Что такое не везет, или С рогами на выход (СИ)

Глава 13

Когда я, наконец-то, выхватила у нерадивого студента записку, все остальные уже окружили меня плотным кольцом. Я прокашлялась и начала читать.

«Здравствуйте, глубоко неуважаемые негоспода-студенты. Спешу выразить вам мою глубокую неприязнь и пожелать вам всего отвратительнейшего».

Что ж, очень любезно с твоей стороны неизвестный-похоже-преподаватель.

«Наверняка вы сейчас в ужасе и непонимании, по какой причине вы проснулись в холодной лесной чаще совсем одни и почти без одежды. Очень жаль, что я не могу это лицезреть. Это доставило бы мне большое удовольствие. Но я прекращаю томить вас неведением. Итак, вы здесь, чтобы пройти обряд инициации, без которого вас ведьмами и ведьмаками и назвать-то нельзя.

Первое, что вы должны сделать — это найти ваши зеркала, спрятанные в чаше леса. Спешу вас разобнадежить, скопом эти зеркала не валяются. Каждому придется искать свое. Для этого настройтесь на связь с ним — и вперед, творите.

Второе, в зеркале увидеть, где спрятан котелок, и найти его.

Третье, с помощью зеркала и котелка призвать метлу.

Четвертое, найти источник и искупаться в нем вместе с остальным своим скарбом.

Пятое, вернуться сюда и лечь спать в свои постели.

На заметку: академия не несет ответственности за поиски вашего пропитания, если вы не нашли чего пожрать — сами виноваты.

С отвращением, преподаватель знаковедения и предсказания, куратор первого курса Лисван Дюпрель».

Ну, что я могу сказать?

Вежлив, галантен, объясняет, как бог, — и все это, увы, не про него.

Подняла голову от листочка, чувствуя на себе десятки взглядов.

— Вы сами-то читали?

Поднялась волна нестройных кивков.

— И чего тогда на меня смотрите? Думаете, у меня особый глаз, который видит меж строк? Я прочла тоже, что и вы. Сейчас основная задача — найти зеркало.

Не зная, что еще сказать этим остолопам, оттиснула их плечом и пошла к грорду. За мной увязалась Линта.

— Кэмрин, а ты не знаешь, как на зеркало-то настроится?

— Я что похожа на гуру ведьмачества? Не знаю, это вы же с самого детства в ведьмы себя готовили, — огрызнулась в ответ, видя, как широко скалится грорд.

Линта разочарованно вздохнула и побрела вместе с остальными в чащу леса. И чего они, спрашивается, решили идти, куда глаза глядят? Так они врядли на зеркало наткнуться, а если наткнуться, то не на свое — это уж точно.

— И что вы решили, госпожа?

— Подумать, — хмуро ответила я. — Вот как настроится на связь с зеркалом, которое я и держала в руках-то всего пару раз: когда покупала, и когда выкладывала из пакета?

Кинула взгляд на грорда, который смотрел на меня так, будто я уже произнесла ответ, и осталось только понять, что он произнесен.

— Держала в руках, — задумчиво повторила я, глядя на свои красивые длани, и потерла палец о палец. — Прикосновение? Хм…

Я вспомнила, как прикасалась к ровной круглой раме зеркала, которая была прохладной под моими пальцами и приятно ощущалась на коже. Вновь почувствовала, как ручка зеркала удобно легла в ладонь, а пальцы обхватили ее плотным кольцом. Тогда на какой-то краткий миг я ощутила, что могу совершенно все с этим зеркалом.

Кончики пальцев вдруг запылали огнем, и мне даже показалось, что я ощутила какой-то зов. Он шел из-за спины, и я обернулась.

Меж деревьев будто мелькал силуэт, он смеялся еле слышным смехом, похожим на перезвон колокольчиков. Руки этого силуэта взметались и зазывали меня идти за ним. Боясь потерять эти хрупкие очертания, я плотнее запахнулась в сюртук Валентайна и последовала в чащу за фигурой.

С каждым моим шагом смех становился все звонче. В силуэте сейчас отчетливо можно было разглядеть девушку с почти прозрачной светящейся кожей, серыми волосами, в белом длинном платье, полы которого свободно колыхались так, будто ног у девушки не было вовсе. Она тянула ко мне руки, смотрела на меня своими белыми глазами, радостно улыбалась, смеялась.

Подойдя к ней, я тоже вытянула руку и холодные пальцы обхватили мою ладонь. А затем девушка побежала и потянула меня за собой. Мне ничего не оставалось делать, как последовтаь за ней.

Но я говорила с самого начала, что — не бегун от слова совсем. И уже через какую-то треть ярга, я чувствовала себя совершенно вымотанной, потому что бежал мы довольно быстро.

— Помедленнее, — прохрипела я на ходу.

Серые волосы хлестнули меня по лицу, а затем девушка обернулась ко мне и рассмеялась, замедляя шаг.

И только сейчас я внезапно поняла, что за сущность явилась мне — одна из маленьких посланниц богини судьбы Великой Мэйны. Посланницы являлись покровителями прорицателей.

Так значит, установить связь с зеркалом означало призвать своему зеркалу и себе покровительницу. Интересно.

Грорд бесшумно следовал за мной, поддерживая и не давая упасть, если я оступалась. На посланницу он смотрел несколько подозрительно, и это было неудивительно, по идее они служили противоборствующим силам.

Бездна считалась оплотом зла и бесчинства, где яростные и безжалостные грорды денно и нощно мучили грешные души, пока не истечет срок их наказания. Боги же жили в чертоге Первобога и принимали у себя святые души.

Когда я уже думала, что больше не смогу сделать и шага, потому что ноги болели, а ступни, на которых только и были, что спальные тапочки, зудели, посланница отлетела от меня и, широко улыбаясь, показала пальцем на вершину дерева.

Я задрала голову и узрела дупло. На всякий случай снова перевела взгляд на посланницу, тепля слабую надежду на то, что та показывала не туда. Но, к сожалению, удача снова была не на моей стороне.

Лазуном по деревьям я была еще более худшим, чем бегуном. Я бы даже сказала, лазуном я была совсем плохеньким. А мне нужно было каким-то поистине чудесным образом очутиться на ветке рядом с дуплом, которая находилась на почтительном расстоянии от земли, что создавало еще большую проблему.

— Госпожа, я могу влезть на дерево вместо вас, — очень любезно предложил грорд.

Предложение было весьма и весьма заманчивым, однако, терзало меня смутное сомнение, что это так не работало. Поэтому я перевела взгляд на посланницу и, увидев, как та качала головой, тяжело вздохнула.

Делать было нечего, пришлось лезть.

Валентайновский сюртук я предусмотрительно сняла. А то еще порву, а рваном сюртуке замерзнешь с большей вероятностью, чем в целом. Завязала волосы в узел и заправила оставшиеся не забранными прядки за уши. Я бы еще рукава закатала для получения нужного настроя, если бы было чего закатывать, конечно.

Мялась я у подножья дерева довольно долго, по-моему, даже посланница, которой по идее не ведомо чувство времени, заскучала. Город же развались на земле, закинув ногу на ногу и положив под голову руки, два его глаза были закрыты, а третий с какой-то долей ехидства посматривал на меня.

Наконец, я запрокинула голову, посмотрела наверх, тяжко-тяжко вздохнула и, схватившись за ветку, полезла.

Тяжелое это было дело, я пыхтела, как ежик, и кряхтела, как ста двадцати килограммовая старушенция, которая вставала с лавки, чтобы пойти попить чайку. В какой-то момент времени, я по дурости своей кинула взгляд вниз и мои руки просто одеревенели. Я вжалась в ствол дерева всем телом и не могла пошевелиться.

Не то чтобы я боялась высоты в принципе, но я определенно боялась упасть, когда под ногами только сомнительной прочности ветки сомнительного на вид дерева.

Грорд, видно заметивший мое плачевное состояние, лениво поднялся и, подойдя к дереву, вытянул руки.

— Лезьте, госпожа, не бойтесь. Я поймаю вас, если что.

Увидев какую-никакую, а поддержку, я буквально чудом отцепила пальцы от грязной ветки и, сделав усилие, зацепилась за веточку повыше.

Спустя неопределенное количество времени, я уже тянулась к дуплу. Внутри него было тепло и приятно. Пальцы шарили в поисках нужного предмета и вскоре уцепились за что-то прохладное.

Эврика! Это победа!

Не веря своей удаче, я вытянула на свет божий зеркало и радостно показала его грорду.

— Нашла!

Но взмахнула я рукой как-то очень резко, и это оказалось фатально для моего только-только установившегося равновесия. Не удержавшись, я полетела вниз, отчаянно вереща.

Благо грорд не растерялся и смог меня поймать. Хотя в итоге упали мы вдвоем. Он ойкнул, когда я нечаянно засадила ему локтем в живот.

— Госпожа, — прохрипел он. — Свалите с меня, к моей бабушке!

Очень вежливо сказано!

В крови еще играл адреналин, поэтому я, несколько нервно хмыкнув, поднялась. Посланница стояла рядом и улыбалась, она кивнула мне, а потом, вдруг став легким дымочком, полетела в сторону зеркала и исчезла в его поверхности. Спустя мгновение ее лицо возникло в зеркальной глади.

Кхм.

А я-то все время голову ломала, чего маман со своим отражением в зеркале разговаривала постоянно, а это она оказывается совсем даже не с собой.

Грорд выглянул из-за моего плеча, хмыкнул и дал щелбан девушке в зеркале. Та прищурилась и тут же из рамы показалась рука, которая с великим удовольствием дала ответный щелбан грорду, тот ойкнул, а посланница как-то слишком довольно улыбнулась.

Интересно…

А девица-то с характером! Похоже, они с демоньем подружатся!

— А вот так-то, — хмыкнула я. — Нечего с виду беззащитных обижать. Надо сначала убедиться, что они точно беззащитны.

Грорд, потирая глаз, на долю которого и пришелся щелбан, угрюмо кивнул.

— Понял.

— Чему ты его учишь?! — возмущенно отозвалась из зеркала посланница. Голос у нее был очень писклявый и довольно неприятный. Неудивительно, что она все это время молчала. — Беззащитных вообще обижать нельзя!

— Не занудствуй! — отмахнулась я. — Лучше покажи, где спрятан котелок мой.

— А ты имя сначала мое назови! — отозвалась обиженно девушка.

Я перевела удивленный взгляд на грорда.

— Откуда мне знать ее имя?

— Да дай ты, какое захочешь, то и будет ее именем. Вон козой обзови.

Замысел демона я просекла тут же.

— А может… Серянка?

— Не, как-то скучно. О, Блюмпянка!

— Да я вам дам! Какая еще Блюмпянка! — запищало мое зеркало и на глаз бедного грорда, к которому мое сердце воспылало острой жалостью, пришелся еще один щелбан. — Я — Эвникия! Ой…

Мы с грордом довольно переглянулись.

— Итак, Эвникия, ну-ка покажи нам, где спрятан мой котелок.

В зеркальной глади возник куст, под листвой которого стоял мой котелок.

— Это что еще такое? — возмутилась я. — Да таких кустов по всему лесу огромное множество! Как найти этот куст?

Эвникия хмыкнула и показала непонятную последовательность символов. Я прищурилась.

— Слышишь, шифратор недоделанный, показывай нормально, а то вон отдам грорду на потеху, будешь знать!

— Я не могу по-другому! — обиженно отозвалась девушка.

— Мы будем идти, а ты нам говори в какую сторону поворачивать. Так ты можешь?

— Могу, но так не делают.

— А нам плевать! — отозвались мы с демоном в подозрительном единодушии.

Так мы и пошли, периодически слыша: «Налево! Не на то лево! На то, которое право!», «Направо!», «Теперь налево, которое лево!».

В общем, в направлении наша мадам ориентировалась довольно-таки плохо.

Но в конечно итоге, до котелка мы-таки добрались, к вечеру. Голод уже разъедал живот, во рту все пересохло от жажды, и я была вымотана, как никогда.

Даже сил радоваться тому, что мы добрались до котелка — не было. В конце концов, нам нужно было еще призвать метелку, а как это сделать было непонятно.

— Эвникия, покажи как метелку призвать.

Ответом стала очередная необъяснимая последовательности символов.

— Не зли меня! — рыкнула я.

— Да не могу я по-другому! — чуть ли не пребывая в истерике, отозвалась девушка.

— Знаю я один способ… — проговорил грорд, с сомнением почесывая щеку. — Но не уверен, что вы так делаете… Так точно делали лет двести или триста назад, но сейчас…

— Говори уже! Я хочу поскорее вернуться!

— Ну…

И он рассказал. Слушали мы с Эвникией, приподняв брови от удивления. Похоже, посланницей она была молодой и такие суровые времена не застала.

— На самом деле надо не так… — наконец, отозвалась она. — Но раз вы не можете по мне прочитать, как нужно делать, то, наверное, выбора нет.

Я стерла со лба выступившей капельки холодного пота, сжала зубы, чтобы те не дрожали от холода, и протянула руку грорду.

— Хорошо. Давай. Ножа у меня нет, воспользуйся когтями.

Он пожал плечами, осторожно взяв мою руку, разместил ее над котелком.

Острая вспышка боли и кровь тонкой струйкой потекла в котелок. Нравилось мне это еще меньше, чем пару мгновений назад. Я хмуро смотрела на то, как дно котелка постепенно заполняется моей родненькой кровушкой.

Потом грорд оторвал от своей рубашки кусок ткани и перевязал мне руку, чтобы остановить кровотечение.

Я выдернула пару волосков, кинула в котел, затем плюнула туда, потом взяла зеркало, Эвникия в котором кривилась от отвращения, и сунула его туда же.

Посмотрела на грорда, тот кивнул и стал произносить слова заклинания, которые я, с трудом выговаривая, повторяла за ним.

Кровь забурлила, зашипела и брызнула на зеркало, окрашивая его в черное, медный котелок также стал чернеть.

— Это так и должно быть? — с подозрением уточнила я.

Грорд с сомнением покосился на зеркало, потом на котелок, и неуверенно кивнул. Мое положительное отношение ко всем этому дело совсем сошло на нет. Я вытащила из котелка зеркало, Эвникия в котором теперь молчала, затем перевернула котелок, выливая из него жидкость, и твердым голосом произнесла: «Явись!».

И то место, где кровь впиталась в землю, вдруг задрожало, по нему пошла трещина и в эту трещину пролезла моя метелка. Только она была несколько странной. От прутиков словно шло черное марево, да и на черенке были странные выжженные черные символы.

— Эм… Так точно должно быть?! — уже несколько нервно отозвалась я, хватая метлу.

Но как только пальцы смокнулись на черенке, я почувствовала такое необъяснимое чувство родства, будто я держала сейчас руку прабабушки или папы.

Осмотрев свои почерневшие от ритуала предметы, я вздохнула. Как бы ни влетело мне за них.

— Ладно, где там источник? Сворачиваем всю эту лавочку, — вздохнув, сказала я, и мы пошли купаться в наверняка холодной воде, чтобы получить какое-нибудь воспаление легких.