь.

— Почему? — удивился Силар, но моментально спохватился. — Ты что-то чувствуешь?

— Да. Там опасность!

— Тогда лучше не рисковать! Помните, что фея сказала нам про зелень? — я схватила друзей за руки и решительно повернула на хорошо освещенную, летающими фонариками улицу, прилегающую вдоль парка.

Сабрина прижалась ко мне. А оборотень наоборот, высвободил руку. И пристроился сбоку, загораживая нас от парка.

Шли мы быстро и молча. Вокруг, как назло, не было ни одного прохожего. Странно! Сейчас еще вечер. Поздний, но все же вечер. Должны быть люди. Это ведь центр города!

— Осторожно! — вдруг крикнул Силар и толкнул нас с русалкой в сторону домов.

Мы с визгом повалились на плитку. А вокруг оборотня обвилась, выросшая прямо из-под земли, светящаяся лиана, и резко дернула парня в сторону парка. Силар рыкнул, но устоял на ногах и стал рвать, появившимся когтями, странное растение. Я опомнилась, и, вскочив на ноги, бросилась к другу.

— Бегите отсюда! — взвыл оборотень, и даже на мгновение, злобно на меня зыркнул.

Но, тут же, снова начал воевать, с постепенно обвивающей его все крепче лианой. Что? Он серьёзно?! Впрочем, на это нет времени, нужно как-то ему помочь.

— На растении нет плетений! — крикнула Сабрина. — Оно само магическое.

В этот момент, из земли вынырнула вторая лиана, и тоже вцепилась в Силара.

— Вижу, плетение неглубоко под землёй! — снова крикнула русалка.

Видимо, там находится сердце или мозг лиан. А значит, именно туда нужно целиться.

— Покажи, где именно, — я кинулась к Сабрине.

— Там, — подруга указала на газон.

— Целимся туда! — я снова закричала, практически срывая голос.

В ответ на мой вопль, в землю врезался водяной шар. Во все стороны, полетела трава и комья грязи. Русалка начала действовать. Отлично! Теперь моя очередь. Но я не знаю ничего подходящего. Остаётся только!

«Воздух, помоги!» — взмолилась я с таким отчаянием, что практически перестала понимать, что происходит вокруг.

И воздух отозвался. Нм этот раз, это был уже не серебряный смех. Это была настоящая буря. За секунду, мое тело окружила прозрачная оболочка. А на руках появились два длинных прозрачных лезвия.

— Спасибо! — выкрикнула я, и бросилась вперёд.

Туда, где Сабрина своими шарами уже проделала небольшую яму. Я подпрыгнула, и с размаху вогнала оба лезвия в землю.

— Еще немного! Не хватает совсем чуть-чуть, — захрипела рядом русалка.

А земля подо мной, вдруг задрожала. Чувствует, гад, что его песенка спета! Я прикрыла глаза, и, собрав все свои силы, направила их в лезвия. Получилось! Я, словно наяву, увидела, как лезвия удлиняются и пронзают какой-то непонятный комок. В тот же момент, раздался оглушительный визг. Орали так, что у меня заняли виски. Я с трудом открыла глаза, и увидела, как опутывающие Силара лианы, вздрогнули и растаяли.

Мы смогли, мы действительно справились! Окружающая меня оболочка исчезла, вместе с лезвиями. И я попыталась встать. Но, ноги подкосились, и я стала падать. Краем взгляда успела заметить, как ко мне бежит, размахивая когтями, оборотень. Как протягивает ко мне руку Сабрина.

«Не успеют, снова упаду в грязь», — пронеслась в голове мысль, прежде чем мои глаза закрылись, и меня поглотила тьма, со знакомым тяжелым, но свежим запахом трав и деревьев.

В себя я пришла, лежа в мягкой кровати, и благодаря спорящим рядом людям. Вот, что за напасть, даже отдохнуть, как следует, не дадут.

— Это просто не могла быть Мандрагора! Откуда ей взяться в городском парке?! — громко возмутился нервный голос.

— Вы сомневаетесь в моих словах? — ответил ему второй голос.

Прозвучал он спокойно, но с настолько сильной скрытой угрозой, что даже у меня по спине начали бегать мурашки.

— Нет, что вы, — тут же пошел на попятную первый голос. — Просто в моей практике такое впервые.

— Судя по остаткам, это действительно была мандрагора, скорей всего, её кто-то принёс и закопал в парке, незадолго до того, как туда пришли наши студенты, — прозвучал серьезный женский голос.

— Просто невероятно, что три первокурсника смогли с ней справиться, — почти с восхищением сказал первый голос.

— Им просто повезло. В прочем, одна из них почти заработала себе магическое истощение, — возразил второй голос, и неожиданно обратился ко мне. — Хватит притворяться, Лаврова. Мы все видим, что вы уже пришли в себя.

Раз меня рассекретили, то притворяться и дальше нет смысла. А жаль, я не прочь еще послушать. Осторожно приоткрыла один глаз, но тут же снова закрыла. Лучше полежу пока что так. То-то мне второй голос казался знакомым. Странно, как я сразу не узнала бархатистый тембр декана Воздушников.

— Не бойся, деточка, он только с виду грозный, а на самом деле, именно он поднял на уши всю академию, когда нашел вас, — услышала я женский голос, и меня мягко потрясли за руку.

— Декан Лесная! — возмутился Грозовой.

— Не будь таким, Нарон! — девочка и так истощена. — Дай ей отдохнуть.

Какая милая женщина! Я тут же открыла глаза, и с благодарностью посмотрела, на склонившуюся ко мне, декана земляных магов. Если не ошибаюсь, ее зовут Лира Лесная. Так, а кто тут еще? Ои! Мамочки, да тут собрался весь преподавательский состав академии! И все такие же хмурые и серьезные, как и декан Грозовой. Только Вилан подошел поближе и ободряюще улыбнулся. Похоже, все намного хуже, чем я думала.

— Мы понимаем, что тебе нужен отдых, но нам очень нужно знать все, что произошло в парке, — произнёс, стоящий недалеко Ректор.

Вот и отдохнула. Впрочем, я их понимаю. Наверняка, они уже расспросили Силара и Сабрину. А теперь хотят услышать от меня подробности. Придётся рассказывать. Но сначала!

— А где мои друзья? С ними все в порядке? — я все же решилась задать волнующий меня вопрос.

— С ними все в порядке. Сидят в коридоре, — ответил Вилан и снова улыбнулся, — Никак не удается отправить их спать.

— Они пригрозили разнести всю лекарню по кусочкам, если тебе не помогу, — пояснила декан Лесная, и вдруг прикрыла рукой лицо, словно скрывая улыбку. — И самое страшное, что декан Грозовой сказал, что не будет их останавливать.

Вот так сюрприз! Спелись, однако, все, пока я дрыхла. И ладно, порывистый оборотень, и непредсказуемый декан. Но почему русалка с ними за одно? Уж ей-то должно было хватит ума понять, что в лекарне со мной все будет в порядке. В конце концов, магией можно излечить практически все.

— Не отвлекайтесь, Ариана, — напомнил Ректор. — Нам нужно знать все, что произошло, тогда мы сможем обезопасить вас, ваших друзей, а также других студентов и просто жителей города.

Сказал он это спокойно, но так уверенно, что я ему поверила. На секунду, даже захотелось поведать про артефакт внушения, но все же не рискнула. Тем более, магистр Вьюга находится прямо тут. Стоит у окна и смотрит на меня взволновано. Лучше не рисковать.

Я отогнала ненужные мысли, вздохнула, и начала рассказ. Нужно описать все, и в мельчайших подробностях. Магистры должны разобраться во всем случившемся!

Глава 44. Сон

Говорила я недолго. Нападение было таким быстрым и неожиданным, что я не запомнила почти ничего.

— Вы уверенны, что там не было других магов, кроме вас, и ваших друзей? — переспросил Ректор.

— Нет, я не уверенна, но лично я никого не видела, не до того было, — ответила, зевая во весь рот.

Знаю, что не культурно. Но, как еще дать всем собравшимся понять, что я хочу спать!

— Кто-то должен был находиться рядом, — не поверил мне один из магистров.

— Если виновный — сильный маг, то он мог и не находиться рядом с мандрагорой, плетение сделает все вместо него, — возразил Грозовой.

— А что насчет отвода глаз, на половине парка и улице, такое сильное плетение нужно поддерживать постоянно!

— Артефакт, — сказал лишь одно слово декан, и все сразу замолчали. А я навострила уши. Что?! Ещё один артефакт?!

— Не здесь! — прервал спорящих Ректор. — Выспитесь хорошенько, Ариана, и никакой магии сегодня.

Дождавшись моего кивка, Аодар Справедливый повернулся к остальным, и, сдвинув брови, произнес:

— Через минуту, жду вас всех у себя в кабинете. Не опаздывать!

Сообщив благую весть общественности, Ректор исчез, и за ним стали исчезать остальные магистры. Остались лишь двое.

Вилан и Грозовой посмотрели друг на друга с раздражением.

— Думаю, лучший маг в Тионе должен поспешить к Ректору, — с явным подколом, протянул декан водников.

— Лучший маг в Тионе сам знает, где ему находиться, — парировал декан воздушников, на удивление, миролюбивым тоном. — А вот лучшему ученику Ректора, лучше поспешить!

Ничего не понимаю! Я стала удивленно переводить взгляд с одного, на другого. Они ладят между собой или нет? А еще, я не понимаю, их что, совсем не смущает то, что они могут опоздать к Ректору? Лично на меня, этот добродушный с виду старичок, произвёл неизгладимое впечатление. Могу поспорить, что наказание деканы получат суровое, и скорей всего, немного ироничное.

— Не обращай на него внимание, Ари, этот хмурый индивид в целом не так уж и плох, — громко шепнул мне Вилан, плюхаясь на мою кровать.

— Студентке лучше самой решить, кто хмурый, а кто назойливый, — ухмыльнулся Грозовой, подходя поближе, и бесцеремонно садясь, на стоящую рядом тумбочку.

Что-то мне все сильнее хочется натянуть на голову одеяло, и спрятаться ото всех.

— Итак, Ари, — вкрадчиво начал синеволосый декан. — Ты ведь рассказала не все, что знаешь?

Что?! Откуда он знает?! Хотя нет. Стоп! Он не знает, а лишь предполагает, и пытается меня подловить. Не тут-то было! Я натянула на лицо милое и невинное выражение лица:

— Не понимаю, о чем вы, декан Прилив. Я бы не осмелилась скрыть что-либо от господина Ректора.

А теперь хлопаем ресницами, да поактивнее, поактивнее! Я милая дурочка, ну что вы вообще от меня хотите!

Оба декана скептически на меня посмотрели и синхронно вздохнули. Кажется, хитрость не прошла. Но я все равно буду молчать.

— Ты можешь нам доверять, — мягко посмотрел мне в глаза Вилан и наклонился поближе.

Сердце затрепетало. Я нервно сжала край одеяла. Он такой добрый и красивый, и так пристально на меня смотрит! Совсем некстати, в памяти всплыл момент, когда мы обнимались в портальном зале. Сердце решило, что с трепетанием пора заканчивать, и резво ухнуло в пятки.

— Думаю, у студентки есть причины молчать. Не дави на нее, — вырвал меня из сладких грёз голос Грозового.

— Возможно, она просто пока что не готова поведать подробности, — согласился синеволосый, поднимаясь на ноги. — Мы пойдём, но помни, Ари, что ты в любой момент можешь прийти и поделиться тем, что тебя съедает изнутри.

Я кивнула. Помню, но не уверенна. Посоветуюсь с друзьями, и вместе решим, что делать.

— Пошли уже, — Грозовой наконец-то отлип от тумбочки и двинулся к двери. Попутно подталкивая вперед Вилана.

— Помни, никакой магии, до следующего дня! — еще успел крикнуть синеволосый, прежде чем за ними обеими закрылась дверь.

Стало тихо-тихо. Судя по цвету неба, за окном рассвет. Впрочем, неважно, я ужасно хочу спать. Глаза просто слипаются. Немного поерзала, устраиваясь поудобнее, и сама не заметила, как заснула.

Снова этот сон. Он мне уже снился, перед открытой лекцией по магическим животным. Но на этот раз понятно, что нахожусь во сне. Или это не сон? Я пугливо огляделась. Вокруг лишь туман, и ни одной живой души. Лишь тихий шепот звучит в моей голове. Но я, по-прежнему, не могу понять слова. Лишь чувствую, что меня куда-то зовут.

— Кажется, туда, — тихо шепчу, и не слышу свой голос.

Все сжимается от ужаса, а к горлу подкатывает ком. Где я?! Что происходит?! Хочется разреветься, но я пока что держусь.

«Это сон! Всего лишь сон!» — мысленно приговариваю, пытаясь убедить сама себя.

Нужно что-то делать. Не стоит просто стоять на месте и паниковать. Я ощущаю направление, значит туда и пойду.

Собрав волю в кулак, я осторожно сделала шаг, потом второй, и третий. И, словно, успокоилась. Ноги сами понесли меня куда-то, и я не сопротивлялась. Тем более, туман, наконец-то, начал рассеиваться. Мимо меня стали проноситься стены, с непонятными знаками. Неожиданно, резко остановилась, чуть не впечатавшись, в практически черную, узорчатую дверь.

Кажется, на месте. Шепот превратился в радостный гул. Воспрянув духом, я протянула вперед обе руки и прикоснулась к двери.

Внутри что-то завибрировало, узоры засветились янтарным светом, и дверь бесшумно приоткрылась. Я потянула на себя створку, и нерешительно замерла на пороге.

Передо мной раскинулась огромная пещера. На ее стенах росли светящиеся кристаллы. А посередине было озеро, с кристально чистой водой, в которой плавали удивительные рыбы с крылышками. Но, самое чарующее, находилось прямо посередине озера. Там, раскинуло свои ветви просто гигантское засохшее дерево. Засохшие листья, потрескавшаяся кора, обломанные ветви. Сердце сжалось от неведомой тоски и боли.

«Спасти!» — в мозгу забилась лишь одна мысль.

Я так и не поняла, была ли она моей собственной, но ни секунды не раздумывая, бросилась вперёд.

И проснулась. Все еще не веря в происходящее, оглядела комнату в лекарне, солнце за окном. Судорожно вдохнула и кашлянула.

Дверь в комнату с грохотом распахнулась, и вовнутрь забежали мои друзья. От неожиданности, я подавилась воздухом, и снова зашлась в кашле.

— Что с тобой? — спросил Силар, пристально смотря на меня.

— Нужно позвать лекаря! — Сабрина бросилась обратно к двери.

— Не надо никого, это просто кашель, — я прохрипела, протягивая к подруге руку.

— Ты уверенна? — русалка поспешно развернулась и подбежала ко мне.

— Судя по запаху, она совершенно здорова, — успокоил её оборотень.

— Мы так волновались! — обняла меня Сабрина. — Ты вдруг начала падать, хорошо, что декан тебя успел подхватить.

— Который из деканов? — уточнила чисто ради принципа.

Недавно развившегося во мне принципа — всюду совать свой любопытный нос. Даже, когда нет особой надобности.

— Грозовой, — ухмыльнулся друг. — Правда, потом прибежал декан Прилив. И они чуть не разорвали тебя надвое, пытаясь решить, кто понесёт тебя в лекарню.

Могу себе представить, как это выглядело. Хотя нет, лучше не представлять!

— Силар уже собирался превращаться в василиска, и помочь им принять решение, — хихикая, начала рассказывать русалка. — Но его опередила декан Лесная. Появилась, отвесила двум другим деканам по лещу и утащила куда-то. Мы тогда не сразу поняли, что тебя переместили в лекарню. Хорошо, что другие магистры появились и объяснили.

— Появились, когда все уже закончилось, — недовольно скривился оборотень.

— Это, наверное, из-за артефакта отвода глаз, — вспомнила я вчерашнюю беседу с Ректором и другими магистрами.

— Еще один артефакт?! — ахнула Сабрина, и поспешно прикрыла рот рукой.

— Рассказывай, — вздохнул Силар так, словно бросаясь в омут с головой.

Я напрягла память и постаралась пересказать друзьям все в мельчайших подробностях.

Глава 45. Ссора

— Происходит что-то очень серьёзное! Два таких сильных артефакта, да еще и в одном месте. Все становится намного опаснее, — сказала, после моего рассказа русалка, нервно накручивая на палец локон.

— Похоже на то, — согласился оборотень. — Во всем этом явно замешаны сильные маги. Возможно, даже не один.

— Непонятно только, какие цели они преследуют, — откинулась я на подушку.

Голова кругом от происходящего. Как представлю, куда нас случайно затянуло, так дрожь пробирает. И ведь кто-то явно считает, что мы знаем слишком много. Иначе, зачем было нападение в парке?

— Кому-то, мы явно мешаем, — поделилась выводами.

— Причем, настолько, что они готовы идти на крайние меры, — кивнул Силар.

— Теперь даже из академии выходить страшно, — призналась Сабрина.

— Мы пока и не будем, — успокоила я подругу.

— Вот именно! По крайней мере, пока виновного не поймают, — согласился оборотень. — И по академии передвигаться лучше втроём.

— С этим проблем не будет, — улыбнулась, пытаясь развеять, ставшую мрачной, атмосферу. — Мы и так везде вместе.

— И еще, — серьёзно продолжил Силар. — Если опять что-то произойдёт, я был бы признателен, если бы вы, девочки, все же убегали, когда я вам об этом скажу!

Повисла мрачная тишина. Уверенна, оборотень пытался донести свою мысль до нас, как можно мягче. Но, суть от этого не меняется. Если он скажет — беги. Мы должны убежать и бросить его.

Я снова села и грозно посмотрела на друга.

— Я не согласна! Обстоятельства бывают разные. И имей в виду, в парке, мы поступили правильно!

— Вы должны были убежать, я ведь кричал вам об этом! — Силар сдвинул брови, и напрягся.

— А ты бы смог убежать и оставить друга в беде? — я злобно огрызнулась.

О чем он только думает?! Я не брошу своих, и уверенна, что русалка тоже!

— Я мог превратиться в василиска, если понадобится.

— Не факт! Ты не обратил внимания, насколько хорошо подготовился нападающий? Возможно, у него был способ, чтоб остановить твою вторую ипостась!

— Это практически невозможно!

— Прятать от всей академии два артефакта тоже практически невозможно, но кто-то это делает!

— Я о вас забочусь, неужели вы этого не понимаете?! — прошипел оборотень.

Вот ведь, упертый василиск! Но, пусть даже не надеется выиграть этот спор. На моей стороне правда!

— Понимаем, и заботимся о тебе в ответ! Так что, прекращай этот бессмысленный разговор. Мы не будем прятаться за твоей спиной! Мы будем идти рядом с тобой, и если нужно, поддержим, так же, как и ты нас! — проговорила, чеканя каждое слово.

Пару длиннющих секунд, мы, молча, смотрели друг другу в глаза. А затем, Силар, вдруг, немного печально улыбнулся:

— Я рад, что встретился с вами двумя. Похоже, мне придётся смириться с вашим выбором.

— Мы тоже очень рады. Просто не взваливай все на себя, — пискнула Сабрина, и вдруг, начала шмыгать носом.

— Только не плачь! — испуганно взвыли мы с оборотнем в один голос.

— Я, я, — начала еще больше шмыгать носом подруга. — Я испугалась, что вы поссоритесь, и мы больше не будем дружиииттть!

По её щекам потекли слезы, и она принялась их усердно вытереть.

— Все в порядке! Мы, по-прежнему, друзья, — я схватила оппонента за руку и потрясла. — Видишь! Видишь!

— Мы просто обсудили один важный момент, — поддержал меня Силар. — Я — оборотень. Если мы кого-то называем другом, то это на всю жизнь!

— Правда? — переспросила русалка, смотря на нас с надеждой, и все еще громко хлюпая носом.

— Правда! — ответила, как можно увереннее, и приобняла ревунью.

— Я всегда говорю правду, — заверил её оборотень.

— Тогда, хорошо, — вдруг, совершенно спокойным голосом, сообщила нам Сабрина, и, вытащив кружевной носовой платочек, аккуратно вытерла глаза.

— Ээ, — выпучила я глаза.

— Нас провели, — пояснил мне Силар, и рассмеялся.

Я, по инерции, еще пару раз хлопнула ресницами и тоже захихикала. Развела нас русалка, как детей. Я и подумать не могла, что она так может. Вот, где пропадает талант актрисы, в стенах академии.

— Извините, — хитро блеснула глазами Сабрина. — Просто мне показалось, что вы начали ругаться.

— Это была дискуссия, — возмутилась в ответ.

— Мы спорили, но не ругались, — возвел глаза к небу оборотень.

— Поняла, поняла, — русалка подняла вверх руки. — Сдаюсь, и больше так не буду.

Вот, не выглядит она, ни на каплю раскаявшейся. Скорей, довольной, как объевшийся сметаны, кот.

— Вам никто не говорил, что ваши характеры больше подходят для оборотней, чем людей или русалок? — Силар улыбнулся так широко, что стали видны его заостренные клыки.

— Ты первый оборотень, которого я увидела в своей жизни. И это произошло всего неделю назад, — напомнила я, тоже улыбаясь.

— Я дома вела себя немного иначе, — скромно потупила глаза Сабрина.

— Понятно. Видимо, это на тебя Ари так действует, — весело хмыкнул Силар.

— Эй! — возмущенно воскликнула. — Между прочим, в своей реальности, я была спокойным и мирным человеком!

— Что-то у меня голова разболелась, — пожаловался Силар, и начал на показ тереть пальцами виски.

— Ари, ты давай, не залеживайся, нам лекарь сказал, что тебе уже можно идти назад в общежитие, — обратилась ко мне русалка, напрочь, игнорируя стенания оборотня.

— И вы молчали?! — я тут же стала сползать с кровати.

Я-то думала, меня тут до понедельника продержат. Но, нет. Повезло! Я успею урвать хоть кусочек от воскресенского отдыха!

— Я, пожалуй, выйду, и подожду вас за дверью, — решил Силар, наблюдая, как я пытаюсь одновременно расстегнуть пижаму, и натянуть юбку.

— Иди, иди, — махнула ему рукой Сабрина. — Не смущай девушку.

— Да она сама кого угодно засмущает, — сверкая улыбкой, сообщил оборотень.

Я, молча, взяла подушку и запустила ею в Силара. Но, тот ловко юркнул за дверь, и мой импровизированный снаряд в цель не попал. Пришлось смириться, и продолжить переодевание.

Наконец-то, свобода. Провела в лекарне всего полдня, а ощущения такие, словно прошла вечность. Как же, на улице хорошо солнце светит, птички поют, эльфы ссорятся. Стоп! Что?! Я присмотрелась повнимательнее. Перед нами, прямо у озера, Рилион отчитывал Энмиелу.

Наша троица как раз шла навестить Тумана. И вот так, сюрприз. Почти семейная ссора у всех на виду.

К нашему большущему сожалению, ругался глава старшекурсников, по всей видимости, на эльфийском. Поэтому, разобрать хоть что-нибудь, не было никакой возможности. Но, посыл и так был ясен. Эльф, певуче, что-то объяснял на повышенных тонах, не забывая грозно сверкать зелеными глазами. А Энмиела стояла, опустив голову, и нервно теребя зеленую прядь волос.

— Видимо, эльфийка здорово провинилась, — оценил представшую перед нами картину Силар.

Парочка резко обернулась к нам, и Энмиела сначала покраснела от стыда, а потом побледнела, видимо уже от злости.

Ну, зачем так громко. Я хотела еще понаблюдать. Удивительно, насколько эльфы погрузились в свои разборки, что даже не заметили, как мы подошли к ним.

Рилиона тоже перекосило, но он быстро взял себя в руки, и заговорил мелодичным голосом:

— Сожалею, что вам пришлось стать свидетелями, столь нелицеприятного зрелища. Но было необходимо объяснить одной леди, как поступать не стоит.

Леди побледнела еще больше, и так сильно сжала пальцы, что на них выступили вены.

Ои, ой! Чувствую, эта “леди” нам никогда не простит прилюдное унижение. И её совершенно не будет волновать, что мы оказались тут случайно.

— Все в порядке, — светским тоном произнесла русалка. — Ваши ссоры — ваше личное дело. Но, лучше проводите разъяснительные беседы не в столь людных местах.

До нас тут как раз и было безлюдное место. Но, кого это волнует. Сабрина снова надела маску стервы из высшего общества, теперь с ней лучше не спорить.

— Я учту, — скрипнул зубами Рилион, подходя поближе, смотря на меня в упор. — Как ты себя чувствуешь?

Вот, ничему меня жизнь не учит. Ведь обещала себе не смотреть эльфу в глаза. Но нет, снова попалась и поплыла. Его голос звучит мелодично и мягко. Он, словно, окутывает меня. А я смотрю в чарующие зеленые глаза. Они похожи на изумруды. Сверкают и притягивают взгляд. Хочется приблизиться и смотреть, смотреть, смот…

Глава 46. Виденье плетений

— Ай! — взвыла я, и стала прыгать на одной ноге.

Вторую, мне только что кто-то отдавил.

И, судя по области повреждения, такая лапища может быть только у оборотня.

— Спасибо, — поблагодарила друга.

— Не за что, — хмыкнул Силар. — Всегда рад помочь прийти в себя.

— Нам пора, — ледяным голосом произнесла эльфийка и попыталась взять Рилиона за руку.

Но, глава старшекурсников отстранился, и снова посмотрел на меня:

— С тобой все в порядке?

— Да, — поспешно ответила, смотря куда угодно, но только не на эльфа.

— Хорошо, — кивнул Рилион, и не попрощавшись, пошел вперёд.

Энмиела поспешно двинулась за ним. Не забыв, бросить на нас злобный, многообещающий взгляд.

— Будет мстит, — поделилась я предположением с друзьями.

— Обязательно, будет, — согласилась Сабрина. — У нее внутри все кипит от злости.

— Подождем, увидим, — философски изрек оборотень, потом задумался, и добавил. — Лучше пойдём в столовую, поужинаем.

Предложение было принято на ура. Я хотела заесть стресс. А русалка просто хотела поужинать. И, выждав еще немного, мало ли, эльфы еще не ушли достаточно далеко, мы двинулись обратно в академию. Где сытно поужинали, и без каких-либо проблем вернулись в свои комнаты. Было решено просто выспаться, после всех свалившихся на нас неожиданностей.

Потянулись обычные учебные недели. Настолько, насколько обычными они вообще могут быть в Академии Элементов. Сначала, я все ожидала какой-то новой напасти, но ничего не происходило. Совсем! Мне даже странный сон перестал сниться. И я постепенно перестала нервничать и ждать из-за каждого угла нападения. Происшествия в парке и загоне вырглов позабылись. А виновных найти не удалось. Судя по тому, что Вьюга продолжила преподавательскую деятельность, к инциденту в Вольере она, все же, не причастна, или просто сумела выкрутиться. Конечно, где-то на полках памяти хранились все воспоминания под грифом “Очень важно”, но я все больше начала замечать, что все мои мысли заняты уроками и тренировками. Тем более, все тут было для меня в новинку, и казалось необычайно интересным. Магия этого мира, поначалу казавшееся мне нереальной, все больше становилась частью моей жизни. А главное, ближе к середине учебного года, я стала замечать плетения. Это произошло неожиданно. Декан Грозовой, в очередной раз, втолковывал мне и остальным первокурсникам воздушникам, что мы недостаточно сильно концентрируемся.

А мы, изо всех сил, старались всё-таки сконцентрироваться, и выдавить из себя воздушную нить, которой декан нас обучал уже почти неделю.

И именно в тот напряженный момент, я краем глаза заметила что-то непонятное на обуви Вана. Приглядевшись к однокурснику, с удивлением, уставилась на сияющий знак, словно, пронизывающий его ботинки.

— Ван! А эта обувь у тебя какая-то особенная? — тихо спросила я парня.

— Еще какая, особенная! Я за эту пару заплатил кучу денег. Зато они не промокают, не пачкаются и мягкие такие, — однокурсник с любовью поглядел на свои бесценные ботинки.

— Что-то увидели? — поинтересовался Грозовой, подходя ближе. — Опишите.

— Рядом со шнуровкой светящийся круг, а в нем цветочек и квадратик, — постаралась я объяснить увиденное.

— Неплохо, — коротко кивнул декан. — Хотя, с вашим уровнем дара, могли и раньше научиться видеть плетения.

Могла, наверное. Впрочем, сейчас это не имеет значения. Главное, я наконец-то их вижу! Чувствую себя на седьмом небе от счастья.

— Теперь вам придется тренироваться еще больше. Нужно научиться не только видеть плетения, но и понимать их. К тому же, обязательно уметь переключать зрение, по вашему желанию. Вы ведь не хотите видеть плетения постоянно? — Грозовой одним махом опустил меня с небес на землю.

— Не хочу, — подумав, ответила. — Если сплетений будет много, то будет рябить перед глазами.

— Вот именно. Поэтому, на старших курсах, будете учиться ещё и чувствовать плетения, — обрадовал собравшихся декан. — Почувствовал плетение, переключил зрение, проверил.

— Может, не все так страшно, — понадеялся Дан. — И можно привыкнуть видеть плетения повсюду.

— Когда увидите, тогда и поймёте, — отрезал Грозовой, и заставил нас продолжить тренировать злосчастную воздушную нить.

И надо сказать, он оказался прав. Как только мы вернулись после занятия в академию, у меня чуть глаза на лоб не вылезли от окружающего света представление. Оказалось, что вокруг все просто кишит разнообразными плетениями. На стенах, на окнах, дверях, на одежде. Я даже успела заметить плетение на пробегающей мимо белке. Глаза моментально заслезились, и пришлось их прикрыть. Так, сощурившись, я и добралась до столовой. Где получила новый световой удар, но зато тут были верные друзья. Особо рада я была русалке:

— Даже не представляю, как ты в детстве все это вынесла. Ты огромный молодец! — сообщила я подруге.

— Дай угадаю, ты теперь видишь плетения? — Сабрина сразу же догадалась.

— Вижу. И не уверенна, что рада этому, — призналась всем, еще не решаясь полностью открыть глаза.

Казалось, что в столовой собрались все студенты разом. И у каждого из них при себе, по крайней мере, одна вещь с плетениями. И это, не считая наполненных плетениями, стен столовой.

— Все настолько плохо? — Силар перестал есть и внимательно посмотрел на меня.

— Как-будто я попала в горящую сокровищницу. Все вокруг пылает и блестит, — пожаловалась, разглядывая плетение на меню.

— В академии действительно много плетений. Есть даже скрытые, которые я никак не могу увидеть. Лишь чувствую, что они есть, — русалка понимающе похлопала меня по руке.

— И что мне теперь делать?

— Нужно тренироваться переключать зрение из обычного, на виденье плетений, и наоборот, — ответила Сабрина. — Но для этого нужно более спокойное место.

— Тогда, я пойду к нам в комнату, — нашла я, как мне показалось, отличное решение.

— Не хочу тебя расстраивать, но там полным-полно плетений. Почти все выданные нам вещи имеют плетения. А на двери, вообще, такое яркое и сложное, что будет тебя все время отвлекать.

Засада! Я-то думала, что хоть у себя отдохну. В лес мне, что ли, идти!

— Думаю, сначала нужно сходить к магистру Внимательному. В конце концов, он нам преподает тренировку магического зрения. Вот, пусть и посоветует, что делать, — оборотень отложил в сторону последнюю пустую тарелку и решительно встал.

— Отличная идея, — обрадовалась русалка, и, подскочив, стала стягивать меня со стула.

— Ммм!

— Можешь доесть по пути! — подруга решительно отмела мои попытки спокойно поужинать и потащила меня к выходу.

Я, главное, толком то и сопротивляться из-за прикрытых глаз не могу. Еле вижу, куда ступаю. Ладно, все равно, это для моего же блага. Буду жевать, вовремя прихваченную со стола, булочку, по пути.

В коридорах академии мне стало легче. Тут тоже были плетения на стенах, но зато благодаря позднему времени, студенты попадались реже. Все, видимо, мне на зло, собрались в столовой. Пока мы шли, я успела немного привыкнуть, и почти перестала щуриться.

— Вот смотрю на тебя, и боюсь того момента, когда сам смогу видеть плетения, — признался Силар.

А я-то уже обрадовалась. Почувствовала себя более-менее нормально. Но, видимо, со стороны улучшения не так заметны.

— Правильно, бойся! — подразнила я друга. — Но, лучше, начни готовиться заранее.

— Обязательно, — хмыкнул оборотень. — Но, только после празднования Ночи Тиона. Сомневаюсь, что увижу плетения раньше.

— А как происходит празднование? — мне моментально стало интересно.

В изначальной стране Тионии, весь год лето, но во многих других странах, зимой выпадает снег. И о здешнем зимнем празднике я знаю совсем немного. Кажется, он похож на наш новый год. Только празднуют в самую длинную ночь в году. Поэтому, праздник и называется Ночь Тиона. А летом, в самый длинный день в году, празднуют День Тиона.

— Оо! Тебе очень понравится. Во время праздника все украшают магическими фонариками, разных размеров и форм. Готовят особые блюда и дарят друг другу подарки. А ночью устраивают магические салюты, — принялась взахлеб рассказывать Сабрина.

— Это настоящее представление. Каждый город, каждая страна старается сделать что-то незабываемое. В Тионию, а в особенности в Элементион, на празднование стараются попасть все. Поскольку, местные маги создают настоящие шедевры!

— И многие из магов, наши магистры, — добавил Силар. — Например, декан Прилив известен на весь Тион, тем, как искусно умеет творить невообразимые фигуры в небе.

Если даже Силар хвалит его, то наверняка, там будет что-то великолепное! Хочу! Хочу! Очень хочу поскорее посмотреть! Вспомнилось, как при нашей первой встрече, Вилан создавал зверей из воды. Я тогда была очень удивлена. Но, теперь понимаю, что для него это, наверняка, было проще простого.

Подписывайтесь на автора. Жмите на звездочку, если книга понравилась и оставляйте комментарии. Буду очень рада!

Глава 47. Подслушивание

— Почти пришли, — объявила русалка, как только мы зашли в коридор, где находилась нужная аудитория.

Но, вдруг, оборотень шикнул и прижал палец к губам. Мы с русалкой непонимающе, но молча, на него уставились. В ответ, Силар указал сначала на дверь, а потом на своё ухо. Понятно, услышал что-то интересное. И, явно, не предназначенное для лишних ушей. А если вспомнить, что, наверняка, находящийся там магистр, скрывает свой настоящий вид, под личиной плетения, то становится очень любопытно. Мы все трое переглянулись, и единодушно стали подкрадываться к двери.

— Я недоволен! Ты действовала без моего разрешения и смотри, что получилось! — донесся из-за двери писклявый голос.

Судя по децибелам, речь толкает Внимательный. А вот, кому он все это говорит, непонятно. Второй человек в аудитории молчит.

— Хватит молчать! Я с тобой разговариваю. Своими выходками ты поставила под угрозу весь план! Он будет не доволен! Ты ведь не хочешь его разочаровать?! Он ведь так много значит для тебя!

Кажется, второй человек в аудитории женского пола. Но, что за он, о котором, все время талдычит магистр?

Собеседник что-то пробурчал в ответ, но я не смогла разобрать, что именно. Вопросительно посмотрела на оборотня, но тот лишь покачал головой. Видимо, даже с его слухом ничего не разберешь. А может, там и разбирать нечего. Бурчание, на то и бурчание, ведь говорящий не хочет, чтоб его понимали.

— Все, ты мне надоела. Иди, и не возвращайся, пока не сделаешь то, что должна! — громко рявкнул, окончательно вышедший из себя, Внимательный.

Послышался стук каблуков, и мы отпрянули от двери. Пока я судорожно размышляла, что делать, и куда бежать. Силар просто взял, и одним махом закинул меня себе на плечо. После чего, с невероятной скоростью, бросился вон из коридора. Я даже взвизгнуть не успела. А вот Сабрина успела сориентироваться и ловко бежала рядом, совсем не отставая от оборотня. Вот это выдержка! Мне бы так. А то болтаюсь, как мешок картошки. Даже немного стыдно.

— Вот объясните мне, — почему мы вечно оказываемся не в том месте, и не в то время? — спросил оборотень, как только мы отбежали достаточно далеко.

— Я не знаю, — пожала плечами русалка. — Но, уже почти привыкла.

— Такое чувство, что нас кто-то подталкивает именно туда, куда не надо, — протянула я задумчиво, а потом добавила. — Или наоборот, туда, куда надо. В зависимости от того, что произойдет в конце.

— Очень надеюсь, что в конце мы все останемся живы, — произнес Силар, наконец-то опуская меня на землю. — Мы влезли в дела еще одного сильного мага.

— Так он ведь не знает, что мы подслушивали, — возразила, поправляя одежду.

Больше на оборотнях кататься не буду. Все ребра себе отбила. Хорошо, хоть ужин удержала в себе.

— Да, но мы убегали с таким грохотом, что магистр наверняка услышал! И теперь ломает голову, пытаясь понять, кому именно отрывать уши.

— Пусть ломает. Может, доломает, и на одну проблему у нас станет меньше.

— Мечтай, мечтай, — хмыкнул Силар.

— Думаете, он связан с артефактами? — спросила Сабрина.

— Похоже на то. Но, нельзя быть на все сто процентов уверенными. Возможно, мы подслушали какую-то совершенно другую тайну, — ответил оборотень, — меня больше волнует, кем является таинственный "он", которого упомянул Внимательный?

— Ещё один неопознанный объект, во всей этой истории, — я яростно почесала голову, но, несмотря на труды, ни одна дельная мысль там так и не появилась.

Мы трое переглянулись и вздохнули. Узнали больше. Но, стали понимать, еще меньше!

— Я теперь к магистру за советом не пойду! — сообщила очевидное.

Скоро, вообще буду от всех в академии шарахаться, так, на всякий случай. Теперь все кажутся, до нельзя подозрительными и опасными.

— Тогда, остаётся только библиотека, — сказала русалка. — Но, давай я лучше принесу тебе нужные книги. В библиотеке просто склад плетений. Каждая книга имеет как минимум два плетения. Ты там не выдержишь!

— Спасибо! — я порывисто обняла подругу. — Буду очень признательна.

— Если все так страшно, то почему никто в академии не заботится о студентах? — Силар недовольно нахмурился. — Ведь, получается, что все первокурсники, каждый год мучаются!

— Если не ошибаюсь, то в конце учебного года, первокурсников отправляют на практику в горы, пока те не научатся контролировать магическое зрение, то есть, виденье плетений, — попыталась вспомнить Сабрина.

— Видимо, Ари у нас единственная поспешила с виденьем, — хитро подмигнул мне оборотень.

— Я не специально! — возмутилась услышанному. — И вообще, Грозовой сказал, что я должна была еще быстрее развить магическое зрение!

— Запросы у него к тебе конечно огромные, — с показным сочувствием протянул друг.

— С первого дня меня гоняет по полной, — решила я поныть, раз уж выдалась возможность.

— Точно! Раз к Внимательному идти не вариант, то ты можешь попробовать по расспрашивать Грозового, — вдруг радостно выкрикнула русалка, и, с довольным видом, посмотрела на нас с Силаром.

— Идея мне нравится, — согласился оборотень. — Если конечно, Ари его сможет найти, уже вечереет.

— Об этом не беспокойтесь, — я улыбнулась и потерла руки. — Знаю, одно подходящее место!

На том и остановились. Друзья пошли в библиотеку. А я потопала к башне полётов. С утра я там уже была. Но, видимо, придется пролетать еще раз. Такое чувство, что я там скоро просто поселюсь!

Добравшись до цели, я остановилась и запрокинула голову. Башня светилась, но это был не тот резкий свет, что был в столовой. Здесь свет был мягким, и совершенно не резал глаза. Хотя, практически вся поверхность башни была покрыта причудливыми плетениями. Ничего себе! Да тут их еще больше, чем в академии. И все такие сложные! Даже такой новичок, как я, понимает, что это особенное место.

Ладно, потом буду все рассматривать. Сейчас важнее найти декана, пока не стемнело. А то Силар обещал лично меня прибить, если опять буду по ночам шляться. Шутки-шутками, но проверять не стоит.

Я глубоко вдохнула и взмахнула руками. Прошла почти половина учебного года, и я уже не та неумеха, которой была раньше. Теперь я, по крайней мере, умею летать! Не всегда, правда, приземляюсь, куда надо, но, как говорится, всему свое время.

Улыбнувшись про себя, я еще раз взмахнула руками, и почувствовала, как в теле просыпается сила, а вокруг движется воздух. Третий взмах, и я медленно начала подниматься вверх. Старалась не торопиться и целиться прямо на остроконечную крышу.

«Три минуты, полёт нормальный!» — засмеялась про себя, и тут же за это поплатилась. Мой грациозный подъём прекратился, и я начала болтаться из стороны в сторону.

— Концентрация! Сконцентрируйтесь, студентка, — раздалось над ухом.

— Иий! — завизжала я от неожиданности, и, конечно же, окончательно потеряла даже те крохи концентрации, что оставались при мне.

— Ааа! — взвыла во весь голос, падая вниз.

Но, падение прекратилось, толком и не начавшись. Меня подхватили сильные мужские руки и крепко прижали к мускулистой груди. Лба коснулась серая прядь волос, и я почувствовала знакомый свежий аромат трав и деревьев. В животе запорхали бабочки, а в голове, почему-то, моментально стало пусто. Остались лишь ощущения. Тепло, уютно, спокойно и надежно. Словно, я, наконец-то, защищена от всех опасностей, и могу расслабиться.

— Лаврова! Вы меня слышите?! — привёл меня в себя хрипловатый голос Грозового.

А! Что? О чем он! Я подняла голову и посмотрела ему в глаза. Какие красивые. Словно, в сером омуте, блестят серебряные звёздочки. Не могу оторвать взгляд.

— Отпустите мою шею, студентка, мы уже на земле, — разрушил мою идиллию декан, и слегка меня встряхнул.

А вот возьму, и не буду отпускать. Нечего меня пугать и трясти, как грушу! Я, между прочим, из-за него начала падать. И чисто упрямства ради, вцепилась в мужчину покрепче, и уткнулась лицом ему в шею.

Грозовой замер, и я почувствовала, как напряглись его мышцы. Возможно, прижиматься к декану была и не настолько хорошая мысль, как мне показалось. Почему-то, только сейчас пришло понимание, в какой щекотливой ситуации мы находимся. Сумерки, никого вокруг нет, мы только вдвоем. И так близко. Стоит мне немного приподнять голову и …. Я судорожно сглотнула, а потом выдохнула, обдав шею мужчины своим дыханием.

Грозовой шумно втянул воздух. И я почувствовала, как его рука заскользила по моей ноге вверх.

Глава 48. Контроль магического зрения

Тело предательски вздрогнуло, а сердце забилось раненой птицей. Я запрокинула вверх голову и встретилась с хищным взглядом магистра. Он смотрел на меня так, словно вот-вот набросится и …, дальше, я даже не решалась предполагать. Опустила взгляд и попыталась сползти с его рук.

Я зашла слишком далеко. Ведь, хотела просто пошутить, но вот, чем все обернулось. Мне стыдно. И за себя, и за Грозового. Но больше всего, за то, что моё сердце продолжает отбивать какой-то, замысловато быстрый ритм. А бабочки в животе продолжают под него отплясывать.

Декан почти разочаровано вздохнул, и наконец-то, опустил меня на землю. Ноги немного подкосились, но я устояла. Нужно взять себя в руки, и как-то выкручиваться. Но, ума не приложу, как именно? Что мне ему сказать? Как объясниться?

— Полагаю, вы пришли ко мне за советом, касаемо виденья плетений, — раздался голос Грозового.

Я вскинула голову, и, округлив глаза, посмотрела на мужчину. Вот так вот, просто. Просто игнорируем произошедшее и общаемся дальше. Вообще-то, мне стоит радоваться, что все разрешилось само собой. Но, почему сердце болезненно ноет? Словно мне неприятно, что он так быстро выкинул все случившееся из головы. Нет, все именно так, как и должно быть! Хватит искать смысл там, где его нет. Он декан, я студентка. Он один из сильнейших магов в Тионе, а я просто начинающий маг. Пусть так все и остается!

— У меня трудности с контролем магического зрения. Не получается выключить виденье плетений, — немного помедлив, неуверенно ответила на вопрос.

— А сейчас вы видите плетения? — наклонив голову в бок, спросил Грозовой.

— Ои!

Я огляделась, и поняла, что не вижу плетения. Когда это произошло? Я совершенно не заметила перемены!

— Поначалу, виденье переключается тогда, когда вы испытываете сильные эмоции, — пояснил декан. — Но, постепенно, вы научитесь контролю.

Сильные эмоции! Да я за последние минуты испытала такую бурю чувств, сколько не испытывала за весь прошлый год разом.

— Постарайтесь в следующий раз вспомнить и прочувствовать яркие эмоции. Если все сделаете правильно, то магическое зрение включится.

— Выключать по такому же принципу?

— Да. Ключ ко всему — ваши эмоции и чувства. Прислушивайтесь к ним.

Легко сказать. Если я в данный момент прислушаюсь к тому, что говорят мне эмоции, боюсь ничем хорошим ни для меня, ни для Грозового, это не закончится.

— На сегодня достаточно. Отправляйтесь в общежитие, — велел мне декан, и пару секунд помедлил, словно, собирался сказать что-то ещё, но, так ничего не добавив, исчез.

Вот всегда он так. С одной стороны, помогает, но с другой стороны, делает это всегда весьма своеобразным способом. А я стою и гадаю, что у него на уме. Впрочем, это все равно бесполезно, лучше действительно пойду, куда велено. Нужно проверить, что поисковой отряд нашел в библиотеке.

Добралась до своей комнаты без происшествий. Наверное, на сегодня мой лимит приключений всё-таки исчерпан. Я радостно толкнула дверь и замерла на пороге.

— Вы библиотеку ограбили? — поинтересовалась, у листающих книги, друзей.

— Не совсем, — заулыбался Силар. — Просто кто-то так долго пытал библиотекаря, что тот махнул на нас рукой, и выдал необходимое с процентами.

— Вовсе я не пытала, — возмутилась Сабрина. — Просто очень усердно просила.

— Ага, и именно просила, да так громко и отчаянно, что видимо, бедный старичок просто понял — единственный способ избавиться от шума в вареной ему территории — это выдать требуемое.

— Возможно, я немного превысила дозволенную громкость в библиотеке, — хитро стрельнула глазами русалка. — Совсем капельку!

— Главное, цель достигнута! — ухмыльнулся оборотень, указывая мне на внушительную пирамиду книг.

— Спасибо, — кисло улыбнулась ему в ответ.

Я, конечно, благодарна. Но, столько чтива, просто не осилю! Мне даже смотреть на данную гору книг страшно.

— Смотри, вот тут описано, как концентрировать мысли для усиления контроля, — не обращая внимания на мой тон, Сабрина открыла передо мной одну книгу.

Звучит сложно. Я, с недоверием, начала читать, но не успела осилить даже предложение, как поверх первой книги, легла вторая.

— А тут говорится, что нужно стараться в период адаптации тела к магическому зрению, стараться есть поменьше тяжелой пищи, — продолжила меня просвещать русалка.

Со стороны Силара, послышался плохо скрываемый смех. Ему-то весело. А вот мне, не очень! Кажется, у Сабрины опять обострение синдрома отличницы. Она ведь меня сейчас замучает. Нужно срочно искать пути отступления.

— Я обязательно все прочитаю, но немного позже, — осторожно притормозила, пышущую энтузиазмом, подругу. — Но, сначала, хочу попробовать то, что посоветовал декан.

Лучше я просто буду следовать совету Грозового. Там всего два слова в инструкции — чувства и эмоции. Справлюсь, как-нибудь, без дополнительной литературы. Я и так еле-еле успеваю прочитать все, что задают магистры.

— Ладно, — немного поостыла русалка. — А что именно он тебе сказал?

Так, теперь главное не сболтнуть лишнего. Сказал Грозовой мало, зато сделал предостаточно для того, чтобы я покраснела лишь от воспоминаний.

— У тебя глаза забегали, — послышался заинтересованный голос оборотня.

Какой наблюдательный. Очень хочется в него бросить подушку, но так я себя только выдам.

— У тебя сейчас столько разных эмоций, что-то произошло на башне, — Сабрина тоже заподозрила неладное.

— На башне ничего не произошло, — отмахнулась как можно беспечнее. — Просто метод, которым декан помог мне выключить виденье плетений, оказался экстремальным.

Я почти не соврала. Произошло все не на башне, а под ней. Будем считать, что я просто не договорила.

— Опять с башни сбросил, — предположил Силар.

— Нее, скорее забросил туда, — возразила русалка.

Какие они у меня фантазеры, однако. Хотя зная декана, их фантазии могут вполне стать для меня реальностью.

— Ставлю на то, что Грозовой призвал ветряного элементаля и стал гонять Ари вокруг башни, — продолжил веселиться оборотень. — Или нет, заставил сражаться.

— А я думаю, он вызвал что-то настолько жуткое, что Ари сильно испугалась. У меня в детстве было такое. Я от страха сама не поняла, как, но включила виденье, — сказала Сабрина.

— Ты почти угадала. Меня действительно напугали, но не чем-то жутким. А сам декан лично. Неожиданно появившись из неоткуда. У меня душа в пятки ушла.