Герой обратной стороны

Глава 22

Кастул не знал, сколько времени он провёл в заточении. С некой периодичностью его уводили из одиночной камеры в пыточную. В отличии от причинения физической боли, в разум нельзя было вмешиваться. Пока что эту черту Венедикт не переступал, лишь на словах требуя признаться в содеянном, а после не устраивающих его ответов давал добро дознавателю и тот использовал пыточные инструменты по назначению.

Дракон не мог использовать магию из-за наложенной на него печати, а потому вся боль была именно такой, какая есть. Никаких притупляются чувства артефактов и заклинаний. Венедикту не раз удавалось ломать демонов, так как те плохо выносили чувство беспомощности, но Кастул был из тех немногих, что держался до последнего.

Когда к его камере подошли двое, он лежал на нарах лицом к стене и даже не думал оборачиваться.

– Кастул Геганий, на выход, – громко сказал дежурный, но пленник никак на это не отреагировал.

– Вам самим не надоело ещё? – раздался тихий голос. – Сколько можно повторять? Я не имею отношения ни к какой измене.

– Кастул Геганий, на выход, – опять объявил дежурный чуть ли не крича.

– Можно я? – Флавий жестом руки попросил его отойти от входа и сам проник внутрь камеры. – Кастул, тебя освобождают.

Мужчина приподнялся на локте и недоверчиво посмотрел на говорившего.

– Флавий? – удивился он. – Что вам нужно?

– Ничего противозаконного, – улыбнулся он. – Лишь отвести тебя домой. Твои девушки соскучились по тебе.

При последних словах он подмигнул всё ещё недоумевающему парню. Вид у того был не первой свежести: отросшие взлохмаченные грязные волосы, борода не лучше, грязный торс без рубашки, босые ноги, лишь простые брюки из мешковины.

Наконец он сел, всё так же внимательно рассматривая визитёра.

– С чего вдруг такая щедрость? – поинтересовался он.

– Прошло слишком много времени, нет смысла держать тебя здесь. Ну так что, ты остаёшься или уходишь?

– Конечно ухожу.

– Тогда давай быстрее, а то у господина дежурного управляющего и без нас дел полно.

Кастул встал и протянул руки старику, но тот лишь взял одну и пожал.

– Пошли отсюда, – вновь сказал Флавий.

Уже когда они стояли на КПП, Кастулу выдали коробку с его вещами, в которые он тут же переоделся. Ещё несколько шагов и они вышли в темноту Подземелья, пещеры с высокими сводами.

– Даже не верится, что это случилось, – выдохнул Кастул смотря вверх и отходя от злосчастного здания Инквизария. – Я уже и отвык от больших пространств.

– Разве это пространства? – усмехнулся Флавий. – Вот на Поверхности, под открытым небом, это да. А здесь это всё лишь иллюзия свободы.

– Как скажете, – дракон покосился на старика. – Так чем я вам обязан?

– Ничем, ведь мы родственники.

– Что-то ваш сынок ни разу не вспомнил об родственных связях, – ухмыльнулся тот в ответ.

– Его можно понять. Молодая горячая кровь, желание выслужиться. Я же хотел поговорить с тобой об иных вещах.

– Это о каких же?

– Я заключил с Аветусом некий союз, мы вместе работаем над воплощением нашей мечты в жизнь.

– Это какой мечты? – сразу же насторожился Кастул.

– Возродить былое могущество демонов, естественно.

– Но мне-то вы это зачем рассказываете? Я не имею никакого отношения к Аветусу или ещё кому-нибудь.

– Я понимаю твои опасения, можешь ничего мне не говорить, – снисходительно улыбнулся старик. – Просто приведи себя в порядок и отдохни. Завтра я отведу тебя в очень интересное место.

– Анна, прошу тебя.

Я сидел по-турецки перед клеткой и смотрел на девушку в образе феи, парящую внутри клетки.

– Я не могу, – наконец сказала она нарушив тишину. Я потратил много времени на то, чтобы попытаться разговорить её, но всё безрезультатно.

– Почему ты не можешь?

– И это тоже не могу.

– Не можешь назвать причины своего молчания?

– Да. Пожалуйста, не спрашивай больше.

Молчание Анны уже начинало раздражать, что же такого она скрывает? Почему не может сказать мне?

– Хорошо. Намекни хоть что-то. Это я виноват? Я сделал что-то не так?

Анна задумчиво посмотрела на меня и отвернулась, от чего я раздражённо выдохнул. Что мне делать, как повлиять на неё? Никакая магия внутрь клетки не проникала, так что я не мог пойти даже на крайние меры и попытаться сделать ей больно. Я находился в таком состоянии, что уже был готов на всё – неучтённый фактор мог испортить все мои планы в один момент. Единственным моим выходом, самым гуманным по отношению к девушки была [Демоническая печать], но для этого следовало освободить элементаль.

Я развеял [Тишину] и поднялся с пола.

Я ожидал возвращения Флавия с нетерпением: он отправился в Проклятые Земли по своим делам и обещал вернуться только через несколько дней. Мне следовало о многом с ним переговорить как с тем, кто имеет доступ к королевскому двору и внешней разведке в принципе.

Находясь в командной комнате с Криной и несколькими низшими демонами за обсуждением стратегий создания защиты территорий, я услышал стук в дверь. Все обернулись на заглянувшего перепуганного гоблина.

– Господин Флавий Гинуций с гостем желают видеть Хозяина.

– Я позже вернусь к вам, – тут же бросил фразу так как я был уверен, что и без меня справятся, после чего поспешил выйти в коридор.

Спустившись по лестнице и оказавшись на улице я увидел оранжевые патлы на каком-то качке.

– Кастул! – удивленно воскликнул я и тот обернулся. – Поверить не могу, что это ты!

Я тут же пожал ему руку и похлопал по плечу.

– Рад, что вы прекрасно справляетесь и без меня, – смущенно ответил он.

– Так уже давно и не один, у нас тут целая организация, если ты не заметил, – усмехнулся я. – Флавий, неужели ваших рук дело?

– Разумеется, я ведь говорил вам об этом.

– Да, помню, но не ожидал, что всё получится. Раз такое дело, то предлагаю отпраздновать хотя бы бокалом хорошего вина.

– Ваш друг уже отпраздновал, – заговорчески улыбнулся старик. – Он на свободе уже третий день, еле отвоевал у его женщин. Но дела не ждут!

– Про дела это верно, – улыбнулся я в ответ. – У меня для вас очень важные новости и одна не менее важная проблема. Но сначала прошу в Убежище.

Я тут же на месте создал Проход, что вёл прямиком к подножию моего холма.

– Зачем вы так? – удивился старик. – Здесь ведь не так далеко, мы бы своим ходом могли или на лошадях.

– Нет времени, – кратко ответил я и шагнул в Портал.

Через десять минут мы уже сидели в гостинной с камином за огромным дубовым столом Вадомы. Мои гости с интересом разглядывали помещение, так как впервые были здесь. Я же дожидался пока Вир принесёт бутылки вина и фрукты.

– Здравствуйте, господин Кастул, – слуга поклонился своему бывшему хозяину.

– Привет! Как ты тут? – улыбнулся тот узнав демона.

– Просто замечательно, – ответил он и тут же ушёл с пустым подносом.

– Ты хоть знаешь его имя? – поинтересовался я у Кастула.

– Забыл уже, – махнул он рукой. – А что? Плохо служит?

– Нет, просто спросил. Вир хороший управляющий для моего Убежища и прекрасно справляется со своими обязанностями.

В очередной раз я убедился, что несмотря на закреплённые права низших демонов те по факту являются лишь безымянными слугами.

– Я рад, но что за важное дело вы хотели обсудить с нами?

В ответ я создал полог тишины и мои гости переглянулись.

– Я начну с начала, так как наш друг Кастул вряд ли в курсе дел, – посмотрел я на Флавия и тот одобрительно кивнул. – Где-то месяц назад слёг мой тесть, лорд Больдо, и буквально через неделю последовало нападение на одну из застав. Сперва я подумал, что это неугомонные соседи решили присвоить кусок земли, но второе нападение всё расставило по своим местам.

Я сделал паузу и продолжил:

– Культ Истины. А если быть точнее, то один из двенадцати епископов Крий. Я сталкивался с этим довольно сильным некромантом прежде и он имеет зуб на меня. Важно не это, а что я узнал из короткого разговора с ним: Культу Истины известно всё, что творится в Проклятых Землях.

– Стоп! В смысле? – спросил удивлённо старик.

– В прямом, Флавий! – я посмотрел ему прямо в глаза. – Они знают об Аветусе, об Анне, думаю и об Розалии. Сомневаюсь, что у них есть абсолютно вся информация, так как ещё в прошлом году я поймал лазутчика. Смысл было его посылать, если им и так всё известно, а потом ещё и зиму пережидать?

– На мой взгляд, – спокойно сказал Флавий откинувшись на спинку стула, – было глупо вообще хоть что-то сообщать Союзу Памяти.

– Что вы имеете в виду, – настороженно поинтересовался я.

– Я говорю о том, что связываться с этой организацией было весьма непредусмотрительно. Там есть свои шпионы Венедикта, и абсолютно вся информация сливается. Кроме того, некоторые недоумки не держат язык за зубами от слова совсем, оттого почти все знают об Аветусе. А уж от пленных выяснить какими слухами полнится наше общество дело техники.

– И что я должен был сделать по вашему? – возмутился я. – В одиночку действовать в теле человека?

– Конкретно вашей вины нет никакой, – тут же дал заднюю старик. – Вы вообще имеете поверхностное представление о том, что творится у нас. Скорее, это непредусмотрительность Кассии. Не стоило показывать элементаль и тем более героя.

– Это я уже понял, но время не вернуть и ничего не изменить. Остаётся только принять факт, что все всё знают. И впредь быть более предусмотрительными и скрывать информацию.

Флавий одобрительно кивнул, как и Кастул.

– А теперь не менее важная новость: Крий имеет собственную элементаль. Более того, ему удалось подготовить ловушку для Анны и пленить её.

– Что? – воскликнул Кастул. – Разве такое возможно?

– Как оказалось, да, – кивнул я. – Анна была заперта в клетку, из которой ей самой было не выбраться.

– Да что это за клетка может быть? – удивился парень. – Как можно удержать элементаль, что сама по себе энергетическое создание? Это что за магия такая должна быть?

– Обычная, как это ни парадоксально, – пожал я плечами. – Важно лишь то, что клетка у меня и я могу освободить Анну, но мне нужна ваша помощь.

– Думаю, вы напрасно подготовили вино, – Флавий покосился на бутылки, которые так и стояли всё это время непочатыми.

– Вы правы, – кивнул я вставая из-за стола. – Пойдёмте, я покажу вам клетку.

Я проводил Флавия и Кастула по коридорам Убежища, а те продолжали рассматривать всё вокруг. Если в помещениях уже успели сделать отделку стен, то обычные коридоры в сторону лабораторий всё так же представляли из себя обожженный песок.

– Какая здесь площадь? – поинтересовался Флавий.

– Лучше у Вира спросите, он занимается уборкой. Сам я точной площади не знаю.

Наконец мы дошли до нужной двери и я открыл её ключом.

– Привет! – сказал я. – У нас гости.

– Здравствуй Анна, – поздоровались они.

Девушка повернулась и с надеждой посмотрела на них.

– Вы мне поможете? – спросила она. – Вы снимите внешние печати?

– Здесь есть печати? – насторожился Флавий и присел, внимательно разглядывая светящиеся прутья.

– Я хочу поглотить клетку, снимать печати не обязательно, – насторожился я.

– Вы ведёте себя непредусмотрительно, – старик выпрямился и посмотрел на меня. – Печати могут включить защиту, а это приведёт к непредвиденным результатам. Учитывая количество энергии, это может быть что угодно. От обычного взрыва до локального природного катаклизма.

– Что ж, тогда действительно стоит снять печати, – сдался я. – Но после вы будете нужны мне для контроля. Уже однажды Анна коснулась [Тени поглощения] и это чуть было не закончилось плачевно. Когда поглощается очень много энергии за раз, то мне становится сложно контролировать этот навык.

– И что же вы хотите от нас? – нахмурился Кастул и инстинктивно сделал шаг назад.

– Если вдруг Анна не успеет улететь или её зацепит, то кто-то из вас должен вырубить меня.

– Что? – воскликнули оба.

– Это обязательно? – уточнил Флавий. – Другого выхода нет?

– Увы, другого я не знаю, лишь полагаю, что при потере сознания навык рассеется сам собой.

– Хорошо, но мне нужно время для изучения печатей.

– Как долго?

– Не знаю, – честно признался старик.

Мы с Кастулом переглянулись и я ответил:

– Хорошо, тогда оставайтесь здесь, мы же вернёмся в гостинную.

– Отлично, дорогу я помню.