Бес

Глава 12

Группа Рамса и впрямь спешила, поскольку меня буквально потащили на автостоянку Тополей, где относительно мирный транспорт соседствовал с самодельными бронемашинами и бронёй уже самой настоящей. И кстати, эта стоянка была чисто для частных лиц, в то время как броня, принадлежащая собственно стабу, находилась в другом месте и под куда более серьёзной охраной.

– Подземный паркинг переделали, – проворчал Филин. – Укрепили, подлатали – теперь не всякой бомбой, не всяким даже мощным Даром нужной направленности прошибёшь. Для себя старались. А нам… вон, почти на открытом воздухе.

Тут ворчливый ночной птиц перебарщивал, потому как можно было оплатить место под открытым небом, равно как нечто вроде гаража или даже полноценного ремонтного бокса. Вопрос был исключительно в финансах, с которыми у группы, как я понял, было так себе. Жаловаться на жизнь они явно не жааловались, но вот прямо реально многое себе позволить в плане брони и оружия пока не могли. Тому явный пример увиденный наконец то вблизи и с возможностью как следует изучить их транспорт.

На удивление, это и правда был «хаммер», точнее сказать, изначально переделанный под гражданское использование «Humvee», он же высокоподвижное многоцелевое колесное транспортное средство. Какая именно из многочисленных разновидностей – этого и Рамс не знал, и даже Искра не особо стремилась раскопать. А смысл? Всё равно сперва военную машину переделали под гражданку, а потом уже тут, когда группа на неё наткнулась, её вновь постарались перевести в боевой вид и даже усилить по максимуму. Восстановили пулеметную турель, поставив туда КПВТ, да и про защиту для стрелка не позабыв, затем вспомнили про АГС «Пламя», способный очень быстро и по делу пуляться гранатами. Усилили бронирование, пусть и несколько в ущерб развиваемой машиной скорости, но это было реально необходимо. Исходные варианты «хамви», они обеспечивали защиту корпуса лишь от винтовочных пуль на излёте и осколков. А это в условиях Стикса… не совсем то, что хотелось бы. Отсюда и приваренные пластины броневой стали в наиболее важно-уязвимых местах, и отсутствие больших стёкол как таковых. Вместо лобового и вовсе был броневой лист с прорезями, но не пустыми, а с триплексным «стеклом». Обзор куда хуже, зато риска, что одной меткой очередью прошьют насквозь и стекло, и водителя, и вообще весь салон несколько снижался.

– Хорошая модернизация, внушающая, – не мог не похвалить я, быстро, но по делу осмотрев «хамви» снаружи и изнутри. – Сами творили?

– Нет. Я только гонять хорошо умею, ну и срочно-полевой ремонт, а остальные вообще не понимают толком в этой малышке, – Искра ласково так провела рукой по боку бронированного зверя. – Есть умельцы, переделывают что во что угодно. Если есть, чем заплатить. И то очередь может надолго встать. Или жди, или к другим, которые кое-как сляпают, а потом тебе на этом под пули и монстрову ярость лезть.

– Понятно. И по машине, и по вооружению. Разве что… Грузоподъёмность уже меньще двух тонн, да?

– Одна с четвертью, если с полным баком, – тут же ответила девушка, в очередной раз доказывая, что свою машину знает и любит. – Нам на ней не грузы перевозить. Не большие грузы.

– Хм…

– И чего хмыкаешь?

– А то, Искра, что КПВТ и «Пламя» – это, конечно, хорошо, но только что говорили, что если вдруг рубер нарисуется или иная, более разумная проблема, то может понадобиться чем-то особым удивить.

Взгляд девушки в сторону лидера и… Рамс сам отвечает:

– На такой случай «Вампира» с собой возим, ну и пару выстрелов, обычный и термобарический. Дорогой что сам РПГ, что выстрелы к нему. Но приходится.

– Пара явно лучше, чем ноль. Зато хуже, чем минимум пяток, – не удержался я от сей банальности, но тут же перескочил на более актуальное. – Мне нужно пополнить запас патронов к снайперке, причём нормальными патронами, а не стандартом.

– Если спораны или иные ценности есть – пополнишь. Вон, Филин тебя проводит, а мы с Искрой транспорт проверим. И вот что, Филин.

– Да?

– На вопросы Беса ответишь. Те, которые рейда касаются. Про свою личную жизнь расскажешь, только если самому захочется. Или про её отсутствие… тут как посмотреть.

Мат последовал затейливый, забористый, можно даже сказать многоэтажный. Оно и понятно, видать, задел Рамс того не то что за живое, скорее просто подколол. Не мне судить – в каждой группе свои заморочки. Однако мрачности Филину это добавило изрядно, поскольку на мои вопросы за время недолгого пути к оружейному магазину он отвечал кратко и далеко не на все. В частности, подтвердил, что Искра является неплохим, но только развивающимся сенсом, способным чуть больше чуять тварей, а вот людей пока слабо. Что да, Рамс имеет Дар менталиста, но есть и второй, а вот какой – это уже пусть сам решает, говорить или нет. Зато, к удивлению, про собственный Дар Стикса молчать не стал. Лишь оскалился и процедил, что любит превращать разных наглых уродов в полупримороженных ледышек. Как? Быстро, почти мгновенно понижая температуру на небольшом участке пространства. А вот про срок и силу этого умения уже ничего не сказал. Ладно, мне и узнанного достаточно. Плюс то, что Рамс, по мнению Филина, посмотрев на показанную мной стрельбу из СВД, вполне может пойти на включение в тактическую схему группы снайпера. Если, конечно, нужная ситуация в принципе возникнет. Дескать, не так уж ты нам и нужен, залётный! Ну-ну, эмоции понимаю, но на деле валить монстров из снайперки – если это не мелочь, а лотерейщики с топтунами – куда как выгоднее снайперу. Минимальный расход пусть дорогих, но всё же не непомерно дорогих патронов. Плюс просто выбивание наиболее неприятных, но уязвимых целей, оставляя основную массу для пулемёта и станкового гранатомёта. А уж Рамс мог как сам чередовать стрельбу из этих типов оружия, так и посадить за «Пламя» того же Филина. Не Искру, поскольку девушка была сенсом, шофером и при нужде стрелком из своего автомата FN-FAL. Предпочитала поддерживать зарубежного производителя, однако. Ай, чушь несу. Сейчас мы в Стиксе, а тут реально все до полного безумия перемешалось.

Хм, а вот торгующие оружием, амуницией, а порой и многим другим за компанию воистину похожи по поведению. Пока, конечно, я только двоих видел – Шуза в Котловане и Баркаса, к коему меня привёл Филин, тут, в Тополях. Однако есть ощущение… или, скорее тень от воспоминаний пока не вспоминаемой жизни до Стикса. Похожи эти братцы-акробатцы. Типа «много из ларца, одинаковы с лица». Ну ладно, не с лица, а с манеры поведения, торговли, родственности мировосприятия опять же.

Охрана? Особо не зверствовала, поскольку Филина в лицо знали. А вот мои документы проверили. Дескать, твою рожу не видели, что есть непорядок, долженствующий быть незамедлительно исправленным. А там уж пошло-поехало. Филин, он же не просто сопровождающим припёрся, а ещё и дозакупиться нужным для рейда. Патроны к КПВТ и личному оружию – гранат к «Пламени» пока, по ходу. не требовалось – ещё два выстрела к «Вампиру» Не стал жмотиться Рамс, за что честь ему и хвала, сам решил закупиться нужным в критической ситуации боеприпасом.

Ну а я… Патронов к «абакану» имелось в избытке, «ручная артиллерия» в виде гранат также отсутствием не печалила. А вот патроны к снайперке – это дело другое. Усиленные, да к тому же приобретённые вместе с двадцатипатронными магазинами, числом три. Вкупе с уже имеющимися «десятками» это делало резерв даже несколько… избыточным, ну да это ладно, кое-что может и в «хамви» полежать». Зато «абакан» вторым оружием – это, я вам скажу, все же не самый лучший вариант. Пускай СВД у меня и со складным прикладом, то есть когда за спиной висит не особо жутко смотрится, но все же, все же. Полноценная армейская снайперка и вполне габаритный автомат сразу – несколько перебор.

Что делать в таких случаях? Ну уж точно не избавляться от автомата как такового. Просто перековываться на автомат компактный. Типа ПП-2000, который у меня был, но увы, оказался утраченным.

– Баркас, вопрос к тебе есть, как к главному специалисту по оружию во всея Тополях. Ответишь?

– Если смогу, – аж подбоченился тот, довольный прозвучавшими словами, да и вообще в хорошем расположении духа пребывающий от уже заказанного нами. – В чём он состоит, вопрос твой?

– Видишь же, у меня как основным оружием снайперка сейчас. Не вообще, а сейчас, так что «абакан» продавать ну никакого резона, – уточняю я, видя, как торговец уже начал чересчур пристально посматривать на мой автомат. – Оружие обороны снайпера на ближней дистанции – как раз то, что сейчас нужно. Был ПП-2000, да знакомства с лапищей твари не перенёс, в мятый кусок металла превратившись.

– Вот нету сейчас такого, хотя машинка хорошая, – недовольно буркнул Баркас, ища что-то в списках на планшете, перед ним на столе лежащим. Это кончилось, германцев только под заказ и несколько дней ждать. Это вообще не то…. О! СР-2 завалялся, который «Вереск». И даже с модификаторами, двумя!

– С модификаторами и вдруг завалялся? Темните, сударь.

Вздох, попытка сделать виноватую рожу… довольно неудачная. Лишь затем оружейник признался.:

– Просто не хотят брать. Оружие то известно чьё. Нн привязанное по причинам того, что, видать, другим вес был забит, но такое, что мало кто брать хочет. По хорошей цене. А с большой скидкой я и сам не отдам.

– Пояснее с этого момента.

– Да ствол Курильщика, одного из приятелей Джинна, главного сейчас в Караван-сарае. Наши его по маршруту колонны подловили, раздолбали в хлам всё и всех, вот отсюда и трофей. Покоцанным попал, но я и в порядок привёл, и цену выставил приемлемую, чтоб не абы какую, а как раз хороший ствол. Не берут!

Вопросительный взгляд в сторону продавца, затем Филина. А ответил мне именно что «птиц ночной».

– Ствол не самый обычный. Патроны не часто попадающиеся и дороговатые. Позлить «караванщиков»? Так они и без кого кипятком ссут, а к личному оружию такие как Джинн с Курильщиком очень трепетно относятся. Могут почти не стрелять из него, но ведь статусное же. Баркас, ты покажи ему эту штуку то, сразу ясно станет.

Оружейник не стал противиться, довольно быстро найдя на стеллажах искомый ствол, который и брякнул на столешницу. Мда, вот теперь всё совсем понятно. Ствол хороший, но и с гравировками по металлу, и с серебрением в некоторых местах, да и слоновая кость на рукояти. Мля, музейный образец, однако! Только вот цинизм и немалая доля пакостности в характере просто подталкивали к тому, чтобы взять эту штуку. Благо и модификаторы там стояли хорошие. Вот присмотришься к «Вереску» и Система тебе сразу подсказку даёт.

Пистолет-пулемёт «Вереск». Состояние: идеальное. Имеется планка Пикатинни с закреплённым коллиматорным прицелом, глушитель. Специальные свойства: установлены два из трёх возможных модификаторов. Интегрированные модификаторы: кристалл-пробойник, кристалл-демпфер. Свойства модификаций: пробившая сила выпускаемых пуль увеличена на 78 %, отдача при выстреле снижена на 50 %.

– Хороша штуковина. И пожалуй, я её возьму, если с ценой малость к компромиссу придём. Ты ж, Баркас, так её вверх задрал, что понятно, почему не покупают. Чисто ради «караванщиков» позлить? Так кому надо, тот и без этой дорогостоящей покупки подобное сделает.

– Пятьсот шестьдесят споранов – цена правильная, достойная. Тут не слоновая кость рукояти главное, не гравировки, а сам автомат и два удачно вставших модификатора. А если рискнуть, то и третий получится добавить. Понимаешь, рожа твоя «семерная»? Будешь правильно с этим малышом обращаться, он тебе не раз жизнь спасет. Или продать подороже поможет, вот!

– Четыреста пятьдесят! И не споранами расплачусь, а куда более интересным товаром.

– Пятьсот сорок. Горох, звёзды, янтарь? Ценник вон он, висит, Сегодня курс хороший для тебя. Многие хотят усилиться.

– Не совсем. Вот, – вынимаю контейнер с особым спеком и открываю его, показывая оружейник, что именно ему предлагается. – Это как наркоту только дебил вроде Мосла из Котлована колоть может, а нормальный человек как правильный стимулятор в тяжёлой ситуации использовать будет. Эффективность выше, риск ниже. Да и частота применения опять-таки сокращается. За длительность не скажу – на себе не проверял, а у других спросить не догадался. Каюсь, моя вина, ну да ты это как человек опытный, и сам знать должен.

– Спек… с маркировкой, – поморщился оружейник. – Знак качества известный, если такой кто подделать пытается – приезжают злые наёмники и валят производителей контрафакта… раз несколько, чтобы точно запомнили. Тут сколько?

– Сорок качественного и тринадцать обычного, – десяток доз я, понятно, решил себе оставить на всякий случай. Или не только себе, но и тем, за кого уже по сути невольно взял некоторую ответственность. – Вот и давай подумаем, учитывая то, что цены на этот стимулятор у тебя тоже вывешены. На разный, кстати.

Никаких шуток. Ампула или там шприц-тюбик с дешёвым спеком стоил два спорана. С качественным уже четыре с половиной. А вот этот, с маркировкой, в котором использовалась пуская небольшая, но добавка янтаря из скреббера – уже целых восемь. Нехитрая ведь арифметика. Сорок на восемь да плюс тринадцать на два. Итог? Двести шестьдесят шесть споранов.

– Двести шестьдесят шесть в минус от цены. Принимаю, – кивнул Баркас, вполне довольный товаром.

– И цена… Четыреста восемьдесят. Ну вот скажи, так часто тебе такой довольно редкий товар попадается?

– Пятьсот десять, жмот ты невыразимый.

– Пятьсот, а я ещё «стечкина» на продажу. Без модификаторов, но машинка надежная, многим на зависть. Остаток же споранами.

Осмотрев предложенный АПС, оружейник одобрительно покивал и таки да принял озвученный мной вариант цены. Да и за АПС с магазинами, кобурой и боеприпасом нормальную цену назначил.

Почему я не хотел пустить под расчёт часть звезд, гороха и янтаря, имеющихся в наличии? Такое добро лучше при себе держать, оно ж усиливающее. Но ещё по магазинам и патронам.

– К «Вектору» пять тридцатипатронных магазинов и триста патронов в пачках. Найдётся?

– Четыре. Остальные двадцати.

– Тогда четыре плюс один. ОК?

– Патроны усиленные, да?

Киваю в знак согласия, попутно тяжко вздыхая по причине того, что от финансов моих в итоге осталось хрен да ни хрена – жалких четырнадцать споранов. Мало, как ни крути. И надежда тут только на этот самый рискованный рейд, способный как помочь неслабо приподняться, так и дать откровенного пинка под зад. Такого, что хорошо, если вообще выжить удастся.

– Серьёзно к покупкам подходишь, Бес, – не выдержав, высказал своё мнение Филин уже на обратном пути. – Теперь у тебя сразу два оружия с модификаторами. Пистолет, пистолет-пулемёт. Осталось только винтовку подходящую.

– Финансов пока нет. Будут – непременно задумаюсь.

– Ты сначала личный тайник открой, а для этого до десятого уровня дорасти. Слышал или читал, наверно? Ты въедливый.

– И слышал, и читал, – подтверждаю слова попутчика, – попутно оглядываясь по сторонам, но ничего подозрительного не примечая. – Только там ведь вес сперва так себе, далеко не всё уместить получится.

– Стимул дальше расти. Стикс всегда тебе словно говорит не быть ленивым скотом. Зато и вознаграждается… если выживешь, если повезёт. Но всё равно, рискуешь ты с этим «Вереском».

Лениво отмахиваюсь, даже не собираясь дополнительные доводы приводить. У меня и без того тут недоброжелателей хоть в бочке засаливай. О, а это идея! Жаль только, что почти неосуществимая – тела иммунных рассыпаются пылью почти сразу, после смерти. А тот случай, когда приходит каюк окончательный… И все равно нет – не моё это, подобную кунсткамеру во плоти создавать.

Личный тайник же и впрямь хочется. Тот самый, открывающийся после десятого уровня силы и куда, по мере роста оного, можно как бы привязывать особо ценные предметы. Ограничения по весу, правда, конские, но уж всяко больше той самой личной ячейки, которая у меня уже нарисовалась не совсем стандартным образом. А это значит что? Верно, нестандарт и слом привычных шаблонов рулит и в Стиксе, а не только в… Где? Наверное, в том, прошлом мире, который я вроде как частично, с очень большими пробелами помню, но только не себя в нём. Проклятье!

– О чём грустном думаешь, Бес? Никак о том риске, на который успел подписаться и уже не спрыгнуть?

– Не угадал, Филин. О памяти своей отсутствующей печалюсь. И думаю, как по узнанному, что долгонько её возвращения ждать. Набранная «десятка», она ведь только начало восстановления запускает, а дальше у кого как. Некоторые, говорят, и за тридцатый перевалив, собственную жизнь причудливыми фрагментами помнят.

– Это да, – тоже резко посмурнел гордый ночной птиц. – Сам почти ничего не вспомнил ещё. Но хотя бы тупить перестал после десятого. А вот тебя, Бес, тормознутость новичков словно совсем стороной обошла. Может и поэтому Рамс к тебе присматривается ещё с той, первой встречи. Не выглядел ты и тогда туповатым.

– А вот тут реально озадачил. Думать надо, причём сильно и по довольно специфической теме. Мозг, он штука такая, а его связь с ясностью мышления может быть подавлена медикаментозно. Но откуда бы этим медикаментам… Упс, вирус!

– Ну да, вирус. Одних в тварей, а нас, иммунных, сначала отупляет.

– А потом иммунитет с ростом уровней что? Не верится, что он просто усиливается. Не-ет, тут иное, куда более интересное. Но нужны опыты, сверки… Вот в рейде ещё и этим стоит заняться, если кусок свободного времени выпадет.

Филин посмотрел… словно как малость трёхнутого. Даже что-либо говорить в ответ не стал. Ну и ладно, ну и пофиг, всё равно я ему весь расклад выдавать не собирался. А ведь с учётом полученного умения алхимии и кое-каких имеющихся в голове знаний уже можно было строить тоерии, что нуждались исключительно в проверке. Серьёзной, вдумчивой, с накоплением экспериментальной базы и ведением «лабораторного журнала», пускай и без собственно лаборатории, в чисто полевых условиях.

Что тут можно сказать – Рамс не собирался тянуть кота ни за хвост, ни за иные органы. Едва только мы с Филином вернулись от оружейника с покупками, как тот, проверив те самые покупки и откровенно поржав при виде моего приобретения, скомандовал четверть часа на окончательные сборы. Окончательные – это значит загрузку в «хамви» и проверку, не забыто ли чего ценного, чтобы потом без этого ценного не страдать во время пути к цели и, надеюсь, обратно.

Все своё ношу с собой… как говорили какие-то там древние. Тьфу, как же это бесит – помнить даже общие сведения с некоторыми пробелами. И ведь мне, по словам других, сильно повезло – острота ума если и притупилась, то не шибко заметно по меркам окружающих. Ладно, не о том сейчас речь. О чём же тогда? О главном, то есть рейде. В момент, когда «хамви» с нами четырьмя внутри покинул пределы стаба Тополя, Рамс окончательно раскрыл карты.

Во-первых, было названо место, точнее, сперва кластер, долженствующий вот-вот перезагрузиться, а там и конкретное место. Имеющаяся теперь «картография» позволила словно смотря на видимый только мне полупрозрачный экран с картой, управлять той лёгким усилием мысли, перемещая, отдаляя и приближая общий вид. Вот что тут сказать – теперь понятно, кто именно может оказаться в тех краях с высокой степенью вероятности. Близко, весьма близко к стабу Караван-сарай. Хорошо хоть не в пределах, в коих постоянно шарятся их патрули, обеспечивающие безопасность этого реально самого крупного в окрестностях стаба. А вот собственные рейды «караванщиков», те вполне могут быть, причём даже из числа мимокрокодилов, по своим делам едущим или топающим, но наверняка не способных упустить возможность если и не напасть, то уж точно постараться навести на нашу группу других, посильнее да позубастее. Тем паче, что у некоторых есть и особые Дары, помогающие сканировать не просто, а ещё и опознавая с очень дальнего расстояния. Наткнёшься на такого и….

Всё, конечно, от ситуации зависит, но Караван-сарай и Тополя давно враждуют, причём жёстко и бескомпромиссно. Большой войны не случилось лишь по причине сильной укреплённости и повышенной боеспособности жителей Тополей. «Караванщики» же, хоть и имели доброжелательный нейтралитет Мясорубки и поддержку дальних союзных стабов, первым делом интересовались собственным прибытком, в основе которого лежала торговля рабами, всеми видами наркоты и вообще были давние и серьёзные подозрения их связей с мурами. А уж муры, позвольте заметить – это такая отморозь, союзничающая с созданиями, что враждебны практически всем иммунным… Впрочем, сейчас не о них, благо в этом регионе о мурятине если и ходили слухи, то почти всегда теоретические.

На удивление, мотор «хамви» звучал довольно тихо, на что нельзя было не обратить внимание. Я и обратил, получив в ответ слова Искры:

– Модификаторы, их не только на оружие ставят, но и на двигатель, и на машины в целом. Правда риск, что все или хуже станет, или нелепо или просто навернётся техника. Но удалось…. немного.

– Буду знать. Интересные они у вас, штуковины эти. Стикс преподносит всё новые сюрпризы.

– Поживи тут хотя бы пару месяцев – ещё не то увидишь и узнаешь.

И поживу, и узнаю. Более того, вообще не хочу со здешней пусть и не полностью до поры настоящей, но смертью знакомиться. Никакого энтузиазма и даже минимального любопытства. Нафиг, нефиг и вообще не моё!

Поездка до поры шла нормально. Без каких-либо ненужно-неприятных встреч. Твари? В бинокли, оптику да и просто невооружённым взглядом можно было рассмотреть то одну. То другую фауну, но невысокой степени опасности. Разве что разок за нашей машиной увязался особо борзый, на грани перехода в топтуна лотерейщик со свитой из тройки спидеров, однако…

– Бес. Тихо и чётко.

Приказ. Чёткий, понятный, принятый к исполнению. Только и оставалось что высунуться из люка, при этом не мешая собственно Рамсу, торчавшему за турелью, привести в готовность к стрельбе снайперку, выцелить главную в небольшой стайке тварь и, учитывая движение транспорта, чуть прерывистый бег цели и ещё пару факторов…. нажать на спуск. И тут же ещё раз, но уже больше для гарантии, чтобы сдохла сволочь без каких-либо вариантов оклематься.

Спидеры? Нет, ну а что спидеры? При явной потере вожака, при котором они держались исключительно в надежде урвать куски, которые тот не успеет сожрать, они вовсе не собирались дальше нас преследовать. А вот подпитаться от тушки старшего, но уже дохлого собрата – это завсегда пожалуйста. И очередное сообщение от системы – капнуло очков прогресса к основным и дополнительным характеристикам за, как оказалось, лотерейщика, но аж 23 уровня. Действительно на грани перерождения в топтуна была сволочь! Жаль только, что и победа в группе одержана была – что порезало полученную награду – и добычи с трупа не взять. Останавливаться неально не было смысла. Имелась конкретная цель, равно как и время, которое тикало, напоминая о нежелательности бесцельных задержек.

– Подъезжаем, – озвучил очевидное Рамс, явно пребывая в напряжении. – Искра, сбрасывай скорость. Меньше шума, скоро вообще остановимся и разделимся.

– Как?

– Я и ты остаёмся, Бес с Филином выдвигаются вперёд. Как снайперская пара сработают. Связь только по отрядному чату, никаких криков. Тебе. Бес, говорю, чтоб какие старые рефлексы из той жизни не проснулись. Понятно?

«Усвоил. Тишина, она вообще залог здоровья»

Поскольку это уже не прозвучало, а лишь отразилось в отрядном чате – лидер группы лишь довольно оскалился. Ну а работа снайпера и его прикрытия – это я был в курсе. Интуиция подсказывала, что больше в теории, но лучше уж так, чем в практику с голой жопой.

Вот теперь действительно предельное внимание ко всему и ко всем. Наша с Филином задача – медленно и осторожно продвигаясь, увидеть и доложить обстановку на кластере. Уже перезагрузился или ещё нет; есть ли на нёс свино- или иные фермы или нет; начали ли стекаться мутанты или пока отсутствуют. Опять же про конкурентов и просто случайный народ забывать не стоило, равно как о попытках разобраться, кто там будет кто и что с ними в зависимости от этого делать. Жизнь, она такая, многогранная, равно как и реакции наши на её проявления.

Скрытности маловато у меня в плане характеристики. Шестёрка – это по сути ни о чём. Только и спасаться естественными, природными, так сказать, навыками. Плюсуется то все вышеназванное не одинаково, а к своего рода исходным данным. Та же физическая сила – есть цифровое значение и некий скрытый «начальный бонус». С течением времени и повышающимся уровнем все это становится… тоже сложно, но на начальных этапах «стартовые значения», не отображаемые Системой, играют важную роль. Это я к тому, что у меня с той же скрытностью по жизни, по ходу. неплохо было. Плюс с ростом характеристики я чувствовал, что прибавка шла не просто так, а с заметным перекосом в сторону умения тихо и незаметно передвигаться по лесу и вообще природе. В городе же я чувствовал себя куда как увереннее. Вот они, опыт исходный, с той жизни, и даруемые Стиксом и его Системой. Наглядно, так сказать, получается сравнить.

Кластер перезагрузился. Это было ясно ещё до того, как мы его увидели. Признаки? Низкоуровневых тварей стало довольно много, причём целеустремлённо бредущих по сходящимся туда направлениям. Спасибо тебе, «картография», теперь я словно со встроенным в голову GPS. Никакой иронии, дДействительно искренняя благодарность! Вот что действительно доставляло проблемы, так это оставаться незаметными для этой швали. Пока получалось… лишь пару раз Филин и однажды я избавлялись от совсем уж вплотную передвигающихся низкоуровневых тварей посредством холодного оружия. Шуметь, даже из оружия с глушаком, лучше бы не следовало.

«Нашествие заражённого мяса. Всё больше низкоуровневое, даже лотерейщики пока не пробегали поблизости, – писал в отрядный чат Филин. – Скоро выйдем на дистанцию видимости».

«Вышли, – через минуту уточнил я. – Это явно не чисто поле и не лес. Строения, много, невысокие. Действительно похоже на ферму. Приближаемся, соблюдая осторожность».

С той стороны, у Рамса с Искрой, тоже пока всё было в ажуре. Тихо… относительно, конечно, поскольку пролесок, какая тут тишина, звуков много, все разные, но естественные для нормальной, не испоганенной монстрами природы. Или почти не испоганенной, поскольку в Стиксе эти твари реально пакостили, стараясь поджирать естественную фауну.

Но главное – никаких гостей и мимокрокодилов из числа разумных созданий, людьми именуемых. По ходу, сюрприз действительно оставался таковым, ну а случайности пока были на нашей стороне. Оставалось приблизиться ещё маленько и…

«Теперь слышу»

«Слышим, – подтверждает Филин. – Свинячий визг далеко разносится. Жрут их там и жрать будут. И внимание привлекать и звуками, и движением. Что делать, Рамс?»

«Следить, чтобы заражённые жрали и жирели. Как только они скопятся на свиноферме – так легче будет их накрыть. Это не режимный объект. Но как там входы и выходы?»

– «Попробуем рассмотреть».

– «Без риска, – напомнил лидер группы. – Мы в дальнем патруле пока. Попробуем, если что, перехватить нежелательных гостей. Если получится».

Да уж, если получится. Вообще то на такое дело желательно минимум на трёх авто да ещё несколько пар или троек в пешие патрули. У нас же… Один «хамви», одна пара со снайпером и прикрывающим. Беднота по всем меркам то, распахнувшая пасть на слишком большой для неё кусок. Ну да ничего, будем надеяться на лучшее, но готовиться к худшему.

Двадцать минут, полчаса… За это время, не забывая посыпать свои следы ядрёной, отбивающей нюх химией – на мелкоуровневых вплоть до лотерейщика действует однозначно – мы смогли нормально так изучить объект. Обслуживающий персонал? Частью был сожран, частью разбежался, как я понимал. Искать кого-то специально? Чрезмерно рискованно. Наткнуться случайно на выжившего иммунного или просто не успевшего поддаться вирусу и потерять остатки мозгов? Тут нам не повезло. Зато основной въезд, пара технических выходов… Ну и разного рода окна в административном и подсобных помещениях.

Только интересовали нас не они, а три корпуса: два с собственно живым свинячьим мясом и один с охлаждённым. Первым делом монстры рванули к живым хрюшкам, но затем и до уже мёртвых туш добрались. Всё как и бывает обычно в подобных ситуациях на подобных появляющихся в Стиксе кластерах. Рамс правильно рассчитал. Оставалось только занять позиции и начать отстрел тварей. Сперва крутящихся вокруг, а потом и основы, которая сейчас жрала как не в себя, до полного заполнения оченно даже эластичных желудков. А метаболизм то у тварей просто зверский. Что из этого следует, можете сами догадаться.

«Рамс, внутри пир на весь мир, – доложил Филин. – И подтягиваются всё новые едоки. Нужно начинать, а то это точно привлечёт внимание!»

«Подадим машину к главному въезду, – Искра. Как самая прошаренная в делах транспортных, куда ж без неё. – Рамс на пулемёте, Бес на позиции со снайперкой. А Филину роль заманухи. Прости, но Ковбоя нет сейчас».

«Утверждаю. Готовьтесь».

Вот и окончательный план. Простенький, но с учётом минимума имеющихся ресурсов нечто более сложно так просто и не соорудишь. Это значит что? Правильно, мне предстоит готовиться к стрельбе, а вот Филин будет загонщиком, выводя на нас из нутра корпусов свинофермы раскормившихся тварей. Эх, сдаётся мне, Искре тоже придётся на время оставить руль и работать даже не автоматом, а из приспособленного к «хамви» «Пламени». Гранаты такого рода, они оченно неплохо на низкоуровневых заражённых действуют, да и тех же лотерейшиков неслабо контузят, давая возможность добивать паразитов без лишних хлопот. Ну, сейчас начнётся веселье… очередное, мать его так!