Ночевал я за городом. Проснулся при солнечном всходе.
Утро было веселое. Солнце щедро золотило землю. Дышал легонький ветерок. Роща, служившая мне в эту ночь убежищем, весело кивала солнцу своей зеленокудрой головою; деревья о чем-то перешептывались; трава, блестя серебристой росою, расправлялась и тянулась кверху. Щебетали пичужки.
Мне хочется жрать и курить. И не было ни жратвы, ни курева.
Пошел к реке.
Добравшись до воды, стал разоблачаться.
Раздевшись, кинулся в воду. Нырял, как тюлень, и фырчал, как лошадь.
Невдалеке стоял большой караван баржей. Там высокий звонкий голос запевал:
Э-эх, по-о-шла те-тень-ка на Кля-азь-му,
За-ма-а-ра-а-ла но-оги гря-азь-ю,
и густой, как смола, бас подхватывал:
Э-эх, ду-би-и-нуш-ка, ух-не-эм!
И целая дюжина разных голосов тянула и ухала:
Раз-зе-ле-о-на-я са-ма пой-дет,
По-дер-нем, по-дер-не-эм!..
Я нырял и плавал чуть не по самой середине реки. И вдруг увидел на берегу около моей одежды толпу мальчиков-босоножек.
Они говорили:
— Што это за лохмотья?
— Бросимте в воду!..
— Давайте, давайте!..
— Интересно, как поплывут…
Я, видя, что мне грозит опасность остаться в адамовом костюме, поплыл к берегу, крича во всю глотку:
— Прочь, шельмы! Моя одежда вам не мешает…
— Это, видно, одежа вон того мужика, который плывет сюда… — молвил один мальчонка.
— Да.
— Видно, галах.
— Бросайте и — побежим!
И бросили.
Едва успел спасти.