Дневник, которого не было

Глава 28 Тайны плетения

— Тебе нужно перестать думать о нем.

Фердис настолько внимательно изучал свои ногти, это выглядело очень трогательно и забавно. Но неужели ж все эмоции с моего лица можно читать, подумала я, вслух же сказала:

— Не знаю, о чем ты…

Он, как ни в чем не бывало, продолжал:

— Здесь есть немало доблестных мужчин.

«Например я», — так и просилось с его языка.

— В этом ничуть не сомневаюсь, — улыбнулась я, надеясь, что он не воспримет мой ответ, как намек на продолжение. Я только хотела добавить, что не знаю, к чему он все это говорит, но он, видимо и сам уже понял, что начал не с того конца.

— Нариль состоятся уже через десять дней. Ты придешь на соревнования? — Фердис неловко перевел тему, но меня это только порадовало.

— Как же я могу пропустить такое!

— Я могу стать самым юным данаари, если выдержу все испытания!

— Среди телендиров тебе нет равных в бою, — подсластила я.

Он даже немного покраснел и смущенно сказал:

— Среди женщин тоже есть немало данаари и они великолепно сражаются!

— Это мне не грозит ближайшую тысячу лет точно!

Мы засмеялись, и напряжение в разговоре спало, мы начали говорить о тренировках, соревнованиях и, конечно, о моих дырах в защите, он больше не возвращался к теме о достойных мужчинах.

В этот день я, как обычно, шла в столовую на обед, я даже завидовала ученикам, которым не нужно было прерывать тренировки, пополняя запас энергии. Но в животе урчало, а Танарт загонял меня сегодня до полуизнеможения — еще бы, ведь скоро соревнования. Участвовать в них я пока не могла, но это было неважно.

Умывшись и привычно сев рядом с Дионой, я тут же приступила к трапезе, положив добрый ломоть вареного мяса на огромный кусок ржаного хлеба. Обедала я всегда торопливо, тут же возвращаясь в зал, где немного отдыхала после приема пищи.

Но на сей раз вернуться в зал мне не дали.

На выходе из столовой появилось несколько стражников, которые загоняли людей в какой-то боковой коридор и мне, признаться, стало совсем не по себе. Я прислонилась к стене и дождалась Диону, пока десятки рабов проходили мимо меня, затем, поймав ее за руку, встревожено спросила:

— Куда это нас?

Она лишь устало усмехнулась.

— Не волнуйся, всего лишь стрижка. Через пару-тройку часов пойдешь, куда тебе надо, — последние слова были сказаны с нажимом и даже упреком, но я уже ее не слушала.

Всего лишь… Нет, стричь свои длинные волосы мне совсем не хотелось. Что обо мне скажут после телендиры? Жалкий раб, позволивший остричь свои волосы. А Мэльир? «Эльф никогда не острижет их»…

И еще раз нет, нужно было срочно что-то делать.

Я так решительно направилась в обратную сторону, что рабы шарахались от меня, как от самоубийцы, давая мне дорогу. Выйдя из коридора, я сразу натолкнулась на одного из стражей данаари, который, видимо, просто потерял дар речи от подобной наглости. Людей все еще загоняли из столовой в тот коридор, иногда помогая хорошими тычками.

— Мне нужно предупредить Танарта, что я вернусь позже, — собрав всю свою смелость, сказала ему я, даже, забыв поклониться.

Эльф задумался, поскольку слово «Танарт» вкупе с моей гордой осанкой, возымело свое действие. Затем неохотно кивнул и молвил:

— Только быстро, не то пожалеешь.

Я коротко поклонилась и стрелой полетела в Франиртил, где Мэльир без устали гонял своих взмокших учеников.

Увидев меня, он сразу понял — что-то случилось и это что-то совсем не приятного характера. Он быстро подошел ко мне, я же повисла на его руке, пытаясь отдышаться.

— Марта, — тренер обеспокоено взглянул мне в глаза, — Расскажи, что случилось.

— Они хотят остричь мои волосы, — я мотнула головой и русые волнистые локоны скользнули мне на плечи.

— Так… — Танарт нахмурился, — А я и забыл про этот день. Сколько у тебя времени?

— Уже не осталось.

Он на секунду задумался, затем усмехнулся.

— Не волнуйся. Идем за мной.

Мы прошли в оружейную, и Мэльир внезапно усадил меня на стол, отодвинув в сторону метательные кинжалы, а затем принялся заплетать мои волосы своей рукой на замысловатый эльфийский манер. Телендиры смотрели на нас, не узнавая своего Танарта, но, меняя оружие, снова приступали к занятиям. Привычные звуки наполняли зал, и мне подумалось, что в некотором роде я понимала этих воинов. К физической нагрузке, пению меча в руке, звону лезвий и к властному голосу Танарта привыкаешь так, что потом этого начинает сильно недоставать. Я смотрела на них и не понимала, отчего мои руки кажутся такими пустыми без оружия. Я ловила каждое движение учеников и чувствовала, как они наносят каждый удар, даже мои мышцы напрягались. Пальцы оружейника были гибкими и ловкими, он плел довольно быстро, но я все равно немного нервничала.

Разгладив мои волосы, Мэльир многозначительно сказал мне:

— Теперь они не осмелятся обрезать твои волосы, это плетение называется «нар'дарараш».

— Непредсказуемый в бою? — повернулась я к нему.

— Верно.

— А как называется твое плетение? — я принялась разглядывать мастерски заплетенные толстые косы, что были заплетены много дней назад, и с тех пор изрядно подрастрепались, хотя сами волосы мылись часто.

— Нар'фангир — это означает искусный в бою. У мужчин не так много плетений, как у женщин и они намного проще, но многие предпочитают собирать волосы в хвост или носить распущенными. Я тоже это делаю не всегда.

— Я бы так хотела научиться!

Танарт хлопнул меня по плечу и ответил:

— Ну что ж… Сегодня после тренировок у нас будет еще один урок. Идем, я сам отведу тебя туда.

Когда страж снова завидел меня, он в ярости зашипел:

— Я же сказал, что ты у меня пожалеешь!

— Это ты у меня пожалеешь! — прогремел позади меня голос Мэльира, который вошел в коридор вслед за мной.

Эльф поклонился ему со словами.

— Мои извинения, Танарт.

— Принимается. Это я задержал ее. А теперь упор лежа и пятьсот отжиманий, пока я еще добрый. Марта, а ты иди и скорее возвращайся.

Я поклонилась ему с легкой улыбкой, глядя, как стражник начал отсчитывать отжимания под ногой тренера, что он водрузил ему на спину, и побежала в комнату для стрижки.

Когда я тихо подошла к концу очереди, я услышала, звонкий и обиженный голос Зарики, что жаловалась подругам… на меня.

— Вы видели? Она пролетела мимо нас, и страж отпустил ее! Я же вам правду рассказываю, и Виления может подтвердить! Она ужинала с эльфами! Сидела там, как принцесса, они поили ее этим проклятым эльфийским пойлом, а я таскала ее грязные тарелки!

— Тсс, Зарика, это, кажется она там, в конце, послышался зычный шепот другой женщины.

На меня сразу оглянулись.

— Она?! Да я и не собираюсь таиться! — вспыхнула та, — Ей сейчас стричь будет нечего, я ей все повыдергаю!

Девушка резко развернулась и хотела направиться ко мне, но подруги удержали ее.

— Успокойся, тебе что, жить надоело? Эти стражи тебя живо угомонят своими мечами.

— Я это так не оставлю, — сквозь зубы процедила Зарика и отвернулась.

Когда я вошла в длинную и темную комнату, освещенную несколькими факелами, я, наконец, увидела весь процесс своими глазами. В зале не было никакой мебели, лишь какие-то ящики стояли в самом углу. В противоположной стене виднелась тяжелая дверь, в которую и выходила длинная вереница людей, уже лишенных своих волос. На полу валялись отсеченные локоны, очередь двигалась довольно быстро, и было слышно, как люди вскрикивают от боли. Выглянув из-за спин женщин, я увидела одного из данаари, сидевшего на высоком стуле, что стриг бедных людей… короткой саблей, разворачивая очередного несчастного к себе спиной и молниеносным взмахом отточенного лезвия, отсекая «лишнее». Он явно пребывал не в духе, и занятие это доставляло ему откровенно мало удовольствия.

Долье досталось больше всех, похоже, эльф испытывал к ней особую неприязнь. Стальная рука грубо схватила женщину за жидкие сальные волосы, эльф вывернул ее голову так, что она рухнула на колени, и сабля с настоящим упоением обкорнала ее от уха до уха. Светлые волосы полетели на пол, а Долья — вперед по коридору от сильного тычка.

Но она не ушла. Она встала чуть в стороне, в тени и хотела посмотреть, как это сделают со мной. От ее взгляда мне стало очень нехорошо, глаза блестели в темноте от обиды и ненависти.

Я подошла к эльфу самой последней в очереди, его рука, жестко схватив меня за плечо, развернула к нему спиной, но он внезапно отпустил меня.

Его пальцы провели по моим волосам, и я услышала тихий и изумленный голос:

— Ты одинаково хорошо владеешь обеими руками, и они твердо держат меч! — сказал данаари, восхищенно разглядывая плетение, — Иди же, тренируйся, пусть не дрогнет он в твоей руке!

— Спасибо, — смущенно ответила я, обернувшись и встретившись с ним глазами, — Да будет крепка и Ваша рука, — сказала я на чистом эльфийском и у него отпала челюсть. Недаром я столько тренировалась на Фердисе!

Я поклонилась и вышла, он же провожал меня полными изумления глазами, так и не в силах вымолвить что-то еще.

Долья чуть не задохнулась от негодования и когда я спокойно проходила мимо нее, ликуя внутри, крепкий кулак чуть не угодил мне в ухо. Но я, вовремя заметив ее движение самым краем глаза, лихо нырнула под ее руку и опрокинула на пол самой обычной подсечкой. Она крякнула и тяжело плюхнулась на спину, подол юбки задрался, а глаза выражали такую смесь эмоций, что передать простым языком было просто невозможно.

— Ты недостойна называть себя воином, если нападаешь со спины.

Страж, еще находившийся в комнате, тихонько зааплодировал мне.

— Ты чтишь кодекс, — сказал он восхищенно.

— Да, Аладраэ, — ответила я.

Вернувшись в зал, я горячо поблагодарила Мэльира, и гордо ходила по залу, демонстрируя это восхитительное плетение, чем вызывала улыбки у тренера и его молодых учеников.

Но когда занятия кончились, и он отпустил измученных вконец телендиров, я подошла к нему и с какой-то легкой грустью сказала:

— Я сама не смогла бы заплести себя так, как ты. Тот эльф подумал, что это мои руки тверды.

— Я и так старался быть небрежным, как мог, — с улыбкой ответил Танарт.

— Мастерство не скроешь… — задумчиво ответила я, и тренер улыбнулся еще шире.

— Давай, я покажу тебе, как это делается.

Я долго возилась с его волосами, когда он начал обучать меня этому необычному плетению, черные пряди тренера, доходившие до бедер, были очень тяжелы и страшно запутаны после тренировки, но, в конце концов, кажется, у меня что-то начало получаться.

— С сегодняшнего дня ты будешь заплетать и меня и себя. У тебя уже получается, но тебе нужно попрактиковаться.

Хитрый лис за невозмутимым лицом скрывал, что ему это понравилось.

Я долго не хотела расплетать свои волосы, так и мыла все эти косы, стараясь не сильно растрепать их. Первая же моя попытка заплести саму себя вызвала просто грохот раскатистого смеха телендиров за моей спиной. Но я, точно также гордо задрав голову, как в прошлый раз, когда Танарт заплел меня, прошла по залу до оружейной, и смех постепенно стих. А в глазах Мэльира появилось немало уважения, хотя мои косы заставили улыбнуться и его.

Оружейник сказал, что это было правильно, и я все равно должна носить свое плетение с гордостью, да, пока что моя рука не так тверда, но тренировки и ежедневные занятия с плетением все-таки сделают свое дело. Фердис ехидно заметил, что по этим косам можно увидеть все несовершенство моего стиля. Я лишь с улыбкой ответила, что стилем в моих руках пока и не пахло.