Жнец

ГЛАВА 24 Саша

Когда Ронан сказал, что отвезет меня домой, самым логичным было бы предположить, что он имел в виду мою квартиру. Поэтому, когда мы подъезжаем к незнакомому дому на Бикон-Хилл, я жду объяснений, глядя на его окутанный тенями профиль.

Но Ронан есть Ронан, и он не утруждает себя какими-либо объяснениями. Вместо этого он выходит из машины и подходит, чтобы открыть мне боковую дверцу, а затем провожает меня вверх по лестнице. Он оглядывает улицу, его глаза сканируют каждый автомобиль и куст поблизости. И я уже почти привыкла к тому, что он нервничает, но не так, как сейчас. Он в полной боевой готовности, и одно это заставляет меня нервничать.

— Что-то случилось? — спрашиваю я его.

Он свирепо смотрит на меня.

— Да, что-то определенно не так. Сегодня вечером ты демонстрировала свои сиськи и задницу всем парням. После того, как я забрал тебя. Сделал тебя своей женщиной.

Я все еще смотрю на него с недоверием, когда он тащит меня через дверь. А потом на меня нападает то, что я меньше всего ожидала увидеть в его доме.

Обезумевшая корги.

Я наклоняюсь, чтобы поприветствовать ее, и она облизывает мою руку, прежде чем вильнуть задницей взад-вперед и заскулить при виде Ронана. Он зовет ее на кухню и дает поесть, но очевидно, что она жаждет только его внимания. Ронан, кажется, не понимает этого ... базовые, очевидные эмоции, и это просто так характерно для Ронана, что я не могу не улыбнуться.

— Она хочет, чтобы ты ее погладил, — говорю я ему. — Подержал ее.

— Откуда ты это знаешь? — спрашивает он.

Я хочу сказать ему, что это очевидно, но чем больше я нахожусь рядом с Ронаном, тем больше я узнаю, что он действительно нуждается в объяснении подобных вещей.

— Именно поэтому она так возбуждена, — говорю я. — При виде того, как ты входишь в дом. Она ведь делает так каждый раз, верно?

— Да, — отвечает он. — Я думал, это значит, что она голодна. Именно так сказал Кроу.

Я закатываю глаза и ставлю сумку на пол.

— Нет, Ронан. Это значит, что она скучала по тебе. В то время как ты выходишь в мир по своим делам ежедневно, собака взаимодействует только с тобой, поэтому ее удел ждать тебя с нетерпением каждый день.

— Но с чего бы это ей так радоваться? — спрашивает он.

— Потому что она любит тебя.

Он бросает взгляд на маленькую корги, которая сейчас смотрит на него с выражением, которое мне слишком хорошо известно. То же самое проклятое выражение появляется и у меня, когда я смотрю на него. Ронан идет к холодильнику, а собака подбегает ко мне. Я беру ее на руки и улыбаюсь.

— Ты и я, сестра, — бормочу я. — Мы всего лишь пара дурочек, да?

— Не хочешь ли чего-нибудь выпить? — чересчур официально спрашивает Ронан.

— Нет, — отвечаю я. — А как ее зовут?

Он снова появляется в поле зрения.

— Ее зовут собака. И как ты узнала, что это сучка?

Я хмуро смотрю на него и качаю головой.

— Тебе следует дать ей настоящее имя. И это довольно легко, Ронан. У нее нет яиц.

Он смотрит куда-то с выражением явного дискомфорта, а потом садится на диван. Он снова стал напряженным и неестественным, и я даже не знаю, что здесь делаю.

Я сажусь на свободное место и продолжаю играть с собакой.

— Может быть назвать ее Дейзи? — спрашиваю я его. — Думаю, ей подходит.

Несколько мгновений он наблюдает за собакой, а потом пожимает плечами.

— Это звучит... грандиозно.

— Ты слышишь это, Дейзи? — воркую я. — Тебя повысили с уровня простой собаки. Теперь у тебя есть настоящее имя.

Она скулит, а потом перевозбуждается и бежит к своему любимому хозяину.

— Почему я здесь, Ронан? — наконец спрашиваю я.

Он даже не смотрит на меня. И напряжение в его теле только нарастает с каждой минутой. Он встает и делает жест рукой.

— А ты пойдешь со мной? — спрашивает он. — Я хочу тебе кое-что показать.

— Хорошо, — осторожно соглашаюсь я. Он ведет себя очень странно. Даже больше, чем обычно.

Он идет по коридору, и я впервые замечаю, что планировка его дома очень похожа на дом Лаклэна, но мебели здесь намного меньше, и я сильно подозреваю, что у него почти никогда не бывает компании. Это дом, предназначенный только для работы. Ешь, спи и читай, судя по всему. Все чисто и аккуратно, но не слишком. В доме вообще не так уж много личных вещей. Никаких фотографий, никаких вязаных одеял или других вещей, которые обычно собирают на протяжении всей жизни.

Когда я смотрю ему в спину, пока он ведет меня по темному и пустому коридору, мое сердце щемит от боли. Единственное, что есть у этого человека в жизни, - это его братья по синдикату. А у собаки, которую он даже не знает, должно быть имя. Я хочу расспросить его подробнее о его прошлом, и этот вопрос вертится у меня на языке, но тут он останавливается перед дверью в комнату.

Его комнату.

Это можно определить только по запаху, который там витает. Это личное пространство Ронана. Место, где он спит по ночам. Там есть кровать с простыми серыми одеялами и шкаф, полный костюмов, обуви и всего остального. Пара книг на ночном столике и лампа для чтения. И все.

Я смотрю на него снизу-вверх и задаюсь вопросом, не является ли это какой-то ошибочной попыткой флирта со мной. Или попыткой затащить меня в свою постель, что кажется маловероятным. Он очень любит прижимать меня к стенам, а потом быстро убегать. При этом он даже не раздевается.

— А что ты хотел мне показать? — Я вхожу в комнату и осматриваюсь.

Но Ронан не идет за мной. Вместо этого он захлопывает за мной дверь, и с обратной стороны щелкает замок.

— Какого черта, Ронан? — Я подхожу к двери и хлопаю ладонью по дереву. — Что ты творишь?

— Конор принесет остальные вещи из твоей квартиры, — говорит он с другой стороны. Как будто это утверждение абсолютно разумно и должно все объяснить.

— Что, прости?

— А если тебе что-нибудь понадобится, ты можешь позвонить мне.

— Ронан? — Я в отчаянии потираю виски. — В твоих словах нет ни капли здравого смысла. Расскажи мне, что происходит.

Повисает долгое молчание, а я жду, надеясь, что он не исчез. Но затем его голос становится мягким и немного нервным, когда он поясняет:

— Кто-то вломился в твою квартиру, — говорит он.

— Что? Как... я имею в виду, откуда ты вообще это знаешь?

— Потому что они прислали мне фотографию на телефон, — тихо отвечает он. — С фотографией твоей кровати и твоих ... хм ... трусиков и всего прочего.

Дрожь пробегает по моему телу, и внезапно я радуюсь за то, что нахожусь в безопасности в доме Ронана.

— А зачем им это делать? — спрашиваю я.

Я не понимаю. Но чем дольше он молчит, тем больше я начинаю собирать пазл воедино.

— Они знакомы с тобой, — говорю я в деревянную дверь. — Они что, угрожают мне?

Еще одна пауза, и я почти представляю себе, как он снимает очки и потирает усталые глаза, как он всегда делает, когда испытывает стресс.

— Я облажался, — говорит он. — Они следили за мной, а я приходил в твою квартиру. Должно быть, за мной кто-то следил. Я получил сообщение сегодня вечером и пошел искать тебя. А потом я увидел тебя в клубе…

Его слова затихают, и теперь я понимаю, почему его реакция была такой неадекватной. Наверное, он думал, что я умерла. А потом он увидел меня на сцене и взбесился.

— О, — отвечаю я. — Ну, это не имеет значения. Потому что завтра я уезжаю, и они не будут знать, куда я еду.

— Саша, — прерывает меня Ронан, и в его голосе сквозит боль. — Я не могу позволить тебе просто так уйти. Они знают, как тебя зовут. Твое лицо. Это не просто кто-то, кого я разозлил. Это один из тех парней, что работали на русских. Его зовут Андрей. Но он больше известен как Мясник. Я не выполнил работу, которую должен был выполнить, и теперь он придет за тобой, чтобы отомстить мне.

— Я не понимаю, — выпаливаю я, хотя на самом деле все понимаю.

— Ты никуда не уйдешь, — говорит он через дверь. — Ты останешься здесь, со мной.

Его шаги удаляются по коридору, а я хлопаю ладонью по дереву. — Это называется похищением, ты ведь знаешь!