Братство Кристаллов

10. Великий Кудесник

Элохим открыл глаза. Они смотрели на небо. На чистое, голубое небо. Такое безмятежное и бездонное. Голова постоянно шаталась, то вправо, то влево. Она сильно болела. Элохиму казалось, что дюжина гномов, не останавливаясь, бьют по ней молотами. Но болела не только она. Болело все тело. Княжич приподнялся и осмотрелся. Он был накрыт грубой, насквозь пропитанной кровью мешковиной, а трясся, потому что ехал на повозке запряженной старой клячей. Повозкой никто не правил, но рядом с лошадью, склонив голову, шел Ри.

— Привет, братец. — Прошептал Элохим. — Где это мы?

Ри, услышав голос Элохима, остановил повозку и подбежал к нему.

— По дороге на Адонаис, дружище. Ты что-нибудь помнишь?

— Почти ничего. Помню, бился с Агвазаром, а потом полный провал. — Держась за гремящую голову, простонал княжич. — Битва окончена? Кто победил?

— Да, окончена. Демоны отступили. — Тихо произнес Ри.

После этих слов индиго понурил взор. Его лицо побледнело, а губы задрожали. Элохим понял, что тот, ему чего-то не договаривает.

— Почему ты умолк? Что ты не хочешь говорить мне?

— Я все сказал. — Ри отвернулся от Элохима и направился к лошади. — Тебя нужно доставить к хранителям. Я, конечно, подлатал тебя, как мог, но только они смогут вылечить тебя полностью.

Элохим не удовлетворился ответом. Его сердце стонало, и он не понимал от чего, но догадывался, что у Ри есть ответ на этот вопрос. Он спрыгнул с повозки и схватив Ри за плечи, повернул к себе.

— Быстро расскажи мне все! — Элохим тряс бедного индиго как провинившегося котенка. — Говори, Ри! Я приказываю!

— Я не могу! — Не сдержавшись, заорал Ри и оттолкнул от себя Элохима.

Индиго пребывал в бешенстве. Таким его Элохим еще никогда не видел. Княжич застыл в недоумении, а в это время их обогнала повозка, везущая мертвую женщину. Она была накрыта белым саваном с ярким кровавым пятном на груди. У Элохима округлились глаза от ужаса. У ног женщины лежали четыре убитых барса. В его душе еще теплилась надежда, и он побежал за повозкой. Спотыкаясь и шатаясь, он все же догнал ее и остановил. Трясущимися руками княжич обнажил лицо женщины и тут же заорал что есть мочи. Это была его мать. Лицо Неланы было спокойным и умиротворенным. Губы были вздернуты в легкой улыбке, и казалось, что она просто спит. Элохим склонился над ней и зарыдал. Ри набросил саван на лицо царице и похлопал Элохима по плечу.

— Кто?! Кто убил ее?! — Заорал княжич и опять схватил индиго за грудки.

— Алгер. — Спокойно ответил Ри. — Это был он.

— Нет. Это не он, это я. Я чувствую, что это я виновен в ее смерти. Ответь мне, Ри, это так?

— Это уже не имеет значения, Элохим. Это война, на ней всегда гибнут люди. Вчера пришла очередь твоей матери. Не вини в этом себя. В ее смерти нет твоей вины.

— Расскажи мне все. Расскажи, как это произошло. — Элохим отпустил Ри. Княжич еле стоял на ногах и поэтому оперся о повозку. — Прошу тебя, Ри. Я должен знать.

Ри не смог отказать ему. Он уже набрал полную грудь воздуха, но как только хотел произнести первое слово, то сразу же запнулся. Его губы опять затряслись, а глаза потускнели. Индиго опустил голову и хлопнул в ладоши. Рядом с Элохимом появился портал, в котором кипела вчерашняя битва.

Пред глазами Элохима предстало сражение на имперском перевале. Он увидел свою схватку с Агвазаром. Княжичу пришлось повторно пережить те унижения, которым серый демон подверг его тогда. Вот он поднимает его над головой и швыряет со скалы. Ри не успевает догнать его, но ему все же повезло. Элохим упал на груду мертвых тел, а потом скатился по скользкому от крови склону перевала. Там его и нашел верный индиго.

Картинка вернулась на имперский перевал. Его огласил своим ревом Адонай. Княжич увидел, как его отец разорвал на куски Агвазара и как потом демоны обступили его со всех сторон. Элохим еще никогда не видел отца таким. Его глаза источали неудержимую ярость, а лицо застыло в зверином оскале. Он разрубал демонов с одного удара и извергал на них море огня, окружая себя их мертвыми телами. Но демонов было слишком много. Они наседали на великого князя. Они хватали его за ноги, впивались в него зубами, рвали его когтями, но Адонай, не замечая этого, продолжал их рубить направо и налево. В какой-то момент он полностью скрылся под ними. Демоны напрыгивали на него, погребая под собой. Казалось, что это конец, но вдруг Адонай выпрямился и демоны разлетелись в разные стороны. Но поднявшись, они опять обрушились на него живой стеной. Они приносили себя в жертву, стараясь задержать его на этом месте, как можно дольше.

Портал начал гаснуть. Образы и фигуры слились в один темный фон. Звуки исчезли, а потом картинка засияла вновь. Теперь портал показывал Элохиму бойню на самом северном перевале. Его защищали Адонай, Нелана и близнецы, а демонов вел в бой сам Алгер. Люди успешно отражали все атаки демонов, не подпуская их и близко к бастионам. Как ни старались демоны, но даже при помощи своего живого бога, сломить оборону этого перевала у них не получалось. Портал приблизил Адоная. Он стоял спиной к Элохиму и сражался с демонами. Но вдруг он остановился и резко обернулся.

— Элохим. — Прошептал великий князь и мгновенно телепортировался, оставив перевал на Нелану и близнецов.

Это был тот момент, когда Агвазар сбрасывал княжича со скалы. Оставшись без повелителя, люди начали отступать. Демоны оттеснили гвардейцев от избранных советников, и перед ними предстал Алгер. Их было трое против одного, но все равно перевес был на его стороне. Мать и избранные советники с остервенением бросались на Алгера, но тот с легкостью отражал их атаки, не забывая при этом, наносить свои. Люди слабели, а бог демонов только начинал входить во вкус. Иногда к ним прорывались рыцари ордена Серых Журавлей, но Алгер их даже не замечал. Их удары были для него не страшнее комариных укусов. Да и отмахивался он от них так же небрежно и даже лениво. Люди гибли, приближая победу Алгера.

Внезапно из-за спины Тора выпрыгнула закованная в магическую броню черная пантера. Алгана вонзила свои острые когти в тело демона, а ее челюсти сомкнулись на его шее. Но ей так и не удалось прокусить твердую кожу Алгера. Он схватил ее за холку и, оторвав от себя, подбросил над головой. Один взмах клинка и разрубленная Алгана упала к ногам своего возлюбленного. Из груди Тора вырвался дикий крик и, обезумев от боли и гнева, он бросился на Алгера. Увернувшись от выпадов бога демонов, Тор подобрался к нему вплотную. В его руках сверкнули кинжалы и через мгновение они вонзились в грудь Алгера. Тор ранил его, но не убил. Алгер остался стоять на ногах. Их взгляды встретились. Бог демонов боднул мрачного князя головой, а потом рассек ему грудь своими когтями. Он уже занес меч над головой поверженного Тора, но вовремя подоспевший Гор, отразил удар. Алгер ударил Тора ногой и тот, отлетев, врезался в скалу. От удара она растрескалась и осыпалась, погребя под собой избранного советника. Но Тор все еще был жив и Алгер, чувствуя это, направился к нему. Перед ним из-под земли вырос Гор. Он встал между собой и братом. Подпрыгнув, Гор со всей силы ударил молотом по голове Алгера. От удара у того слетел шлем и сломался один рог. Он даже заревел от боли. Лицо демона залила кровь, и он с диким криком ринулся на Гора. Несколько страшных ударов и Алгер отсек Гору правую руку, а затем пробил его грудь эфесом своего клинка. Гор упал на колени. Он не мог дышать и как рыба, выброшенная на берег, жадно пытался глотать воздух. В этот момент на Алгера прыгнули барсы Неланы. Они спасли Гора, но погибли сами. На перевале остались только он и Нелана.

— Вот и все, царица. Сегодня ты умрешь. — Прошептал Алгер, стоя спиной к Нелане. — Ты готова к смерти?

— Смерть меня не страшит, демон, да и умирать сегодня, я не собираюсь.

— Я бы сказал, что от тебя это не зависит. — Алгер повернулся и стер кровь с лица. — Сегодня умрешь ты, а завтра я сожгу Адонаис.

Когда Нелана услышала про Адонаис, ее сердце сжалось от страха. Нет, она не боялась за себя, она боялась за Еву. Нелана знала, что если Алгер победит, то сделает ее дочь своей наложницей. Допустить такое она не могла. Царица лесов вытянула вперед левую руку, и в ней загорелся магический лук. Затем она приставила к лицу правую руку и на луке проявилась натянутая тетива со вложенной стрелой. Легкое движение пальцем и стрела со свистом устремилась в Алгера. Она пронзила его насквозь, а вслед за первой уже летела вторая. Нелана выпускала одну стрелу за другой и каждая попадала в цель. Тело Алгера уже было похоже на решето, но он все еще стоял на ногах и крепко сжимал свой клинок.

— Тебе не убить меня, Нелана и не спасти свою дочь. А сына и мужа ты уже потеряла.

Алгер стиснул зубы и направился к Нелане. Ее стрелы продолжали разрывать его грудь, но остановить его они не могли. Оставив лук, Нелана обнажила меч и с криком бросилась на бога демонов. Несколько минут, которые показались Элохиму вечностью, она билась с Алгером один на один. Но силы все же были не равны. Нелане удалось вонзить меч в живот Алгеру, и бой остановился. Немного пошатавшись, демон схватил Нелану за руки и притянул к себе. Ее меч пронзил его насквозь, высунувшись из спины.

— Неужели ты так и не поняла. — Схватив царицу за затылок, прошептал ей на ухо Алгер. — Я бессмертен, мама.

Алгер медленно поставил острие своего клинка на грудь Неланы и начал так же медленно вонзать его в нее. Нелана тряслась, из ее рта выплескивалась кровь, а Алгер продолжал наслаждаться каждым мгновением ее мучений.

Портал опять начал гаснуть и в этот раз погас полностью, но Элохим еще долгое время продолжал смотреть в то место, где он только что горел. Княжич стоял убитый горем, а Ри не знал что сказать. Пауза затянулась.

— Адонай не успел буквально на минуту. Когда он вернулся на перевал, Нелана была уже мертва. Великий князь сразился с Алгером и победил его, но убить так и не смог. — Начал хоть и нехотя рассказывать Ри. — Он отступил, а демоны не позволили твоему отцу преследовать его. После поражения Алгера, вся орда придалась бегству и сейчас направляется обратно в горы. Тор и Гор выжили, но находятся в очень тяжелом состоянии. Тор постоянно бредит, выкрикивая имя своей возлюбленной, а Гор пока так и не открыл глаза.

— Это все я. Это моя вина. — Зарыдал Элохим. — Если бы не моя гордыня, она бы не умерла. Отец бы не отправился спасать меня, и она бы не осталась одна.

— Я уже говорил тебе, Элохим. В этом нет твоей вины. Поверь мне, я многое повидал на своем веку. Так иногда случается. Не кори себя.

Но Элохим уже не слушал Ри. Он выхватил из повозки свой меч и направился в сторону перевалов.

— Куда ты собрался? — Завопил Ри и бросился догонять княжича.

— Я убью его.

— Нет. Ты весь изранен. Многие твои кости еще переломаны. Ты погибнешь. — Ри встал перед Элохимом, расставив руки в стороны. — Подумай об отце. Он только что потерял Нелану, а если погибнешь еще и ты, то тогда все было зря. И смерть твоей матери, и наш тайный обряд.

— Обряд? Да к черту его. — Заорал Элохим и направил меч в сердце Ри. — Уйди, или я убью тебя.

— Убей. Давай, проткни меня. Но что это тебе даст?

— Не зли меня, индиго! — Зарычал Элохим и в его глазах засиял еле заметный голубой свет. — Я сейчас способен на все.

— Свет? Ты чувствуешь его? — Ри оттолкнул меч и, подойдя к Элохиму, возложил ему руку на грудь. — Да. Началось. Ты меняешься. Ты нашел ключ. Это твои эмоции. Ярость, гнев, скорбь. Давай же, высвободи их.

Свет в глазах Элохима с каждым ударом сердца становился все ярче. Княжич действительно почувствовал, что меняется. Его кости срослись, а раны затянулись. Он развел руки в стороны и, обратив лик к небу, громко заорал. Его крик, пожалуй, был слышен во всем Реальном Мире. Это крик оповестил всех его обитателей, что Великий Кудесник пришел.

Когда Элохим опять посмотрел на Ри, его глаза уже полыхали небесно-голубым огнем.

— Вот теперь ты готов, Элохим. — Ри склонил голову и отошел в сторону. — Иди и отомсти за мать и за всех погибших во вчерашней битве.

Великий Кудесник согласно кивнул и, обратившись в метеор цвета индиго, понесся по небу быстрее ветра.

***

Демоны не успели уйти далеко. Великий Кудесник нагнал их, когда те переправлялись через болота Сериды. Яркий голубой метеор врезался в землю, вздымая клубы земли и торфа. Демоны разлетелись в разные стороны. На ногах остался стоять только Алгер. Голубой шар медленно воспарил в небо и растворился, явив демонам Элохима. Алгер сразу понял, что с княжичем что-то произошло. Он почувствовал, как изменились его вибрации, теперь они хранили в себе вибрации всех людей одновременно.

Глаза Элохима вспыхнули, и на демонов обрушился сильнейший град. Одновременно с ним на дыбы встала земля. Болота превратились в огромные жернова, которые беспощадно начали перемалывать демоническую орду. Небо почернело. Раскаты грома и вспышки молний продолжили добивать тех, кто умудрялся спастись от землетрясения.

Но демоны не интересовали Великого Кудесника, его зоркий глаз видел только Алгера. Элохим понесся на него, опять обратившись голубым метеором. Бог демонов не был готов к схватке, но и избежать ее, он не мог. Метеор врезался в него, ослепив демонов яркой вспышкой. Когда свет иссяк, на месте взрыва зияла глубокая воронка. На ее дне корчился от боли Алгер, а вот Великий Кудесник стоял на ногах, крепко сжимая свой меч. Алгер был повержен, но еще сохранял достаточно сил, нет не для боя, а для бегства. Не дожидаясь, когда Элохим отсечет ему голову, бог демонов телепортировался.

Он перенесся в свою столицу. Но как только Алгер возник на площади Адада, за его спиной появился и Кудесник. Демоны набросились на него, пытаясь защитить своего бога, но Элохим был готов к этому. Его новые силы переполняли его, пытаясь вырваться наружу, и Элохим не стал им мешать. Его тело засветилось ярким голубым светом, который выжигал глаза демонов и оставлял на их телах обугленные шрамы. Кудесник спокойным шагом подошел к Алгеру и их мечи скрестились. Уже после первого удара бог демонов понял, что Элохим чрезвычайно силен. Стиснув зубы и заревев, Алгер применил против него все свои способности и навыки. Бог демонов двигался быстро, а атаковал молниеносно. Элохиму же приходилось отвлекаться на прочих демонов, но когда меч Алгера достигал своей цели, то его удар отражался голубым крестом. Тонкий сияющий крест цвета индиго возникал возле Элохима и принимал удар Алгера на себя. Кудесник даже не знал об этой своей способности и даже удивился, увидев ее впервые. Элохим опустил меч и доверился кресту. Тот не подвел, он принимал на себя удары не только Алгера, но и остальных, а Кудесник стоял и наслаждался своей неуязвимостью.

В руке Элохима загорелся шар. Он источал теплый, и даже нежный свет. Кудесник подбросил его над головой, и он подчинил своей воле каждого демона, в глаза которого просочился свет. Они остановились, а потом обернули свое оружие против Алгера и тех своих собратьев, на которых свет шара Элохима не подействовал. Элохим отошел в сторону, глядя на то, как Алгер сражается со своими же тварями. Они набрасывались на него с тем же остервенением, с каким до этого атаковали Кудесника. С каждым мгновением шар Элохима подчинял себе все больше и больше демонов. Теперь даже численный перевес был на его стороне и Алгер пожалел, что попытался скрыться в этом городе.

Отразив атаки очередных завороженных Элохимом демонов, он опять телепортировался. Кудесник, прочувствовав его вибрации, мгновенно последовал за ним. Но даже когда он покинул Адад, шар продолжил висеть в воздухе, заставляя демонов убивать друг друга, пока в городе больше не осталось ни одного демона.

Алгер не знал, куда ему бежать и прыгнул наугад. Он очутился на улицах Индрополиса, чем сильно удивил прогуливающихся по нему индиго. А когда через мгновение возле него появился человек, и они начали с демоном бой, в столице индиго началась паника. Горожане разбегались в разные стороны, но Кудесник и Алгер не обращали на них никакого внимания. Они были полностью поглощены своей схваткой. Кудесник напирал. Алгер уже не успевал отражать все его атаки и тогда бог демонов, предчувствуя свою погибель, обрушил на город огненный дождь. Индрополис воспылал за мгновение ока. Горели дома, индиго, деревья, дворцы. Огонь был повсюду, превращая прекрасный город в пепелище. Он стоял стеной, и Кудесник на мгновение потерял Алгера из виду. Демон только этого и ждал. Элохим понял, что Алгер сбежал, но оставить город в огне не решился. Он воспарил в небо, а потом камнем рухнул обратно на мостовую. От его удара о землю поднялся сильный ветер, который и сбил адское пламя.

В пустошах уже долгое время было спокойно и тихо. Драконы не тревожили своих соседей и наслаждались перемирием. Битва с демонами была для них последней в этой войне. Естественно они продолжали патрулировать свои границы и подготавливать к войне подрастающий молодняк.

Вот и этим вечером группа новобранцев во главе с двумя атаманами упражнялась недалеко от Гадеса. Ветераны обучали молодых драконов боевым навыкам, когда в небе возник огромный огненный шар. Огнем драконов напугать было сложно, но когда из шара выпал бог демонов, атаманы не на шутку перепугались. Алгер упал на пески пустошей и, поднявшись, тут же напал на них. Молодняк погиб практически сразу, а вот атаманов спасло появление Кудесника. Рядом с огненным шаром засиял шар цвета индиго и из него вылетел Элохим. Он не позволил Алгеру довершить начатое и оттеснил того от уже лежащих на земле и истекающих кровью драконов.

Теперь схватка Кудесника и бога демонов продолжилась в пустошах. Алгер был практически без сил. Элохим избивал его, наслаждаясь каждым мгновением своей мести. Он мог бы убить его еще там, в столице индиго, но решил растянуть удовольствие. Алгер был в его плену и уже не мог сбежать. Элохим раз за разом поднимал его с земли и подвергал страшным ударам. Любой другой на месте Алгера уже давным-давно бы погиб, но бог демонов не сдавался. Его страсть к жизни не позволяла ему сдаться. Хоть он уже и не мог сопротивляться, но надежда на спасение еще теплилась в его душе.

Помощь к богу демонов пришла оттуда, откуда и представить было нельзя. Дозорные драконы на стенах Гадеса заметили бой в пустошах и забили тревогу. Ардон поднял в воздух всех своих воинов, и они набросились на Элохима. Воспользовавшись очередной заминкой Кудесника, Алгер смог телепортироваться. Бегство демона и нападение драконов разозлило Элохима. Он грозно сдвинул брови и, глядя в глаза Ардону, вытянул вперед правую руку. В ту же секунду все драконы застыли на месте. Их сковала незримая сила Кудесника. Даже Ардон не мог пошевелить ни одним пальцем.

— Я не враг вам, драконы. Сейчас я отпущу вас и проследую своей дорогой, а вы, похороните павших и возвращайтесь в свой город.

Слова Кудесника не предполагали спора, и Ардон был вынужден подчиниться. Элохим опустил руку, освободив драконов и сразу же исчез. Алгер уже успел запутать свои следы, и Кудесник потерял его вибрации. Но так просто отпускать бога демонов Элохим не желал. Он воспарил высоко в небо и закрыв глаза, погрузился в транс. Кудесник пронизывал собой каждый сантиметр Реального Мира, ища следы Алгера, и он нашел их. Нашел там, где боялся их найти больше всего. Алгер был в Адонаисе.

Элохим застал бога демонов в своей спальне, сжимающим свои окровавленные лапы на шее Нюши. Элохим будто вернулся в прошлое. Он уже видел это тогда, когда Алгер был еще человеком. Только тогда в лапах Алгера была его сестра, а сейчас возлюбленная.

— Стой, наследничек. — Сплевывая кровь, прошептал Алгер. — Или она умрет на твоих глазах.

— Тронешь ее и тебе не жить. — Прорычал Кудесник, но все же остановился.

— Не жить? А до этого мы что, любезностями обменивались?

— Говори, чего ты хочешь. — Элохим скрестил руки на груди, не сводя глаз с бога демонов. — Долго ждать я не собираюсь.

— Ничего страшного, подождешь. — Алгер пошатнулся и повалился на стену, но Нюшу из лап не выпустил. — Ты, конечно, можешь убить меня прямо сейчас и отомстить за смерть матери, но тогда эта девушка умрет на твоих глазах. Ее гибель будет преследовать тебя всю оставшуюся жизнь. Она будет разъедать твою душу, и ты никогда не обретешь покой.

— Я уже это понял, Алгер и готов выслушать твои условия. — Элохим перевел взгляд на Нюшу. Ее глаза были полны желания принести себя в жертву, лишь бы бог демонов был убит, но Кудесник остановил ее. — Говори, чего ты хочешь.

— Я уже и не знаю чего. Вы убили мою жену и всех моих князей. Даже народ мой и тот истреблен, или рассеян по Высоким Горам. Чего я могу хотеть сейчас? Наверное, только жить.

— А достоин ли ты жить, Алгер? Твои руки по локоть в крови людей.

— Так же как и твои в крови демонов, а твоего избранного папаши в крови гномов и индиго.

— Это не одно и то же.

— А вот мне так не кажется. — Алгер наслаждался спором, но почувствовав, что вскоре может потерять сознание, решил перейти ближе к делу. — Ладно. Пустое это все. Поклянись памятью о Нелане, что позволишь мне сбежать и до заката солнца не последуешь за мной.

Кудесник нахмурился. Он жаждал мести и горел желанием покончить с богом демонов именно сегодня, но выбора у него не было. Опустив голову, он согласился.

— Я бы сказал, что с тобой приятно иметь дело, но это было бы ложью. Поэтому я просто отпущу ее и скажу тебе, прощай.

Алгер разжал пальцы, и Нюша тут же побежала к Элохиму. Она прижалась к нему и зарыдала. Элохим обнял ее, но продолжил смотреть на Алгера.

— А я вот не прощаюсь с тобой, демон. Мы еще встретимся.

— Как пожелаешь, наследничек.

Алгер сделал шаг в сторону и растворился в воздухе.

— Ты не последуешь за ним? — Вытирая слезы, простонала Нюша.

— Нет, любимая. Я поклялся памятью матери. Я не могу нарушить эту клятву.

— Прости меня. Это я виновата. Это из-за меня он все еще жив. — Нюша уткнулась в грудь Элохима и опять разрыдалась. — Но он появился так внезапно, я ничего не успела сделать.

— И никто бы не успел. — Элохим приподнял лицо Нюши и нежно поцеловал ее в губы. — Не вини себя. Рано или поздно, но я найду его и тогда уже не отпущу.

Разговаривая с ней, Элохим продолжал следить за прыжками Алгера, но с каждым последующим его вибрации становились все слабее и вскоре Кудесник потерял их. Алгер сбежал и скрылся. Ни следующим днем, ни потом, Кудесник так и не смог найти его. Исчез не только он, исчезли все демоны. Их города опустели. Ни в горах, ни где бы то ни было еще, Элохим не мог найти ни одного из них. Последним демоном, остававшимся в Реальном Мире, был Бальтазар, но он был в заточении и не знал, куда мог спрятаться его бог.

***

Траурная процессия растянулась от перевалов Уссури до ворот Адонаиса. Когда первая повозка с погибшими въезжала в город, последняя еще грузилась на перевалах. Люди встречали своих павших героев, стоя на дороге. Они бросали под колеса повозок цветы и благодарили их за победу. Когда повозка въезжала в Адонаис, в небе над городом звучало имя воина. Безымянным не остался ни одни защитник долины. И знатные командиры, и простые рыцари, и хранители, спасавшие им жизнь и погибшие сами. Имя каждого из них громогласно звучало над Адонаисом и эхом разносилось по всей долине.

В течение недели люди хоронили павших в окрестностях столицы. В это же время хранители лечили раненых. Весь город превратился в один большой госпиталь. А в Великом Храме, в хрустальном гробу покоилось тело царицы лесов Неланы. Нескончаемая вереница людей шла проститься с ней и днем и ночью. Адонай и Ева не отходили от нее ни на шаг. Все свободное царство людей скорбело по ней. Во всех городах был объявлен траур, и были спущены все флаги. Весть о ее гибели разнеслась по всему Реальному Миру, и хоть Гектор-Ксай и считал ее своим врагом, но все же отправил в Адонаис своего брата Некроса. Прибыла в Адонаис и делегация индиго, во главе с Ли из дома Агни. Люди пропустили их к царице и те смогли высказать Адонаю и Еве свои соболезнования.

Когда глава дома Агни склонился, что бы поцеловать лоб Неланы, ему на глаза попался стоящий возле колонны индиго. Ли был готов поклясться, что уже где-то видел его. После принесения соболезнования и совершения всех ритуалов он вновь посмотрел на ту колонну, но индиго там уже не было. Ли забегал глазами по залу и обнаружил его выходящим из храма. Он бросился за ним и смог догнать его только в конце ступеней.

— Стой, штурмовик. — Выкрикнул он, обращаясь к уходящему от него индиго. — Что ты здесь делаешь?

— Живу и служу своему повелителю. — Ответил Ри, так и не повернувшись к своему сыну.

— Как смеешь ты говорить со мной, не смотря на меня? — Огрызнулся Ли и начал быстрым шагом спускаться вниз.

— Это не твой город, Ли из дома Агни. Здесь ты чужак. — Ри, продолжая стоять спиной к Ли, вытянул в его сторону свой трезубец. Заметив это, стражники тут же обступили посла индиго, обнажив мечи. — А я здесь дома.

Ли остановился и, оглядевшись, поднял руки. Стражники отступили, предложив двум индиго самим разбираться со своими проблемами.

— Ты знаешь мое имя. Ты знаешь кто я. А вот кто ты? И почему ты служишь людям?

— Я служу не людям, но Элохиму, сыну Адоная, а мое имя тебе знать ни к чему.

Ри все же не выдержал и немного повернул голову в сторону своего сына, совсем чу-чуть, но этого оказалось достаточно. Ли заметил на правой щеке индиго родинку. Он узнал ее, так как видел ее с рождения.

— Отец? — Дрожащим голосом прошептал Ли и пал на колени. — Но как же так?

— А вот так, мой возлюбленный, но предавший меня, сын. — Теперь Ри полностью повернулся и посмотрел на своего сына сверху вниз. — Не я предал свой народ, а он предал меня и ты был в первых рядах. Я растил тебя, как своего наследника, а получил удар в спину. Скажи мне, чем Ксеркс из дома Кшаса лучше меня?

Ли смотрел на своего отца и по его щекам текли слезы. Он видел, как тот дрожит от перенапряжения. Как сжимаются его кулаки, как он борется с желанием ударить его.

— Всю свою жизнь я посвятил тому, что бы вернуть вас на нашу родину, а когда я этого достиг, вы предали меня. А хотя нет. Вы предали меня еще там, на островах. Ответь мне, сын. Ты до сих пор видишь предсмертный взгляд Фора из дома Атман в своих снах?

— Но откуда ты…

— Не забивай себе голову. Я отрекся от тебя, когда все узнал. — Ри опять отвернулся от Ли и начал уходить, но сделав пару шагов, остановился. — Встань с колен, не позорь честь дома Агни.

Ли подчинился и встал.

— А теперь возвращайся к своему первому герцогу и продолжай служить ему, как служил до этого, но помни, если мы встретимся на поле боя, я не пощажу тебя.

Закончив, Ри, так и не обернувшись на прощание, быстрым и уверенным шагом покинул храмовую площадь. Ли проводил его взглядом, понимая, что, скорее всего больше они никогда не увидятся. Встреча с отцом, так потрясла его, что он даже не обратил внимания на то, что тот выглядел моложе его самого. Ли еще некоторое время простоял в одиночестве, а потом вернулся к своей свите.

Если Адонай и Ева оплакивали Нелану, а Элохим рыскал по всему Реальному Миру в поисках Алгера, то Бора и Ману не отходили от близнецов. Только их силы поддерживали в них жизнь. Они боролись за них почти неделю. Первым в себя пришел Гор, а вот Тор отказывался жить. Он сопротивлялся Боре как мог. Тор не представлял свою жизнь без Алганы. Будучи в бреду, он вспоминал последние секунды ее жизни и устремлялся к ней, но упрямая Бора не желала отпускать своего мрачного брата и возвращала его с того света раз за разом. В итоге ее магия оказалась сильнее желания Тора уйти, и он открыл глаза. Если Гор, пусть и кивком головы, но поблагодарил их за свое спасение, то Тор даже не посмотрел на них. Мрачный князь отвернулся к стене и зарыдал. Но Бора и не ждала от него благодарностей. Ее наградой было то, что его сердце продолжает биться. Этого ей было достаточно. Изнеможенная и выжатая как лимон она упала в объятия своего мужа и только теперь позволила себе расплакаться.

Когда закончились похороны героев, когда были принесены все соболезнования Адонаю, настало время хоронить и Нелану. Хрустальный гроб с ее телом воспарил и медленно поплыл к выходу. Адонай и Ева шли за ним. За их спинами, понурив голову, шел Кудесник в сопровождении Ри. Далее в траурных накидках шли Бора, Ману и близнецы. Гроб плыл по улицам столицы и люди, стоящие на них, прикасались к нему, провожая свою царицу в последний путь. Люди и гномы из царства Адоная стояли на протяжении всей дороги от Адонаиса до побережья. Великий князь решил похоронить свою жену на том же острове, на котором находился склеп его учителей, Аркина и Айрека-Менди. Рядом с ним был возведен еще один мавзолей, в нем-то и похоронили Нелану. Ее хрустальный гроб поставили на мраморный пьедестал и закрыли золотой крышкой. Хранители и Менди провели погребальный обряд, после которого запечатали гроб и вход в склеп. Возложив цветы, люди разошлись, оставив перед склепом только избранных советников.

— И что теперь? — Спросила Бора, не сводя глаз с дверей мавзолея. — Что будем делать дальше?

— Сегодня вернемся домой, а завтра я отправлюсь на поиски Алгера. — Голос Элохима звучал как-то сухо и даже грубо. — Я не успокоюсь, пока не найду его.

— Но Элохим? Ты не должен…

— Здесь нет Элохима, отец. — Оборвал княжич Адоная. — Больше нет. Я переродился и теперь мое имя Великий Кудесник. А Элохима больше нет.

Кудесник, не посмотрев ни на отца, ни на остальных, развернулся и пошел к берегу острова. Никто из избранных советников не решился окликнуть его. Даже Адонай стоял и молча смотрел ему вслед.

— И еще. — Остановившись и обернувшись, произнес Кудесник. — Эта война. Она отныне окончена. Все народы останутся на тех землях, на которых живут сейчас. Каждый, кто нарушит мир, будет казнен.

Элохим говорил это обращаясь к смотрящим на него, но его голос слышали все обитатели Реального Мира. Все, от отрогов Высоких Гор до барханов Бескрайних Пустынь, от побережья Великого Океана до трясин Топких Болот. Каждый живущий в Реальном Мире, будь то человек или гном, индиго или дракон, услышали его в своей голове.

Возможно, на повелителей народов так подействовали слова Кудесника, а может они просто устали от бесконечных сражений, но война действительно прекратилась. Во всех царствах и землях установился мир и покой. Воины сложили оружие и наконец-то с облегчением выдохнули. Народы Реального Мира приступили к восстановлению своих городов и деревень. Их правители разослали послов во все царства и скрепили мир своими подписями. Не успокоился только сам Кудесник. Он продолжил искать Алгера, не останавливаясь ни на секунду, но бога демонов нигде не было. Элохим чувствовал, что тот жив и где-то прячется, поэтому он, используя все свои силы, продолжал поиски, ни смотря, ни на что.