Барсик - Наследник древних

Глава 22

— И что? Эти ребятки настолько сильны? — Слегка скептически уточнил я, наблюдая с надвратной башни за медленным приближением переговорщиков «Леньо».

Процессия эта состояла из четверки разряженных во все белое клоунов, чьи одежды своей толщиной слегка напоминали танковую броню. Даже смотря отсюда из «далекого далека» уже было крайне непонятно, как в этой горе тряпок вообще можно хоть что-то делать, не говоря уж о выписываемых четверкой танцевальных па, носящих явно какое-то ритуальное значение.

— Дело не в силе, как мы ее понимаем — Покачал головой Налор, как всегда обосновавшийся слева от меня. Как и при любом мало-мальски значимом событии, к слову. У местных понятия «правой» и «левой руки» несколько отличались от привычных мне. Слева — сердце, значит стоять за левым плечом — престижнее. Понятия же «правша» или «левша» имели гораздо меньшее значения, ибо перекос в «ведущую» руку практически не встречался и зачастую воспринимался чем-то неправильным. Паталогией, вызванной болезнью или увечьем.

— Любой маг «Леньо» — часть единого целого — Продолжил пояснять Налор — Не так, как у «Санотиса», где приняты жесткие «тройки» или иные стабильные группы, но во многом — очень похоже. Они стараются развиваться в «едином ритме жизни», как они это называют. И это свое развитие очень плотно связывают со своей Сарерро.

— Со своей чем? — Уточнил я, впервые услышав это слово.

— Сарерро — Повторил он, а затем невольно хмыкнул — Да уж! Только сейчас сообразил, насколько удивительными бывают совпадения — Но видя мое легкое недоумение, все же снизошел до разъяснений — «Леньо» всегда верили, что «Душа» не погибла в сражении с «Древними», прозванными ими «Слалэл», что в примерном переводе означает «Презренные предатели». По их утверждениям «Душа» все это время где-то скрывалась, восстанавливаясь после тяжелой войны, и рано или поздно она вернется, чтобы повести их народ в новый прекрасный мир.

— Мда уж — Хмыкнул я, невольно дивясь совпадению этих «религиозных постулатов» и окружающей действительности. Впрочем, объяснения этому могут быть довольно простыми. Как пример — сохранился какой-нибудь отчет со времен той войны. Огрызком там или отрывком каким. Попал в руки слегка «одичавшим» потомкам. Да и трансформировался в итоге в религию для целого народа. За тысячелетия-то и не такое случится может. Почему нет? Я б не удивился — И?

— М? — Приподнял бровь Налор, явно ушедший в какие-то свои размышления — Ах да! Главная сила их магов и бойцов в том, что они всегда действуют как единое целое, сколько бы их ни было. Но не подгоняют себя под конкретные рамки, как у троек «Санотиса», а вплетают свои возможности в общую стратегию, оставаясь самими собой и не жертвуя развитием в угоду некой общей цели или задачи.

— «Леньо» — После недолгого молчания продолжил он — Город довольно небольшой. И условия жизни их народа не в пример похуже нашего будут. За счет чего их община магов, которых, к слову, не делят на оных и бойцов, крайне сплоченная и по максимуму раскрывает возможности каждого своего члена, усиливая общину в целом. Соответственно чем больше их окажется против тебя, тем сложнее с ними справиться.

— И частенько маги «Леньо» отмечаются возле «Гирдерро»? — Кивнув одному из неофитов, в ответ на напряженный взгляд, спросил я.

— Лет семьдесят назад последняя война отгремела — Пожал плечами Налор, наблюдая как неофит подходит к краю башни и перекидывает через зубцы толстый тюк разукрашенного полотнища. Специально его откопали и притащили сюда по такому случаю. Тоже, к слову — артефакт чуть ли не с древних времен. Точнее с того периода, когда Гирдерро еще не развалился на отдельные фракции, жалко пытающиеся изображать из себя феодальный строй — С тех пор их почти не видели. А тогда — да, частенько наведывались.

Ухнувшее было вниз полотнище чуть ли не мгновенно развернулось, словно бы поймав воздушные(а вернее — магические) потоки и огромным воздушным змеем воспарило над башней, являя миру изображенный там символ. Чем-то он напоминал известную мне «Розу ветров» разве что каждый зубец этой «розы» был по своему уникальным. Где-то волнистым, где-то ломанным и так далее. Не нужно бить семью пядями по лбу, чтобы понять, что таким нехитрым образом давно усопшие геральдисты «зашифровали» хорошо всем знакомую «магическую радугу» местных типов энергий — семь «добрых» цветов и один темно-фиолетовый, почти черный, символизирующий извечное «Маседо».

— И частенько их визиты принимали такой… масштаб? — Помахал я в воздухе хвостом.

— Нет — Прикрыл глаза Налор — Такое на моем веку впервые.

— В хрониках тоже упоминаний о столь масштабной осаде нет — Дополнил Каирро — Самое крупное сражение с «Леньо», описанное в них произошло семьсот тридцать лет назад где-то под нынешним «Фрадром». Тогда с их стороны было примерно две сотни магов.

— А со стороны города? — Тут уже уточнил я, подыгрывая «трагической паузе» мага.

— Почти все — Пожал плечами глава наших «Биоинженеров» — «Леньо» отбросили, но выжила при этом едва половина. Городок «Диарро», на месте которого вырос потом «Фрадр» также был уничтожен.

— Сильно — Качнул я головой, по новой смотря на открывающееся с башни зрелище. Даже на первый взгляд под стены города приперлось не меньше тысячи практиков «Леньо» и это только те, кого видно. А сколько их еще в лесу? — Если атакуют…

— Нам конец — Подтвердил мои умозаключения Налор. При этом в его голосе даже ни на миг не проскользнуло ни капельки сомнения.

— Воодушевляюще — Хмыкнул я.

— Они не будут атаковать — Тут же «исправился» старый маг — Иначе бы напали сразу. Им нужно что-то другое.

— И что же? — Ни к кому конкретно не обращаясь спросил я. На ответ я впрочем тоже не надеялся. Хотя и догадывался уже, узнав об особенностей их «религии» и общественного устройства. — Хотя нет. Смысл гадать-то? Сейчас вон «допляшут» до ворот, войдут и поговорим, узнаем.

— И то верно — Хмыкнул Налор — Гразгор, твой выход. Хоть на это-то ты способен? Смотри, сперва…

— Сам знаю! — Огрызнулся маг, которого назначение «дедушки, божьего одуванчика» на пост «Ректора» бесило больше всего. Как оказалось, Налор сего товарища когда-то гонял так, что… В общем без мата и не расскажешь. И сейчас, обретя ясность сознания и должность «Ректора», Налор вдруг взял, да и «вспомнил» о своем нерадивом ученичке и о том, что тот (за столько-то времени) так и не смог превзойти своих учителей. Непорядок однако! По ушам и все такое…

Впрочем там всем досталось, не только Гразгору — «Измельчали маги! Измельчали, чтоб их…» — Ну и так далее и в том же духе. Налор лишь одного Каирро не трогал особо, ибо не его епархия. А вот всех остальных… И в первую очередь — «Так называемых боевых магов. Хотя какие они маги, да еще и боевые?! Жалкое подобие былого величия!» Ну и все в таком духе. Мдям.

Спустившись вниз «так называемый боевой маг», распорядился открыть ворота и вышел навстречу процессии «Леньо». Разодет он, к слову, был ничуть не хуже четверки их «танцоров». Пышная розовая мантия, всякие рюшечки небесно-голубого цвета, бантики и прочая «радость». Прям королева при мадридском дворе, не меньше.

Остальные с нашей «встречающей стороны» также не отставали, фланируя «раздутыми» в хлам нарядами и украшательствами разного толку. Всё, лишь бы в грязь лицом не ударить. Традиция, чтоб их. Разоделись, блин, как павлины! Нашли время.

Я еще, когда мне банты на выбор принесли, осознал, что этот мир еще не скоро перестанет меня удивлять. Раньше-то особо не пересекался с этим вопросом, а тут вдруг на тебе! Воткнулся носом на полном ходу. И это мне еще повезло! Лишь голубеньким бантиком отделался.

В обычной жизни местные особо не выпендривались, что понятно. Удобная крепкая повседневная одежда, походное или боевое снаряжение. Вот и все, в чем дефилировали местные. Различные пышности и украсы встречались крайне редко и особо в глаза не бросались. Ну идет по улице расфуфыренный тип — ну подумаешь. Не до того как-то, чтобы выяснять — кто он и с какого…… так вырядился. Может он неформал какой или еще какое местное «меньшинство». Мало ли.

Но… не «мало» и не «ли». «Пышнота», назовем сие явление так, для местных в порядке вещей. Праздник какой? Одеваемся во все, во что только можем, навешиваем кучу финтифлюшек и вперед народу себя показывать. Чем пышнее при этом и финтифлюшнее — тем лучше. А прибавим сюда «магическую радугу», да добавим всякие традиции и прочую лабуду. И получится, что основные цвета это.

Розовый, что символизирует развитие тела («внутренний путь») в котором гармонично смешивается красный «Газе» тип энергии (Прана, жизнь) и остальные цвета, идущие к нему прибавкой (Отсюда и розовый).

И голубой, что символизирует противоположность «розовому стилю». «Внешний путь» иными словами. Дорога настоящих магов, что стремятся к могуществу, отринув оковы плоти. Потому и голубой, что «Наде» — энергия духа, души. А для магов это важно. Они тут все на «перерождении» помешаны.

Отсюда же и цвет уже моего собственного банта. Я ж, блин «Нарго-эндереро». «Разумный» и «Перерожденный». Голубой другими словами.

— «Говорила мне мама, береги честь с молоду» — Невольно вздохнул я про себя, в очередной раз потянувшись лапой к банту, чтоб его потеребить, а в идеале — сорвать и отбросить. Но тут же себя отдернул. Даже я уже успел оценить насколько товарищ Налор может быть навязчиво-нудным в вопросах традиций. Он даже в борьбе за «высокое звание настоящего мага» не столь въедливый. Четыре часа с ним ругался, но в итоге все равно нацепил на себя этот чертов хомут и даже прикасаться к нему боюсь теперь. Потеребил как-то раз. Потом минут десять он мне марафет восстанавливал. С матом-перематом и силовыми методами воздействия. Жесть, короче.

А снять эту голубую удавку-покрывало, по ошибке названную бантом хотелось немилосердно! И это мне еще повезло, что я как-то где-то, но все же кот. Страшно подумать во что бы меня обрядили, будь я человеком. Глава города же, не хухры-мухры. Такого во что попало не оденешь.

— «Не дай бог мне проговориться про одежду для кошечек-собачек, бытующую в моем мире. Чур меня! Чур» — Вздрогнул я от пришедшей в голову мыслишки. Даже не поленился «закопать» ее куда поглубже, чтоб не дай бог кто-нибудь из местных ее не считал и «божьему одуванчику» не передал.

Послы «Леньо», «дотанцевавшие» наконец до ворот, в ответ на величавое церемониальное приветствие Гразгора, тут же приступили ко второй части своего «балета». Четверка белых «бельевых корзинок» прыснула в стороны, разойдясь четко по сторонам света от центра, и нашему взору открылся еще один участник сего действа. Все это время его скрывали одежды четверки, вихрем ткани кружившиеся вокруг от «танца» четверки и только сейчас он «выпал» из этого белого кокона, явив себя взглядам.

— Да это же… — Выдохнул Налор пораженно и не враз смог продолжить — Баркисо, поздравляю!

— С чем? — Хмыкнул я, с интересом рассматривая нового участника действа — крайне миниатюрную и на первый взгляд бесконечно «хрупкую» девушку, также одетую во все белое.

«Леньо», в отличии от жителей «Гирдерро» не признавали «магическую радугу». Они считали, что энергия едина. Свой цвет же она приобретает под воздействием мира и живого в нем. Но изначально она бесцветна. «Чиста» (Что в общем-то так и есть). И потому-то их посланцы и были все в белом. Ну… Еще и потому, что «Леньо» расположен в северных широтах и снега для них — вещь привычная. Но это уже так… бонусом к основной причине идет.

«Гразго», что извечные союзники и подпевалы «белых», также придерживаются той же «бесцветной» маркировке и насколько я понимаю — разделяют туже религию, что и их старший товарищ «Леньо». Их магическому сообществу в этом плане просто деваться некуда. «Леньо» рядом. Начнут бузить и… дальше понятно.

«Санотис», раз уж вспоминать уже всех — полная противоположность «Леньо». По цветам. Их цвета темно-фиолетовые, почти черные, что символизируют противоположность «Чистой» энергии — «Маседо». И «религия» у них, вернее устремления, столь же противоположны.

Как при этом так получилось, что «Леньо» и «Санотис» были союзниками я пока не понимал. В моем мире и при меньших различиях войны на уничтожение и геноцид вспыхивали. А тут… «Черное», блин и «Белое». Единство противоположностей, не иначе.

— Это… — Выдохнул Налор, а затем вдруг как-то спохватился и чуть ли не громоподобным шепотом «заорал» на всех вокруг — Немедленно всех убрать отсюда! Все засадные отряды, всех бойцов к сурере на ре отсюда! — Но видя, что все несколько тормозят и не совсем осознают суть происходящего, ударил вокруг мощнейшим магическим давлением и повторил — Немедленно! Это Лео «Леньо»!

Кое-как отойдя от прилетевшей от старого мага оплеухи, члены совета, офицеры и командиры, не задавая вопросов, чуть ли не горохом посыпались с башни и разбежались по стене, пинками и окриками поднимая подчиненных и заставляя их бегом убраться отсюда как можно дальше.

— Пояснишь? — Через пару минут обратился я к магу, с интересом наблюдая за творящимся вокруг безобразием. Особенно доставлял непоняток тот факт, что при слове «Лео» все члены совета как-то вдруг резко взбледнули и молча кинулись выполнять распоряжение. Причем делали это тихо и максимально незаметно для «Леньо» за стеной. Кое-кто даже ползком не поленился по стене пробраться, лишь бы меж зубцами не мелькать.

— Это Салилоэ'ли Лео, их правительница собственной персоной! — Важно поведал мне Налор.

— Погоди — Не въехал я — У них же этот правит, как его там…

— Асноло их мирской правитель — Отмахнулся маг — На фоне «Лео» он никто.

— Так… — Остановил я старика — «Лео» это что?

— Это кто! — Слегка недовольно скривился маг, но пояснил.

«Лео», в примерном переводе значения этого слова — жрец. Точнее верховный жрец. Верховный до безобрация. Выше не бывает и все такое. Учитывая что «Леньо» — насквозь религиозная община, степень важности сего товарища становится понятна.

Простой правитель, тот самый Асноло, о котором я знал раньше — лишь жалкий чинуша на фоне этой вот Салилоэ'ли.

— Хорошо, это я понял — Кивнул я и махнул в сторону города, куда сейчас в спешке «исчезали» маги и бойцы — А с чего переполох?

— Жить охота — Хмыкнул Налор — Если тут их Лео, значит войны не будет. Но… только в том случае, если ей ничто не будет угрожать. На любой намек на агрессию последует мгновенный ответ. А сидящие в засаде бойцы и маги — это даже не намек. Зря я согласился с этими параноиками, по ошибке магами называемыми. Трусы несчастные! «Леньо», ни смотря ни на что, никогда за свою историю не нарушали закон переговоров. Особенно, «высоких» — Кивнул он на спектакль внизу.

После еще пары уточнений я невольно вновь выпал в осадок. Ибо даже на фоне традиций с одеждами озвученное смотрелось… экстравагантно.

Представим обычные замок, крепость, город. Его осадили. К нему послали переговорщиков. Причем среди переговорщиков — кто-то важный. Какая-нибудь шишка. Тот же командующий осадивших.

Что в этой ситуации должны сделать осажденные? Встретить и поговорить? Как бы не так. По местным традициям осажденные обязаны увести все войска со стен куда-нибудь подальше, оставив лишь встречающую комиссию. Иначе смертельное оскорбление, потеря лица, чести и прочего. Вот так вот.

А в случае, с «Лео» — еще и смертный приговор. Узнай «Леньо», что в приняв их предложение поговорить, мы не забыли ножичек за пазуху сунуть — действительно атаковали бы без малейших колебаний. А их тут много. И если верить Налору — нам за глаза.

— Твой выход — Кивнул мне Налор, когда спектакль внизу подошел к своей кульминации. Четверка танцоров сбросила часть своих одежд, образовавших белый круг с девушкой в центре и быстренько убежала обратно к своим. Девушка же, положив в центр круга свою белоснежную шапко-фату, последовала к воротам вслед за Гразгором.

— Ну пойдем, встретим, узнаем чего хотят — Вздохнул я, с трудом разворачиваясь и аккуратно переступая лапами в сторону спуска с башни. Чертов банто-шарф так и норовил попасть под лапы и удушить.

— Только я тебя прошу. По регламенту! — Строго напомнил старый маг.

— Ага, помню — Вздохнул я — Вс е уши прожужжал уже.

— Не спорь… Я все понимаю, но нельзя терять лицо пере…

— Хватит! — Рыкнул я, осаживая старого мага. Я конечно понимаю, что он за «отечество радеет» и лицо потерять не хочет. Но всему же есть предел!

— Поговори у меня — Беззлобно буркнул маг, но все же угомонился и продолжать не стал. В мою сторону. А вот свите нашей досталось по полной. Бедняги… Как я их понимаю…