Головоломка

Глава 5

— О Руслан! — подкаблучник уже лежал на своем месте, почитывая книгу, — А мы с Арлой тебя обыскались! Где ты был?

— Ох, — отмахнулся я, ныряя в свою кровать, — Меня куратор спаивала… Любит меня дура, сил никаких нет! Уж я отбивался-отбивался, вырывался-вырывался!.. Насилу ушел… А она сейчас плачет у себя в комнате горючими слезами, меня вспоминает…

— А по тебе и не скажешь, что ты пил, — удивился Сергей.

— Так я и не пил! У меня же богатые устои и твердые принципы! Мне налей — я откажусь! Ну, а вы с Арлой что? Не поженились еще? Не умчал ты красотку на вороном жеребце в закат?

— Ну, что ты! Вряд ли я в её вкусе, — улыбнулся хитрый меланхолик, — К тому же род фон Ден приходится родней правящему роду княжества ДеРуа, у таких девушек женихи появляются сразу после рождения и из влиятельных родов!

— А чего она тогда тут делает? — удивился я. Оказывается, наша психованная — не психованная, а с причудами! У богатых и влиятельных сумасшествие именно так именуют.

— Её и её сестер распределили по различным академиям нескольких королевств и империй. Но вроде бы она тебе это уже говорила, разве нет?

— Может быть… А ты что слушаешь, что она там обычно несет? — удивился я, — У неё же не все дома! Помнишь, она говорила, что до этого года в ошейнике ходила! Ну не бред ли?!

— Отчего же? — равнодушно пожал плечами Серега, — Многие одаренные магией дворянские фамилии одевают своим детям антимагические ошейники, чтобы те не поубивали себя и друг дружку выплесками силы или найденными заклинаниями. А Арла росла практически без родителей, да еще и в такой глуши. Расспрашивать я её не стал, но, похоже, что и сестер она не особо видела.

— Это лишь соображения, я не уверен, — пояснил он отрываясь от книги, чтобы посмотреть на мою реакцию, а вот я от его книги не отрывался. "Дворянские фамилии княжества ДеРуа"…

— Слушааай… А где ты эти книженции берешь? Что-то я у тебя в сумке так много не видел!

— В библиотеке, конечно же. — Серега отложил книгу и устало вздохнул, — Ты что еще и в вещах моих лазил?..

— Ну так, а вдруг ты маньяк и у тебя там пила? Представляешь, я утром просыпаюсь, а у меня голова в раковине лежит! И я все положил на место! Вон ты даже не заметил.

— Иногда твоя безалаберность меня угнетает… — сурово покачал головой Серега.

— Да ну, что ты о грустном, да о грустном! Я тебе теперь доверяю, так что можешь залезть в мою сумку — когда у меня будет сумка. А пока расскажи мне про библиотеку. Были ли у тебя в роду ежики?

— Ты о чем вообще? — заинтересовался он.

— Понимаешь… Меня внутрь библиотеки не пускает. Ежиков пускает, а меня нет.

— Так это твоих рук дело? Стоило бы догадаться… — потер Сергей подбородок, — Нет, барьер на входе пускает в здание любого мага и наоборот препятствует появлению в нем… зверей, птиц и насекомых. Собственно вот почему появление ежиков вызвало изрядный переполох. Теперь в библиотеке ищут лаз, через который они пробрались.

— Ну, может их через окошко закинули, — предположил я, хотя таковых не помнил, — Хулиганы.

— Очень в этом сомневаюсь, — покачал головой Серега, — Значит, это из-за них тебя вызвали? Узнали, что это ты их внутрь закатил?

Пришлось нарушать торжественную клятву и рассказывать Сереге о том, как было дело! Мне пришлось переступить через себя, и я испытывал жестокие муки совести!

— Вот оно как, — Серега так обеспокоился, что даже не пытался читать, — Видимо, это последствие заклинания Арлы… Хотя сомневаюсь, что подобное возможно повторить. По-крайней мере, в моем лице они добровольца не найдут. Кстати, раз уж об этом зашла речь, может тебе стоит сообщить Анастасии, что в библиотеку тебя не пускает? Рано или поздно это все равно вскроется.

— Утрется, — отмахнулся я, — Во-первых, мне лень, а во-вторых, впадлу…

— По-моему это одна причина, но да как хочешь, — пожал плечами Серега и уткнулся в книженцию.

Я еще немного обдумывал его слова, а потом пошел по этажу проверять, не заперты ли где двери. Если фея усов нанесет свой удар не только по Сереге, то, возможно, у него появится больше веры моим словам?..

Совершив ежеутренний обход и убедившись, что вход в библиотеку мне все еще закрыт, однако попавшиеся мне белка и еще один еж смогут, наконец, получить доступ к знаниям, который они так долго искали, я отправился проверять выявленные вчера незапертые двери. Однако двери оказались заперты… Почему-то люди совершенно не доверяли своим ближним — стыд и позор.

Досыпать мне уже не хотелось, поэтому я принялся рисовать запрещающий плакат. Каллиграфическим почерком вывел на листе бумаги: "Без баб!", украсил всевозможными завитушками и, подумав, повесил с обратной стороны окна, испытав некоторые неудобства из-за высоты. Однако я преодолел свои страхи, поскольку безопасность была превыше всего! После чего принялся за второй…

— Доброе утро! Спасибо, что ничего не нарисовал у меня на лице, — проснулся Серега, а я уставился на него открыв рот — точно, совсем заработался…

— Это не я. Сколько тебе раз говорить? Наоборот, я всю ночь просидел рядом, следя чтобы этого не случилось!

— Конечно-конечно, — кажется мне не поверили… Не верят, закрываются, пьяненькие девушки выгоняют из комнат… Куда я попал?..

В комнату постучали, и в ответ на разрешение Сереги, внутрь заглянула староста:

— Анастасия нас собирает! Спускайтесь вниз! — увидела меня в труселях, покраснела и убежала.

— Кажется, что-то интересное намечается! — меланхолик засобирался.

— Отлично! Потом расскажешь, как все прошло! — напутствовал я его. После вчерашнего встречаться с Анастасией мне не очень хотелось. Да и наверняка у неё голова болит, сушняк… Знамо ли дело: синячить целый день со своими дружками! И кого нам в кураторы подсунули?..

Серега улыбнулся, кивнул и ушел, а минут через пять, когда я почти отпилил ножку у кровати, стащив в подсобке пилу — я собирался сделать тайник, без стука вошла чем-то недовольная Анастасия. Молча схватила меня за руку и прямо по полу потащила вниз… Сначала я применял защиту "тряпочки", но на лестнице передумал и пошел сам.

— Отлично! Раз уж мы все собрались — начнем! — раздраженно проговорила не опохмелившаяся куратор, Она собрала весь первый курс в холле общаги, хотя среди нас затесались и несколько старшекурсников, — К концу следующей недели каждый цвет подготовит номер для показа на студенческом капустнике. Это древняя традиция нашей академии. Какие у кого есть предложения?

Предложения были. Со всех сторон посыпались идеи или уже готовые проекты. Кто-то хорошо пел, Берот предложил показательное фехтование, еще кто-то готов был поставить спектакль, сыграть на арфе и так далее. Честно говоря, понятия не имел зачем меня то сюда притащили?.. Но решил не отставать от коллектива.

— Я могу прочитать стихи! Народное творчество! — предложил я.

— Прочти, — мрачно попросила Анастасия. Почему-то образцы предложений остальных учеников она выслушивала с большим энтузиазмом…

"— На кладбище ветер свищет!

Сракоградусный мороз!

На могиле нищий дримфмф…"

— Мфмпфмфмпф! — возмутился я, когда Серега зажал мне рот. Мерзавец взял меня в захват так, что не вырваться.

— Простите! — приятно улыбнулся он мрачной Анастасии, — Я знаю это стихотворение, и для капустника оно совершенно не подходит. Еще раз простите! — и оттеснил меня в задние ряды.

— А чего было меня сюда тащить, если не слушают, — пригорюнился я.

— Дело в том, что это некий акт единения, — отпустив меня, Серега достал книгу и опять углубился в чтение.

— Мы делаем что-то вместе и укрепляем между собой связи, дружбу, сотрудничество… Для этого и необходимо присутствие всех. Если тебе полегчает, то до тебя она так еще одного притащила, — мне полегчало.

Наконец, крики в передней части толпы прекратились, и студенты начали расходиться, а ко мне и Сереге подошла Анастасия:

— Я наших предупредила, чтобы поглядывали за тобой, но ты тоже старайся башкой ни обо что не биться, — мрачно попросила она, — А будешь свои концерты устраивать — свяжу.

— Сережа, а у тебя как дела? — улыбнулась она подкаблучнику.

— Да все вроде… хорошо! Спасибо что спросила, — улыбнулся тот. Анастасия опять перевела взгляд на меня и её улыбка померкла.

— Как дала бы… — после чего ушла.

— Ого! Чем это ты её так разозлил? — раздался голос рядом с нами. Уже пару минут как около нас околачивался полупрозрачный и чем-то знакомый силуэт, но неожиданный вопрос все равно заставил вздрогнуть и с удивлением уставиться на незваного собеседника. В ту же секунду силуэт обрел цвета и перед нами проявился Вадим. — И кто там тебя лупит так сильно, что аж ректор вмешался?

— Судьба… — пригорюнился я, — А злится потому, что я видел как она вчера синячила с такими гопорями, а потом еще и домой её тащил!

— Анастасия пила? Гопота здесь? — фыркнул Вадим, — Вот уж вряд ли… Ладно, — если будут проблемы, обращайся, поможем, — кивнул он и вроде как замерцал.

— А что такое "неделя новичков"? — спросил я.

— М? Ааа. Это просто неделя в начале учебного года, когда нельзя никого трогать. Ни нападать, ни пакостничать, ни жулить. И вот, она заканчивается… Будет весело! — улыбнулся он нам и, став прозрачным, пошел куда то наверх.

— Кажется, это и есть невидимость, — пояснил Серега, глядя мимо уходящего Вадима. Я же кивнул и почесал многострадальную репоньку. Если так пойдет и дальше, то меня могут начать резать, изучать и ставить на мне незаконные эксперименты… А мне что-то не хочется. — Ну-с… Чем займемся? Может в столовую?

— Спрашиваешь! — удивился я, и мы потащились в столовую.

— Отлично, а вот и вы! — выскочила из засады коварная Арла.

— Мы вас не знаем, барышня! Проходите мимо!

— Привет, Арла! Ты, как всегда, прекрасна! — улыбнулся Серега, выглядывая у меня из-за спины. Кажется, он опять использовал меня, как поводыря, чтобы не отвлекать от чтения на всякий там поиск дороги… Запомним!

— Я тебя тоже не знаю, грубиян! Спасибо, Сережа! Чего читаешь?

— Да вот, решил побольше узнать о твоих родственниках. Все же мы друзья и должны знать как можно больше друг о друге!

— Ой, как мило! Я тоже хочу побольше узнать о тебе! Обязательно, — пиявка присосалась к локтю подкаблучника и мне пришлось вести уже двоих слепышей… Если бы не голод, то для них это бы плохо кончилось.

— А о тебе нет, — это, интересно, кому она там?… — А у вас тоже что-то готовят к капустнику? Мы вот решили подготовить музыкально-художественную экспрессию!

— А вот мы врагу свои планы не раскрываем! — огрызнулся я, — И не только потому, что все прослушали…

— У нас готовят постановку "Империя страстей" Шульве, — и откуда он все знает? Мы же рядом стояли, и там ничего не слыхать было. И не видать.

— Ой, как романтично… Но поверь мне, у нас выйдет не хуже!

— А меня ректор запретил бить, — поделился я последними новостями с Арлой, но та только фыркнула. К счастью, мы достигли столовой, и липучка от нас отлипла. Так что прием пищи проходил в более-менее спокойной и дружественной атмосфере. Несколько напрягло только полное отсутствие булочек. К тому же, большинство старшекурсников, найдя или точнее не найдя булочки, принялись массово стаскивать все мелкое и малопортящееся из еды, вызвав во мне обоснованные подозрения. Поддавшись всеобщей истерии, я набрал в салфетку котлеток и положил НЗ в карман.

На выходе нас уже ждала Арла, вместо булочки жуя котлету… Быстро же она ест, хоть и набирает много еды! Только вот все равно не толстеет — бугага. Собравшись, мы направились к "нашему" месту, тенистому и укромному, где Арла принялась пытать Серегу, попутно отвечая на его вопросы о семье. А я принялся крепить плакат!

— Арла! К сожалению, тебе придется уйти… И рад бы оставить да не могу — правила, есть правила! — привлек я внимание Арлы к плакату.

— Без баб… — прочитала она, после чего поднялась, сорвала дело рук моих и порвала в клочья… Вот буржуйка!

— Между прочим, я все утро над ним работал! Есть у тебя уважение к труду пролетариев или нет? Серега ты смотри, как она свои барские замашки показывает, — но тот только улыбался, а вот психованная сердито на меня уставилась, — Только тронь, и я все ректору расскажу! Ух, он тебя хворостиной-то…

— Арла, его и впрямь запретили трогать. И это правда был ректор, — влез со своими ненужными пояснениями Серега, а Арла недоверчиво на него уставилась, — Кажется та трагическая случайность что-то нарушила в работе его головы…

— Ну, это-то невооруженным взглядом видно… — проворчала психованная буржуйка.

— …И кое-какие странности привлекли внимание господина ректора! — как ни в чем не бывало, продолжил Серега, — Помнишь он вчера ушел? Оказывается, он был именно у него.

— И что у него… с головой? — теперь Арла выглядела испуганной и виноватой.

— Кажется, он видит цветовую принадлежность магов, а заклятие на дверях библиотеки считает, что у него никакого магического дара нет и не пускает внутрь, — пояснил Серега.

Арла опустила глаза, чуть поколебалась и виновато пробормотала:

— Извини, пожалуйста, еще раз… Давайте, я во всем сознаюсь…

— В этом нет никакой необходимости! — влез Серега до того как я успел открыть рот, — Поверь, все будет хорошо, просто постарайся пока его не бить по голове.

— Вообще не бить! — уточнил я, подняв палец вверх. — Ладно. Так сколько ты можешь дать нам, трудовому народу, взаймы, буржуйка? Что-то ты не спешила рассказывать о том, что у тебя князья в родне!

— Мы дальние родственники и не так богаты, как ты думаешь. Это во-первых, — устало пробормотала Арла, бухаясь назад. Она нашла себе корень похожий на кресло, точнее отобрала его у первого нашедшего…

— Но если хочешь, то могу познакомить тебя с двоюродной сестрой! За неё дают богатое приданое, и она баронесса! Она просто красавица! — радостно предложила мне она. Хм… Богатое приданое и свободная юная баронесса — несмотря на то, что аристократкам подбирают жениха при рождении… И еще Арла выглядела такой радостной и энергичной…

— Не хочу, — подозрительно глядя на её улыбку до ушей, отказался я. Умеет испортить настроение…

Серега и Арла опять принялись перемывать кости своей родне, а мне стало скучно и тоскливо, поэтому я принялся чертить запрещающий плакат прямо на земле. Однако когда мы отправились на обед, его безжалостно растоптала Арла… На обеде булочки опять оказались варварски разобраны еще до нашего подхода, а какая-то нездоровая атмосфера всеобщего ажиотажа все больше нарастала… Старшекурсники ходили, зловеще улыбаясь, больше похожие на поднявшихся из преисподней демонов, чем на подростков.

— Ты как хочешь, а я домой, — нервно сказал я Сереге, тот со мной согласился.

Выходя мы увидели, как Арлу утаскивают куда то её фиолетовые друзья — наверняка устроили шабаш с жертвоприношением и им понадобилась девственница-аристократка!

— Чем займемся? — бодро спросил Серега, следуя в кильватере.

— Демона попробуем вызвать! — я определенно пропитался царящей вокруг атмосферой…

— А ты умеешь? — заинтересовался наш меланхоличный товарищ, вызвав у меня приступ недоумения.

— Конечно же, нет! Где бы я научился?.. Погоди, а ты что не умеешь? Но ты же столько книг прочитал! Никакой от тебя пользы… Тогда я почитаю, а ты поспишь или наоборот. Посмотрим по обстоятельствам!

Серега согласился, а обстоятельства сложились таким чудесным образом, что читать выпало именно ему, я же взял оставшееся. Однако буквально через час меня разбудил барабанный стук в окно:

— Кто бы это мог быть? — радостно подорвался открывать Серега, и в окно влезла — кто бы вы думали… Только в этот раз она была не зеленой, а красной, и с ходу швырнула в меня скомканным плакатом:

— Кажется это твое! Представляете! Меня на входе обозвали шаромыжницей! Какие же хамы с ва… тобой учатся Сережа!

— Я в следующий раз подоконник маслом намажу! — честно предупредил я.

— Ррррррр! — ответила мне психованная… Интересно, а вот если она меня укусит я тоже стану аристократом?.. Кажется, это как-то так передается…

— Не расстраивайся Арла, я тебя уверяю, что они это не искренне и наверняка сейчас раскаиваются! — влез со своими утешениями подкаблучник. Судя по обложке, прошлую книжку он уже дочитал и теперь наслаждался… "Дороги империи Мередин"… Я просто поражался разнообразию его интересов…

— Не знаю, как ты планируешь выносить это отсюда, но разбуди когда начнешь! — попросил я Серегу, отворачиваясь к стенке и принимаясь испускать здоровый мужской запах, а Арла опять зарычала…