Артист (Управдом – 4, осень 1928)

Глава 12

Глава 12.

Лена пришла в четверть десятого. Травин пролистал журнал «Пушка», который так и не забрал на почте. Точно такой же свежий номер валялся на соседнем столике, и Сергей его на время присвоил — раз владельцу он был уже не нужен. На первой странице редакция напечатала целый рассказ в картинках за авторством Воинова и Малаховского, про милиционера, который на кладбище обнаружил бродяжку. Рассказ был не смешной, но, что называется, «на злобу дня». На следующей странице редакция прошлась по произведению Маяковского «Облако в штанах», в нём, по их мнению, было слишком много воды и слишком мало смысла. «Пушку» выписывала Лиза, ей содержание журнала очень нравилось, хотя она пока многого не понимала.

В девять часов у входа сменился швейцар. Новый был на полголовы выше и на два размера толще, он важно открывал дверь постояльцам, возвращающимся с раннего ужина, и получал свои гривенники. За стойкой появился портье, он слащаво улыбался клиентам и тоже что-то получал, а заодно зорко следил, чтобы внутрь не заходили посторонние. На Травина он старался внимания не обращать — ну сидит себе большой сильный человек с ногой, перепачканной кровью, тросточкой машет в такт своим мыслям, газету листает, не дебоширит и не попрошайничает. Из воровской братии никто не появлялся, но Сергей на это и не рассчитывал — он только что вывел из строя двоих, они ещё долго не смогут держать в руках оружие, а прислать других, на это нужно время. Если они вообще есть, эти другие. Больше его беспокоили слова Зои о том, что у входа не оказалось милиционера, если этот длинноволосый сговорился с милицией, у Сергея могли быть неприятности. Впрочем, он не слишком их опасался, всё, что могла сделать милиция — это запереть его на два-три дня. Потом дело заберёт себе следователь, его Травин уже видел, и точно мог сказать, что этот человек будет выступать не на стороне бандитов.

Кольцова вбежала, запыхавшись, и тут же поволокла Сергея обратно на улицу. Смотрелось со стороны смешно, будто крохотный буксир тащит из пристани большой пароход, но швейцар деликатно отвернулся.

— Живот сводит, — пожаловалась женщина, — целый день маковой росинки во рту не было. Моталась в Кисловодск, там сегодня новое здание нарзанных ванн открыли, в общем, кроме нарзана, ничем не угощали. Три плёнки отщёлкала. В ресторан не пойдём, там дорого, рядом столовая есть, смотри, вон там напротив храма светится. Шагай быстрее, а то сейчас дождь начнётся.

Действительно, светилась витрина городской артельной столовой, предлагавшей трудящимся питание по твёрдым расценкам. Молодые люди еле успели забежать внутрь, как с неба хлынул ливень. Капли дождя размером с орех барабанили по стеклу, небольшие лужицы на улице моментально набухли до размеров небольших прудов, деревья качало от налетевшего ветра.

Примерно треть столиков были заняты, многие давно поели, и пили чай с булочками, читали газеты и спорили. Мрачный повар с заляпанном жиром фартуке кивнул на лист бумаги, прибитый к прилавку гвоздём, меню столовой включало в себя два первых блюда, два вторых и напитки. Отдельно лежала выпечка, сахар продавался по государственным расценкам, чай наливали без ограничений.

Лена взяла себе тарелку мясных щей с перловкой, две больших отбивных из свинины и компот из алычи, Травин ограничился перловой кашей с мясом. Куски баранины оказались крупными и с жилками, но мягкими, две порции едва уместились в алюминиевую миску. Всего вышло почти на два рубля, Кольцова расплатилась купонами окрсовета. Три небольшие булки серого ноздреватого хлеба, мясистые помидоры и зелень шли отдельно за тридцать шесть копеек, бутылка кваса обошлась в двугривенный, еда была простой, сытной и стоила для курортного города совсем недорого.

— Рассказывай, — женщина набила полный рот и говорила невнятно.

Молодой человек рассказал об обеде у Федотова, об его взаимоотношениях с квартиранткой и о знаках внимания, которые она ему, Травину, оказывала.

— Даже не думай, — Лена ткнула в него ложкой, — всё провалишь. Если этот Федотов узнает, что ты с его дамой сердца крутишь шуры-муры, пиши пропало. Как думаешь, он и вправду такой наивный дурачок? Ему ведь сколько, тридцать три, ну тридцать четыре, должен соображать, что к чему.

— Я бы его дураком не назвал, — отозвался Сергей, — скорее, просто хороший человек, с идеалами, такие сейчас редкость. Если не врёт. Мы с ним в среду едем на аэродром, там, может, что и прояснится.

— Это хорошо, он ведь по понедельникам не работает? А то мне телеграмму надо послать в Москву, и узнать, что они там думают, но на глаза ему попадаться не хочу. Трость себе купил?

— Подарили.

— Вместе с порезом на брюках? — Кольцова прищурилась, — ох, дорогой мой, ты снова во что-то впутался, и наверняка из-за женщины. Ладно, это не моё дело, давай-ка поглядим, что у нас есть.

Она достала блокнот, химический карандаш, и принялась записывать, попутно комментируя и выспрашивая у Сергея подробности. Это заняло чуть меньше часа, столовая работала до одиннадцати вечера, посетителей никто не выгонял. Наконец, Лена заполнила аккуратным почерком и закорючками пятнадцать страниц блокнота, прикрыла его, положила ладони сверху.

— Значит, в киногруппе сначала хотели убить Малиновскую, потом снова Малиновскую, затем Свирского, пропал счетовод и умер трюкач. И ещё оператор, надо узнать, жив ли он. Как всё это может быть связано? Если цель — Малиновская, зачем режиссёра выкидывать из окна, и этого Беляева убивать? А если нет, и всё дело в счетоводе, то зачем всех остальных впутали? Чтобы он испугался?

Сергей отхлебнул квас, напиток за целый день нагрелся и выдохся, но всё равно оставался вкусным и плотным, из овса, с добавками мёда, душицы и барбариса.

— Думаю, — сказал он, — Малиновская тут не при чём. Смотри, первый случай — доски на обрыве. Помощник режиссёра идёт, топает, как ты сказала, ногой, ничего не происходит. Потом туда встаёт Малиновская, и доски трескаются. Он точно забирался на доски?

— Да, я же говорила, стояла от них метрах в десяти, он ещё и ногой топнул.

— Ладно, предположим, что доски кто-то подпилил. Я там появился случайно, то, что поймаю Варю, никто не ожидал.

— Варю? — Кольцова хитро прищурилась, а потом подмигнула, — ага.

— Но я заметил, что Свирский обычно сам всё проверяет, — Сергей на провокацию не поддался, — в этот раз он почему не пошёл?

— С желудком что-то у него было, сидел весь зелёный, нарзан хлебал.

— Вот! Если бы он пошёл и топнул вместо Гриши, то мог бы свалиться. То же самое с пулей, я думаю, изначально заряжены были все четыре маузера, потому что непонятно, какой из них Муромский мог бы выбрать, но потом, когда Свирский решил не репетировать, а сразу со мной цену снимать, пули убрали. Но про одну позабыли, или не успели, и тут уж в дело вступил случай. Муромский целился в меня, только стрелять он не умеет, поэтому промахнулся, по лицу было видно, что настоящего выстрела он не ожидал, да ты это уже записала. Значит, наш подозреваемый — один из тех, кто был у Лермонтовского грота. Ты ведь их на целую страницу перечислила?

Лена кивнула, блокнот раскрывать не стала.

— А Беляев?

— Возможно, он и есть наш подозреваемый. У него был доступ к маузерам, более того, он их готовил, это раз. Он вполне мог подпилить доски, а потом убрать. Два. И третье, он неплохо знает, как поставить трюк, значит, мог рассчитать, как упадёт Свирский, но ему просто не повезло.

— Или это Гриша, который хочет стать режиссёром вместо Свирского и доснять фильм, — сказала Кольцова.

— Или Гриша, — согласился Травин. — Но Гриша не мог убить Беляева, силёнок не хватило бы. А вот если у Беляева был подельник, а то и не один, то вполне могли между собой что-то не поделить.

— И как мы это узнаем?

— Скорее всего — никак. Завтра последний съёмочный день, группа разъедется по домам, а что уж дальше с ними произойдёт, мы только если из газет узнаем. Поговорю ещё со всеми, вопросы позадаю, если кто-то замешан, то забеспокоится и может себя выдать. Свирского предупрежу на всякий случай, а там уж пусть сам бережётся. И если жертва — он, то наверняка подозревает, кто на него зуб точит. Ну а если всё же окажется, что и счетовода убили, то тогда следователю придётся дело заново открыть, по совокупности, тут уж пусть уголовный розыск работает. Пятигорск — город окружной, здесь должен быть полноценный подотдел с инспектором, по штату двадцать семь человек.

— Никак их задержать нельзя? А то уедут, а дело не раскрыто.

— Попробуй.

Лена замолчала, проворачивая в голове варианты, как бы это устроить, но, кроме как взорвать вагон, где будут снимать последнюю сцену, стоящих идей не нашлось.

— Думаешь, — наконец спросила она, — убили Парасюка?

— Если убили, то он уже мёртв, если нет — то появится сам. Не думаю, что его в заложниках держат, скорее, ещё бы и приплатили, лишь бы от него избавиться.

— Мерзкий тип, он мне сразу не понравился, — согласилась Кольцова. — Пялился на меня, будто раздевал, а разговаривал, словно я ему деньги должна.

Сергей вытянул ноги, поморщился, разрез на ноге тянул, запёкшаяся кровь держала кожу словно пластырь.

— Что ты будешь делать с Федотовым? — спросил он.

— Завтра отправлю телеграмму, запрошу связь через окротдел ГПУ, в среду, когда приедешь с аэродрома и расскажешь, как всё прошло, доложу куда надо. Раз план с романтическим знакомством не сработал, нужно другие ходы искать, это уже вина здешнего СОУ, они не всю информацию заранее собрали. Ну а потом останусь с тобой, и никуда не уеду, пока не доведём дело до конца. Или ты думал, что сможешь от меня избавиться?

Сергей промолчал. Уже второй раз Кольцова вторгалась в его жизнь, как стихийное бедствие, и снова с непредсказуемыми последствиями.

Фёдор сидел на водительском месте старого Студебеккера, держа руль левой рукой, перед глазами всё расплывалось, челюсть ныла, на нижней не хватало двух зубов. По кожаной крыше барабанил дождь, дорогу размыло, и машина вихляла из стороны в сторону, хоть и ехала с черепашьей скоростью. Двигатель выл, зажигание периодически пропадало, но деваться было некуда — идти пешком он бы не смог, а ловить извозчика в таком виде не позволяла гордость. Студебеккер выехал на Теплосерную улицу, проехал её почти до конца и остановился возле подворья неподалёку от мясокомбината.

— Панкрат, иди ворота отопри.

Низкий и широкий мужчина вылез с переднего сидения, раздвинул створки ворот, машина заехала во двор. Панкрат наклонился, чтобы помочь Фёдору, но тот выбрался сам, дошёл до крыльца, хромая и спотыкаясь. Белые брюки покрылись грязными пятнами, роскошный шелковый жилет остался лежать в номере Малиновской вместе с часами, хорошо хоть пиджак не забыл захватить, в нагрудном кармане хранились деньги, почти пятьсот рублей. Вместе с жилетом и часами в гостинице осталась трость с золотым набалдашником, Фёдор как подумал об этом, заскрежетал зубами.

Панкрат уже молотил в дверь, в доме зажёгся свет, послышался топот, створка распахнулась, ещё один мужчина, в годах, совершенно седой, подхватил Фёдора под плечо и помог войти.

— Сбегай за доктором, — распорядился длинноволосый, — пусть прихватит всё что нужно для костей и примочки, пообещай два червонца.

— Будет сделано, — седой поклонился, схватил брезентовую накидку, сунул ноги в резиновые сапоги и выбежал на улицу.

Доктор Рябчик, лечивший арестантов, жил неподалёку, ждать пришлось не больше получаса, всё это время Фёдор сидел в кресле и тупо глядел на стену напротив. Двое подручных, Семён и Пётр, пили водку на кухне. Петру приходилось тяжелее, у него, кроме пальцев на правой руке, была сломана левая кисть, но пока что отёк не развился, и он шевелил конечностью. Рябчик бегло осмотрел пациентов, сказал, что тут и тремя червонцами не обойтись, и занялся сначала главарём. Он осмотрел ладонь, туго замотал полотном, прощупал челюсть, затем стащил с Фёдора брюки и поморщился.

— Сильный удар, вроде всё цело, но так сразу сказать не могу. Как бы лихоманка не началась, тогда резать придётся.

— Слышь, лепила, — прошипел Фёдор, — я тебя самого на косынки порежу, мажь давай, и чтобы никому ни слова.

Доктор намазал больного вонючей мазью, велел не вставать как минимум сутки, а потом ходить осторожно, широко ноги не расставляя, и ушёл на кухню. Там он вправил пальцы, поместил их в лубки из щепок, наложил шину из тонких дощечек на кисть, крепко обмотал всё старыми тряпками.

— Срастаться будет месяц, — предупредил он, — болит, пейте водку или вон марафет понюхайте, я вам оставлю, но чтобы со смыслом, а не просто так. Голова если закружится, лягте на пол и лежите, пока не пройдёт. Сотрясение у вас обоих. И это хорошо, значит, мозг присутствует.

Потом снова зашёл к Фёдору, прикрыл дверь.

— Хорошо бы рентген сделать, — сказал он, — никак ломать потом придётся, если сложил неправильно.

— Так делай.

— Только в городской больнице есть аппарат, я договорюсь завтра, там и гипс наложат. До этого времени рукой не двигать, пальцы не сгибать.

— Ты мне так замотал, что не шевелятся, — Фёдор поднял руку, — ладно, иди. Завтра в полдень.

Он расплатился с врачом, дождался, когда тот уйдёт, позвал Панкрата.

— Беги к Немцу, скажи, дело есть срочное, за ценой не постою, пусть меня примет сегодня.

— А с тем гадом что делать, ну который вас отбалохал?

— Не в своё дело нос суёшь, — Фёдор неудачно повернулся, застонал, — чего встал, зенки вылупил? Беги, одна нога тут, другая там, а то опоздаешь.

— Так ведь стемнело уже.

Панкрат выжидательно посмотрел на главаря. Тот сморщился, сделал зарубку на память, но угрожать не стал, достал из кармана пачку банкнот, придерживая на столе мизинцем, отделил трёхрублёвую бумажку, протянул подручному. Мужчина схватил деньги, натянул всё тот же брезентовый плащ и те же сапоги, взял фонарь и вышел в дождь. Ливень утихал, оставив размытые дороги, тучи потихоньку рассеивались, на небе проглянула луна.

Мощёная Теплосерная улица заканчивалась возле исправдома, дальше вдоль реки Покумок шла разбитая повозками грунтовая дорога. Её постоянно размывало, особенно по весне, и тогда дорога покрывалась рытвинами. Их засыпали, но гравий осаживался, и рытвины появлялись снова. Панкрат старательно обходил лужи, крутил ручку фонаря, освещая дорогу. Сразу после того, как Подкумок свернул на юг, начиналась колония Бетания, населённая немцами. Тут за дорогами следили внимательнее, и уже можно было не опасаться уйти в воду по колено. Аккуратные ровные улицы, отсыпанные гравием, а к центру мощёные булыжником, такие же аккуратные саманные дома, с дорожками и покрашенными палисадами. Колония была зажиточной, при населении в полторы тысячи человек работали две мельницы, лесопилка, кузница, машинная станция, изба-читальня и школа, на другом берегу реки Подкумок к колонии относились земли совхоза «Константиновский». Панкрат колонию не любил, уж очень здесь всё было правильно и размеренно. Вот и сейчас, стоило стемнеть, большая часть окон погасла, немцы-колонисты легли спать, чтобы утром выйти на работу с первыми лучами солнца.

— Чёрт бы побрал этих нехристей, — в сердцах сказал он, отчищая каблук о траву.

Нужный ему дом находился неподалёку от лютеранской церкви — двухэтажная длинная постройка, где жилая часть соседствовала с хозяйственной. Панкрат подсветил фонарём калитку, подёргал за цепочку, где-то в глубине двора звякнул колокольчик. Дверь в доме отворилась не сразу, мужчина терпеливо стоял и ждал. Наконец, к калитке подошёл подросток, достал такой же фонарь, как у Панкрата, подсветил его лицо, заставив зажмуриться.

— Чего надо?

— Я к Гансу Липке.

Пацан присмотрелся повнимательнее.

— Зачем?

— Йохан, ты ведь меня знаешь, — заискивающе сказал Панкрат, — пусти, а? Дело срочное.

— Проходи, — калитка открылась, и захлопнулась, стоило Панкрату зайти во двор.

Входная дверь вела в просторную прихожую, а оттуда — в большую залу с камином и массивным столом. В камине горел огонь, потолок лежал на мощных закопчёных балках, вокруг стола стояли деревянные стулья с высокими спинками. Панкрат остался стоять, сложив руки на животе. Через несколько минут в залу вошёл немолодой мужчина, высокий, под два метра, худой, с мощным носом и кустистыми бровями, он уселся на стул, кивнул Панкрату.

— Говори.

— Хозяин встречи просит.

— Что случилось?

Панкрат замялся, он высчитывал, что стоит рассказать, а что — нет, хозяин дома насупил брови.

— А ну сядь. Йохан, принеси гостю пива. А ты хорошенько подумай, если что утаишь, тебе же хуже.

Гость вздохнул, и начал рассказывать. Про то, как Фёдор Мельник познакомился с артисткой, как она ему отказала, и как он решил её наказать. Рассказал про здоровяка, который вывел из строя и самого Фёдора, и двух его ближайших подручных, и потом отпустил живыми. Ганс внимательно слушал, не задавая вопросов.

— Хорошо, — наконец сказал он, — Фриц, иди-ка сюда.

Голос у Ганса был негромким, но почти сразу в дверях появился молодой человек, светловолосый, в плотных штанах и вязаном свитере.

— Возьми повозку, съездишь за Мельником, ты знаешь, где он живёт. И Панкрата отвези, нечего ему здесь делать.

Фриц молча кивнул, поманил Панкрата за собой. Повозка сделала рейс в два конца, высадила Панкрата возле дома Федора, а самого Фёдора привезла в Бетанию. Мельник с трудом вылез из пролётки, доковылял до дома, оттуда прошёл в залу. Ганс сидел на том же месте. Фёдор уселся напротив, дождался, когда принесут пиво, и рассказал, что случилось. Хозяин молчал, в голове сверяя то, что наговорили оба гостя.

— Что ты хочешь?

Фёдор на секунду задумался, а потом сбивчиво объяснил, что ему нужно.

— Десять тысяч плюс пять червонцев за каждый день, — не раздумывая, сказал Ганс. — Может быть, ты хочешь, чтобы мы и с твоим обидчиком порешали?

— Нет, — твёрдо ответил Мельник, с ценой он спорить не стал.

С личными проблемами нужно было разобраться саму, иначе такие, как герр Липке, в следующий раз об него, Фёдора, разве что ноги не вытрут. Ганс одобрительно кивнул, указал гостю на дверь, дождался, когда повозка с ним отправится в обратный путь, взял свечу, и спустился в подвал.

Там, привязанный к крюку в потолке, висел пленник. Руки у него посинели от стягивающих запястья верёвок, ноги едва касались пола. Он был обнажён, всё тело от паха до шеи покрывали кровавые полосы, покрытые коростой. Плетёная нагайка без шлепка лежала рядом, на низенькой скамье.

— Не надо больше бить, — при виде хозяина зашептал он, тяжело дыша, — пожалуйста, у меня больше ничего нет, прошу, не убивайте. Дайте немного времени, я найду, я отдам.

— Хорошо, хорошо, — Ганс похлопал его по щеке, — ты ведь хочешь жить?

— Да, спасибо, я всё сделаю, только пожалейте.

Хозяин дома достал нож, провёл пленнику по горлу, тот затаил дыхание. А потом лезвие скользнуло по верёвке. Тело кулём свалилось вниз, послышался стон, из открывшихся ссадин засочилась кровь.

— Поднимайся, — сказал Ганс, брезгливо глядя на пленника, — для тебя есть работа. Сделаешь — останешься в живых. Йохан, принеси одежду и скажи Марте, пусть нагреет воды.