Братик

Глава 10

— Так значит, не перерубал разбойника бебутом?

— Говорю же, вскользь я его задел. Кость на грудине, может, и разрубил, а далее просто порез глубокий.

Уже по третьему кругу объясняю Иловайскому, что я не былинный богатырь и вообще всё было не так, как рассказывают черкасские сплетники. Вот ему заняться больше нечем? На четвёртый день перехода вызвал вечером к своему костру и в присутствии трёх матёрых казаков устроил мне форменный допрос. Хоть не лез с расспросами, откуда я такой взялся. Значит легенда о моём родстве с хуторянами подозрений не вызвала. А вот нашумевшая стычка с бандитами никак не давала покоя нашему походному атаману. То ли не верил, а может, просто завидовал, но приходилось несколько раз повторять одно и то же.

Зато удалось нормально рассмотреть моего нынешнего командира. А ведь будущий пленитель Пугачёва и возможный атаман Войска Донского ещё достаточно молод. Если брать его жизненный путь, то этот невысокий человек с мощными руками перевитыми венами и немного простецким лицом всю сознательную жизнь провёл на войне. И за весьма посредственной внешностью скрывался храбрый и хитрый воин. Один побег из черкесского плена чего стоит. В общем, промурыжили меня ещё немного и отпустили к костру нашего десятка.

Выдвинулись из столицы Дона мы через три дня, как и планировали. Уже в процессе движения нас разбили на десятки, назначили старших и постепенно натаскивали действовать сообща. Индивидуальная подготовка у молодых казаков была неплохая, да и дисциплиной полный порядок. А вот совместные действия в строю ещё отрабатывать и отрабатывать.

В наш десяток попали все парни из района станицы Ведерниковской, и вообще-то нас было двенадцать. Десятником над нами поставили достаточно молодого казака Фёдора Алимова. Судя по фамилии, свой род казак вёл от татар или черкесов. Но внешне он был белобрыс, голубоглаз с забавными веснушками на круглом лице. Правда возраст не мешал ему гонять нас со всем старанием и учить с полуслова выполнять все его приказы. В отличие от других десятков голос на нас не поднимали, и старший пытался доходчиво объяснить все необходимые манёвры. Если мы что-то делали неправильно, то десятник терпеливо требовал повторить и указывал на ошибки. Другим ребятам повезло меньше, постоянные крики с матерками служили основными воспитательными методами старших казаков.

Я изо всех сил старался не отставать от более умелых ребят из десятка. Спасала только моя смекала и то, что Дёмка оказался хорошим наездником. Благо спаррингов на саблях не было, да разного рода джигитовок тоже. В основном учились правильно вести дозоры, перестроениям и прочим элементарным вещам. Тренировку с пикой я не бросал и практически не выпускал её из рук. Вечером, как всегда, руки просто отваливались, спина гудела, болели бёдра, но я стоически терпел все эти мелочи. От подготовки зависела собственная жизнь, так что со стимулом у меня был полный порядок.

Путь наш лежал не совсем по прямой. Сначала выдвинулись на северо-запад, а потом уже стали смещаться в сторону запада. Вблизи Азовского моря можно было нарваться на отряды татар, поэтому шли вёрстах в двухстах севернее. Выставляли на ночь дозоры, но особо не скрывались, так как мы сами были немалой силой. Вечером жгли костры и готовили кулеш. Я со своей стороны кипятил воду и наполнял фляги. Через неделю перешли на более скрытный режим движения и перестали готовить горячее.

Тиха украинская ночь, прозрачно небо и далее не помню как там у классика. А ночью действительно хорошо, особенно по сравнению с дневной жарой, от которой не скрыться, так как надо двигаться вперёд. Больше всего меня добивала папаха. Я понимаю, что это головной убор, устоявшийся исторически, но летом в нём очень жарко. Это может мне непривычно, потею как в сауне, а пейзане чувствуют себя вполне комфортно.

Сегодня ночью очередь нашей четвёрки заступать в ночной секрет, который делился на две части. Нам досталась самая неудобная так называемая собачья вахта. Старшим у нас был десятник, также в дозор вышли Пахом и Пётр Яковлев, который естественно влился в нашу с напарником компанию. Мы выбрали небольшую ложбинку, заросшую ещё зелёной травой, и расположились почти с комфортом. Двое внимательно наблюдали за окружающей обстановкой, насколько можно было что-то увидеть под лунным светом. Остальные просто бодрствовали и сменяли дежурных через определённое время. Всего таких дозоров было пять по периметру лагеря.

Я лежал на овечьей шкуре и с удовольствием смотрел на роскошное небо. Такую картину невозможно увидеть в Москве моего времени. Тысячи звёзд, которые буквально нависали надо мной и пытались ослепить ярким светом. Поискал знакомые созвездия и начал рассказывать про них Дёмке. Он сильно удивился, почему медведицы похожи на ковшики, но никак не на лесных хозяев. Объяснял и рассказал мальчику максимум того, что смог вспомнить из моих скромных знаний астрономии. Далее, просто наслаждался ночной прохладой, воздухом и небом.

— Братик! Кто-то крадётся в нашу сторону, — вдруг произнёс голос в голове.

Сначала я не среагировал, но потом понял, что речь идёт о врагах. Чтобы не издать лишнего звука, дёргаю за рукав десятника и как только он повернулся в мою сторону, показываю знаком, что кто-то движется в нашу сторону. Алимов меня понял, потому что он сразу подобрался, будто хищник перед прыжком, не издав при этом ни звука. Я же, стараясь не шуметь, достал бумажный кулёк с порохом, и начал насыпать его на полку пистолета. Огнестрел я держал в чехле и регулярно чистил. Бумажные меры с порохом хранил в сумке, ещё и обмотал их куском ткани, дабы избежать влаги. Закончив с пистолетами, стал прислушиваться к ночным звукам, но кроме сверчков никто не нарушал установившуюся благодать.

Через некоторое время десятник показал мне знаком занять позицию справа. Я аккуратно лёг у края ложбинки, держа в правой руке пистолет, а в левой бебут. Еле слышный шорох раздался со стороны, где лежали Пахом с Федей. Запоздало пришла мысль использовать мой личный радар, и попросил братика дать ориентиры.

— Три татя лезут на Пахома и ещё трое с нашей стороны. А за ними ещё десятка два, но те притаились и ждут.

Ну, нифига себе работает Дёмкин радар. Пока не стал забивать себе голову вундервалей, с который мы делим одно тело. Главное — предупредить ребят и самому вовремя среагировать. Но события понеслись вскачь, и началось всё с противоположной стороны лагеря, где стоял другой секрет. Там раздались крики, и прогремел выстрел. Вдруг куст, который располагался метрах в шести от меня, вскочил и бросился вперёд. Зажмурил глаза и нажал на курок. Выстрел оглушил, а остатки пороха, вылетевшие из замка, слегка обожгли руку. Я успел достать второй пистолет и крикнул нашим, чтобы не высовывались, так как противников более десятка. Другого нападавшего я застрелил как-то буднично, перекинул кинжал в правую руку, достал засапожник и стал ждать продолжения атаки. Слева бухнуло два выстрела, и кто-то дико заверещал от нестерпимой боли.

Вижу приближающие силуэты и просчитываю ситуацию. На меня бежало трое, значит, шансов выжить очень мало. Тут одновременно с нашей стороны бахнуло ещё два выстрела, надеюсь, врагов стало поменьше. Выскакиваю перед первым бегущим и бью его бебутом в пах. Не слышу ни криков умирающего человека, ни противного звука выдёргиваемого из живой плоти кинжала, ни шума драки товарищей. Единственное, что запомнилась — это жуткая вонь из смеси немытого тела и запаха барана. Прямо ходячее химическое оружие, а не воин. Весь мир сосредоточился на следующих нападавших. С размаха бросаю бебут в бегущего и выхватываю саблю убитого татарина. Теперь по одежде убитого и крику раненого, раздавшегося слева, можно было понять, что напали на нас степняки. Матерился немытый точно не по-русски. Кинжал не подвёл и второй вражина на всём ходу рухнул передо мной. А вот с третьим было не так легко. Думаю, спасла меня исключительно темнота. Танцевать с саблей я не собирался, а решил проткнуть бегущего прямым выпадом. Сабля, конечно, для этого не предназначена, но нападавший замешкался, и я кинул ему в лицо засапожник. То ли степняк плохо видел, а может, это опять моё везение, но бросок он отбить не смог. Рукоять попала в глаз, и мне хватило пары секунд, чтобы нанести смертельный удар растерявшемуся врагу.

Это я уже потом анализировал, что мне действительно везёт. Плюс огромная физическая сила, когда даже рукоять простого ножа фактически выбила глаз опытному воину. Я всё-таки думаю, что у татарина были проблемы со зрением, уж очень странно он себя вёл.

Вжих. Что-то пролетело мимо, а далее сильный удар сшиб с головы папаху. Невесть откуда проснувшиеся инстинкты бросили меня обратно в ложбинку. Слева раздался крик боли, я так и не понял, это Пахом или Петя. Вроде все уже в импровизированном укрытии. Чуть позже до меня дошло, что это стрелы. Врагам не удалось нас взять в ножи, и они решили начать обстрел. Тут сзади раздались разрозненные выстрелы. Палили явно по нашим нападавшим. Минут через пять всё успокоилось, но мы и прибежавшие человек двадцать казаков некоторое время пережидали, а потом пошли прочёсывать местность. Это заняло более получаса, благо уже начался рассвет, и стала более-менее ясна общая картина.

По словам одного из казаков, который с двумя десятками отправился вслед нападавшим, ногайцев было около полусотни. Национальную принадлежность определили по одежде убитых. Наши начальники сами не поняли, что это было. Или какие-то совсем отмороженные, решившие украсть коней или просто не ожидали, что нас так много. По степи мы шли друг за другом, разбившись на несколько отрядов. Может, уже ближе к вечеру степняки заметили наш арьергард. Решили, что нас человек тридцать и можно будет снять караулы, а затем навалиться всей массой.

Я это узнал потом. В данный момент занимаюсь Петром, которому стрела пробила правое ухо. Увидев его окровавленное лицо, я сначала подумал, что отбегался молодой казак. Но вполне себе ясный взгляд говорил, что рана несерьёзная. Но надо ей срочно заняться, во избежание так сказать. Врачи в нашем отряде предусмотрены не были, разве что были казаки, знакомые с перевязкой ран. Один из этих знатоков предложил насыпать пороха на ухо, поджечь и таким способом его продезинфицировать. Второй вообще посоветовал размочить глины и хорошенько обмазать покалеченное ухо. Вивисекторы недобитые.

— На глаз себе пороха насыпь и подожги, — предложил одному советчику.

А второму предложил обмазать член и хорошенько высушить, лучше в печке. Мол, нет ничего полезнее для убогих, чем сила матери сырой землицы. Казаки сначала зависли, но потом начали дико ржать над незадачливыми советчиками. Со смехом выходило и нервное напряжение, ведь мы легко отделались. Могли нарваться на более крупный отряд степняков. Народ в массе своей молодой и для многих это первый бой.

Петю я потащил к своей лежанке. Времени разжигать костёр и кипятить воду, просто не было. Поэтому понадеялся на мощный природный иммунитет местных жителей. Приготовил флягу с самогоном, чистые тряпочки, пинцет и небольшой нож, который должен был заменить скальпель. Раненый, глядя на мои приготовления, взбледнул, и начал мычать чего-то про порох и глину.

— Есть ещё хорошее средство, — решил подколоть трусишку. — Только я не могу взять на себя ответственность. Это должен быть кто-то из ближайших твоих друзей.

— А чего, вон братья Абрамовы помогут или Пахомка. Я их с самого детства знаю.

Названные казаки загудели в знак согласия, их поддержала немалая толпа, собравшаяся понаблюдать за происходящим действием. Развлечений в это время мало, а здесь такое шоу ещё и кровавое.

— Ну, тогда выбирайте, кто будет ссать на ухо нашего друга Петра. Слышал я, что это способ действенный, но уж больно вонючий, — обращаюсь к названным друзьям раненого.

Народ ещё не привык к моей манере шутить и опять дружно заржал после небольшой паузы. Петя поддержал товарищей, но быстро скривился от боли и приложил к ране грязную тряпку.

Рана оказалась не очень страшная. Стрела оторвала казаку мочку и перерубила часть уха на две части. Смотрелось вроде страшно, а с другой стороны смешно. Под тихое шипение пациента я хорошенько протёр рану самогоном, удалил небольшие кусочки мяса, которые могли загноиться, и наложил повязку. Выглядел Петя как студент Дуб из приключений Шурика. Да и определённое внешнее сходство с актёром Павловым присутствовало. Более шутить над товарищем я не стал, объяснил, что буду менять повязку и промывать рану. Судя по задумчивым взглядам остальных казаков, меня записали как минимум в знахари. Главное, чтобы не в колдуны, а то времена сейчас простые, могут и сжечь из самых благостных побуждений. Но всё обошлось, наоборот, пришлось помогать ещё двум казакам с другого дозора. У одного была ранена рука, второму вскользь попали саблей по рёбрам. Первому просто протёр порез самогоном и перевязал. А вот со вторым пришлось потрудиться. Хорошенько обработал рану и зашил её шёлковой нитью, которую я приобрёл именно на случай таких ситуаций. Нитки я предварительно вымочил в самогоне, иголку подержал над костром, который всё-таки пришлось разжечь. Заодно заварил несколько травок в качестве примочек для мелких порезов и ранок. Понравилось, что ни один казак не издал ни звука, пока я проводил свои корявые процедуры. Эх, были люди в это время!

Вот не знаю, откуда у меня прорезались такие таланты в медицине. А главное — совершенно пропала природная брезгливость и боязнь крови. Но это дело объяснимое, при нынешнем уровне медицины и необразованности населения, морально я себя готовил к чему-то подобному. Скорее всего, придётся заниматься самолечением и помогать своим ближниками. Больше некому. Ведь казаки серьёзно предлагали использовать порох или землю для заживления ран. Средневековье во всей своей красе.

Но над остальными странностями надо серьёзно задуматься. Я начал убивать просто, не задумываясь и без всяких рефлексий. Действительно, ощущения такие, будто играю в шутер на компе. В принципе особого человеколюбия за мной никогда не водилось, отбили родители в самом юном возрасте. Но и в драки я лез крайне редко. В более зрелом возрасте вообще старался избегать разного рода конфликтов. Лучше пусть меня считают трусом, но предпочитаю остаться в живых. С тем количеством всякого рода мрази и отморозков, наводнивших столицу, нарваться на удар ножом или выстрел гораздо больше шансов, чем встретить порядочного человека. Если учесть способности Дёмки в виде физической силы и радара, то я могу стать здесь вполне себе мощной боевой единицей. Интересно, а способности из сна могут перейти в мой мир? И по радару надо будет позже более детально расспросить братика. Это ведь колоссальное преимущество, особенно ночью.

В общем, наш отряд ногайцев не догнал. Оно и понятно, у тех была немалая фора. А казаки выдвинулись в погоню, как стало светлее. Никто не собирался ломать коням ноги. Печально, что мы понесли первые потери. Стрела попала молодому парню прямо в шею. В свою очередь, мы убили восемь человек, из которых шестеро дело рук нашей четвёрки. Неплохой такой расклад, по крайней мере, молодёжь смотрела на нас с явным уважением. Для ночного боя при отражении внезапной атаки — это фантастический результат. Трофеи делились по какому-то странному принципу, я в него не вмешивался. Но сабля убитого ногая и половина денег, найденных у троих убитых, были вручены мне десятником. Остальное пошло в общий котёл, в том числе четыре неказистые лошадки, которых удалось поймать сразу после нападения. Пойдут в качестве вьючных, транспорт лишним не бывает.

Казака быстро похоронили недалеко от лагеря у небольшого кургана. Обложили могилу камнями, чтобы не раскопало зверьё, воткнули крест, помолчали несколько секунд, дружно перекрестились и начали собираться в поход. Жизнь на этом не остановилась, а смерть — это постоянный спутник военного человека. Народ в этом времени в основном состоит из фаталистов. Убили — всё по воле божьей.

— Что скажешь про этого казака, Фёдор? — спросил походный атаман, когда отряд двинулся в путь.

Они специально отъехали немного вперёд ближе к передовому дозору, чтобы поговорить без свидетелей.

— Говорит немного чудно, слова какие-то необычные вставляет. Сказки рассказывает, аж заслушаешься. Я сам, грешным делом, к этому привык и слушаю его как дитя, раскрыв рот. Очень силён, это ты и сам заметил. Не знаю, разрубил ли он бебутом Головатого, с чужих слов только слышал. А вот ногая он почитай насквозь прошил. Будто не человек это, а большой кусок жира. Кинжал по рукоятку вошёл, это я точно видел.

— Это смотря как попасть. Знаешь же сам, что есть такие умельцы, которые пикой или кинжалом могут любой доспех пробить. А более ничего странного за ним не заметил? — Иловайский внимательно посмотрел на десятника из-под нахмуренных бровей.

— Ты прекращай ходить вокруг да около, Алексей Иванович. Говори внятно, чего хочешь, я и отвечу.

— Хорошо. Как он подкрадывающихся басурман учуял, а ты нет? Ты же с детства, считай, в степи ногаев выслеживал.

— Это как повезёт. Может слух у парня хороший или повезло. Я тоже вражин услышал, разве что через пару вздохов опосля, — ответил Алимов, которому совсем не хотелось признаваться, что подкрадывающихся татар он заметил гораздо позже.

— Здесь не спорю. Мы ещё толком не знаем на что этот молодняк способен. А как ловко Димка ухо товарищу залечил, тебя не удивило?

— Любая бабка-знахарка такое же сотворит, — десятник не хотел признавать за подопечным каких-то необъяснимых способностей. — Или ты его за характерника принял?[11]

Иловайский хмуро посмотрел на десятника, но сразу отвечать не стал. Некоторое время казаки ехали молча.

— Не похож он на запорожца, ни ликом, ни говором. Да и замашки у него иные. Но парень точно непростой. Давай пока решим так. Учи его хорошо, как и весь десяток. Война не один год продлится и такие казаки всегда нужны. А если чего-то непонятное почуешь, лучше сразу расскажи от греха подальше. Бережёного бог бережёт.

— Папа, просыпайся. Ты разве футбол смотреть не будешь? А потом вы с дедой обещали на вечернюю рыбалку ехать.

Если бы я и хотел дальше поспать, то младший семейный вихрь мне этого не позволил. Это я после обеда прикорнул на часок, зато во сне такие интенсивные события привиделись, что на годы обычной жизни хватит.

— Катя, не нужно меня теребить как мешок. Я, знаешь ли, живой человек. Чего ты меня трясёшь?

— Так ты не просыпаешься. Я тебя несколько раз звала, а ты всё спишь. Засоня! — выпалили дочка свою обвинительную речь.

— Уговорила, я во всём виноват. Обещаю сегодня же исправиться. Умоюсь и спущусь через пару минут.

— Вот скажите мне, болельщики. В вашей команде хоть один русский играет? А то одни сплошные негры и прочие бразильцы, — сьехидничала супруга.

Любит она таким образом нас подкалывать. Но всё происходит по-доброму, поэтому мы с тестем давно не реагируем.

Сидим в зале на диване, смотрим футбол и никого не трогаем. Я слева, тесть справа между нами примостилась Катя. Налил себе пивка, и жду хорошей игры в исполнении любимой команды. Поработал ударно с утра во дворе, сытно пообедал. Вот после обеда я и отключился на часик. В лошади не нанимался, имею право отдохнуть. На вечернюю рыбалку решили ехать сразу после финального свистка. А пока футбол и всё остальное мимо.

— Мама, ты не понимаешь. Это же глобализация, сейчас в каждом клубе хватает легионеров, — заступился за наших игроков ребенок.

— Куда уж мне понять, — продолжила Аля, — двадцать два миллионера бегают за мячиком, а несколько миллионов нищебродов, радостно смотрят на это непотребство. А кто-то ещё на стадион таскается и ребёнка к этому приучил. Ладно бы мальчик, но девочке чего на футболе делать? Слушать весь этот мат-перемат и дышать дымом от файеров?

Всё, супруга оседлала любимого конька. Так получилось, что младшая с самого детства смотрела со мной футбол, затем потихоньку начал брать её на игры. Ребёнку нравится, никто её не заставляет. Но Аля на это реагирует строго отрицательно и периодически пытается оказывать противодействие.

— Мама, ты ничего не понимаешь. Папа матерится только тогда, когда мы играем с конями, бомжами и мусорами. Ну, или когда нам гол забивают, а так просто смотрит футбол, — не поймёшь, дочка серьёзно сказала или так супругу троллит. Вырастили мелкого провокатора на свою голову.

Супруга только закатила глаза в знак бесполезности чего-то объяснить. Бороться с нами она уже устала, но свои попытки не прекращает.

— Гоооол! — орём втроём как сумасшедшие.

От неожиданности тёщин кот подпрыгнул на стуле и смешно с него свалился. Сама Римма Равильевна выглянула с кухни и неодобрительно посмотрела на беснующихся болельщиков.

— Вот, что и требовалось доказать. Опять негр гол забил, — Аля не удержалась от шпильки.

Спартак победил! Довольные болельщики выдвинулись на пруды, где тесть пообещал хороший вечерний клёв. Неожиданно супруга также изъявила желание съездить с нами. Правильно, чего дома сидеть, на природе уж точно лучше. Тёща напутствовала нас добрыми словами, мол, без улова лучше не возвращайтесь. В общем, небольшой майский отпуск проходит в своём стандартном режиме. Пашу аки негр на плантации, но хоть кормят как на убой.