Галах

III

Встретился с каким-то важным, солидным господином.

Прошу:

— Подайте, сударь, на хлеб!

Прошел мимо, не взглянув на меня.

— Свинья! — шепчу я. — Сам-то сыт, даже пузо отростил, и голодного не разумеет…

Вижу хорошенькую барыньку. Подхожу к ней и прошу:

— На хлеб, сударыня, подайте!

— Хорош нищий: просит, не снимая шляпы… — отвечает она и проходит мимо.

Встречаю купца. Снимаю шляпу и говорю:

— Подайте, ваше степенство, на хлеб!

— На водку, наверно, — отвечает тот, улыбаясь.

— Никак нет. На хлеб. Голоден. Не до водки…

— Мелких нет, — отвечает купец и идет прочь. Вижу нищего.

— Дай, товарищ, хлебца, — прошу у него.

— Проси у богатых, а не у нищего… — отвечает он.

— Не дают…

— Те не дают, когда у них всего много, а я-то с какой стати дам!.. — сказал нищий.

Тогда я самовольно лезу рукой в корзинку нищего и извлекаю из нее три куска хлеба.

Нищий хватает меня за плечо, но я вырвался, дал ему плюху и пошел прочь.

Не сдыхать же, в самом деле, с голода!..