Бонусная глава к Фейковой истории

Глава 6

ГЛАВА 6

О том, что я прославилась на весь город, мне сообщила Мария. Оказывается, сразу несколько газет выбрали фотографию с моей персоной для статей о вчерашнем мероприятии. Кадр был один и тот же – я на нем мило беседую с Натаной. Наши плевки ядом друг в друга были призваны иллюстрировать эльфийско-человеческую дружбу. У жизни очень своеобразное чувство юмора.

Сами статьи были ни о чем. Разве что я дополнительно узнала, что выдающийся эльфийский поэт Айвиан планирует переводить на общечеловеческий язык дюжину своих стихов. Внутри опять закипело недовольство. Вот почему мне он об этом ничего не сказал? Опять не счел важным? Или дело в том, что я слишком много о себе возомнила? Кто я ему по большому счету? Человеческая подружка?

– Платье у тебя было классное. На твоем фоне эта эльфийка в белой простыне выглядела как моль, – слегка приободрила меня Мария.

Мы с ней сидели в кафе, наблюдая, как Тики носится по игровой комнате.

– И стихи Ивана хорошо приняли. Он ведь очень переживал, что комиссия забракует его перевод за излишнюю свободу изложения, – добавила Мария совершенно буднично.

Я чуть не подавилась кофе. Класс. Мария была в курсе литературных мук Ивана, а я нет.

– Откуда ты знаешь? – спросила я, стараясь не очень громко скрежетать зубами.

– Урфин рассказал.

Замечательно. Я, конечно, замечала, что Иван и Урфин общаются, но то, что гном для моего возлюбленного куда более доверенное лицо, чем я, оказалось для меня некоторой неожиданностью.

– А чего было интересного на званом ужине? – полюбопытствовала Мария, запихивая в рот очередное пирожное.

Я задумалась. Не о фильме же про Лес ей рассказывать.

– У Риандерика завяли примулы, – в шутку начала я, но Мария неожиданно округлила глаза.

– Да ты что!

– Это грустно, да? – скептически спросила я.

– Все знают, что примулы в кабинете зеленого посла – магический защитный барьер, – объяснила Мария, – чего-то подобного стоило ожидать. В Портграде в последнее время ощущается угроза.

– Правда? – лично я никакой угрозы не чувствовала, но я всегда и обо всем узнаю последней.

Мария нехотя кивнула.

– Крысы. Крысы совсем распоясались: многочисленные случаи нападений и разбоя, даже убийства.

– Ну надо же!

Нет, я что-то такое слышала, но мне казалось, что все это так далеко от меня. Где-то в другом мире. Отчасти так все и было – последнее время я беззаботно жила в нашем с Иваном и Тики маленьком мирке, не зная никаких печалей, кроме отсутствия обручального кольца на моем безымянном пальце. И соприкасаться с проблемами и жестокостью внешнего мира совершенно не хотелось, но то, что я услышала от Марии, не оставило мне выбора.

– Крупные расы озабочены сложившейся ситуацией. Эльфы проводят консультации о возможной спецоперации тут, в Портграде. – Мария хмурилась. – Мы, конечно, могли бы и сами справиться, но тут есть определенные риски, связанные с правами мыслящих существ и гуманизмом. Так что все ждут, что скажет Иван.

– Почему? – вырвалось у меня.

Признавать, что и об этом я ничего не знаю, жутко не хотелось, но если я промолчу, то так и останусь в неведении о важных событиях в жизни моего мужчины. Очень хотелось убить его прямо сейчас.

– Ну, он много лет возглавлял то подразделение, которое эльфы хотят сюда прислать, вот они и надеются, что он согласится поучаствовать. Иван не говорил тебе, да? – сочувственно спросила Мария.

Я помотала головой, с трудом сдерживая слезы.

– Он не хочет тебя тревожить. Пытается оградить от всяких ненужных проблем, – попыталась утешить меня подруга, но по ее лицу было понятно, что она поведения Ивана не одобряет.

Знаете, что? Я его сегодня прижму к стенке! Хватит! Я имею право знать о важных вещах, которые происходят в его жизни! В этом-то и суть того, чтобы быть парой. А если Иван до сих пор этого не понял, пусть ищет себе другую дурочку!

До вечера мое настроение менялось как на детских качелях: то я чувствовала себя разъяренной валькирией, то маленькой плачущей девочкой, которую никто не воспринимает всерьез.

Когда Иван, еще и задержавшись после вечерней смены, бесшумно появился на пороге кухни, я как раз находилась в состоянии, близком к рыданиям. Но слезы мгновенно высохли, стоило Ивану шагнуть ко мне.

Потому что от него пахло женскими духами! Такой сильный приторный аромат ландышей! Этого я точно не могла спустить!

– Что? – Иван замер, почувствовав мой огнедышащий настрой.

– Где ты был? – прошипела я. – С кем?

– Встретился со старым знакомым, у него был ко мне разговор, – уклончиво ответил мой эльф, все-таки приблизившись.

Он даже попытался меня обнять. Я в ярости сбросила его руки с моих плеч. Неужели я похожа на дурочку, которая поверит в такой бред?

– Знакомый, да? И о чем же он захотел поговорить с тобой среди ночи? – Мне казалось, что мой голос звучит очень иронично, но Иван воспринял вопрос совершенно спокойно.

Обычно его сдержанность меня даже восхищает, но сейчас был не тот случай.

– О крысах, – озадачил меня ответом Иван.

О крысах? Я растерялась.

– Это по поводу той операции, в которой ты собираешься участвовать?

Иван тяжело вздохнул и отошел к окну. Что за дурацкая привычка в любой неприятной ситуации пялиться во двор?

– Ты уже знаешь про Предпоследний отряд, да?

Предпоследний отряд? Так называется то эльфийское спецподразделение? У меня никогда не получалось блефовать. И вообще я против того, чтобы хитрить с теми, кого любишь. Но Иван сам не оставил мне выбора. Надо сделать вид, что знаю.

– И когда ты собирался рассказать мне, что будешь охотиться на крыс?

– Я вообще не собирался об этом рассказывать. – Иван повернулся и взглянул мне в глаза.

Вот это я понимаю – обескураживающая эльфийская честность.

– Я не очень-то горжусь тем, что мне предстоит участвовать в карательной операции против остатков вымирающей расы. Но ситуация сложная, чтобы получить официальное разрешение на наш брак, мне придется пойти на уступки, Риандерик считает этот случай подходящей возможностью помириться с Двором Зеленого Леса, не потеряв лица. Король Тирниэль пошел мне навстречу, предложив снова возглавить Отряд, и у меня нет возможности отказаться. Хотя очевидно, что цель Двора в данном случае не столько помочь людям избавиться от крыс, сколько дать мне возможность вернуться. Тут все очень сложно, и я считаю совершенно излишним втягивать в это еще и тебя.

Иван говорил и говорил, а я потеряла смысл его слов еще в самом начале столь нехарактерной для него тирады. Официальное разрешение на наш брак? Иван всерьез думает о свадьбе? И даже готов ради этого помириться со своим народом?

– Понимаешь? – спросил Иван, все так же глядя мне в глаза.

Нет, я совершенно ничего не понимала. Надо выслушать все с самого начала. И еще раз спросить про наш официальный брак. Я набрала в легкие побольше воздуха, но увы. У Ивана зазвонил телефон. Вот кому он мог понадобиться в такое время?

– Извини.

Иван взял трубку.

– Да. Понял. Хорошо, я сейчас приеду. – Несколько односложных ответов куда более словоохотливому собеседнику. – Это Урфин, у него неприятности, – коротко объяснил мне Иван, – пропал трамвай, над которым работал его цех, и это грозит большими неприятностями. Я обещал помочь.

Трамвай? Последние полгода Урфин действительно работал на втором вагоностроительном заводе, об этом я знала. Но я впервые в жизни услышала, что кто-то решил угнать трамвай! Куда он денется с рельсов? Помимо этого животрепещущего парадокса у меня в голове крутились десятки вопросов – о брачных традициях Зеленого Леса, о крысах, о том, почему эльфийский отряд называется Предпоследним, и о том, как Иван с Урфином собираются ловить угонщика, но я задала тот, который мучал меня больше всего. Так что я тоже вышла в коридор, где Иван зашнуровывал кроссовки.

– Скажи, пожалуйста, а почему от твоего старого знакомого, с которым ты якобы сегодня беседовал о крысах, пахло женскими духами?

Иван выпрямился.

– Я не стал спрашивать. Фейри любят цветочные ароматы, – обычно по лицу Ивана невозможно ничего прочесть, но сейчас он явно был озадачен.

– Так твой знакомый – фейк? – удивилась я.

– Да. Зимний фейри.

Я вообще никогда не видела Ивана в обществе фейри. Ну, если не считать Гвоздика и Паби.Почему-то очень захотелось спросить о Драэне, но Иван, чмокнув меня в щеку, сбежал раньше, чем я успела набраться для этого храбрости.

Я вернулась в свою комнату.

Официальное разрешение на брак! А я уже и не верила.

Подойдя к окну, я смотрела, как Иван проходит через наш двор и исчезает за соседним домом.

Когда он вернется, надо будет обязательно поговорить с ним еще раз и о крысах, и о его взаимоотношениях с его народом, и об этой операции. Так нельзя. Мы ведь пара. Теперь уже точно.

Засыпала я с твердым намерением серьезно обсудить с Иваном наши отношения. Завтра не получится, у нас не совпадают смены, а такой разговор не терпит спешки. Но в ближайшие дни обязательно.