Экстерминатор. Том 3

4. Тропический архипелаг

Станция Дромоса была здоровенным, не меньше полукилометра, многоярусным блином, с изобилием прозрачных стен, в отличие от того же Атомиума или Гефеста. То есть, сама станция меньше, что очевидно. Но ощущение простора возникало. И — куча всякого народу, гомонящего, суетящегося. Судя по физиономиям — довольного, что неудивительно, праздник. Но общее ощущение было приятным, наверное, с Идигена ни у кого из отряда не было ощущения всеобщего, расслабляющего веселья.

Что наш эскулап (со скорбной физиономией, по причине бесконтрольно множащейся энтропии) отметил в личном чате. Довольно забавно выходило — физиономия страдающего от энтропии Андрюхи на фоне сообщения «хорошо, что отряд выбрался, полезно для психики». А в остальном — люди (и не только) как люди (и не только). То есть чужих было не засилье, но встречались, причём довольно много роботов, а точнее — киборгов. Потому что в то, что рабочий механизм будет дружески беседовать или спорить с разумными — не верилось.Хотя нередко встречались столь же неразумно кибернетизированные люди, как киборг чернявого Деррика. Возникает ощущение, что это «мода» скопления, появившаяся из-за Регорна.

При этом, сама станция была открыта, очень светла и усажена зеленью так, что я заподозрил отсутствие рециркуляционных механизмов. Впрочем, учитывая основание до поверхности планеты — тут эта рециркуляция вообще не нужна. А мы направились к информационному центру, который был скорее кафе с терминалами. Разместились за столиком и стали думать — а что и как нам, собственно, делать?

— Мордобой, — открыл дебаты Майкл.

— Гонки, — заявил Роман, поддержанный решительным кивком Риты.

— А я бы поохотился… но не обязательно, — засмущался Самсон.

— А я бы в клуб не отказался, с девчонками… — мечтательно признался Клемент.

— В общем, все хотят отдохнуть по-своему, — констатировал я.

Просто тот же Кубик, покачиваясь на магнитной подушке, разглядывал какие-то игровые тактические мероприятия. На которых, подозреваю, никому, кроме киборгов и узкоспециализированных специалистов типа Милы — особо и интересно не будет. Как и, например, одиночкам участвовать в какой-нибудь поездке в романтические места. По крайней мере, та же Ирка с интересом разглядывала «песчаные пляжи» и всякое такое. Страшновато, вообще-то, чисто по привычке. Но тут не Земля, где таким отдыхающим жить полминуты. И то потому, что твари охренеют от небывалого зрелища, да ещё друг с другом подерутся за право употребить романтично отдыхающих.

Так что выходило, что либо мы таскаемся группой, либо отряду на отдыхе надо разделиться. В принципе, последний вариант скорее напрашивался, но было беспокойно. Единственный, кто не вызывал волнения — абориген Эпсилон, да и то…

— Поступим так. Для начала, мы закажем атмосферную экскурсию с несколькими остановками, направимся туда вместе, — решил я, тыкая в одно из предложений на терминале. — Посмотрим, и если всё в порядке — каждый займётся тем, чем хочет. Ну а нет — посетим несколько развлечений вместе. Вопросы, предложения?

— А можно мне на Энериду? — простонал Андрюха под хихикание отряда.

— Нет, в челноке поваляешься, угнетённый энтропией.

— Капитан Керг, а вопрос торговли и предоставления услуг… — начал было Кубик.

— Вопрос хороший, Эпсилон. Но сейчас — точно нет. Просто отдохнём, отряду это не помешает, да и тебе… ты разглядывал что-то?

— Да, четырёхмерные шахматы. Испытываю к ним некоторую иррациональную привязанность.

— Вот и хорошо, что испытываешь.

Связались по сети с компанией и, через четверть часа спускались на платформе орбитального лифта. Довольно занятный аттракцион. В начале — слабенькое, на десятую, тяготение, при медленно двигающейся платформе. Потом — разгон и невесомость, свободное падение, во время которого мы держались за поручни. И постепенно плавное замедление с наращиванием гравитации до одного Же.

Сам город Рипаро, в который упирался орбитальный лифт, до ностальгии напомнил Идиген, разве что застройка была не слишком высокой. А на выходе с площадки нас встретила парочка лет двадцати пяти:

— Господин Николай Керг? — уточнил голосом парень, видимо — из вежливости, потому что данные «кто я есть» транслировал коммуникатор.

— Он самый.

— Мы — ваши чичероне, господа, — подхватила девица. — Это — Марио, мой супруг, — указала она на парня.

— А это — Лючия, моя супруга, — указал парень на девчонку.

— Следуйте за нами, — хором озвучили они, вызвав искреннюю улыбку.

Челнок, в который мы забрались, был мало того, что переменной прозрачности, открывающий обзор на большую часть округи, так ещё и амфибией, о чем с гордостью оповестила парочка. Что объясняло, как в двенадцатичасовую экскурсию укладывалось «посещение достопримечательностей», в том числе и подводных.

И первым объектом был как раз город Рипаро, вокруг которого челнок понарезал круги с четверть часа. Сходство с Идигеном почти пропало — вольготные и небольшие дома на огромной площади. И никаких оград и зон отчуждения, вдобавок — активный воздушный трафик. Ну а помимо истории, не открывшей ничего интересного — ну, и без рассказов понятно, что город возник как перегрузочный пункт и разросся — были довольно интересные рассказы про жизнь Дромоса. В плане и политического устройства и не только.

Выяснилось, например, что зона «уверенного земледелия» покрывает семьдесят процентов суши, причём суша имеет на этих процентах… субтропический климат. То есть, не разные агрокультуры, и даже не терраформирование или замкнутый биоценоз. А атмосферные станции, создающие (и нивелирующие, в местах, где и так всё хорошо) парниковый эффект. Казалось бы — чудовищные траты, но оказалось, что тут потоптались каменными ножищами сллайши. И, кстати, семья с ними — как раз операторы и настройщики атмосферных станций. Кроме того, есть несколько заводов переработки — что, в общем-то, логично. Отправлять зерно или замороженные туши нерационально даже с местной «экономичной» космонавигацией.

А дальше начали летать над полями, лесами и всяким таким. И, кстати, лично мне, Колючке, Майклу — настроения эти чертовски приятные виды подпортили. Не совсем — действительно красиво, приятно и не столь чуждо, как у альтов или рубров. Но при этом мысли о Земле, где примерно то же самое, только смерть на каждом шагу… Ну, неприятно, а то что ни черта толком не сделаешь — ещё неприятнее.

Потом разогнавшийся челнок-амфибия занырнул в океан. И вот там вышло довольно забавно: на одном из подводных городов, окружённых фермами, была наша первая остановка. Забавным же было несоответствие: всякие подводные пейзажи и живность была интересна и симпатична. И цвета такие, что даже альтовским палисадникам до этого красочного буйства расти и расти. А вот подводный город… да ничем, вот вообще, не отличался от пустотной станции. Что, в общем, логично, но как-то ожидалось иного. Так что внутри мы посидели, всей компанией в прозрачную стену с видом на подводный пейзаж полюбовались, перекусили чертовски вкусными (и чертовски странными, я даже с нейроассиатентом советовался, но нет — съедобно-полезно) морскими деликатесами и отказались от экскурсии по подводному городу.

А следующей остановкой у нас выходил архипелаг. Острова, не несущие производственной ценности, а использующиеся как место отдыха. Те самые, «романтичные места», на которые посвёркивала глазами Ирка — тут. И мы… остались. Рассчитались с Марио и Лючией за полный перелёт и просто остались на центральном острове. Потому что в целом — округа удовлетворяла всем нашим хотелкам. И рукопашные турниры, и гонки — Ромка с Риткой, как дети на сладости, смотрели на поднимающие кучи брызг скутеры и на доски, на которых пловцы балансировали на гребнях огромных волн.

Единственный, кто оказывался не у дел — это Кубик. Но я подумал, да и отпустил киборга к его тактическому раю. Связь есть, в его предательстве… ну устал я подозревать, да и на самом деле — нормальный он кубик, наш Кубик. На Энериде — да, но на корабле Мозг за всеми следит, я как приказ отдал, ещё когда только ребят из Идигена вытащил, так он и остался. Но что «сдаст», какие мы замечательные, а нас станут грабить… Не особо верю. Благо знает он многое, но никак не всё. А это «многое» тянет на «отличный корабль», но никак не «невозможная ценность». Ценность — это сам Мозг и лаборатории, а вот остальное в конфедерации… не слишком и востребовано. Те же движки Энериды — нахрен не нужны, излишни. Полиморфный металл… так сллайши. В общем, перестал параноить и отпустил кибершкипера предаваться разгульной тактической игромании.

Мы с Иркой расположились в смешном домике под названием «бунгало» на небольшом островке. Как и прочие наши парочки, но и не только: Дабл-Р радостно участвовали в гонках, причём на третий день стали стабильно побеждать. Самсон — фанател от «подводной охоты», что попробовали мы все, но понравилось до офигения только здоровяку. Видимо, замедленность движений ему не мешала, а к снижению веса он относился с восторгом.

Ну и Клемент с Майклом поучаствовали в нескольких мордобойных турнирах, даже я поучаствовал (правда не в турнирах, а в обычном мордобое). Дело в том, что Колючке захотелось размяться. Ну, дело и право её, кто бы спорил. И вот, на окружённой пальмами площадке она вышла против какого-то чемпиона. Здоровенный, мускулистый, лоснящийся… Ржал несколько секунд, пока не познакомил своё ржало с песочком. Заревел, замахал руками — опять покушал песка. Ирка развлекалась, кроме молниеносных, с трудом фиксируемых глазом движений — стояла с видом пай-девочки, ресничками хлопала.

Ну, покормила парня минералом — не беда. Но, как оказалось, на этот поединок делали ставки. С какими-то жуткими коэффициентами, а на Ирку… ну я пару драхм поставил, Майкл с Милой, которые были рядом — тоже. И полтысячи драхм — на пустом месте. И вот, идём мы значит, довольные. А нас догоняет человек двадцать (и даже пара космоальтов, не рубров, но явно биомодифицированных) и даже киборг. И начинают орать про жульничество, мошенничество и прочие гадости. Ирку в кибер-убийственности обвиняют и всё такое.

— И чего вы хотите-то? — поинтересовался я, делая ребятам жест не вмешиваться.

Дело в том, что брони на архипелаге, да и оружия (в отличие от общепланетарных правил) носить было нельзя. Вообще никому, так что не особо напрягало. Ну и если полезут — я откровенно опасался, что будут трупы.

В ответ на простой вопрос послышалось «денег» и «сексуальных услуг» в компенсацию. Дураки какие-то.

— Ладно, сейчас получите по полной. Насчёт удовлетворения не уверен. Но хотеться ближайшее время не будет.

Ну и не обманул я этих придурков — бил аккуратно, но сильно. Довольно неплохо размялся, причём не столько в мордобое, сколько в уходах с траекторий атак. И это без брони, на песке — не сказать, что запредельно сложно, но интересная разминка вышла.

— Ты — мой герой! — преувеличенно восхищённо повисла у меня на шее Ирка после раздачи целительных звездюлей.

— Ты — моя Колючка, — не менее восхищённо ответил я.

Ну, в общем, неплохо отдыхали. Претензий от местных полицаев, представленных дронами-полицейскими не было, народ умеренно гудел и расслаблялся. И так продолжалось почти неделю. Пока в баре на берегу ко мне подошёл озадаченный Клемент:

— Командир, Самсон куда-то пропал. Договаривались с девочками… — на этом он помахал рукой группе девиц, несколько большей чем двум, — … отдохнуть. А я его со вчера не вижу.

— Хм, ну может отлетел куда, — предположил я.

Те же Ромка с Риткой мотались на орбиту, участвовали в гонках среди астероидов (долбанутые на всю голову, но чертовски талантливые!). Да и вообще — никаких жёстких ограничений не было.

— Хотя коммуникатор молчит, — уже нахмурился я. — Так, если бы умер — сигнал бы был, — вслух стал озвучивать я, скидывая народу команду на «сбор».

Потому что «да», свалить можно. Но отключить коммуникатор и не предупредить — это уже не похоже на Самсона, да и вообще на отрядных. Ну а сигнал о «тяжких или летальных повреждениях» у нас у всех был, на квантовой связи. Полноценный обмен информации Мозг с нами организовать не мог, но вот «аварийный сигнал» — был. Так что жив-здоров, Здоровяк. И, скорее всего, ничего страшного, но… Лучше проверить.

Помотались по острову (а потом по островам), никто ничего не знает-не видел. И, наконец, обратился я с нашей пропажей к дрону-полицейскому, который отвёл к человеку-оператору.

— И вправду сутки господина Самсона не видно на островах, — признал он, после предоставления некоторых контрактных документов — ну, что я Самсону не посторонний, а начальник, работодатель и командир, да и частично партнёр. — Но у нас нет сети полного слежения.

— В то что он отлёживается сутки в кустах — я не верю.

— Да я тоже, господин Керг. Вы говорите жив? Просто я не хочу…

— Точно жив.

— Понятно. Но стартовой площадкой он не пользовался, — указал на камеры с обзором на посадочное поле. — Тут у нас полноценное круглосуточное наблюдение.

— А если не ей?

— Судов океанского класса у нас нет, да и не пришвартовывалось. А все воздушные аппараты садятся на площадке.

— А трансорбитальники?

— А их… погодите, — встряхнулся оператор. — Хм, с арендованного господином Велор острава стартовал трансорбитальник, закончалась аренда…

— И камер там нет.

— Нет.

— А кто этот господин?

— Понятия не имею, господин Керг. Аренда оплачена, остров он не покидал — по крайней мере дроны как «господина Велора» ни одного из гостей не идентифицировали.

— В общем — нигде кроме как на этом трансорбитальнике Самсон покинуть архипелаг не мог.

— Выходит что так, господин Керг. Но как он на него попал — не понимаю.

— Я тоже. Будем разбираться.

— На орбите и не отвечает, — констатировал я через минуту данные от Мозга. — Ладно, мы — на орбиту, будем разбираться. Свяжитесь с нами, если что.

— Но…

— Корабль этот Валора не пристыкован к орбитальному лифту. А мне оператор что-то такое говорил… «не отвечаем за целостность и сохранность», — ехидно озвучил я.

— В общем — так. Но от лица администрации Дромоса выражаю надежду, что вы не будете осуществлять пиратскую деятельность…

— Только спасательную. Погнали, отряд!