Черный Маг Императора 6

Глава 14

В субботу Жемчужников так и не позвонил, зато в воскресенье внезапно нагрянул сам. Причем прямо с утра, практически вместе с полицейскими. Встретил нас с Лешкой в школьном парке сразу после завтрака.

Вообще-то, запрет покидать общагу еще никто не отменил, но как сказал дядя Игнат, ему разрешили встретиться с нами при условии личного сопровождения.

Под завистливые взгляды учеников, которые топали из столовой сразу в жилой блок, мы шли по дорожке в сторону озера и нашей любимой беседки, которая сейчас точно не была занята.

Недалеко от нас шагал Борис, сопровождая свои передвижения неизменным:

— Барррымм… Бром… Бим… Борис… Бам-барарам…

— Веселый парень, — похвалил его Игнат, которому он сразу очень понравился. — Кто бы мог подумать, что старая артефактная мастерская это Борис. Когда я учился, мы туда лазили только чтобы найти какую-нибудь интересную штуку. Или даже магический кристалл, если повезет. Правда так ничего хорошего и не нашли. Так… Гайки, болты и всякое барахло.

Стальной гигант провел нас до самого озера, а когда мы заняли беседку, то он тоже разместился неподалеку, усевшись прямо на землю возле берега.

Помнится мне, раньше утки переплывали на противоположную сторону берега, если конструкт подходил к озеру, а сейчас нет. Бродят вокруг него, как будто он часть окружающего ландшафта. Хотя каждый раз, когда он делает свое «Буррурум», утки все-таки еще замирали в тревожном ожидании.

Дядя Игнат начал разговор с недавних событий в поместье с аистами. Это дело было поважнее, чем вчерашняя печальная история с Пугалом. Он рассказывал про то, что им удалось узнать от некроманта, а мы с Лешкой внимательно его слушали.

Оказалось, что нашего пленника звали Артем Чернов. Бастард, который работал в отряде наемников «Железный корпус». Мы с Нарышкиным в этих делах не очень хорошо разбирались — все-таки это больше компетенция Жемчужникова и Ибрагима, но со слов дяди Игната, отряд довольно серьезный. Покруче «Спартанцев» будет.

Ну а еще от пленника узнали и кое-что поинтереснее. Делалось это все с подачи Кишкина и князя Горихвостова. Мне-то эти фамилии ничего не говорили, но это только мне. Княжич с Жемчужниковым Горихвостова знали очень хорошо.

Оказывается, это давние конкуренты рода Нарышкиных, которые все время вставляли палки в колеса, если для этого возникал подходящий случай. Ясное дело, что Лешкин отец отвечал им тем же. Правда до этого момента Горихвостовы не решались на такие вот шаги, но создание «Теней» переполнило их чашу терпения.

— Так что, ребятки, с сегодняшнего дня мы вступаем в открытую войну, — подвел итог своему рассказу Жемчужников. — Окончательный план действий мы выработаем в ближайшие пару дней, поэтому пока попрошу вас никуда не дергаться и территорию «Китежа» не покидать. Береженого Бог бережет, так что лучше перестраховаться. Немного времени у нас точно есть, пока люди Кишкина рыщут по городу в поисках Чернова и пытаются понять куда он пропал.

— Хорошо, что этот некромант разговорчивый оказался, — пробурчал Лешка. — Хотя бы знаем откуда ветер дует.

— Ну как разговорчивый… — прошипел дядя Игнат. — Не думаю, что он нам много чего рассказал бы по собственному желанию, но Эликсир Правды такая штука… Хочешь не хочешь, а на вопросы отвечаешь… Вот только пока не знаем, что с ним делать. Князь пока думает, как лучше его в этой истории использовать.

Он замолчал ненадолго, а мы обдумывали услышанное от Жемчужникова под звуковое сопровождение Бориса, который что-то рассказывал уткам.

Что касается меня, то я пока особых переживаний насчет этого самого Горихвостова не испытывал. Я даже пока не знаю, что этот род из себя представляет, и какая угроза от них может исходить. Так что, зачем заранее переживать?

Больше меня беспокоила вчерашняя информация про убийство нашего преподавателя и то, что Корвин вчера вечером чуть стекло не выбил, пока я его в комнату не запустил.

— Теперь по поводу вашего учителя… — будто прочитав мои мысли сказал дядя Игнат. — История в точности повторяет прошлый случай, за исключением того, что нашли его в другом месте. В остальном же… Какой-то ублюдок выпил из него душу.

— Ох ты, блин… — пробормотал Нарышкин.

Не могу сказать, что я был сильно удивлен. Чего-то подобного я и ожидал. Тем более, после вчерашней реакции моего ворона, который всю ночь просидел в углу комнаты тише воды, ниже травы. Но все равно было неприятно это услышать. Выходит, мои опасения пока оправдываются.

После прошлого убийства ворон прилетел ко мне точно в таком же состоянии. Правда тогда он еще притащил за собой тот странный темный силуэт и это было единственное различие. В остальном же все сходится, а это значит, что моей птице угрожает опасность. Теперь это вполне очевидно.

Причем, судя по прошлому разу, тот, кто охотится за ним, запросто может проникать на территорию школы, и наша охрана ему не помеха. Вопрос в другом — кто он, этот таинственный темный силуэт и что ему нужно от Корвина?

Эх… Жаль, что ворон не умеет разговаривать. Мне кажется, что это слишком сложная загадка для меня и он единственный, кто сможет дать ответ на нее.

— Дядя Игнат, вы думаете в Белозерске завелся какой-то душелов, который охотится на Одаренных? — спросил у барона Нарышкин.

— Так думаю не только я, Алексей, — ответил ему Жемчужников. — Теперь такого же мнения придерживается и полиция. Не скрою, в прошлый раз я тоже думал, что убийство ученика может быть связано с какими угодно обстоятельствами, о которых полицейским не узнать. В конце концов, каждый род имеет свои тайны… Сейчас я думаю немного иначе.

— Бурурум… Брум… Бум-бум… — перебил его Борис и поднес к своему железному лицу, утку, осмелившуюся залезть ему на руку. Теперь она возмущенно крякала, а конструкт внимательно рассматривал ее со всех сторон.

— Все-таки он забавный, — усмехнулся дядя Игнат.

— А что сейчас думаете? — спросил я. — Ну, насчет этого самого душелова. Зачем это ему?

— Вот этого, Максим, я точно не узнаю, пока его не поймают, — ответил барон. — Пока мне ясно только одно — это дело рук сильного некроманта. Для того, чтобы душу у человека забрать, особое мастерство требуется. Если бы кто-то попроще работал, то скорее всего артефакт для этого использовал бы какой-нибудь. Кинжал или еще что-то такое, а этот без оружия обходится. Никаких следов повреждений на жертвах не находят.

Он встал с лавочки и потянулся, хрустнув суставами.

— Ладно, парни, пойдемте я вас в общежитие отведу. Мне разрешили вас на полчаса забрать, а мы уже не меньше часа прогуливаемся, — сказал дядя Игнат и вышел из беседки. — Я думаю, вам двоим об этом душелове беспокоиться не стоит. В Белозерске вы нечасто бываете, а если и наведываетесь, так компанией, как правило.

Мы вышли вслед за ним и пошли в сторону общаги. Барон вдруг остановился и внимательно посмотрел на нас:

— Но это не значит, что не нужно по сторонам смотреть, ясно? — строго сказал он.

— Ясно, — в один голос ответили мы и услышали за своими спинами гудение и металлический звон.

Это конструкт поднимался с земли, решив составить нам компанию.

— Бурурум… Борис… Общага… Бим-бом…

На этот раз полицейские учеников не трогали и практически все время провели в основном корпусе. Видимо опрашивали преподавателей и всякое такое. Все правильно, что мы могли им рассказать интересного про учителя? Ну а если кто-то из учеников и мог чем-то помочь полиции, то и сам мог пойти и рассказать об этом. Во всяком случае, именно об этом нас дважды попросил Орлов по громкой связи.

Учитывая обстоятельства, это был отличный момент, чтобы провести воскресенье с пользой и смотаться в Тенедом. Что я и сделал сразу же после обеда. Пообещал Корвину, что скоро буду и отправился в гости к ведьме и гному, по которым уже порядком соскучился.

Скажу честно, в тот момент, когда я чертил узор телепортации в Тенедом, то немного опасался насчет картины, которую могу там сейчас увидеть. Довольно много времени прошло с тех пор, когда я был там в последний раз.

Учитывая, сколько всего успели понастроить жители Лаламура и Бабаша к прошлому моему визиту, в этот раз передо мной мог раскинуться целый город. Но оказалось, что я зря опасался.

С момента моего прошлого визита практически ничего не изменилось. Новых строений не появилось, даже наоборот. Домов стало намного меньше и все они приобрели более-менее ухоженный вид. Теперь это все было больше похоже на небольшой уютный городок, а не на варварский лагерь, который соорудили на скорую руку.

Были и другие изменения, которые нам с Дорианом пришлись по вкусу. Территорию вокруг дома облагородили и теперь там росли всякие цветы, которых я раньше никогда не видел.

Наверное, это подарок от иномирцев, который они притащили Лакримозе. Учитывая любовь ведьмы ко всякого рода растениям, это было вполне объяснимо. Тем более, что ей нравилось ухаживать за ними не только из-за профессионального интереса. Все-таки она была девчонкой, а они любят возиться со всякими цветочками.

Возле входа в дом теперь стояла пара охранников. Один в высокой шапке от Лаламура и скелет с кривым мечом от Бабаша. Неужели Тахос Проклятый и Танутамон смогли найти общий язык между собой и все-таки пришли к какому-то согласию не устраивать противостояние хотя бы здесь?

Если так, это было бы просто прекрасно. По крайней мере, для моих дальнейших планов насчет этого места. Я уж думал придется принимать какие-то жесткие меры.

— Слушай, Дориан, мне кажется, или вход в наш дом еще больше расширили? — спросил я у Мора, пока стражники нашего дома удивленно смотрели на меня.

— Угу, на треть так точно, — подтвердил Мор. — Я боюсь, что скоро Хорнборну придется строить отдельную башню рядом с домом, в которой он мог бы помещаться. Макс, надо срочно что-то делать с этой историей. Того и гляди он догонит Бориса.

— Может быть, кто-то позвонит в колокольчик или вам для этого нужно особое указание? — спросил я у стражников и к моему удивлению скелет оказался более проворным, дернув за шнурок звонка первым.

— Какого черта? Я же сказал, что запрещено звонить в этот долбаный звонок в неурочное время! — раздался из-за двери возмущенный рев нашего гнома и только после этого я увидел на двери табличку, которую сразу почему-то не заметил.

Время приема:

Понедельник — четверг: 11:00 — 14:00.

Обед: 12:00 — 13:00.

Пятница — воскресенье: Выходные.

— Я смотрю вы тут не сильно перерабатываете? — спросил я у Хорнборна, когда он рывком открыл дверь, чуть не сорвав ее с петель.

Мрачное лицо гнома озарила радостная улыбка:

— Макс-Дориан приехал! — заревел он от радости, тут же сграбастав меня в объятия.

Мои кости затрещали как сухие ветки… Охренеть… С ним и правда нужно что-то делать, иначе в следующий раз он меня просто сломает к чертям!

— Сладенький мой! — всплеснула руками Лакримоза, выбежавшая в холл на крики гнома. Ведьма тоже подбежала к нам и впилась поцелуем прямо мне в губы.

— Бормот! Бормот! Бормот! — радостно скакал вокруг нас Бормотун, присоединяясь к общему веселью.

— Фух… Ну и силища… — сказал я, когда Хорнборн наконец перестал хрустеть моими костями. — Раздавишь как-нибудь, тогда встречать некого будет…

— Прости, Макс-Дориан, — шмыгнул носом гном и хлопнул меня по спине с такой силой, что я аж присел. Ну тип! — Так рад тебя видеть!

— Ты где пропадал так долго, милый мой? — улыбалась Лакримоза, глядя на мое лицо. — Гляди-ка, ты еще немного подрос! Скоро станешь совсем красавцем!

— Мне кажется, или вы как раз обедали? — спросил я, демонстративно принюхиваясь. Вообще-то, я недавно поел, но когда пахнет свежеприготовленной бужениной… Почему бы не подкрепиться еще раз?

— Как раз заканчиваем, но там еще много осталось, — проходи, сладенький мой, ворковала ведьма, ведя меня под руку в столовую.

Кстати говоря, она вновь сменила джинсы с кроссовками на короткую юбку-разлетайку, которая толком ничего не прикрывала. Ну и топик, едва прикрывающий груди, тоже вернулся на свое место.

— Ты так на меня внимательно смотришь, как будто и правда по мне соскучился, сладенький мой, — сказала она, накладывая мне на тарелку мясо.

— Кхм… Да, есть немного… — что-то я охрип немного. Наверное, здесь воздух другой, привыкать нужно. Давно не был просто. — Я смотрю у вас здесь много изменений…

— Еще бы! — сказала она и подмигнула мне. — Как видишь, у нас теперь полный порядок. Даже на арене вместо боев теперь устраивают еженедельные представления с песнями и плясками.

— Надо же, правда удивительно, — я вооружился приборами и принялся за истекающий соком ароматный кусок мяса. — Я смотрю у вас теперь так спокойно, что ты даже решетки с окон сняла. Представляю сколько пришлось потрудиться Хорнборну, чтобы навести здесь порядок.

— Наш гномик как раз здесь ни при чем, — скривилась Лакримоза. — Он до сих пор даже звонок не может переделать, лентяй… Просто сюда как-то наведались Тахос с Танутамоном на какие-то очередные праздничные разборки, и я сказала, что если они не наведут здесь порядок, то спалю все в чертям собачьим.

— Что-то сомневаюсь, что было так легко донести до них эту мысль… — сказал я и сунул в рот кусок мяса.

— Ты прав, сахарок, пришлось для этого использовать оборотный эликсир, чтобы превратиться в белую драконессу… — улыбнулась ведьма. — Драгоценного эликсира у меня больше нет, но зато это было эффектно.

— Угу, — кивнул довольный Хорнборн. — Если бы ты видел сколько шуму было! Просто с ума сойти!

— Да, орали все кому не лень, — подтвердила Лакримоза. — Даже скелеты разбежались от страха. Зато теперь, как видишь, живем новой жизнью. Никто никого не беспокоит без надобности и все вошло в нормальное русло. Я даже могу спокойно своими эликсирами заниматься, не беспокоясь о том, что к нам в дом кто-нибудь вломится.

— По хозяйству мне помогают, — кивнул гном. — Оказывается, они очень смышленые ребята, очень быстро всему учатся. У нас теперь еще кроме кур и поросят, свиногуси живут. Между прочим, буженина из них приготовлена.

Ох! Я после этих слов даже жевать перестал. Как много информации в этом мире, без которой можно запросто обходиться. Типа такой, которую я только что узнал.

— Надо будет на них посмотреть, потом… После обеда, — сказал я, с любопытством разглядывая кусок мяса, который с виду не выглядел подозрительно. Да и по вкусу это было лучше обычной свинины. — Пока вроде бы ничего, немного необычно.

— Ничего? Ха! Да эти свиногуси просто отличные животные! — радостно воскликнул Хорнборн. — Если мы когда-нибудь в наш мир вернемся, то я обязательно займусь их разведением! По размеру больше обычных свиней почти в два раза, а растут быстрее в трижды! Кроме этого, еще сами по себе на пастбище летают, да еще жрут все подряд! Представляешь, Макс-Дориан?

— Ну так, не очень… Будет интересно на них взглянуть… — пока я как-то смутно себе представлял этих животных. Даже любопытно стало как они выглядят — как свиньи с крыльями или, скорее, как гуси с пятаками.

Я съел еще один кусок свиногуся, отодвинул тарелку и налил себе чашку чая.

— Лакри, у меня для тебя хорошие новости. Я нашел тебе помощника, — сказал я, накладывая себе в блюдце варенье.

— Ну наконец-то! Спасибо тебе, дорогой! — сказала она, сложила губы бантиком и послала мне воздушный поцелуй. — Хоть немного отдохну от этих бесконечных эликсиров. Между прочим, это очень кстати, сладенький мой. Ты видел во дворе огромный цветник?

— Угу, — кивнул я, наслаждаясь божественным вкусом земляничного варенья, в который ведьма добавляла мяту и базилик. — Очень красиво.

— Это бы ладно, — махнула она рукой. — Красота не самое главное, а вот новые эффекты, которые они дают — совсем другое дело. Благодаря одной новой травке я сделала эликсир лечения, который почти в два раза сильнее обычного.

— Да ладно? — не сдержался я, мигом представив себе возможности, которые откроются, если у нас появятся новые сверхэффективные компоненты.

— Не сомневайся, — сказала она мягко опустив ресницы. — И это не единственный новый эликсир, который у меня получился. Но это еще не все… Тахос Проклятый обещал построить для меня оранжерею, в обмен на небольшую скидку на следующую партию эликсиров.

— Я смотрю ты очень неплохо ведешь дела, — похвалил я ее.

— Ага, — кивнула ведьма. — А Танутамон получит такую же скидку, когда обеспечит меня травами и цветами, список которых я дала этому назойливому жуку Шапуру. Так что скоро у нас здесь появится небольшое производство. Жаль только, что слишком много времени уходит на всякую ерунду вроде эликсиров от кашля, слабительных и прочего. Мороки много, а толка…

— Вот о чем-то таком я и хотел с тобой поговорить, — сказал я, облизал ложку с вареньем и отодвинул пустое блюдце. — У этих иномирцев есть много заклинаний, которые я бы хотел узнать.

— Ты хочешь, чтобы я своими женскими чарами заставила Тахоса и Танутамона выдать их мне? — проворковала она.

— Не совсем. В этом случае я не буду знать всего, что должен, — ответил я. — Мне нужно, чтобы их лучшие волшебники взялись за мое обучение. За это я хочу предложить им кое-что взамен…

Она склонила голову набок в ожидании продолжения, и я не стал ее томить.

— Как ты смотришь, если кроме оранжереи я предложу этим ребятам построить еще одно здание. Например, небольшую школу магии… Ты будешь обучать их будущих ведьм простейшим рецептам, не выдавая наших самых больших секретов, а они взамен предоставят своих учителей, которые будут обучать меня…

Ведьма смотрела на меня секунд тридцать, прежде чем ее ярко-красные пухлые губки растянулись в хищной улыбке:

— Ты знаешь, сладенький, а мне нравится твоя идея… Всегда хотела завести себе небольшую школу ведьмочек…

— Это еще не все. Я бы хотел, чтобы ты начала заниматься со мной рунологией.

— Вот как? А ты готов, сахарок? — прищурилась она. — Думаешь справишься?

— Вот заодно и посмотрим.

— Ну что же, подумать можно… — задумчиво протянула она, откинулась на спинку стула и погладила подбородок. — Вот только я пока не очень понимаю, что мне с этого, сахарок?

— Скажи ей, что когда я вновь вернусь в наш мир, то найду способ уничтожить ее врагов, и она сможет вернуться домой, — сказал мне Дориан. — В принципе, я все равно собирался это сделать, только она пока об этом не знает.

Я повторил Лакримозе его слова, она наклонилась над столом, улыбнулась, плюнула на ладонь и протянула мне руку:

— Договорились, Дориан!

От автора:

Дорогие читатели! У меня к вам вопрос… А какое бы вы дали название школе магии в «Тенедоме»? Предлагайте варианты в комментариях. Завтра выберу несколько и поставлю их на голосование:)