Боец поневоле. Чужая война

— Не похоже. Эта экипировка и вооружение слишком дорогое для Волков — подумав немного, сказал Сокол, — Осмотри их руки — нет ли татуировок.

— Осмотрели, нет ничего.

— Ладно, выясним потом. Сережа! Зачисти все вокруг базы — наверняка у них есть боевое охранение. Желательно захватить пленного.

— Есть!

Спецназовцы разделились на четыре группы и стремительно исчезли в утреннем тумане.

— Всем рассредоточиться и прикрыть подходы к этому бараку. Лось! Зайди внутрь барака и найди вход в бункер.

Все залегли на позициях, заняв круговую оборону. Минут через двадцать в разных местах в тайге вокруг базы захлопали приглушенные выстрелы. Бой длился минут десять — пятнадцать. Потом все стихло.

— Товарищ майор! — в наушниках персональной связи прозвучал голос Сергея, — восемь человек было в засаде. Нас ждали. У нас трое убитых и двое легко раненных. Пленных не взяли.

— Ясно. Раненные смогут быть в строю?

— Да, перевязываемся, ничего серьезного.

— Хорошо! Перекройте все подходы к базе и продержитесь, как минимум два часа.

— Есть, товарищ майор!

Вход в бункер оказался в подвале барака. Лось минут двадцать копошился в подвале и, закончив, позвал Сокола: — Готово. Можно входить.

За отодвинутым в сторону стеллажом, заставленным каким — то хламом, в бетонной стене были массивные бронированные двери с кодовым замком в верхнем углу.

— Открывай, Лось! Перо, Нос и Рыбак вперед. Схему вы знаете. Включить аварийное освещение и прикрыть группу. Вперед!

Лось набрал нужный код. Раздался громкий щелчок. Все присутствующие вздрогнули от неожиданности, да и нервы были на пределе. Лось потянул ручку и двери, на удивление легко и без скрипа открылись. Трое бойцов 'Радуги' нырнули в темноту открывшегося бетонного коридора. Мерцающие пятна от их фонарей вскоре исчезли, видимо за поворотом коридора. Пантера и Кот держали под прицелом вход в подвал со стороны барака. Внезапно в коридоре входа включились лампы аварийного освещения и через несколько минут где — то в недрах бункера, раздался еле уловимый шум включившихся дизельных установок, который через короткое время стал почти неслышимый.

— Сокол! Мы на месте. Все чисто — доложил по рации Нос.

— Сергей! — связался Сокол с командиром спецназа, — мы уходим в бункер. Вход задраим. Выставь заслоны в бараке и в подвале. Никто не должен проникнуть на базу. В случае нештатной ситуации с нами в бункере, взорвать барак и погреб, затем уходить к месту эвакуации.

— Есть! — прохрипел в наушнике голос Сергея.

— А теперь идем! — Сокол первый нырнул в коридор. — Кот! Задрай двери входа. Пантера идешь за мной.

Кот, пропустив товарищей внутрь, закрыл тяжелые, сантиметров в тридцать бронированные двери и задраил их наглухо большим колесом кругового замка.

Сокол шел, настороженно держа палец на спусковом крючке своего автомата.

Воздух в коридоре был сперт и густо пах плесенью. На бетонных стенах черные пучки силовых кабелей, армированные стальной проволокой аварийные светильники с тусклым, мигающим светом. Поворот коридора. Ступеньки вниз. Площадка. Еще одни открытые бронированные двери. Рыбак, задержавшись, задраил их. Быстрым шагом все идут дальше. Еще один поворот, опять ступеньки вниз, еще одни двери и Сокол с бойцами зашли в большое, хорошо освещенное, помещение, метров двадцати в диаметре. С одной стороны в полукруглой стене было расположены четыре одинаковые бронированные двери, на расстоянии метров пяти друг от друга. На дверях были нарисованы белой краской большие цифры: 1, 2, 3 и 4. Кот задраил за собой двери под литерой 2. Напротив всех этих дверей в стене были видны прорези бойниц, сквозь которые поблескивал свет. В углу была расположена еще одна дверь. Она была полуоткрыта, и в проеме стоял Перо.

— Разобрались с оборудованием? — кратко спросил Сокол.

— Да, командир. Рыбак сейчас в силовом узле, работает с дизельными установками. Лось и Нос проверяют первый уровень бункера. Пока все чисто. Здесь никого не было много лет.

— Но я этого не знаю, поэтому проверить все, уровень за уровнем. Меня слышно, Лось, Нос?

— Да, командир.

Бойцы зашли внутрь помещения с бойницами. Перо задраил двери. Помещение небольшое. В бойницах установлены стационарные турели для пулеметов. Сами пулеметы и ящики с патронами виднелись в небольшой каптерке за железной решетчатой дверью. Небольшой пульт, на котором были установлены пять допотопных мониторов и выведены какие — то кнопки и тумблеры. Несколько круглых стульчиков. Все в помещении было покрыто толстым слоем пыли. Пыль, взбитая ногами бойцов, тянулась по полу, к отверстиям вытяжек вентиляции, которая уже работала и ощутимо улучшила воздух в помещении.

Перо! Разгреби все это. Оборудуй огневые точки. Это уже боевое дежурство. Тебе скоро выведут изображения всех коридоров, ведущих снаружи, с поверхности, сюда, в изолятор. Задрайся и не зевай.

— Есть, командир — спокойно ответил Перо, забрасывая свой АКСУ на ремне за спину.

— Слышишь, Рыбак! Закончишь с дизелями, установишь датчики движения на всех узловых входах в центральный уровень и выведи их на центральный пункт управления — отдал приказ майор и зашел с Пантерой и Котом в коридор, ведущий из комендатской в центральный уровень бункера. Дверь за ними бесшумно закрылись двери — это Перо приступил к боевому дежурству. Опять короткий коридор, открытая дверь и бойцы зашли в сердце бункера — центральный уровень.

В просторном круглом помещении с высоким потолком и ярким освещением, по кругу были расположены большие бронированные двери. Пантера насчитала семь дверей. Двери были обозначены большими белыми буквами.

— Ну, господа, с прибытием в бункер! Над нами десять метров железобетона и еще десять метров грунта- с явным облегчением в голосе сказал Сокол, — Пантера! Осмотри отсеки 'С' и 'Д' — это жилые отсеки личного состава бункера. Лось, прикроешь этот плац. Кот и Нос, заходите в отсек 'Е', опуститесь на нижний уровень — на склады и осмотритесь там. Рыбак, как там дизельная?

— Все нормально, командир, будет работать — все в отличном состоянии.

— Хорошо. Закончишь, подойди ко мне на центральный пункт управления — отсек 'К'.

— Есть!

Бойцы Радуги разошлись по своим заданиям.

Ира зашла в открытые двери отсека 'С'. Широкий коридор метров двадцать длиной, хорошее освещение. Три двери направо, две налево, одна дверь прямо — в торце коридора.

Первая дверь направо, с надписью белыми буквами: 'Взвод? 1'. Дверь с легким скрипом отворилась вовнутрь. Большое помещение было тускло освещено аварийными светильниками. Ира поискала взглядом выключатели — вот они, справа от двери. Щелчок — и казарма залилась довольно ярким и холодным светом от люминесцентных ламп на потолке. По центру и в левой части казармы стояли ровными рядами двухъярусные койки, аккуратно застеленные серо — зелеными армейскими одеялами. Ира насчитала двадцать коек. На каждой койке лежал пластиковый пакет с постельным бельем. Справа, вдоль всей стены стоял ряд железных шкафов для одежды. Недалеко от входной двери слева — стол дневального с настольной лампой, рядом два стула. В глубине казармы, на противоположной стене от входа — зарешеченные двери. Ира подошла поближе — сквозь решетку были видны автоматы, аккуратно составленные в пирамиды, на стенах висели ровными рядами каски и бронежилеты. В углу оружейной комнаты стояли ящики с боеприпасами на которых поблескивали сталью три ручных пулемета. В замке оружейной был вставлен ключ. Ира повернула ключ, замок громко щелкнул и дверь без скрипа открылась. Ира закрыла обратно дверь на замок. Дальше, за оружейной комнатой были расположены туалетный и душевой блок. Ира осмотрела их — все чисто. Везде все чисто, видно, что после ремонта помещениями никто не пользовался. Ира открутила барашек крана в одном из душевых отсеков: раздалось шипение, а затем пошла вода — сначала ржавая, а потом и чистая, с хорошим напором.

— Неплохо — сказала вслух Ира и вдруг почувствовала на себе чей — то взгляд. Ира похолодела на мгновение, деревянными руками закрутила кран и неспешно повернулась. В проеме двери в душевой отсек метнулась какая — то тень. Ира выхватила своего 'Грача' из кобуры и прицелилась в направлении подозрительного движения. Взвела курок, и палец предательски задрожал на спусковом крючке. Тихо. Может, показалось?

— Эй, ребята! Это ты, Лось? — тихо позвала Ира. В ответ тишина.

Ира крадучись подошла к открытой двери. Тихо. Тогда Пантера прыжком преодолела порог душевой и на той стороне, уже в казарме, мгновенно присев и проехавшись по поле на коленях, осмотрелась вокруг, держа пистолет двумя руками. В казарме никого.

В туалетном отсеке — никого. Оружейная закрыта. Наверное, померещилось что — то от усталости.

— Лось! — негромко позвала Ира в микрофон персоналки, — зайди ко мне в блок 'Д'.

— Сейчас буду — отозвался офицер и через минуту, грохоча ботинками, в казарму ворвался Лось, — Что случилось?

— Жутко как — то, померещилось мне. Давай дальше вместе посмотрим.

— Сокол! — позвал Лось, — Нужно помочь Пантере осмотреться в блоке 'Д'.

— Что — там? — отозвался майор.

— Да так, непонятка, какая — то.

— Ладно, давай.

Лось с Ирой осмотрели две другие казармы. Никого нет. Зашли в медсанчасть, расположенную в торце коридора. Тоже никого. Медсанчасть была отлично оборудована — Ира обратила на это внимание.

Дальше зашли в комнату отдыха — биллиардный стол, большая панель телевизора, диваны и кресла, шкафы с книгами. Тоже ничего особенного. Последняя дверь вела в столовую — большое, ярко освещенное помещение, несколько десятков квадратных столиков с аккуратно придвинутыми стульями. Окно раздачи было открыто. Лось с Ирой зашли через боковую дверь в раздаточную, и через нее зашли в пищеблок: большая электрическая плита на пол кухни, столы, оббитые жестью, несколько больших холодильных камер с полуоткрытыми дверцами — везде армейский порядок. Никого. Зашли в кладовую — достаточно большое помещение с длинными стеллажами, на которых были ящики и упаковки с продуктами. Лось взял одну банку из ящика:

— Так, тушенка свиная, срок годности — декабрь 2017 года. Глянь — ка, годится.

Вдруг где — то на кухне раздался достаточно громкий стук — Лось и Пантера мгновенно направили стволы в сторону неожиданного шума и оба увидели большую тень, метнувшуюся к потолку кухни, которая на секунду закрыла светильники и исчезла.

— Стоять! — заревел Лось и кинулся на кухню, с грохотом разбрасывая ящики, попадавшиеся ему на пути. Ира побежала за ним. На кухне никого не было, только оседавшая с большой вытяжки над плитой пыль, говорила о том, что секунду назад кто — то или что — то прикасался к ней.

— Это просто летучая мышь — громко рассмеялся Лось, — А мы тут жуть наводим.

Но в ту же секунду свет внезапно погас, и Ира увидела в темноте совсем недалеко багрово — красные глаза: кто — то огромный смотрел на бойцов из покрытого мраком обеденного зала. Животный ужас объял Пантеру — в этом взгляде было столько ненависти и бешеной ярости, что, казалось, сейчас на нее прыгнет и сожрет какое — то чудовище из бездны мрака. Лось опомнился первым и, с громкой руганью, открыл беспорядочный огонь из автомата в раздаточное окно. Через несколько секунд и Ира, словно избавившись от чьих — то цепких лап, выпустила всю обойму своего пистолета туда, где было Нечто. Вспыхнул свет, сначала в аварийных светильниках, а потом и общий. Лось сменил магазин в автомате, Ира до боли сжимала рукоятку своего 'Грача', по — прежнему держа его в вытянутой руке. В столовой оседала пыль. Уши полностью заложило от грохота стрельбы, а пороховые газы разъедали глаза. Осознание реальности быстро возвращалось. На кухню ворвались Сокол и Рыбак и что — то стали кричать. Ира смотрела на них и не понимала, что вообще происходит. Все было как в замедленном кино — и движения и речь.

Лось молча перезаряжал автомат. Ира увидела, что под его ногами лежит три пустых магазина.

— Странно — подумала она, не отрываясь, как завороженная, глядя на них, — Странно. Света не было несколько секунд, а Лось успел разрядить три магазина. Что — то не так.

Сокол разжал пальцы Иры, сжимавшие рукоятку пистолета, забрал его и стал трясти девушку за плечи:

— Ира! Очнись! Это мы!

Рыбак взял под руку Лося, который тупо, не глядя ни на кого, переключал щелчками режимы стрельбы на своем автомате, и повел его прочь из столовой. Майор тоже взял за плечи Иру и повел ее вслед за товарищами. Когда они вышли из сектора и Рыбак задраил двери в него, Лось сполз спиной по стене на пол, уставившись глазами в одну точку. Руки его крепко сжимали автомат. Иру упала на колени и ее вырвало.

— Кот! Срочно в центральный отсек! — вызвал майор по рации.

Через несколько минут прибежали Кот и Нос. Кот, долго не расспрашивая, вынул из металлической плоской коробочки два шприца с каким — то препаратом и сделал инъекции Лосю и Ире прямо через одежду. Через минут десять бойцы пришли в чувство: Лось огляделся уже осмысленным взглядом:

— Что случилось?

— Ты что, не помнишь ничего? — спросил Кот.

Лось, видимо, вспоминая, напрягся весь, опустил глаза и жестко сжал губы:

— Хрень, какая — то, напала на нас.

— А ты, Пантера, помнишь что? — спросил Кот, помогая Ире подняться.

— Потом, ребята, мне сейчас очень плохо — ответила Ира, — где моя винтовка?

— Вот она, все нормально, Пантера — подал Ире винтовку Нос.

— Спасибо! Я уберу сейчас здесь. Извините меня.

— Мы сами Ира все уберем. Иди, посиди немного — мягко сказал Кот, пряча свою коробочку со шприцами.

Лось поднялся и, передернув затвор автомата, стал открывать дверь в сектор 'Д'. Движения его еще были неестественно резкие и не совсем скоординированные.

— Отставить! — приказал майор. Этот сектор пока блокируем. Слушать всем! Есть кое — что, чего вы все, кроме Кота, не знаете об этом бункере. Это военная тайна. Три года назад, незадолго до катастрофы в бункере сделали плановую реконструкцию и переоснащение. Охрана бункера состояла из двух взводов солдат и четырех офицеров.

Они обеспечивали наружную охрану, на поверхности, а десять солдат с офицером были в бункере, под землей, и занимался уборкой и всякими работами по поддержанию работоспособности систем жизнеобеспечения этого подземного объекта. Личной состав, внутренней команды бункера менялся каждую неделю. Так прошло два месяца, и однажды, внутренняя команда не вернулась из бункера, телефонная связь с ними была прервана. Наружная охрана не смогла проникнуть в бункер, потому что все входы были заблокированы изнутри. Вызвали спасателей и спецназ, вскрыли один резервных входов и зашли в бункер. Там никого не было. Прочесали все до сантиметра — никого. Не было ни следов стрельбы, ничего необычного. Одиннадцать человек просто исчезли. Следователи военной прокуратуры остановились на версии, что эти солдаты во главе с офицером. дезертировали в тайгу полным составом. Это было ЧП серьезного масштаба. Прочесали местность вокруг базы — никаких следов. Сменили полностью весь личный состав охраны бункера. Через месяц все повторилось — внутренняя охрана исчезла, нашли только одного солдата, который блуждал по коридорам бункера в невменяемом состоянии — он так и смог дать никакой информации о том, что произошло с его сослуживцами. Бункер обследовали криминалисты и ученые. И сделали вывод, что подземное убежище никто не покидал, люди исчезли по непонятным причинам, и, самое главное — выяснилось, бункер построен в зоне проекции тектонических разломов и мощных геопатогенных полей. Этому подземному объекту был присвоен пятый, высший уровень опасности аномальных геопатогенных явлений. Поэтому с нами Кот — профильный специалист в этой области, все специальные вопросы к нему.

— Товарищ майор! — обратился Рыбак к Соколу — в его голосе было открытое раздражение и сарказм, — А чего мы еще не знаем об этой операции?

Все бойцы 'Радуги' напряглись — ведь Рыбак открыто задал вопрос, который

теперь оказался жизненно важным для всех. Раздражение бойцов и недоверие к командиру могло вылиться в непредсказуемую ситуацию.

Майор выдержал паузу несколько секунд, потом, не спеша, достал из кобуры свой 'Стечкин', дослал патрон в ствол и спокойно сказал, держа в опущенной руке пистолет:

— Мы не знаем когда и как мы умрем. Но одно я знаю точно — 'Радуга' выполнит поставленную боевую задачу, в полном или неполном составе. Мы сможем противостоять аномалиям — это не самое сложное в нашем задании. И еще: хотите выжить — выполняйте мои приказы, а я позабочусь о том, чтобы вы все дожили до начала штурма 'Локона' — мне нужен каждый боец. Вопросы есть?

— Вопросов нет, командир — уже спокойно ответил Рыбак.

— Ну, вот и прекрасно! Теперь Кот проведет инструктаж, как вести себя в зоне повышенной аномальной активности.

— Внимание, бойцы! — Кот, забросив Автомат за спину, сел на корточки и разложил прямо на полу странную карту — на ней, на фоне подробного плана бункера были нанесены разноцветными фломастерами круги и перечеркнутые зоны:

— Смотрите! Это архивная карта аномальщиков трехлетней давности: красные зоны — это опасные зоны в бункере, черные круги — это зоны проходов восходящих каналов аномальной активности, зеленые зоны — это чистые зоны. Так вот, смотрите — Сектор 'Д', где только что произошел контакт Лося и Пантеры с аномальной активностью, был на этих картах зеленый. Я отсканировал часть помещений — картина активности полностью другая, чем на карте. Зоны аномалий мигрируют. Поэтому мне нужно составить новую карту и на это уйдет около суток. Сейчас я подтверждаю безопасность помещений ЦПУ — сектор 'К', центральный пункт управления, помещения комендантской комнаты, где сидит Перо, дизельной и части коридоров, которые я успел обследовать. Всем находиться в безопасных зонах до окончания моих работ. И еще: возьмите каждый по два шприца со специальным препаратом, блокирующим галлюциногенное воздействие аномальной атаки. Носить с собой в доступном месте. Если подвергнитесь атаке, вводить немедленной себе и товарищу, если тот будет не состоянии контролировать себя. Передвигаться по бункеру только группами или парами, как минимум. Есть вопросы?

— Нет вопросов — насуплено сказал Лось, — шприцы давай.

До вечера Кот в паре Носом обследовали сектор 'С' — жилой отсек офицерского состава, бойлерную, насосную станцию, часть коридора, ведущего на нижний уровень к складам с ГСМ и часть сети запасных выходов. Все было чисто. Но грузовые лифты на центральные склады фонили на приборе так, что казалось, что звуковые датчики сошли с ума — там проходили пучковые каналы геопатогенной активности.

— Лучше не приближаться к этой зоне ближе, чем на двадцать метров — объяснил Кот, этот энергетический поток прошивает укрытие бункера как бумагу и уходит вверх, как высоко — мы не знаем, но если в этот поток попадет самолет — будет плохо и людям и приборам.

Сектор 'Д', где подверглись атаке Лось с Пантерой, был слабоактивен, да и то только в некоторых помещениях. Тем не менее, Кот запретил заходить в этот сектор.

Сокол приказал разместиться в офицерском секторе, Кот обследовал состояние продуктов на пищеблоке и разрешил их использовать.

Сокол с Рыбаком подключили все скрытые камеры слежения в окрестностях базы — на пять огромных мониторов в оперативном зале ЦПУ были выведены изображения двадцати камер, которые обеспечивали практически полный визуальный контроль за периметром базы в радиусе трехсот метров. Камеры были современные — с датчиками движения и ночным инфракрасным режимом слежения. По крайней мере, пять скрытых постов спецназовцев были видны как на ладони. Камеры реагировали даже на движение мелких животных. Сокол от удовольствия даже потер руки:

— Очень приятная новость за сегодняшний день.

Подключили и специальный наружный усилитель, который обеспечивал связь в УКВ — диапазоне в радиусе восьмидесяти километров. Дальняя связь не работала — купол Сферы был непроницаем для нее. Рыбак установил радиосвязь с некоторыми армейскими блокпостами на территории Ромба, у которых были работоспособные радиостанции. Сокол уточнил наличие личного состава на этих блокпостах — всего было в строю семьдесят два человека с ограниченным запасом боеприпасов, два исправных транспортных вертолета МИ — 8 без топлива в баках, но с боеспособными экипажами, шесть грузовиков 'Урал' и три бронетранспортера БТР — 80, тоже без капли горючего. Свою дислокацию Сокол не раскрывал, а на карту Ромба нанес все координаты действующих блокпостов. Майор передал блокпостам приказ коменданта военного округа генерала Малинина — воздержаться от рейдов и зачисток до особого приказа. Также была разослана шифрограмма об оперативном переподчинении личного состава всех воинских подразделений на территории Ромба, майору Денисову. Второй шифрограммой, майор приказал разыскать Дока и Седокова, или собрать информацию об их местонахождении.

Закончив эти задания, Сокол отозвал в бункер всех спецназовцев — они выполнили свою задачу.

Когда плац центрального уровня перед ЦПУ наполнился голосами и бряцаньем оружия прибывших бойцов, стало сразу веселее и спокойнее. Кот провел сразу занятия с новыми членами подземного гарнизона по правилам поведения в зонах аномальной активности, а четверо спецназовцев приступили к готовке ужина на пищеблоке. По отсеку 'С' разлился будоражащий запах жарящейся тушенки и варящихся макарон. Жизнь стала налаживаться. Пантера перевязала двух раненных спецназовцев — к счастью ранения было не тяжелые. Через час, бойцы уже ужинали в столовой. Стук ложек о тарелки, веселый говор и смех создал, наконец, на базе атмосферу обустроенности и защищенности.

На следующее утро, после разведки Кота, бойцы зашли на уровень 'Т2' — центральные склады базы. Это было огромное помещение с высокими потолками — в центре стояли друг за другом три вертолета: Ка — 50 'Черная Акула' и два МИ — 120. Впереди каждого вертолета стоял мини — тягач для транспортировки вертолетов на взлетную площадку. Справа от центральной площадки с вертолетами были расположены открытые боксы с техникой: 2 танка Т — 90, три БТР — 90, три грузовика 'Урал' и два вездехода 'Тигр'.

Слева были расположены склады: боеприпасов, вооружений, продовольственный, вещевой, технический, медицинский. В глубине зала были расположены склады ГСМ. К грузовым лифтам Кот запретил походить, для чего начертил красной краской жирную черту. Уровень 'Т2' имел выход на поверхность в виде огромных, метров тридцать в диаметре автоматических раздвижных ворот. После осмотра техники и складов, майору доложили, что все находится в полной исправности, а техника вообще еще в заводской смазке. Сокол приказал Сергею и его людям подготовить всю технику к боевым действиям: расконсервировать, заправить топливом, оснастить полным боекомплектом. Работа закипела, хотя, по предварительным подсчетам, на подготовку техники могло уйти около семи — десяти дней. Особенно много времени планировалось на освоение систем ночного управления боевыми вертолетами, которые были незнакомы подготовленным пилотам из состава спецназовцев.

Бойцы ' Радуги' несли боевое дежурство по охране узловых объектов бункера.

День шел за днем. Служба была у всех бойцов расписана по минутам и эта занятость и усталость к концу смены, снимала некоторую нервозность ожидания приказа на начало операции. Операции, после которой выживут немногие.

Глава 13

Немцы. Враг моего врага…

На шестой день, утром, в ЦПУ срочно вызвали Сокола, оторвав его от завтрака в столовой.

— Сокол, смотри! Как это понимать? — спросил Лось, дежуривший на видеомониторинге кругового обзора периметра базы: на одном из мониторов была видна приближающаяся к воротам КПП базы группа людей, с поднятыми над головами автоматами. Этого в принципе не могло быть, потому что эту единственную дорогу к объекту прикрывал наряд спецназовцев на дальнем заслоне, а от них не поступило ни единого сигнала. Сокол увеличил изображение, выжав из оптики наблюдательной камеры все возможное. И все стало понятно: впереди шли трое безоружных спецназовца со стянутыми за спинами руками, сзади, прикрываясь пленными, насколько это было возможно, шли люди в гражданском с поднятым над головой оружием. Пять человек. Странное шествие дошло до ворот базы. Спецназовцев пинками поставили на колени, а сопровождающие их люди сели сзади, положив оружие на землю. Один из них встал, демонстративно вытащил из — пояса пистолет, положил его на землю и неторопливо двинулся на территорию базы.

— Отдать приказ на открытие огня? — спросил Сергей, смотревший на монитор из — за спины Сокола.

— Не торопись, посмотрим, что дальше.

Дальше было все так — же непонятно: человек сел на плацу прямо на землю, лицом к бараку, где находился резервный вход в бункер, неспешно достал из кармана сигареты и закурил. Камера дала крупным планом изображение лица этого человека: немолодой мужчина с густой бородой. Взгляд его показался всем очень знакомым.

— О — о, какие гости пожаловали! — с плохо скрытым удивлением сказал Сокол, — сам полковник Эрих фон Эссен, собственной персоной.

Потом, помолчав немного, добавил: К чему бы это?

— Что делать будем, Сокол? — вмешался Сергей.

— Что делать, что делать. Говорить с Эссеном будем. Он знает, что мы здесь и зачем — то пришел. Сам пришел. Людей наших в плен взял, хотя мог и убить. Торговаться хочет.

Сергей, выслушав доклад своих бойцов по рации, опять спросил:

— Сокол! Они окружены и все на прицеле. Секундное дело. Отдай приказ. — Командир спецназовцев явно нервничал.

— Не кипятись, Сережа. — Сокол явно уже принял решение. Спокойствие и редкое самообладание Сокола все больше нравились Ире — этот мужчина всегда знал, что делать и как поступать.

— Скажи своему парню, пусть подойдет к Эссену и поговорит с ним, чего он хочет — подумав немного, добавил Сокол.

— Семенцов, подойди к тому мужику, что сидит перед бараком, узнай, чего он хочет. Остальным держать всю группу на прицеле — если дернуться — бить на поражение. Наших постарайтесь не задеть.

Из укрытия в двухэтажном доме вышел спецназовец, и, взяв на мушку автомата сидящего Эссена, подошел к нему. На мониторе было хорошо видно, как разговаривал боец, уперев ствол автомата в голову немца. Фон Эссен, слегка улыбнувшись, сказал что — то, даже не повернув головы к спецназовцу. Боец отошел на несколько шагов, и, не опуская ствол автомата, направленного по — прежнему на странного визитера, связался по рации с Сергеем, который тут же доложил Соколу:

— Командир! Он назвался Эрихом фон Эссеном, и хочет поговорить с Вами. Наедине. Он назвал Вашу фамилию, имя и звание.

— О — о! Какая осведомленность. Ладно. Пусть твой боец держит Эссена на прицеле и отойдет на пару шагов. Я выйду к немцу. Да, еще: скажи бойцу, чтобы не зевал — а то без головы останется.

— Так немец же без оружия!

Сокол помолчал секунду и мрачно сказал:

— Ему и не нужно оружие — он сам оружие. Перо, пойдешь со мной. Если что — то пойдет не так, дальнейшее командование операцией переходит к Носу. Он знает все. Понятно?

— Так точно! — вытянулись все присутствующие.

— Рыбак, проведешь нас и позадраиваешь за нами все двери.

Шли молча. Сокол на ходу передернул затвор своего 'Стечкина' и засунул его за брюки сзади, под куртку. Ира удивилась: как можно спецам, как Сокол и Нос пользоваться такими допотопными пистолетами, впрочем, им виднее.

Когда они выходили из барака, майор быстро сказа Перу:

— Если что, стреляй ему в голову — он наверняка в бронежилете.

— Хорошо. Прикрою, Сокол.

Немец встал, ожидая подхода майора с Пером.

— Я могу общаться без переводчика — вместо приветствия, сказал фон Эссен на чистом русском языке, совершенно без акцента.

— Офицер со мной — так же спокойно ответил Сокол.

— Понятно. Мы будем здесь общаться? — немец обвел взглядом пустой плац.

— Почему бы и нет? Давайте прогуляемся и поговорим заодно.

— Мы здесь как ходячие мишени, Вам не кажется?

— Боитесь, что подстрелят, полковник?

Немец сдержано улыбнулся и, промолчав немного, ответил:

— Полковник Эрих фон Эссен, господин майор.

— Мы с Вами знакомы. Заочно. По оперативным данным. Прошу Вас! — Сокол приглашающим жестом предложил пройтись. Немец, заложив руки за спину, двинулся неспешным прогулочным шагом. Его походка была упругой и сильной, что не вязалось со старым лицом фон Эссена. Сокол, заложив руки за бронежилет, пошел рядом. Перо с автоматом наизготовку, шел сзади, шагах в десяти. Переговорщики были прекрасно видны, и их, достаточно мирная прогулка, сняла напряжение у всех, кто за ними наблюдал на плацу.

— Так с чем Вы пожаловали, господин полковник? — помолчав немного, начал разговор Сокол.

— Я пришел договариваться с Вами, господин майор.

— Это я понял. Для начала скажите вашим людям, пусть отпустят моих бойцов. С оружием.

Фон Эссен кивнул в ответ, повернулся к своим людям, и сделал какой — то неопределенный жест рукой. Немцы подняли пленных спецназовцев на ноги, освободили им руки и отдали им отобранное у них оружие. Сокол махнул освобожденным бойцам рукой в направлении здания казармы. Спецназовцы двинулись в указанном направлении. Теперь уже люди фон Эссена сели на землю, но автоматы из рук не выпустили.

Майор проводил взглядом своих бойцов:

— Спасибо! Будем считать, что начало переговорам положено, господин фон Эссен. Как Вы понимаете, теперь Вы и ваши люди хорошо просматриваетесь в оптику прицелов.

— Конечно, господин Денисов. Но из тайги, ваши люди и мы с Вами тоже хорошо просматриваетесь.

Сокол улыбнулся:

— Тогда мы с Вами в равном положении, господин фон Эссен. Теперь к делу.

— Ну что — ж, к делу — согласился немец. — На объекте Шерри, как его у вас называют, находится наш летательный аппарат 'Хаунебу', известный больше под названием Летающий диск. Он выполнил возложенную на него миссию — отклонил траекторию астероида и предотвратил неизбежное разрушение Антактического Рейха. Моего Рейха. Операция по изменению траектории полета астероида должна была быть проведена незаметно для наземных исследовательских центров и спутников. Но при энергетическом контакте нашего аппарата с астероидом произошло непредвиденное разрушение части поверхности этого космического объекта — от него отделилось два крупных фрагмента. Один упал в Арктике в безлюдных местах, а второй направился в густозаселенный район России. Было принято решение сопровождать этот опасный фрагмент, чтобы отклонить его падение в максимально безопасную местность. Однако, практически все энергетические ресурсы нашего аппарата были исчерпаны, и он потерпел катастрофу здесь, в районе Ромба. Экипаж погиб, но сам аппарат остался практически неповрежденным. Он, вернее технологии, которые использованы при его создании, очень интересуют военных, в том числе и ваших. На базе этих технологий может быть создана новая авиация и космонавтика — а это уже решающий военный и политический козырь.

Фон Эссен замолчал, молча продолжая идти.

— Я слушаю Вас, полковник. Пока что, все, что Вы рассказали, мне известно — спокойно сказал Денисов.

— Не сомневаюсь, майор. У вас под носом, на вашей территории, западные специалисты создали лабораторию, целый подземный комплекс по изучению нашего летательного аппарата. Вам это тоже известно, как и известно то, что доступа к аппарату они до сих пор не получили, потому что гравитационное поле, защищающее аппарат, непреодолимо для современных исследовательских технологий.

Сокол кивнул в ответ.

Но есть то, чего вы не знаете, господин майор — продолжил немец, — специалисты Шерри недавно запустили оборудование, способное дистанционно разряжать источник защитного поля, и, по нашим данным, они смогут вскрыть 'Хаунебу' уже через 300 — 350 часов.

— Вы прессингуете ситуацию, полковник.

— Нет, это реальность, просто ваши спецслужбы недостаточно информированы, либо намеренно дезинформированы. Через две недели 'Хаунебу' будет вскрыт. Для меня и моей команды, это тоже неожиданно, и поэтому планы постепенного проникновения в лабораторию уже неактуальны. Необходимо действовать быстро. Для вас тоже недопустимо упущение на Запад военных технологий будущего, поэтому задачи у нас где — то близки.

— Полковник, если Вы так хорошо осведомлены, почему Вы не захватили лабораторию до сих пор.

— У нас нет сил для этого — Шерри предельно защищен. Все подступы к району его расположения защищаются специальной системой обороны, центром управления которой является подземный центр — бункер, по вашей классификации, называемый 'Объект Локон'. С этого объекта ведется работа по захвату и зомбированию населения Ромба, с целью постоянной дестабилизации положения на территориях Ромба и созданию пятой колонны в рядах всех группировок, способных по команде, одномоментно, дезорганизовать все действующие местные силовые и властные структуры. Практически, сейчас ситуацию в Ромбе контролирую специалисты 'Локона'. Мало того, зомбированные адепты 'Локона' уже проникли за пределы Сферы и усиленно внедряются в ваше общество вне пределов Ромба. Вам это известно, вернее, уже известно, благодаря случайным находкам хорошо известного Вам доктора Рыбальского. Для общепринятой войсковой операции по захвату Локона и Шерри потребуется минимум бригада войск специального назначения и массированная воздушная и наземная огневая поддержка. Таких возможностей нет ни вас, ни, тем более у нас. Нужно что — то предпринимать — время уже идет на часы. Вот и вся информация. Думайте, майор. Со штабом ГРУ у Вас все — равно связи нет, и не будет, до появления ближайшего окна в Сфере.

Сокол молчал, обдумывая, услышанную от фон Эссена информацию. Немец не торопил с ответом, монотонно вышагивая рядом.

— Проверить Вашу информацию у меня нет возможности — начал Сокол, — штурмовать Локон и Шерри все — равно придется. Давайте будем более откровенны: сколько у Вас людей, полковник?

— Пятнадцать, включая меня.

Сокол оглянулся: возле КПП сидело четверо немцев — значит, остальные, возможно, рассредоточены вокруг базы и пасут его в оптику прицелов. Неприятно. Хотя, это может быть и блеф. Конечно, зачистить территорию вокруг базы будет непросто, учитывая, как легко немцы сняли заслон спецназовцев. Ну да ладно — это потом. Что же нужно немцу сейчас? Пробиться в русский бункер? Ликвидировать 'Радугу'? Или действительно, соединить силы для совместной операции? Сейчас мы его пощупаем:

— Господин полковник! Вы прекрасно понимаете, что у меня нет оснований верить Вам. И доверять тем — более. Но давайте выясним еще кое — что. Скажите, почему спецы Шерри больше года не могут снять защиту с вашего аппарата, а утверждаете, Вы сможете сами снять ее?

— По первой части Вашей фразы, господин майор: мы не верим оба друг другу и не доверяем тоже, только ситуация требует совместных усилий для выполнения вашей и нашей боевой задачи. По второй части: получить доступ к 'Хуанебу' можно только после вхождения в защитное поле 'Хуанебу' человека со специальным волновым ключом.

— И он у вас есть?

— Да, майор, есть. Волновой ключ — это я.

Сокол удивленно поднял глаза на немца.

— В альфа- ритм моего мозга прошит волновой ключ к 'Хуанебу' — спокойно ответил фон Эссен.

— И Вас, теперь, как я понимаю, мы все должны хранить как зеницу ока.

— Да, майор. Вы правильно понимаете.

Денисов молча шагал, заложив руки за спину.

— Да, еще, господин майор — для повышения доверия наших отношений. Вы ищете доктора Рыбальского и его спутника, некого господина Седокова, бывшего бойца Серых Призраков. Мы знаем, где они.

— И где — же они?

— Сейчас они в поселке Приозерск, на территории коммунаров. Работают, зарабатывают деньги на дорогу дальше.

— Вы хорошо осведомлены, господин полковник.

— Служба у меня такая, господин майор.

— Ну что — ж, мы проверим Вашу информацию. Если окажется точной, мы будем готовы к планированию совместной операции. А пока располагайтесь со своими людьми в этом здании казармы на поверхности базы. Питание мы будем доставлять три раза в день. С немецкой точностью. Вы сможете прикрыть дальние подходы к базе, вместо моих бойцов?

— Конечно, господин майор.

— Располагайтесь, господин подполковник. Одеяла и матрасы вам доставят в течение часа. Сколько нужно?

Немец улыбнулся:

— Где — то десять, где — то пятнадцать.

— Конкретнее.

— Десять. Остальные будут на внешней охране.

— Хорошо.

Сокол убрал заслон из казармы и выставил его в подвале, возле входа в бункер. Немцев обеспечили матрасами и одеялами. Дали даже подушки. Обед им доставили ровно к часу дня. На пятнадцать человек.

Рыбак, по приказу Сокола связался с ближайшим к поселку Приозерск, блокпостом российских войск и передал приказ немедленно получить оперативную информацию о возможном пребывании в поселке Рыбальского и Седокова. Через два часа эта информация была подтверждена.

Сокол вызвал Пантеру, Перо и командира спецназовцев.

— Товарищи офицеры! Нашелся Рыбальский и Седоков. В поселке Приозерск — майор ткнул пальцем в карту. — Сергей! выдели четырех крепких и опытных бойцов для этого рейда и сопровождения Пера и Пантеры. Выходите через два часа. Через 12 часов прибыть к Приозерску. Задача: найти, убедить и вывести Дока с Седоковым в тайгу к группе прикрытия, затем таким же скрытным маршем вернуться назад. Если объектами будет оказано сопротивление — уничтожить обоих, но это — в крайнем случае. Приступайте. Рекомендую поесть и поспать.

— Есть, товарищ майор!

Через два часа спецгруппа, выйдя через запасный подземный выход в стороне от базы, нырнула в тайгу, уже покрывающуюся вечерними сумерками.

Глава 14

Ночь. Бежать, чтобы выжить

После того, как Куцый ушел в тайгу, Антон с Седоковым двинулись в путь по направлению к поселку Звездный. До него было всего километров пятнадцать по карте, но до вечера пройти такое расстояние по тайге, пробираясь через бурелом и овраги, да еще и с тяжелыми рюкзаками было просто нереально. Шли часа три. Устали.

— Седоков! — сказал Антон, присев отдохнуть на ствол упавшей сосны, — Не успеем до темноты дойти.

Седоков присел рядом, положив винтовку на колени: — Да, похоже, не успеем.

— Давай пройдем еще пару часов и будем ночлег готовить.

— Будем идти, Док. Нужно дойти до темноты хотя бы до озера. Я знаю эти места. Не нравится мне здесь.

— Чего это вдруг?

— Не знаю. Просто не нравится мне здесь.

— Что значит — не нравится? Что за фигня? — Антон с раздражением сплюнул.

— Осторожнее со словами, Док — спокойно ответил Седоков, — Я много воевал в своей жизни и поэтому научился прислушиваться к себе. Называй это интуицией, опытом — чем хочешь, но я точно знаю, что нужно двигать быстрее из этих мест.

— Да ладно. Идти, так идти.

Седоков пошел вперед, не оглядываясь. Шли долго, молча, не останавливаясь. Хотелось есть, усталость свинцовым грузом давила на плечи. Начали сгущаться сумерки. Наконец, впереди, среди сосен заблестела водная гладь озера.

— Успели — сказал с облегчением, остановившийся передохнуть Седоков, — теперь пройдем немного дальше по берегу, поближе к Звездному, к пограничной заставе красных — там будет безопаснее.

Антон не успел ничего ответить, как вдруг, где — то совсем близко, сзади, в таежной глуши, там, откуда они с Седоковым только что пришли, вспыхнула ожесточенная перестрелка. Бойцы не сговариваясь, завалились на густой ковер, мягкого и пахнущего влагой мха. Молча приготовили к бою оружие. Стрельба приближалась, то, стихая, то вспыхивая с новой силой.

— Ну, ты даешь, Леня! — тихо сказал Антон, — ты реально, что — то чувствуешь. Или ведешь меня в какую — то задницу.

— Ш — ш- ш! — приложил указательный палец к губам Седоков и показал глазами куда — то вправо. Антон присмотрелся в этом направлении и увидел, в стремительно сгущающихся сумерках, среди стволов сосен группу вооруженных людей, бегущих в сторону звуков боя.

— Мародеры налетели на караван — шепотом сказал Седоков, — а это их второй отряд, чистильщики. Если караванщики не отобьются, то их всех вырежут. Нам нужно быстро валить отсюда. Мародеры не оставляют ни пленных, ни свидетелей.

Антон первый поднялся, и, пригнувшись, побежал к озеру. Сзади его догнал Седоков.

— Стой! Куда тебя несет? На берегу мы будем видны, как на ладони. Сюда! — и Седоков побежал к завалу из упавших старых сосен. Здесь, в переплетении, огромных стволов, бойцы отдышались и прислушались. Перестрелка стремительно приближалась к ним.

— Во, попали! — выругался Леня, — они прорываются к озеру и идут прямо на нас. Бросаем рюкзаки и уходим!

— Погоди, сейчас глянем — Антон достал из рюкзака свой бинокль, включил режим ночного видения и осмотрелся: в направлении их убежища, бежала группа людей, отстреливаясь на ходу.

— Не успеем уйти. Все равно нас уже заметят — сказал Седоков, доставая запасные магазины к своей винтовке — Сколько их?

— Человек десять — двенадцать. Тянут с собой нескольких раненных. С ними две женщины, обе без оружия.

— Приготовься к бою, заляг поудобнее, — может и не заметят нас сразу. Посмотрим по ситуации. Если что, валим всех, кто приближается.

Развязка наступила внезапно: откуда — то справа, из темноты, по бегущим, практически в упор, ударил залп автоматных очередей. Оставшиеся в живых, залегли, заняли круговую оборону и стали ожесточенно отстреливаться. Бой вспыхнул метрах в пятидесяти от укрытия Антона и Седокова.

— Уходим! — крикнул Леня, выбираясь из своего гнезда, — Валим, пока они заняты друг другом. Бросай рюкзак!

Едва Антон выбрался из бурелома вслед за Седоковым, как увидел мелькающие впереди тени, — кто — то отрезал их от озера. В ту же секунду застучали автоматы и воздух наполнился свистом пуль. Антон не задумываясь, на ходу открыл огонь короткими очередями, по вспышкам выстрелов. Винтовка Седокова с характерным хлопаньем выстрела, слышна была где — то рядом. Вдруг она смолкла.

— Док! Прикрой сзади! Прорываемся! — это Седоков вдруг вскочил на ноги практически перед Антоном, в одной руке у него сверкнул в отблесках вспышек нож, а в другой руке у него был пистолет. Док выпустил наугад в сторону уже невидимого в темноте противника длинную очередь и рванулся вслед за Седоковым, который был похож на огромного паука с широко расставленными лапами. Через несколько мгновений завязалась рукопашная схватка в полной темноте.

Ночной бой имеет одну особенность, которая неизбежна, которая позволяет выжить в этих условиях: сначала стреляй и бей, потом думай.

Антон стрелял по всему, что двигалось вокруг, бил прикладом и столом автомата, бил ногами. Бил сам, и получал удары, откуда — то из темноты. А когда автомат выбили из рук, схватили сзади за горло — он укусил невидимого противника за руку, изо всех сил. Дальше опять борьба удары со всех сторон. И вот опять автомат в руках — очередь вокруг, ругань удары, стрельба где — под ухом. Вскоре автомат снова выбили из рук.

Антон бил, получал удары, падал, вставал, но упорно двигался в сторону озера, туда, где ему казалось, была свобода, или жизнь.

Где был Седоков, Антон не знал, да и думать об этом некогда было. Краем уха он услышал, что за спиной стрельба вспыхнула с новой силой — в бой вступили несколько десятков автоматов и ручных пулеметов.

— Еще кто — то ввязался в бой — мелькнула мысль у Антона, и в ту же секунду он получил жесткий удар в живот — это был нож, но 'Ямайка' выдержала удар — клинок скользнул по бронежилету и застрял в камуфляже. Антон ударил кулакам в лицо врага — тот отшатнулся, занося руку с ножом для нового удара. Антон пнул его со всей силы ногой в пах и нырнул в спасительную темноту. На бегу обернулся — никто за ним не гнался.

Пробежал немного, остановился передохнуть.

— Ленька! Ленька! — тихо позвал он, не надеясь на ответ.

— Я здесь, Док — внезапно рядом раздался громкий шепот Седокова, — валим отсюда, вроде вырвались. Они побежали, спотыкаясь о пни и ветки бурелома. Бежали, шли, опять бежали в темноту, подальше от звуков боя. Бежали сколько могли, потом упали на мягкий мох. Воздух раскаленным ножом резал легкие. Отдышались и некоторое время лежали молча, приходя в себя.

— Ты как, Док?

— Нормально, только все потерял. Нож только остался.

— У меня тоже только пистолет. Ладно, главное — что вырвались из мясорубки. Вставай, нужно уходить побыстрее, и подальше отсюда.

— Пошли — Антон двинулся за Седоковым, ощупывая на ходу липкое от крови лицо. К счастью, кроме разбитой губы, все было цело. Только правое ухо, разбухшее от удара, отдавало болью при каждом шаге.

Шли наугад почти всю ночь и только под утро, совершенно обессиленные, бойцы заползли под корни поваленной огромной сосны и забылись в тревожном сне.

Антону снилась Женя, потом Ира. Потом Сокол. Так, бытовые сны, ни о чем. Потом приснилась покойная жена. Она была в легком летнем платье, золотистые волосы красиво собраны на затылке, теплый взгляд голубых глаз. Она легонечко потрепала Антона по щеке: — Антоша! Проснись! А — у! Просыпайся, лежебока! К тебе пришли.

Антон открыл глаза, мгновенно возвращаясь в реальность: в нескольких шагах стояли вооруженные люди в форменных камуфляжах с красными повязками на левых рукавах. На поводке они держали огромную черную овчарку. Стволы их винтовок недружелюбно смотрели черными глазницами на Антона и спящего рядом с ним Седокова.

— Ленька! — тихо позвал Антон, не делая резких движений и не сводя глаз с белых клыков овчарки, оскаленных в злобном рычании.

Седоков проснулся и стал шарить руками вокруг себя — пистолета уже не было.

— Не суетись, залетный — негромко и спокойно сказал один из незнакомцев, — ствол твой забрали уже, так что поднимайтесь, соколики, руки на затылок и двигайтесь за нами. Разберемся, кто вы такие. Что есть в карманах, лучше сами сейчас отдайте, только неспешно, не дергайтесь, а то пулю схлопочите.

Делать было нечего — пришлось подчиниться. Антон выбросил свой нож, удостоверение Региональной армии и письмо дочери — больше у него ничего не было. Седоков стоял, держа руки на затылке, пока его обыскивали. У него так ничего и не нашли.

— Вперед, пошли! — скомандовал начальник наряда, — Руки за спину! Предупреждаю — при попытке к бегству стреляем без предупреждения. Пошли!

Когда Седоков, шедший впереди Антона, попытался повернуться к нему и что — то сказать, один из конвоиров ткнул его стволом винтовки под ребра:

— Иди, пошевеливайся! Наговоришься еще вдоволь. В особом отделе.

Глава 15

Поселок Звездный

Шли недолго — не больше получаса и вскоре наряд с пленными вышел на окраину небольшого поселка. Прошли мимо хорошо укрепленного стационарного блокпоста, возле которого на металлическом столбе был укреплен щит с надписью ' пос. Звездный'. Над щитом висел небольшой красный флаг. Затем пленных провели по широкой, чистой, и, наверное, единственной в поселке улице, к центральной площади, к большому деревянному двухэтажному дому, огороженному высоким забором из некрашеных досок. На крыше сонно шевелился красный флаг. У входа — дежурный боец в бронежилете и с красной повязкой на рукаве. Вооружен французской винтовкой Famas — Антон стрелял из такой на стрельбище у регионалов. Такие же винтовки были и у всех бойцов наряда, задержавшего Антона с Седоковым.

— Ну! Заходи, давай! — конвоир подтолкнул прикладом Антона, замешкавшегося при входе, потому что отвлекся на чтение вывески: ' Комиссариат обороны Коммунарской республики. Комендатура пограничного округа' Рядом была вывеска немного меньших размеров: ' Совет народных депутатов пгт. Звездное'

Пленных провели по сквозному коридору через дом, на внутренний двор — довольно большой, огороженный со всех сторон высоким забором. Во дворе стояло несколько бараков. В самом дальнем углу двора виднелась наблюдательная вышка с часовым.

Арестованных завели в одно из помещений барака: комнатушка, двухэтажные нары человек на шесть, стол, несколько стульев, рукомойник, выносная параша, буржуйка, небольшая кучка дров. Окно зарешечено.

— Заходите, залетные! Приведите себя в порядок. Через час вас заберут на допрос. Двери с грохотом захлопнулись.

— Леня! Куда мы попали? — спросил Антон, присаживаясь на скрипучий стул.

— К коммунарам — сказал Седоков, растягиваясь на нарах. — Думаю, все будет нормально, не повесят, по крайней мере. Могут срок дать, но не замочат, уж точно.

— Ну и на том спасибо — буркнул Антон, снимая грязную и мокрую куртку: куртка, камуфляж, нижнее белье были пропороты ножом, а сама 'Ямайка' только слегка разодрана скользнувшим в сторону лезвием. На животе, в области удара был большой багровый кровоподтек.

— Чудом пронесло — подумал Антон, одеваясь обратно — такая вот ерунда игрушечная, а жизнь спасла.

— Эй, Док! Ты бы умылся, а то видок у тебя тот еще — прокомментировал Седоков.

Антон ничего не ответил, но внимательно осмотрел свое лицо в куске зеркала, прикрепленного скотчем прямо к стене над рукомойником: на него смотрел какой — то чужой человек с трехдневной щетиной, ввалившимися щеками и рассеченной губой. Все лицо в засохшей крови. Правое ухо неестественно большое и синее.

— Красавец — пробормотал Антон, смывая запекшуюся кровь. Седоков тем временем почистил его куртку, стряхивая комки грязи и мха, потом занялся своей одеждой.

— Спасибо, Леня — Антон привел себя в порядок, насколько это было возможно, оделся и тоже лег на нары. Тело приятно заныло от расслабления.

— Ты, Док, на допросе скажи, что встретил меня в тайге, вместе пробивались к границам Ромба. Так будет лучше для тебя и для меня.

— Хорошо — подумав немного, ответил Антон, — Так будет лучше. Ты сам то не болтай лишнего.

— Понятное дело. Я прошел много допросов. Знаю, что и как.

Седоков тоже прилег на нары. Оба замолчали, то ли отдыхая, то ли внутренне готовясь к предстоящему допросу. Было не болтовни. Как дальше сложится судьба, никто из них не знал.

Когда дверь открылась, Антон, успевший уже задремать, рывком приподнялся на локте.

— Рыбальский Антон, или как там тебя — на выход!

Взгляд, которым они обменялись с Седоковым, был ободряющим и сосредоточенным. Конвоиры завели руки Антона за спину и одели наручники.

— Пошел!

— Все по — новой, Антоша — подумал, сжав зубы доктор. — Фиг вы меня сломаете, уроды! Не таких, как вы видал!

— Фамилия, имя, отчество. Год и место рождения? — сел писать протокол оперуполномоченный — средних лет мужчина в гражданском.

— У вас же мое удостоверение на столе, гражданин начальник — спокойно ответил Антон.

— Отвечайте на вопросы — холодно блеснул глазами опер.

Антон назвался.

— А как в тайге оказались?

— Дезертировал, вроде как. Пробиваюсь к границам.

Опер продолжал задавать вопросы, делая пометки в протоколе. Антон рассказал, в общем то правдивую историю, упустив информацию с чипами, Серыми Призраками, Седоковым, и о настоящей причине дезертирства. Опер вел себя вежливо, спокойно и без особого интереса к Антону. Это успокаивало. Хотя наручники так и не сняли. Закончив допрос, опер вызвал конвойного, и Антона отправили обратно, в барак. Забрали Седокова.

Через минут сорок Леню привели обратно. Когда двери за конвойными закрылись, Антон с Седоковым обсудили результаты своих допросов. Оказалось, что допросы велись без особого пристрастия, и выяснялась только возможность их, с Седоковым причастности к налету мародеров на караван. Выяснилось, что охраняли караван коммунары, а мародеры перехватили их буквально в нескольких километрах от погранзаставы Звездного. В бою был истреблены почти все караванщики и охрана, но в последний момент подоспели погранцы из Звездного, и отбили остатки каравана, захватив несколько пленных мародеров. Антона с Седоковым утром замел милицейский патруль, который прочесывал окрестности. Вообщем, попали они под чужую разборку. Бывает. Лишнего, вроде на допросе не сболтнули, так что вполне могут тянуть под простых таежных бомжей. Жалко, только удостоверение Региональной Армии у Антона изъяли — так можно было вообще отвертеться баснями.

Через полчаса за Антоном и Седоковым опять пришли вооруженные конвоиры:

— С вещами, на выход! Руки за спину, пошли!

Наручники уже не надевали.

Завели опять в комендатуру, поднялись на второй этаж, посадили на стулья перед дверью с красивой табличкой ' Народный суд'. Минут через десять из суда, вооруженные конвойные вывели с заломленными за спину руками трех мужчин с изрядно битыми лицами, одетых в гражданское. Один из них кричал:

— Я никого не убивал. Это они меня заставили! Я требую пересмотра дела!

Конвойный молча ударил кричащего человека кулаком в лицо, а один из осужденных обернулся и громко сказал: ' Заткнись, гнида, и сдохни, как мужик'.

Антон с Седоковым переглянулись.

— Заходите! Не задерживайтесь! — прикрикнули конвойные и завели их в зал суда.

В большой комнате, за столом, на фоне красного флага, сидело три человека в гражданском, один из них опер, который допрашивал Антона.

— Граждане Рыбальский Антон и Иванов Петр! Разобрав материалы вашего дела, суд не нашел вашей вины в разбойном нападении на торговый караван, произошедший вчера ночью в окрестностях поселка Звездный. Вы освобождаетесь в зале суда.

Антон с Седоковым переглянулись — это все?

Опер поднялся из — за стола: — Зайдите сейчас ко мне в кабинет за документами.

Спустя несколько минут, усадив оправданных на стулья в своем кабинете, опер начал разговор:

— Итак, граждане дезертиры, вы свободны. Можете сейчас возвращаться в тайгу и идти дальше своей дорогой, а можете остаться у нас. Работа есть для всех, жилье, зарплата — все как положено.

— Без оружия и еды, без снаряжения? — немного помолчав, ответил Седоков, — в тайге без этого не выживешь.

— Так купите в Военторге у нас все необходимое.

— Так, это — денег нет.

— Ну, так заработайте. Может понравиться, так и останетесь — чего вам скитаться по тайге, а нам рабочие руки нужны.

— Хорошо, гражданин начальник, я остаюсь — уверено сказал Антон, — Поработаю, а там видно будет.

Седоков заерзал на стуле:

— Ладно, и я попробую.

— Ну, вот и молодцы! — спокойным, без тени эмоций голосом, ответил опер, — Сейчас и бумаги оформим.

На улице раздались громкие крики и ругань.

Опер встал, подошел к окну, постоял некоторое время, засунув руки в карманы, наблюдая за чем — то, происходящим на улице. Затем вернулся на свое место и как бы невзначай сказал:

— Это приговор мародерам привели в исполнение. Закон есть закон. А теперь давайте оформлять документы.

Опер сделал снимки Антона и Леонида цифровой камерой и попросил подождать в коридоре, закрыл за собой двери на ключ и куда — то ушел.

— Что скажешь, Док? Может, свалим сейчас — нас никто не охраняет — спросил Седоков.

— Куда мы уйдем? До первого патруля? Не дергайся, у них наверняка есть какая — то больница, где я смогу убрать из твоей башки чип. А потом и уйти можно.

— Ты прав, Док. Остаемся.

Через некоторое время вернулся опер и пригласил их обратно в кабинет. Антон почувствовал другой, заинтересованный взгляд опера на себе. Только на долю секунды.

— Ну что, грустите, бойцы? Вот ваши пропуска. Они действительны десять дней на всей территории Коммунарской республики. Только не забывайте ежедневно регистрироваться утром и вечером, в ближайшем райотделе милиции. Пропустите регистрацию — задержат за нарушение паспортного режима. А это грозит месяцем принудительных работ, так что смотрите.

Антон взял в руки пластиковую карточку пропуска: все солидно, фотография, синяя печать, герб в виде перекрещенных серпа и молота на фоне развевающегося красного флага.

— Надо же — подумал Антон, — все, оказывается, у них есть — и электричество, и компьютеры, и ламинаторы. И винтовочки французские. Серьезные товарищи — с ними лучше не шутить.

— Можно вопрос, гражданин начальник? — спросил Антон, пряча в карман пропуск.

Опер кивнул головой.

— Я видел, ваши бойцы вооружены винтовками французскими. Чудно как — то.

— Какая Вам разница, Рыбальский. Кстати, вот Ваше служебное удостоверение. Может, пригодится еще. Вот вам еще, как новоприбывшим, талоны на бесплатное питание на три дня в любой столовой на нашей территории, бесплатные талоны на пиво и сигареты. Также вот ваши билеты на рейс до нашей столицы — города Приозерск. Отправка сегодня в 16.00. Настоятельно советую поехать туда — там у нас большая больница, может и с работой в ней для Вас, доктор, сложится. До Приозерска вас будет сопровождать наш сотрудник прокуратуры. Вот это — направления на собеседование в Комиссариат внутренних дел, в отдел трудоустройства и миграции.

— Мы еще под арестом?

— Нет, что вы. Он в командировку, а заодно будет вашим гидом. По прибытии в Приозерск, зайдите в Комиссариат и зарегистрируйтесь. Удачи, вам!

Антон с Леонидом вышли на улицу. Возле комендатуры, в углу небольшой площади стояла виселица, на которой раскачивались тела только что казненных мародеров. Вокруг стояла небольшая толпа зевак.

— М — м -да! — задумчиво произнес Седоков, проходя мимо места казни, и с интересом рассматривая детали неприятного зрелища, — Слышишь, Док, а ведь и мы могли бы здесь болтаться, если бы что — то пошло бы не так. Я вижу, у них тут расправа быстрая.

— Да, уж — буркнул Антон, — язык придержи. Идем, лучше пива попьем — до рейса осталось два часа.

— Ну, пойдем, идея просто отличная. Хотя и поесть было бы совсем неплохо.

Пока нашли столовую, обошли половину поселка. Четыре раза их останавливали вооруженные милицейские патрули, но, проверив пропуска, отпускали. Поели в столовой неплохо, хотя пришлось отстоять в очереди — время было обеднее. Борщ с мясом был особенно хорош, на второе — котлета с пшеничной кашей, салат из капусты, а на третье — компот из ягод.

— Слушай, мне понравилось — нормально кормят здесь. Жизнь налаживается — довольно проурчал Леонид.

— Ну вот, а то — пойдем в тайгу, пойдем туда, пойдем сюда. Вот видишь — на самом деле человеку не так и много нужно. Но ты не расслабляйся, парень, нам двигать нужно в Приозерск — тебе из башки железку пора выковырять, а то, не ровен час, дружки твои подключатся к твоим мозгам, так ты меня и завалишь сразу.

— Да ладно, не гони ты, пойдем лучше пива попьем.

Расспросили у очередного патруля, где находится поселковый магазин. Как они поняли уже — у коммунаров вся торговля была только государственная, а факториалов отсюда давно уже вытеснили.

По дороге обратили внимание, что дома в поселке все целые и жилые, аккуратно отремонтированы. Несколько раз Артема со спутником обгоняли конные отряды, вооруженных до зубов людей в черно — серых милицейских камуфляжах. На рукавах красные повязки.

— Погранцы коммунарские — прокомментировал Седоков. — Серьезные ребята. В бою — звери, знаю, имел дело с ними. Говорят, у них на базе командир есть — бывший офицер 'Вымпела', так вот он и организовал подготовку бойцов по своей системе. Посмотри — они не с французскими винтовками, как все остальные в Коммуне, а с АК — 108, это те, что под натовский патрон. Отличные автоматы. Современные, не старье, какое — то. Где то достали, краснопузые. Наверное, караван взяли с контрабандой. Видишь ли, по их территории проходят основные контрабандные тропы, вот они и наложили лапу на всех караванщиков. Разговорился я что то, смотри — пришли уже.

Зашли в магазин под гордой вывеской: ' Продмаг'. В магазине было довольно много народу, стояла приличная очередь. Продавщицы — крупные и нахальные тетки, покрикивали на покупателей, несмотря на то, что большинство из них были вооружены и лица их не вызывали ни доверия, ни положительных эмоций. Дошла очередь и до Артема с Седоковым. Артем дал продавщице талоны на пиво и сигареты.

— А документы есть? — уткнув толстые руки в бока, спросила тетка, — уж больно вы какие — то подозрительные. Может нелегалы?

— Есть мамаша, документы, есть! — Артем с Ленькой достали спасительные пропуска.

— Какая я вам мамаша! На себя посмотрите, висельники! Вот я сейчас наряд позову! Порядков не знаете?! — и тетка всерьез потянулась к свистку, висевшему на ее необъятной груди.

— Не знаем, не знаем. Новенькие мы — послушно закивали головами дезертиры. Антон уже пожалел, что их занесло в этот магазин.

— Ну, то — то, же — сменила продавщица гнев на милость, — забирайте свое пиво и сигареты.

— Спасибо, мадам! — вежливо поблагодарил Артем, улыбаясь настолько, насколько позволяла рассеченная губа.

— Ну, да ладно! — заулыбалась продавщица, — Надька! Слышишь? Меня тут мужики мадамой назвали.

— Подумаешь! — фыркнула напарница и набросилась на покупателей, терпеливо ждущих в очереди, — А ну, отошли от прилавка, шелудивые!

Артем с напарником вышмыгнули из магазина, и уже на улице громко рассмеялись:

— Во, бабы дают копоти!

Присели на лавочку, чуть в стороне от магазина, открыли желтые стеклянные бутылки с черно — белыми этикетками ' Пиво Жигулевское'. Артем присмотрелся с интересом к этикетке: Производство завода 'Светлый путь', г. Приозерск, Коммунарская республика. Дата производства, срок хранения. Судя по дате — пиво свежее.

На вкус напиток оказался тоже весьма достойный. Второй глоток Антон так и не успел сделать — рядом вырос милиционер с красной повязкой на рукаве. На плече винтовка.

— Участковый инспектор народной милиции Бурыгин. Ваши документы, пожалуйста!

Антон с Леонидом отдали свои пропуска и направления в Комиссариат.

— А в чем дело, инспектор? — поинтересовался вежливо Антон.

— Распитие алкогольных напитков и пива в общественных местах у нас запрещено и карается общественными работами на срок до пятнадцати суток — сказал заучено и равнодушно инспектор, изучая документы нарушителей, — Ну ладно, раз вы новенькие и имеете направление в Комиссариат, идите. И больше не попадайтесь.

Пиво пришлось допить в кустах на околице деревни. Седоков яростно ругал 'краснопузых' и их порядки. А вот пиво и впрямь, оказалось довольно вкусное.

К шестнадцати часам, Антон с Седоковым пришли на центральную площадь поселка, куда, по разъяснению очередного патруля, прибывал транспорт для отправки в столицу.

К ним сразу же подошел мужчина в гражданском, но с военной выправкой:

— Товарищи Рыбальский и Иванов? — спросил он, — я работник прокуратуры Звездного. Мне поручено сопровождать вас до Приозерска.

Антон с Седоковым переглянулись:

— Хорошо, не вопрос.

Прибыл конвой, отправляющийся столицу: пассажирский автобус, открытый Уазик с охраной и установленным ДШК на турели. Сзади — два армейских 'Урала', один набитый вооруженными солдатами, другой — каким — то грузом.

Усиленный мегафоном голос начальника конвоя разлетелся над площадью:

— Товарищи пассажиры! Проходите в автобус и занимайте места, согласно купленных билетов. Багаж сдать в грузовой отсек автобуса. Напоминаю, в случае нападения на колонну и повреждения автобуса, пассажиры должны немедленно покинуть автобус, самостоятельно укрыться и оказывать содействие бойцам охраны в отражении атаки. По машинам!

Антон со своим спутником, выстояли небольшую очередь, предъявили документы и билеты милиционеру, пропускавшему пассажиров в автобус и, наконец, уселись на свои места. Прокурорский работник, естественно, оказался за ними. В автобусе не было стоячих пассажиров, а на передних сидениях сидели четверо солдат с автоматами на коленях. Почему то, солдаты были в масках.

— Трогай! — раздалась команда, и караван двинулся в путь. На площади грянуло дружное 'Ура!', и даже полетели в воздух шапки.

До Приозерска было километров двадцать по таежным дорогам, которые было ухожены, расчищены и на многих участках асфальтированы. Караван буквально полз наощупь — останавливались по любому поводу и у каждого блокпоста — а их Антон насчитал целых четыре за дорогу. Все эти блокпосты охранялись коммунарскими пограничниками — они сменялись бойцами, прибывшими с конвоем. Разгрузка ящиков с провиантом, боеприпасами занимала минут двадцать, и колонна двигалась дальше. На мосту через довольно большую и быструю реку, стояли два стационарных блокпоста с солдатами российской армии. Им тоже сгрузили часть ящиков и мешков.

Глава 16

Столица Коммунарской республики. Прошлая модель настоящего.

Наконец прибыли в Приозерск: небольшой городишко, наверное, раньше он не был даже и райцентром, а сейчас расстроился — судя по целым кварталам новых деревянных домов. Улицы городка были чистые, дома ухоженные. На улицах — в основном вооруженные патрули.

Караван прибыл на местную автостанцию, которая была расположена на берегу большого озера, и была, по — видимому, совмещена с местным портом, судя по десятку больших моторных баркасов, стоявших у причала.

Седоков, вывалившись из автобуса и разминая затекшие ноги, ругался, вспоминая яркие детали дороги, автобус, водителя автобуса, его родственников и Ромб в целом.

При высадке из автобуса милицейский патруль вновь проверял документы у прибывших пассажиров, тщательно досматривал их вещи. Прокурорский работник подвел Антона и Леонида к отдельно стоящему патрулю из трех вооруженных винтовками милиционеров, передал им какую — то папку, попрощался и ушел восвояси. Старший патруля предложил Антону и Леониду пройти в Комиссариат внутренних дел, для оформления документов.

— Ну что — ж, пошли — проворчал все еще недовольный Седоков, — только туалет по дороге покажите.

Под конвоем патруля, Антон со своим спутником двинулись в путь по городу. Бросалась в глаза чистота улиц и домов — улицы убраны, бордюры тротуаров побелены известкой, выбоины в асфальте засыпаны щебенкой. Дома ухоженные, приятно поблескивающие на солнце застекленными окнами. Для Антона, после выбитых и заколоченных фанерой и досками окон Регионального городка Дольное, увиденный порядок был в диковинку.

— Интересно — подумал он вслух, — а где он и стекло для окон берут?

— Завод у нас есть. Стекольный — ответил один из патрульных, — Стекло там делают, и посуду тоже. Весь Ромб у нас стекло покупает.

— А это что делают? — не унимался Антон, показывая на группу мужчин, копавших лопатами канаву вдоль улицы. Возле них прохаживались двое милиционеров с винтовками.

— А, это — водопровод тянут к новым домам — ответил патрульный

— А охрана зачем?

— Так это арестанты работают. Вон, видишь — на рукавах у них белые повязки. Вот их и охраняют, чтобы не разбежались.

— И что, убегают?

— Бывает. Это не наши, коммунарские — это нелегалы. Пусть отрабатывают еду и крышу над головой.

— Как это — нелегалы?

— Ну, это бомжи всякие, пришлые люди без регистрации — короче, все, кто бегает от властей и не хочет работать по — хорошему.

— Понятно. Серьезно все тут у вас. А что народу так мало на улицах? Одни только патрули и арестанты.

— Как мало? — удивился патрульный, — рабочее время ведь сейчас. Днем ходят только те, кто отдыхает после ночных смен. Или отпускники. А так — все на работе. Ну, а если кто просто слоняется без дела, так патрули быстро их подметают, и в комендатуру сдают — а там быстро с такими разбираются. У нас нет тунеядцев. Работают все, кто может. Зато вечерами и в выходной — народу полно, сами увидите.

— Постой — включился в разговор Седоков, — Ты говоришь, в комендатуре с прогульщиками быстро разбираются, их что, к стенке?

— Да ладно, чего уж сразу к стенке? Разберутся там — или на поруки трудовому коллективу отдают, нелегалов в спецлагерь, а мародеров и диверсантов забирают в КГБ. Вот там уж наверняка разбираются с такими.

— Что это такое, КГБ?

— Комитет госбезопасности. Это наши чистильщики. Уважаемые люди. Они знают обо всем, что происходит в Коммуне. Защищают нас изнутри.

— Прямо как, в СССР.

— Лучше, наверное. Я малой был еще в то время, не помню.

— А что, вы все тут такие, идейные — продолжил Седоков, без тени издевки.

— Что значит, идейные? Уважаем мы свою республику — это наша Родина маленькая. Мы ее будем защищать от всех врагов до последней капли крови.

Антон с Леонидом переглянулись и замолчали.

Прошли целый квартал новых, одинаковых как близнецы, деревянных двухэтажных домов.

— Это наши общаги городские. Здесь все почти живут, неженатые.

— А женатые тогда где, в спецлагере? — серьезно спросил Седоков.

— Не — е! Женатым дают или семейные общаги, или дома отдельные. В порядке очереди. Денег государство дает на ремонт. Можно потом и кредит взять, беспроцентный, на мебель там, ну и на всякое такое. А если ребенок родится — так государство берет на себя все расходы по ребенку, и дом сразу дают отдельный. Короче — нормально у нас с этим.

— Во, даете! Тут у вас не жизнь, а коммунизм какой — то. Сказка прямо.

— Ну не сказка, конечно, но нормально. Жить можно хорошо, если не лениться и честно работать или служить. Вот я, к примеру, бежал в свое время из колонии, когда метеорит грохнулся, намыкался потом по тайге, на ферме батрачил у сектантов каких — то, за кусок хлеба и подстилку в сарае. Потом, что греха таить — разбойничал на дорогах. А теперь — видишь, я на службе. При всех делах — одет, обут, сыт, койка в общежитии. Живу как человек, а не как скотина бессловесная. Вот женюсь — дом получу, детишек заведу, лодку куплю, рыбачить буду по выходным. Э — эх, страсть, как люблю рыбачить! — патрульный мечтательно вздохнул.

— Да — а! Этим ребятам есть, что защищать — задумчиво прокомментировал вслух услышанное Антон.

— А то! — серьезно ответил другой патрульный, молчавший до сих пор.

Наконец дошли до центральной части города. Двухэтажный, старой еще постройки 'Универмаг' блестит чисто вымытыми окнами. Здание 'Главпочтамта' ощетинилось разнокалиберными антеннами на крыше. Ресторан 'Россия' со странной табличкой на закрытых дверях: 'Обеденный перерыв'. Дальше приземистое кирпичное здание с решетками на окнах и охраной у входа: 'Казначейство. Сберегательный Банк'. Свернули на другую дорогу, прошли небольшое, тоже новое, здание школы. Дети бегали и играли во дворе, разновозрастные, мальчишки и девчонки.

Антон на минуту задержался возле школы — он уже много лет не слышал главного шума жизни — смеха и говора детей. Возле ворот школы топтались двое вооруженных милиционеров, которые сразу же насторожились, увидев остановившегося прохожего.

— А дети то, откуда? — поинтересовался Антон.

— Пришли к нам с родителями с Большой земли, а большую часть наши погранцы подбирают — мародеры караваны грабят, людей убивают, а мальцы как — то прячутся в тайге, пока их не находят наши. Сироты они. Но у нас они в интернате живут, пока семейные их не разбирают. Дети у нас под защитой закона. Под нашей защитой. Вот такие дела, служивые.

— А откуда ты взял, что мы служивые? — вмешался Седоков.

— Да на лице у тебя написано — рассмеялся патрульный. И все тоже рассмеялись. И Седоков тоже.

Вскоре, пройдя Дом Культуры, вышли на небольшую площадь и сразу уткнулись в большую стационарную виселицу, на которой висели тела двух казненных. Возле виселицы прохаживался вооруженный часовой.

— Ого! — присвистнул Седоков, — что же так, не гуманно? А я думал у вас тут райская республика.

— Так надо, чтоб законы наши уважали и соблюдали. Вчера повесили, вечером. Публично. Один из них, вот тот, что помоложе, деньги наши подделывал, в Саульске, в гнездовище Возрожденцев. Наши спецы его там достали, сюда привезли. Всех своих сообщников здесь сдал — отправили их на рудники, а его самого вздернули. И поделом ему — нечего нашу экономику разрушать, кусок хлеба изо рта вырывать. А второй, вот тот, что в костюме — взяточник. Председателем горисполкома у нас был. Неплохой мужик был. Я его знаю, работал с ним одно время в рыбколхозе. Толковый был, и справедливый. Потом выбрали его председателем, поработал с полгода и попался на взятке. Повесили тоже. Не повезло ему. У нас с этим строго. Закон — он для всех у нас закон, для всех одинаковый.

— Да, уж, наслышаны — мрачно ответил Антон.

Наконец, подошли к Комиссариату внутренних дел, небольшому двухэтажному кирпичному зданию. Окна первого этажа были заложены кирпичом, оставлены только узкие прорези — бойницы, Окна второго этажа были забраны металлической сеткой, наверное, от гранат. Возле входа — круговая баррикада из мешков с песком, вооруженный до зубов милицейский караул в черных масках.

Патрульные передали Антона с Леонидом караульным, и, попрощавшись, ушли.

Боец, видимо, старший караула, проверил документы Антона и Седокова:

— Проходите на второй этаж, в кабинет? 4. Комиссар уже ждет вас.

Поднялись по ступенькам, нашли указанный кабинет. В коридоре на втором этаже — никого. На дверях кабинета табличка: ' Народный комиссар по миграции и трудоустройству тов. Линьков Ю.А'

Постучали.

— Войдите! — последовал ответ.

Зашли вдвоем. Небольшой кабинет, окно зарешечено, стол, несколько стульев, шкаф с папками, на столе монитор компьютера. Возле окна на стуле сидит гражданский, с АКСУ на коленях. Из — за стола поднялся хозяин кабинета — мужчина средних лет, аккуратная стрижка, коренастый, в хорошем темном костюме. Белая рубашка, бордовый дорогой галстук. Внимательный жесткий взгляд серых с прищуром глаз.

— Товарищи Рыбальский и Иванов?

— Да

— Проходите, присаживайтесь.

— Спасибо! — Антон с Леонидом разместились на удобных, новых и красивых стульях.

— Ну, что ж, товарищи, с прибытием! Я комиссар Линьков Юрий Александрович. Мы сейчас будем решать вопросы, связанные с вашим дальнейшим пребыванием на нашей территории, и, если это будет необходимо, вашей легализацией и трудоустройством. Я уже информирован о вас от нашего оперуполномоченного поселка Звездный, так что приступим сразу к делу. Для начала немного проинформирую вас о нашем государстве и его порядках. Мы — небольшое самостоятельное государство на территории Ромба. Называемся Коммунарской республикой. Сформировались мы три года назад, динамично развиваемся, растем во всех отношениях. В настоящее время у нас насчитывается больше шести тысяч постоянных жителей, которые живут и работают в двух городах, пяти поселках и двенадцати небольших деревнях. Мы восстановили, создали заново и развиваем промышленное и сельскохозяйственное производство. Обеспечиваем себя основными жизненно важными товарами, много экспортируем и в другие районы Ромба. Развиваем социальную сферу: больницы, школы, детские сады, библиотеки и так далее. Большое внимание уделяем профессиональному обучению — готовим квалифицированные кадры для наших предприятий. Мы имеем хорошо подготовленную регулярную Народную Армию и силовые структуры, судебную систему и все необходимые институты власти. Имеем свою денежную единицу: Коммунарский рубль. Наши деньги обеспечиваются всем достоянием Республики и свободно обмениваются в системе Сбербанка на алмазы и золото. По стабильному курсу. В нашей стране действительны и Российские рубли, которые свободно обмениваются на Коммунарские рубли. Другие валюты у нас запрещены, и их использование карается законом. Также как и изготовление, и распространение фальшивых денег.

Антон кивнул головой:

— Мы уже видели.

— Ну вот, вы уже имеете представление о том, что наши законы достаточно строги — ни грамма не смутившись, продолжил комиссар, — Впрочем, все детали наших законов и правил вы узнаете из этой брошюры.

Комиссар выдал Антону и Леониду по небольшой книжке в мягком переплете:

— Советую внимательно ознакомиться, чтобы не попадать в неприятные ситуации с правоохранительными органами.

Антон кивнул головой.

— А вам, товарищ Седоков Леонид Сергеевич, понятны мои рекомендации?

Леонид напрягся и внимательно посмотрел на комиссара. Антон в эту секунду понял, что им с Седоковым стоило сразу уходить в тайгу, там еще, в Звездном. Но сейчас уже было поздно, нужно было сыграть в разумную игру по чужим правилам и на чужом поле. Игру на выживание.

Седоков, выдержав небольшую паузу, кивнул головой. Глаз не опустил. Антон почувствовал, что в его спутнике проснулся настоящий зверь, готовый к прыжку.

Но комиссар спокойно улыбнулся:

— Ваше настоящее имя и вся необходимая информация о Вас, и о докторе Рыбальском передана нам по каналам спецсвязи, и является государственной тайной, так что не беспокойтесь. Но советую лишнего не болтать и осторожнее завязывать знакомства. Скажу сразу — мы знаем, что вас разыскивают многие серьезные организации, и явно не для того, чтобы выпить с вами пива. Мы гарантируем вам безопасность на нашей территории, если, конечно, вы сами не будете совать голову под пули. Но взамен нам нужно получить информацию, которой владеете вы, и которая может иметь отношение в безопасности нашего государства. Вы готовы сотрудничать, товарищи? Вы же понимаете, что просто так вернуться в тайгу вы уже не сможете, за вами ведется настоящая охота, и то, что вы до сих пор живы — это просто случайность.

Антон с Леонидом переглянулись.

— Я думаю, комиссар, что Вы сильно преувеличиваете ценность информации, которой мы владеем — стал тянуть время Антон, лихорадочно обдумывая возможные варианты действий и ответов.

— Расслабьтесь, товарищи. Информация, действительно, уже известна практически всем в Ромбе — доктор постарался. Так что отдохните, приведите себя в порядок. Вот ваши направления на работу: Вам, доктор, естественно, в больницу, а Вам, товарищ Седоков — на судоремонтный завод, в кузнечный цех — улыбнулся комиссар, — там хорошо, кстати, платят. Вы не возражаете?

— Да, нет, не возражаем — ответил за себя и за Артема, Седоков, приходя в себя.

— Ну, вот и прекрасно! Возьмите еще направление на поселение в рабочее общежитие номер 9, адрес там указан. Можете поселиться вместе, можете отдельно — как хотите. День на отдых, а со второго дня выходите на работу. Если захотите поговорить о чем — то со мной, заходите в любое время.

— Вежливый какой, просто тошнит от этого краснопузого — ругался по дороге Седоков.

Антон молчал, обдумывая тот ком событий, который обрушился на него за последние дни. Информация о чипах уже известна в Ромбе, других тайн и секретов он, Антон, не знает. Так что нечего особенно нервничать и дергаться. А завербовать его спецслужбы могут и так, не обязательно давя на страх и зависимость. Значит, их больше интересует Седоков со своими знаниями о Призраках и Локоне. Или еще он, что — то, знает, опасное. Мне то, что до этого. Правильно сказал тогда Куцый: 'Это не моя война'. Нужно держаться подальше от Леонида — за ним точно скоро придут. Как мне это все надоело! Я хочу просто жить и работать спокойно, без этих приключений. Оставьте все меня в покое! Но Леньке нужно помочь и вытащить из его головы эту железку, ведь обещал же ему. А там, пусть делает, что хочет — мне дела нет до его жизни. Хотя, все это может быть и игрой, может Седоков и агент хозяев Локона.

— Эй, Док! Пришли уже к нашей общаге — прервал Седоков размышления Антона.

Разместились, все — таки, вместе, в свободной комнате на втором этаже. Скромно, без излишеств: небольшая комната, две железных армейских койки с матрацами; стол, на столе керосиновая лампа, стеклянный графин и пару стаканов; несколько стульев, на окнах простенькие занавески, в углу неуклюжий и древний платяной шкаф. Тепло. Чисто.

Не успели присесть — стук в дверь. Пришел дежурный по общежитию:

— Спуститесь через час вниз, в баню. Там помоетесь и смените белье и одежду. Вашу одежду после обработки в дезкамере, отдадут завтра к обеду. Постельное белье получите у меня после бани. Поужинать можно в кафе ' Березка', здесь, за восьмой общагой, на углу. Если есть талоны на питание, конечно.

Так и сделали. Отлично вымылись в бане, оделись в чистое белье, которое им выдал дежурный, потом с трудом разобрались с комплектами гражданской одежды допотопного кроя, которые им тоже выдали. Новой одежды, еще с бирками и ценами в советских рублях. И легких запахом плесени. Где тут взялось это старье? Радовало то, что одежда была новая. Ботинки остались свои.

После бани и переодевания, поужинали в 'Березке', достаточно плотно и вкусно. На талоны, которые выдали еще в Звездном. Разговаривали мало, и ни о чем, избегая самого главного — как быть дальше. Во время ужина, к ним подсел какой — то тип с бегающими глазками, и предложил угостить пивом за знакомство, мол, с новенькими.

— Пьем на свои, парень. Отвали! — мрачно сказал ему Седоков, и шустряк мгновенно исчез в толпе посетителей.

Вернулись в общежитие и мгновенно заснули, растянувшись на своих койках, застеленных застиранным, но чистым и густо пахнущим хлоркой, бельем.

Антон, засыпая, улыбнулся — ему было хорошо, спокойно и комфортно, как дома.

Глава 17

Предчувствие гражданской войны

На следующий день, с утра, Антон с Седоковым, плотно позавтракав в 'Березке', отметились в комендатуре и отправились искать Центральную больницу. Седоков всю дорогу рассказывал, как ему скучно у краснопузых, и как он хочет вырваться на свободу. Выглядели они оба в гражданской одежде покроя двадцатипятилетней давности довольно смешно, но вокруг было много одетых так же людей, которые не обращали на новичков никакого внимания. Все куда — то спешили, наверное, на работу. Над городком сочно и весело разливались заводские гудки. Было что-то бодрящее и радостное в этом деловом рабочем шуме.

Разузнав у патрульных, где находится больница, Антон со своим спутником направились к ней, глазея по сторонам. По дороге зашли в большой магазин 'Военторг'. Там было все, что нужно для жителя Ромба: оружие (только стрелковое и холодное), боеприпасы, палатки, армейские камуфляжи и обувь, каски, одеяла, надувные лодки и сотни других необходимых вещей. Седоков восхищенно замер возле длинной стойки, забранной решеткой, с винтовками, автоматами, помповыми ружьями, карабинами. Выбор был очень даже приличный. Цены в коммунарских рублях, а в скобочках и в российских — тоже немалые.

Подошел продавец — немолодой уже мужчина, со шрамом через все лицо:

— Интересуетесь, товарищи покупатели?

— Да, посмотрим, что у вас есть — ответил Леонид.

— Скажите, — спросил Антон, — а приобрести оружие можно любому человеку, без всяких разрешений и прочих бумаг?

— Конечно. Просто предъявить паспорт или справку из комендатуры о временной регистрации — ответил продавец.

— Понятно, спасибо — ответил Антон. В углу магазина он только сейчас заметил двух вооруженных милиционеров, неспешно переговаривающихся друг с другом, но внимательно поглядывающих на посетителей.

— Слушай, Док — сказал Леонид, когда они вышли из магазина, — Ты видел, все есть — и оружие, и снаряга. Нужно только денег срубить.

— Да, уж. Идем сначала железку из твоей головы вытащим, а там и подумаем, что делать дальше. У нас ведь сегодня последний день для трудоустройства. Завтра наши временные пропуска уже работать не будут, гляди, загремим в спецприемник.

— Ну, идем, идем — согласился Седоков.

Вот и центральная районная больница. Корпуса отремонтированы, территория ухоженная. Возле центрального входа вооруженный наряд милиции, несколько машин 'Скорой помощи'. Милиционеры проверили документы у Артема и Седокова, затем показали как пройти к админкорпусу больницы.

Артема приветливо встретил главврач, провел к себе в кабинет. Седоков остался сидеть в приемной, возле секретарши — симпатичной женщины лет тридцати, работавшей за компьютером на столе, заставленном пачками историй болезни.

— Антон Владимирович! — заговорил главврач — мужчина лет пятидесяти пяти, полностью седой — Не знаю, надолго ли вы к нам прибыли, но помогите нам хоть немного. В нашей больнице сто двадцать коек, структура отделений как в обычной районной больнице, больных достаточно — и наши, городские, и с периферии привозят тяжелых больных. Нас всего четыре врача: хирург, стоматолог и два терапевта. Есть двадцать медсестер и медбратьев — мы их сами подготовили. Остальной штат тоже укомплектован. Нам приходится много оперировать, потому что много ранений и травм. Оперируют у нас все врачи, подучились по ходу работы. Я слышал, что Вы хирург — травматолог?

— Да. Простите, как Вас зовут — удобно расположился Антон на стуле, предложенным главным. Он подумал, что информация в красной столице распространяется очень оперативно.

— Добрянцев Алексей Иванович. Главный врач больницы. Простите, сразу не представился — ответил главный, — Я терапевт, вернее фтизиатр в прежней жизни, так сказать. Сейчас приходится тянуть все. Так вы оперируете?

— Да.

— Ну, вот и прекрасно! Когда Вы сможете приступить к работе?

— Да хоть сейчас, без проблем.

— Отлично! Давайте я Вас познакомлю с коллективом — сейчас, как раз, начинается пятиминутка. Пока отдайте Маше — нашему секретарю, Ваши документы. Она оформит Вас на работу и к концу дня выдаст справку о том, что Вы трудоустроены. Талоны на питание и аванс получите в бухгалтерии. Кстати, я могу предложить Вам место в нашем общежитии при больнице, все равно врачи у нас дежурят сутки через сутки.

Антон секунду подумал и ответил:

— Хорошо, я подумаю. Со мной товарищ мой и я должен переговорить с ним. Кстати, я смогу сделать ему небольшую операцию сегодня? Амбулаторно. А то мы добирались к вам издалека, и именно для этого.

— Конечно, не вопрос. Оформите его прямо в отделении и оперируйте. Да, кстати — завтра у нас операционный день для плановых больных, Вы сможете прооперировать урологическую патологию?

— Что именно?

— Камни в почках — один больной, и две аденомы простаты.

— Ассистент, наркоз будет?

— Конечно. Все как положено.

— Хорошо. Сделаю.

Одев в хирургическом отделении белый, накрахмаленный халат и шапочку, который ему выдала старшая медсестра, Антон почувствовал себя очень комфортно и защищено. Втянув ноздрями привычный, и можно сказать родной запах хлорки, подпаленного в стерилизаторе операционного белья и целой гаммы специфических больничных запахов, Док улыбнулся — как хорошо, жизнь налаживается!

Пятиминутка прошла сжато, и по — деловому. Антона представили коллегам, затем отчитался дежурный врач за прошедшую ночь, выступила старшая медсестра и напомнила, что запасы антибиотиков в больнице ограничены. Завершил пятиминутку главный врач, приказав, чтобы все отделения приготовились к его обходу в течение дня.

Антон с врачами прошел в ординаторскую в хирургическом отделении, познакомился поближе со своими коллегами. Все врачи были мужчины: стоматолог — молодой парень лет двадцати восьми, терапевт — пожилой, грузный доктор в очках и добродушным лицом, хирург — худой, нервный тип неопределенного возраста с воспаленными от постоянного недосыпания глазами. Кратко представились, пожали друг другу руки и разошлись по работам.

Через полчаса Антон уже оперировал Леньку Седокова в перевязочной. Ассистировала ему операционная медсестра — немолодая уже женщина с уставшим взглядом, но быстрыми и точными профессиональными движениями. Проблема у Леонида оказалась сложнее, чем предполагал Док: базовый чип, размером сантиметров пять, был связан проводками с тремя другими чипами, меньших размеров, которые были внедрены в тканях шеи и затылочной области. Рана после удаления чипов, обильно кровоточила. А Седоков при удалении базового чипа потерял сознание, артериальное давление у него резко упало, пульс стал нитевидный. Пришлось вызвать еще одного врача, чтобы справиться с ситуацией. Все сделали вовремя, вывели Седокова из критического состояния, зашили рану и отправили его в палату. Без сознания Леонид был еще около двух часов, по-видимому, чип как-то влиял на работу мозговых центров регуляции дыхательной и сердечно — сосудистой системы.

Связку чипов Антон отмыл от крови, завернул в бинт и спрятал в карман халата — пригодится еще. Коллеги, помогая Антону, не задали ни одного вопроса.

— Ну что, Леня, теперь ты свободен — присел Антон на кровать, пришедшего в себя Седокова.

— Спасибо, Док. Не забуду — пошевелил тот обескровленными губами и сжал руку Антону.

Закончив работу с Леонидом, Антон в сопровождении старшей медсестры больницы, маленькой, но очень строгой женщины лет сорока, отправился знакомиться с больницей. Все отделения были плотно заполнены больными, было чисто и тепло. После осмотра старшая медсестра попросила Дока зайти после обеда к главврачу, в ординаторскую терапевтического отделения

Пообедал Антон в столовой для персонала — плотно и сытно: большая тарелка густого супа с макаронами и мясом, гречневая каша с котлетой, салат из капусты, компот.

— Очень неплохо для начала — подумал Антон, направляясь в терапию, к главному.

Добрянцев был в ординаторской и делал записи в историях болезни. На диване сидел мужчина в гражданском, который встал, когда Антон зашел в ординаторскую.

— Антон Владимирович! — главный оторвал глаза от писанины, — к Вам пришли.

Мужчина в штатском подошел к Антону, предъявил в развернутом виде какую — то красную корочку с синей печатью и представился:

— Сивцов Анатолий Иванович, комитет госбезопасности.

— Чем обязан? — не очень приветливо ответил Антон.

— Нас интересует чип, который вы сегодня извлекли из затылка гражданина Седокова.

Антон молча достал из кармана халата чип, завернутый в бинт, и отдал его.

— Спасибо, Антон Владимирович! — поблагодарил Сивцов, — И еще одно — когда можно будет поговорить с Седоковым?

— Не знаю. Он очень тяжело перенес удаление чипа. Думаю, к вечеру можно уже будет пообщаться с ним, а лучше завтра.

— Хорошо. Наблюдайте за его состоянием здоровья, а наши сотрудники проследят, чтобы его не беспокоили посторонние — сказал на прощание особист.

Когда он вышел, главный посмотрел на Антона:

— Уж очень интересуются Органы, Вами и Вашим другом

— Да, уж. Не скучаем, как видите.

— Антон Владимирович, я надеюсь, это не помешает Вашей работе?

— Нет, Алексей Иванович. Завтра я оперирую, разрешите, я пойду к больным, которых мне готовят на операцию.

— Да, ступайте, Антон Владимирович, ступайте! Увидимся завтра.

Антон познакомился с больными, которых ему предстояло завтра оперировать. Поговорил с лечащим врачом, перечитал истории болезни и изучил результаты анализов и обследований. Удивительно, но в больнице был и рентген, и УЗИ! И это на фоне полной разрухи на территории Ромба. Вечером Антон переговорил с анестезисткой и вторым врачом, который должен был ассистировать ему. Это был молодой парень — стоматолог. Доктора здесь, как понял Антон, были универсалы, впрочем, как и он — жизнь заставила. Зашел Антон и в палату к Седокову: всех больных из нее перевели, а возле Леньки сидел Сивцов в белом халате, наброшенном на плечи. Возле двери стоял рослый и крепкий боец в гражданском. Под широким плащом угадывался автомат под мышкой. Сивцов успокоил этого бойца взглядом, когда Антон зашел в палату.

— Ну что ж, выздоравливайте — поднимаясь со стула, попрощался Сивцов с Леонидом, — Если вспомните что-нибудь существенное, заходите в Комитет.

Ленька кивнул в ответ.

Когда особист и охранник вышли из палаты, Ленька сел на кровати:

— Достали эти мусора — расскажи то, расскажи это. Я говорю, что ничего не помню. Выдернули у меня из башки чип — тут я все и забыл.

— А что их интересовало так?

— Все о Призраках и их логове.

— А ты вправду все забыл?

— Все я помню, но мусорам не скажу — беречь меня лучше будут. А может, и наоборот, оставят в покое.

— Тебе виднее, Седоков. Отдыхай, восстанавливайся. Завтра с утра зайду.

Вечером Антон вернулся в общежитие, сходил в душ, забрал упаковку с одеждой — его и Леньки, которую вернули после прожарки в дезкамере. Засыпая, он думал, как он построит завтрашний план операций — ведь оперировать почку и простату ему раньше приходилось не часто, придется вспомнить по ходу. А вообще, Антон себя чувствовал спокойно и, можно сказать, вполне счастливо. Ведь на самом деле, как Антон вспомнил фразу из какого-то фильма — человек в жизни имеет гораздо больше различных благ, вещей, знакомств, знаний, денег и прочих атрибутов цивилизованной жизни, чем ему нужно для внутреннего покоя и счастья.

Утром все началось ностальгически знакомо: завтрак, дорога на работу под прохладным осенним ветерком; больничная утренняя пятиминутка; операционная; легкая тревога и сосредоточение во время мытья рук перед операцией; приятная усталость после хорошо сделанной работы; пристальные и одобрительные взгляды ассистирующих коллег, брошенные из под масок на Артема, уверенно и быстро работающего в открытой брюшной полости; благодарные улыбки больных, вышедших из наркоза после операции — все это было раньше и длилось годами, там — в прежней жизни.

Закончив оперировать, Антон пообедал и зашел в палату к Седокову. Тот лежал на кровати, закатив страдальчески глаза и натянув одеяло до самого носа.

— Ты чего, Ленька? Заболел, что ли? — поинтересовался Антон, когда охранник вышел из палаты.

— Да ничего я не заболел! — Седоков сел на кровати, — достали мусора! Даже в туалет сопровождают! Чтобы не сбежал ненароком. Кормят нормально. Отлежался и отоспался лет за десять, наверное. Слушай, Док! Когда мне домой можно будет идти?

— Домой? — улыбнулся Антон.

— Ну, в общагу нашу. Какая разница!

— Да хоть сегодня, если чувствуешь себя нормально.

— Супер! И впрямь, давай сегодня.

— Ладно, я подготовлю тебе справку. Встретимся послезавтра, а то я сегодня заступаю на дежурство на сутки. Возьми мои талоны на питание. Ты завтра на работу?

— Придется. Деньги нужны. Заработаю, куплю оружие и снарягу, а потом сразу свалю отсюда. Красной армии бойцы, чай найдутся, без меня большевики обойдутся — засмеялся Седоков.

Антон вернулся в свое отделение — предстояло оперировать двоих раненных пограничников, которых доставили в больницу на БТРе прямо с блокпоста.

Увиделись Антон с Леонидом к вечеру следующего дня. Сидя в 'Березке' за стандартным ужином, Седоков рассказывал Артему о своей работе, сочно вспоминая всех организаторов коммунарского рая:

— Ты понимаешь, работа от звонка до звонка, пахал как гном на плантации — поставили работать помощником кузнеца в горячий цех. Жара, грохот да и работенка та еще — намахался молотком тяжеленным так, что до сих пор в голове стучит. А зарплата, знаешь какая? Не поверишь — семьдесят местных рублей в неделю, это на наши деньги где — то рублей около полторы тысячи! Обдираловка и рабский труд!

— Ты чего кипятишься, Ленька! У меня зарплата сорок комрублей в неделю, и ничего. Зато ты знаешь, ведь и цены здесь другие — вот поужинать нам с тобой на двоих обошлось два десять, да общага в месяц стоит двенадцать рублей на нос, так что прожить можно.

— Док! Ты какой-то странный. А знаешь, сколько стоит сходить в местный бордель к телкам?

— Не знаю — искренне удивился Антон, — А что есть у них и такое?

— А ты думал! Я уже все узнал об их жизни здесь. Убогой. Так вот, двадцать пять их рубасов за два часа. Жесть! Полный грабеж!

Антон рассмеялся: — Так женись, Ленька, все будет на шару.

— Да ну тебя! — ругнулся Седоков и тоже рассмеялся. — Телок здесь, днем с огнем свободных не сыщешь. А если и есть, то такие страшные, как атомная война.

— Да ладно, Ленька, привыкнешь.

— Ты такой умный — у тебя там, на работе женщин полно. Одна секретарша у главврача чего стоит.

— Да замужем она. Муж у нее капитан — пограничник. И ребенок у нее есть.

— А ты уже все знаешь.

— Ну а ты думал, что ты один такой разведчик.

— Да хватит о них — Леонид наклонился к Антону над столом, — Проблема в другом, автомат у них стоит в магазине от пятисот комрублей. Это серьезно. Все остальное тоже очень дорогое. Можно, конечно, у барыг прикупить левый ствол подешевле, но если краснопузые заметут с незарегистрированным стволом — то угодишь на рудники, и надолго. Строго у них тут с этим. Короче, чтобы собраться в дорогу, нужно собрать тысячи три комрублей. На нос. Ты представляешь, сколько нужно пахать на такие деньги.

— Так расслабься, Ленька. Повоевать тебе охота. Ты что, в одиночку решил взять штурмом их логово.

— Не в одиночку. Ты как, со мной пойдешь?

— Еще одного бойца нашел! Два придурка будут ломиться в бункер, набитый сотней головорезов. Туда нужно прийти не с одним батальоном. Ты же знаешь, что все в Ромбе пытались сделать это. Даже такие бойцы, как Волки и Кресты, и то еле ноги унесли. А сколько их положили там!

Седоков насупился:

— Ты что, не пойдешь со мной?

— Не пойду, Ленька. Я доктор, а не солдат. У меня другая работа, да и толку с меня в этом деле, как с козла молока. Я пообещал тебе железку из головы убрать. Убрал. Ты обещал меня довести до какой-то цивилизации. Довел. А дальше, каждый сам по себе. Я здесь и останусь, наверное. Нельзя мне на Большую землю — ни документов, ни денег, ни связей. Опять на нары? Не хочу. Мне и здесь неплохо.

Седоков замолчал, без энтузиазма доедая гречневую кашу с рыбной котлетой. Так вот молча заканчивали ужинать, когда к столику подошли два парня с подносами:

— Можно присесть?

— Садитесь — ответил Антон, подумав, что в зале кафе есть столики вообще свободные.

Парни расположились и стали есть.

— Ребята! Что загрустили? — сказал один из этих парней, обращаясь к Лене. — Жизнь коммунарская достала?

— А что? — недружелюбно ответил Седоков.

— Да так. Ничего. Вижу, вы здесь недавно появились. Просто есть возможность заработать нормально.

— Ну — у, шепни нам об этом

Леонид стал неспешно прихлебывать компот, внимательно присматриваясь к собеседнику. У Антона эти ребята не вызывали доверия.

— Стрелять умеете? — спросил второй незнакомец, до сих пор молча ужинавший.

— Здесь все стрелять умеют. Народ здесь такой собрался — осторожно ответил Седоков.

— Скоро здесь будут большие перемены. Нужно помочь хорошим парням. Платят хорошо, наличными, с авансом. Жить потом можно целый год нормально, ни в чем себе не отказывая.

— А сколько платят? — поинтересовался Леонид.

— Штуку евросами. Двести вперед.

— Ни фига себе! А делать что?

— Повоевать нужно немного.

— Где?

— Подумайте сначала, а наши парни на днях вас найдут. Вот и договоритесь.

— Да, товарищ мусор, подумаем — ответил Ленька со смешком.

Вербовщик ухмыльнулся:

— Если мы мусора — то будете завтра сидеть на допросе с пристрастием. Бывайте!

Парни забрали подносы, поднялись и ушли. На столе осталась сложенная бумажка.

Антон развернул ее. Это была листовка. Типографская. На добротной мелованной бумаге на желтом фоне красовался черный текст:

' Друзья! Вы — не рабы красных деспотов. Хватит работать за копейки и миску баланды! Пора жить достойно! Свобода и демократия для всех! Скоро придет конец этой красной банде! Вступай в ряды борцов за Свободу и Возрождение! Комитет Спасения и Возрождения земель Ромба'

— Вот тебе бабушка и Юрьев день! — задумчиво произнес Антон, передавая листовку Седокову, — не все у них тут так просто, как кажется.

Леонид перечитал несколько раз листовку, сложил ее и спрятал в карман. Потом оглянулся по сторонам, наклонился к Антону и тихо сказал:

— А ты, Док говоришь — работай, мол, честно и живи спокойно. Народ, видишь, думает иначе. Думаю, достали краснопузые уже всех.

— Ленька! Ты уверен, что это не провокация? У нас же на хвосте кагебешники.

— Посмотрим. Идем в общагу, намолотился я сегодня на работе. Воевать интереснее, чем так вкалывать за копейки.

Прошла неделя. Антон нечасто виделся с Седоковым — дежурить иногда приходилось по двое суток подряд — стало поступать много раненных из районов — активизировались налеты мародеров на отдаленные блокпосты и небольшие деревни. В Звездном, с трудом отбили атаку большого отряда Возрожденцев, которые пытались захватить поселок. Гарнизон Звездного понес большие потери. Пострадали и жители поселка. Коммунарские подразделения, в свою очередь, вторглись на земли Возрожденцев, уничтожили вражеский тренировочный военный лагерь и несколько их блокпостов. Это была война, постоянная война. Война за территории, война за власть, война за выживание, просто война.

Однажды вечером, в субботу, когда Антон вернулся в общагу после дежурства, Леонид приготовил чай, достал купленные по случаю недельной зарплаты заварные пирожные:

— Угощайся, Док! Так сладкого захотелось, что не выдержал, купил.

Антон достал из портфеля, купленного по дороге с работы в гастрономе, батон колбасы 'Докторской', буханку хлеба и бутылку водки 'Коммунарская пшеничная':

— Давай, Ленька поужинаем сегодня дома. Видимся нечасто, расскажешь, что нового в городе. А то у меня на службе и время останавливается, наверное.

— Эх, Док! — Леонид довольно потянулся и щелкнул, сложенными в замок пальцами, А я вот, в Женский Дом сегодня ходил — бордель здесь так называется.

— Ну и как? — поинтересовался Антон, нарезая колбасу на тарелку.

— Супер! Девка, что надо попалась. О-ох, дал я ей! Но и она молодчина! Хороша! На такой и жениться можно.

— Да ладно, Седоков, работа у нее такая. Так уж сразу и жениться.

— Работа, как работа. Главное — что человек она душевный. Поговорить с ней можно.

— Ленька! Успокойся, давай лучше водочки с колбаской откушаем, а там и поговорим о женщинах.

— Что ты за человек такой, Рыбальский. Тебя даже женщины не интересуют. Только работа в голове. Ты часом, не того?

— Не того, Ленька, не того — рассмеялся Антон, наливая водку в граненый общежитский стакан, — с этим у меня все нормально. Кстати, посуду купить нужно, а то едим как на вокзале.

— Ну, давай, Док, будь здоров! — Седоков, залпом выпил водку и закусил большим куском колбасы, — А колбаса у них хороша, без бумаги. Слышал я, намедни, что технолога с мясного завода на рудники отправили — стал бодяжить что-то в колбасу, а мясо налево продавал. Тут у этих ребят суд короткий. Кстати, подходили ко мне тут пару типов, помнишь тех ребят в кафе, что предлагали заработать? Так вот, предлагают взять с другими подельниками во время Х, заводской арсенал, где хранится оружие рабочей дружины самообороны — есть тут такие пионеры — октябрята, которые, если какая заваруха в городе случается, то защищают завод и район. Так эти типы предлагают убрать охрану, а оружие нужным ребятам раздать, чтобы те ударили в спину дружинникам и мусорам.

— Ну и как? — чуть не подавился колбасой Антон.

— Что, как? Отмазался я от них, сказал, что дают мало за такую работу и вообще, я не по этим делам, мол.

— А что так, ты же, вроде, хотел бабок срубить и свалить отсюда.

— От себя, Док, не уйдешь. Не привык я в спину бить пацанам, с которыми живешь и работаешь, хоть они мне и не нравятся.

— Тебя, Ленька, как послушаешь, так и заплакать можно от умиления. Ты же у Волков боевиком был, воевал за бабки со всеми, против кого наймут.

— Ну, был, был. И остался Волком. Не прощу я Призракам моего брата, и ребят своих, которых они положили. Не успокоюсь, пока не посчитаюсь.

— За это уважаю — серьезно сказал Антон. — Но это месть, и это не хорошо.

— А хорошо то, что они делают такими, как мы с тобой? Хорошо?

— Плохо, Ленька. Хуже не бывает.

— Так вот, Док, чтобы ты знал — признал я одного из этих типов, видел я его на одном рейде, когда за Призраков воевал. Он — один из них. Призрак он. В городе уже их люди. Нехорошо это. Теперь ты понял, почему я отказался?

— А ты не ошибся?

— Не уверен, но вроде он меня тоже узнал, хоть и виду не подал. По глазам я увидел.

— М — да, это плохо. Теперь они знают, где ты, и без чипа.

— Может, я и ошибся, конечно, но все может быть.

— Теперь тебе валить нужно отсюда. Или ментам сдаваться.

— Еще чего! Ментам, придумал тоже. Рвать когти нужно. Тем более, что намечается здесь серьезная заваруха. Возрожденцы хотят завалить краснопузых в их же столице.

— Ну, это не секрет, у них постоянно такая война идет. Да я тоже вижу — много недовольных властью вокруг: то платят мало, то тоталитарный режим и все такое. Короче, много есть сочувствующих Возрожденцам. Хотя многие рьяно защищают эту власть. Особенно простые работяги.

— Вот, вот — скоро этот рай может взорваться изнутри. И мы окажемся в самом центре гражданской войны.

Молча выпили, закусили. Каждый думал о своем.

— Вот ерунда какая! — нарушил молчание Антон. — Только вроде нашел место поспокойнее, так на тебе — опять война. Как это все задрало!

— Слушай, Док, я тут узнал, как денег можно быстро срубить хорошо и быстро. И завтра.

— Ну и как?

— По воскресеньям в Доме культуры проходят бои без правил. За бабки, тотализатор там, ставки и такое разное. Говорят, нормально зарабатывают бойцы, и те, кто правильно ставки сделал. Давай сходим, посмотрим. Может, сыграем?

— Ну, давай. Могу тридцатку коммунарскую поставить.

— И я сотню.

— Ох, Ленька, стремный ты какой! Ведь разведут нас на бабки, как пить дать.

— Да, ладно. И мы не лыком, чай, шиты.

На следующий день, в воскресенье, с утра, Антон с Седоковым отправились в Дом Культуры. Народу на улицах было необычно много: и возле магазинов, и на рынке и просто гуляющих. Много было и детей с родителями.

По дороге, Док с Леонидом купили и съели по мороженному, выпили по бокалу пива в какой то забегаловке, поглазели на разгон милицией массовой драки портовых рабочих с курсантами военного училища, посидели на лавочке в сквере, греясь под скупыми лучами осеннего Солнца, тускло проблескивающего сквозь фиолетовую дымку Купола. Ждали 12 часов, когда, по словам Седокова, начинались бои.

В Доме Культуры народа набилось много — большое двухэтажное здание было похоже на муравейник: в одном крыле играли шахматисты — на деньги, разумеется. В другом крыле — пять или шесть биллиардных столов были плотно окружены зрителями. Сигаретный дым, густо разбавленный стуком шаров и киев, поднимался над толпой сизым облаком.

Но больше всего зрителей собралось в концертном зале, на втором этаже ДК — там, на сцене, хорошо освещенной несколькими прожекторами, был установлен ринг. При входе пришлось отдать по рублю за билеты. Сидячих мест не было, пришлось стоять в проходе. Среди зрителей стояли букмейкеры и собирали ставки на бойцов.

— Так на кого ставить будем, Ленька? — спросил Антон, протискиваясь сквозь толпу…

— Не знаю, Док, давай посмотрим сначала, что к чему.

Ударил гонг, зал взорвался аплодисментами, криками и свистом: на ринг вышла первая пара: двое крепких парней, раздетых до пояса, в камуфляжных штанах и армейских ботинках. Судья подал сигнал, и бойцы сошлись в жестком бою: удары, броски, борьба лежа. И все это под рев и свист зрителей. Молотили парни друг друга беспощадно, без всяких правил и ограничений. Наконец один из них жестоким ударом локтем в лицо, отправил противника в нокаут, а потом бил упавшего ногами, пока его не оттащили секунданты. Зрители просто взорвались сплошным ревом. Антон подумал, что побежденного парня, наверное, отправят в больницу с тяжелыми травмами. Ну что ж, таковы здесь правила и развлечения.

Прошло еще несколько одиночных боев до полной победы нокаутом. Напряжение в толпе зрителей нарастало, ставки, судя по выкрикам — тоже. Начались парные бои. Это было очень жесткое зрелище: бойцы дрались до последнего и бескомпромиссно. Побежденных бойцов выносили с ринга, а служители смывали кровь с помоста, пока готовилась следующая пара.

Когда заявленные бои закончились, главный судья объявил свободные поединки для всех желающих. Победители получали тысячу комрублей на двоих. Побежденные не получали ничего. Выходили бойцы из зрителей — и парами, и поодиночке, и по одному против пары. Антон с Леонидом поставили все свои деньги на каких — то бойцов, которые, как им показалось, могут выиграть бой, но те проиграли и деньги пропали. Седоков страшно разозлился и сказал Антону:

— Вот, слабаки. А с виду такие крепкие были. Док, идем, подеремся, денег заработаем.

— Сейчас, только вот шнурки поглажу, у меня с головой все в порядке, и она мне еще нужна.

— Ну, как хочешь, пойду сам.

— Ты спятил, Ленька! Против двоих ты не выстоишь.

— Выстою, мне деньги нужны. Я был в передрягах и похуже. Идем, подержишь мою одежду.

Седоков пробрался к рингу и поднял руку:

— Я буду драться!

Судья на ринге крикнул в мегафон:

— Следующий боец пожелал выйти на ринг. Поприветствуем его!

Зрители засвистели и загудели в самодельные дудки.

Седоков перелез под канаты ринга, снял свой пиджак, а потом и рубашку с майкой, и стал разминаться на ринге. Артем, приняв одежду от Леонида, встал у канатов, наблюдая за ним — Седоков напоминал мощного хищного зверя, готовящегося к смертельной схватке: крепкое и гибкое тело, тяжелые плечи и руки с тугими узлами мышц, массивная спина, подтянутый живот, шея борца. При всей видимой мощи и высоком росте этого сорокалетнего мужчины, он двигался на удивление легко и быстро.

В зале раздался восхищенный визг женщин, а зрители еще сильнее засвистели и загудели.

Артем невольно залюбовался этой совершенной биологической боевой машиной. Он был спокоен за Леньку: тот сумеет за себя постоять. Вот на противоположном углу ринга появились противники — двое парней лет до тридцати, они тоже разделись до пояса и стали разминаться: среднего роста, крепко сбитые — они напоминали пару бульдогов, готовых наброситься и растерзать любого, кто встанет на их пути. Зал снова взорвался свистом и криками.

Антон присмотрелся к противникам Леонида: что-то знакомое было в этих парнях, в этом тяжелом взгляде исподлобья. Антон вздрогнул: это были те парни, которые вербовали их в кафе. И они пришли убить их — в этом Антон уже не сомневался, он почувствовал это каждым нервом. Интуиция, отточенная за годы непростой жизни, никогда не подводила его. В какой-то момент Антон увидел скрытое движение от человека, стоявшего в углу ринга, возле одежды противников Леньки — он быстро положил что-то в руку одного из бойцов.

Решение пришло мгновенно: Антон перелез под канаты, снимая на ходу плащ и пиджак, которые он бросил на пол. Леонид обернулся к нему.

— Ленька! Эти те парни — вербовщики — сказал тихо Антон, снимая рубашку и майку, — У того, что пониже, в руке что — то есть.

— Вижу — так же тихо ответил Леонид, — Прикрывай мне спину. У них в зале наверняка есть свои люди, так что будь готов ко всему, нам теперь так просто не уйти отсюда. Пошли!

Ударил гонг. Пары закружились по рингу, выбирая противника. Антон положил глаз на того, что пониже. Тот тоже определился с Антоном: жесткий решительный взгляд, подобранные в боевой стойке руки со сжатыми кулаками, легкие вкрадчивые движения корпусом и ногами.