Двуликий. Том 1

Глава 7. Последствия

Завтрак нам снова обеспечил Влад. В этот раз врачи его пропустили спокойно. Очевидно, они оказались рады спихнуть проблемы пропитания на кого-то другого.

Неожиданно у Алькасара нашлась и бумага, и письменные принадлежности с собой. Так что распрощавшись с приятелями, я принялся за письмо.

С ним я промучился не один час. Тете я писал дважды после приезда в Ситцен, но сейчас ситуация кардинально изменилась.

«Шикарный отчет, – оценил я, когда закончил с черновиком. – Я бы дал себе орден. Посмертно».

Тетя отпустила меня на обучение в Ситцен, скрепя сердцем. Когда в феврале я проснулся с меткой, она не обрадовалась. Мягко говоря. Генерал Камет думал всю весну, но все же взял меня в ученики. Вот только мое обучение продлилось всего два месяца. Потом случилась эта история, которая сильно подкосила Амалию. Удивительно, но генерала Камета она действительно любила.

У Сайруса земля горела под ногами, так что мне пришлось отправиться в академию. И я обещал тете, что буду спокоен, сдержан и держаться подальше от всего опасного. И буду очень осторожен с прекрасным полом.

Итак, прошло четыре недели. Я вляпался в непонятную интригу, чуть не убил мага, рассказал тайной службе и преподавателям о своем прошлом, заключил сделку с жутким профессором.

А да, еще заработал тысячу гульденов. Но это слабое утешение.

Мой план улетел к Чужому в пасть. Теперь не привлекать к себе внимание не получится.

Я сел писать чистовик письма. К сожалению, какого-то шифра у нас не было, лишь несколько специальных фраз на крайний случай. Поэтому обошелся обтекаемыми формулировками.

Написав письмо, я запечатал его в конверт и убрал во внутренний карман. Выберусь из академии, отправлю.

Конечно, почтовый ящик есть и здесь, но я уверен, что его проверяют. Да, визит в город не гарантировал защиту от излишнего внимания, но я решил хотя бы немного снизить риски.

И только на второй день заточения нас с Луной навестил врач. Провел полноценный осмотр, сверился с документами и сообщил, что через два дня нас выпустят. Хоть что-то.

Очень хотелось выбраться из больницы, но перспектива встречи с Соддерном меня совсем не радовала.

На секунду мелькнула глупая мысль что-нибудь сломать себе, чтобы с ним не видиться как можно дольше. Глупость? Определенно, но лучше в обычной больнице, чем в доме для умалишенных.

От мрачных мыслей меня отвлекла Луна, пришедшая в мою палату с колодой карт.

– Примешь участие? – спросила она.

– Вдвоем скучно, – заметил я.

– Здесь несколько третьекурсников с целительского, они как раз устроили турнир.

– На интерес? – осторожно спросил я.

– Нет, конечно! На деньги! Но ставки мизерные – по десять гротов. Проиграешь максимум пару гульденов.

– Я давно не играл, – признался я.

«Это было тринадцатого апреля. Ну получается почти полтора года», – подумал я. Действительно, давно.

– Мы будем с тобой помягче, мальчик-зайчик, – подмигнув мне, сказала Луна. – Или боишься?

– На слабо ты меня не возьмешь, Холд, – вздохнул я. – Сам пойду.

– Отлично!

На самом деле, карты – очень простая игра. Смотри на картинки на картоне, смотри на реакции людей, вызванные этим. Это не реальная жизнь, где радость может быть вызвана сотней поводов, а злость – тысячей.

Просто нужно соотносить расклады и реакцию. И самому держать лицо.

Последний навык мне пригодился, когда я зашел в ординаторскую. Потому что среди третьекурсников сидел Юлий, по-хозяйски положивший руку на плечо одной из студенток.

И он удивился не меньше, когда увидел меня.

Я плохо играю в карты, но к концу партии выяснилось, что мои соперники – еще хуже.

– Давно, значит, играл, – недовольно сказала Луна, смотря как я забираю банк.

– Давно, – улыбнувшись, сказал я. – Но руки похоже помнят.

Следующую партию старшекурсники решили играть против меня вместе. Все пятеро. И Луна с Юлием к ним присоединились!

Как итог, выиграл я гораздо меньше.

– Еще партию? – предложила Холд. – Давайте! Я хочу отыграться.

– Даже если мы снова выступим единым фронтом, то шансов против него маловато, – вздохнул старший из медиков. – Он слишком хорошо блефует. По его лицу ничего не понять.

– Разве это повод не играть? – возмутился Юлий. – В конце концов, в картах главное удача!

– Главное трезвый расчет и умение вовремя остановиться, – зевнув, сказал медик. – Так как шансов выиграть маловато, я предпочту пойти спать.

– Шансы есть всегда, ситуация имеет свойство меняться, – хмыкнул я. – Так что лучше начать схватку, а не убегать.

– Завяжем бой, а потом разберёмся? Такая у тебя философия? Ладно, попробуем.

Третью партию я намеренно сдал, поэтому смог сыграть еще четвертую и пятую с закономерным результатом.

– Это просто возмутительно! В каком игорном доме тебя откопали, мальчик! – возмутилась студентка-медик. – Настоящий шулер!

Я напрягся. Такие обвинения обычно имеют серьезные последствия. Но девушка тут же рассмеялась.

– Да ладно тебе, шучу я. Просто новичкам везет.

– Верно, везет.

Шестую партию я решил проиграть с треском. Просто, чтобы не наживать проблем на ровном месте из-за дюжины гульденов. В итоге, вышел из-за стола я с одним золотым, и расстались мы с медиками добрыми друзьями.

По дороге в палату, Холд не сильно, но ощутимо ткнула меня локтем по ребрам.

– Значит, не умеешь играть? – обиженно спросила она.

– Я этого не говорил, просто давно не брал карты в руки, – искренне улыбнулся я.

– И почему же?

– Наставник запретил. А с ним спорить у меня духа бы не хватило.

Луна посмотрела на меня совсем другими глазами.

– Сколько проиграл?

– О! Я выиграл. Три тысячи. Естественно, проигравшим это очень не понравилось. Кто же знал, что за мной присматривал его… слуга. Короче говоря, история вышла неприятная и я зарекся играть в карты. Не по своей воле.

Холд потупилась и спрятала руки за спину. Выглядела она при этом очень милой.

– Ты не особо сопротивлялся, когда я позвала, – сказала она спустя минуту. Голос при этом у нее был виноватый.

– Признаю. Сила воли – это не ко мне, – развел я руками. – Но до конца года я больше не буду садиться за карты. Хватит пока с меня.

– То есть ты от этого можешь спокойно отказаться?

– Конечно. Отказывался по двадцать раз на дню! Ай, осторожней локтями, да шучу я. Все не так плохо! Просто иногда я увлекаюсь, но иногда.

– Ладно, тогда, – подозрительно посмотрев на меня, сказала Луна.

Да, с моим диагнозом мне только игромании не хватало.

Нет, просто карты мой способ развлечься и привести нервы в порядок. Книги – это интересно и познавательно, но приедается. Противоположный пол мной никогда не интересовался, не вышел лицом и размером плеч. Музыка – не с моим слухом. Алкоголь – не с моим контролем. Сигареты – очень дорого.

Также из всех грехов, перечисленных в священных текстах, я сознательно выбрал карты. За что, закономерно, был наказан. Сначала за карточным столом, а потом Адрианом.

Выписали нас из госпиталя в субботу во второй половине дня. На занятия мы уже оба не успевали, поэтому решили выбраться в город и обналичить полученные чеки.

Извозчика брать не стали, отправились пешком. И я искренне обрадовался, что иду с Холд. Я бы в однотипных зданиях просто запутался бы. Разглядеть таблички с адресом не представлялось возможным – их закрывали светящиеся вывески и рекламные иллюзии.

Заметив мой взгляд, Луна хмыкнула:

– Ничего, разберешься. Академию и мэрию легко найдешь с помощью магии. А от них уже куда угодно доберешься.

Чек оформили на колониальный банк ван Бриров, а не на королевский, как я ожидал.

Серые стены, забранные решетками окна, тяжелые двустворчатые двери – банк больше походил на крепость или тюрьму. Магическая защита, на мой дилетантский взгляд, выглядела впечатляющей.

Внутри все было совсем по-другому: теплый яркий свет, белые колонны, дорогая мебель, яркие картины, экзотические растения в кадках, красные ковры. Неприветливый фасад резко контрастировал с богатой обстановкой.

Естественно, в середине дня народу здесь было предостаточно. Почтенные минхеры в дорогих костюмах пришли забирать свое золото. Нас они удостоили вежливо-недоуменными взглядами, некоторые смотрели с откровенным недовольством и даже ненавистью.

Мне на чужие взгляды плевать, а вот Холд немного растерялась от такого внимания или, скорее, от негативной реакцией богачей.

– Идем, нам нужно найти клерка, – проигнорировав взгляды, сказал я. Луна просто кивнула, взяла меня за руку, и мы отправились на поиски. Нужным нам специалистом оказался тучный мужчина в алом сюртуке с медными пуговицами.

– Что вам нужно, минхер? – обратился он ко мне.

– Обналичить, – обойдя меня, сказала Луна, вручила клерку чек и паспорт.

– Одно мгновение, – сказал работник банка и стал рыться в ящиках стола. – Садитесь.

Нужные документы нашлись быстро. Чек оказался действительным.

Луна круглыми от удивления глазами посмотрела на клерка. Очевидно, она до конца не верила, что получит такие деньги.

– Желаете снять часть? – задал вопрос он, когда молчание затянулось.

Я украдкой глянул на настенные часы. Размышления колдуньи длились очень долго.

– Думаю, снять надо все, да, Луна? – подсказал я девушке. Она почему-то посмотрела на меня с возмущением, но потом недовольно сказала:

– Всю сумму, пожалуйста.

На стол опустились две ровные башенки – одна золотая, другая серебряная. Холд стала их быстро проверять. Банковский служащий вручил расписку, она внимательно ее изучила, а потом подписала.

Я тоже снял все сумму, правда, мне помимо благородного металла достались и хрустящие банкноты. Их ввели недавно, но особого распространения они не получили. Большинство предпочитало иметь портрет Вильгельма Третьего и его девиз «Завоевывай и объединяй» в металле, а не на бумаге.

Поблагодарив мужчину, мы вышли из банка. Холд хитро посмотрела на меня и шутливым тоном спросила:

– Ты же помнишь, что должен мне, Маркус? Я спасла беззащитного первокурсника!

– О, я помню, что этот долг мне не выплатить никогда, – деланно печально сказал я.

Луна прыснула.

– Все не так плохо. Мне нужно зайти в одну лавку, сопроводишь меня?

– Дай угадаю, портной? – хмыкнул я.

– Нет, скоро увидишь. Так ты со мной?

– Не вижу проблем.

– Тогда идем, это близко.

В этом вопросе Луна немного слукавила, нам пришлось пройти по мосту на соседний берег. Если девушка поднялась легко и спокойно, то мне потребовалось определённое усилие, что подняться на мост из энергии. Не внушал он мне доверия.

Потом пришлось пройти через три квартала, оккупированных разными лавками.

– Знакомые фамилии, – заметил я, рассматривая вывески.

– Многие маги в свободное от коммерции время преподают у нас. На первом курсе таких почти нет, но будь готов пропустить много занятий, потому что у некоторых важная сделка или хороший заказ.

– Великолепно, – оценил я.

Наконец мы добрались до цели. И удивился я преизрядно.

«Нет, в какой-то степени это ожидаемо… Но нет, пожри меня Чужой, о таком я не думал», – признался себе я, смотря на вывеску.

Холд действительно собиралась в лавку. В оружейную лавку.

«Достопочтенные минхеры, я ошибался, перед нами не девочка, но настоящий пацан в юбке. Только без юбки. Мы видим этому неопровержимое подтверждение!» – подумал я, открывая перед Луной дверь.

Это заведение тоже напомнило крепость: крепкие двери, решетки, толстые стены. Даже охрана одета в полный комплект осадного снаряжения – заговоренные кирасы, шлемы, наручи, поножи, жезлы и револьверы.

– О, мефрау Холд, вы снова к нам пришли, – обрадовался ей приказчик. – Давно к нам не заходили.

– Давно, – согласилась с ним колдунья и не терпящим возражения тоном сказала: – Мне нужен боевой жезл, вторая или третья категория. Компактный и с большой емкостью. У вас есть что-то подобное?

Пока оружейник с Луной обсуждали варианты, я решил посмотреть, что предлагает магазин. Магического оружия на витринах не было, видимо, его выносили для самых дорогих клиентов. Зато оказался солидный выбор обычного, присутствовали армейские и гражданские образцы.

С первым все просто: однозарядная винтовка под унитарный патрон в двух вариациях – стандартная и укороченная, одна модель шестизарядного револьвера. На этом все.

Гражданское оружие могло похвастаться большим разнообразием – множество моделей охотничьих винтовок, ружья, разные виды револьверов, карманные пистолеты.

При этом присутствовали образцы не только из метрополии, но и из провинций, расположенных на самом Арде. Редкий товар в нашем захолустье.

Было здесь и холодное оружие: богато украшенные кинжалы, изящные шпаги, кавалерийские сабли и тяжелые палаши.

А еще здесь присутствовали ножи. Самых разных видов. Как обычные экземпляры, так и экзотика вроде керамбитов и кукри.

Да, Маркус Кайлас читал самые разные книжки и знает много слов. А еще Адриан любил ножи и даже давал советы, как их выбирать. Только я ни одного не помню.

Цены на холодное оружие оказались на порядок ниже, чем на огнестрельное. Ничего удивительного.

Даже самые простые и надежные образцы на Иллирии не стреляют, если не закрыть их барьерами. Соответственно, в цену каждой винтовки вкладывается работа мага, которая в разы больше себестоимости оружия.

Поэтому самый дешевый револьвер стоил не меньше тысячи. Зарплата чиновника средней руки или успешного инженера за месяц.

Луна тем временем активно торговалась с приказчиком. Артефакт, который она выбрала, стоил две тысячи четыреста гульденов и, очевидно, оказался ей не по карману.

– Помочь? – спросил я, когда стороны взяли перерыв в торговле.

Надо сказать, что в этом деле она не преуспела. Цена осталась все такой же. Холд недовольно посмотрела на меня и сложила руки на груди.

– Купить в рассрочку невозможно? – уточнил я у торговца.

– Увы, нет, минхер маг. Это модель, которую хозяин приказал продать только за полную цену. Видите ли…

И началась история про новейшую разработку, которую собирали в лучшей мастерской метрополии, а зачаровали верховный маг с королем. Короче говоря, обычные байки торговцев. Пока я это слушал, Холд отошла к одной из витрин и стала с безразличным видом рассматривать револьверы.

– Оружие хорошее? – подойдя к ней, спросил я.

– Очень, – тихо ответила девушка. – Жезл на две стихии, двести единиц эфира, четыре заклинания средней мощности.

– Сколько не хватает?

– Семьсот. Трех стипендий мне не хватает.

– О, так ты у нас любимица короля, – удивился я.

Стипендию короля получали лучшие студенты академии, которые показали высокие навыки не только в учебе, но и в науке, и на практике.

– Нет, королевы, – тихо ответила Луна, опустила взгляд и отвернулась.

А вот стипендию королевы давали детям из бедных семей и сиротам. Очевидно, тема была неприятна, поэтому я не стал продолжать расспросы.

– Тебе так нужен артефакт?

– Иногда собственных сил не хватает. Лучше иметь резерв, – буркнула Луна и с неожиданной злостью добавила: – И не тебе меня судить. Видела я, как ты на ножи смотрел!

Я выждал минуту и спокойно спросил:

– Успокоилась? Готова слушать?

– Нет, но ты говори, – недовольно сказала девушка.

– Могу предложить восемьсот гульденов.

– Нет. Просто так не возьму.

«Угу, то есть возьму, но на своих условиях. Просто прекрасно, мне ее еще и уговаривать», – весело подумал я. На эту недовольно-растерянную мордашку я просто не мог злиться.

– В долг. Вернешь, когда сможешь, – предложил я.

Личико Холд в этот момент стоило видеть. Она определенно разрывалась между желанием взять деньги и нежеланием принимать помощь. Я невольно улыбнулся, выглядела она донельзя милой.

– Семьсот пятьдесят. До конца года верну, и составлю расписку, – наконец выдала она, искоса смотря на меня.

– Обойдусь без бумажек, – хмыкнул я, вытаскивая кошелек.

Глупо и расточительно?

Определенно. Но с Луной надо дружить, особенно с учетом того, что она меня пыталась прикрыть во всей этой истории. Это надо ценить.

Стопка из купюр и монет на прилавке вышла внушительная, приказчик, все пересчитал, убрал деньги и приказал одному из охранников принести товар.

Спустя минуту на прилавке появилась богато украшенная шкатулка. Внутри на черном бархате лежал белый жезл.

– Кость левиафана в качестве основы, черный жемчуг – как фокусирующий кристалл. Накопитель не съемный, зато можно пополнять в любой момент. Бесценная вещь для любого мага.

Луна уточнила еще несколько деталей, потом ей пришлось пройти проверку на наличие дара. Простая формальность. Магам боевые артефакты продавали спокойно, а вот простецам пришлось бы оформлять специальную лицензию и платить большие деньги.

Потом они с приказчиком ушли на задний двор проверять покупку.

Я это время провел около витрины с ножами. Это не осталось незамеченным.

– Прекрасный выбор, минхер маг, – сказал продавец, когда я указал на нужную модель – компактный складной нож. – «Рат» – надежный друг и верный помощник в любом деле.

Я это прекрасно знал. Когда-то Адриан мне подарил такой же. Сейчас он лежал в каком-то озере. От орудия убийства следует избавляться.

Письмо я отправил на обратном пути. Все воскресенье я переписывал конспекты, которые мне одолжил Влад, и выполнял домашние задания. Из-за болезни никто мне поблажек не давал.

В понедельник проснулся я позже, чем обычно. На завтрак и пары успевал спокойно, а вот в душевые первым – нет.

Ругнувшись, я вытащил из ящика стола контейнер. Как назло, надеть линзу, получилось не с первого раза. Естественно, настроение от этого не улучшилось.

Одевшись, я вышел из комнаты и направился к душевым нашего блока. Там уже собралась небольшая группа из студентов второго и первого курсов.

Забавно, живу рядом, но никого из этих ребят я не знал. Даже имена одногруппников помнил смутно. Не до того мне было, честно говоря.

Старший из компании удивленно посмотрел на меня и поздоровался:

– Доброе утро, Кайлас.

– Доброе, – мрачно ответил я, проводя ладонью по лицу.

Спустя несколько минут из ванной комнаты вышел один из студентов.

– Проходи, вижу, тебе нужнее, – сказал старший из соседей. Никто с ним спорить не стал.

– Благодарю.

Быстро приведя себя в порядок, я вернулся в комнату и переоделся. Времени оставалось мало.

Когда я пришел в столовую, там почти никого не было, но Юлий и Владислав все еще сидели за нашим столиком. Я опустился рядом и взмахнул рукой, вызывая поднос.

– С возвращением в мир живых, – зевая, сказал Юлий. – Я уж думал, мы тебя больше не увидим.

– Размечтался, – хмыкнул я.

– Сейчас я мечтаю только о паре часов сна, – буркнул он, подавляя зевок.

– По ночам нужно спать, – занудно сказал старший Алькасар.

– Да, ваше святейшество, – в тон ему ответил младший.

– Что я пропустил, пока меня не было? – спросил я.

– Ничего интересного, мы также сидели под домашним арестом, а потом учились.

Влад тут же возразил и объяснил, что за это время я пропустил несколько важных тем по теории магии.

– Я же говорю, ничего интересного, – зевнув, сказал Юлий.

Лекция по философии, потом семинар по заклинаниям, а за ней энергетика. Ничего сложного.

На философию студентов пришло мало – три человека, так что никаких проблем не возникло. Но они начались, когда я вошел в класс, где проходили заклинания.

Все, как по команде, посмотрели на меня. Сохранить невозмутимое лицо стоило больших трудов.

«Надо узнать у Владислава, что говорят про этот случай в академии», – запоздало пришла в голову умная мысль.

Хотя нам запретили обо всем рассказывать, но не нужно быть гением, чтобы соединить проверку и отправку двух студентов в госпиталь.

На фоне удивленно-настороженных взглядов, как всегда, выделялась Лирабель. Дочь зицбарона взглядом хотела меня убить, но чем именно вызвана очередная вспышка гнева я не знал. Да, и мне плевать, разбираться с завихрениями в голове блондинки я не собирался. Уверен, там все гораздо хуже, чем у меня.

Семинар прошел спокойно. Файнфурт, как всегда, выдала огромное задание и велела чертить руны. У меня оно оказалось сложнее, чем у других. Мне нужно было не просто начертить заклинание на бумаге, но и самому его составить.

Забавно, но написать руны на бумаге мне сложнее, чем чертить их в голове. Наверное, последствия специфической подготовки. Периодически ко мне подходила преподаватель и проверяла результаты.

Семинар по энергетики прошел мимо меня. Сименс и целитель быстро оценили мое состояние, сказали, что после таких нагрузок мне лучше не лезть к тренажерам, и отпустили. Сопровождаемый завистливыми взглядами я покинул зал.

Правда, я бы с радостью остался на занятиях, а еще лучше – на отработках. Просто именно сегодня я собирался поговорить с Соддерном, узнать чего же от меня хочет жуткий старик.

Все-таки я заключил сделку с Чужим. И выгоду от нее буду получать точно не я.