Аномалии.INFERNO

38

Только сейчас, оставшись без защитного костюма, Сергей почувствовал всю губительную среду, образовавшуюся внутри монолитной Цитадели. Воздух был настолько горячим, что каждый вдох давался с трудом и обжигал ноздри. Тяжело дыша, он увидел, что находится в большом тронном зале, стены которого были украшены странными рисунками. Где-то поодаль находился сам трон, восседающего на котором разглядеть было невозможно. Из-за высокой влажности и температуры Сергей рукой закрыл лицо и попытался оглядеться вокруг. Он думал о том, что либо попал в плен, либо был здесь кому-то нужен.

Встав на ноги, Сергей слегка пошатнулся, будто был пьян. Похлопав глазами, он предположил, что, скорее всего, просто воздух очень разряженный. Сергей решил двигаться по направлению к трону, на котором, явно, кто-то сидел.

Он сделал первые шаги вперед и услышал детский голос, который эхом отдавался по всему залу.

— Здравствуй, стражник! — произнес некто. Сразу за ним до ушей Сергея донесся знакомый компьютерный голос, который осуществлял с ним связь во время его нахождения в силовой броне.

— Объект опознан. Сергей Филистович. Обладает душой, — синтезированный голос был, как всегда, краток. Боец изначально подумал, что, быть может, все компьютерные сети миров объединены какими-то едиными стандартами.

— Мы извлекли процессор твоего чудесного костюма, стражник! — послышался опять зловещий детский голос, исходивший из тронного зала.

Решив твердо двигаться в сторону незнакомца, Сергей хлопнул себя по нагрудному карману. Убедившись в том, что носитель с копией Кости находится при нем, он с ухмылкой пошел вперед, лишенный страха. Если он не был убит в передрягах, то, определенно, не умрет за столом переговоров.

Приблизившись к трону, он увидел странного мальчика лет двенадцати, который вертел в руках кукурузный початок. Вместо глаз у мальчика были два куска битого стекла. Рядом с ним стояли две фигуры с капюшонами на головах. Тела их были сокрыты темными мантиями. Один из таких и украл крест из костела на площади Независимости.

— Зачем вам понадобился крест? — спросил Сергей, решив в первую очередь уяснить изначально мучавший его вопрос.

Святой Початок, который с улыбкой смотрел на Сергея, в этот раз промолчал. Он аккуратно положил рядом кукурузу и хлопнул в ладоши.

Сергей почувствовал дребезжание, исходившее от поверхности, на которой он стоял. Как будто землетрясение вот-вот похоронит весь этот тронный зал со всей величественной конструкцией Цитадели. Как ему казалось, эпицентр всей этой тряски находился где-то в середине зала. Догадки оказались верными. Сергей стал свидетелем того, как пол в центре разъехался в стороны двумя огромными створками. На поверхность поднялась внушительных размеров платформа, площадь которой сплошь была утыкана крестами. Сергей подошел ближе к этой странной конструкции. Где-то в середине был вмонтирован украденный крест. Рядом с ним так же были приделаны другие.

— Зачем вам все это? — произнес Сергей, повернувшись к Святому Початку.

Мальчик спрыгнул со своего трона и с улыбкой на лице принялся говорить. Голос его эхом отдавался по всему залу, словно принадлежал всей Цитадели, а не ребяческому телу, которое было его носителем.

— Мы научились делать бездушных существ, — сказал он, и после взмаха детской руки перед Сергеем показалась голограмма. На ней он со стороны увидел, как самолично разбирался с киберсолдатами еще на подступах к лабораториям.

— Мы научились генерировать то, что называется энергетическим наполнителем вашего тела. — Голограмма уже показывала призрака, один из которых как раз обезвредил Сергея. — Для этого мы используем символы веры, украденные из твоей реальности. Их намоленная энергия как раз пригодна для подобных трансформаций.

— Но мы не можем совмещать первое и второе, чтобы получился такой объект, как ты, Сергей, — предложил Святой Початок и уже ближе подошел к Сергею. — Первый экземпляр, который был относительно удачным, обладал губительной для нас кровью. Это мы поняли позже, когда один из наших манекенов имел дело с кровью прокаженного.

Внезапно компьютерный голос вновь заговорил, перебив беседующего с Сергеем Святого Початка: Оператор дал команду на уничтожение цифровой оппозиции, — произнес голос, и перед Святым Початком появилось картинка, где Ганс и прочие ИВЧ-фашисты убивали манекенов в их тайном убежище в мире атомно-молекулярной симуляции.

— Команду подтверждаю. Ликвидировать, — ответил Святой Початок, и через несколько минут ИВЧ-фашисты лежали сраженные. Их тела в пикселях голограммы выглядели так, будто никогда не были живыми.

— И чем же отличаются прокаженные от не прокаженных? — возвращаясь к предыдущей теме, иронично спросил Сергей, глядя на стоящего поодаль Святого Початка.

— В вашем мире и реальности их классифицируют как пораженных ИВЧ-инфекцией, хотя ее не существует в качестве вируса. Однако ее носители знают еще от Первого, что наша цель — их полное уничтожение. Поэтому они пытаются отыскать меня. Как, например, эти ребята, — произнес Святой Початок и последними своими словами заставил задуматься Сергея, перед лицом которого возникло новое изображение. На нем был незнакомый ему мертвый Ганс.

— Боже правый, это же крест Ефросиньи Полоцкой! — произнес он восторженно и рукой дотронулся до креста, вмонтированного с правой стороны пьедестала. Шестиконечный крест в золоте и серебре был точно таким, каким Сергей его запомнил из учебников по истории.

Решив действовать быстро, он оглянулся на Святого Початка, который смекнул, что события развиваются не по его плану. Сергей схватил один из крестов и силой вырвал его из отверстия в платформе.

— Что ты делаешь! Это ведь тебе не поможет! — крикнул разозлившийся Святой Початок.

Затем он швырнул его в безумного мальчишку. Тот, в свою очередь, обладал хорошей реакцией, поэтому отскочил в сторону. Разъяренный Початок скомандовал:

— Легион! Уничтожить этого выродка! — и Сергей увидел, как пока что вдалеке от него непонятно откуда появились десятки киберсолдат и сопровождающие их твари. Недолго думая, он достал из кармана носитель информации и подсоединил как раз туда, где еще минутой ранее был установлен крест.

И в это самое мгновение все внезапно остановилось. Через несколько секунд наступившей тишины Святой Початок, лицо которого скорчилось в изумленной гримасе, со страхом в голосе произнес:

— Что это такое? — голос его, слегка искаженный, эхом разнесся по всему тронному залу.

— Здравствуй, Центральный. Или Святой Початок тебя нынче звать? — послышался знакомый голос Кости. Сергей тем временем вынул носитель информации и положил себе обратно в карман.

Затем киберсолдаты, которые маршем направлялись к Сергею, внезапно остановились и рассыпались, словно стекло, в которое попала пуля. Затем величественный трон, на котором восседал ранее Початок, превратился в аморфную светящуюся сферу. В центре сферы показалась картинка Оперного театра города Минска.

— Беги в портал! — прозвучал голос Кости. Сергей не стал долго раздумывать и стремглав рванул к порталу. Перед тем, как рукой коснуться желеобразной сферы, он напоследок обернулся. Святой Початок, лицо которого словно истекало горячим воском, стоял на коленях и рычал, как загнанная в угол собака. Еще раз на всякий случай проверив, что носитель информации у него в кармане, Сергей зашел в сферу.

Он телепортировался прямо к Оперному театру, где царил полный хаос. Он увидел, как из самого здания орды живых мертвецов направляются к людям, которые стояли в страхе как вкопанные. Перед Сергеем показались двое: молодой человек и девушка лет шестнадцати.

— Вы и есть освободитель? — произнесла девушка, глядя Сергею в глаза. Молодой человек, который стоял рядом с ней, смотрел то на сферу, то на бойца.

— Нет, не я, к сожалению. Есть где-нибудь доступ в сеть? — спросил Сергей.

— У меня в машине есть! Побежали быстрее! — произнес Малдерович, и они бегом помчались к черному джипу. Когда втроем они уже были внутри, живые мертвецы принялись уничтожать людей, а небо разразилось ужасной грозой. Молнии одна за другой били в чернеющий шар, от чего последний принялся стремительно расширяться и поглощать окружающее пространство.

В это самое мгновение Сергей вставил носитель информации в коммуникатор, который как раз был подключен к спутниковой связи.

И все, что до этого попадало в поле зрения Малдеровича, Жени и Сергея, исчезло. Сейчас они втроем находились в полной темноте, в которой только контуры их тел сияли неведомым свечением. Перед ними развернулась картина в виде карточного домика, сложенного несколькими уровнями. И втроем они наблюдали, как, начиная с верхнего уровня, домик рушился. Падение каждой карты болью отражалось в мозгу каждого из присутствующих, от чего все трое были вынуждены схватиться за голову. Каждый из них чувствовал, что с падением карты пропадают эпизоды их личной памяти, приобретенной за время нахождения в этом странном пространстве. Когда весь дом был разрушен, реальность исчезла вовсе.

Появился свет.

— Где я… — произнес Малдерович, полный желания поднять голову. Но она была настолько тяжелой, что он едва смог повернуться. Над ним мигала красная лампочка. Он также успел заметить, что в помещении находилось несколько мониторов, желтыми буквами на каждом из которых было написано «ошибка системы». Через несколько секунд он сообразил, что к его голове подсоединено что-то громоздкое, от чего уши пронзает раздражающий писк, который вызывает тошноту. Ослабевшими руками он снял с себя своего рода шлем, напичканный датчиками и схемами, и попытался встать. Он хотел посмотреть на себя в зеркало и выяснить, почему на нем вместо привычной одежды какая-то пижама. В эту самую секунду в палату вошли три человека, одетые в черную военную форму. Все трое были вооружены короткоствольными автоматами.

— Подопытный Иванов Петр Степанович, — обратился один из военных к Малдеровичу.

— Но я Малдерович… — успел возразить бывший агент, как в ту же секунду получил пулю в лоб и упал замертво, кровью забрызгав белый кафель. Один из военных взял рацию и произнес:

— У подопытного номер 18 наблюдается сохранение памяти. Идем дальше.

После этого послышался щелчок, и солдаты двинулись по темным коридорам.