Физрук навсегда

Глава 23

С другой стороны, головы могут подождать. Проломить их я всегда успею, а в таком важном деле, как усекновение Немезиды, лучше убедиться наверняка.

Я постоял на площади, наблюдая, как вокруг ее тела растекается лужа крови. Мало ли, может у нее отсроченный респаун, абсолютная регенерация или еще какая-нибудь неведомая фигня.

Но нет.

И через десять минут ничего не изменилось. Тело Немезиды осталось на месте и лежало, как лежало. Не исчезло, не восстановилось, оставалось абсолютно мертвым.

Значит, одну сторону конфликта можно вычеркивать.

Вокруг меня творился натуральный апокалипсис в масштабе небольшого городка. Кто-то орал, кто-то рычал, кто-то ругался, где-то что-то уже начинало гореть. За то время, пока я стоял и ждал, не воскреснет ли Немезида, на меня попытались напасть всего двое низкоуровневых зомби, но, ясное дело, им ничего не светило. Я взял одного зомби за ногу и ударил им другого зомби, и все они отлетели к стене, размазались по ней и затихли.

Ладно, время идти домой.

Привычным жестом я открыл инвентарь…

Ни фига подобного. Привычным жестом я попытался открыть инвентарь, а он взял да и не открылся.

Я повторил жест.

Ничего.

Еще раз.

С тем же результатом.

Это было странно. За то время, что я провел в системных мирах, я изрядно привык к пространственному карману, в котором обычно хранилась целая куча ненужного хлама, и теперь, лишившись доступа к этому хламу, чувствовал себя не в своей тарелке.

И что за новый статус, о котором я так и не успел прочитать? Это как-то связано с тем, что тут началось или Система решила подложить мне какую-то персональную свинью, и случилось это ровно в тот момент, когда она официально возвестила о своем приходе сюда, и окно, так сказать, открылось?

Окно открылось, а я тут стою, сообразил я. Это неправильно.

Может быть, в открытое окно уже вовсю лезет хтонический Элронд, и мои друзья и соратники в полном составе отбиваются от него из последних сил.

И я припустил по улице легкой трусцой, по пути все равно пытаясь что-то сообразить.

Но бежать и думать одновременно оказалось слишком тяжело, и к тому моменту, как я добрался до Тенистой улицы, я так ничего и не сообразил.

На Тенистой улице было тихо и безлюдно. Хтонические Элронды не лезли изо всех щелей, в поле видимости не наблюдалось ни одного паладина Ричарда, и даже местные зомби, видимо, каким-то сверхъестественным чутьем вынюхавшие средний уровень находящихся в доме игроков, обходили это место стороной.

Мои друзья и соратники в полном составе обнаружились во внутреннем дворике. Они вольготно расположились в креслах и шезлонгах, а Виталик и вовсе разлегся на газоне.

Правда, все они, за исключением одного только Магистра, оказались одеты в свои лучшие боевые облачения.

А Магистр, как и прежде, щеголял в шортах.

— Слава богу, ты пришел, — сказал Федор.

— Привет, — сказал я. — А что происходит?

— А ничего, сука, не происходит, — сказал Виталик.

— Но так началось же…

— Началось, — согласился Виталик. — Зомбиапокалипсис, сука, начался, окно к хренам, открылось, а Пожиратель Миров ведет себя, как баба на третьем свидании. Опаздывает, сука, к хренам.

— Кстати, о бабах и свиданиях, — сказал я, разворачиваясь к Магистру. — Квест с Селеной закрыт.

И теперь он уже ни под каким соусом не сможет потребовать Венец Демиурга назад.

Магистр кивнул.

— С самого начала болел за тебя, Чапай, — сказал он. — Трудно было?

— Не особо.

— Ну и хорошо, — равнодушно сказал он.

— Постойте-ка, — сказал Федор. — Вы не о Немезиде ли говорите?

— О ней, — подтвердил я.

— Значит, все это время она была в городе, а ты ее выслеживал, а нам врал, что ходишь на свидания с местной?

— Нет, — сказал я. — Я не выслеживал и ходил на свидания с местной. А с Немезидой мы встретились случайно.

— И рука твоя, сука, не дрогнула.

— Не дрогнула, — подтвердил я.

— Ну вот, уже не зря съездили, — сказал Виталик.

— А что с Элрондом?

— Да ничего, ждем, — сказал Виталик. — Местный Брюс Ли сканирует пространство и скажет нам, если вдруг что.

Сидевший в позе лотоса и, по своему обыкновению, зависший в десяти сантиметрах от поверхности земли, чертов азиат кивнул.

— Это неплохо, что у нас есть немного времени, — сказал я. — Потому что мне надо с тобой поговорить.

— Валяй, — милостиво разрешил Виталик. — Дозволяю.

— Отойдем.

— О, — сказал он. — Ну давай отойдем, к хренам.

Мы отошли. Я не сомневался, что если кому надо, например, Магистру, то нас подслушают, даже если мы отойдем в район северного полюса, но так мне все равно было спокойнее.

— Я не особо интересовался техническими деталями, в которых не очень-то и понимаю, — сказал я. — Но вы построили свою программу на основании модели Таннена?

— Ну да, — сказал Виталик. — Никакой другой модели ты нам не предоставил. Никакой другой, сука, модели и не было.

— А вы поняли, что они сделали не так?

— Да, — сказал Виталик. — Грубо говоря, они все откатили, но не заблокировали местных Вычислителей, не обрезали им все способности, и в итоге они получили вместо второго шанса они получили полный нокаут. Но это, сука, простительно, потому что они были первыми, а первый блин всегда, сука, комом. А ты почему спрашиваешь?

— Немезида навела меня на эту мысль — сказал я.

— О, так это была не битва, — сказал Виталик. — Это были, классические, сука, переговоры. Скорблю. Но не особо искренне.

— Значит, ты в своей программе вполне уверен?

— На все, сука, пятьдесят процентов, — сказал Виталик. — Может, сработает, может, нет. Слишком много переменных.

— Ладно, пойдет, — сказал я. — Тогда второй вопрос.

— Слушаю вас, пациент.

— Доктор, у меня не открывается инвентарь.

— Хм, — сказал Виталик. — Вообще не открывается? Или на какую-то щелочку все-таки можно приоткрыть?

— От слова «забито гвоздями».

— А раньше у тебя такое бывало?

— Да, — сказал я. — В тюрьме. Но он там ни у кого не открывался.

— Хм, — Виталик последовательно вытащил из инвентаря дробовик, двуручный боевой топор и потрепанного плюшевого мишку. — У меня все работает. Видимо, надо искать проблему на твоей стороне.

— Это меня и беспокоит, — сказал я.

— Какие-нибудь странные события этому предшествовали?

— Ты сам понял, о чем спросил?

— А, ну да, — согласился Виталик. — Чего-то я махнул. Какие события тут вообще не странные? А что-то страннее обычного?

— Немезида дала мне какую-то штуку и сказала, что это для тебя, — сказал я. — Я сунул ее в инвентарь и вот…

— Так спроси у эксперта, — посоветовал Виталик. — Вон он сидит и голую коленку чешет.

— Не хочу, — сказал я.

— Ладно, тогда я сам спрошу, — сказал Виталик и гаркнул во весь голос. — Эй, как там тебя, мессир? Тебе что-нибудь известно о хреновинах, блокирующих игроку инвентарь к хренам?

— Сука, конечно, — сказал Магистр. — Это так называемые аномальные зоны. Там не только инвентарь, там вообще все способности заблокироваться могут.

— Об этих, сука, хреновинах, я и сам знаю, — сказал Виталик. — А как насчет артефактов?

— Не сталкивался, — сказал Магистр. — А у кого из вас инвентарь заблокирован?

— Да ни у кого, — сказал Виталик. — Я просто так спросил.

— Ага, — сказал Магистр и вернулся к чесанию коленки.

— Значит у тебя заблокирован инвентарь, — сказал Виталик. — И заблокирован он потому, что враг подсунул тебе какую-то хрень, и ты, не глядя, сунул ее к себе. Молодец!

— Да что уж теперь…

— А в инвентаре у тебя, сука, Венец, — сказал Виталик. — Может быть, на этом и строился ее расчет? О чем вы вообще переговаривались на фиг?

— Она хотела начать все с чистого листа.

— А, ну это она что-то попутала, конечно, — сказал Виталик. — Но ты купился?

— Она мертва, — напомнил я.

— Но эту хрень ты к себе все равно положил, — сказал он. — О чем ты думал вообще? А что, если бы это была инвентарная ядерная мина, и нас бы всех тут разнесло к хренам? Эй, Мессир, бывают инвентарные ядерные мины?

— Не сталкивался, — сказал Магистр. — А у кого из вас инвентарная ядерная мина?

— Да ни у кого, — сказал Виталик. — Я просто так спросил.

— Мне уже начинать беспокоиться? — поинтересовался Магистр.

— Нет, еще рано, — сказал Виталик. — Мы скажем, когда.

— А я вот уже начал, — сказал я.

— Ну, для тебя, Чапай, это нормально, — сказал Виталик. — Дай-ка я на тебя посмотрю.

И он на меня посмотрел.

— От сука, — сказал Виталик и прищурился. — А так? Нет, так тоже фигня какая-то…

— Что там? — спросил я. Надо ли говорить, что после этих реплик я стал переживать еще сильнее?

— Я тебя не вижу, — сказал Виталик. — Точнее, вижу, но сука, не тебя. Или… в целом, фиг знает.

— Ты умеешь быть потрясающе информативным, — сказал я.

Через невысокий каменный забор попытался перелезть какой-то заблудившийся местный зомби. Гарри пристрелил его, не вставая с шезлонга. По-моему, даже не открывая глаз.

Пуля попала зомби в голову и он рухнул на траву с той стороны забора.

— Периметр защищен, — констатировал Виталик. — Так вот, обычно, когда я смотрю на тебя своим читерским зрением, я вижу точную копию тебя, только из циферок и в три дэ. Ну, знаешь, как в матрице, только не зеленого цвета и не на экране.

— А сейчас?

— А сейчас я вижу какое-то облако циферок, — сказал Виталик. — И смутный силуэт внутри.

— И что это может значить?

— Да чтоб я знал, — сказал Виталик. — Может, это вообще не ты, а притворяющаяся тобой Немезида. Как тебе такое, а?

— Все так, — сказал я и сел на траву.

— Всегда есть выход, — сказал Виталик. — Глобально, я имею в виду. У Венца вроде стопроцентный шанс дропа, так что, если мы не сможем вытащить его по-другому, можно грохнуть тебя, к хренам, и поднять его с твоего большого остывающего тела. Кстати, ты, по-моему, стал выше ростом.

— Вообще не смешно, — сказал я.

Но, может быть, именно так и придется поступить.

Венец Демиурга и исход вот этого вот всего явно важнее, чем моя не слишком благополучная жизнь.

Интересно, если бы мы с Виталиком поменялись местами, как быстро бы этот вариант пришел мне в голову?

Элитный зомби тем временем достал из инвентаря дробовик.

— Мне жаль, Чапай, — сказал он.

— Что, прямо сейчас?

— А чего тянуть?

— Я еще не выкурил свою последнюю сигарету, — сказал я.

— Вот так никотин и лишил человечества последнего шанса на выживание, — вздохнул Виталик, но дробовик все-таки убрал. — Валяй, кури.

Я, конечно же, понимаю, что он шутил, но в каждой шутке есть только доля шутки, а все остальное — это неприкрытая угроза насилием.

Я закурил.

Почему всегда так сложно? Почему здесь ни один квест нельзя закрыть простым нажатием кнопки, почему всегда возникают какие-то подвыверты, вопросы выбора, морали или еще какой-нибудь усложняющей жизнь фигни?

Дурацкая игра, с самого начала она мне не нравилась.

Конечно, умирать перед самым финалом, так и не увидев, чем дело кончилось, было немного обидно, и даже тот факт, что это не окончательная смерть, ситуацию скрашивал не сильно. Или…

Вернусь я в Люберцы или не вернусь? Показания свидетелей разнятся, и фиг знает, кому стоит верить, а кому нет.

И даже если я сам Амулет Возрождения сниму, ты еще меня попробуй убей… Может быть, Виталик и не потянет, придется помощи у англичанина просить.

Лишь бы не у Магистра.

Почему то мысль, что меня убьет именно он и его Отец Всех Мечей, была мне неприятна.

Что-то я окончательно запутался…

Виталик покашлял. Я поднял голову и поймал его взгляд.

— Что? — спросил я. — Пора?

— Василий, — вкрадчиво сказал он. — Будь добр, объясни, что ты сейчас делаешь?

— Размышляю, — сказал я. — Пытаюсь примирить себя с объективной реальностью.

— Это, сука, понятно, — сказал Виталик. — Это обычное дело. А что еще?

Я пожал плечами.

— Курю.

— А что ты такое, Василий, куришь?

— Сигарету, — сказал я — Обычную.

— Обычную, значит, сигарету, — сказал Виталик. — А где ты ее взял?

— Где обычно, — сказал я.

— Где, значит, обычно, — снова повторил Виталик. — А обычно они у тебя лежат в инвентаре. А инвентарь у тебя заблокирован, к хренам. Но ты, сука, куришь.

— О, — сказал я. — И правда.

— Как ты это сделал? — спросил Виталик.

— Машинально, — сказал я. — Не думая.

— Вот тебе и ответ, — сказал Виталик. — Перестань думать. Это занятие никогда тебя до добра не доводило.

Я последовал его совету, перестал думать, потянулся и достал Венец Демиурга. Откуда-то.

Он лежал у меня в руке и по-прежнему не производил впечатление самого могущественного артефакта в чертовых системных мирах.

— Такую, сука, драму испортил, — вздохнул Виталик.

Тут над газоном открылся портал, и все напряглись, и даже Борден приоткрыл левый глаз.

Это был еще не Элронд, но напрягались все все равно не зря, потому что из портала вылез бог-император Кевин в полном боевом облачении, только без шлема, и все это внушало.

Его черные доспехи, казалось, были выкованы из самой тьмы, причем не той тьмы, которая возникает, когда вы выключаете свет в комнате, а тьмы гораздо более древней и опасной.

И страшный черный меч висел на его поясе.

Кевин осмотрелся по сторонам и остановил свой взгляд на Магистре.

— Оберон, ты позвал меня на войну, равной которых еще не было, — заявил он. — Ты опять меня обманул?

— Не-не, — сказал Магистр. — Война уже в пути. Сами ждем.

— А это вообще, сука, кто? — поинтересовался Виталик.

— Это подкрепление, — объяснил Магистр. — Он нам поможет. Я же говорил, что позову старого друга на помощь, так это вот как раз тот…э… человек. Это Кевин, он друг и он довольно стар.

Федор пялился на бога-императора не сводя глаз. Это был взгляд абитуриента саратовского театрального училища, который случайно увидел живого де Ниро, покупающего себе кофе где-нибудь в том же Саратове.

Они оба были магами, и это, видимо, был как раз тот уровень, которого Сумкин пытался достичь. Ну, или о котором мечтал.

Не говоря больше ни слова, Кевин сошел с газона, прислонился к забору, скрестив руки на груди, и замер, как мрачная статуя самому себе.

— Это хранитель Венца? — громким шепотом поинтересовался у меня Виталик.

— Угу, — сказал я.

— Похоже, серьезный мужчина. Какой у него уровень?

— Там нечитаемо, — сказал я.

Виталик на него посмотрел.

И посмотрел.

— Хм, — сказал он. — Что-то мне это, сука, напоминает…

Но узнать, что именно это ему, сука, напоминает, в тот момент мне так и не удалось, потому что на месте потухшего портального окна, которым воспользовался Кевин, в воздухе повисла дверь.

Обычная такая деревянная дверь, окованная железом, с медной дверной ручкой.

— Это что за очередной Копперфильд катит в гости? — вздохнул Виталик.

— На самом деле, я позвал двух друзей, — объяснил Магистр. — Это второй. И он пользуется вот такими уникальными порталами.

Дверь открылась и на наш многострадальный газон шагнул ковбой. На нем были выцветшие джинсы, клетчатая рубаха и сапоги с подбитыми железом носами. На носу у него были темные очки, на голове у него была шляпа, в кобурах на его бедрах покоились два огромных револьвера, а в руке у него был черный кожаный саквояж.

— Я Джек, — сказал ковбой. — Джек Смит.

Он немного замялся, словно на самом деле его имя было чуточку длиннее, но добавлять ничего не стал.

— Привет, Джек, — сказали присутствующие.

Револьверы были подозрительно похожи на тот, из которого Магистр в Техасе расстреливал имперские шагоходы.

— Рады, что ты присоединился к нам, Джек, — сказал Федор.

— Вообще-то, я таким уже давно не занимаюсь, — сказал Джек. — Но для старого друга сделал исключение.

— Чем не занимаешься? — поинтересовался Федор.

— Не продаю свой револьвер за деньги, — сказал Джек.

— О, на этот счет ты можешь быть совершенно спокоен, — заверил его Магистр. — У меня и в мыслях не было тебе платить.