Дракон в зефире

ЭПИЛОГ

— Что заставляет вас так думать? — голос консула Акхари слегка завибрировал на низкой ноте.

Нистальф Везучий помялся, полез в карман и достал оттуда свернутые бумаги.

— Я провел дополнительное расследование. Понимаете, его вообще там не должно было быть.

— Магистр, яснее, пожалуйста. Будьте проще, и к вам потянутся, — жар-мотылек выразительно пошевелил кошмарными усиками, как бы намекая, что именно может к нему потянуться.

Рыжий плут заметно побледнел и заторопился, путаясь и проглатывая окончания слов.

— В снорочестве говорилось, что Избранный погибнет. Но Валери жива. Это раз. Зато граф Витте… Я специально узнавал! Академик Пипа де Ква уверила меня, что его рана была несомненно смертельной! А он жив-живехонек! Понимаете?

Невозмутимое лицо консула свидетельствовало об обратном.

— Да, можно все списать на способности Валери, но я думаю… я уверен!.. Подумайте вот о чем. Граф Витте мешал дракону. Постоянно. Началось все с первого нападения на зефиролет, когда юноша вместо Валери принял основной удар и лишился глаза. Потом он вытащил девушку из воды, когда дракон пытался ее утопить… А закончилось все тем, что граф, как истинный Избранный, не сомневаясь ни секунды, пожертвовал собственной жизнью ради нее!..

— И?

— Заковыка в том, что его не должно было быть на том самолете. Его приятель Игорь сообщил мне, что Дима в последний момент передумал и поднялся на борт. Избранный он, а не Валери!

Консул Акхари задумчиво сплел вместе кошмарные усики в гигантский знак вопроса и затянул глаза фиолетовой пленкой.

— Интересно… Но вы утверждали, что это Валери избавилась от дракона?

— В том-то и дело! — вскричал магистр и вскочил с места, заметавшись по кабинету. — Но смогла она это сделать только в состоянии сильнейшего аффекта, то есть видя, как истекает кровью и умирает ее любимый! Граф Витте и был тем самым досадным минусом в уравнениях, который так мешал дракону свести множество…

Консул открыл глаза и досадливо поморщился.

— Опять вы со своей математикой…

— Да поймите же! — осмелевший магистр подскочил к столу и развернул на нем бумаги, испещренные нестройными рядами формул. — Вот, глядите!

— Да помилуйте, что же я там могу увидеть?

— А я объясню, — магистр постучал пальцем по формулам. — Зефирные драконы не существуют в наших измерениях. И мы для них… ну примерно то же, что эти формулы для вас. Решив их, то есть нас, они смогут получить больше пространства-времени… И вот представьте, как вас может раздражать тот факт, что вы решаете-решаете, бьетесь над уравнениями который день, корпите над выводом системы, сводите ее, переписываете, крутите и так, и эдак, а досадливый минус в вероятности все портит и никак не убирается. И с досады вы стираете его! Вымарываете напрочь! Но в ответ формула неожиданно оживает и злится! И заявляет вам, что вас не существует! И напрочь исчезает с вашего листа!.. Вот примерно то же произошло с драконом!

— Хм… Магистр, вы хотите сказать, что драконы никуда не делись?

— Конечно! Они просто про нас забыли. Уравнения наших размерностей-реальностей исчезли с их бумаг. Так яснее? — магистр вдруг осекся, что-то заметив в своих записях. — Хотя Валери и без графа имела отрицательный прирост вероятности… А он без нее?.. Плюс на минус? А если взять интеграл Минковски?.. Или даже…

Нистальф погрузился в свои расчеты, бормоча себе под нос сущую нелепицу.

— Интересно, все математики такие сумасшедшие, или только мне так везет?.. — скорбно вопросил в пустоту консул, расплетая кошмарные усики и распластывая их по стенам своего кабинета вязью из тройных интегралов.

— Консул! — завопил магистр, едва не приплясывая. — Да вы просто гений! Комплексные вероятности! Мнимая и действительная части! Двое! Вот почему знак минус! А если они сопряженные?!?

И Нистальф пулей вылетел из кабинета. Консул вздохнул, вновь прикрывая глаза и погружаясь в мыслительную дрему. И снилась ему юная леди Сирин… блистающая в лучах солнца и танцующая над алой горжиредией… А потом туча, набежавшая на солнце, заволокла все тьмой… И обитатели соседних с резиденцией консула домов беспокойно заворочались в своих постелях, мучимые ночными кошмарами. Магистру же снились дружные ряды уравнений, которые водили вокруг него хоровод, а стройный интеграл в лице прекрасной Астельхи никак не поддавался, хохотал над ним и ускользал в бесконечность. Тревога разлилась туманом и прокралась в сны всех жителей Ла-Арка, от последнего бедняка до измученного короля. Но завтра они проснутся и все забудут…

Впрочем, кое-кто все же не спал. Ибо спать уже не мог, так как выспался на сто лет вперед. Кенриг Неверлинг. Однако и ему передалось странное беспокойство этой ночи. Он разглядывал спящую под светом тысячи звезд столицу, задумчиво водил пальцем по оконному стеклу и пытался вспомнить нечто очень важное, но тщетно. Что-то изменилось на Зефирных островах… Хотя… Так ли это важно?