Боевые действия подводных лодок США во второй мировой войне

Глава XXV. На подступах к Токио

В последний день 1944 года танкер «Саравак Мару» вышел из Японии в составе конвоя, направлявшегося в Сингапур. Конвой состоял из семи-восьми танкеров, пяти транспортов и восьми эскортных кораблей. 8 января в Формозском проливе этот караван судов была атакован группой американских подводных лодок. В результате были потоплены два танкера («Хикосима Мару» и «Сане Мару»), грузовое судно «Синё Мару» и большой грузопассажирский пароход «Анё Мару». Уцелевшее судно «Саравак Мару» вместе с остатками конвоя укрылось на Формозе в порту Такао.

В Такао транспорты поступили под охрану первого японского эскортного соединения, часть которого была придана для усиления охраны конвоя. Но здесь же они подверглись атаке американских самолетов, действовавших с авианосцев. 9 января гавань подверглась бомбардировке с воздуха, и танкеры «Кайхо Мару» и «Нансин Мару № 4» были уничтожены вместе с двумя грузовыми судами.

Оставшиеся суда собрали в конвой, который вышел из порта Такао и взял курс на юг. Едва транспорты начали свой путь, как один из кораблей эскорта потерпел аварию и отстал от них. От Формозы конвой взял курс на остров Хайнань. В эскортной группе, которая участвовала в этом походе, находился капитан-лейтенант японского военно-морского флота Норитэру Яцуи. В прошлом он служил штурманом на крейсере «Он». После потопления крейсера лодкой «Флэшер» он был назначен в штаб 1-го соединения эскортных кораблей. Когда его допрашивали после войны, он в своих ответах уделил большое внимание подводным лодкам. На вопрос, на что он обращал главное внимание при защите конвоев, Яцуи ответил: «Частично мы уделяли внимание противовоздушной обороне, но основной заботой была организация противолодочной обороны». Что касается конвоя, о котором идет речь, то для его защиты должны были иметь одинаково важное значение и противовоздушная и противолодочная оборона.

«Конвой держал курс на юг и уже достиг пункта восточнее острова Хайнань, — рассказывал Яцуи, — когда из штаба в Такао пришло сообщение о том, что близ Сайгона подвергся атаке еще один конвой. Нам предлагалось искать укрытия».

Конвой поэтому лег на обратный курс и вошел в гавань Гонконга. Однако эта мера предосторожности оказалась бесполезной. На следующий день после того, как конвой достиг Гонконга, над гаванью появились самолеты с американских авианосцев. В Такао воздушный налет нанес значительный ущерб. Удар по гонконгской бухте оказался еще более тяжелым. Танкер военно-морского флота «Камой» был выведен из строя. Грузовые суда «Досэй Мару» и «Анри Го № 2» были потоплены. Танкеры «Харима Мару», «Санко Мару», «Мацусимо Мару» и «Тензи Мару» получили большие повреждения. Эскадренный миноносец «Хацухару» и 10 кораблей береговой охраны были сильно повреждены. Что же касается танкера «Саравак Мару», то ему удалось выйти из этого пекла невредимым. Потрепанный конвой состоял теперь из одного грузового судна, одного танкера и четырех эскортных кораблей.

Грузовое судно осталось в Гонконге. Из гавани вышел только танкер «Саравак Мару» в сопровождении четырех эскортных кораблей. Конвой начал движение в южном направлении по Южно-Китайскому морю.

Ослабленный конвой прошел на юг вдоль побережья Индо-Китая и пересек Сиамский залив. У побережья Малайи он был атакован подводной лодкой. Один из кораблей охранения был поврежден и отстал. 27 января «Саравак Мару» — единственное уцелевшее торговое судно из тринадцати, вышедших из Японии, — прибыл в Сингапур. Но 19 марта на рейде Сингапура «Саравак Мару» наскочил на мину, взорвался и затонул.

29 декабря 1944 года группа подводных лодок оставила Гуам и вышла в боевой поход, направляясь в южную часть Восточно-Китайского моря. В этом районе, непосредственно в самом узком месте Формозского пролива, ожидалась встреча с противником. В любой день янонцы могли уйти из Манилы. Остров Формоза в этот период являлся основным объектом атак для базирующихся в Китае самолетов армейской и морской авиации. Соединенные Штаты готовились к нанесению удара по району островов Рюкю, причем на остров Окинава намечалось высадить десант. Готовясь отразить вторжение, японцы стягивали на острова Рюкю подкрепления и спешно отправляли резервы на Формозу по Восточно-Китайскому морю.

Накануне нового года три подводные лодки были на пути к району действий. Как и осенью, группа состояла из лодок «Куинфиш», «Никуда» и «Барб». Наиболее успешно действовала подводная лодка «Барб». Лучше всего о ее боевых действиях рассказывает сам командир.

«Вечером на третий день пути, — отметил командир лодки в своем бортовом журнале, — праздновали наступление Нового и, как мы надеялись, последнего года войны». 1 января 1945 года появилась следующая запись: «Наши действия начались с потопления небольшого японского судна артиллерийским огнем».

8 января группа крейсировала уже в северной части Формозского пролива. Около 13 час. подводные лодки обнаружили большой конвой, который медленно шел на юг и, очевидно, направлялся в Такао. Это и был конвой, в составе которого находился танкер «Саравак Мару».

Подводная лодка «Барб» шла за целью в течение пяти часов, тогда как «Никуда» занимала позицию для перехвата противника. Затем «Барб» отошла, чтобы дать другим лодкам возможность вступить в бой. Вот что рассказывает далее командир группы:

Наконец в 17 час. 24 мин. началось сближение подводной лодки «Барб» с объектом атаки. В донесении указывается: «Подошли в подводном положении к противнику. Подготовили к стрельбе торпедные аппараты. Выпустили шесть торпед. Повернули влево. Развернулись для залпа кормовыми торпедными аппаратами: одна за другой четыре торпеды поразили цель. После третьего попадания раздался взрыв страшной силы.

В рубке разбилась лампа, на лодку обрушилась взрывная волна. Чтобы удержаться на ногах, люди хватались за ближайшие предметы. В носовом торпедном отсеке разломались ящики с консервированными продуктами. Позже мы обнаружили, что часть решетчатого настила была вырвана из кормовой палубы. Затем нам сообщили с лодки «Куинфиш», что взорвался последний из торпедированных транспортов, который, по всей вероятности, вез боеприпасы.

Показания гидроакустических приборов свидетельствовали о том, что вокруг лодки находится много кораблей. Корабли эскорта готовились к атаке подводной лодки глубинными бомбами. Выровняли лодку, пытаемся выйти на перископную глубину. Важно посмотреть, что делается на поверхности. Слышен скрежет.

Приборы больше не фиксируют работы винтов. Всплыли на перископную глубину. На том месте, где находился торпедированный транспорт, стояло облако дыма, корма его еще виднелась на поверхности, около него находились два эскортных корабля.

Вся средняя часть другого судна была охвачена огнем. Все транспорты конвоя отвернули и, казалось, застопорили ход. Эскортные корабли поспешно перешли на неатакуемую сторону конвоя. Эскадренный миноносец лег на обратный курс».

Одно из торпедированных судов называлось «Сине Мару» (5892 т). Судном с горящей центральной частью, очевидно, был танкер «Санто Мару» (2854 т). В то время как транспорты еле-еле двигались, эскортные корабли устремились в ошибочном направлении. Подводная лодка «Барб» спешно готовилась к новой атаке.

Очередной жертвой подводной лодки «Барб» оказалось грузопассажирское судно «Ане Мару» (9256 т).

Лодка «Куинфиш» свою атаку завершила потоплением танкера «Хикосима Мару» (2854 т).

Командир группы подводных лодок Флаки так анализирует состояние японского судоходства:

На следующий день на границе 18-метровой изобаты были обнаружены два судна. Командир решил предпринять ночную атаку. «Барб», шедшая за судами в течение дня, вечером потеряла их из виду. Командир, предполагая, что суда стали на якорь, решил произвести разведку побережья. Это было очень опасно, ибо отсутствие у побережья джонок указывало на наличие здесь минного поля. Но и на этот раз лодке сопутствовала удача. Командир подводной лодки «Барб» сообщал:

«23 января в 0 час. 30 мин. начал разведку побережья в надводном положении с целью обнаружения якорной стоянки конвоя. Все время маневрировал, чтобы избежать столкновения с джонками. В 3 часа обогнул остров Инког и обнаружил довольно большую группу судов на якорях на южных подходах к бухте Цзиньчуаньвань. Замедлил ход, чтобы оценить обстановку».

Вместо одного корабля «Барб» обнаружила конвой! Ниже дается описание действий лодки в бухте Цзиньчуаньвань:

Хотя обычная атака при больших углах встречи с использованием преимущественно носовых торпедных аппаратов и предпочитается большинством командиров лодок, существуют сторонники и других методов атаки. Командир подводной лодки «Барб» капитан 3 ранга Флаки считает, например, что, имея хорошую радиолокационную аппаратуру и преимущество в скорости по сравнению со скоростью движения конвоя, следует воспользоваться неспособностью командиров эскортных кораблей противника быстро ориентироваться в необычной, меняющейся обстановке и производить атаки с коротких дистанций при угле встрече значительно меньше 90°. Командир лодок связывает успешные действия «Барб» во время ее одиннадцатого боевого похода именно с этой тактикой, применяемой в ночное время и в условиях плохой видимости.

Неудобство при осуществлении атак при малых углах встречи заключается в необходимости предварительного захода в голову цели и в том, что точную стрельбу с короткой дистанции можно вести не более как по двум целям. Кроме того, после залпа из носовых аппаратов обычно не остается времени для поворота лодки и последующей стрельбы из кормовых аппаратов, поскольку эскортные корабли успевают подойти достаточно близко к лодке. Для возобновления атаки требуется совершать повторный обходный маневр с заходом опять в голову конвоя. При этом надо иметь в виду, что конвой может менять курс. После первой атаки строй конвоя обычно нарушался. Проходило примерно около двух часов, прежде чем можно было начать новую атаку, которая не всегда оказывалась успешной. Нарушение строя конвоя в целом и беспорядочное движение отдельных транспортов, меняющих курс и скорость, создавали затруднения для командиров лодок, выходящих в атаку.

Для того чтобы не нарушать строй конвоя, «Барб» производила стрельбу тремя торпедами из носовых аппаратов по транспорту, замыкающему наружную колонну. Затем лодка отходила под углом 60° от направления движения конвоя на дистанцию 3600 м и снова ложилась на параллельный с ним курс. Идя параллельным курсом, командир отдавал приказание перезарядить торпедные аппараты и выбирал новый объект атаки, а затем снова атаковал. Если атака производится по головному транспорту, то стрельба ведется из кормовых торпедных аппаратов, после чего, уйдя вперед и снова перезарядив аппараты, лодка оказывается готовой произвести любой вид торпедной атаки. По мнению командира лодки «Барб», подобный метод целиком себя оправдал. Командир описывает конкретный случай, когда конвой был обнаружен на дистанции 10 миль. Через 42 мин. «Барб» атаковала транспорт, замыкающий колонну. Конвой продолжал идти прежним строем, увеличив скорость и перейдя на зигзаг. Спустя 21 мин. «Барб» атаковала второй транспорт, а еще через 20 мин. находилась уже на расстоянии 1900 м впереди следующего транспорта, предоставив возможность действовать остальным лодкам группы.

Таким образом, «Барб» производила атаки, не прибегая к обходному маневру. Эскортные корабли конвоя, не обнаружив лодку, сбросили глубинные бомбы недалеко от поврежденного транспорта. Затем они продолжали следовать прежним курсом и с прежней скоростью, держась на некотором расстоянии от транспорта, очевидно, опасаясь, что на нем может произойти взрыв.

Применяя подобную тактику при атаках, командир лодки, в том случае когда избегают обходного маневра, экономит время, имеет возможность перезарядить аппараты и с большей легкостью уклоняться от контратак эскортных кораблей.

В начале книги мы говорили о нехватке торпед. Теперь поговорим о недостаточном количестве объектов для атак. В январе 1945 года многие командиры подводных лодок не могли обнаружить ни одного японского корабля. Определить местонахождение торговых судов становилось все труднее.

Несмотря на то, что воды Восточно-Китайского моря у северной части острова Формоза пригодны для плавания даже в зимние месяцы, движение кораблей в них резко сократилось. После боя с конвоем 8 января и вплоть до 29 января командир лодки «Пикуда» не мог обнаружить ни одной цели. В этот день лодка обнаружила и потопила грузопассажирское судно «Клайд Мару» (5497 т). В соседнем районе командир подводной лодки «Куинфиш» также не мог обнаружить никакой цели. Подводные лодки в районе «Конвой Коллидж» почти бездействовали. Подводная лодка «Аспро» во взаимодействии с самолетами авианосцев 3 января потопила перестроенный водолей «Синею Мару» (8170 т). Это было единственное крупное судно, потопленное в этом месяце в проливе Лусон.

Крупнейшим событием, происшедшим в январе 1945 года, было вторжение американцев на остров Лусон через залив Лингаен с целью захвата Манилы ударом с тыла. Прикрывая высадку десанта, самолеты морской авиации обстреляли побережье Индо-Китая и, как указывалось выше, подвергли сильной бомбардировке Такао и Гонконг. Такое «прочесывание» стоило японскому торговому флоту большого количества судов общим тоннажем 250 000 т. Исключая ноябрь 1942 года, это был первый месяц, в течение которого тоннаж японских судов, потопленных авиацией, превзошел тоннаж судов, уничтоженных подводными лодками. В результате налетов авианосной авиации на суда в Южно-Китайском море почти полностью прекратилось торговое судоходство в этих водах. Лишь несколько судов, держась у самого берега, сумели достичь Сингапура и Гонконга. Одной из подводных лодок, крейсировавших у берегов Малайи, недалеко от Сингапура 6 января был потоплен большой танкер «Нитиэй Мару».

В тот же день подводная лодка «Сиробин» обнаружила и атаковала у восточного побережья острова Хайнань танкер. После этого в районах действия подводных лодок в Южно-Китайском море наступило затишье, продолжавшееся до 24 января, когда подводная лодка «Блэкфин» заметила у берегов Малайи какое-то судно противника. Командир лодки не замедлил торпедировать это судно. Впоследствии выяснилось, что это был японский эскадренный миноносец «Сигурэ».

Южнее 20-й параллели подводные лодки Азиатского флота США вели частые перестрелки с патрулировавшими в этом районе японскими кораблями различного тоннажа. 31 января подводная лодка «Барфиш», входившая в состав подводных сил Азиатского флота, потопила близ порта Бинь-Динь (Индо-Китай) большой транспорт и во взаимодействии с самолетами армейской авиации уничтожила еще одно судно.

В конце января подводные лодки Тихоокеанского флота потопили несколько японских судов в водах южнее острова Кюсю на путях конвоев к Желтому морю. На подходах к порту Кагосима подводная лодка «Тотог» 17 января потопила небольшой транспорт, а 20 января — плавучую базу торпедных катеров. В непосредственной близости от этого района подводная лодка «Силверсайдс» потопила 25 января грузовое судно средних размеров. В Желтом море недалеко от Циндао подводная лодка «Атыол» 24 января уничтожила большое грузовое судно. Южнее судоходной линии возле Шанхая подводная лодка «Спейдфиш» 28 января атаковала конвой противника и потопила крупный фрегат и переделанную базу морской авиации «Сануки Мару» (7158 т). В районе «Хит Перейд» (к югу от пролива Бунго) подводная лодка «Тредфин» потопила небольшой японский транспорт.

В северных районах Восточно-Китайского моря, в Желтом море и в районе «Хит Перейд» движение японских судов несколько усилилось, так как силы союзников приближались уже непосредственно к портам Японии и японцы всячески пытались активизировать снабжение страны и армии продовольственными запасами и военными материалами. В Японском море еще оставалось несколько грузовых и грузо-пассажирских судов. Но с января месяца список судов, потопленных подводными лодками, стал снова быстро пополняться новыми названиями.

Американская подводная лодка «Гардфиш» направлялась к острову Гуам. Вечером 23 января 1945 года она оказалась в зоне «Джойнт», в которой ни один корабль (надводный или подводный) не мог атаковать другой, не будучи твердо уверенным в том, что перед ним противник.

В 20 час. 38 мин. подводная лодка «Гардфиш» при помощи радара обнаружила судно, находившееся от нее на расстоянии около 5,5 мили. Не имея подробных сведений о присутствии своих кораблей в названной зоне, командир лодки, продолжая следить за целью, сообщил об этом в штаб и запросил в 23 часа 10 мин. дополнительные сведения. В ожидании ответа он приказал гидроакустикам следить за возможными опознавательными сигналами, которые могло дать обнаруженное судно. Никаких сигналов принято не было. В полночь командир лодки послал донесение командующему подводными силами Тихоокеанского флота и командиру оперативного соединения 17/7, в котором указал курс и скорость цели и доложил, что подводная лодка «Гардфиш» будет продолжать следить за ней и начнет атаку, когда выяснит принадлежность судна.

24 января в 1 час 13 мин. «Гардфиш» получила от командующего подводными силами сообщение о том, что в указанном районе нет ни одной американской подводной лодки, а если неопознанный корабль является надводным, он может быть своим. В 3 часа 38 мин. в телеграмме, полученной от командира оперативного соединения, сообщалось, что в указанном районе нет никаких своих кораблей. В 5 час. 42 мин. командир лодки приказал погрузиться, рассчитывая опознать цель на рассвете. В 6 час. 5 мин. командир, рассматривая цель в перископ и используя справочник силуэтов кораблей, пришел к выводу, что перед ним японская подводная лодка типа «И-165». Этот вывод был сделан за 10 мпн. до восхода солнца. Небо заволакивалось проходящими дождевыми тучами, и силуэт цели ясно был виден на востоке на фоне восходящего солнца. Спустя 15 мин. командир лодки с дистанции 1100 м выпустил четыре торпеды. Две из них поразили цель. Когда судно тонуло, корма поднялась над поверхностью, и стало ясно, что это не подводная лодка.

«Гардфиш» всплыла на поверхность и вскоре подобрала плавающих в воде 73 человека. Шесть человек из команды потопленного судна не были найдены. Жертвой подводной лодки «Гардфиш» оказалось американское судно «Икстрэктор». Эта трагедия была вызвана целым рядом ошибок.

Подводная лодка «Свордфиш» 22 декабря 1944 года вышла из Пи л-Харбора для боевых действий в районе островов Рюкю. Лодка должна была провести фоторазведку в районе острова Окинава. К этому времени уже разрабатывались планы операции «Айсберг», то есть захвата Окинавы, являвшегося опорным пунктом японцев, и хорошие фотоснимки оборонительных сооружений и побережья острова были очень ценны. «Свордфиш» имела специальное оборудование для выполнения этого чрезвычайно важного задания.

2 января 1945 года «Свордфиш» было приказано держаться на безопасном расстоянии от островов Рюкю, пока по ним будет нанесен ряд ударов авианосной авиацией. За это время лодка должна была действовать на путях передвижения торговых судов близ острова Яку (южнее Кюсю). «Свордфиш» подтвердила получение этих распоряжений 3 января. Шесть дней спустя ей было приказано следовать к островам Рюкю для выполнения специальной задачи, а затем возвратиться к острову Сайпан.

Когда «Свордфиш» не появилась у Сайпана в намеченный день, было решено, что в соответствии с ранее полученными инструкциями она ушла на восток к Мидуэю. На неоднократные попытки установить с ней контакт при помощи радио она не отвечала, поэтому штаб подводных сил Тихоокеанского флота сделал вывод, что лодка погибла со всем личным составом.

Подводная лодка «Барбел» впервые потопила японское судно в районе островов Рюкю 5 августа 1944 года. До конца года ею были потоплены еще шесть судов.

5 января 1945 года «Барбел» вышла из Фримантла в Южно-Китайское море. 8 января она приняла запасы горючего в заливе Эксмаут и направилась в намеченный район через проливы Ломбок и Каримата. В конце января ей было приказано образовать вместе с подводными лодками «Перч» и «Габилэн» группу для совместных действий и патрулировать в районе западных подходов к проливу Балабак. 3 февраля «Барбел» сообщила подводным лодкам «Туна», «Блэкфиш» и «Габилэн», что над районом, в котором она патрулировала, активно действует японская авиация, что самолеты атаковали ее уже три раза, сбрасывая глубинные бомбы. Дальнейшие сведения лодка обещала передать следующей ночью, но так и не передала.

6 февраля подводная лодка «Туна» сообщила, что за 48 час. ей не удалось установить контакт с «Барбел». Согласно японским источникам, против американской подводной лодки, обнаруженной самолетами 4 февраля юго-западнее Палавана, была предпринята атака. Самолеты сбросили две бомбы, одна из которых попала в лодку, и она затонула. Несомненно, это была «Барбел», погибшая вместе со всей командой.

Несмотря на то, что планируемые ранее удары авианосной авиации по острову Хонсю пришлось отменить, так как авианосцы 3-го флота продолжали вести боевые действия в районе Филиппин, от этих планов вообще не отказались. В начале года был разработан план захвата острова Иводзима, получивший условное название операция «Дитэчмент». Этот план предусматривал бомбардировку острова Хонсю самолетами, базирующимися на авианосцы. Подводные лодки, расчищая путь авианосцам, должны были решать две задачи: 1) уничтожать сторожевые корабли японцев; 2) проводить диверсионные действия, отвлекая внимание противника. Первую задачу следовало выполнять группе подводных лодок под названием «Макс Мопс». В нее входили лодки: «Стерлит», «Помфрит», «Трепанг», «Боуфин» и «Пайпер». Выполнение второй задачи поручалось группе под названием «Латтас Лансиз» в составе лодок «Хэддок», «Сеннет» и «Лагорто».

Подводные лодки, участвовавшие в этой операции, были хорошо оснащены и вооружены. Лодки группы «Макс Мопс» получили специальные быстроходные торпеды, предназначенные для атаки противолодочных судов. Имея такие торпеды, подводная лодка, предпринимающая атаку в подводном положении, могла уничтожить сторожевой корабль, прежде чем на нем успели бы дать сигнал тревоги.

Подводным лодкам группы «Латтас Лансиз» было приказано открывать по сторожевым кораблям японцев орудийный огонь, но не топить их до тех пор, пока они не дадут радиосигнала, предупреждающего о появлении противника… Путем этой военной хитрости группа лодок «Латтас Лансиз» могла привлечь японские силы к району, в котором она действовала, и отвлечь их тем самым от района главного удара. Следует заметить, что, чем больше самолетов и противолодочных судов противника привлекли бы лодки этой группы к району, в котором они действовали, тем лучше обеспечивалась бы возможность проведения операции «Дитэчмент».

11 февраля в 8 час., встретившись со сторожевыми кораблями, подводные лодки группы «Латтас Лансиз» открыли по ним огонь и вызвали переполох. При этом они потопили два сторожевых корабля. Отвлекающая операция была проведена успешно.

Вооруженные специальными торпедами, подводные лодки группы «Макс Мопс» заняли позиции в районе, предусмотренном для них планом операции. Но они не обнаружили ни одного сторожевого корабля, на котором могли бы испробовать свое новое оружие.

В январе 1945 года жизнь населения Токио стала беспокойной. От налетов американских самолетов авианосной авиации и бомбардировщиков В-29 с Марианских островов японская противовоздушная оборона защищала город примерно так же, как бумажные зонтики защищают от дождя. Однако, чтобы достигнуть столицы Японии, американские бомбардировщики должны были прорваться через воздушные заслоны над островами Бонин и Волкано. Протяженность полета с Сайпана до Токио и обратно составляла 3000 миль, которые бомбардировщики должны были преодолевать без истребителей сопровождения, ибо цель была вне радиуса действия последних. Так как японская авиация, базирующаяся на острова Бонин и Волкано, могла перехватывать бомбардировщики В-29, планы наступления предусматривали захват и создание важной авиабазы на более близком расстоянии от Токио. Остров Окинава, являющийся одним из средних звеньев в цепи островов Рюкю, мог стать такой базой. Расположенный на расстоянии 400 миль от Японии, остров имел гавани, удобные для размещения кораблей, и ровную местность, подходящую для создания аэродромов. Эта цитадель должна была стать трамплином для последнего броска на Японию.

Но, прежде чем захватить Окинаву, необходимо было обеспечить базу для истребителей, поддерживавших действия бомбардировщиков В-29. Для этой цели был избран остров Иводзима, входящий в группу островов Волкано. Захват этого острова способствовал бы нейтрализации баз противника, обеспечил бы поддержку истребителей самолетам, совершавшим налеты на Токио, и создал бы предпосылки для последующего овладения островом Окинава.

Захват острова Иводзима и последующее вторжение на Окинаву осуществлял 5-й флот под командованием адмирала Спрюанса. Начало операции по захвату Иводзимы было намечено на 19 февраля, а высадка десанта на Окинаву — на 1 апреля. В конце января адмирал Нимиц перевел штаб командующего Тихоокеанским флотом из Пирл-Харбора на остров Гуам, чтобы руководить оттуда указанными операциями.

Подводные лодки участвовали в обеих операциях. С 28 ноября по 2 декабря 1944 года подводная лодка «Спиэрфиш» провела фоторазведку в водах у островов Иводзима и Минамидзима.

Тактическое расположение подводных лодок при высадке десантов на острове Иводзима указано на карте. Занимая эти позиции во время предварительного воздушного налета, они выполняли обязанности по спасению летчиков с поврежденных самолетов. Некоторые из лодок несли метеослужбу в целях обеспечения командования 5-го флота сводками о погоде.

Основной силой в операции по захвату Иводзимы была морская пехота. Но подводные лодки тоже участвовали в ней. Начиная с апреля 1944 года они активно действовали на путях конвоев к островам Бонин. Когда 5-й флот перешел в феврале 1945 года в наступление, гарнизоны островов, намеченных, для атаки, были уже готовы сдаться.

Подводные лодки никогда не использовались только для борьбы с подводными лодками противника (то есть так, как использовались обычные противолодочные соединения), и их действия против подводных лодок противника не являлись основной задачей. В течение 1942, 1943 и 1944 годов американские подводные лодки потопили в общей сложности 16 японских подводных лодок.

Интересно заметить, что первым военным кораблем противника, потопленным американской подводной лодкой, была японская подводная лодка.

Несмотря на то, что количество потопленных подводных лодок невелико по сравнению с количеством потопленных торговых судов, подводным силам противника был причинен значительный ущерб, что ослабило их усилия по обороне островов.

Японский подводный флот, казалось, не имел определенной основной задачи и четкой программы действий. Руководители военно-морских сил старались ограничить действия подводных лодок участием в операциях флота. Армейское японское командование требовало, чтобы японские подводные лодки решали задачи транспортировки и снабжения.

Некоторые лица считали, что подводные лодки должны сосредоточить свои усилия целиком на действиях против военных кораблей. Другие высказывались за действия в основном на коммуникациях союзников. Результатом этого было рассредоточение подводных лодок, тогда как для достижения успеха нужна была их концентрация.

В Индийском океане японские подводные лодки беспрепятственно вели действия против конвоев союзников, но на результатах сказывалась известная непоследовательность, так как высшее командование выделило для этого только небольшой отряд, состоящий из десяти подводных лодок. Немцы выделили для участия в боевых действиях в этом районе несколько своих подводных лодок водоизмещением по 1200 т. 10 ноября 1944 года подводная лодка «Флаундер» перехватила одну из немецких подводных лодок, действовавшую в Яванском море. В результате удачной атаки ей удалось потопить немецкую лодку «U-537». Однако японские и немецкие лодки потопили около 70 торговых судов союзников в Индийском океане. Более 1/3 японских лодок в течение 1943 и 1944 годов были заняты перевозкой продовольствия для блокированных гарнизонов на изолированных тихоокеанских базах. Японские подводные лодки много раз осуществляли военные действия по прорыву блокады и выполняли различные задания по эвакуации гарнизона с острова Кыска. Но эти действия не носили наступательного характера.

В феврале 1945 года, когда стало ясно намерение США захватить остров Окинава, японский подводный флот, по имевшимся сведениям, готовился защищать подходы к островам Рюкю. Но это было запоздалым решением японского командования.

Американские подводные лодки могли помериться силами со своими соперниками в подводной войне, то есть с японскими лодками, а также с теми немногими лодками, которые немцы направили в Тихий океан.

В течение первых месяцев 1945 года они нанесли подводным силам противника ряд сокрушительных ударов.

Первые и наиболее серьезные удары были нанесены в феврале американской подводной лодкой «Бэтфиш». В проливе Лусон она встретилась с японской подводной лодкой. В это время японцы были занятм эвакуацией представителей высшего командования и высокопоставленных лиц из Апарри (северное побережье Лусона). Вывезти эвакуируемых могли только подводные лодки. Когда стало известно об этих намерениях противника, американские подводные лодки, находившиеся в этом районе, получили соответствующее предупреждение. Патрулируя в проливе Бабуян, подводная лодка «Бэтфиш» при помощи радара вела поиск японских подводных лодок.

Вечером 9 февраля в 22 часа 50 мин. на дистанции 9000 м был обнаружен противник. Командир лодки начал сближение в надводном положении.

В 23 часа 31 мин. с дистанции 1650 м лодка выпустила четыре торпеды, но все они прошли мимо цели. Безлунная ночь была темна, и объект атаки еле вырисовывался.

Чтобы занять новую позицию для атаки, лодка начала быстрый обходной маневр. В 0 час. 1 мин. наблюдатели заметили японскую подводную лодку, находившуюся на дистанции 930 м, и спустя 60 сек. командир лодки выпустил по противнику три торпеды. Одна из них поразила цель. Позже удалось установить, что потоплена была японская подводная лодка «И-41».

«Бэтфиш» несколько раз пересекла район атаки в надежде подобрать оставшихся в живых, но не было найдено ни одного человека. На рассвете японские самолеты вынудили подводную лодку уйти на глубину. Один из атакующих самолетов сбросил торпеду, но «Бэтфиш» уклонилась от нее.

На следующий вечер в 19 час. 15 мин. «Бэтфиш» снова приняла сигналы радара противника. Так как перед этим подобный сигнал был связан с появлением японской подводной лодки, то не было почти никаких оснований сомневаться в определении новой цели. Командир лодки осторожно маневрировал, чтобы определить примерный пеленг противника. В 20 час. 37 мин. цель была замечена вахтенным с мостика. В 20 час. 43 мин., когда командир «Бэтфиш» готовился торпедировать лодку, она пошла на погружение. Очевидно, противник обнаружил «Бэтфиш». Через 30 мин. гидроакустик подводной лодки «Бэтфиш» доложил о характерном свистящем шуме, который произ водит подводная лодка, продувающая цистерны. Минуту спустя при помощи радара обнаружили противника на дистанции 8000 м. Преследуемая японская лодка всплыла на поверхность. Командир «Бэтфиш» решил торпедировать и эту японскую лодку. Когда дистанция сократилась до 5500 м. «Бэтфиш» погрузилась на перископную глубину и продолжала сближение. В 22 часа 2 мин. было выпущено четыре торпеды. Раздался оглушительный взрыв, и японская лодка затонула. Впоследствии оказалось, что это была подводная лодка «РО-112».

Два дня спустя, то есть 12 февраля, в 1 час 55 мин. радаром обнаружили третью подводную лодку противника. «Бэтфиш» увеличила ход. Когда дистанция сократилась до 6500 м, подводная лодка противника внезапно погрузилась. Примерно через час она снова всплыла, и «Бэтфиш» возобновила преследование, а затем пошла в атаку. В 4 часа 49 мин. был сделан залп: первая торпеда поразила цель. Так была потоплена еще одна подводная лодка противника — «РО-113».

Три подводные лодки в течение трех дней! Подводной лодкой «Бэтфиш» был установлен рекорд, которого еще не устанавливала ни одна подводная лодка, действовавшая в Тихом океане.

24 февраля подводная лодка «Лагарто» обнаружила недалеко от пролива Бунго японскую подводную лодку. Дневная атака под перископом закончилась успешно. Японская лодка «РО-49» была потоплена.

На 1 января 1945 года японцы потеряли в общей сложности 102 подводные лодки. С кораблестроительных верфей было получено 97 новых подводных лодок, которые должны были заменить потерянные. Сравнение этих цифр с цифрами потерь японских эскадренных миноносцев за тот же период (117 потеряно и 43 введено в строй) показывает, что японское командование прилагало значительные усилия к тому, чтобы поддержать мощь своего подводного флота. И все же постройке линейных кораблей, авианосцев и крейсеров уделялось основное внимание: для этой цели расходовалась почти вся имевшаяся в наличии сталь. Возвращаясь потрепанными после длительных боевых походов, подводные лодки типа «И» и «РО» часто не могли быть отремонтированы и обеспечены запасными частями. Какие бы усилия ни предпринимались, но на 1 марта 1945 года японский подводный флот располагал всего лишь 41 годной для боевых действий подводной лодкой.

В марте японские подводные лодки не проявляли активности. Две из них были потоплены американскими надводными кораблями в районе островов Рюкю. Но апрель 1945 года оказался самым неблагоприятным для японского подводного флота: были потоплены восемь подводных лодок. Две из них затонули, подорвавшись на минах в районе пролива Бунго, три были потоплены надводными кораблями, две — самолетами с авианосцев, а еще одна, «РО-56», была выслежена и потоплена подводной лодкой «Сиоул».

Подводная лодка «Бесуго» 23 апреля торпедировала подводную лодку противника в Яванском море. Всплыв на поверхность после дневной атаки под перископом, «Бесуго» прошла над местом потопления лодки, чтобы подобрать оставшихся в живых членов ее команды. К большому удивлению команды, в море был подобран немец. Торпедированной оказалась немецкая подводная лодка «U-183». Это была вторая немецкая лодка, потопленная в Яванском море торпедами американской подводной лодки.

Голландская подводная лодка «Звардфис» также потопила в октябре 1944 года немецкую подводную лодку у северного побережья острова Ява. Базируясь на Пенанг, немецкие подводные лодки ранее действовали в Индийском океане, и их появление в Яванском море свидетельствовало о сокращении числа японских подводных лодок.

В течение последних трех месяцев войны на Тихом океане американские подводные силы потопили три японские подводные лодки. Подводная лодка «Скэйт» 10 июня потопила в центре Яванского моря японскую подводную лодку «И-122». 15 июля подводная лодка «Блюфиш» потопила японскую лодку «И-351» северо-западнее острова Борнео. А за день до окончания войны подводная лодка «Спайкфиш» потопила японскую подводную лодку «И-373» в Восточно-Китайском море.

Таким образом, за время войны на Тихом океане американскими подводными силами было потоплено 25 подводных лодок (из них 23 японские и 2 немецкие). Хотя вначале японские подводники и были склонны умалять силу и искусство американских подводников, они были первыми в японском флоте, кому пришлось отказаться от этого вывода.

Относительно этого показания японскому вице-адмиралу было замечено:

Пожалуй, в равной мере интересен тот факт, что американские подводные лодки, действуя ночью при помощи радара, потопили семь японских подводных лодок. Все три лодки противника, потопленные американской подводной лодкой «Бэтфиш», были уничтожены ночью после обнаружения их при помощи радара. 13 ноября 1943 года английская подводная лодка «Таурус» потопила японскую подводную лодку «И-34» в Малаккском проливе также ночью. Очевидно, японцы не знали, какая сила постоянно угрожала по ночам их подводным лодкам.

За время второй мировой войны японцы потеряли в общей сложности 130 подводных лодок, из которых 23 были потоплены американскими подводными лодками, что составляет примерно 20 % понесенных японцами потерь.

В 1944 году в Сингапуре ходила поговорка, что можно пройти из Сингапура в Японию, ступая по перископам американских подводных лодок. Конечно, это преувеличение, однако к 1945 году были районы, в которых американские подводные лодки были сосредоточены в таком количестве, что почти не оставалось места для широкого маневрирования. Большое сосредоточение лодок в одном районе часто приводило к тому, что несколько подводных лодок действовали против одной и той же цели, причем атакующие лодки маневрировали на расстоянии нескольких тысяч метров друг от друга. Примером этому может служить совместная атака американских подводных лодок «Гитарро», «Рейтон», «Брим» и «Рей» против тяжелого крейсера «Кумано».

Прилагаемая карта дает представление о сосредоточении американских подводных лодок в водах между Сингапуром и Японией в марте 1945 года. Подводные лодки находились так близко друг от друга, что через несколько часов хода могли сойтись почти вплотную. Вот что случилось с подводными лодками «Флаундер» и «Хоу», действовавшими в смежных районах близ побережья Индо-Китая в течение последней недели февраля.

В полдень 23 февраля лодка «Флаундер» находилась в подводном положении в районе острова Пуло-Камбир. Подводная лодка «Хоу» патрулировала в подводном положении севернее «Флаундер». В районе местонахождения подводной лодки «Хоу» скорость течения была 4 узла. Предполагая, что «Хоу» находится на южной границе района, ее командир утром взял курс на север. Но в 17 час., когда лодка шла на глубине 18 м со скоростью 1,8 узла в 13°30′ северной широты и 190°29′ восточной долготы, она ощутила сильный толчок. Командир решил, что лодка наскочила на подводную скалу. Удар, видимо, пришелся в носовую часть справа. Нос подводной лодки поднялся на 4°. Командир приказал продуть главные балластные цистерны. Когда лодка всплыла, с мостика не обнаружили на поверхности ничего, кроме какого-то корабля, видневшегося на горизонте. В подводной части лодки не было никаких повреждений, гидроакустические приборы и лаг работали нормально. Командир приказал под дизелями отойти на достаточное расстояние, прежде чем лодка будет замечена кораблем противника. Измерения показали, что глубина воды под лодкой равняется 115 м. В 17 час. 11 мин. японский гидросамолет вынудил лодку уйти на глубину, и командир воспользовался случаем, чтобы начать подход к неизвестному кораблю. Ни одной торпеды не было выпущено, ибо вскоре выяснилось, что перед лодкой находится госпитальное судно.

Оставим теперь подводную лодку «Хоу» и вернемся к тому, что произошло в 17 час. с подводной лодкой «Флаундер». Она шла на глубине 19 м курсом 90°. Гидроакустические приборы не обнаруживали поблизости ни одной цели. В 17 час. лодка внезапно получила толчок и начала уходить на глубину. 30 сек. спустя произошел новый толчок, и вода ворвалась через поврежденную уплотнительную коробку для якорной цепи. Однако скоро течь удалось остановить. Гидроакустические приборы отмечали шум вращавшихся с большой скоростью винтов, то возникавший, то затихавший с правого борта. Командиру стало ясно, что на лодку наскочила другая подводная лодка. Шум винтов затих. Через 11 мин. после столкновения «Флаундер» была снова на перископной глубине. Ее перископ был поднят для наблюдения. В этот момент ничего не было обнаружено, ибо подводная лодка «Хоу» погружалась, чтобы уклониться от самолета. Не обнаружив ничего вокруг, командир «Флаундер» сделал вывод, что лодка натолкнулась на японскую подводную лодку, находившуюся в подводном положении, и потопила ее.

Примерно через два часа «Флаундер» услышала с правого борта шум продуваемых воздухом цистерн и вскоре после этого заметила всплывшую на дистанции примерно 2700.и от нее и уходившую в восточном направлении с большой скоростью подводную лодку.

Потом стало известно, что это была американская лодка «Хоу».

Повреждения, полученные подводными лодками, были довольно серьезными. «Хоу» прошла над лодкой «Флаундер» с правого борта, у самого ее перископа. Своим килем она врезалась в надстройку позади 4-дюймового орудия, повредила вентиляционную трубу к топливной цистерне № 2, а также систему продувания и сделала глубокую вмятину в корпусе цистерны. Площадка носового 20- м. и автомата была повреждена, мачта свернута набок, антенна сломана. «Хоу» получила более легкие повреждения. Это было единственным столкновением подводных лодок в подводном положении, происшедшим за время второй мировой войны. Таким образом, сосредоточение американских подводных лодок потребовало издания специальных инструкций относительно патрулирования в смежных районах.

В феврале 1945 года американские подводные лодки потопили торговые суда, общий тоннаж которых составил 56 000 т, то есть немногим больше, чем потопила за декабрь месяц 1944 года одна подводная лодка «Флэшер». Сосредоточение подводных лодок на линии Япония — Сингапур и налеты самолетов с американских авианосцев на суда, курсировавшие в Южно-Китайском и Восточно-Китайском морях, полностью нарушили систему движения конвоев. На основном пути подвоза в феврале движение японских судов было доведено до минимума, и недостаток целей привел к сокращению числа потерь от ударов подводных лодок.

Подводные лодки «Бекуна», «Бленну», «Гэтоу», «Гуавина», «Флэшер», «Хардхед», «Пампанито», «Перч», «Хокбил», «Спейдфиш» и другие топили торговые суда в различных районах. Лодка «Бленну» потопила 26 февраля близ Сайгона танкер «Амато Мару» (10 238 т). На подступах к Сингапуру подводная лодка «Пампанито» потопила 6 февраля большое грузовое-судно, а 8 февраля — транспорт противника. Лодка «Гуавина» 7 февраля потопила около Малайи грузовое судно «Тайге Мару» (6892 т), а две недели спустя в водах севернее Малайи — танкер «Эйе Мару» (8673 т). По общему тоннажу потопленных судов (15 500 т) «Гуавина» вышла на первое место за этот месяц среди других американских подводных лодок.

Подводные лодки «Бесуго», «Боуфин», «Бергол», «Гэтоу», «Хэммерхед» и «Хоу» потопили несколько фрегатов. Лодка «Хокбил» потопила два морских охотника. Подводная лодка «Сеннет» в районе «Хит Перейд» потопила минный заградитель. Добыча была невелика, но большие суда почти не встречались. «Крупной дичью» в это время являлись подводные лодки противника.

Однако вечером 20 февраля подводная лодка «Парго» встретилась у побережья Индо-Китая недалеко от Камрани с японским эскадренным миноносцем «Нокадзэ». Командир лодки приказал начать ночную атаку в надводном положении. Удачная торпедная стрельба решила судьбу эскадренного миноносца.

Это был последний эскадренный миноносец, потопленный американскими подводными лодками за время войны на Тихом океане. Японцы начали войну, имея 113 эскадренных миноносцев. В конце февраля 1945 года только 37 японских эскадренных миноносцев были пригодны для боевых действий (американских эскадренных миноносцев в это время насчитывалось 445). Командование военно-морскими силами Японии не побеспокоилось об осуществлении широкой программы строительства миноносцев, и тяжелые потери не могли быть возмещены. К концу войны японский флот потерял 126 эскадренных миноносцев. Из них 38 были уничтожены американскими подводными лодками, что составляет немногим больше 1/3 общего числа потерь.

Естественно, что резкое сокращение количества японских эскадренных миноносцев не могло не обострить и без того тяжелое положение торгового флота в феврале 1945 года. В этом месяце путь из Такао в Гонконг уже не использовался, ибо, как правило, все суда погибали при проходе через южную часть Формозского пролива. Японцы отказались также от торговых путей Шанхай — Формоза и Кюсю — Формоза, чтобы избавить торговые суда от необходимости идти гибельным путем через Восточно-Китайское море. Этим и объясняется, что количество целей для американских подводных лодок, действовавших вдоль главного пути от Японии до Сингапура, все время сокращалось. Вскоре и эта японская «жизненная артерия» должна была переместиться.

Каким-то образом несколько японских танкеров сумели в феврале прорваться опасным путем и доставить в Японию около 80 000 т нефти. В марте последние танкеры, дошедшие до Японии с юга, доставили около 40 000 т. К 15 марта все попытки подвезти нефть прекратились.

Причина заключалась в том, что такие танкеры, как «Палембанг Мару» (5236 т), «Рёэй Мару» (10 016 ти) и «Хонан Мару» (5542 т), не могли пройти через Южно-Китайское море, не имея достаточного прикрытия. При попытке осуществить этот переход танкер «Палембанг Мару» 4 марта был потоплен у побережья Индо-Китая американской подводной лодкой «Бэйя». На следующий день в районе порта Хуэ танкер «Рёэй Мару» был торпедирован и потоплен американской подводной лодкой «Бэшо». В соседнем районе американская подводная лодка «Блюгил» 28 марта потопила танкер «Хонан Мару». Это были последние большие танкеры, потопленные подводными лодками за время войны на Тихом океане. В течение последних месяцев войны американские подводные лодки уничтожали танкеры меньших размеров, однако подводная лодка «Бэшо» торпедировала в Южно-Китайском море танкер (10000 т). Совершая воздушные налеты на гавани собственно Японии, авиация уничтожила несколько больших танкеров-нефтевозов, а один из танкеров подорвался на мине. Эти потопления явились как бы продолжением действий подводных лодок на основном пути подвоза нефти в Японию. К концу марта 1945 года «нефтяная артерия» была полностью парализована, подвоз нефти с юга прекратился. После этого японцы могли продержаться только несколько месяцев.

Нарушение работы основной нефтяной артерии нашло свое отражение в прекращении движения судов по линии Япония — Сингапур. Закрытие этой линии в марте 1945 года не замедлило оказать свое гибельное влияние не только на военные усилия Японии, но и на всю ее экономику. Поскольку в марте движение конвоев между Японией и Сингапуром прекратилось, все торговые суда, которые ходили по этой линии, были сняты, так как ожидалось американское вторжение на Формозу или, возможно, на Окинаву.

Таким образом, фактически южная часть империи была захвачена американцами. Горные районы, рудники, лесные массивы, плантации, нефтяные источники, гавани, рынки, богатые города, дешевая рабочая сила — короче говоря, территории, расположенные между северной частью Индо-Китая и самым восточным островом Голландской Ост-Индии, уже больше не могли использоваться Японией в своих интересах. Обширная сеть морских путей, связывавших эти территории с собственно Японией, перестала существовать. Немногие оставшиеся еще пути доживали свои последние дни.

Японская военная машина была почти полностью лишена горючего. Япония стояла перед лицом банкротства и неминуемого разгрома. В феврале император Хирохито принял группу государственных деятелей. Результатом этого совещания явилось решение о немедленном начале переговоров о мире. В марте принц Хигасикуни начал предпринимать шаги в этом направлении при посредстве Китая. Но руководители японской армии не стремились к переговорам; они гуманно дискутировали о «национальном государстве», общественном мнении и морали, о дисциплине и личной безопасности. Пока военные руководители пытались прикрыть свои неудачи громкими, но неубедительными фразами, стремясь в то же время найти пути к выходу из войны, война продолжалась.

Американская подводная лодка «Кит» вышла 1 марта с острова Гуам в свой второй боевой поход. Районом действия были острова Рюкю. Действуя против торгового судоходства, подводная лодка «Кит» должна была вести наблюдение за погодой и спасать летчиков во время воздушных налетов на Окинаву.

В ночь с 9 на 10 марта «Кит» выследила конвой и совершила торпедную атаку. В результате метких попаданий были потоплены три судна — «Кейдзан Мару», «Санка Мару» и «Докан Мару» — общим тоннажем 6881 т. Командир донес о результатах своих действий. В ночь на 14 марта «Кит» сообщила, что ею выпущено четыре торпеды по кабельному судну. Так как у лодки оставалось только три торпеды, 20 марта ей было приказано оставить этот район и возвратиться в Пирл-Харбор. По пути она должна была заправиться на Мидуэе горючим.

Подводная лодка «Кит» подтвердила 19 марта получение этих приказаний. На следующий день от нее была получена метеорологическая сводка из района 29°38′ северной широты и 130°02′ восточной долготы. Это была ее последняя передача. Лодка должна была подойти к Мидуэю 31 марта. После безуспешных попыток обнаружить местонахождение лодки при помощи радио было объявлено о ее предполагаемой гибели. Как известно, в водах восточнее островов Рюкю, куда направилась лодка «Кит» после передачи своей метеорологической сводки, японцы не совершили ни одной противолодочной атаки. Мина также вряд ли могла встретиться на ее пути, ибо лодка шла в восточном направлении к открытому морю. В водах, через которые должна была проходить «Кит», действовало больше, чем обычно, японских подводных лодок, и она, должно быть, погибла в бою с одной из них. Однако подробности ее гибели остались неизвестными.

Подводные атаки при помощи радара, проводившиеся в последний период войны, значительно отличались от атак в ее начале.

В марте 1945 года подводная лодка «Сиробин» второй раз вышла в боевой поход. Поздно вечером 4 марта она обнаружила конвой противника близ острова Бавеан в Яванском море и сблизилась с целью при помощи радара. На лодке стоял радар типа «ST» с антенной, находящейся в головке перископа.

Радар обнаружил конвой примерно за 40 мин. до полуночи. Конвой шел курсом 50° со скоростью 8,5 узлов. Продолжая наблюдение, лодка направилась в голову конвоя, чтобы занять позицию для атаки.

Луна светила слишком ярко, но время от времени набегавшие тучи заслоняли свет луны, и в эти моменты подход в надводном положении был возможен. Командир лодки хотел уничтожить весь конвой, состоявший из одного большого и двух малых грузовых судов, сопровождаемых тремя эскортными кораблями. «Три раза, как только луна заслонялась тучами, хотели атаковать в надводном положении и четыре раза, как только луна снова светила, намеревались подойти к цели в подводном положении. Наконец решили, что мы не можем в своих действиях полагаться на луну», — отмечал командир лодки в вахтенном журнале.

Полночь миновала, и начался следующий день, 5 марта. В 1 час 8 мин. «Сиробин» заняла удобную позицию впереди конвоя. На дистанции 10 000 м командир направил лодку по курсу конвоя и погрузился на радарную глубину. На дистанции 9100 м контур самой большой цели четко обозначился на экране радара. Благодаря новому радару «ST» подход под водой к цели при его помощи можно было проводить одновременно с использованием перископа. Поскольку антенна радара находилась в головке перископа, радарная и перископная глубины практически были одинаковы. Когда видимость была плохой и цель не наблюдалась в перископ, его заменял экран радара, и в этом случае дистанция и курс цели могли быть определены независимо от видимости. При хорошей видимости данные можно было определить визуально и проверить по одновременным показаниям радара. В то же время подводная лодка могла действовать на перископной глубине, которая была намного безопаснее, чем ранее использовавшаяся «радарная глубина», необходимая для радара «SJ». Все это обеспечило подводной лодке «Сиробин» известные преимущества.

Но в то время, как лодка приближалась к цели, противник внезапно повернул и некоторое время двигался прямо на подводную лодку. Дистанция до цели составляла 2300 м. Конвой снова повернул так, что курсовой угол стал равняться 20°. Теперь лодка оказалась ближе к пути следования конвоя. Одно из грузовых судов небольшого размера прошло рядом. Командир лодки решил воспользоваться представившимся случаем и выйти на цель. Большое грузовое судно имело справа и слева по одному эскортному кораблю, один эскортный корабль шел впереди. Строй конвоя был выгоден для атаки.

В 1 час 23 мин. лодка выпустила три торпеды с дистанции 900 м под углом встречи 30° правого борта, угол установки гироскопа 54° вправо. Все три торпеды поразили цель. Пламя взвилось на 150 Hi над торпедированным судном. Горящие обломки его разлетались в разные стороны. Стремясь найти цель для поражения торпедами из кормовых аппаратов, командир лодки начал поиск очередной жертвы. Внезапно радар «ST» обнаружил на дистанции 320 м эскортный корабль противника. Нужно было уходить на глубину и уклониться от атаки глубинными бомбами. Необходимо было ускорить заполнение балластных цистерн. На значительной глубине погружение приостановилось и лодка получила дифферент 10° на корму. Очевидно, корма оказалась на грунте, руль не действовал. Постепенно удалось снять лодку с грунта и всплыть на безопасную глубину. Гидроакустические приборы уловили шум гребных винтов. Но взрывов глубинных бомб не наблюдалось. Командир лодки маневрировал, чтобы оставить противника за кормой,

В 2 часа 40 мин. командир лодки приказал всплыть на поверхность. В 5300 м с правого борта подводной лодки оказался эскортный корабль, пытавшийся, очевидно, выйти вперед и отрезать ей путь на восток. Тогда «Сиробин» направилась к северу, чтобы избежать возможной атаки. В 3 часа при помощи радара противник был снова обнаружен на дистанции 15 600 м. К 4 час. 14 мин. подводная лодка находилась на значительном расстоянии впереди конвоя.

В 4 часа 30 мин. «Сиробин» погрузилась на радарную глубину; 20 мин. спустя она шла почти прямо на конвой; дистанция до него все время сокращалась. В это время один из кораблей конвоя отвернул. Командир лодки немедленно воспользовался появившейся возможностью и дал залп из носовых торпедных аппаратов с дистанции 950 м под углом встречи 70° левого борта. Когда были выпущены три торпеды, внимание командира было обращено на другие цели. Пока он был этим занят, первая торпеда поразила цель. Торпедированное судно описало циркуляцию, накренилось на левый борт и стало тонуть в 275 м от подводной лодки.

Второе грузовое судно пошло зигзагообразным курсом. На дистанции 1650 м при угле встречи 96° правого борта командир лодки произвел залп из кормовых торпедных аппаратов. Судно резко повернуло вправо. Курсовой угол цели уменьшился до нуля. После двух выстрелов торпедную стрельбу прекратили, так как транспорт повернул на обратный курс. Ночью в перископ трудно было определить курсовой угол. После уточнения положения цели по ней были выпущены две оставшиеся торпеды.

Первая торпеда попала прямо в среднюю часть судна. Оно разломилось пополам, и наблюдавший за показаниями радара офицер сообщил о появлении на экране «раздвоенного контура». Носовая часть судна затонула сразу. Все, кто находился в рубке лодки, могли наблюдать, как тонула кормовая часть судна.

Жертвами подводной лодки «Сиробин» оказались «Сёё Мару» (853 т), «Нагара Мару» (856 т) и «Мане Мару» (2904 т). Эти суда вместе с грузовым судном водоизмещением 2500 т, потопленным 3 марта, выдвинули лодку в число первых по результатам боевых действий за последние месяцы войны. Лодка продемонстрировала умелое использование радарной установки в ночной подводной атаке.

Американская подводная лодка «Девилфиш» 20 марта находилась на пути к району боевых действий западнее острова Иводзима. В 16 час. 45 мин. вахтенный офицер заметил с мостика японский самолет, появившийся из-за облаков на расстоянии около 5 миль от лодки.

Подводная лодка быстро погрузилась. Вскоре был услышан звук, похожий на разрыв небольшой бомбы. В следующий момент через нижнее крепление мачты радара начала проникать вода. Сдержать поток воды было невозможно. Команда «Девилфиш» стремилась задержать поток воды, хлынувший ^через люк рубки в центральный пост. Во избежание пожара в боевой рубке от короткого замыкания электроцепи ее выключили. Вода попала в трубу перископа. Ущерб был значительный: один перископ не поднимался, другой стал непригоден для наблюдения, вышел из строя радар «SD».

Когда командир лодки приказал всплыть на поверхность, обнаружилось, что мачты радаров «SD» и «SJ» сломаны. Повреждены были также две антенны и оба перископа.

Особенный интерес для командира лодки и команды представляли несколько зазубренных кусков алюминия, врезавшихся в тумбу перископа. На палубе и мостике подводной лодки были найдены куски металла, похожие на обломки шасси самолета. Кто-то нашел фирменную табличку с надписью по-японски.

Никто из команды не предполагал, что «Девилфиш» подверглась атаке «камикадзэ». Но табличка с самолета свидетельствовала об этом. Самолет нанес удар подводной лодке и сам разбился. Явные факты дали возможность занести на боевой счет лодки «Девилфиш» уничтоженный самолет противника.

Американская подводная лодка «Триггер», гроза японского торгового флота, 11 марта покинула остров Гуам для действий на морских путях близ островов Идзусито, Огасавара, Волкано и др. Это был ее двенадцатый боевой поход. Со времени своего первого выхода в район Алеутских островов она торпедировала и потопила 16 японских кораблей. За свои пятый, шестой и седьмой боевые походы лодка получила благодарность президента.

Так же как в свое время подводные лодки «Свордфиш», «Кит», подводная лодка «Триггер», помимо своих обычных обязанностей, должна была спасать летчиков во время предполагаемого воздушного налета на остров Окинава.

18 марта «Триггер» сообщила, что в течение семи часов она обходила конвой, чтобы занять позицию на встречном курсе, и потопила грузовое судно «Цукуси Мару № 3» (1012 т). Оно затонуло в районе 28°05′ северной широты и 126°44′ восточной долготы. Остальные суда конвоя скрылись в западном направлении.

Поскольку в Восточно-Китайском море к западу от островов Рюкю были установлены мины, командующий подводными силами Тихоокеанского флота отдал приказ подводным лодками избегать действий в районах, которые на японских морских картах были помечены знаками «запрещено». Захваченные карты и дополнительные сведения давали американским подводным силам общее представление о расположении минных заграждений. Но среди минных заграждений оставались незаминированные проходы, и конвой, который атаковала подводная лодка «Триггер», очевидно, направлялся к одному из таких проходов. Командующий подводными силами приказал командиру «Триггер» определить фарватеры, следуя за конвоем, и, если возможно, установить границы «свободного прохода» в заминированном районе.

20 марта «Триггер» сообщила, что противолодочные суда противника заставили ее держаться под водой в течение трех часов после атаки и что после всплытия на поверхность она уже не могла определить местонахождение конвоя. Четыре дня спустя командующий подводными силами Тихоокеанского флота приказал командиру «Триггер» патрулировать в районе между 29 и 31° северной широты, западнее островов Рюкю, выйдя из заминированных районов. 26 марта было приказано выйти в назначенное место и действовать в составе группы вместе с подводными лодками «Сидог» и «Тредфин». Этой группой должен был командовать командир подводной лодки «Сидог».

О получении этого распоряжения необходимо было дать подтверждения. В тот день, когда распоряжение было послано, подводная лодка «Триггер» передала метеорологическую сводку. Но она не донесла о получении приказания командующего подводными силами. Метеорологическая сводка была последним донесением, полученным от этой подводной лодки.

28 марта подводная лодка «Сидог» донесла, что она не смогла установить связь с лодкой «Триггер». Поэтому командующий послал на «Триггер» вторичную телеграмму, требуя подтверждения. Ответа не последовало, и «волчья стая» была расформирована. После многочисленных попыток установить контакт с подводной лодкой «Триггер» при помощи радио решили, что она погибла. Вполне возможно, что она была потоплена японскими противолодочными судами и самолетами днем 28 марта.

В этот день подводные лодки «Силверсайдс», «Хэклбэк», «Сидог» и «Тредфин», находившиеся в том же районе, слышали разрывы глубинных бомб. Лодка «Тредфин» обнаружила и торпедировала в этот же день эскадренный миноносец противника, после чего на нее было сброшено 18 глубинных бомб.

Час спустя после этой бешеной атаки «Тредфип» донесла: «… несколько отдаленных взрывов глубинных бомб и несколько сильных взрывов в восточном направлении».

После войны удалось установить, что японская плавучая мастерская «Адатэ» была потоплена 27 марта в 30°40′ северной широты и 127°50′ восточной долготы. Судно затонуло в районе патрулирования подводной лодки «Триггер». Несомненно, «Триггер» подверглась атаке глубинными бомбами, которую зафиксировала подводная лодка «Тредфин». Участвовавшие в этом бою самолеты японской авиации доносили следующее: «Обнаружили подводную лодку и сбросили на нее бомбы. Корабли также заметили ее и провели атаку глубинными бомбами. На следующий день обнаружили на поверхности большое пятно нефти длиной до 9000 м».

Только подводная лодка, получившая большие повреждения, могла оставить после себя такое большое нефтяное пятно. И только подводная лодка «Триггер» находилась в районе атаки. «Триггер» затонула со всем личным составом. Это была третья подводная лодка, потерянная во время боевых действий, предшествовавших решительному наступлению на остров Окинава. После участия 25 февраля в налете на Токио самолеты авианосцев 58-го оперативного соединения готовились к активным действиям против японских войск на острове Окинава. Действия начались 1 марта. Линейные корабли 58-го оперативного соединения подошли к Окинаве и начали обстреливать юго-восточное побережье, с тем чтобы оказать помощь тральщикам при разминировании этого района. Все это привело к тому, что эти воды стали опасными для подводных лодок. Противник оказывал сильнейшее сопротивление.

17 марта подводная лодка «Спот» обнаружила недалеко от Формозы конвой противника. В результате торпедной атаки было потоплено грузопассажирское судно «Нанкин Мару» (3005 тп), а еще одно грузовое судно было повреждено и затем потоплено уже в результате действий морской авиации. Во время сближения с целью лодка «Спот» обнаружила японский минный заградитель. По лодке был открыт орудийный огонь, минный заградитель пытался ее таранить. Однако лодкеудалось уклониться от таранного удара.

Через две недели лодка оказалась объектом еще одного артиллерийского обстрела. Закончив свой поход в районе Формозы, она направилась на восток для патрулирования в районе островов Рюкю. Двигаясь на восток, лодка потопила два траулера и, обойдя опасный район вблизи Окинавы, вышла в отведенные для патрулирования воды.

Лодка находилась в зоне патрулирования, и, следовательно, у ее командира были все основания считать, что обнаруженные надводные суда принадлежат противнику. Поэтому, когда 1 марта в 18 час. 45 мин. лодка обнаружила какое-то судно на расстоянии в 13 300 м, была объявлена боевая тревога. Однако судно вполне могло быть своим. Командир предположил, что это, судя по радарным сигналам, подводная лодка «Поги».

Попытка обменяться опознавательными сигналами ни к чему не привела, и в 18 час. 49 мин. «Спот» направилась в сторону цели. Осторожно маневрируя, командир лодки, находясь от цели на расстоянии 8200 м, пришел к выводу, что перед ним американский миноносец. Подводная лодка изменила курс, чтобы еще раз сделать попытку обменяться сигналами и занять такое положение, чтобы с корабля также могли определить принадлежность подводной лодки.

В 18 час. 57 мин. расстояние до корабля не превышало 6900 м. Поскольку с корабля не было подано ни одного светового сигнала, лодка отошла от него. Как потом выяснилось, перед подводной лодкой находился американский миноносец «Кейс». Вот что рассказывали те, кто находился на борту миноносца: «На расстоянии 2700 и 3600 м до подводной лодки с миноносца пять раз передавались обычные световые сигналы для определения основных типов кораблей. На лодке эти сигналы приняты не были. Вполне возможно, что они передавались в таком направлении, что не могли наблюдаться с подводной лодки».

По утверждению находившихся на миноносце, последний сигнал был дан при помощи прожектора, после чего миноносец открыл артиллерийский огонь. Только перед самым началом обстрела в море в том месте, где находилась подводная лодка, была замечена вспышка красного света, но ее нельзя было считать опознавательным сигналом. Вслед за этим с подводной лодки увидели вспышки выстрелов орудий миноносца.

В 19 час. 7 мин., когда над подводной лодкой пролетели снаряды первого залпа, командир лодки подал сигнал красной ракетой. Ее заметили с миноносца и прекратили огонь после третьего залпа. В 19 час. 8 мин. лодка погрузилась.

В 19 час. 20 мин. удалось обменяться сигналами при помощи гидрофона. По утверждению команды миноносца, такие сигналы передавались каждые две минуты, причем прибор для опознавания своих кораблей все время действовал. После обмена сигналами, зрительного контакта установить не удалось, хотя, как утверждали участники действий, и подводная лодка и миноносец пытались это сделать.

К счастью, снаряды не причинили вреда лодке. Если бы не было так темно, она могла бы пострадать. В то же время при большем — свете можно было установить и принадлежность подводной лодки.

Миноносец «Кейс» предпринял атаку, находясь в зоне патрулирования подводных лодок, а этого он не имел права делать. До атаки он находился в районе 28° северной широты и 137° восточной долготы, выполняя задачу по оказанию помощи летчикам во время действия авиации. Получив сообщение своей авиации об обнаружении двух неизвестных судов примерно на расстоянии 86 миль, миноносец направился в указанный пункт для выяснения принадлежности судов. Во время своего движения миноносец оказался в зоне патрулирования подводных лодок. Несмотря на то, что миноносец пытался поставить в известность вышестоящее командование о том, что им обнаружена неизвестная лодка, видимо, сообщение не было получено.

Для кораблей, находящихся в зоне патрулирования подводных лодок, была издана инструкция, в которой говорилось: «Как правило, надводные корабли не должны входить в зоны патрулирования подводных лодок… Если же они вынуждены действовать в этих водах без предварительного своевременного сообщения, то они могут подвергнуться опасности нападения своих подводных лодок. Надводные корабли не должны атаковать подводные лодки до тех пор, пока не будет совершенно точно определена их принадлежность».

В связи с нападением миноносца на подводную лодку «Спот» были отданы следующие указания:

Командир миноносца «Кейс» указывает: «Отсутствие сведений о расположении подводных лодок еще не говорит о том, что они не действуют где-нибудь поблизости от вашей позиции».

Командующий военно-морским надводным флотом и командующий подводными силами в Тихом океане постоянно отказывались информировать надводные корабли и авиацию о передвижениях подводных лодок в зонах их патрулирования. Подводные лодки в этих районах обладали правом свободного маневрирования, и командование точно не знало их действительного расположения. Все это делалось для того, чтобы избежать случая, подобного нападению на лодку «Спот».

Четыре месяца спустя примерно такой же случай произошел с подводной лодкой «Торо», которая выполняла задачу по оказанию помощи летчикам у побережья Сикоку.

Вечером 24 июля она получила приказание пройти вдоль побережья, чтобы подобрать летчиков, которые спустились на парашютах в этом районе.

В 18 час. лодка осталась без прикрытия сопровождавшей ее авиации. В районе действия «лодки находились корабли одного из американских оперативных соединений. В 20 час. 55 мин. лодка при помощи радара обнаружила корабли соединения и стала маневрировать, чтобы освободить им проход. Во время этих передвижений она была замечена миноносцем «Колахан»

Двигаясь со скоростью 28 узлов в направлении лодки, миноносец пытался определить ее принадлежность при помощи радиотелефона. Ответа с лодки получено не было. Тем временем лодка «Торо» также пыталась передать сигналы при помощи световых и других средств. Плохая видимость помешала миноносцу заметить световые сигналы. С расстояния 6800 м миноносец «Колахан» открыл огонь по лодке. Подводная лодка подала сигнал ракетой и пошла на погружение. Однако из-за дождя и разрывов снарядов на миноносце определить принадлежность лодки так и не удалось. Как только лодка ушла на глубину, были переданы сигналы по гидрофону, но и эта попытка результата не дала, так как соответствующее устройство на миноносце при скорости хода 28 узлов не действовало. Миноносец прекратил огонь только после того, как по цели было выпущено 52 снаряда.

Основной причиной, повлекшей за собой атаку, явилось несовершенство средств связи. Искажение передаваемых сигналов привело к тому, что миноносец принял «Торо» за подводную лодку противника. Командиру «Торо» было поставлено в вину неиспользование прибора для опознавания кораблей, а также то, что лодка не ушла на глубину, как только обнаружила приближающиеся корабли оперативного соединения. В этом случае столкновения не произошло бы.

При описанном выше нападении на лодку «Спот» вряд ли можно найти какие-либо причины, оправдывавшие действия миноносца «Кейс».

Вскоре после того, как по ошибке произошло нападение на подводную лодку «Спот», другая подводная лодка, действовавшая западнее островов Рюкю, провела торпедную атаку, которая повлекла за собой весьма трагические последствия. Это случилось 1 апреля. В этот день началась операция по захвату Окинавы. По случайному стечению обстоятельств в районе действия этой лодки патрулировала подводная лодка «Спот». Торпедированный корабль затонул в нескольких тысячах метров от того места, где «Спот» 17 марта потопила японское торговое судно «Нанкин Мару».

1 апреля было атаковано грузопассажирское судно «Ава Мару» (11 600 т) — один из последних больших быстроходных японских лайнеров. Правительство Соединенных Штатов Америки гарантировало безопасность прохода «Ава Мару», так как на нем находились медикаменты и другой груз Красного Креста для японских лагерей военнопленных в Малайе и Голландской Ост-Индии.

Судно «Ава Мару» вышло из Модзи (Япония) 17 февраля, предполагая посетить Сингапур и различные индонезийские порты, а также Такао и Гонконг. 4 апреля оно должно было вернуться в Японию. Неприкосновенность судна должна была обеспечиваться следующими обозначениями: «Белый крест на каждой стороне дымовой трубы. Ночью кресты освещались. По два белых креста на каждом боргу… Зажженные ходовые огни… «Но никаких особых мер не было предусмотрено для распознавания судна в тумане или в других случаях плохой видимости. Тогда его неприкосновенность обеспечивалась строгим соблюдением специального графика и маршрута движения, доведенного до сведения всех воздушных, надводных и подводных сил Соединенных Штатов и союзников, действовавших в районах, через которые проходило судно.

В течение второй недели февраля информация о графике движения, описание и опознавательные знаки «Ава Мару» были переданы открытым текстом по радио всем подводным лодкам Тихоокеанского флота. Как обычно бывает при передаче важных сообщений, информация передавалась по радио подводным лодкам по три раза в течение трех ночей, то есть всего девять раз. В начале марта японцы изменили маршрут обратного пути «Ава Мару» и все изменения были таким же порядком и столько же раз переданы подводным лодкам.

Основной отрезок пути госпитального судна приходился на воды Южно-Китайского моря, в которых патрулировали американские подводные лодки Азиатского флота. Но первые дни пути в Малайю и несколько последних дней обратного пути судно должно было проходить через районы, в которых патрулировали подводные лодки Тихоокеанского флота. За два дня до того, как «Ава Мару» по расписанию должно было вновь войти в районы действия подводных лодок, командующий подводными силами послал напоминание всем своим командирам. В его указании говорилось: «… Обеспечить безопасный проход судна «Ава Мару», доставляющего военнопленным продовольствие и медикаменты. Оно будет проходить через ваши районы между 13 марта и 4 апреля… судно освещено ночью и обозначено белыми крестами…» Подводная лодка «Куинфищ» патрулировала в самом узком месте Формозского пролива — в южной части Восточно-Китайского моря, где еще недавно действовала лодка «Спот». В 22 часа 1 апреля «Куинфиш» при помощи радара обнаружила судно, находившееся от нее на расстоянии 15 600 м. Команда заняла боевые посты, и группа управления огнем начала следить за целью. Густой туман, поднимавшийся над водой, создал нечто вроде дымовой завесы. Видимость была не более 180 м. Судя по малой величине импульса на экране, а также по относительно малой дистанции, на которой была обнаружена цель, и большой скорости хода корабля предположили, что перед лодкой находится эскадренный или эскортный миноносец. Несмотря на густой туман, корабль шел прямым курсом со скоростью примерно 17 узлов. Подводную лодку «Куинфиш» отделяло 900 м от направления движения корабля, а расстояние до самой цели сократилось до 3300 м. Командир развернул лодку и снизил скорость до 4 узлов. Хотя наблюдатели на мостике не смогли различить цель, командир приказал выпустить четыре торпеды из кормовых торпедных аппаратов. Стрельба велась по данным радарной установки. Все четыре торпеды попали в цель. Вспышки взрывов разорвали туман, но цель оставалась невидимой. Быстрое исчезновение импульса на экране радара свидетельствовало о потоплении цели. Командир изменил курс подводной лодки и повернул обратно, чтобы подобрать оставшихся в живых. Было обнаружено 15–20 японцев, цеплявшихся за обломки, но лишь одного удалось уговорить подняться на лодку. Он сообщил, что корабль был лайнером «Ава Мару». Когда в штабе подводных сил на острове Гуам стало известно о потоплении лайнера, подводная лодка «Куинфиш» получила указание немедленно вернуться к месту гибели «Ава Мару» и продолжить поиски уцелевших людей. Кроме того, было приказано представить образцы груза, находившегося на лайнере. Для участия в этих поисках была также направлена действовавшая недалеко от этого района лодка «Сифокс». Ни одного человека найти не удалось, но зато на воде были обнаружены тысячи плавающих тюков с каучуком-сырцом и много металлических коробок с черным зернистым веществом. Образцы и того я другого были подобраны обеими лодками.

Потопление «Ава Мару» поставило правительство США в затруднительное положение. Последовала немедленная и решительная реакция Вашингтона:

Трибунал предъявил командиру лодки следующие три главных обвинения:

Защита командира лодки в своих выводах исходила из того, что неприкосновенность «Ава Мару» была фиктивной, поскольку на лайнере оказались пассажиры и груз, не предусмотренные соглашением. Разведке удалось установить, что в Сайгоне с «Ава Мару» было выгружено 500 т боеприпасов, примерно 2000 авиабомб и 20 упакованных самолетов. По показанию единственного подобранного лодкой «Куинфиш» японца, «Ава Мару» имела на борту груз каучука, олова, свинца и сахара, а также примерно 1700 пассажиров, в том числе несколько правительственных чиновников и моряков с потопленных в малайских и индонезийских водах торговых судов. Суд не согласился с заявлением защиты, поскольку в соглашении о неприкосновенности «Ава Мару» не предусматривались ограничения в отношении дополнительного груза, тем более что командир лодки «Куинфиш» ничего не знал о характере груза во время нападения на «Аву Мару».

После этого защита пыталась объяснить происшедшее случайностью, а не преднамеренными действиями.

Подлинная причина несчастья так и не была названа на суде. В начале-процесса адвокат обвиняемого признал, что все указания о передвижении «Ава Мару» были получены подводной лодкой «Куинфиш». Но никому и» присутствовавших на процессе не пришло в голову задать вопрос, видел ли их командир лодки. В этом и заключалось все объяснение случившемуся. Командир лодки читал сообщение относительно «Ава Мару» от 28 марта, но-после этого он не видел ни одного сообщения с указанием пути следования и графика движения. Связисты не придали никакого значения открытым передачам, которые были приняты за две недели до того, как лайнер «Ава Мару» должен был появиться в районе действия лодки «Куинфиш».

Халатное отношение к своим обязанностям связистов привело к тому, что командир лодки не знал о полученных сведениях.

Такова была трагедия, которая из-за небрежности связистов повлекла за собой гибель большого числа людей, поставила под сомнение даваемые правительством США обязательства и запятнала послужной список одного из лучших офицеров-подводников. Оправданный по первым двум обвинениям, Лафлин был признан виновным в халатности при выполнении полученных приказов. Суд вынес решение, что взыскание должно носить форму письменного предупреждения от лица морского министра.

Овладение островом Окинава и соседними островами в группе островов Рюкю представляло собой последнюю крупную операцию на Тихом океане, в которой принимали участие подводные и военно-воздушные силы. Участие подводных лодок в операции предусматривалось заранее разработанным планом. Подводная лодка «Свордфиш», как уже указывалось, должна была провести фоторазведку у побережья Окинавы. Лодки «Кит» и «Триггер» обязаны были сообщать сведения о погоде. Многие лодки получили задачу по оказанию помощи летчикам во время предварительных налетов на остров, а также в период налетов самолетов, базирующихся на авианосцах. Как раз во время этих налетов самолеты и обнаружили в Японском море несколько уцелевших военных кораблей и уничтожили последние из оставшихся линейных кораблей и крейсеров противника. Американскому авианосцу «Франклин» пришлось выдержать серьезное испытание. Японский флот был еще способен наносить контрудары.

До начала операции «Айсберг» шесть или семь подводных лодок действовали в районе островов Хонсю и Кюсю. Две из них вели наблюдения за проливом Бунго, а одна — за проливом Кии. Эти позиции имели большое значение, так как, если бы остатки японского флота решили помешать овладению островом Окинава, они должны были бы воспользоваться одним из этих проливов.

Предположение оправдалось. В ночь с 6 на 7 апреля оперативное соединение в составе линейного корабля «Ямато», легкого крейсера «Яхаги» и нескольких миноносцев прошло проливом Бунго, предполагая начать действия против американских кораблей. Японские корабли были обнаружены подводными лодками «Тредфин» и «Хэклбэк», которые вели наблюдение у входа в пролив Бунго. В соответствии с полученными распоряжениями подводные лодки воздержались от представившейся возможности напасть на противника и ограничились передачей ряда донесений о его появлении.

Получив данные о противнике, американские самолеты нанесли удар по соединению японских кораблей утром 7 апреля.

Линейный корабль «Ямато», крейсер «Яхаги» и миноносцы «Хамакадзэ», «Исокадзэ», «Асасино» и «Кусами» были уничтожены авиабомбами. Корабли противника не имели прикрытия с воздуха. Первым был потоплен линейный корабль. В этом бою американцы потеряли несколько самолетов. После войны японский адмирал Тоёда вспоминал: «Мы обсуждали вопрос, можем ли мы хоть на 50 % рассчитывать на успешные действия. Сосредоточив корабли, мы с трудом могли обеспечить их топливом в количестве 2500 т. Но… отказ от посылки кораблей противоречил бы традициям имперского флота».

Это преклонение перед традицией, стоившее Японии сотен человеческих жизней, было бесцельно и неоправданно. Бои у Окинавы отличались большим упорством. Американские части вторжения встречали серьезное сопротивление. Японский гарнизон стремился удержать остров. Кораблям 58-го оперативного соединения и других соединений 5-го флота пришлось испытать на себе удары самолетов, которые шли на таран. В этих боях американцы потеряли 12 миноносцев.

В ходе операции «Айсберг» американский флот потерял убитыми свыше 4900 матросов и офицеров и примерно такое же число ранеными. 30 американских кораблей было потоплено и около 50 — серьезно повреждено. Почти 80 % всех понесенных потерь произошло от налетов самолетов специального авиакорпуса «камикадзэ».

Возникает вопрос, какой масштаб приняли бы действия в районе Окинавы, если бы японские воздушные силы не испытывали недостатка в высокооктановом бензине, а японская авиационная промышленность не лишилась бы алюминия и другого сырья осенью 1944 года. Пилотам-»камикадзэ» не нужно было проходить особой подготовки, а весной 1945 года не было недостатка в тех, кто хотел принести себя в жертву во имя божественного императора. При достаточном количестве самолетов и горючего операция «Айсберг» могла бы быть сорвана.

Но тысячи тонн алюминия и других материалов и тысячи бочек с авиационным бензином были отправлены подводными лодками на дно океана во время войны на истощение. Нарушенная система подвоза помешала восполнить понесенные потери. Действия специального авиакорпуса «камикадзэ» были ограничены из-за отсутствия материальной части и горючего. Большую роль в создавшихся затруднениях сыграли действия подводных лодок против японских торговых судов.

В то время как подводные силы Тихоокеанского флота в марте и апреле участвовали главным образом в предварительных действиях, предшествовавших осуществлению операции «Айсберг» и направленных на поддержку наступления в районе острова Окинава, в районах, удаленных от места будущих боев, продолжались обычные действия подводных лодок. О потоплении больших танкеров в Южно-Китайском море и уничтожении конвоев подводными лодками «Кит» и «Сиробин» уже говорилось выше. 1 марта подводная лодка «Стерлит» потопила небольшое грузовое судно у Токийского залива. Южнее подводная лодка «Силайон 2» 17 марта потопила небольшой танкер у побережья Малайи. Прикрывая подходы к Сайгону, подводная лодка «Бленни» 20 марта обнаружила конвой и торпедировала один за другим два небольших грузовых судна и один танкер. 25 марта подводная лодка «Тиранте», действуя около юго-западного побережья острова Кюсю, потопила небольшой танкер. В водах, омывающих Рюкю, подводная лодка «Спрингер» потопила 19 марта транспорт водоизмещением 1500 т, оказав тем самым непосредственную поддержку операции «Айсберг». Подводная лодка «Спейдфиш» потопила 28 марта грузовое судно (2274 т) у северной оконечности цепи островов Рюкю.

Самым большим торговым судном, торпедированным подводными лодками в марте 1945 года, было «Хакодзаки Мару» (10 413 т). Его потопила 19 марта подводная лодка «Балао» в Желтом море. Оно было последним крупным торговым японским судном (если не считать «Ава Мару»).

Система транспортных коммуникаций Японии на севере была нарушена в марте, путь конвоям из Токио к островам Бонин был отрезан. Но и бой за остров Иводзима дорого стоил американским военно-морским силам: эскортный авианосец «Бисмарк Си» и авианосец «Саратога» были сильно повреждены в результате атаки «камикадзэ». Потери в живой силе (на 26 марта) были особенно тяжелыми: 4890 убитых и около 16 000 раненых. Но японцы не могли уже решить проблемы снабжения, перевозок и эвакуации войск. Лишь ничтожное количество продовольствия и подкреплений доставлялось на кораблях, прорывавшихся через блокаду, установленную американскими силами и подводными лодками, а когда были перерезаны пути конвоям, гарнизоны на островах Бонин и Волкано оказались изолированными.

В марте было парализовано движение конвоев на пути из Токио в Осака. Это было первым значительным нарушением системы коммуникаций собственно Японии. Когда появилась угроза со стороны американской авиации, действовавшей с острова Иводзима, прекратилось движение конвоев по этому маршруту. В апреле американские подводные лодки все ближе подходили непосредственно к тихоокеанскому побережью Японии.

Подводные лодки «Спейдфиш», «Сидог», «Сеннет», «Серо» и «Санфиш» в апреле 1945 года продолжали действовать против японских торговых судов близ Хонсю. Сильные удары были нанесены Японии в прибрежных водах, омывающих северную часть Хонсю, где подводная лодка «Серо» потопила 29 апреля грузовое судно (6925 т), а подводная лодка «Санфиш», атаковавшая японские суда в середине апреля, на подходах к порту Оминато потопила три небольших грузовых судна и один фрегат.

В северной части Восточно-Китайского моря подводные лодки, блокировавшие остров Кюсю, также приближались непосредственно к острову. Подводные лодки «Перч» и «Спрингер», действовавшие в апреле, уничтожили в этом районе несколько небольших судов. Районы боевых действий подводных лодок простирались от Яванского моря до прибрежных вод Хоккайдо. В Яванском и Южно-Китайском морях было потоплено немного судов: небольшое грузовое судно, уничтоженное подводной лодкой «Габилэн», и транспорт (6886 т), потопленный у входа в Сиамский залив подводной лодкой «Хардхед». Большая часть судов была потоплена в центральной части Тихого океана, в районе «Хит Перейд» и в южных районах Желтого моря.

В апреле 1945 года Япония все еще пыталась вывезти продовольствие для своей армии из Китая и Маньчжурии, и конвои обычно пересекали Желтое море. Один из таких конвоев был обнаружен 2 апреля подводной лодкой «Сидевил». Три судна — одно крупное и два небольших — одно за другим были отправлены на дно моря. 30 апреля другой конвой, находившийся в Желтом море, был атакован подводной лодкой «Трепанг». В результате атаки было потоплено грузовое судно.

Тем временем, как показывает апрельская карта, цели встречались все реже, однако во время захвата Окинавы их было достаточно. В марте и апреле 1945 года американские подводные лодки потопили японские торговые суда общим тоннажем примерно 130 000 т.

Кроме того, они потопили один из последних японских военных кораблей, действовавших в юго-западной части Тихого океана.

Крейсер «Исудзу» был последним из легких крейсеров, потопленных подводными лодками. После потери Филиппинских островов японские гарнизоны, дислоцированные в различных районах Голландской Ост-Индии, были отрезаны друг от друга. Все остававшиеся еще у Японии корабли были брошены на спасение частей японской армии, разбросанных по различным островам. Морякам была поставлена задача сорредоточить войска в одном пункте для общей эвакуации.

Крейсер «Исудзу» был в числе других кораблей, посланных в юго-западную часть Тихого океана для перевозки эвакуируемых солдат.

В начале апреля 1945 года крейсер совершал очередной транспортный рейс. Группа подводных лодок в составе «Бесуго», «Габилэн» и «Чэрр» в это же время действовала близ островов Патерностер и Постильон, южнее острова Целебес.

4 апреля утром группа обнаружила крейсер с четырьмя эскортными кораблями. Однако ни одна из подводных лодок не имела возможности торпедировать крейсер. Во время преследования они были вынуждены укрыться от японских самолетов и продержались под водой до конца дня. С наступлением темноты подводная лодка «Бесуго» возобновила преследование как раз в то время, когда крейсер «Исудзу» и сопровождавшие его эскортные корабли вошли в пролив Сейп. Преследуя противника, подводная лодка «Бесуго» вышла в пролив и потопила один из эскортных кораблей. Тем временем подводные лодки «Чэрр» и «Габилэн» возвратились к своему району патрулирования в окрестностях бухты Бима, у побережья острова Сумбава. 6 апреля в 15 час. в бухту входил крейсер. В 19 час. «Чэрр» всплыла на поверхность, и командир группы информировал о появлении крейсера подводную лодку «Габилэн», приказав ей охранять восточную часть входа в бухту. На следующее утро в 2 часа 55 мин. «Чэрр» установила при помощи радара местонахождение крейсера и сообщила об этом на «Габилэн». В 3 часа 25 мин. «Габилэн» доложила об установлении наблюдения за крейсером. В 4 часа 43 мин. командир группы приказал уведомить подводную лодку «Габилэн» о том, что «Чэрр» ушла на погружение для атаки. Перед тем как это сообщение было передано по радио, подводная лодка «Габилэн» донесла, что она атакует противника. Командир лодки «Чэрр» решил подождать результата атаки. Но в 5 час. 20 мин. было уже достаточно светло, чтобы можно было различить на горизонте силуэт крейсера, и лодка погрузилась.

Вскоре после погружения на перископную глубину на «Чэрр» заметили, что строй кораблей противника нарушился. Крейсер двигался медленно. В 6 час. 50 мин. установили, что это был легкий крейсер «Исудзу»; в перископ было видно, что он слегка накренился. Это означало, что подводная лодка «Габилэн» торпедировала его.

Командир лодки «Чэрр», заняв позицию для атаки, в 7 час. 24 мин. произвел залп шестью торпедами, три из которых попали в цель. Таким образом, Япония за один год и три месяца потеряла в результате действий подводных лодок 10 легких крейсеров.

Группа подводных лодок в составе «Барфиш», «Банг» и «Снук» покинула остров Гуам 25 марта для действия в районе «Конвой Коллидж» и, возможно, для выполнения обязанностей по спасению летчиков. Группой командовал командир подводной лодки «Снук».

27 марта «Снук» вернулась на Гуам для срочного ремонта. На следующий день она снова вышла в море, чтобы присоединиться к своей группе. Лодке было приказано передавать метеорологические сводки по мере движения на запад, и она ежедневно передавала их вплоть до 1 апреля когда получила приказ прекратить передачу. В этот же день лодке было приказано войти в состав другой группы подводных лодок, находившейся под командованием командира подводной лодки «Тигрон». Подводные лодки «Банг» и «Барфиш» должны были выполнять обязанности по спасению летчиков.

«Тигрон» установила связь с подводной лодкой «Снук», которая 8 апреля находилась в 18°40′ северной широты и 111°39′ восточной долготы. 9 апреля «Тигрон» сделала попытку вновь связаться с подводной лодкой «Снук», но не получила никакого ответа. Возможно, что «Снук» пошла на восток по направлению к проливу Лусон. 12 апреля ей было приказано оказать помощь летчикам во время налета самолетов с английских авианосцев. Для выполнения этой задачи лодка должна была занять позицию в районе островов Сакисима, около 200 миль к востоку от северного побережья Формозы. 20 апреля командир английского оперативного соединения авианосцев сообщил, что в районе местонахождения подводной лодки «Снук» был сбит самолет. В донесении также говорилось, что командир английского соединения не смог установить по радио контакт с лодкой «Снук». В указанный район была послана подводная лодка «Банг», и она подоспела вовремя, чтобы спасти трех английских летчиков, но подводной лодки «Снук» она не обнаружила. Так как к середине мая лодка все еще не была найдена, штаб решил, что она погибла.

Японцы не доносили в это время ни об одной противолодочной атаке, которая могла бы объяснить исчезновение лодки «Снук». Район островов Сакисима был заминирован, но «Снук» была хорошо осведомлена о расположении минных заграждений.

В течение апреля и мая были потоплены пять японских подводных лодок в водах, омывающих острова Рюкю; несколько японских подводных лодок было обнаружено в районе островов Сакисима в то время, когда подводная лодка «Снук» должна была находиться там для спасения летчиков. Командирам японских подводных лодок было приказано следить за американскими лодками, находившимися на поверхности для спасения летчиков. Возможно, что лодка «Снук» была потоплена японской подводной лодкой. За все время до своей гибели «Снук» потопила 14 японских кораблей, а в октябре 1944 года — еще три. Она погибла где-то в западной части Тихого океана, восточнее пролива Лусон или близ островов Сакисима.

С портсмутской корабельной верфи осенью 1944 года была спущена на воду подводная лодка «Тиранте». Прибыв в Пирл-Харбор, она начала усиленно готовиться к выходу в боевой поход в район Желтого моря.

Лодка вышла из Пирл-Харбора 3 марта 1945 года и возвратилась в свою базу только 25 апреля. В течение 52 дней она атаковала 12 судов противника, причем половину из них потопила, а остальные обстреляла, нарушая нормальное движение судов на линиях в Желтом море, ведущих в Сеул, Дайрен, Тяньцзинь и Циндао.

Первое судно, небольшой танкер, «Тиранте» потопила 25 марта близ Кагосимы. Три дня спустя она потопила грузовое судно юго-западнее Нагасаки. Оттуда лодка направилась в Желтое море.

После тщательного исследования отдельных районов командир пришел к выводу, что маршруты японских торговых судов проходили по мелководью у побережья и потому не были обнаружены американскими подводными лодками. К этому мелководью он и направил свою подводную лодку.

С 9 по 14 апреля 1945 года подводная лодка «Тиранте» провела ряда успешных боев и потопила много японских судов, за что президент Труяэн объявил экипажу подводной лодки благодарность, а ее командиру лично вручил Почетный орден конгресса.

Глава XXVI. Действия американских подводных лодок по спасению летчиков

Оперативное соединение авианосцев должно было провести ряд воздушных налетов на различные японские объекты, расположенные на островах Гилберта, включая острова Маркус и Уэйк. Совещаясь с командующим подводными силами Тихоокеанского флота по вопросу о совместных действиях, командующий оперативным соединением предложил использовать подводные лодки в районе расположения целей для спасения экипажей самолетов, сбитых над морем. Одно лишь сознание того, что где-то поблизости действуют свои подводные лодки, могло значительно поднять моральный дух летного состава.

Решение было принято быстро. Кроме выполнения своей основной задачи — потопления кораблей противника, лодки должны были спасать личный состав сбитых самолетов. Вся подготовка к этим операциям и отработка отдельных деталей была поручена начальнику оперативного отдела, который пользовался репутацией человека, способного в наиболее короткое время и самым лучшим образом выполнить порученное ему дело.

Как было рассказано в предыдущей главе, подводные лодки «Снук», «Стилхед» и «Скэйт» были использованы в этих целях у островов Маркус, Тарава и Уэйк, причем подводная лодка «Скэйт» спасла шесть летчиков.

Успешно выполнила свою задачу по спасению летчиков подводная лодка «Планжер», действовавшая во время вторжения на острова Гилберта. Находясь близ атолла Мили, «Планжер» спасла одного летчика. Этот летчик-истребитель был сбит близ атолла Нокс — небольшого кораллового островка. «Планжер» быстро обнаружила место падения самолета. Летчик был в резиновой лодке. Когда подводная лодка была недалеко от него, японский самолет «Дзэро» появился из-за туч и обстрелял лодку. Спасательной группы еще не было на палубе, но на мостике находилось около десяти человек. Шесть человек было ранено осколками 20-мм снаряда, попавшего в надстройку. Раненые были быстро перенесены вниз, мостик очищен, и командир лодки отдал приказ о немедленном погружении. Лодка погрузилась, затем поднялась на перископную глубину. Японский самолет скрылся, а американский летчик находился в 50 м от подводной лодки. Заметив перископ, он радостно замахал рукой и, усиленно работая веслами, поплыл навстречу. Лодка всплыла на поверхность, чтобы взять его на борт. Затем лодка направилась к атоллу Макин, где раненые были переданы на борт транспорта «Леонард Вуд».

Инструкции по спасению летчиков при проведении операции в районе Маршалловых островов предусматривали использование метода «обусловленного ориентира», но которому сообщалось местоположение летчиков сбитых самолетов. Этот метод оправдал себя и был широко использован.

Летчик поврежденного в море самолета не имел ни времени, ни возможности послать кодированное или зашифрованное донесение со своими координатами. Послать донесение открытым текстом означало подвергнуть себя и подводную лодку, выполнявшую задачу по спасению летчиков, опасности быть атакованными штурмовой авиацией противника. Эту задачу можно было решить, сообщив свое местоположение открытым текстом, давая пеленг и расстояние от «обусловленного ориентира», неизвестного противнику. Такой обусловленный ориентир был точно установлен для каждого воздушного налета, и лодке, находившейся в этом пункте и выполнявшзй обязанности по спасению летчиков, было дано кодовое название ориентира. Для этих кодовых названий выбирались имена комических героев. По такому названию вызывали подводную лодку, надводный корабль или самолет, которые несли спасательную службу. (Этим методом пользовались также и надводные корабли и спасательные самолеты.) Он указывал на цель или географический «обусловленный ориентир». И когда лодке сообщались «дистанция», а затем «пеленг», можно было точно установить место аварии самолета. Например, американская подводная лодка «Файтерфиш» действует юго-западнее острова Саху и ей дано кодовое название «Скизикс». Имя «Скизикс» дано также «обусловленному ориентиру», скажем, мысу Барбер. Летчик, самолет которого терпит аварию близ мыса Барбер, или летчик, который видит, что другой самолет терпит аварию в этом же районе, посылает сигнал: «12, Скизикс, 195», что означает: «Вызываем американскую подводную лодку «Файтерфиш». Самолет потерпел аварию на расстоянии 12 миль, пеленг 195° от мыса Барбер».

Как и в вышеуказанном примере, в качестве обусловленного ориентира в районе объекта бомбардировки должен быть выбран хорошо заметный местный предмет, чтобы он мог быть легко обнаружен как подводной лодкой, так и самолетом. С целью ввести противника в заблуждение иногда выбиралось географическое место в море в районе цели. Так, например, при налетах на острова Трук в феврале 1944 года ориентиром служил северовосточный проход.

Таким образом, в эфире над центральной частью Тихого океана звучали шутливые пароли, взятые со страниц американских популярных газет.

К сожалению, японцы вскоре узнали об этой военной хитрости. Они стали посылать в эфир ложные сообщения об авариях самолетов с целью отвлечь подводные лодки или подставить их под обстрел береговых батарей противника. Хотя и не было еще точно установлено, что система провалилась, неожиданное вмешательство противника поставило американцев перед новой проблемой.

Эту проблему все же разрешили, когда начали ежедневно менять кодовые названия ориентиров, причем запрещалось пользоваться ими для каких-либо других целей. Кроме того, для кодовых названий подбирались слова, которые японцам очень трудно произносить. Вскоре они вынуждены были отказаться от своих фальшивых сигналов бедствия, ибо не могли произносить такие пароли, как «Лоунсам Лук», «Литл Лулу», «Лилиан Рассел», «Лолменон» и др.

Вслед за операцией в районе Маршалловых островов авианосная авиация стала наносить удары по японским базам на Марианских и Каролинских островах. Рейды на острова Трук, Гуам, Сайпан и острова, расположенные в западной части цепи Каролинских островов, были кратко описаны в предыдущих главах. Подводные лодки, занятые спасением летчиков, участвовали во всех этих налетах, и в каждом случае они успешно выполняли свои задачи. Много раз летчиков приходилось спасать под огнем противника, и подводным лодкам, действовавшим в надводном положении, всегда угрожала опасность подвергнуться нападению. Большой неудачей в описываемый здесь период была бомбардировка подводной лодки «Танни» в районе островов Палау. Приняв ее за эскадренный миноносец противника, американские самолеты, базировавшиеся на авианосец, сбросили на нее бомбу весом в i т, которая упала всего в 9 м от кормы. Взрыв причинил значительные повреждения, что заставило лодку прекратить выполнение задачи по спасению летчиков и принять меры для устранения повреждений.

Бомбардировка подводной лодки «Танни» указывала на необходимость постоянного прикрытия истребителями лодок, занятых спасением летчиков. Такое прикрытие позволило бы не только защищать подводную лодку от воздушных атак, но и увеличило бы эффективность действий их по спасению летчиков. Подводная лодка в некоторых случаях не могла отличить свои самолеты от самолетов противника и была вынуждена уходить на глубину при приближении любого самолета. Находясь в погруженном состоянии, лодка могла не услышать сигналов бедствия. В этом случае ей могли помочь истребители прикрытия. Более того, использование истребителей прикрытия значительно расширило бы район поиска. Однако важность авиационного прикрытия была понята только после спасательных действий подводной лодки «Тэнг» во время воздушных налетов на острова Трук 30 апреля и 1 мая.

В это время подводная лодка «Хардер», находившаяся в районе атолла Волеаи, и подводная лодка «Гар», действовавшая в районе островов Палау, успешно выполнили задачу по спасению летчиков. Подводная лодка «Гар» спасла восемь летчиков, а «Хардер» — одного.

Подводная лодка «Тэнг» получила приказ спасать летчиков с подбитых самолетов, участвовавших в конце апреля в воздушных налетах с авианосцев на острова Трук. В 4 часа 30 апреля 1944 года «Тэнг» заняла позицию близ атолла в пределах досягаемости огня японских береговых батарей.

36 мин. спустя были замечены первые самолеты. В 6 час. 10 мин. вахтенный на мостике заметил, как первый самолет снизился над островом Дублон. Группа неопознанных самолетов вынудила подводную лодку уйти на глубину, и в течение 13 мин. она должна была держаться под водой, хотя самолеты могли оказаться своими. Всплыв на поверхность, подводная лодка наблюдала за бомбардировщиками, бомбившими острова Трук. В 10 час. 25 мин. было получено первое донесение о сбитом самолете. Подводная лодка направилась к указанному в донесении месту, находившемуся на расстоянии 2 миль от острова Фоуруп. По пути в этот район подводной лодке «Тэнг» пришлось проходить вблизи береговых батарей на острове Оллан.

Три летчика плыли на плоту на расстоянии почти 4 миль к западу от первоначально указанного в донесении места. На помощь лодке подошли американские истребители. В результате эти три летчика, выбросившиеся на парашютах после попадания в самолет нескольких японских снарядов, были подобраны. Не успела «Тэнг» управиться с тремя первыми подобранными летчиками и дать полный ход, как ею был получен новый сигнал о том, что сбит самолет на расстоянии 2 миль к востоку от острова Оллан. Командир решил, не погружаясь, пройти мимо противника и обстрелять его батареи. Артиллеристы подводной лодки выпустили 20 снарядов по огневым точкам противника, когда лодка проходила мимо них. Последовал ответный залп со стороны японских батарей, и лодке пришлось погрузиться. Лодка оставалась под водой в течение 40 мин., затем она полным ходом направилась в район восточнее островов Трук.

Отсюда подводная лодка пошла зигзагообразным курсом для исследования этого района, сигнализируя зелеными ракетами через каждые 15 мин. в надежде получить ответный сигнал от летчиков. Один из спасенных летчиков рассказывал после, что он видел сигнал подводной лодки, но боялся ответить на него. Несколько часов бесплодных поисков летчиков закончились встречей с японской подводной лодкой. Командир лодки погрузился для проследования, но лодка исчезла. Когда «Тэнг» снова всплыла на поверхность, ее команда выложила на палубе полотнище, подтверждающее обнаружение подводной лодки противника. Об обнаружении японской лодки было послано донесение также и командиру оперативного соединения. В свою очередь подводной лодкой «Тэнг» было получено донесение о том, что в двух милях к юго-западу от острова Оллан дрейфует спасательный плот.

«Прежде чем мы достигли плота, поплавковый гидросамолет, базировавшийся на линейный корабль «Северная Каролина», в результате большой зыби перевернулся при попытке спасти летчиков, — писал командир лодки. — Другой самолет совершил опасную посадку на воду. В тот момент, когда мы подошли, он отбуксировал плотик на значительное расстояние от острова. Это очень нам помогло, так-как мы ожидали обстрела противника с острова Оллан: более того, наши истребители уже обстреливали огневые точки японцев».

Днем подводная лодка «Тэнг» подобрала летчиков, которых искала в течение предыдущей ночи. Таким образом, к трем спасенным ранее прибавилось еще три летчика. Затем кружившие над лодкой истребители направили ее к другому спасательному плоту. Еще три летчика были приняты на борт. Тут же было получено донесение о трех спасательных плотах, дрейфовавших близ атолла Куоп, и лодка полным ходом направилась к указанному месту. «Так как наша подводная лодка подошла к атоллу утром, мы затребовали и тотчас получили хорошее воздушное прикрытие, — рассказывал командир лодки. — Действуя близ острова Месегон, между атоллом Куоп и островами Трук, мы ожидали, что противник заставит нас отойти. Но прикрывавшие нас штурмовики, очевидно, помешали противнику это сделать». Артиллерия противника не реагировала на действия лодок, когда над данным районом появлялись американские самолеты. Японцы, очевидно, не хотели, чтобы их огневые позиции были обнаружены и атакованы бомбардировочной авиацией. Командир лодки продолжал требовать прикрытия истребителей; такое прикрытие ему было обеспечено, и лодка действовала точно и без промедлений. Во время налетов на острова Трук было сбито 35 летчиков. Подводная лодка «Тэнг» спасла 22 из них. Остальные почти все были сбиты непосредственно над целью или над центральной частью атолла, куда нельзя было добраться.

Подводная лодка «Тэнг» во время одного боевого дозора спасла 22 летчика, чего не могла добиться в течение всего года ни одна другая американская подводная лодка. Она разрешила все сомнения относительно ценности прикрытия, обеспечиваемого истребителями. С этих пор такое прикрытие стало обычным явлением во время всех воздушных налетов, производимых авианосной авиацией. Оперативный план авианосных сил во время операции в районе Марианских островов предусматривал воздушное прикрытие для каждой подводной лодки, несущей службу по спасению летчиков, и ставил перед истребителями четыре специальные задачи: а) самолеты должны были помогать подводным лодкам обнаруживать местонахождение оставшихся в живых летчиков; б) прикрывать подводные лодки от атак с воздуха или от нападения небольших дозорных кораблей; в) не допускать, чтобы свои самолеты вынуждали подводную лодку уходить на глубину; г) служить указателем местоположения той или иной подводной лодки с таким расчетом, чтобы летчики подбитых самолетов могли точно установить, где находится лодка, и, если возможно, двигаться по направлению к ней.

Успешные действия подводной лодки «Тэнг» по спасению летчиков не только подтвердили важность использования истребителей прикрытия, но и убедили также всех в необходимости широко использовать подводные лодки для спасения летчиков. Просьбы об организации спасения летчиков силами подводных лодок приходили со всех сторон: из частей бомбардировочной авиации на Соломоновых островах, островах Адмиралтейства, на Новой Гвинее и в отдаленных районах Китая. В результате этих просьб с начала лета 1944 года одна подводная лодка была направлена в район островов Трук, а другая — в район островов Яп — Волеай для спасения летчиков с бомбардировщиков, базирующихся на береговые аэродромы. Они должны были действовать в этих районах до осени того же года. 14 июля подводная лодка «Гуавина», действовавшая близ острова Яп, спасла четыре человека из экипажа самолета типа «Либерейтор», входившего в 13-ю воздушную армию, который разбился за день до этого. Через пять дней она подобрала восемь летчиков, которые выбросились с парашютами из другого самолета типа «Либерейтор».

Работа по спасению летчиков в районе Каролинских островов в первое время совмещалась с обычным патрулированием. Каждой подводной лодке, находившейся в этом районе, эта задача ставилась как дополнительная. Но положение изменилось после того, как базы противника на Каролинских островах остались в тылу; движение японских торговых судов в этих водах почти целиком прекратилось и возможности действий против них резко сократились. В связи с этим такие подводные лодки, как «Планжер», «Поллак», «Пермит» и «Тарпон», имеющие лишь по шесть торпедных аппаратов, стали использоваться только в этих районах. В результате таких мер освободились новейшие подводные лодки, имеющие по десять торпедных аппаратов, для действий на морских коммуникациях противника. В конце концов эти базы противника на Каролинских островах были нейтрализованы и фактически ими уже не пользовались. Когда они перестали представлять интерес как цели, нужда в использовании подводных лодок для спасения летчиков отпала.

Во время своего двенадцатого боевого похода со 2 сентября по 1 октября 1944 года подводная лодка «Тарпон» действовала в районе островов Трук. В докладе командира дивизиона подводных лодок говорится: «Район островов Трук как район наступательных действий подводных лодок потерял ценность. Кроме того, действия авиации и надводных кораблей привели его к нейтрализации, и, таким образом, продолжение действий по спасению летчиков в этом районе вряд ли целесообразно».

Подводная лодка «Пермит» сменила в этом районе лодку «Тарпон», и, когда 28 октября «Пермит» ушла из этого района, действия подводных лодок по спасению летчиков в районе Каролинских островов прекратились.

В июле 1944 года подводная лодка «Гуавина» спасла 17 летчиков в районе острова Яп.

Походы подводной лодки «Гуавина» были исключительно успешными. Однако в общем действия по спасению летчиков сухопутной бомбардировочной авиации в районе западной части Каролинских островов носили затяжной характер. Этп действия имели главным образом психологическое значение. Экипажи бомбардировщиков ободряло то, что подводные лодки были всегда готовы оказать им помощь в случае отказа моторов или повреждения самолета в бою. Однако противодействие авиации противника было почти полностью подавлено в результате налетов авианосной авиации. Оккупация Марианских островов, островов Пелелиу и островов Улити мешала противнику усиливать свою авиацию в этих районах. Бомбардировка этих изолированных форпостов обычно производилась с большой высоты, и беспорядочная зенитная стрельба была единственной мерой противодействия со стороны противника. Вследствие этого потери в самолетах были незначительными и такой же незначительной была потребность в подводных лодках для спасения летчиков.

Кроме того, бомбардировщики сухопутной авиации имели по два мотора, и редко бывали случаи, когда сразу отказывали оба мотора. Если один из них выходил из строя, то летчик, вместо того чтобы идти к подводной лодке, пытался во что бы то ни стало вернуться на свою базу. В редких случаях, когда летчикам не удавалось достичь своей базы, они совершали аварийную посадку на значительном расстоянии от подводной лодки.

Когда 20-й корпус бомбардировочной авиации, базировавшийся в Китае, начал в июне 1944 года бомбардировку острова Кюсю, то во время каждого налета для спасения летчиков выделялось от двух до четырех подводных лодок. Здесь также не было ни одного случая спасения летчиков ввиду указанных выше причин. Кроме того, налеты совершались на объекты, расположенные в глубине острова, и большинство поврежденных самолетов падало на суше.

Однако в водах, омывающих остров Борнео, одной из подводных лодок с австралийской базы в трудных условиях удалось спасти летчиков со сбитого самолета типа «Либерейтор». Это была «Минго». Она в октябре 1944 года была направлена в район близ порта Балйкпапап с задачей спасения тех летчиков 13-й воздушной армии, самолеты которых могли бы быть сбиты во время налетов. «Минго» достигла своего места назначения днем раньше срока, намеченного по плану. Находясь в этом районе, она завязала ожесточенную перестрелку с четырьмя траулерами противника; при маневрировании во время боя лодка села на мель, затем снялась и отошла под огнем противника. На следующий день после прихода в этот район она направилась для спасения шести летчиков, плававших на спасательных плотах. Через день наблюдатели заметили небольшое пламя в восточной части залива Балесанг. Подводная лодка приблизилась; трудно было установить, были это американские летчики или ловушка противника. Несколько человек команды с автоматами в резиновой лодке пошли на разведку. 30 мин. спустя они возвратились с четырьмя летчиками. Пятый доплыл самостоятельно в челноке, добытом у туземцев. Один из летчиков сказал, что, по его мнению, на побережье на расстоянии нескольких миль к северу находились еще пять летчиков.

Подводная лодка направилась на поиски в залив с лесистым берегом. Леса Борнео первобытны, как джунгли в популярном кинофильме о Тарзане, и потому разведчики продвигались очень осторожно. Так как спасенные летчики сообщили, что они сначала приняли «Минго», за японскую подводную лодку, командир лодки приказал прикрепить к перископу большой флаг. В тот момент, когда подводная лодка огибала мыс Бироэ, наблюдатели увидели на берегу сигнальные огни и заметили, что на скале был растянут парашют. Лодка направилась к берегу. Вскоре еще пять членов экипажа самолета были на борту подводной лодки.

Имея на борту 16 спасенных летчиков, подводная лодка последовала на юг. Через некоторое время она была обнаружена летевшим на большой высоте самолетом «Либерейтор», который, видимо, предполагал, что это была подводная лодка противника. С лодки были поданы самолету сигналы. Через 20 мин. после этого бомбардировщик повернул и пошел обратно. Однако через 6 мин. бомбардировщик снова появился над подводной лодкой. Бомба весом в 50 кг упала на расстоянии около 100 м справа. Непонятно почему, но только тогда между подводной лодкой и бомбардировщиком была установлена радиотелефонная связь. Случай с «Минго» доказал, что подводные лодки, занятые спасением летчиков сухопутной бомбардировочной авиации, столкнулись с новой проблемой. Операции авианосной бомбардировочной авиации обычно планировались заранее, и командир подводной лодки следовал к месту своего назначения, имея подробные инструкции. Когда же подводные лодки направлялись для спасения летчиков неожиданно и их действия не были заранее предусмотрены, как это было, например, во время налетов бомбардировщиков наземного базирования, каждый раз необходимо было производить длительный и сложный обмен информацией между каждой подводной лодкой и командованием бомбардировочной авиации. Командующий подводными силами Тихоокеанского флота предложил установить единый порядок действий по спасению летчиков, который мог быть известен заранее всем участникам операции.

В результате 28 октября 1944 года была разработана постоянно действующая «Инструкция № 2». Она действовала до конца войны и почти не изменилась.

Инструкция содержала правила спасения летчиков надводными и подводными кораблями. В ней указывалась длина волн, на которой должна осуществляться радиосвязь самолетов с кораблями, выделенными для спасения летчиков. К инструкции прилагался секретный список обусловленных ориентиров для всех центральных и юго-западных районов Тихого океана, где могли ожидаться воздушные налеты. Для каждого обусловленного ориентира устанавливалось шесть кодовых наименований, которые должны были меняться через каждые 24 часа в течение шести дней, а затем снова повторялись в том же порядке.

Так как воздушные налеты стали более разнообразными, были назначены дополнительные обусловленные ориентиры, и эта система всякий раз менялась с изменениями в стратегической обстановке.

С изданием инструкции передача указаний подводным лодкам была в значительной мере упрощена. Например, если решено было произвести налет на остров Хонсю, то следовало выбрать обусловленный ориентир, ближайший от цели, и послать донесение примерно следующего содержания: «Прошу выслать подводную лодку для спасательной операции в'район «Фокс 6» в 5 час.»

По получении такого донесения командующий подводными силами Тихоокеанского флота должен был при помощи карты определить, как близко к этому пункту могла подойти подводная лодка. Затем он должен был назначить для выполнения этой задачи подводную лодку и передать ей приказ, например:

«В 5 час. занять позицию для выполнения задач по спасению летчиков на расстоянии 20 миль, пеленг 160° от «Фокс 6»… Выполнять задачу по спасению летчиков с авианосных самолетов. Порядок действий — в соответствии с постоянно действующей» Инструкцией № 2». О таком приказе необходимо было уведомить командиров, участвовавших в операции авианосцев. В инструкции полностью объяснялся порядок действий, указывались точные координаты обусловленных ориентиров, а также радиопозывные. Слова с буквой «л» по-прежнему оставались непреодолимой трудностью для японцев, которые, несмотря на все свои усилия, не могли произнести внятно такие слова, как «Бустл Рустл», «Флэбби Флэнкс», «Флэши Лэсси» и «Флэши Фло».

К концу октября 1944 года подводные лодки спасли большое количество летчиков морской авиации.

Как указывалось выше, благодаря захвату Марианских островов армейская авиация получила хорошие береговые аэродромы для бомбардировщиков типа В-29. Япония оказалась в радиусе действия сухопутной авиации.

«Летающие крепости» были специально предназначены для нанесения ударов непосредственно по Японии, и первоначальные налеты бомбардировщиков В-29 из Китая были генеральной репетицией перед более мощными налетами с островов Сайпан, Гуам и Тиниан. В ноябре 1944 года «летающие крепости», базировавшиеся на остров Сайпан, начали совершать налеты на Японию, причем Токио был целью № 1. В первом налете на Токио участвовало около 100 бомбардировщиков дальнего действия. Это был лишь пробный налет, за которым весной следующего года должны были последовать массированные удары по японской столице крупными соединениями бомбардировочной авиации.

За несколько недель до первого налета, произведенного 24 ноября 1944 года, представители 20-го бомбардировочного соединения обратились к командующему подводными силами Тихоокеанского флота с просьбой обеспечить с началом налетов спасение летчиков. В районы, над которыми 24 ноября должны были пролетать бомбардировщики, направили четыре подводные лодки. Впоследствии там обычно действовали три-четыре лодки.

Первоначально предусматривалось, что руководство действиями подводных лодок будет осуществляться штабом подводных сил Тихоокеанского флота в Пирл-Харборе. Но вскоре стало очевидным, что управление подводными лодками на таком большом расстоянии было нецелесообразным. На выбор времени налетов влияли метеорологические условия над японским материком, а погоду нельзя было предсказать на сколько-нибудь значительное время. Вследствие этого отмена намечавшихся налетов в самую последнюю минуту стала обычным явлением. Для успешного выполнения задач по спасению летчиков подводные лодки должны были оставаться на поверхности в течение всего времени нахождения самолетов в воздухе, и если им сразу же не сообщали о внезапной отмене того или иного налета, они все равно всплывали на поверхность и обнаруживали себя. Это означало, что командиров подводных лодок следовало немедленно ставить в известность о точном времени налета и сообщать им необходимые сведения о месте гибели самолета или о том, в каком месте в воде были замечены оставшиеся в живых летчики.

Командование подводными силами создало на острове Сайпан оперативную группу управления, перед которой была поставлена задача разрабатывать маршруты, выделять лодки для эскортирования, ремонтировать и снабжать топливом подводные лодки, проходящие близ Марианских островов. Руководство действиями подводных лодок, спасающих летчиков, и обеспечение их необходимой информацией было вменено в обязанность этой же группе.

Командующий подводными силами Тихоокеанского флота приказал четырем подводным лодкам занять позиции в районе, над которым пролетали бомбардировщики, и начальнику оперативной группы было разрешено в определенных рамках осуществлять их передвижение. Чтобы легче поддерживать связь с этими подводными лодками, он назвал их «Рэскью лиг». Вскоре это название приобрело большую популярность среди подводников и летчиков. Начальник оперативной группы 17/7 руководил их действиями вплоть до начала февраля 1945 года, когда командующий подводными силами Тихоокеанского флота, перенесший свою штаб-квартиру на плавучую базу «Холланд» на острове Гуам, вновь взял эти лодки под свой контроль.

Вначале подводные лодки «Рэскью лиг» сталкивались с такими же трудностями, с какими они встречались и раньше во время совместных действий с группами бомбардировщиков сухопутной авиации. Летчиков бомбардировщиков В-29 необходимо было ознакомить с техникой спасения их подводной лодкой. Летчики, не представляя себе возможностей подводных лодок, относились к их спасательной миссии с недоверием, и каждый пилот В-29 предпочитал использовать все возможности для того, чтобы привести свой поврежденный самолет на базу, а не делать аварийную посадку в районе действия подводных лодок, которые могли и не быть там, когда он нуждался в их помощи.

После начала налетов бомбардировщиков В-29 прошло более месяца, прежде чем подводные лодки спасли первых летчиков. 19 декабря подводная лодка «Спиэрфиш» спасла семь человек из экипажа самолета, сбитого в районе островов Бонин. Это было началом большого списка спасенных, однако лишь 31 марта 1945 года, то есть более чем через три месяца, была спасена вторая группа летчиков. На этот раз подводная лодка «Ронкуил» спасла еще семь летчиков. Следующая группа летчиков «летающих крепостей» была спасена 27 апреля, когда подводная лодка «Гэтоу» подобрала на борт десять человек. С этого времени случаи спасения летчиков стали таким же обычным явлением, как налеты на Токио.

Из разных районов продолжали поступать требования выделить под водные лодки для спасения летчиков. Вслед за вторжением на остров Лусон в марте 1945 года последовала просьба о выделении подводных лодок для спасения летчиков армейской авиации, базирующейся на Лингайен. Позже, когда самолеты вылетали с аэродрома в Кларкфилде для бомбардировки объектов на Формозе и китайском побережье, были затребованы подводные лодки для спасения летчиков, принимавших участие в этих налетах. Здесь подводные лодки столкнулись с новыми трудностями при организации связи. Отсутствие непосредственной связи между военно-воздушными силами Дальневосточного театра военных действий и подводными силами Тихоокеанского флота тормозило обмен информацией.

Плохая связь между ними объяснялась скорее недостатками в организации управления, чем большими расстояниями, разделявшими руководителей. Военно-воздушные силы Дальневосточного театра подчинялись главнокомандующему силами юго-западной части Тихого океана, а подводные силы были подчинены командующему Тихоокеанским флотом. Между этими двумя независимыми высшими штабами не было прямой связи, и прохождение информации обычным путем сильно затрудняло и замедляло связь.

В соответствии с просьбой для спасения летчиков были выделены подводные лодки, и они заняли позиции близ северной и южной частей Формозы и близ Гонконга и Хайнаня. Однако лодки получали необходимую информацию несвоевременно, и поэтому их действия были неэффективными.

Чтобы исправить это положение, командующий подводными силами Тихоокеанского флота в конце марта направил офицера связи на остров Лейте, чтобы обсудить эту проблему с представителями командования военно-воздушных сил Дальневосточного театра. Представитель от подводного флота был направлен и в штаб 5-й воздушной армии, находившийся в Кларкфилде (остров Лусон), для координирования действий подводных лодок по спасению летчиков с действиями военно-воздушных сил Дальневосточного театра. Это значительно облегчило действия подводных лодок. Такая форма координации существовала до мая 1945 года, когда командующий подводными силами, базирующимися в Австралии, по соглашению с командующим подводными силами Тихоокеанского флота принял командование дополнительным районом, лежащим к югу от 23° северной широты и к западу от 122° восточной долготы. С этого момента летчиков, части которых базировались на остров Лусон, спасали уже подводные силы, действовавшие с баз в Австралии.

Вскоре после высадки на островах Окинава 1-й отряд морской авиации под командованием контр-адмирала Прайса стал базироваться на острова Керама и вести воздушную разведку над Желтым и Восточно-Китайским морями. В штаб авиационного соединения был также назначен офицер для координации действий авиации и подводных лодок. В его обязанности входило обеспечение обмена информацией между подводными лодками и самолетами, а также получение метеосводок и данных по спасению летчиков. Так как для спасения летчиков были выделены две группы подводных лодок — одна группа обслуживала самолеты, базировавшиеся на аэродромы острова Окинава, вторая — самолеты, базировавшиеся на аэродромы Марианских островов, — название «Рэскыо лиг» стало непригодным. Поэтому первую группу подводных лодок назвали «Техас лиг», а вторую — «Нэшнл лиг». В июне месяце 1945 года подводные лодки, действовавшие в районе острова Иводзима, были объединены в специальную группу. В то время как руководство действиями бомбардировщиков В-29, базировавшихся на аэродромы Марианских островов, осуществлялось с острова Гуам, боевыми действиями истребителей Р-51 «Мустанг» руководили с острова Иводзима; там же находился и штаб группы подводных лодок, выделенных для спасения летчиков. Именно с острова Иводзима поступали сведения о летчиках, совершивших посадку в море. Офицер связи должен был обеспечивать подводные лодки этими сведениями, а также информировать лодки группы «Нэшнл лиг» об истребителях, выделяемых им для прикрытия. Офицер связи одновременно координировал действия подводных лодок по спасению летчиков с действиями поисковых самолетов типа «Дамбо» (самолет, специально оборудованный для спасения летчиков). Был также назначен офицер связи и при штабе командующего подводными силами Тихоокеанского флота, находившемся на Гуаме. Все назначенные офицеры связи были ранее командирами подводных лодок.

В июне 1945 года по инициативе командующего подводными силами, при поддержке командующего военно-воздушными силами на Тихоокеанском театре военных действий было проведено несколько совещаний летчиков и подводников. На совещаниях присутствовали представители командования военно-воздушных сил из различных соединений, представители передового штаба командующего подводными силами Тихоокеанского флота и командиры подводных лодок, выполнявших задачу по спасению летчиков. Целью этих совещаний было решение вопросов обеспечения связи и взаимодействия между подводными лодками п авиацией, особенно самолетами «Дамбо» и истребителями прикрытия, которые помогали осуществлять поиски летчиков. В результате была достигнута договоренность о том, что летный состав будет проходить практику на подводных лодках в районе Марианских островов, а командиры подводных лодок будут участвовать в спасательных полетах на бомбардировщиках В-29. По приглашению командующего лодводными силами экипажи самолетов были направлены на четыре дня в Кэмп Дилэй (лагерь отдыха командиров подводных лодок на острове Гуам). Здесь летчики и подводники обсуждали интересующие их вопросы. В июне 1945 года по приказу командующего подводными силами Тихоокеанского флота была организована лекционная группа, которая читала летчикам лекции и демонстрировала кинофильмы, посвященные действиям подводных лодок по спасению летчиков. В течение мая, июня и июля 1945 года подводные лодки спасли 247 летчиков. Среди них были летчики экипажей бомбардировщиков и истребителей армейской авиации, летчики морской пехоты и морской авиации, летчики английской авианосной авиации. Большая часть летчиков была спасена в центральной части Тихого океана, меньшая — в юго-западной. В районах действия подводных сил Тихоокеанского флота полеты над морем на большие расстояния совершались базировавшимися на авианосцы самолетами или бомбардировщиками дальнего действия.

В юго-западной части Тихого океана полеты над морем совершались на сравнительно небольшие расстояния. В них принимали участие главным образом легкие и средние бомбардировщики или истребители сухопутной авиации. Присутствие в этом районе подводных лодок ставило самолеты перед необходимостью до атаки опознавать находившуюся в море цель.

«Если ваш самолет сбит над Токийским заливом, военно-морской флот спасет вас и там!» — так была озаглавлена статья, в которой описывался случай спасения летчика подводной лодкой «Помфрит», которая находилась близ залива Сагами. Это произошло 17 февраля 1945 года. В середине дня подводная лодка получила сообщение о том, что летчик-истребитель упал в море в районе местонахождения подводной лодки. Следуя за самолетами прикрытия, подводная лодка направилась к бухте. Приходилось почти ощупью пробираться сквозь густой туман и управлять лодкой исключительно при помощи радара, ориентируясь на импульс, который отражался от маяка на мысе Суро. С большим для себя риском лодка подошла к мелководью в центре залива Сагами и подобрала летчика. К этому времени последний из самолетов прикрытия ушел из-за недостатка горючего. К северо-западу от лодки были видны несколько небольших японских кораблей. Командир подводной лодки был уверен, что японцы слышали его разговоры по радио и знали, что «Помфрит» находилась в этом районе без всякого прикрытия. Однако подводная лодка вышла из бухты, не встретив противодействия со стороны этих кораблей. 2 апреля 1945 года подводная лодка «Силайон 2», патрулировавшая в Южно-Китайском море, заметила какой-то предмет, двигавшийся на значительном расстоянии от нее. Подойдя ближе, подводная лодка подобрала летчика из 5-го бомбардировочного соединения, который дрейфовал в резиновой лодке в течение 23 дней!

Очевидно, самым выдающимся случаем явилось спасение в июне 1944 года подводной лодкой «Стингрей» летчика в непосредственной близости от острова Гуам. В то время остров был все еще в руках противника. Около 10 час. 15 мин. истребители сообщили, что близ Ороут-Пойнт в море упал летчик. Подводная лодка направилась к указанному месту. Здесь она заметила летчика, по которому стреляли из береговых батарей. В момент приближения подводной лодки в 400 м от нее разорвался снаряд. Большого труда стоило взять на борт летчика; приходилось маневрировать, чтобы уклониться от огня, и только во время третьего подхода к потерпевшему его удалось подобрать.

Итак, спасение на море летчиков, поручавшееся подводным лодкам вначале как дополнительная обязанность, в последние месяцы войны стало самой важной задачей американских подводных лодок. О замечательных успехах, достигнутых подводными силами в спасении летчиков, можно судить на основании следующих данных:

Глава XXVII. Задание выполнено

К маю 1945 года действия на морских сообщениях противника, проводимые подводными лодками в юго-западной части Тихого океана, подходили к концу. Почти все морские коммуникации Японии в южной части «восточно-азиатской сферы взаимного процветания» были разрушены. Сингапур, который ранее являлся главным портом на пути из Индонезии в Японию, не имел теперь большого значения. Подводная и воздушная блокада, организованная в районе, простирающемся от бухты Камрана до мыса Варелла, парализовала судоходство у берегов Индо-Китая к северу от Сайгона, и конвои ходили между Сайгоном и Сингапуром только от случая к случаю.

Японские линии судоходства между Сингапуром, Борнео и Филиппинами были перерезаны. Больше ни один конвой не направлялся в Японию через центральную часть Южно-Китайского моря. Но еще продолжалось движение судов на вспомогательных линиях Сингапур — Палембанг (Суматра) и Сингапур — Сурабая (Ява); была также открыта линия Сурабая — Кендари (Целебес). Эти линии действовали до конца войны. Однако они не имели большого военного значения для Японии.

На Борнео, Целебесе, Суматре, Яве, Бали и других островах Голландской Ост-Индии японские вооруженные силы с нетерпением ожидали эвакуации. Не хватало транспортов, которые могли бы перевезти эти гарнизоны на родину. Не было и грузовых судов из Токио, чтобы принять на борт в Сингапуре и портах Голландской Ост-Индии хлопок, руду, каучук, рис, горючее. Небольшие конвои, ходившие из Палембанга, Сурабаи и Кен-дари, были лишь жалким подобием конвоев прошлых лет. Американские подводные лодки в ожидании этих конвоев бороздили воды Явы, Суматры, Борнео и Малайи. Некоторые подводные лодки выполняли специальные задания.

В течение заключительного периода войны Сиамский залив был переполнен подводными лодками, базировавшимися в Австралии. Считая, что залив минирован, подводные лодки долгое время не решались в него входить. Но в марте 1945 года английская подводная лодка «Трейдвинд» возобновила боевые действия в заливе. В апреле подводная лодка «Хардхед» прикрывала подходы к Бангкоку. А подводные лодки «Бэйя», «Лагарто» и «Хэммерхед» обнаружили в заливе цели, заслуживающие внимания. При попытке вместе с лодкой «Бэйя» атаковать конвой в этих водах погибла подводная лодка «Лагарто». (Рассказ об этом приведен ниже в этой главе.) Планы лодки «Бэйя» были неожиданно сорваны сильной противолодочной обороной. Но лодка «Хэммерхед» 6 мая потопила у берегов Малайи небольшой танкер, а 15 мая в этом же районе — грузопассажирское судно «Тоттори Мару» (5973 т). После этого движение судов из Сиама в Сингапур фактически прекратилось.

Грузопассажирское судно, потопленное лодкой «Хэммерхед», было крупнейшими из числа судов, потопленных в мае подводными лодками, действовавшими с австралийских баз. 13 мая по пути в свою базу в Яванском море «Бэйя» потопила танкер (2500 т). 16 мая у берегов Малайи подводная лодка «Хокбил» торпедировала минный заградитель и, как мы покажем ниже, отомстила за потерю «Лагарто». После этой победы лишь 30 июня подводной лодке «Бленни» удалось потопить небольшое грузовое судно в Яванском море.

Если в мае целей было мало, то в июне их было еще меньше. 8 июня подводная лодка «Кобиа» атаковала конвой, направлявшийся в Сингапур, и потопила небольшой танкер и десантное судно «Хакуса» (3841 т). 23 июня во время атаки конвоя в Яванском море подводная лодка «Хардхед» уничтожила каботажное судно и три охотника за подводными лодками. 27 июня близ Бали подводная лодка «Блюбэк» потопила еще один охотник за подводными лодками. Это был последний корабль из числа потопленных в июне 194й года подводными силами, базирующимися в Австралии, Не было сомнения в том, что в юго-западной части Тихого океана оставалось очень немного японских торговых судов. Районы южнее 18? 30' северной широты были практически очищены от противника.

Одновременно с исчезновением японских торговых судов из этого района исчезли и японские военные корабли. В течение марта и апреля американские войска уничтожили последние японские гарнизоны на Филиппинах, а в конце апреля к берегам северной части Борнео подошли тяжелые корабли 7-го флота с австралийскими частями вторжения. 1 мая пал остров Таракан; в результате союзники получили важный аэродром и богатые нефтяные промыслы. В начале июня тральщики очистили проход в бухту Бруней, а 10 июня австралийцы высадились на берег. Надводные корабли и подводные лодки союзников патрулировали на подходах к бухте, готовые в любой момент атаковать японские корабли, которые могли помешать высадке войск. Однако патрулирование было напрасным. Флот Японии потерял последние три крейсера, которые действовали в этом районе. Легкий крейсер «Исудзу» был потоплен в апреле лодками «Габилэн» и «Чэрр». В мае английские самолеты и эскадренные миноносцы потопили тяжелый крейсер «Хагуро», а 8 июня английская подводная лодка «Тренчант» потопила у берегов Суматры тяжелый крейсер «Асигара». Когда австралийцы высаживались на берег, в этом районе не было ни одного крупного японского военного корабля.

Таким образом, подводная война в юго-западной части Тихого океана постепенно закончилась. С приближением лета 1945 года задача подводных сил, базирующихся в Австралии, была выполнена. В Южно-Китайском и Яванском морях и в водах, омывающих остров Целебес, не было ни военных, ни торговых кораблей Японии. С марта все захваченные японцами территории, входившие в «восточно-азиатскую сферу взаимного процветания», были отрезаны от Японии. В этом месяце с юга на остров Кюсю пришел последний конвой с нефтью из Индии. С прибытием этого конвоя Японская империя фактически прекратила свое существование.

Оставалась лишь собственно Япония, почти полностью лишенная сырья, необходимого для промышленности. Островная страна, лишенная сырья, не могла уже мечтать о каком-либо военном сопротивлении. Однако Япония могла еще некоторое время просуществовать, если бы она могла ввозить из Кореи, Северного Китая и Маньчжурии жизненно важные для нее продовольствие и уголь. Но импорт, конечно, зависел от судоходства, а японское судоходство зависело от нефти. Без нефти японский флот оказался перед угрозой бездействия. Еще задолго до этого в стране истощились все запасы, и теперь японской торговле был нанесен смертельный удар.

В апреле из-за отсутствия горючего было законсервировано большое количество торговых судов. В мае японские порты были переполнены траулерами, каботажными судами и небольшими транспортами, ожидавшими топлива. Угроза полного прекращения межостровного судоходства стала еще более реальной после постепенного сокращения судоходства на коммуникациях, связывавших Японию с Северным Китаем, Маньчжурией и Кореей. Приближался момент, когда весь торговый флот Японии должен был быть полностью парализован.

Одной из последних американских подводных лодок, потопленных японцами во время второй мировой войны, была лодка «Лагарто». 12 апреля она вышла из бухты Субик (Филиппинские острова) для боевых действий в районе Южно-Китайского моря. Первый поход лодки в районе южнее Хонсю прошел успешно, однако в Южно-Китайском море судов противника обнаружено не было.

В конце апреля лодке было приказано действовать в Сиамском заливе. 2 мая она вошла в контакт с подводной лодкой «Бэйя». После полудня на подводной лодке «Лагарто» было принято сообщение о том, что «Бэйя» преследует танкер, идущий в сопровождении большого числа эскортных кораблей. Ночью «Бэйя» сообщила, что эскортные корабли обнаружили ее при помощи радара и артиллерийским огнем заставили прекратить преследование.

Лодки встретились ранним утром на следующий день. Командиры лодок решили, что «Лагарто» уйдет на глубину, когда достигнет определенного пункта на пути следования конвоя, а «Бэйя» нанесет удар с позиции в 12 милях впереди «Лагарто». Лодки разошлись, и поиск конвоя начался.

В течение дня «Лагарто» и «Бэйя» поддерживали связь друг с другом, а вечером «Бэйя» догнала конвой. В полночь конвой был атакован; подводная лодка была вынуждена отойти под огнем эскортных кораблей. Она потеряла связь с «Лагарто». Утром 4 мая «Бэйя» пыталась связаться с «Лагарто», но лодка не отвечала. «Лагарто» так и не вернулась в свою базу.

Японский минный заградитель «Хацутака» доносил о том, что им атакована подводная лодка у берегов Малайи, у входа в Сиамский залив, именно вто время, когда поблизости находилась «Лагарто». Очевидно, «Хацутака» был одним из кораблей, сопровождавших конвой, которые безуспешно пытались атаковать подводные лодки. Как указывал командир японского минного заградителя, взрыв произошел на глубине 54 м, и лодка, следовательно, имела мало шансов спастись. Американскому штабу оставалось только предполагать, что «Лагарто» потоплена минным заградителем.

Минный заградитель «Хацутака» был потоплен 16 мая американской подводной лодкой «Хокбил» у побережья Малайи.

В то время как бомбардировщики В-29 наносили удары по Токио, а американские войска вторжения прокладывали себе путь через остров Окинава, подводные силы осуществляли блокаду тихоокеанских портов Японии и активно действовали на японских морских путях, ведущих в Китай и Маньчжурию. Действуя в мае в Желтом море, подводная лодка «Рейтоп» потопила у Шандуньского полуострова три небольших грузовых судна; «Спрингер» потопила два фрегата, а «Шэд» торпедировала у берегов Кореи большое торговое судно. Направляясь в конце мая в Желтое море, подводная лодка «Билфиш» потопила у берегов Кюсю небольшое грузовое судно, а затем 4 июня южнее Дайрена потопила транспорт (2200 т). 1 июня у берегов Кореи «Шэд» пустила ко дну еще одно судно. 9 июня юго-западнее Кореи подводная лодка «Сиоул» уничтожила фрегат. 11 июня у Шандуньского полуострова подводная лодка «Сегундо» потопила небольшое грузовое судно, а 14 июня в этом же районе «Сидевил» потопила еще одно судно. В течение мая — июня жертвами подводных лодок оказались лишь фрегат и небольшие грузовые суда. Очевидно, для этого района крупные транспорты являлись такой же редкостью, какой они были в районе патрулирования подводных сил, базировавшихся в Австралии.

В начале мая северо-восточнее Хонсю подводная лодка «Боуфин» потопила фрегат и небольшой транспорт, а в прилегающем районе «Серо» потопила два небольших грузовых судна. После этого до начала июня блокирующие подводные лодки не имели соприкосновений с противником, и только в первой половине июня подводная лодка «Тэнг» потопила близ Хакодатэ два небольших и одно среднее грузовое судно и один малый танкер. Позднее в течение этого же месяца подводная лодка «Перч» на южных подступах к Оми-нато потопила грузовое судно и переделанную канонерскую лодку.

В «Полярном секторе», который включал Курильские острова, подводные лодки Тихоокеанского флота действовали против остатков японского рыболовного флота, лишая страну продовольствия, которое для нее было так же важно, как и нефть. В этом районе никогда не было большого движения грузовых судов. Однако 29 мая восточнее Итурупа подводная лодка «Стерлит» потопила два небольших грузовых судна. 18 июня подводная лодка «Апогон» потопила транспорт (2614 те) и в этом же районе 19 июня подводная лодка «Кэйбезон» потопила среднее грузовое судно.

Для японского торгового флота, парализованного из-за недостатка горючего, подвергающегося непрерывным атакам с воздуха, неспособного собрать нужное количество эскортных кораблей — и произвести необходимые ремонт и замену, потери, наносимые американскими подводными лодками в водах империи, приближали катастрофу. Сокращение судоходства в Желтом море и непрекращающаяся блокада тихоокеанских портов означали для Японии ухудшение снабжения продовольствием. Даже при очень ограниченном рационе Япония была вынуждена ввозить большое количество зерна. В апреле 1945 года положение в стране стало настолько критическим, что почти весь наличный торговый флот был брошен на перевозку продовольствия и соли. Теперь в результате потопления торговых судов в Желтом море, в районе Курильских островов и северо-восточнее Хонсю продовольственный кризис дошел до высшей точки. В июне 1945 года американские подводные лодки совместно с бомбардировщиками В-29 блокировали пролив Симоносэки, в результате чего Япония потеряла последнюю надежду импортировать из Кореи и Маньчжурии товары, необходимые для снабжения населения.

В то время как проходили эти решающие операции, штаб подводных сил Тихоокеанского флота передал сообщение об эпизоде, по которому можно судить о характере боевых действий того периода.

Когда американские подводные лодки патрулировали в каком-либо районе, выполняя задачу по спасению пострадавших летчиков, часто они бывали непосредственными свидетелями воздушных боев. Однако немногим удавалось наводить американские самолеты на цель. Одной из немногих была американская подводная лодка «Атьюл».

5 мая 1945 года «Атьюл» находилась на позиции в 12 милях к югу от острова Окиносима. В 7 час. 59 мин. командир лодки приказал погрузиться на глубину, чтобы скрыться от японских самолетов. Через час лодка всплыла и заметила бомбардировщик В-29, с которым она взаимодействовала. Вначале ничего особенного не происходило. Однако вскоре начался воздушный бой. Командир лодки так описывает его:

Со времени потери лодки «Ваху» в водах Японского моря осенью 1943 года американские подводные лодки не появлялись в этом районе. Захваченные документы, старые карты, японские военнопленные и другие источники информации подтверждали подозрения о том, что Японское море сильно минировано. И до весны 1945 года подводные лодки, обнаружив минные заграждения, тщательно их избегали.

Однако и Японскому морю не суждено было избежать торпедной войны. В течение осени и зимы 1944–1945 годов отдел военных исследований Калифорнийского университета напряженно работал над созданием прибора для обнаружения мин, который позволил бы подводным лодкам обнаруживать мины противника и преодолевать минные поля. Одновременно были созданы и средства размагничивания.

К весне 1945 года все оборудование, тщательно проверенное на семи подводных лодках, уже могло быть использовано в боевой обстановке. При помощи этого нового оборудования подводным лодкам США предстояло осуществить вторжение в Японское море — единственное место на земном шаре, где японские торговые суда находились в сравнительной безопасности. При успешном осуществлении такого вторжения Япония оказалась бы полностью изолированной и лишилась бы своих последних морских путей снабжения. Даже частичное сокращение импорта товаров, доставлявшихся через Японское море, привело бы Японию, стоящую на краю пропасти, к окончательному падению. Для обеспечения успеха этого вторжения штаб подводных сил Тихоокеанского флота выработал подробный план.

Девять подводных лодок, оснащенных новейшими миноискателями, участвовали в предварительных учениях на острове Гуам. В ходе учения командиры подводных лодок ознакомились с условиями навигации в Японском море и с методами преодоления минных полей. Были изучены морские пути, нанесены на карту районы боевых действий и обсуждены вопросы взаимодействия. Лодки должны были входить в Японское море через пролив Ниси[24], а выходить через пролив Лаперуза. Все лодки были довольно хорошо информированы о минных заграждениях в Цусимском проливе, но точные их границы не были известны. Все зависело от приборов для обнаружения мин и от знаний пользующихся ими людей. Команды лодок были укомплектованы опытными матросами и офицерами. Успех операции «Барней» был обеспечен.

Из девяти подводных лодок, выделенных для проведения операции «Барней», был создан отряд подводных лодок. Этому отряду было присвоено название «Хайдеманс Хеллкэтс». Отряд был разделен на три оперативные группы: «Хайдеманс Хеллкэтс», «Пирсис Поулкэте» и «Риссерс Бобкэтс».

В эти оперативные группы входили следующие лодки: в первую группу — «Сидог», «Криволл», «Спейдфиш»; во вторую группу — «Таннп», «Скэйт», «Бонфиш»; в третью группу — «Флаингфиш», «Боуфин», «Тиноза».

Выйдя 27 мая с острова Гуам, девять подводных лодок пошли курсом на северо-запад к Цусимскому проливу. На переходе группа лодок «Риссерс Бобкэтс» выполняла задания по спасению летчиков, и лодка «Тиноза» спасла 10 членов экипажа бомбардировщика В-29, сбитого примерно в 18 милях к северо-востоку от острова Софуган. Однако это был пустяк в сравнении с тем опасным предприятием, которое они должны были совершить — пройти через северные воды Восточно-Китайского моря и проскользнуть через узкий проход между Кореей и островом Цусима. Встреч с кораблями противника не предполагалось. Однако наверняка можно было считать, что Цусимский пролив был минирован. Не подведет ли новый прибор? Он обладал повышенной чувствительностью. Во время перехода прибор обнаруживал массу предметов под водой, которые не были минами (например, стаи рыб), и нужно было хорошо знать свое дело, чтобы отличить мнимую опасность от действительной.

В сложной обстановке, когда то и дело раздавались «звонки ада», часто ошибочные, но державшие людей в постоянном напряжении, подводные лодки форсировали Цусимский пролив и в назначенное время вошли в Японское море. Начало поиска противника было назначено на вечер

9 июня. Видя японские суда, идущие без эскорта с зажженными огнями, командиры лодок едва удерживались от желания открыть огонь, но приходилось ждать, пока лодки не достигнут назначенного района.

Появление в Японском море американских подводных лодок было полной неожиданностью для японцев, которые до этого чувствовали себя здесь уверенно даже в критический момент конца войны. Ошеломленные взрывами торпед у западного побережья Хонсю, японцы никак не могли поверить, что американские лодки проникли сюда обычным путем. Радио Токио (всегда отличавшееся богатым воображением) объявило, что подводные лодки попали в Японское море контрабандным путем. «Контрабандистами» были, конечно, сами командиры этих лодок и их экипажи. Тем временем лодки вышли в назначенный район.

Группа «Хайдеманс Хеллкэтс» действовала в водах северо-западнее Хонсю. Лодки этой группы перерезали внутренние морские пути, ведущие в Хакодатэ и Оминато. 9 июня вскоре после захода солнца подводная лодка «Сидог» в нескольких милях к северу от острова Садо атаковала грузовое судно и потопила его одной торпедой. Незадолго до полуночи в этом же районе ее торпедами было потоплено еще одно грузовое судно. За время пребывания в водах Японского моря лодка потопила еще три торговых и одно грузопассажирское судно. Подводная лодка «Криволл» первую атаку предприняла 9 июня и потопила грузовое судно (2215 т). 10 и 11 июня эта лодка потопила еще два судна. Подводная лодка «Спейдфиш» действовала в районе, простирающемся от залива Вакаса до острова Хоккайдо. Этой лодкой 10 июня были потоплены три грузо-пассажирских судна. 14 и 17 июня она потопила еще два судна.

Оперативная группа «Пирсис Поулкэтс» действовала в юго-восточной части Японского моря. В безуспешных поисках целей лодки этой группы заходили в гавани Этомо и Уппури. Подводная лодка «Танни» сама подверглась атаке двух японских эскадренных миноносцев. Сброшенные на нее глубинные бомбы не причинили вреда.

Тем временем подводная лодка «Скэйт» с большим успехом действовала у полуострова Ното. 10 июня «Скэйт» встретила здесь японскую подводную лодку «И-122» и потопила ее двумя торпедами. Через два дня «Скэйт» вошла в бухту Мацугасита и атаковала стоявший на якоре конвой. В результате этой дерзкой атаки были потоплены три судна. В то время как «Скэйт», успешно топила японские корабли у юго-западного побережья Хонсю, подводная лодка «Бонфиш» так же успешно действовала в соседнем районе. Ее торпедами были потоплены два самых больших грузовых судна (из числа потопленных всей группой) — грузовое судно (6892 т) и товаро-пассажирское (5488 т).

Действуя в западной части Японского моря, лодки группы «Риссерс Бобкэтс» наносили удары по японским судам у восточного побережья Кореи. Лодка «Флаингфиш» потопила несколько судов каботажного плавания: баржи, буксиры и шаланды, груженные кирпичом. 10 июня подводная лодка «Флаингфиш» потопила грузовое судно среднего тоннажа, а на следующий день небольшое товаро-пассажирское судно. Двигаясь дальше на север, подводная лодка «Боуфин» встретила сотни корейских рыбачьих лодок и два торговых судна — грузопассажирское и грузовое. Оба судна были потоплены 11 и 13 июня. В прилегающих корейских водах подводная лодка «Тиноза» попала в полосу тумана в районе, где было множество рыбачьих сетей корейцев. Сети еще больше, чем туман, «затрудняли действия лодки, но тем не менее 9 июня ею было потоплено японское грузовое судно. 12 июня она потопила еще одно судно, а 20 июня — еще два. Это были последние суда, потопленные подводными лодками в июне.

В течение 12 дней пребывания в Японском море американскими подводными лодками были потоплены 27 торговых судов и одна подводная лодка. За этот период японцы потеряли суда общим тоннажем 57 000 т. Несколько торговых судов было повреждено. В периоды войны такие потери не могли серьезно повлиять на боевые действия, но в июне 1945 года этот удар был весьма ощутимым. Японцы понимали, что страна может перенести лишь несколько таких ударов.

По истечении срока действий в соответствии с планом подводные лодки собрались у пролива Лаперуза и в ночь на 24 июня в надводном положении направились на выход в Тихий океан. 4 июля они пришли в Пирл-Харбор, за исключением лодки «Бонфиш».

Подводная лодка «Бонфиш» находилась в составе группы «Хайдеманс Хеллкэтс» и совершала свой восьмой боевой поход. Лодке было приказано 5 июня пройти Цусимский, пролив и следовать в район близ центральной части острова Хонсю. Лодка благополучно прошла пролив ц до 9 июня не имела никаких столкновений с противником, как и остальные лодки этой оперативной группы. 16 июня «Бонфиш» встретилась с подводной лодкой «Танни» и ее командир сообщил, что им потоплено грузовое судно. Впоследствии установили, что это был транспорт «Осикаяма Мару» (6892 т), крупнейшее судно из числа потопленных подводными лодками оперативной группы.

После второй встречи с «Танни» утром 18 июня «Бонфиш» должна была действовать под перископом в заливе Тояма, и она пошла курсом на мыс Судзо.

По плану лодки «волчьей стаи» «Хайдеманс Хеллкэтс» должны были пройти пролив Лаперуза 24 июня. 23 июня вечером «Бонфиш» не пришла к месту встречи, и остальные лодки группы стали готовиться к проходу через пролив. Пройдя пролив, «Танни» ожидала «Бонфиш» до 26 июня, но лодка не пришла.

Было условлено, что в случае необходимости лодки могли зайти на сутки в один из советских портов. Им также было разрешено уйти из Японского моря до или после 24 июня, если их к этому вынудят какие-либо обстоятельства. Подводники надеялись, что «Бонфиш» воспользовалась одной из этих возможностей. Но 30 июня было объявлено, что отсутствующая подводная лодка, вероятно, потеряна.

Вскоре японцы объявили о том, что в заливе Тояма ими была атакована подводная лодка. В результате ожесточенной атаки глубинными бомбами на поверхность воды вырвалось масляное пятно и всплыли обломки деревянных частей. В этот же день в этом районе было торпедировано товаро-пассажирское судно «Кондзан Мару». После этого не оставалось сомнений, в том, что «Бонфиш» стала жертвой контратаки.

Лодка погибла со всем экипажем; это была последняя лодка, потерянная подводными силами Тихоокеанского флота в период второй мировой войны.

В июне 1945 года американские подводные лодки в основном действовали в Желтом и Японском морях, но часть их патрулировала также и у берегов Кюсю. В начале июня подводная лодка «Тиранте» действовала в Восточно-Китайском море близ Нагасаки. В 8 час. утра 11 июня командир лодки заметил японский корабль, стоявший у причала острова Хасима. Этот небольшой островок находится в 7 милях к юго-западу от входа в Нагасаки. В водах близ Нагасаки курсировало множество небольших судов. Встреча с японскими эскадренными миноносцами в этом районе была маловероятна, но здесь имелись береговые батареи, которые могли в любой момент открыть огонь. Это был опасный для действий подводных лодок район, но транспорты до 3000 т служили хорошей целью. Стоявшее у причала японское судно было первым, которое встретила лодка после долгого поиска. Для атаки нужно было пройти довольно большое расстояние и приблизиться к берегу на дистанцию орудийного выстрела, но это не остановило командира «Тиранте».

Подводная лодка, не всплывая, подходила к островку Ха с юго-запада. В этом районе, по-видимому, не было сторожевых кораблей, а отсутствие минных заграждений подтверждалось тем, что множество сампанов ходило в разных направлениях. Глубина была небольшая, и лодка шла со всеми предосторожностями.

Длина японского корабля достигала более 90 м, на его корме было установлено 120-мм орудие. В 11 час. 15 мин. «Тиранте» заняла позицию для атаки и выпустила торпеду. Раздался взрыв, и, когда рассеялся дым, в перископ можно было видеть огромную пробоину в носовой части судна и уголь, падающий через нее в море.

Японцы, находившиеся на судне у кормового орудия, лихорадочно заработали. Беспрерывно меняя наводку орудия, они всматривались в небо в поисках самолета.

«Тиранте» развернулась влево и выпустила еще одну электрическую торпеду; торпеда попала в цель, но не взорвалась. Либо не сработал взрыватель, либо торпеда ударилась в илистый берег или в противоторпедную сеть. В этот момент японцы заметили антенну радара лодки, поднятую перед всплытием, и снаряды начали ложиться вокруг лодки. Бой начался.

Выпустили еще одну электроторпеду, установив ее на небольшую глубину хода и направив в кормовую часть судна. Торпеда попала в цель. Судно получило повреждение и накренилась на правый борт до 20°.

Находясь на дистанции 1600 м от торпедированного судна, лодка всплыла на поверхность и стала уходить на предельной скорости. Каждую минуту, можно было ожидать попадания. Дизели работали на полную мощность, когда на мостик сообщили, что на экране радара появился импульс, указывавший на присутствие самолета на дистанции 1800 м от лодки. Находившиеся в это время на мостике не могли разглядеть самолет, зато они хорошо видели, как японцы вели огонь с берега. Вокруг боевой рубки свистели пули. Оказалось, что отраженный импульс пришел не от самолета, а от берега, и «Тиранте» благополучно вышла в море.

В то время как группа лодок «Хайдеманс Хеллкэтс» действовала в водах Японского моря и подобно «Тиранте» наносила удары по судам противника, подводная лодка «Барб» обстреляла город и порт Сяри на северном побережье Хоккайдо. Подводная лодка открыла огонь по городу, так как считалось, что грузы, находящиеся в пакгаузах на берегу, так же ценны, как и грузы в трюмах судов.

«Барб» была не первой американской лодкой, обстреливавшей японский город, но она была первым подводным кораблем, познакомившим японцев с действием ракетных снарядов. На палубе лодки была смонтирована установка для стрельбы ракетными снарядами, применение которых являлось новшеством в подводной войне.

Этот необычный обстрел произошел утром 22 июня через несколько часов после прихода «Барб» в залив Абасири. В 2 часа 34 мин. 127-мм снаряды разорвались в самом центре города. Снаряды были выпущены с дистанции 4700 м. Очевидно, руководители местной обороны решили, что на город был совершен воздушный налет, так как, когда «Барб» уходила обратно в море, проводился интенсивный радарный поиск самолетов в воздухе.

Через двенадцать дней лодка была уже у острова Кайхле[25], у оконечности полуострова Карафуто[26]. Здесь находились японские котиковые промыслы. Когда на рассвете лодка «Барб» в надводном положении подходила к острову, на вершине возвышенной части острова были замечены два маяка, антенна радиостанции и наблюдательный пункт. Когда до острова оставалось 900 м, командир лодки приказал открыть огонь. Одновременно японцы открыли ответный огонь из пулеметов, но огонь противника был неточен. Огонь же «Барб» был более точным. Снаряды лодки один за другим попадали в наблюдательные пункты, в различные здания и разрывались среди сампанов, стоявших у причалов. В результате обстрела было повреждено 75-мм орудие и подожжен склад горючего.

Прекратив огонь, лодка некоторое время ожидала возможного появления японских самолетов, но их не было. Очевидно, радиостанция была повреждена еще до того, как японцы смогли объявить тревогу. Намереваясь высадить десант, командир направил «Барб» к берегу. Когда лодка подошла ближе к берегу, на острове были обнаружены четыре дота, орудия которых были направлены прямо на лодку. Из этих орудий сразу же был открыт огонь, и лодка отошла. Одно из береговых орудий было уничтожено артиллерийским огнем «Барб».

На следующее утро (3 июля) «Барб» снова обстреливала ракетными снарядами побережье Карафуто. На этот раз целью был город Сикука. Ракеты были выпущены с дистанции 3600 м. В городе раздалось несколько взрывов, но пожаров отмечено не было. 5 июля «Барб» торпедировала и потопила грузовое судно «Саппоро Мару № 11» (2820 т). Команда же лодки была более заинтересована планами командира произвести диверсию на железной дороге. С этой целью был подготовлен электрический провод и 22-килограммовый подрывной заряд, который предполагалось заложить под железнодорожное полотно. Взрыв должен был произойти в момент прохода поезда.

Позиция была выбрана близ Отасиму на восточном берегу полуострова Карафуто. Проведение диверсии было намечено на ночное время, когда луна закрыта облаками. Наступила темная ночь, и на берег высадилась группа в составе восьми человек во главе с офицером. Десантники быстро заложили подрывной заряд, и, когда они поспешно возвращались на лодку, послышался шум приближавшегося поезда.

Взрыв был намного сильнее, чем предполагалось. Взорвались котлы паровоза. Вагоны наскакивали один на другой, падали под откос и разбивались. Вскоре после этого попавший в плен японец показал, что в японских газетах сообщалось о том, что в поезд попала авиабомба и в результате было убито 150 пассажиров.

От уничтожения поездов «Барб» перешла к потоплению судов. 18 июля она потопила фрегат. В ночь на 25 июля реактивными снарядами был обстрелян фабричный поселок Сиритори на побережье Карафуто. По поселку было выпущено тридцать два 127-мм ракетных снаряда, и с борта уходившей лодки было видно, как над поселком взвилось пламя, осветившее ночное небо. Этой же ночью 12 ракетных снарядов было выпущено по городу Касихо.

В полдень 26 июля лодка выпустила сорок три 127-лш снаряда по крупным консервным заводам в городе Тири. Последняя и, пожалуй, самая эффективная стрельба во время этого похода лодки была проведена в полдень по городу Сиберторо на острове Кунашир. В этом районе не было авиации, и при дневном свете «Барб» маневрировала вдоль берега, выбирая цели. Были замечены лесопильный завод, ряд строений, цистерны с горючим и верфь, на которой строились сампаны. На берегу и на стапелях находилось до 35 сампанов. Завод, цистерны с горючим и верфь были замаскированы, чтобы затруднить наблюдение с воздуха. Очевидно, японцы не ожидали атаки подводной лодки.

Лодка открыла огонь, и вскоре возник пожар на верфи, а вечером, когда лодка вернулась, чтобы посмотреть результаты обстрела, город представлял собой груду дымящихся развалин.

Разумеется, обстрелы лодки «Барб» были незначительными по сравнению с воздушными налетами на промышленные районы Токио, но, если одиночная подводная лодка могла свободно плавать вдоль побережья противника и безнаказанно обстреливать береговые оборонительные сооружения, взрывать поезда и уничтожать города, это означало, что обороняющиеся были на грани полного истощения.

Япония была обескровлена, и война на Тихом океане почти закончилась.

К началу мая 1945 года общий тоннаж торгового флота Японии достигал приблизительно 2384000 т. В результате действий американских подводных лодок в мае и июне эта цифра сократилась на 125 000 т. Большая часть судов, общим водоизмещением примерно 375 000 т, подорвалась на минах, поставленных авиацией. В эту цифру входят поврежденные и выведенные из строя суда, но любое судно, получившее повреждение, в то время можно было считать затонувшим. Особенно много их подорвалось на минах, поставленных самолетами В-29 в проливе Симоносэки. К концу июня общий тоннаж японского торгового флота составлял лишь 2 058 000 т.

Но торговый флот, остававшийся в распоряжении японского правительства, не мог называться действующим. В мае и июне большая часть торговых судов бездействовала из-за отсутствия горючего. Значительный процент торговых судов имел изношенные механизмы, возможностей для их ремонта не было. В отчаянной попытке обеспечить снабжение метрополии растерявшееся японское правительство приказало, чтобы торговый флот, ранее находившийся в распоряжении армии и военно-морского флота, теперь использовался для удовлетворения нужд гражданского населения. Даже с учетом военных судов, транспортов для перевозки боеприпасов и других подобных кораблей военный совет Японии располагал фактически пригодным к эксплуатации торговым флотом общим тоннажем только 1 200 000 т.

Чтобы представить себе картину разрушения торгового флота Японии, достаточно увидеть состояние, в котором находились портовые сооружения: сожженные и разрушенные верфи, выведенные из строя погрузочные механизмы, склады со снесенными крышами, разрушенные доки, пустые мастерские портов. Большие потери торговых судов привели к тому, что не хватало квалифицированных моряков.

Летом 1944 года в Японию были направлены китайские и корейские рабочие, но они работали по принуждению и от них нельзя было многого ожидать. В крупных морских портах Хонсю на разгрузке работали члены патриотических обществ, школьники, заключенные, военнопленные и воинские части. Несмотря на эти меры, торговый флот Японии продолжал разваливаться. Даже вопрос питания и обмундирования моряков доставлял много хлопот военному совету, так как склады пустовали.

Разрушенные в результате бомбардировок жилые помещения для моряков и здания судовладельцев дополняли картину опустошения.

В конце июня военный совет анализировал цифры, которые показывали безнадежность положения японского водного транспорта. К началу войны Япония имела торговый флот тоннажем 6 000 000 т. По крайней мере половина судов требовалась для удовлетворения гражданских нужд. Теперь, после трех с половиной лет войны, Япония имела только 2 000 000 т, из которых лишь около 1 200 000 т были пригодны к эксплуатации. Но не все эти суда находились в японских водах и не все суда, находившиеся в японских водах, могли быть использованы для перевозки грузов.

В то время как милитаристы, развязавшие войну, не заботились о жизненных потребностях гражданского населения, японская знать и высшие представители японской армии, вероятно, были охвачены тревогой за свою собственную жизнь, когда стало известно, что торговый флот, который в мае 1942 года перевез 2991 000 т грузов, в июне 1945 года перевез только 752 000 т. Рушилась экономика Японии; населению страны угрожал голод.

Однако японцы все еще продолжали оттягивать момент капитуляции. Для перевозки продовольствия, угля и соли использовались деревянные суда, люггера и вообще все, что могло плавать. Военный совет говорил о «тотальной мобилизации» и системе «добровольного» ремонта судов. Однако все это не могло вывести Японию из кризиса.

Даже если бы японский торговый флот получил горючее, был бы укомплектован личным составом и имел возможность передвигаться, вопрос мог быть решен только при обеспечении безопасности морских путей между Японией и Азиатским материком. Без соответствующего эскорта торговые суда не смогли бы долго плавать в Желтом и Японском морях, ибо эти водные пространства превратились в поля активных действий американских подводных лодок.

Успех операции «Барней» говорил за то, что следовало повторить вторжение, и не успела одна группа подводных лодок вернуться на родину, как в Японское море шла уже новая группа в составе подводных лодок «Стикл-бэк», «Парго», «Пайпер», «Торск», «Джелао» и «Ноги». Все они самостоятельно прошли минные заграждения в Цусимском проливе и до дня победы над Японией патрулировали в водах Японского моря.

В результате договоренности между американскими адмиралами было решено произвести разведку минных заграждений близ Кюсю и Хонсю. Эта опасная задача была возложена на лодки «Раннер 2», «Редфин» и «Кэтфиш». Следовало определить протяженность заграждений в прибрежных водах и найти безопасные проходы для кораблей 3-го флота, готовившегося следовать к берегам Японии.

1 июня наиболее крупные американские корабли, взаимодействовавшие с войсками на острове Окинава, вышли из базы. Во время операции «Айсберг» флот понес тяжелые потери, было убито 4907 рядовых и офицеров и почти столько же ранено. В это время командование флотом сразу же направило свои корабли к берегам Кюсю. Подводные лодки ушли вперед для обеспечения спасательной службы на пути следования авианосцев. Но удар по Кюсю пришлось отложить из-за тайфуна, в результате которого оказалась поврежденной носовая часть крейсера «Питсбург». Серьезные повреждения получили еще несколько кораблей. Флоту пришлось вернуться в залив Лейте для принятия топлива и ремонта, и в июле корабли снова вышли к берегам Хонсю. Опять впереди шли подводные лодки, очищая путь авианосцам от сторожевых катеров противника.

В состав группы подводных лодок входили: «Пайпер», «Помфрит», «Плейс» и «Сипочер». Взаимодействуя с лодками «Раннер 2», «Редфин» и «Кэтфиш», эти подводные лодки пытались отыскать минные поля, используя для этого миноискатели. Был обнаружен свободный от мин проход, и, так как лодкам не встретились сторожевые катера противника, авианосцы вошли в этот проход. Как и при проведении операции «Детачмент», противник ничего не знал о готовящемся ударе.

10 июля поднявшиеся с авианосцев самолеты сбросили на Токио много бомб. Через семь дней линейные корабли, к которым присоединились 28 английских военных кораблей, двигались вдоль японского побережья и непрерывно обстреливали его. Во время последнего налета самолеты атаковали японскую военно-морскую базу Курэ. В результате налета взорвался последний японский эскортный авианосец «Кайё». Очень сильные повреждения получили линейные корабли «Харуна» и «Хюга», полностью вышел из строя старый линкор «Исэ», были потоплены крейсера «Китагуми» и «Оёдо», повреждены «Аоба» и «Тонэ»; кроме того, выведено из строя несколько эскадренных миноносцев. Таким образом, после этого налета японский военно-морской флот прекратил свое существование. В составе флота, который ранее занимал третье место в мире, теперь осталось только несколько легких крейсеров, около 50 подводных лодок, а эскадренных миноносцев не хватило бы для сопровождения и полдюжины конвоев, которые к этому времени отчаявшийся военный совет едва ли мог сформировать. В водах собственно Японии караваны торговых судов стали такой же редкостью, как и в юго-западной части Тихого океана, где джонки, сампаны и прочие суда использовались для перевозки грузов. Раньше союзники предоставляли таким судам относительную свободу передвижения в юго-западной части Тихого океана, так как не хотели враждебно настраивать туземцев, но к июлю 1945 года эти суда приобрели военное значение, так как снабжали гарнизоны противника в Малайе и на островах Голландской Ост-Индии. В соответствии с этим сампаны, джонки и другие мелкие суда стали объектами нападения подводных лодок, хотя командирам лодок и было приказано обеспечивать безопасность туземных команд.

Итак, война на истощение в Южно-Китайском и Яванском морях завершилась уничтожением мелких судов. К тому времени в этих широтах противолодочная оборона была фактически сведена к нулю. Действиям подводных лодок безуспешно пытались помешать лишь немногочисленные корабли береговой обороны, фрегаты и случайные самолеты. Их глубинные бомбы были все еще опасны для подводных лодок, но противолодочных средств было слишком мало, для того чтобы оказать серьезное сопротивление.

Что касается юго-западной части Тихого океана, то здесь лодки «Бэйя», «Бампер», «Хэммерхед», «Хардхед» и «Лизардфиш» в июле продолжали топить японские суда. Танкер «Кёэй Мару № 3» (1189 т) был потоплен 20 июля в Сиамском заливе лодкой «Бампер». В соседнем районе лодка «Хэммерхед» потопила небольшое торговое судно и танкер. Другие лодки потопили торпедный катер и несколько морских охотников. Это были последние японские корабли, потопленные торпедами подводных лодок в юго-западной части Тихого океана.

В этот же период значительное количество мелких судов было потоплено артиллерийским огнем подводных лодок. Действуя в Сиамском заливе, подводная лодка «Бугара» потопила 12 джонок, 24 шхуны, 16 каботажных судов, 3 буксира, 1 вспомогательное судно — всего 57 судов общим тоннажем около 5284 т. Все эти суда, за исключением двух, были обысканы, а туземные команды со всем их имуществом благополучно доставлены на берег. Подводная лодка «Бленни», также использовавшая свои 127-мм и 40-мм орудия и пулеметы, за этот период потопила 63 судна общим тоннажем около 5700 т.

1 июля подводная лодка «Хэддо» перехватила в Желтом море и потопила фрегат и два грузовых судна общим тоннажем 6126 т. Как уже было сказано выше, «Барб» 5 июля потопила довольно крупное грузовое судно. Подводная лодка «Трепанг» 7 июля близ Оминато потопила небольшой транспорт; подводная лодка «Тиранте» 8 июля в Желтом море, близ Циндао, также потопила небольшой транспорт. 10 июля подводная лодка «Раннер 2» у берегов Хонсю потопила тральщик, а подводная лодка «Сиробин» — небольшой транспорт. 20 июня в Желтом море подводная лодка «Тредфин» потопила тральщик.

В водах Японского моря у северо-западного берега Хонсю подводная лодка «Сеннет» с 28 по 30 июля преследовала конвой и потопила грузовые суда «Ункаи Мару № 15» (1208 т), «Хатикава Мару» (2995 т), танкер «Хакуэй Мару» (2863 т) и транспорт «Юдзан Мару» (6039 т). Общий тоннаж судов, потопленных подводной лодкой «Сеннет», составил 13 105 т.

О жизнеспособности подводных лодок говорит то обстоятельство, что в то время, как у японцев не осталось линейных кораблей, количество крейсеров сократилось до двух единиц (одного легкого и одного учебного), а эскадренных миноносцев насчитывалось не более десятка, флот Японии все еще имел 50 подводных лодок. Правда, не все эти лодки были вполне боеспособны. Но в июле 1945 года, когда надводные силы японского флота фактически перестали существовать, японские подводные лодки продолжали действовать в юго-западной части Тихого океана и в водах собственно Японии.

Находившийся в Японии во время войны немецкий вице-адмирал Пауль Венекер, который руководил борьбой с американскими подводными лодками, организовавшими блокаду торгового судоходства между Японией и Германией, не был хорошего мнения о японских подводных лодках.

После войны он утверждал:

Венекер затем сказал, что в Курэ была отправлена немецкая подводная лодка. Японцы тщательно изучили ее устройство и «пришли к заключению, что этот тип лодки слишком сложен для постройки в Японии».

Венекер устроил поездку команды японской подводной лодки в Германию для ее обучения:

Немецкий адмирал отдавал должное действиям американских подводных лодок.

Командующий японским 6-м (подводным) флотом сообщил, что во время войны в строю в среднем находилось 40–45 подводных лодок. Такое количество сохранялось в продолжение всей войны. В это число не входили сверхмалые лодки. Большое количество этих лодок было построено для обороны Японии в случае вторжения, но лишь немногие участвовали в боевых действиях. Во время наступления американцев на западную часть Каролинских островов командующий японским подводным флотом направил восемь «человеко-торпед» на остров Улити с целью атаковать американские корабли. Они были доставлены туда двумя большими подводными лодками. Командующий считал их «эффективным оружием». Но американские противолодочные силы расправлялись с ними очень быстро».

До июня 1Р44 года японские подводные лодки не были оборудованы радарами. В качестве контрмер против радаров союзников японцы покрывали корпуса своих лодок каучуком и боевым рубкам придавали такую форму, которая, по их мнению, отражала волны, излучаемые радаром, в воду. Однако ни одна из этих мер не оказалась эффективной. В конце войны размеры надстроек японских лодок были значительно уменьшены. К этому же времени во флоте Японии было несколько подводных лодок водоизмещением по 5000 т, способных нести на себе самолеты. Эти огромные лодки так и не приняли участия в боевых действиях. Командующий заявил, что он возражал против постройки лодок этого типа из-за большого расхода материала и из-за того, что большие надстройки увеличивают эффективность действия радарных установок противника.

К концу войны представители армии активно вмешивались в строительство подводных лодок, и моряки чувствовали, что армейцы действовали через их голову.

Японский подводный флот нес тяжелые потери, но подводные лодки до самого конца доставляли грузы на острова юго-западной части Тихого океана, проводили разведку в районе островов Рюкю и патрулировали у берегов Японии.

Как уже говорилось в предыдущей главе, подводная лодка «Блюфиш» 15 июля северо-западнее Борнео потопила японскую подводную лодку «И-351».

29 июля подводная лодка «И-58» нанесла тяжелый удар 3-му американскому флоту. На подходе к острову Лейте она торпедировала тяжелый крейсер «Индианаполис». Это была последняя крупная потеря флота США во второй мировой войне. Американский крейсер затонул через 15 мин. При этом из 1196 человек его команды удалось спасти лишь 316 — остальные погибли.

Ровно через две недели после этого события подводная лодка «Спайк-фиш» в Восточно-Китайском море перехватила японскую подводную лодку. Она была обнаружена при помощи радара поздно вечером 13 августа. Лодка быстро погрузилась и изменила курс. «Спайкфиш» начала преследование, и вскоре после полуночи контакт был восстановлен.

Преследуя противника, командир «Спайкфиш» послал донесение в штаб подводных сил Тихоокеанского флота и получил ответ, что в этом районе нет своих подводных лодок. «Спайкфиш» шла на перископной глубине, и, как только рассвело, ее командир увидел японскую лодку, по которой было выпущено шесть торпед.

Подобранный в море японец сообщил, что это была лодка «И-373».

Таким образом, последняя уничтоженная во время второй мировой войны японская подводная лодка была торпедирована американской подводной лодкой

В продолжение почти всей войны японские противолодочные корабли патрулировали в проливе между островами Ломбок и Бали. В 1943 году японцы пытались минировать пролив, но американские подводные лодки стали пользоваться другими проливами. В 1944 году береговая батарея 152-мм орудий, установленных на утесах Ломбок, начала обстреливать американские подводные лодки, проходившие через пролив в светлые ночи. Осенью этого года командующий подводными силами в юго-западной части Тихого океана приказал воздерживаться от боевых действий в радиусе 120 миль от острова Ломбок с целью скрыть факт, что пролив используется. В начале 1945 года американская авиация разгромила батарею и обслуживавшую ее радиолокационную станцию. Однако еще до середины июля 1945 года здесь оставалось по крайней мере одно орудие. Батарея обстреляла лодку «Логгерхед», когда последняя пыталась в надводном положении днем пройти пролив.

В последние недели войны над проливом постоянно барражировало несколько японских самолетов. Пролив продолжал оставаться опасным местом в районе островов Голландской Ост-Индии, и подводные лодки входили в него с большой осторожностью.

31 июля 1945 года из Фримантла вышла в свой третий боевой поход подводная лодка «Булхед». Она получила приказ до 5 сентября патрулировать в Яванском море, а затем идти в бухту Субик на Филиппинах. Район патрулирования простирался от острова Бали до берегов центральной части острова Ява. Чтобы достигнуть этого района, лодке нужно было пройти пролив Ломбок.

«Булхед» проходила пролив 6 августа. В этом же районе должны были патрулировать подводные лодки «Капитэн» и «Паффер». В течение августа пролив прошли также лодки «Код» и «Чеб», а в соседнем районе действовали английские подводные лодки «Таситэрн» и «Тороу». В период между 6 и 15 августа в районе Ломбок — Бали японцы предприняли несколько противолодочных атак. 6 августа японский армейский самолет у берегов Бали, близ северного входа в пролив, атаковал глубинными бомбами неизвестную подводную лодку. Летчик сообщил, что он отметил два прямых попадания, а на месте, где лодка погрузилась, он якобы видел пузыри воздуха и пятно нефти.

«Капитэн» вошла в Яванское море лишь 13 августа. 12 августа во время перехода она передала приказ «Булхед» присоединиться к ней для ведения совместной разведки, но ответа не получила. 15 августа командир подводной лодки «Капитэн» передал в штаб следующее сообщение: «Со времени прихода в район связь с «Булхед» установить не смог». «Булхед» погибла со всей командой. Это была последняя американская лодка, потерянная во время второй мировой войны.

Одна из последних атак на перископной глубине была проведена в Желтом море подводной лодкой «Билфиш» 5 августа 1945 года. Для того чтобы в этот период атаковать хоть какое-нибудь японское торговое судно, американским подводным лодкам приходилось буквально подползать к японским пирсам и верфям. Лодка «Билфиш» шла курсом на порт Дайреп в поисках целей для торпедных атак.

В порту стояли три грузовых судна и один охотник за подводными лодками. Маневрируя на перископной глубине, «Билфиш» потопила тремя торпедами «Кори Мару» (1091 т). Атака была проведена днем, и лодка ушла, прежде чем противник успел сбросить хотя бы одну глубинную бомбу.

В этот же августовский день в Японском море у западного берега Хонсю подводная лодка «Поги» потопила грузовое судно «Котирасан Мару» (2220 т). 8 августа в Японском море у берегов Кореи подводная лодка «Пар-го» потопила транспорт «Расин Мару» (5454 т). 11 августа подводная лодка «Джелао» в центральной части Японского моря потопила транспорт «Тэй-хоку Мару» (5795 т). Но эти августовские успехи остались незамеченными из-за события, которое потрясло весь мир.

В течение нескольких месяцев японский император Хирохито и премьер-министр Судзуки пытались закончить эту безнадежную войну. В конце июня в Москву был направлен принц Коноэ с секретным указанием принять любые условия, на которых при посредстве русских можно было бы начать мирные переговоры. Но русские отказались вести переговоры с Коноэ и сообщили в США об этом маневре японцев.

26 июля союзники приняли Потсдамскую декларацию, требующую немедленной безоговорочной капитуляции. Император и его окружение были готовы принять ультиматум, но против этого возражали реакционные милитаристы — военный министр генерал Анами^ и его начальники штабов генерал Умэдзу и адмирал Тоёда, которые считали эти условия «слишком позорными». Кабинет не смог сломить эту оппозицию. Дело могло окончиться только катастрофой. Все споры в правящих кругах Японии были прерваны ужасным атомным взрывом над Хиросимой 6 августа.

Через два дня вторая атомная бомба разорвалась над городом Нагасаки. В этот же день Советский Союз объявил войну Японии. Однако и это не убедило японцев в бессмысленности дальнейшего сопротивления. Наконец 13 августа имперский штаб 13 голосами против 3 высказался за капитуляцию; среди возражавших был адмирал Тоёда. Однако 13 японских руководителей и сам император не разделяли его точку зрения, и 14 августа император предложил правительству составить рескрипт о прекращении войны.

Первой жертвой американских подводных лодок было японское судно «Ацутасан Мару». Его потопила 15 декабря 1941 года у берегов острова Хайнань подводная лодка «Свордфиш». 14 августа 1945 года, ровно через три года и восемь месяцев, подводная лодка «Торск» произвела последний торпедный залп.

«Торск» действовала в Японском море у юго-западного побережья Хонсю. В результате дневной атаки на перископной глубине было потоплено грузовое судно «Каихо Мару» (873 т). Всего за несколько часов до прекращения военных действий лодка встретила и потопила сторожевой корабль № 13. Ее последний торпедный выстрел был произведен по фрегату.

15 августа 1945 года, когда окончилась величайшая война в истории человечества, Япония была окружена кольцом американских вооруженных сил. Корабли 3-го американского флота стояли у входа в Токийский залив, в воздухе летало множество самолетов сухопутных и морских сил. Американские войска вторжения сосредоточивались на Окинаве, и, наконец, армии союзников уже пересекали Тихий океан. Разбросанные остатки японской армии были окружены на островах юго-западной части Тихого океана, флот империи был чуть ли не весь уничтожен, торгового флота Японии почти не существовало.

2 сентября Тихоокеанский флот вошел в Токийский залив, и на борту линейного корабля «Миссури» был подписан акт о капитуляции. Рядом с «Миссури» встала на якорь плавучая база подводных лодок «Протей». Свидетелями исторической капитуляции были также подводные лодки «Гэтоу», «Арчерфиш», «Кэволла», «Хэддо», «Хэйк», «Маскалландж», «Пайлотфиш», «Рейзорбэк», «Раннер 2», «Сегундо», «Сикэт» и «Тигрон».

Как уже было сказано, Япония проиграла войну на Тихом океане уже тогда, когда потеряла контроль над центральной и юго-западной частями Тихого океана. Некоторые считают, что поворотным моментом войны было сражение за Мидуэй, а иные — за Сайпан. Но все согласны с тем, что завоеванные Японией острова могли быть ею удержаны и использованы только при помощи торгового флота. Можно сказать, что Япония проиграла войну на Тихом океане в тот момент, когда потери в торговом флоте превысили возможности их восполнения.

Это, по-видимому, случилось весной 1944 года, когда потери конвоев стали превышать 50 % их состава. Война была, конечно, проиграна в тот день, когда прекратилось движение торговых судов на линии Япония — Сингапур. В этот день империя лишилась возможности импортировать горючее и сырье, необходимые для ее военной машины.

В день капитуляции Япония имела на плаву суда общим тоннажем 1 800 000 т, из которых 1 650 000 т находились в водах империи. Но во «Внутренней зоне» пригодны для эксплуатации были суда общим тоннажем только 650 000 т, что составляло каких-нибудь 12 % торгового флота Японии первых дней войны. Бывшая владычица Востока и одна из величайших морских держав мира утратила все свое былое величие.

Мы никогда не получим точных статистических данных, но роль, которую сыграли американские подводные лодки в деле подавления мощи японского торгового флота, отражена в цифрах, приведенных после войны объединенным комитетом армии и флота по определению потерь торгового флота. Согласно этим данным, американские подводные лодки потопили 1113 японских торговых судов (тоннажем более 500 т каждое) общим тоннажем 4 779 962 т. Кроме того, вероятно, было потоплено еще 65 судов общим тоннажем 225 872 т. Подводные лодки также потопили 201 японский военный корабль общим водоизмещением 540 192 т; вероятно, было потоплено еще 13 кораблей — 37 434 т. С учетом, вероятно, потопленных кораблей и судов общие потери Японии от подводных лодок выглядят следующим образом:

Число потопленных торговых судов 1178

Общий тоннаж 5 053 491 т

Число потопленных военных кораблей 214

Общее водоизмещение 577 626 т

Однако, когда счет идет на тысячи и миллионы, трудно представить себе, что это реально означает.

Для большей наглядности можно привести такой пример: один корабельный хронометр в среднем стоит 200 долларов. Помножив 1178 на 200 получится, что только на хронометрах японцы потеряли в результате действий американских подводных лодок 235 600 долларов. Судовой машинный телеграф стоит 400 долларов. Вместе с судами на дно было отправлено машинных телеграфов на сумму 471 200 долларов и т. д. Если к этому добавить стоимость другого оборудования и грузов, то получатся действительно астрономические цифры.

Япония начала войну, имея хорошо обученный личный состав торгового флота общей численностью 122000 офицеров и матросов. Как видно из нижеприведенной таблицы, она потеряла почти половину личного состава торгового флота. Хотя вначале Япония еще могла как-то возмещать потери, проблема пополнения флота личным составом стала серьезной уже в конце 1943 года, а в конце 1944 года наступил жесточайший кризис.

Потребуется по крайней мере период жизни целого поколения на анализ результатов экономического краха, вызванного выводом из строя торгового флота. Точных данных мы, наверное, никогда не будем иметь. Также нельзя быстро подсчитать и финансовые потери, вызванные сокращением промышленного производства, прекращением внешней торговли свертыванием сельского хозяйства и т. п. В результате потопления одного судна, груженного графитом, на несколько дней останавливался завод, производящий электроды. Невозможно точно установить величину простоев на японских предприятиях в результате действий подводных лодок.

Потери личного состава японского торгового флота (океанские суда) с декабря 1941 по август 1945 года

Представляют интерес высказывания более или менее беспристрастного наблюдателя. На вопрос о причинах, приведших Японию к поражению, немецкий вице-адмирал Венекер заявил, что, по его мнению, основными причинами поражения Японии были самоуверенность японцев, недооценка сил противника и растянутость линий снабжения, безопасность которых Япония не смогла обеспечить. Далее Венекер сказал: «Следующими по степени важности причинами были: 1) эффективные атаки американских подводных лодок, и прежде всего потопление танкеров, повлекшее за собой прекращение поступления нефти с юга; 2) потери японского военно-морского флота; 3) воздушная бомбардировка Японии».

Тяжелыми были и потери американских подводных лодок. Из 288 американских подводных лодок были потеряны 52, то есть почти одна пятая часть. Однако только 48 были потеряны во время боевых операций. Личный состав подводных сил флота США насчитывал 14 750 офицеров и рядовых. Потери за время войны составили 3131 рядовых и 374 офицера. Цифры показывают, что отношение между потерями личного состава подводных и надводных сил составляет 6:1. Потери в подводных лодках стран оси, однако, были еще больше. Япония потеряла 130 подводных лодок, Италия — 85 и Германия — 781.

Огромные усилия и несравненные достижения американских подводных лодок невозможно выразить в цифрах. Ни таблицей, ни процентами нельзя показать умение командиров, присущее, например, адмиралу Локвуду и капитану 2 ранга Боге, знания командиров и мужество команд подводных лодок. Боевые подвиги американских подводных лодок говорят сами за себя, и свидетельством этому является разгром Японской империи.