Барсик - Наследник древних

Глава 1

— … таким образом мы можем восстановить центральный район вокруг Академии практически полностью. Повреждения тут минимальны, если не брать в расчет обе уничтоженные Гильдии. Там восстанавливать в принципе нечего. Их придется отстраивать с нуля.

— А если смысл этим заниматься? Гильдейские маги, Авантюристы, что от них осталось. Я предлагаю…

Совет…

— … ты себе это представляешь? — Едва не исходя паром от злости, процедил Эльгерде. А это само по себе было… тем еще «показателем» — Остальных что? Просто выгнать за стены?! И сколько они проживут?!

— Я не говорю, что кого-то надо выгонять. Я говорю лишь о том, что мы не в состоянии принять всех! — С не меньшим пылом отвечали ему — Мы до сих пор не можем взять ситуацию с тварями под контроль! Каждый день прорыв за прорывом, а ты предлагаешь впускать всех внутрь… Чтобы что?! Чтобы их сожрали не за стенами, а внутри?!

— А какие у нас варианты?! За стенами их…

Еще совет…

— … не уверен, что получится — Отрицательно качнул головой Гразгор — Ни один отряд Авантюристов, даже при поддержке нескольких магов не сможет туда сейчас пройти. Не дойдет! — Безапелляционно припечатал маг — А посылать большой отряд — значит привлечь еще больше тварей. И поход этот превратится чуть ли не в полноценную боевую операцию, а это еще большие потери. Если уж вы все равно хотите отправить людей в Драазгорон, то у меня есть только один совет. Выберете несколько самых бесполезных. Кого не жалко. А стоящих бойцов не трогайте. Они и тут пригодятся.

— Мы понимаем ваши опасения — Тяжело вздохнул Сунтре, глава «Северных» — Но и вы поймите. Это один из главных запасников нашего клана. Там одного только Флуоур… Сарне! — Выругался он — Язык сломаешь с этими названиями! Короче там его много! Очень!

— А почему он где-то там? Когда он нужен здесь?! — Поинтересовался Гразгор — На кой черт вы вообще вывозили ценности непонятно куда. Сокровищница вам тогда на что?

— … - Вместо ответа Сунтре лишь приподнял бровь и легко улыбнулся.

— Ах да… — Тяжело вздохнул его оппонент по спору. Если вспомнить, как лихо «Канализационщики» увели из под носа у «Портовых» «Кристаллиз» и походя вскрыли сокровищницу Градо, то их отношение к подобным… «хранилищам» сразу становиться вполне понятным. Вот и увезли все по настоящему ценное куда подальше, оставив в своей сокровищнице лишь мелочевку, да оперативный резерв на «карманные расходы» — Поверьте, уважаемый Сунтре, я знаю о чем говорю — Еще тяжелее выдохнул Гразгор — Не дойдут. Сейчас — не дойдут. Даже не будь всего… — Он покрутил рукой в воздухе — этого, не дошли бы. Время не то — И видя выражение лица оппонента, собравшегося было возразить, уточнил — Найеры, брачный сезон.

— «Оперативный резерв?» — Отвлекся я ненароком, вспоминая — сколько всего притащили «Канализационщики» с собой. Если то была всего лишь мелочевка и «оперативный резерв», то мне страшно представить, сколько ништяков хранится в их основной сокровищнице. Понятно теперь, почему зашел разговор про экспедицию к какому-то там Драазгорону…

— Найеры?! — Неподдельно удивился глава «Северных» — Они-то тут причем?

— Мигрировали — Пояснил маг — Выдавили их с родных гнездовий. Вот на перевалах Туор-нер они и обосновались.

— С…!

Еще один совет…

— Ну дык эта… — Немного смущаясь и заламывая руки, нервно теребя воздух, вместо привычной шапки, пояснял староста Дре, выбранный в состав совета старостами других деревень — Господа маги. Мы ж со всем пониманием, дык а делать-то что нам? Ежели сейчас полями не займемся, то к следующей зиме… — Печально опустив голову, он просто промолчал, ибо пояснять больше ничего и не требовалось.

— Мы понимаем, уважаемый — Кивнул Сизорус, один из немногих деканов, переживших осаду Академии союзом «Портовых» и «Санотиса» и автоматически вошедший в состав совета. Просто потому, что он один из сильнейших и опытнейших магов. В иное время одного лишь этого факта было бы явно недостаточно, но вот сейчас…

С «кадрами» у нас был не просто «голод», а что-то опасно близкое к «колапсу». Тупо не на кого было переложить хотя бы часть задач и ответственности. Даже простейшее поручение в стиле: — «Сходить проверить подвал одного из разрушенных домов» — могло в любое мгновение обернуться полнейшей… Ну… Не буду материться на пустом месте. Устал уже!

— Но и вы поймите — Продолжил Сизорус — У нас завал по заявкам! И каждый день их становиться только больше. Нам просто некого выделить для решения вашей проблемы.

— И что теперь? — Угрюмо поинтересовался Дре, а следом уже гораздо злее и без всякого косноязычного раболепия продолжил — Что я людям говорить должен? Вы работайте, работайте, мои дорогие, как можно больше и тяжелее работайте. А там и голод придет. Замечательно же, так?

— Не передергивайте — Скривился Сизорус, отвечающий за «связь с общественностью», если это можно так назвать, конечно. В его зону ответственности входило все, что так или иначе касается взаимодействия между простыми людьми и магами с бойцами — Выделим мы вам отряды, проверят земли на два перехода от города. Но не сейчас! — Сразу же остудил он вскинувшегося было Дре и тут же обратился к Эльгерде — Ты вроде говорил, что сможешь выделить пару десятков бойцов и троицу магов к концу месяца?

— Говорил — Кивнул он, немного неуютно ощущая себя под давящим взглядом Дре — Вот только не к концу, а к середине следующего. Не раньше.

— …?

— Какая-то тварь кошмарит рыбаков на западе. Снова — Пояснил он, не дожидаясь закономерных уточнений — Предыдущую мы уничтожили, но не успели мои вернуться, как объявилась новая.

— Вот видите, уважаемый — Печально покачал головой Сизорус.

— Дык я-то вижу. Чего тут не видеть? Голод придет и вы тоже увидите…

— Не прикроем рыбаков, он придет еще быстрее — Тут же отбирл Сизорус — Кашше, стая Шустрика сможет прошерстить северное направление?

— «Сейшшшас» — Мысленно протянула «Химера», специально выведенная умельцами Каирро. Создали ее по образу и подобию прекрасно зарекомендовавшего себя Ментоса, с добавлением «генного материала» моих родственников и выращенных в пробирке мозговых клеток Ангере. В его задачу входила бесперебойная и мгновенная телепатическая связь со мной, братьями и сестренкой. Хотя с «бесперебойной» и «мгновенной» все же не срослось, потому приходилось довольно долго выжидать, пока Кашше «достучится» до адресата и получит ответ.

— «Дасссмошшшет» — Наконец разродился «химеро-телефон» — «Отпрафффил треххх зфферей…»

— Уже радует — Кивнул Сизорус — Передай Шустрику, пусть сразу же связывается с Эльгерде, как прояснит обстановку вокруг Сергоровки, Нартулли… — Глянув на секунду на Дре и получив подтверждение, добавил — И малой Ргере.

— «Хорррошшшшо…»

— Это конечно не то, что вы запрашивали — Пояснил Сизорус старосте — Но это максимум, что мы можем сейчас сделать. Как только бойцы Эльгерде немного освободятся, перекинем их на ваше направление, как раз и разведка уже будет проведена, а значит и зачистка, буде она понадобится, пройдет быстрее.

— Ну хоть так — Чуть повеселел выборный староста — Глядишь успеем к посевной.

— Что у нас кстати по запасам? — Вмешался в обсуждение Норгзо, бывший ранее деканом «Бойцов-полумагов», а ныне взявший на себя обязанности «завхоза всея Гирдерро». Он к этому моменту как раз закончил обсуждение с другими членами совета очередного злободневного вопроса связанного с хотя бы частичным восстановлением «магической начинки» вспомогательных городских служб. Кто бы мог подумать, что простые мусоросжигатели и прочая бытовая мелочь, благополучно сдохшие после недавней войнушки, потребуют столько сил на свое восстановление. А восстанавливать ее, хочешь не хочешь, а приходилось, иначе город бы просто утонул в отходах жизнедеятельности набившихся в него разумных. Людей и не только.

— Пока что сносно — Вновь забыв за косноязычность, ответил Дре после секундного размышления — Зерна…

И еще один совет…

— …Почему? — Уточнил Гразгор

— … Потому что это нереально — Пожал плечами Содо, чье присутствие среди членов совета, как и вообще среди живых, меня откровенно радовало. Выжил-таки! Несмотря на полученные раны и «смерть» своего сюзерена, что ударило по нему даже сильнее. Каирро со товарищи его буквально вытянул с того света. Правда… не без последствий. Одним из которых стало то, что в теле мага теперь лишь половина от его родных «запчастей». Остальную часть заменили кусками различных «Химер», наскоро «переделанными» под конкретную задачу. Даже Ментоса не пожалели, пустив на «детальки», когда потребовалось удержать разум и личность мага на грани разрушения. Естественно после моего прямого приказа на сие действо. За что Содо был с одной стороны — очень и очень благодарен, а с другой — очень и очень зол за это.

Сохранил жизнь, сознание, дал возможность искупить. Взамен потерял шанс на перерождение. Ибо химеризация ставила крест на попытках переродится в животное. Что-то там связано с тем, что энергетика привыкает к новым «запчастям». К тому, что тело не едино и цельно и при переходе в новое, «цельное» тело идет некий критический сбой из-за того, что в «стартовом» теле уже были «части» не человеческой природы. Ну или как-то так. Не вникал, если честно. И без того у меня сейчас слишком много заморочек, проблемы сыпятся, как из рога изобилия.

Мне порой даже кажется, что все тут присутствующие уже давно забыли о самом важном и с головой утонули в рутинных мелочах. А тот факт, что у них под… «седалищами» что-то там вот-вот «рванет» — это так… ерунда. Прямо сейчас же взрываться не собирается? А потом… А когда это «потом» еще будет?

Но нет… Тут я просто ворчу. О основной проблеме все прекрасно помнят и делают все на что способны, чтобы помочь мне с ней справиться. Еще б я только сам знал — как это сделать…

И снова совет…

А потом еще один…

И еще…

Что…

Я…

Тут…

Вообще…

Делаю?!

— «Ах да, — Печально вздохнул я. — „Иерархонт“ же, итить меня об коромысло!»

Едва схватка с «Портовыми» и «Санотисом» закончилась, едва прущих из канализации тварей отбросили и запечатали им лазейки на поверхность. Едва… Да много таких «едва» было за последний месяц. Очень и очень много. Каждый день появляются. Почему ж и сидим тут всей толпой, решая один вопрос за другим. Но да не суть.

Едва… мда… Ну да ладно, едва все более-менее устаканилось и местные вздохнули немного спокойнее, как сразу же бросились ко мне, с вопросом: «А что нам собственно делать, уважаемый Баркисо те Ангре и как помочь в деле спасения наших седалищ? И да, подскажите пожалуйста, желательно в форме отчета, а чем вы собственно занимались все это время, пока мы тут развлекались, пытаясь стабилизировать ситуацию в городе?»

На что я им честно и ответил. Прямо на первом совете, тогда же, собственно, и сформированном.

— А…….. чтоб… и вас и древних и прочих… да в… через… и сверху на… — В общем ругался я долго и самозабвенно. А как иначе-то? Без мата то, что происходило у нас под ногами озвучить было не реально.

Пока местные развлекались, стабилизируя ситуацию на поверхности, я занимался примерно тем же самым, но под землей. Не лично конечно, а через «Постамент» и административную учетку «Иерархонта», но не суть. И получалось так, что весь этот месяц я «игрался» в веселую игру «Водопроводчик», где каждую секунду что-то ломалось и требовалось срочно найти способ это «что-то» вновь запустить, перекинув на него питание откуда-то из другого места. Про то, что в процессе этой игры я волей-неволей игрался еще и в некую «Защиту башен» — вообще умолчу.

Даже сейчас твари под землей упорно пытаются похерить все мои усилия и вернуть МагоЭС в привычное им состояние. Рвут «Магистрали», по которым идет энергия необходимая для работы всевозможных узлов древнего снаряжения. Уничтожают заработавшее от этой же энергии оборудование. Попутно бодаются с воскрешенными мною системами защиты, теми самыми «башнями» или пытаются найти или сделать обходы, чтобы прорваться за защиту и добраться до столь желанной им энергии.

И вся эта «красота» происходит ежесекундно и чуть ли не по всем подземельям канализации и самой МагоЭС. Точнее Миотронно-энергетического стабилизатора, если по «древнему». Короче МагоЭС! Так привычнее.

Пока «игрался» — поверхностно изучил примерную структуру ЭС и в общих, хотя и крайне размытых чертах, понял — как она вообще работает и что из себя представляет. По сути — ничего принципиально нового я не узнал. Вся МагоЭС представляла из себя эдакое «Ядро», выполняющее «полезную работу» и периферийное оборудование, поддерживающее работу этого «Ядра». Концептуально нового — ничего. Любые энергетические станции сами по себе в чем-то похожи. Различие имеется лишь в мелочах.

Само «Ядро» также ничем не удивило — «Кристаллиз». Единственное его отличие от тех, что приютились в выращенных вокруг «Постамента» «гнездах» — размер. «Кристаллиз» в центре ЭС был всем «Кристаллизам» — «Кристаллиз»! Около двух сотен метров в диаметре. Огромная дура, окруженная сверхтолстой защитной оболочкой из металла, по описанию чем-то похожего на «титан» или какой-то сплав на его основе. Тут я точно не скажу. Никогда не был силен в металлургии. Так… понахватался когда-то из интернета, книг и фильмов моего старого мира. С тем и сравниваю.

Сама оболочка не сплошная. Сотни и тысячи микроскопических отверстий пронизывали ее насквозь, превращая в эдакую пористую губку, что также являлось неотъемлемой частью общего механизма. За счет такой структуры металла, оболочка очень легко и быстро впитывала в себя любую доступную энергию, оказавшуюся от нее «в опасной близости». В данном случае — «Маседо». После чего впитавшаяся энергия всасывалась из оболочки «Ядром» и перерабатывалась.

Переработанную энергию «Ядро» отдавало в специальные «энерговоды», те самые «Магистрали», по которым она уходила вовне. Таких «энерговодов» к «Ядру», сквозь его «Оболочку», подходило всего шесть штук. Но это поначалу. Дальше они ветвились, словно провода в электропроводке и в итоге, по чуть-чуть теряя в качестве материала и увеличиваясь в размере, выходили за пределы МагоЭС и уносили очищенную энергию за ее пределы, к специальным «Выводным пунктам», «Столпам» если проще, «облагораживая» в итоге огромную территорию и очищая ее. Ну а заодно и «выдавливая» «Маседо» поближе к МагоЭС. По-крайней мере так было раньше. Сейчас же все было в разы печальнее. Ибо у всей этой системы было два крайне уязвимых места.

Вообще сама эта конструкция волей-неволей подкупала своей «простотой». «Кристаллиз», являющийся однородным цельным кристаллом непонятно чего. «Оболочка», создающая «тягу» энергии к нему и энерговоды, забирающие очищенную энергию. Простая циркуляция. «Ядро» без всякой хитрой машинерии и лишних «деталек» — «однородная масса», выполняющая «полезную работу». И «Оболочка», что кроме основной своей функции выполняет еще и защитную, оберегая свою «начинку». Все максимально просто и надежно. Почему и проработало неизвестно сколько тысячелетий. И проработало бы еще столько же…

Однако, «просто» оно там сделано или «надежно», а уязвимостей, как уже говорилось — никто не отменял.

Первая и самая главная — «Ядро» грелось в процессе работы. Очень и очень сильно грелось. И тут, к слову, я в очередной раз «снимаю шляпу» пред гением «Древних». Ибо… они и тут поступили… «просто». Использовали для охлаждения «Ядра» самую обыкновенную воду. Да еще и построили «Систему охлаждения» так, что она способна была работать чуть ли не «самотеком», без всяких дополнительных механизмов. Только лишь за счет того, что горячая вода и пар стремились подняться вверх, а на их место всасывалась холодная, обеспечивая тем самым очередной непрерывный цикл, охлаждающий в итоге всю систему.

Вторая проблема… Ну… ее можно охарактеризовать одним словом — «Голод». Хотя и оно не совсем подходит. Вся фишка тут в том, что «Ядру» требуется постоянная подпитка «Маседо», чтобы оно работало в штатном режиме. А подпитка эта осуществляется исключительно извне. За счет «Мини-Ядер», что ранее были плотно распределены на поверхности. За счет «Кристаллизов» иными словами. Они собирали в себя всю «гадость» с поверхности и передавали ее вниз, обеспечивая «Ядро» непрерывным запасом «Маседо» для стабильной работы. И при этом же служили эдакими «Предохранителями», что включались в работу по очистке в том случае, если «Ядро» не справлялось. За счет чего, к слову, вокруг них всегда сохранялся нейтральный и безопасный для жизни энергетический фон.

Сейчас же этот механизм был зверски нарушен. «Кристаллизов» осталось слишком мало. «Ядро» не получает достаточно «Маседо» для своей работы. А значит и не генерирует «чистую» энергию. Она соответственно не выходит из «Столпов», не давит на «Маседо» и не «толкает» его к МагоЭС. Как итог — «Ядро» работает вхолостую, вместо «Маседо» гоняя через себя уже давно очищенную энергию. Но это пол беды.

Проблема в том, что оно греется. А с охлаждением — бяда-печаль. За прошедшие века «Система охлаждения» пришла в серьезный упадок и уже давно держалась на честном слове. Работала тем самым «самотеком», без подключение дополнительных мощностей, вроде насосов там или прочего.

В архивах к слову были упоминания, что управляющая «Система» нет-нет, но подключала «насосы», но долго они не проработали. Живность, уже тогда облюбовавшая подземелья, пусть и не в таких масштабах, как устроили «Портовые», похерила эти начинания практически мгновенно, агрессивно отреагировав на учуянную ими чистую энергию.

С тех пор «Система» не рисковала активировать оборудование и ушла в спячку, отключив все, что только было возможно.

Сейчас же эта спячка закончилась. Множество повреждений от недавних событий, еще больше ударивших по «Системе охлаждения». Образовавшийся у «Ядра» «Голод», заставивший его работать вхолостую, что в итоге заставило греться «Ядро» еще сильнее. Попытка расконсервировать и запустить дополнительное «оборудование» в рамках «Аварийной системы», обернувшаяся еще большими повреждениями.

Единственное, что удерживало МагоЭС от окончательного «Бадабум!» — это ее невероятнейший запас прочности! Но эта прочность стремительно подходила к концу. И сколько бы я ни старался, а пока получалось этот конец лишь отсрочить.

Ну… или тупо вырубить МагоЭС с концами, права на что у меня имелись. Как и обоснование в связи с «Аварийным состоянием». Но… Это путь в один конец. Запустить МагоЭс снова уже никто не сможет. А без нее… Это ничем не лучше простого взрыва. Даже пожалуй хуже. При взрыве-то что? «Бах!» и тебя нету. А вот если отключить древнее сооружение, то это обернется долгим и крайне болезненным угасанием. В этом плане «Маседо», что заполонит все и вся, не слишком гуманнее той же «Радиации».

Вот и получалось, что я чуть ли не сутками сидел у «Постамента», играясь то в «Водопроводчика», то в «Электрика», то в «Защиту башен». Отключал и подключал оборудование, запитывал бесполезные «Магистрали», чтобы отвлечь резвящихся тварей от по настоящему важных узлов. Выводил их таким образом на «засады» «Систем защиты».

Раньше такой проблемы практически не было. При нормальной работе МагоЭС уровень «Маседо» вокруг «Ядра» был такой, что даже самые жуткие и привычные к нему твари — не выживали. Сейчас же приток «гадости» знатно упал и зверье получила доступ на самые нижние уровни. Чем тут же и воспользовалось. Потому и приходилось извращаться и изобретать велосипед. Ну а еще ждать… Ждать и надеяться.

Ибо как бы мне или кому-то еще ни хотелось, а взять и сразу впрячься в работу над спасением МагоЭС было нереально. Хочешь, не хочешь, а нужно сперва решить проблемы на поверхности, чем и занимался совет, с пеной у рта и мылом в… Ну понятно где.

Я же в это время просто… тянул время. По другому и не скажешь. Ну а заодно и на советах присутствовал, ибо для их заседания все почему-то единогласно выбрали именно зал с «Постаментом».

И только лишь в последнюю неделю, когда большая часть проблем была решена, местные начали по чуть включаться в работу над МагоЭС и периодически тормошить меня на предмет надобностей и потребностей.

Отправлялись экспедиции под землю, чтобы отбить какой-то узел или заблокировать к нему подходы. Ну или просто — вычистить очередное гнездо каких-нибудь мерзких тварей.

В нужные точки, где еще оставались работоспособные узлы «Ремонтной системы» доставлялись затребованные мною материалы, по большей части ранее бывшие ништяками, хранившимися в сокровищницах.

Иногда собирали отряды для «физического» так сказать ремонта. Вычищались каналы и прочие водоводы, частично воскрешая «Систему охлаждения».

И даже предложенный поход в Драазгорону преследовал те же цели. «Канализационщики» ребятками оказались запасливыми. Хомяками от мира магического постапокалипсиса, итить их! Так что в своих «вояжах» по подземельям не забывали тащить все что плохо лежит к себе в ухоронку, зачастую даже не разбираясь — что и зачем они тащат. Хорошо хоть целью их запасливости никогда не были целые механизмы. Хватало ума, чтобы понять, что не стоит (даже если оченьхочется) ломать то, что пусть и не работает, но хотя бы выглядит целым. Тащили только куски поврежденного оборудования. А то будь иначе и МагоЭс уже бы давно рванула…

— «Еще б меня поменьше дергали…» — Мысленно вздохнул я, обратив внимание, что до меня кто-то пытается достучаться.

— У меня есть предложение уважаемый «Иерархонт» — Обратился ко мне Содор, после окончания очередного совета.

— Слушаю? — Закрыв почти все «менюшки» и открытые «окна» и оставив лишь самые важные из них, терять контроль над которыми нельзя было ни на секунду, кивнул я ему.

— Я давно и плотно работаю с артефактами «Древних»… — После секундного молчания озвучил он свою мысль — И с вашими отчетами я ознакомился плотнее остальных… Скажу честно — Тяжело вздохнув, он продолжил — Я не вижу шанса спасти наш город. Вы и сами его не видите. Никто из здесь присутствующих его не видит.

Вскинув руку в ответ на недовольный ропот людей, он попросил дать ему закончить.

— Возможно нам стоит рассмотреть вариант бегства?