Что такое не везет, или С рогами на выход (СИ)

Глава 7

— Уйдите! — дрожащим голосом вопил из-за двери несчастный мужской голос, чей обладатель вот уже несколько минут пытался удержать свою дверь закрытой.

— Мы требуем тряпок и ведер! Мы — борцы чистоты! — выдвигала я свои условия.

— Я не могу дать вам их! — почти плакал дяденька. — Общежития ведьм должны пребывать в запустении!

Я осмотрела узенький коридор, по которому рассредоточилась наша бунтующая группировка. По углам здесь были тенета, пару окон, в длинном проходе, были запачканы настолько, что через них не проступал солнечный свет. Мерзкий жирный паук сидел на подоконнике и смотрел на меня своими черными глазками, выглядя абсолютно довольным жизнью.

Да… Похоже, работники подошли к выполнению должностных обязанностей со всей ответственностью. Такого запустения, как выразился завхоз, я не видела давно.

Помнится, как-то во времена моей юности я забредала в заброшенные здания, но даже они не прибывали в таком упадке, как наша великая альма-матер. И мне было стыдно за это!

Подумать только, Академия колдовства имени Люпива Ужасного! И такая грязь!

Я снова обратила внимание на дверь.

И вдруг подумалось мне, что за ней скрывается скелет. И это было логично. Ведь весь обслуживающий персонал академии был мертвый, насколько мне удалось увидеть. Странно, конечно…

Представляю собеседование при приеме на работу.

Сидит, значит, какой-нибудь скромный дворник, плотно сжав коленочки, и дрожит под суровым взглядом главного по найму персонала.

— Какие у вас достоинства? — спрашивают его.

— Я хорошо мету дорожки. Честно-честно ни одного листика не оставляю. Я был рожден для этой работы!

— Хорошо, — задумчиво отвечает главный и вдруг вперивает просто убийственный взгляд в бедного мужчинку. — А какие недостатки?

— Ну… Я немного это… Живой

— Вы видели вообще объявление о найме? Читать-то умеете? Там же черным по красному написано ищем трупов! Але! Свободны. Вот же… Сказано им, как умрете, так милости просим, а они все прут и прут.

Картина так ярко встала перед глазами, что я невольно усмехнулась, но тут же взяла себя в руки. У нас серьезная миссия!

Я оттеснила ведьмочек, с воем пробивающихся внутри и ударила кулаком по деревянной поверхности.

— Слышишь, ты, мечта некроманта! А ну живо открывай! Иначе твои кости будут похоронены в слое пыли в нашей комнате, и там тебя никто не найдет!

— Вы не посмеете! — ответил дрожащим голосом мне. — Ректоресса не позволит вам!

— Да кто ее спрашивать будет! — рыкнула я. — Здесь только мы и ты. Наш отряд все равно прорвется, и тебе решать, останешься ли ты и дальше в счастливом посмертии или будешь валяться где-нибудь!

— Ненавижу ведьм… — раздалось всхлипывание, и засов щелкнул.

Дверь открылась, и перед нами показался сгорбленный скелет в очках и ветхом пиджачке, в руках он держал швабру. Были у меня подозрения, что этот почтенный скелет когда-то был уборщиком.

За его спиной была такая же купающаяся в грязи, пыли и паутине комната. Казалось, еще немного и у меня выявится аллергия на все это. Ужас какой-то!

— Эх ты! — пожурила я завхоза. — А еще уборщик!

Оттеснив его плечом, прошла в комнатушку и за толстым слоем паутины попыталась разобрать, где тут ведра. Благо швабры выделялись своими черенками, и мы обнаружили их сразу. С первыми же пришлось повозиться. Наш отряд долго выбирал самого небрезгливого, чтобы убрать паутину. Я открестилась сразу же. Меня и так подташнивало только от одного вида и запаха. В итоге, на черное дело пошла Линта. Она с достойным уважения каменным лицом стоически убрала преграду, сооруженную коварными пауками, и отыскала с десяток ведер.

После того, как мы еще немного надавили на скелета, он отдал нам и средства для устранения запахов, и мор для крыс, мышей и тараканов, и моющие средства. В общем он был готов на все, лишь бы мы отстали. А большего нам и не нужно было!

И так, загруженные необходимым инвентарем, часть из нас пошла в комнаты относить швабры и тряпки, а часть отправилась на поиски колодца, где можно было набрать воды.

С последним было особенно туго. Треклятый источник влаги не желал находиться. С ведрами наперевес мы облазили всю территорию, но так и не достигли никаких результатов.

Оставалось только одно место — кладбище в некромантских угодьях. И вот тут мы начали терять бойцов.

Девицы, которые и глазом не моргнули, когда дело дошло до пребывания в грязи и вони, счастливо согласившись сожительствовать со всеми возможными переносчиками заразы, с суеверным ужасом заявили, что не пойдут в покои Великой Сепастьявы.

Даже Линта нервно улыбнулась, посматривая на идол богини, и отступила на шаг.

Как можно не бояться паутины, но опасаться входить на территорию мертвых, которые преспокойно лежали себе в саванах под землей?

Я тоже посмотрела на статую.

То была женщина в плаще с капюшоном, которая в руках держала зерно и серп — символ жизни и смерти, на губах ее цвела легкая улыбка, но глаза были холодны. На плече у нее сидел паук.

«Свой срок у жатвы» — были выгравированы слова у ее ног.

Да, действительно так, и не поспоришь.

Я еще раз оглянулась на девушек и их перепуганные мордашки, вздохнула, поражаясь тому, какой у меня трусливый отряд, и толкнула кладбищенские ворота. Те с неприятным скрипом отворились.

На самом деле, я лукавила. Кладбище было, и правда, довольно опасным местом. От переизбытка магии смерти, в нем сосредоточенный, часто трупы восставали из своих могил, и могли запросто наброситься на прохожего и растерзать его. Оттого в одном месте не могли быть больше пятисот захоронений, да к тому же имелся сторож.

Но академия не имела своей целью поддержания порядка кладбища. Поэтому здесь, насколько я могла видеть по табличке, была тысяча могил. Сделано это было наверняка для того, чтобы у студентов всегда был практический материал, над которым можно было бы потренироваться в упокоении.

Искусственно поднять умертвие тоже можно, но вот ощущения от этого все равно не те. Не те…

По крайне мере, так я объясняла для себя решения преподавателей и ректорессы в частности.

Закрыла ворота, улыбнулась сквозь железные прутья девушкам, они выдавили жалкие улыбки в ответ и с неохотой подошли ближе, чтобы понаблюдать за моим путешествием.

Я повернулась к рядам надгробий, вознесла молитву Фэйнон и побрела вглубь кладбища.

Колодец, как ни удивительно — тоже мне, нашли место! — здесь, и правда был. Он располагался сразу за алтарем Сепастьявы, где возносились прощальные молитвы перед погребением. У подножья алтаря лежали зерна и сухие колоски пшеницы и ржи — дары, которые символично подносили ей.

Стараясь не растерять все ведра, которые несла в руках, подошла к колодцу. То было довольно красивое готическое сооружение. На торце навеса был изображен серп и колос.

С громким карканьем, которое звучало жутковато в абсолютной тишине, на скат уселся ворон. Он посмотрел на меня своими черными глазками, еще раз каркнул и, хлопая крыльями, улетел.

Хухлик его задери! Испугал.

Колодец был закрыт крышкой. Я свалила у подножья ведра, которые упали на землю, ударяясь друг от друга с громким стуком.

Встревожено подняла голову.

Насколько я слышала от папы, мертвым не очень нравилось, когда нарушали их покой. Но ничьи руки, ноги или головы не спешили вылезать из своих належанных мест. И действительно, ради чего стараться, я — тощая невкусная. Вот была бы тут моя кузина Лотта, которая была раза в четыре меня шире, то был бы другой разговор.

С другой стороны, Лотта была труслива до безобразия. Она всегда пронзительно кричала от каждого малейшего шума, а потому носила с собой настой валерьяны, чтобы во время успокаивать расшалившиеся нервишки. Девушка не пошла бы на кладбище даже под конвоем некромантов, тем более под их конвоем! Она их ужасно боялась.

Пока я вспоминала о дорогой родственнице, усиленно толкала руками крышку колодца, которая, несмотря на все мои усилия, и не думала сдвигаться. Я уперлась посильнее, шумно дыша, и — О Чудо! — она поддалась.

Из колодца отозвалось протяжное эхо, я вгляделась в кромешную темноту, испытывая какой-то внутренний дискомфорт, но все же наклонилась, чтобы взять ведро. И вдруг, мое внимание привлекла маленькая замочная скважина, которая располагалась прямо между камней, которыми была оформлена оголовка колодца.

Я нахмурилась и провела по ней пальцем. В голове настойчиво билась какая-то мысль, и я вот-вот готова была ее выпустить на свет божий, но сосредоточиться мне помешало раздавшееся невдалеке утробное рычание.

Я замерла, сердце дернулось в груди и с криками и воплями убежало в горло. Почему именно туда? А Боги его знают! Пальцы одеревенели, как и ноги, но я напрягла свой скукожившийся от ужаса умишко и, поднявшись, повернулась на звук.

Меж стройных рядов могил, медленно волоча ноги, вытянув руки вперед и склонив голову набок, шел труп. Из его открытого рта сыпались насекомые, а исходящее от него зловоние доносил легкий ветер.

Я не шевелилась.

Не шевелилась, пока он шел ко мне. Не шевелилась, когда между нами осталось не больше пары урдов. Он остановилась и, продолжая издавать утробные звуки, воззрился на меня своими наполовину съеденными глазами.

Я смотрела на него пару мгновений. Мой рот сам собой кривился от отвращения, а ноздри трепетали от неприятного запаха.

А потом я завизжала, мне вторили девчонки из-за ограды, которые, наверное, в немом страхе все это время наблюдали за мной. Трупу не понравилось, что я повысила голос, потому что он внезапно открыл рот, зарычал и бросился на меня. Я завопила сильнее, в неосознанном порыве подняла с земли ведро и водрузила его на голову трупу. А потом развернулась и, что есть мочи, драпанула к воротам.

Я видела, как Линта начинает открывать их, но внезапно прямо передо мной выскочил еще один мертвяк, и ворота с грохотом затворились вновь.

Путей к отступлению не было. Я затормозила, обернулась, увидев, что сзади на меня также наступают, и бросилась в сторону. Я петляла меж рядов могил, с ужасом наблюдая, как то под одним надгробием, то под другим появляются разложившиеся руки, которые, словно грибы после дождя, буквально выпрыгивают из земли.

Зрелище это, я вам сразу скажу, не для слабонервных, но мне было некогда задумывать о сохранении своего душевного здоровья, тушку бы свою спасти!

Я не переставала кричать, надеясь, что хоть кто-то меня услышит и спасет. Позади слышалось мерзкое причмокивание и хлюпанье, утробный рев и нагоняющие меня шаги.

Я не была спортсменом, очень скоро бег вымотал меня, и я готова была упасть на землю, позволяя этим мертвякам сожрать меня. Пот застилал глаза, мне не хватало воздуха, я перестала вопить, стараясь беречь силы.

Какое-то темное пятно мелькнуло невдалеке, я услышала: «Ложись!», и тут же с радостью упала, стараясь отдышаться. Пальцы впились в землю, лоб прижался к мягкой траве.

Внезапно я вспомнила, что мой отдых, о котором я мечтала с самого утра, все как-то откладывался и откладывался, а усталость тем временем никуда не девалась.

Посему я решила, что будет совершенно нормальным немного кимарнуть здесь. В самом деле, когда еще выпадет возможность поспать? Закрыла глаза.

Где-то там раздавались странные звуки, о сущности которых я даже не хотела знать. В этот момент мне было все как-то по боку. Я планировала подняться часика через два, когда усталые мышцы более или менее придут в норму, но у моего спасителя были на это другие планы.

Сильные руки впились мне в предплечья и, буквально вздернув, поставили на ноги.

— Ты в порядке?!

Очки. Белые спутанные волосы.

Сиэн.

Я покачала головой и безвольно привалилась к его плечу. Думала, меня сейчас погладят по головке, скажут, что опасность миновала и больше опасаться нечего, но вместо этого меня довольно грубо отстранили от себя, встряхнули и рявкнули:

— И за каким грордом вы полезли на это кладбище?! Для кого табличка с запретом весит?! Вы очумели что ли? Настоек перепили? Острых ощущений захотелось?!

Будешь тут, пожалуй, мягкой и покорной дамой, целиком и полностью готовой перевались свои заботы на надежные плечи мужчины. Пришлось собирать в кулак всю свою вредность и гордость, которые не давали растечься лужицей сожаления к себе.

Я скинула его руки с плеч и сдернула его руки с плеч, вздергивая подбородок и глядя в его очки.

— За каким надо, за таким и полезли! Не мешай!

Кинув на него гордый взгляд, старательно обошла и направилась назад к колодцу. Раз с отдыхом не получилось, надо было приниматься за работу. И хотя при мысли о том, сколько ее предстоит выполнить, мне становилось нехорошо и сразу возникало желание порыдать в уголочке, я все же продолжила двигаться. Глаза бояться, руки тоже бояться, но делать это надо!

— А где же мое спасибо?! — крикнули мне в спину.

Я фыркнула.

Не будь вы таким грубым, господин Сиэн, было бы вам и спасибо, и все на свете. А теперь извините!

— Поищи, может, потерял! — ответила я и, привесив ведро к прицепу, стало крутить колесо, спуская емкость вниз.

Послышались приближающиеся шаги, и меня, грубо толкнув, отстранили от работы. Не успев рта раскрыть, чтобы возмутиться, увидела, что Сиэн сам занялся моей работой и вскоре наполнил все ведра.

— Пошли!

И повесив по ведру на сгиб локтя, а оставшиеся два взяв в руки, направился к воротам. Я, раскрыв рот, смотрела на эти чудеса атлетики.

Извините, пожалуйста, но где у него там вообще мышцы прячутся? Просто без них довольно проблематично нести сразу четыре тяжелющих ведра!

Пребывая в смятении, я пошла за некромантом, на ходу бросив взгляд в сторону и заприметив невдалеке несколько валяющихся полуразложившихся тел. Ловко он их уделал.

Девчонки с восторгом смотрели на моего спасителя.

— Спасибо! — воскликнули он хором.

В ответ на это Сиэн посмотрел на меня, видно намекая на недостатки в воспитании. Но в этом меня было упрекать никак нельзя, поэтому я усмехнулась и, присев в реверансе, поблагодарила его.

— Куда вам их? — спросил он, указывая на ведра, в которых плескалась вода.

— В общагу.

Весь оставшийся день и весь вечер мы трудились не покладая рук, выгребая каждую соринку из каждого угла.

Всякий тараканишка и паучишка был изгнан или безжалостно раздавлен. Стены были отшкрябаны от многолетней грязи, пол — вычищен до блеска. Окно после тяжелых трудов оказалось вымытым, что сразу сделало комнату чуть более уютной. До потолка мы тоже добрались и собрали с него паутину и тенета.

Оставался лишь последний шаг — кража матрацев у колдуний.

Но, к сожалению, мы все были слишком уставшими и измотанными.

Я хотела только двух вещей — принять ванну и лечь спать. Но отдыхать я хотела на чистой постели, не опасаясь того, что ко мне ночью в ухо заберется какой-нибудь клоп. Даже, несмотря на всю мою изнуренность, я не могла лечь на наши изодранные и знававшие лучшие времена лежаки.

Девчонкам видимо мои терзания были неведомы, они с удовольствием легли на эти грязные, дурно пахнущие штуковины и издали счастливый вздох.

— Ты не собираешься присоединиться к ним? — спросил стоявший рядом со мной Сиэн, оглядывая девочек, которые махали ему со своих мест.

— Нет, — скривила губы я. — Лучше я буду спасть на голом полу, чем на это кошмаре. По крайней мере, первый точно чистый.

— Моя кровать все еще к твоим услугам, — вдруг сказал некромант, повернув голову в мою сторону. — И ванна с горячей водой.

И если первому предложению я еще могла воспротивиться, заручившись поддежкой остатков конформизма в моей душе, то против последнего — поставить мне было нечего.

— Знаешь, ты ведешь себя очень нагло и уверенно для невзрачного ботаника, образ коего ты на себя нацепил, — заметила я, также поворачивая к нему голову.

— Так что? — спросил Сиэн, усмехнувшись.

— Хорошо, — вскинула руки я, улыбаясь. — Идем.