Двуликий. Том 1

Глава 6. Переговоры

Кабинет директора академии общей магии производит странное впечатление.

Он не похож на рабочее место мага, наделенного властью. У Адриана все было совсем по-другому.

Он не похож на рабочее место главы элитного учебного заведения. Его я посещал несколько раз. В основном по вине Януса, хотя пару раз тоже заходил «по своей инициативе».

Кабинет директора Нилея выглядит как музей. Нет, здесь нет редких экспонатов и исторических ценностей. Зато здесь все расставлено по полочкам, разложено по местам, выверено по линейке. Никаких изменений в эту экспозицию вносить нельзя, иначе строгий вахтер будет долго и занудно причитать.

Мертвый идеальный порядок. Этого добивался директор на своем рабочем месте.

Правда, делать выводы о человеке по одному лишь посещению кабинета – глупо. Да, я думаю о странном, когда нервничаю. И сейчас есть веские причины для этого.

Компания за Т-образным столом собралась интересная. Во главе, естественно, сидел Рахотеп Нилей. За последний час он не проронил ни слова.

Мы сидели от него справа. Мы – это не только я и моя вторая личность, но и Луна, а также Вильям Соддерн.

Напротив нас устроился вице-губернатор зицграф Фельд. Невысокий и плотный мужчина, лицо которого походило на бульдожью морду, не обладал даром, но его положение позволяло отдавать приказы даже рубиновым. Именно он вел допрос.

Сидящая рядом с ним молодая темноволосая женщина, одетая в строгий брючный костюм, в разговоре участия не принимала. Лишь с легкой улыбкой изучала меня. Как диковинное животное на выставке.

Помимо любопытства у нее были перстень мага третьего ранга и пост в тайной службе. Очень весомая комбинация.

В углу на небольшом диванчике сидел Омен. Судя по его лицу, он откровенно скучал. Как будто все это его не касалось.

Вице-губернатор сразу пошел в атаку.

Во-первых, академию обвинили в халатном отношении к безопасности студентов. Во-вторых, меня с Луной – в нарушении правил обучения. В-третьих, директора и профессора – в растрате.

Мягко говоря, я сильно удивился от этого перечня.

Соддерн мгновенно перешел в контратаку. Он начал петь дифирамбы нападавшим и их способностям. Если ему верить, то они смогли бы проникнуть и во дворец короля, не то что на территорию академии, которой «год от года сокращают финансирование».

Зицграф Фельд никак на эту ремарку не отреагировал, даже бровью не повел.

От второго обвинения профессор не оставил камня на камне, ссылаясь на правила академии и неизвестные мне пункты законодательства. В результате короткой, но эмоциональной речи, чиновник был вынужден признать, что мы с Луной ничего не нарушили.

Как мне показалось, «бульдог» сдал эту позицию с подозрительной легкостью. Как будто ее добавили просто для веса.

По третьему пункту начались обширные дебаты. Обе стороны стали сыпать обвинениями, которые заключали в такие витиеватые формулировки, что половину слов я просто не знал.

А вот директор, судя по его изменившемуся лицу, понимал каждую фразу.

Но если коротко, то вице-губернатор утверждал, что деньги выделенные на защиту академии банально украли, поэтому преступники так легко и просто проникли мимо неработающих барьеров.

Соддерн все отрицал, демонстрировал бухгалтерские документы, отчеты, а также указывал на стоимость услуг магов и ограниченный бюджет академии.

Под конец обе стороны были готовы вцепиться друг другу в глотку.

– Думаю, эти вопросы можно решить позже, – произнесла колдунья, демонстративно посмотрев на маленькие наручные часики. Судя по тому, что они работали здесь, королевская ищейка не бедствовала. – Сейчас нам нужно разобраться с ситуацией, которая произошла в тренировочном зале. После этого можно будет обсудить все остальное.

– Тогда я оставлю это на вас, мефрау, – недовольно сказал вице-губернатор. – Я вернусь, когда все это закончится. И не надейтесь, что я спущу подобную халатность вам с рук, Соддерн.

«Странно, что он обратился к профессору, а не директору», – подумал я, смотря в спину чиновнику.

Едва он вышел, с дивана встал Омен и занял его место, прямо рядом с работницей тайной службы.

– Рах, будь добр, создай что-нибудь мощное и тихое, – усмехнувшись, сказал профессор.

Директор на секунду задумался, а потом быстро сотворил какой-то барьер.

– Прекрасно, теперь мы можем поговорить откровенно, – сказал колдунья, откинувшись на спинку кресла. Ее улыбка не предвещала ничего хорошего. – Меня зовут Трисс Хейм, капитан тайной службы его величества. Я ознакомилась с вашими "показаниями". Профессор, когда вы их писали, вы хотя бы думали, что ваши ученики лет на сто моложе вас?

– Я не настолько стар, но об этом я не задумывался, – недовольно произнес Соддерн. Мне показалось или это замечание его задело?

– Я могу поверить, что один студент говорит на допросе таким высоким стилем, но чтобы сразу два! Нет, я все понимаю, но обидно, что вы даже не стараетесь, – рассмеялась Хейм.

– Учту в следующий раз. Но надеюсь, что его не будет, – с достоинством сказал профессор.

– Прекрасно. Мефрау Холд, прошу вас, расскажите, что произошло вчера на самом деле.

Луна растерялась, но быстро взяла себя в руки и начала рассказ. Ее я слушал с интересом, хотя взгляд на события во многом совпадал с моим. Единственное существенное отличие – поведение Маркуса Кайласа во время разговора.

Если верить девушке, то во время переговоров с рубиновой меня подменили на какого-то хладнокровного дипломата с замашками психопата и талантом чревовещателя.

Из ее слов следовало, что это я взял в заложники одного мага, на второго направил пистолет, а потом заставил их себя уговаривать. Впечатлившись таким представлением, колдунья второго ранга сменила панталоны и решила уйти, да и еще как можно быстрее.

«А да, в разговоре участвовал еще и Янус, но от моего лица. Тогда характеристика еще довольно лестная. Удивительно, что после этого она меня не сторонится», – сложив руки на груди, подумал я.

Увы, Луне пришлось рассказать и про ментальную магию, и про моего учителя. Но с этим ничего поделать было нельзя. Из плюсов – она, как мы и условились, умолчала про сапфирового о котором разболтал Янус.

Все-таки обучение у Камета – это не преступление. По крайней мере, пока. За убийство мага никто меня по головке не погладит, а вот по шее топором – легко, учитывая личность заказчика убийства.

– Минхер Кайлас, теперь я хочу услышать вашу точку зрения, – произнесла Хейм, когда Луна закончила.

Мой рассказ был короче и суше. Луна уложилась в полчаса, я – в пять минут.

Говорил я только правду, но умолчал о природе используемого заклинания. И про один труп на моей совести. К счастью, вопросов по этим темам не последовало.

Запоздало в голову пришла мысль, что нам надо было все заранее согласовать, а не только один пункт. И что нам очень повезло, что допрашивают нас вместе.

Любопытно, это по правилам или против них?

– Как интересно, – постукивая пальцами по столешнице, сказала капитан. – Очень занимательная история. Не думала, что в ней всплывет имя Адриана Камета. Значит, вы присутствовали при его убийстве?

– Насколько я знаю, дело закрыто, – не дал мне и слова сказать Омен. – И это был несчастный случай. Так решила самая высокая инстанция.

– Простое любопытство. Естественно, этого не будет в отчете.

Мне очень не понравилась хитрая улыбка ищейки.

Соддерн медленно кивнул, за ним повторил Омен. Видимо, это означало, что теперь я должен ответить на вопрос.

– Я был на полигоне, когда на него напали, – хриплым голосом сказал я. – И успел оттуда убежать до того, как его убили.

Правда, правда и ничего кроме правды. Никакого убитого мага, возможно, профессионального ликвидатора на чьей-то службе. Нет, этого никогда не было!

– Он не говорил кто на него напал? Не было ничего странного в его поведении перед тем, как все произошло?

– Нет, не говорил. Что до странностей… Он всегда был не от мира сего. Алмазный, да еще и некромант. Не могу сказать, что в тот день он вел себя страннее, чем обычно.

– Отличная характеристика, – улыбнулась служащая тайной службы. – Что произошло потом?

– Я добрался до города, купил билет на поезд и вернулся домой. Честно говоря, те события помню смутно, – спокойно сказал я.

Капитан перевела взгляд на Соддерна, тот спокойно сказал:

– Мальчик не лжет.

– Хорошо, профессор. Маркус, вы знакомы с генералом Даламаром Сомлиным?

– Нет, первый раз о нем слышу, – честно ответил я.

– Абель Хаат. Вы когда-нибудь встречались с ним?

– Нет, я тоже первый раз о нем слышу.

Вопреки ожиданиям про ван Нормайена у меня не спросили, больше никаких имен не прозвучало. Зато следующие полчаса меня терзали странными и, на мой взгляд, бессмысленными вопросами.

Нет, я не знаю о планах на будущее генерала Камета. Нет, со мной он их не обсуждал, как и службу. Нет, он ничего не говорил о своем прошлом. Нет, у него не было на меня планов. Он никогда об этом не говорил. Нет, нет, нет, я не знаю этого.

Лгать мне не пришлось, я действительно ничего не знал.

– Забавно, – массирую переносицу, сказала колдунья. – Вы были его учеником, очень способным учеником…

«Судя по его комментариям и моим результатам – нет», – отрешенно подумал я.

– Но при этом совсем его не знали. Словно чужой человек для него. У вас есть мысли по этому поводу?

– Большую часть времени я был для него неприятным дополнением к любимой женщине. Не скажу, что он меня презирал, думаю, просто не знал как со мной быть. «Счастливый билет» не сильно изменил наши отношения.

– Странно, я думала, что вы для него кто-то вроде сына, на худой конец племянника.

Я пожал плечами.

– Пару раз в месяц, возможно. В таком режиме Маркус Кайлас для него удобен и приятен. Но большую часть времени я был для него… задачкой с неприятным решением. Думаю, он ждал, что я вырасту и пропаду из его жизни. Но я, как всегда, нарушил его планы.

– Вы его ненавидите? – неожиданно спросила колдунья.

Вопрос застал меня врасплох. Я не успел собраться с мыслями, когда Соддерн произнес:

– История банальна, поверьте моему опыту. Два мальчика не поделили одну девочку.

Я поперхнулся и уставился на старика. Тот невозмутимо продолжил:

– Только для одного она – приемная мать, а для второго – любовница. Это только обострило конфликт. Любопытно, но ничего принципиально нового.

– Допустим, – легко согласилась капитан. – Тогда на этом закончим. Минхер Кайлас, спасибо, что ответили на мои вопросы…

«Как будто у меня был выбор», – почти весело подумал я.

– … понимаю, это было тяжело. Примите мои искренние соболезнования. Я мало знала генерала Камета, но думаю, он гордился бы вами.

Я просто молча кивнул. Хотел добавить язвительный комментарий по поводу откровенной лести, но в последний момент прикусил язык.

Интересно, где и как она познакомилась с командующим обороны планеты? Даже капитан тайной службы – птица низкого полета для него.

Ладно, не мое дело.

– Мефрау Холд, минхер Кайлас, вам придется подписать документы о неразглашении. Для всех этой истории не было. Думаю, я могу рассчитывать на ваше благоразумие и не обращаться к соответствующим специалистам?

Мы активно закивали.

– Прекрасно. Тогда распишитесь здесь, и я вас покину. Не хочу лишнюю минуту сидеть рядом с этой псиной.

– Впервые в жизни я согласен с тайной службой, – усмехнувшись, сказал Соддерн. – Но, увы, мы сбежать от него не сможем.

Когда она вышла, Омен задумчиво сказал:

– Конечно, Трисс – хитрая жадная стерва, но я не думаю, что она будет играть против нас. Хотя она всегда была себе на уме. И если ей это будет выгодно…

– Мне стало гораздо легче, Александр, – не скрывая иронии, сказал Соддерн. – Я просто обожаю ситуацию, когда бешеная собака рядом облизывается на мою ногу. Это так повышает тонус.

– Это очень полезно для здоровья, вам ли не знать, – холодно произнес боевой маг, вставая со своего места. Мне показалось, или он обиделся?

Вскоре вернулся «бульдог».

Препирательство между ним и профессором заняло еще три часа. Если сначала я пытался понять смысл их перебранки, то через полчаса бросил. Все эти недомолвки, многозначительные фразы и отсылки к делам давно минувших дней были для меня не сильно понятней, чем птичий язык.

– Подведем итоги, минхеры, – утерев пот платком, сказал чиновник. – Академия признает, что допустила ряд… просчетов в организации охраны. Но произошло это не из-за халатности, просчет тайной службы, а не вас.

– Именно так, – проскрипел Соддерн. Он тоже выглядел уставшим и вымотанным.

– Прекрасно. Мы с вами составим соответствующий документ и расстанемся хорошими друзьями.

Судя по взгляду старого профессора, он уже видел «дорого друга» под землей на глубине нескольких эллов, но Соддерн все же кивнул.

Когда документ был составлен и подписан директором и вице-губернатором, последний вспомнил о нас. Его глаза зажглись нездоровым энтузиазмом.

– Что до халатного отношения к безопасности студентов…

– Студенты получат денежную компенсацию.

– Источник финансирования? – быстро уточнил «бульдог».

– Бюджет академии, - с нажимом сказал Соддерн и обратился к директору: - Так ведь, Рах?

– Да, это так, - впервые за разговор подал голос он. Правда, смотреть на нас он не спешил, изучал взглядом столешницу.

– Этот вариант допустим, – немного подумав, сказал чиновник. – Тогда поспешу откланяться, приятного вечера, минхеры и мефрау.

– Компенсация? – удивился я, когда вице-губернатор вышел из кабинета и ушел достаточно далеко.

– Тысяча гульденов. Каждому. Чеки получите завтра, директор отдаст соответствующие распоряжения, – холодно сказал Соддерн. Руководитель академии быстро закивал. – Советую обналичить его в банке, как можно быстрее.

Глаза Луны зажглись нездоровым энтузиазмом. Похоже, она уже знала на что потратит деньги.

Тысяча гульденов? Сумма солидная. Деньги я еще не получил, но она уже жгла мне карман. Значит надо будет убрать их подальше и побыстрее.

– Студенты свободны? – спросил Омен. После того, как ищейка ушла, он вернулся на свой диван, где скучал все это время.

– Да, пусть возвращаются в медпункт. А вас, Александр, я попрошу остаться. Нам нужно серьезно поговорить.

Преподаватель лишь грустно улыбнулся.

До нужного места мы доковыляли с трудом. Накрывший академию барьер искажал лунный свет, а магические фонари отключили. Так что нам с Луной пришлось использовать магию, чтобы в темноте не споткнуться и не нарваться на кого-нибудь.

В моей палате уже сидел Владислав, а на тумбочке нас ждал ужин.

– Судя по вашим лицам, вас там пытали, – вместо приветствия сказал он, откладывая потрепанный сборник святых текстов.

Нет, он серьезно читает это в свободное время? Или под обложкой скрывается что-то интереснее сказаний о противостоянии Светлого и Чужого?

– Лучше бы пытали, – буркнула Луна. – Пять часов пустой болтовни ни о чем! Я лучше бы снова…

Девушка осеклась и просто махнула рукой.

– Мы не можем об этом говорить, – объяснил я. – Сам понимаешь.

– Понимаю, но, судя по всему, большие чины активно пытались переложить вину друг на друга?

Я не стал ничего отвечать, едва заметно кивнул.

– Ладно, мне это знать не положено. Вы правы, – быстро сказал приятель. – Ешьте, почти остыло.

Еда действительно оказалась холодной, но все равно вкусной.

– Спасибо, – поблагодарил я, когда закончил есть. – Ты сам как?

– Скучно, – хмыкнул Влад. – Сегодня занятия отменили, лишь пару отрядов вызвали на полигоны, чтобы показать руководству какие мы хорошие. Так что я просидел все это время в библиотеке, читал святые тексты.

– Чужой меня подери, какой кошмар, – ужаснулась Луна.

– Не выражайся. Нет, мне это правда интересно. В библиотеке отца таких книг не было, он многие из них сжег бы как ересь.

– А-а, так у тебя отец – священник?

– Да, а также дед, прадед и так еще много поколений. Порой мы даже занимали высокие посты в церкви. Милость Светлого не иначе. Мы с братом первые в семье, кто пошел не в семинарию, а в магическую академию.

– И как? Рад или печалишься? – спросил я.

– Пока не определился. Но здесь интересно, – немного помедлив, ответил он.

– Так бывает только в начале семестра. Потом скука и рутина, – поделилась опытом Луна. – Так что наслаждайся, пока есть время.

– Учту. Сколько вас тут будут держать?

Я лишь развел руками.

– Понятно. Ладно, похоже мне придется еще несколько дней сидеть в одиночестве.

– А что Юлий?

– Догадайся, где он сейчас прохлаждается?

– Думаю, он трудится в поте лица, – усмехнулся я.

Старший Алькасар лишь закатил глаза. То ли осуждал разврат, то ли завидовал. А, возможно, все вместе.