Головоломка

Глава 6

Проснулся я, как всегда, до рассвета… Серега меня вчера не разбудил, так что, куда подевалась Арла, осталось для меня загадкой! В комнате её не было, а ведь я везде посмотрел! Выполнив все свои обязанности по комнате, я наконец-то отправился на ежеутренний обход, и, если бы не умение сохранять лицо кирпичом в любой ситуации, мог бы сильно проколоться…

В обычно пустых коридорах и на лестницах сегодня было необычайно людно! Причем, они были полны невидимок, так сказать… На каждом этаже стоял в невидимости кто-нибудь, подозрительно посматривая на проходящего мимо меня. Кажется, они что-то в меня еще и колдовали, но не пытались заговорить и не трогали. На улицу же я вышел в компании аж пяти невидимок, которые старательно избегали соприкосновения со мной и передвигались абсолютно неслышно! Четверо тут же куда-то заспешили, а пятый увязался за мной… Вот до чего же некоторые любопытны…

В компании нежданного попутчика я добрался до ловушек — поражаясь тому, что невидимка шел по лесу примерно с той же грацией, что и слоноподобный Серега, однако не производил вообще никакого шума — и разрушил их, освободив от небогатой добычи. При таком интересе к своей персоне, пользоваться ими в дальнейшем, похоже, станет проблематично.

Сегодня мне попались два ежика. Для начала, я попробовал пожонглировать ими — под скептическим взглядом невидимки — и даже добился некоторых успехов, после чего отправился к библиотеке! Раньше я запускал зверей непосредственно в барьер, теперь же принялся метать с расстояния! Произведя десять бросков, я убедился, что ежи не пройдут, и отпустил слегка контуженных зверей на волю.

Одного тут же сграбастал невидимка, при этом еж тоже стал невидимым. Кажется, он хотел его погладить, однако контуженные ежи оказались на редкость кусачими, и невидимка тут же закружил на месте, пытаясь сбросить ежа с пальца и беззвучно открывая рот — я на провокацию не поддался, продолжая сердито пялиться на вход в библиотеку…

— О! Руслан! — ко мне опять неслышно подкрался господин ректор, — С утра, и уже у библиотеки? Весьма похвально.

К нам попытался подойти поближе раненный невидимка, но ректор что-то сделал такое руками и скороговоркой проговорил заклинание, после чего нас накрыл довольно-таки вместительный и совершенно непрозрачный купол, оставив невидимку не у дел.

— Вроде как — да, и вроде как — нет! — признался я, — Смотрите, чего я вчерась обнаружил!

Я сделал небольшой разбег и с силой ударился о поле закрывающее вход, поле удар выдержало.

— Ого, какие новости! — подошел поближе ректор, обогнув меня по кругу и при этом свободно пройдя поле, — А ну-ка, упрись в него!

Я встал и налег на поле плечом, а в спину мне уперлись ладони ректора. И мы поднажали! Поле держало крепко! А вот когда меня схватили за голову и принялись тащить на себя, мне уже стало как то неуютно!

— А чем это мы занимаемся? — спросил низкий и очень приятный голос.

Я скосил глаза и увидел, что изнутри меня тянет очень привлекательная женщина в одежде доктора, по совместительству являвшаяся еще и черным магом или магом тьмы, понятия не имею, как они себя называют. С третьим размером груди! Поле продолжало стоять незыблемо, а вот мой череп начал поддаваться…

— Пожалуйста, не надо! Мне больно! — попросил я, и упершись ладонями в поле, принялся отталкиваться! К счастью, ректор вошел в мое положение и тоже меня потянул, а не то голова бы у меня стала неприятно плоской — хоть чайник на неё ставь!

— Привет, Кларисса! А я тут уникум нашел! Очень интересный молодой человек, поэтому, пожалуйста, прекрати его ломать!

— Ой, да я бы потом починила! Послушай, уникум, а это, случаем, не ты ли мне ежиков накидал? И белочку? За белочку конечно спасибо, а вот ежей я не очень — лучше конфеты.

Какой же бархатистый у неё был голос, прямо бы слушал и слушал. И сиськи красивые, прямо, смотрел бы и смотрел.

— Это не я! Не могу сказать, что не пытался! Кое-какие слухи я вчера услышал, и проверить их было для меня делом чести — но у меня ничего не вышло! Ни меня, ни пойманых мною ежиков не пустило, — сознался я.

— Подтверждаю, — кивнул ректор, — Я, грешным делом, наблюдал, как он бессловесных зверюшек мучил.

— Хм… Ну, тогда ладно. Проходите, я вас угощу отличным чаем! С печеньками. А вы мне поведаете печальную историю этого озабоченного молодого человека, — и, повернувшись, пошла внутрь. Ректор последовал за ней, а я, слегка забывшись, больно ударился лбом, — Ах, ну да… Обойди-ка вон с той стороны, я тебе запасной вход открою! А зачем тут поле Роуса?.. — это спросила она у ректора.

— От лишних длинных ушей! — ответил тот, убирая поле за которым обнаружился чрезвычайно заинтригованный невидимка и какое-то оранжевое облако…

Причем, и облако и невидимка не обращали друг на друга никакого внимания… Я последовал в указанном направлении, при сопровождении старого и нового… друзей. Однако внутрь пустили только меня, захлопнув двери перед любопытными носами.

Черная магесса провела меня куда-то в подвал библиотеки и даже ниже, в комнату удивительно розовую и рюшечную для темного мага. Внутри уже с удобством расположился довольный господин Разумовский, попивая чаек вприкуску с печенькой.

— Ты просто волшебница! Это я про печенье, — невнятно поприветствовал он наш приход.

— Ой, я такая смущенная! — отмахнулась зардевшаяся Кларисса, насильно усаживая меня и садясь напротив, — А ведь я еще и шью и вяжу, и добрая! Кому только такое счастье достанется?.. Итак, что же за уникума ты поймал, Петя?

Петя кратенько изложил историю нашего знакомства и грядущих исследований, а я разглядывал обстановку, сосредоточившись на кровати, подозрительном комоде и клетке с удивительно знакомой белкой… Кажется, она меня тоже узнала…

— Ой, я думала, будет что-то поинтереснее… — надула губки доктор, — Помнится, в моей группе тоже одного приложили, так он духов начал видеть! Он потом умер, правда…

Я слегка подавился чаем и закашлялся, а ректор приятно улыбнулся Клариссе, тут же его улыбку отразившей.

— Сколько мы с тобой знакомы Клариссочка, а все твои истории одинаково заканчиваются! — удивился ректор.

— Ну, так се ля ви!.. А тут, согласись, банальщина обычным глазом Рорга заменяемая!.. Разве что интересно, почему его барьер не пускает… так тут и не выяснить! Спросить-то уже не у кого. Хотя… — она наклонилась ко мне, открывая интересный вид на лиф с отстегнутой верхней пуговицей, и совсем уж медовым голоском начала со мной заигрывать… — А как тебя зовут, милый юноша?

— Русланка! — мило покраснел я, сосредотачиваясь на главном.

— А не согласишься ли ты, мой милый дружочек… Бу-бу-бу-бу бу-бу бу-бу-бу-бу? Бу-бу бу бу-бу-бу…

— Агась! Агась! — кивал я раскрытому лифу, пока в мир моих грез не ворвался грубый голос ректора:

— Я просто потрясен, на что готовы эти молодые умы ради науки, но, к сожалению, как ректор академии, не могу допустить расчленения моих подопечных! А еще говорят, что молодое поколение сплошь себялюбивые эгоисты! Какая ошибка! — я насторожился: какое еще расчленение?

— А если он в несчастном случае помрет? — уточнила доктор…

— А, ну тогда, конечно — разрешение же получено! — чего?! — Но, надеюсь, до следующей недели ничего не случится! Кстати! Нам тут из императорской канцелярии прислали разнарядку на проведение мероприятия по сдаче крови для военнослужащих и боевых магов. Подумав, я решил попросить его провести тебя!

— А что я за это получу? — заинтересованно спросила Кларисса выпрямляясь. Каким-то непостижимым образом только что платье оказалось полностью застегнутым…

— Нууу… От нас требуют шесть бочек крови, а все, что сверх этого, можешь взять себе. Но не больше двух, — предложил ректор.

— По рукам! — согласилась Кларисса, азартно сверкнув глазами…

— Ну, тогда мы пойдем! Провожу уж его до общежития, по дружбе… — засобирался ректор, — А то, как бы не прибил кто… Неделя-то новичков прошла!

— Ты уж заходи Русланчик, не забывай меня… — засмущалась Кларисса и сунула мне в руки ключ, — Это от запасного выхода. Я тут днем библиотекарем работаю, а ночью помогаю за больными приглядывать, так что всегда тут! И днем и ночью! Обязательно заходи!

— Конечно! — вспомнив про расчленение и несчастные случаи, улыбнулся ей я, — А можно я с другом? — мы с Серегой разработали уникальную систему побега, при которой мои шансы на выживание резко возрастали.

— Ну, конечно же! Чем больше народа, тем веселее! — закивала…библиодоктор… Какая же она классная! Черный налет на коже создавал эффект загара, только усиливая привлекательность! Еще б людей не пыталась расчленять… Ну, или как то… аккуратненько! Выборочно.

Мы вместе вышли к главному входу, и я осторожно приблизился к месту, где должно было быть поле, вытянув перед собой руки — поля не было. Я вернулся, и поле появилось, не пропуская меня в библиотеку… Но что-то не очень-то и хотелось. Кларисса помахала мне ручкой и ушла, а мы с ректором двинулись в путь, сопровождаемые невидимкой, оранжевым облаком и чем-то расплывчато-желтым…

— А она насчет расчленения серьезно? — спросил я, когда мы остановились перед входом в общагу голубых, под бдительным присмотром невидимок. Причем, сунувшееся было сюда облако быстро раскрыли и чем-то сильно приложили, выбросив в кусты — кажется, Ударом.

— Вообще-то, она добрая девушка, — подумав, ответил ректор, — Иначе бы её наедине с больными, знаешь ли, не оставляли бы… Но золотой я бы на это не поставил.

Он пожал плечами и, заложив руки за спину, неспешно побрел в сторону преподавательской деревеньки.

— Ты опять нарисовал мне усы, — грустно поприветствовал меня проснувшийся Серега. Если кому-то интересно, читал ли он — то читал.

— А чего ты нам с Арлой про Клариссу не рассказывал? — ловко сменил я тему беседы.

— Так Арла с ней знакома… А с тобой как-то разговор об этом не заходил, — удивился он, — Так ты все же прошел?

— Я бы и не прошел?.. — фыркнул я, доставая у Сереги из сумки ремешок и вешая на него ключ, а ремешок на шею, — Я тебя умоляю… Кстати, она приглашала нас на чай! В любое время.

— Очень милая женщина, — согласился Серега, со вздохом проследив за моими действиями. — Пожалуйста, не пили мою кровать.

— Нашу кровать! — поправил я его, — Ты забыл наш уговор? Все мое твое и наоборот. И я это тайник делал. Себе ты сам делай, я не нанимался.

— Что-то я такого уговора не припоминаю, — вздохнул погрустневший Серега, и мне стало его жалко!

— Ладно-ладно! На вот, держи печеньки! Сама Кларисса пекла! Наверное, — я сунул ему заныканный мною кулек и принялся собираться на лекцию. Точнее искать, куда я положил неделю назад нужную тетрадь?.. — Ты, кстати, не видел, где наша тетрадь по боевым чарам?

— Кавется, ты вакинул ежо на шкаф… — Сереге печеньки явно понравились, — Ммм… Шовшем забыл! Арла просила тебе вчера передать, что ты вонючка. Извини, — прожевав, проинформировал он меня.

— Да ничего! Она и сама не розами пахнет… Нашел, — Серега кивнул, подхватил свою тетрадь, и мы вышли из комнаты.

Сегодня группки студентов ненавязчиво сопровождал кто-то из старшеклассников, страшно вежливых и всем приятно улыбавшихся, аж жуть накатывала…

— Эээ… Привет, — поздоровалась с нами Арла, явно чувствуя себя не в своей тарелке.

Каким-то необъяснимым образом, сегодня мы с Серегой пошли не сами по себе, а в толпе таких же первогодок — видимо сработал стадный рефлекс, и сейчас наши попутчики обтекали Арлу, сверля подозрительными взглядами…

— Привет, буржуйка! — равнодушно поприветствовал её я, проходя мимо и принюхался — назло мне, Арла пахла розами…

— Здравствуй, Арла! Ты сегодня что-то выглядишь бледной. Что-то случилось? — та и вправду выглядела фиолетовее обычного!

— Не выспалась. Всю ночь старший курс накладывал на нас какие-то защитные чары… — я подозрительно прищурился: что-то такое вокруг неё и вправду витало, однако знаний для каких-нибудь выводов не хватало…

Завтрак в столовой сегодня прошел интереснее, чем обычно. Некий оранжевый туманчик подкрался к столу зеленых и что-то там сделал с одним из первогодок. После чего половина зеленых тут же сцепилась с половиной желтых, а оставшаяся половина и тех и других принялись ловить летящие во все стороны снаряды, заклинания и еду, и выводить мирное население — в лице первого и второго курсов — из зоны боевых действий! А часть наших старшекурсников тут же ушла в невидимость и затаилась недалеко от нашего стола…

Максим Петров также начал лекцию интересно! Пустил некую волну красного цвета по классу, после чего повыгонял из аудитории несколько подсвеченных красной аурой невидимок и оранжевого старшекурсника, который до волны выглядел, как несколько смазанная молодая девушка, и активно флиртовал с кем-то из красных — сейчас его собеседники выглядели несколько подавленно:

— Старосты голубых и оранжевых здесь? Передайте кураторам, что пятому курсу голубых начислено минус четыре балла, а третьему курсу оранжевых — минус два. Пожалуй, начнем… На прошлом уроке мы с вами прошли заклинание магического удара. Выйдите к доске вы, вы, вы, вы, вы, вы… А также вы, наш изобретательный… — Петров вызвал по одному представителю цвета, последним ткнув в меня, и заставил нас продемонстрировать свои навыки в овладении Ударом, начислив по баллу к цвету.

В этот раз облажался только зеленый, но они там все были какие-то меланхоличные пофигисты. И чего Серегу туда не отправило?..

— Приемлемо. Как вы уже поняли, проверка ваших навыков будет проходить на постоянной основе, поэтому советую больше заниматься. Сегодня мы с вами разберем руну огня. Смотрим на доску: представляете этот знак и очень мееееедленно напитываете его энергией. В итоге у вас должно получиться следующее, — Петров поднял ладонь, в которой появился призрачный знак, из которого стало медленно разгораться пламя, — Начнем с представителя красного цвета. Юленька, выйдите, пожалуйста.

Юленька вышла к кафедре и блестяще выполнила все, что до неё проделал преподаватель:

— Так? — улыбнулась она.

— Блестяще, — кивнул Петров, — Пять баллов цвету, три личных. Садитесь. Кто-нибудь из других цветов желает показать свое мастерство?

Руку поднял один из оранжевых. Сохраняя подозрительно "кирпичное" выражение лица, он вышел к кафедре, поднял ладонь, на которой появился другой знак, нежели на доске. Однако пламя из знака полезло, оранжеватое… После чего повернулся к Петрову.

— Неплохо, но у нас урок боевых чар, а не иллюзии. Поэтому минус три балла цвету и плюс два личных за изобретательность. Ваше имя? — равнодушно заметил Петров и записал хитрожопого Петю себе в журнал. — Условия те же, что и на прошлом уроке: у вас есть три часа на освоение, после чего я проведу выборочный контроль и поставлю оценку. У оранжевого цвета есть возможность исправить оплошность своего студента. Приступайте.

Петров откинулся на стуле, лениво осматривая аудиторию. Из глубины фиолетовых к потолку тут же взвился язык драконьего пламени, однако профессор быстро махнул рукой и тот пропал.

— Шикарно… — сказал я, глядя на такое интересное применение руны… Арла тут же поспешила в сторону источника пламени, а Серега начал попытки освоения. Где-то с пятой из его знака показалось пламя. Я же лежа на парте, смотрел на крутящуюся руну перед собой и усиленно размышлял — возможности открывались просто фантастические!..

— Фух… Все нормально — отделался бровями. В смысле, теперь у него их нет, — пояснила вернувшаяся Арла.

— Это хорошо! — покивал Серега, выпендрежно держа книгу в одной руке и пламя на ладони другой… А может он о нем и забыл, такого тоже нельзя было исключать. Арла же принялась чего то рисовать — наверное, горящий дом. — А что же защитные заклинания, которые на вас накладывали?

— Сработали, — кивнула Арла и, вытянув ладонь, проявила на ней руну, а по руке у неё заструился к руне мутный ручеек силы, — Он же ладонь перед лицом держал, а пламя вверх ушло.

— Ну, а ты что же? Не получается? — с каким то неестественным сочувствием обратилась она ко мне, — Ну, давай я тебе помогу! Смотри: представь, что руна находится у тебя на ладони и к ней тянется поток твоей силы… Видишь? Зажегся! Я, кстати, написала о тебе сестренке! — няшно она мне улыбнулась.

— Я тебя ненавижу, — раздраженно сощурился я. — Будешь ко мне приставать — не дам с Серегой играться!

— Ой, как страшно! И что же я буду делать?.. Правда, Сережа? — Арла с неприятной улыбкой повернулась к Серому, и тот, погасив огонек, горевший в опасной близости от её руки, тоже ей улыбнулся.

— Руслан просто шутит! — пояснил он ей…

Жалкий подкаблучник! Вздохнув, я принялся напитывать знак на парте, и вскоре из него появился огонь, а лак на столе слегка запузырился… Так вот что это за следы на партах! Интересно, а зеленное с подтеками тогда что?

— В своем репертуаре, — фыркнула довольная Арла, — Так ты говорил, у тебя есть старшая сестра? — обратилась она к Сереге…

А я воссоздал знак на ладони. Как ни странно, но ладонь не особо чтобы и жгло! А вот волос в пламени сгорел только так.

От голубых Петров опять вызвал меня и, придирчиво осмотрев мой огонек, поставил пятерку цвету. От оранжевых же вышел слегка помятый Петя и зажег зеленый огонек, заработав пять баллов цвету и еще один себе. В остальном же, ничего особо выдающегося занятия больше не принесли.

— Всем привет! Попрошу всех парней пройти за мной! Нашего цвета, разумеется, — сразу по окончании занятия, когда я уже предвкушал приятную трапезу в столовой, в аудиторию зашел какой-то взлохмаченный второкурсник и повел нас на площадь. Нас — это парней. Судя по поведению крутящихся неподалеку невидимок, ничего неожиданного в этом не было…

— Как думаешь, чего ему надо?.. — спросил я у Серого. Где-то я уже видел этого лохматого и дерганого парня. Серега пожал плечами, сохраняя направление на путеводную звезду моей задницы и не отвлекаясь от книги на всякую там реальность…

— Итак! — второкурсник, собравший нас, едва только не подпрыгивал на месте.

Неподалеку крутились несколько оранжевых облачков, но близко не подходили. А издалека, ничуть не скрываясь, за нами наблюдали и представители других цветов.

— Со времен основания нашей академии, от второго курса к первому, передается тайное знание поднятия балахонов! — я не удержался и ударил себя рукой по лицу, аж Серега головой закрутил. — Сегодня я передам это знание вам…

Окружавшие дерганного невидимку одобряюще закивали, а расположившиеся неподалеку оранжевые облачка тут же развернулись и припустили с площади по своим делам…

Дерганый второкурсник достал кипу бумаг и отдал её нескольким нашим парням на раздачу, на листах была написана вязь рун…

— Хорошенько изучите эти руны и запомните! — вещал нам "учитель", прогуливаясь вдоль гомонящего строя, — Эту вязь следует мысленно расположить у ног цели, лучше по кругу, после чего резко напитать маной! Чем больше — тем лучше! Остальное за вас сделают руны… Возможно, мы с вами больше не увидимся, так как Анастасия обещала заживо похоронить любого смельчака, который посмеет передать это наследие нашего цвета вам…

— Но традиция должна продолжаться! И я призываю вас в следующем году передать эти руны следующему поколению… Зазубрите их наизусть и сожгите листы! Помните, Анастасия не дремлет! И может жестоко покарать вас только за обладание этим священным знанием. Применяйте его с осторожностью! — после чего чепушила вскинул вверх правую руку и проорал, — Свободу сиськам!!1

Невидимки и часть студентов последовали его примеру. Не могу сказать, что его речь меня не тронула, поскольку я тоже присоединился к кричащим, но все же оставила двоякое впечатление… Серега же так же меланхолично, как всегда, прочитал руны, а когда интересная часть закончилась, опять переключился на книгу:

— Столовая там, — показал он пальцем, подергав меня за рукав, и углубился в чтение.

Похоже, собрание и вправду закончилось, поскольку второкурсник тоже заспешил куда-то к зданию собора… Пожав плечами и в кои-то веки тоже решив почитать на ходу, я повел Сереженьку кушать, усиленно запоминая вязь символов… Столовая встретила нас дракой между фиолетовыми и нашим цветом, так что пришлось хватать подходящую еду с раздачи и линять в безопасное убежище, которое у нас по счастью имелось. Там нас уже поджидала вечно жрущая Арла:

— Ты никогда не потолстеешь! — поприветствовал я её, аккуратно приземляя нагруженного едой, но не бросившего чтение Серегу. Арла что-то невнятно проговорила с набитым ртом — что, я не понял, но наверняка что-то плохое… — Сначала прожуй!

— Приятного аппетита Арла! — поприветствовал её Серега и, поскольку у него был прямой доступ к еде, начал уплетать самое вкусное! Как-то я не предусмотрел этот момент, нагружая его жратвой… — Угощайся, кстати, мы много захватили!

— Не мы, а я… — с грустью наблюдая, как Арла принимает предложение, с показной няшностью мне улыбнувшись, уточнил я, — Ты только читал, а складировал и следил, чтобы в тебя ничем не попало, именно я…

— Благодарю! Вы — настоящие джентльмены. Все, кроме Руслана. Я говорю, куда и зачем вас потащили?

— Я тебе завтра покажу зачем, — пообещал я, хватая остатки добытой мною еды и уединяясь чуть в стороне.

— Возможно, ты слышала о заклинании голубых, поднимающем балахоны? Оказывается, оно легендарное, и ему-то нас и учили. — Серега и Арла умели хранить секреты примерно одинаково…

— Но за него же по три балла снимают, — удивилась Арла, — Каким нужно быть… А ну да, — я прямо сквозь балахон почувствовал сверлящий взгляд в мою спину.

— Неправда! Я не такой! — открестился я. Все-таки вынудила прервать трапезу… А ведь пока я разговариваю — враг толстеет!

Сквозь кусты к нам прокрался невидимка и вроде как осмотрелся, но Арлу трогать не стал — видимо из-за нашего с Серегой присутствия — а тихо-мирно свалил. Я же еще немножко помрачнел. Дьяволица использует нас, даже не зная об этом! Вот оно, женское коварство — уровень мастер!

На входе в аудиторию дежурило оранжевое облако и время от времени делало входящим подножки, мастерски избегая обнаружения кружащими неподалеку невидимками и несколькими старшекурсниками других цветов. Меня облако тоже не обделило своим внимание, но я оказался чрезвычайно неуклюжим и наступил прямо на показавшуюся из тумана ногу… Раздался болезненный вскрик, и облако тут же развеялось какой-то рябью под несколькими ударами от двух желтых старшекурсников. И на свет появился очень похожий на нашего учителя-второкурсника чепушила, только в оранжевой робе. Его тут же скрутили и куда-то поволокли, а мы под противный крик зашли в лекционную залу…

Бабушка опять представляться не захотела, начав сразу же бубнить про следующий этап истории становления магии. В этот раз её никто поправлять не стал, хотя многие так настороженно поглядывали на неё с каким-то охотничьим блеском в глазах.

— Её зовут Мария Ростова! Это будет на экзамене, — прошептала наклонившись к нам Арла, — Мне Денис рассказал.

Мы кивнули, сохраняя тишину. Бабушка не требовала вести себя спокойно, да и вообще мало на кого обращала внимания, но почему-то шуметь не хотелось. Да и, насколько я видел, — ни облаков, ни невидимок в аудитории не было, хотя бабушка и не пыталась что-то проверять… Это выглядело как-то… подозрительно! Бабуля отчитала четыре часа, после чего, не прощаясь, свалила.

— А баллы?.. — недоуменно озвучил кто-то из желтых всеобщий вопрос, однако ответа на него не последовало, и студенты цветными ручейками побрели кто куда, недоуменно почесывая репы.

— Наверное, её нужно догонать и насильно отвечать ей на свои же вопросы, — предложил я разгадку произошедшему.

— Вполне вероятно! — согласился Серега.

Я вел его к общаге, поскольку Арла убежала готовить своих к капустнику, а бродить просто так было что-то ссыкотно. Однако сделать крюк до столовки я все же не забыл!

— Так… Демонов мы вызвать не можем — из-за тебя, — перечислял я, направляясь к общаге и стараясь ненавязчиво обходить всякие там оранжевые облака, подозрительно расслабившихся у фонтанов синих и странно передвигавшихся цепочками желтых.

Красные также наличествовали и много, но в стороне — опять от кого-то обороняясь. Насколько я мог судить, враг был только в их больном воображении, но все равно получал по щам и нехило — комья земли и струи огня так и летели во все стороны от их строя. Как я мог понять, и красные не особо кого трогали, и к ним без причины никто лезть не хотел, видимо не без оснований…

— Арла нас сегодня развлекать не будет. Девушки ни у тебя, ни у меня нету… Хотяпогодь! Может ты кого завел?

— Как то пока не озаботился, — признался Серега.

— Ладно, уболтал! — согласился я с его доводами, — Пошли искать тебе девушку! Вон как раз идут подходящие! Эй вфм… Мфмвфмвст? — резонно спросил я, указывая глазами на зажимающую мне рот руку.

— Я как-нибудь сам! — непоследовательно отказался Серега, а я с грустью посмотрел на оброненные им котлету и салат. Пришлось добро выкидывать…

— Ну, тебе не надо, так я бы себе забрал! — обиделся я.

— Это вряд ли, — покачал головой Серега, — Конкретно эти девушки тебя ненавидят за то, что ты их сдал Анастасии, а потом толкнул меня им под ноги.

— Ааа… Злобная плоскодонка и её симпатичная подруга, — припомнил я, приглядываясь к синим балахонам идущих по другой дорожке мегер.

Кажется, после моего крика они насторожились и теперь то и дело зыркали на нас, топающих примерно тем же курсом.

— Преследуют они нас что ли?.. — но мегеры нападать не спешили, и мы вошли в общагу под бдительным присмотром невидимок самоохраны…

Внутри нас ждала толпа усталых и недовольных перваков, которых почти в центре холла согнали в круг и так держали старшекурсники. Я попятился к выходу, однако самоохрана не зря ела свои булочки с котлетой, и за мной уже стоял невидимка, медленно проявившийся, как только я обернулся, чтобы дать стрекача:

— А что собственно?.. — начал я, но меня прервали:

— Давайте! Двигайте ко всем остальным — там объяснят, — сказал блокировщик и опять ушел в невидимость, но только в неё — с места он не двигался, явно дожидаясь от меня каких-нибудь глупых действий.

Это он зря! Как только мы прошли в круг товарищей, смотревших на нас хмуро и неодобрительно, к нам тут же протолкалась староста.

— Анастасия проведёт собрание, когда все придут! И с сегодняшнего дня нужно возвращаться в общагу ровно к девяти часам! — я посмотрел на часы в холле показывающие полдесятого.

Наручные часы были только у аристократов — равенство часов не касалось — так что снаружи можно было определить время только по часам на соборе… Ну, или зайти к кому-нибудь из других цветов в общагу и посмотреть в холле…

— Запомните! Опоздавшие останутся в холле до последнего явившегося, а потом отправятся на "головомойку" к Анастасии. Ясно? — почему-то смотрела она только на меня.

— Да чего непонятного… А выходить со скольки можно?

— Выходить?.. — староста явно запаниковала, — Она не говорила… Нужно спросить!

— Ну, наконец-то! — в холле появились несколько запоздавших учеников первого курса, сейчас удивленно и испуганно разглядывавших нас, сбившихся в кучу, — Пойду позову…

И староста умчалась наверх, а недостающих до комплекта учеников согнали к нам, очень недовольным их опозданием!

Спустя минут пять, по лестнице спустились Анастасия и староста в сопровождении трех учеников. Точнее, за Анастасией плыли три студента головами вниз и связанные чем-то магическим. Иногда они крутились на месте для восстановления кровообращения, но не особо часто. С неудивлением я узнал в одном из "сопровождающих" второкурсника-чепушилу и двух наших товарищей по курсу…

— Добрый день, уважаемые!.. — устало поприветствовала нас Анастасия, а староста принялась раздавать нам листы с рунами.

Похоже, теми же, что раздавал поборник традиций. Хотя нет, присмотревшись, я понял, что вязь отличается на одну руну…

— Сегодня вашу мужскую часть, в нарушение моего распоряжения, научили одному заклинанию… Глупому и причиняющему много вреда цвету. И кое-кто даже им уже успел воспользоваться! — я даже догадывался, кто все эти неназванные, — И я искренне надеюсь, что они были последними. На первый раз я их простила, но в дальнейшем хочу предупредить всех: наказание за применение запрещенного будет суровым.

Я несколько непонимающе посмотрел на лист в своей руке. Если её не нравится это заклинание, то на кой черт она его раздала?

— А сейчас о листах! — будто прочитав мои мысли, продолжила Анастасия, — Сегодня вы получите первое… А кто-то уже и второе заклинание цвета, которое должно помочь вам в обучении. Точнее, в общении со студентами других цветов. Это заклинание Прыжок. Одно из самых простых в нашем цвете… Вы должны представить эту вязь рун вокруг себя или противника. И лучше, если она будет слегка наклонена. После чего напитать её силой. В результате, цель подбросит высоко вверх, а потом плавно опустит на землю в стороне от конфликта. Не беспокойтесь, если на пути встретится потолок или ветки. Скорее всего, заклинание их НЕ проигнорирует и подправит ваш полет. И главное, что вам нужно помнить, немотивированное доказанное нападение грозит цвету штрафными баллами. А еще моим недовольством…

Это "скорее всего" мне не очень понравилось, да и "недовольство" вызвало дрожь.

— Но оно же от того, что нам дали ранее, отличается только одной руной, — заметил я.

— А это потому, что заклинание, которое вам дал этот идиот, — Анастасия, не глядя, легонько стукнула второкурсника головой об пол, — Это неправильно написанное заклинание Прыжка… Какое-то время назад, речь идет о десятилетиях, один из студентов допустил в его написании одну ошибку, в результате чего оно стало не подкидывать человека вверх и мягко опускать его на землю, а поднимать вверх одежду и удерживать её в таком состоянии пару секунд. И кое-каким дебилам такой эффект понравился гораздо больше, — устало объяснила куратор.

— А теперь, если никто не против, можете расходиться. Сережа, Берот, Кристина, Юля и Антон — вы пойдемте со мной, — позвала она Серегу.

Я тоже поплелся посмотреть, что будет, но они зашли в комнату Анастасии, и куратор внутрь меня не пустила, захлопнув дверь перед носом…

Что ж, я пожал плечами и вернулся в комнату, задумчиво уставившись на недопиленную ножку кровати. Её уже видели староста, куратор и наверняка кто-нибудь еще, так что тайника уже из неё не выходило, а еще она скрипела и гнулась, когда я ворочался. Со вздохом я её допилил и принялся за остальные три:

— Чего это ты с кроватью сделал?.. — с любопытством спросил вернувшийся Серега.

— Топчан, как у кочевников степей второго континента, — пояснил я.

Обновка была закончена, мусор выброшен в окно с двумя удачными попаданиями по чайкам, и сейчас я зубрил Полет.

— И как?

— Сидеть неудобно, зато падать с неё теперь — милое дело! А ты где был?

— На репетиции. Анастасия доверила мне роль герцога Корнеева. Мы будем ставить "Империя страстей" Шульве… — ответил Серега, укладываясь на свою банальную кровать.

— Ааа… — я видел кукольную постановку на рынке, — О расколе империи? Это вам нужно будет бочки две кровяки! Хочешь, я и тебе кровать обновлю?

— Спасибо не надо, — попросил Серега, — А еще не рисуй мне усы, бороду и очки, пожалуйста.

— Усы я не рисовал, — привычно огрызнулся я и завалился спать.

Поскольку староста ничего про запрет рано выходить не сказала, то я отправился на прогулку еще до рассвета. В коридорах все также выхаживали невидимки, с подозрением посматривая на меня, а в холле кружило оранжевое облако, которое пытались отыскать двое наших… Пока их совместные прятки проходили в пользу оранжевого, но, судя по перекрытой лестнице, успех его был бессмысленным.

Сегодня утро проходило еще оживленнее, чем обычно! Я заметил несколько бумажных самолетиков желтого цвета, летающих над округой, а за мной увязалось сразу два невидимки! Далеко отходить от общаги я не стал, просто прогулявшись вокруг. Впрочем, хватило и этого. Заметив на земле зеленое пятно, я ненавязчиво подошел и потрогал его ногой. Пятно тут же с хлюпаньем охватило ногу землей и потянуло меня вниз, а я заорал.

— Что ж тебе не спится то, а? — спросил, позевывая, одни из невидимок, проявляясь рядом и ухватив меня за шиворот — дернул. Земля отпустила, а зеленое пятно рассеялось.

— Да не ори уже — все кончилось… Иди лучше назад, а то, если бы мы рядом не оказались, утянуло бы тебя по шею, и куковал бы ты тут, пока не вытащили. Птицы бы на голову срали, а может, и не только птицы…

— Спасибо огромное! Тогда возвращаюсь… — поблагодарил я и поплелся обратно, только сейчас поняв, что можно было бы использовать прыжок, а не только орать.

Спаситель ушел обратно в невидимость и поплелся за мной, явно не доверяя моему клятвенному заверению, что все понял и иду назад… По холлу все еще бегал оранжевый, а я пошел к себе, где Серега уже поднялся и даже успел умыться. М-да… День начался так себе.

— Привет, Руслан! Как спалось? Что снилось? — бодро встретил меня его голос из-за книжки, только мокрый ежик белых волос торчал сверху…

— Круги снились, а спалось отлично! Не кровать, а чудо! — начал я, однако Серега уже неплохо меня узнал и продолжить не позволил.

— Нет спасибо, мне моя кровать нравится! — вот и делай людям одолжения после такого…

— А ты чего сегодня так рано встал? — кисло спросил я мокрого меланхолика.

— Решил взять себе такую привычку! Ранний подъем, зарядка и душ позволят мне сохранять тело бодрым, а лицо чистым, — я с подозрением посмотрел на его чистое лицо за книгой, но, кажется, он не улыбался…

Все подозрительнее и подозрительнее… И тут я спохватился! Сегодня же теория чар, а я с дедом не повидался! Подорвавшись, я пулей выскочил из комнаты и поспешил напрямик к учительской деревеньке. За мной в кусты ломанулся один из невидимок, правда сразу же отставший… Оказывается, таинственных цветных пятен вокруг прибавилось. И не все они были зелеными. А когда я пробегал мимо желтой общаги, вслед даже увязалась стая бумажных самолетиков. Но ни самолетикам, ни оранжевым облакам за мной было не угнаться на пути к жульничеству и личным баллам! К домику деда я вышел скрытно и вроде бы без "хвоста"… После чего споро пробежал от зарослей паркового бурелома к зарослям домашнего бурелома и, пробравшись к окну, негромко постучал.

— Никого нету дома… — тихонько сообщил мне голос позади, чуть не заставив меня отложить кирпичей. Дедок опять мастерски затаился в своем садовом бардаке, хитро на меня посматривая, — Чего спешим, юный студиоз?

— Не-не… — задыхаясь, отмахнулся я, — Просто мимо проходил… Дай, думаю, в окно постучу — не случилось ли чего?.. Господин учитель… Здравствуйте…

— Не беспокойся, все в полном порядке! Привет. Как дела у тебя и твоей фиолетовой подруги?..

— Пытается вес набрать, она на этом просто помешалась с первого дня. Пока безуспешно. Мы с ней любим поболтать о своем, о личном, но личное отдельно, а дела цвета отдельно! — заверил я его.

Сокол продолжал смотреть на меня сквозь прищуренные глаза с хитринкой, явно оценивая, но, наконец, сдался.

— У меня тоже был друг среди зеленых… Ох, и натерпелся я из-за этой дружбы… — с намеком посмотрел он на меня, — Но вьноши, тянущиеся к знаниям, мне импонируют… Понимаешь?

— Все, кроме "импонируют", — кивнул я, наконец отдышавшись и выпрямившись. Почти все время разговора я ненавязчиво осматривал заросли паркового бурелома, но ничего особенного не увидел.

— Это значит — нравятся, — пояснил дед, — Эх, времени маловато… Тебя же Руслан зовут? Ты бы навещал меня, Руслан, не утром, а за денек-другой!

— Простите! Ветер в голове, — повинился я, а дед понимающе покивал.

— Ничего, это проходит с возрастом… Так… О чем бы нам поговорить сегодня?.. — я принялся запоминать то, что похихикивая, спрашивал и отвечал мне дед.

— Ясно? — наконец закончил он и закудахтал по-стариковски.

— Да, — твердо кивнул я, а потом с грустью посмотрел на парковый бурелом. Дед увидел мой взгляд и закудахтал сильнее:

— Смотри как я умею, — похвалился мне он и набросил на меня длинную вязь рун. Я тут же обесцветился до прозрачности и… взлетел! Уже через пару минут я проявился около входа в нашу общагу, аккуратно приземлившись недалеко от входа и жалея, что дед не спросил меня о том, боюсь ли я высоты. Возможно, тогда полета можно было бы избежать, и я бы не блевал в кусты с приятно зеленым цветом лица…

— Ого. Да ты прямо мастер приключений! — уважительно проговорил мой утренний спаситель, проявляясь рядом, — Ты случаем не тот, за которым Анастасия просила проследить?

— Буэээ… — подтвердил я, поднимаясь и пошатываясь, и направился в общагу.

— А, ну тогда понятно почему! — весело заметил старшекурсник, опять исчезая. Серегу я встретил в холле идущим мне навстречу…

— Что-то горело? — поинтересовался он, передавая мне тетрадку, а я только отмахнулся…

Ни говорить головой, ни кивать ей совершенно не хотелось! Только метров через двадцать я, наконец-то, отдышался…

— Ой, приветки, ребята! — голосом Арлы проговорила нам слишком высокая, размытая и подозрительно оранжевая фигура, идущая на встречу, — Я так рада вас видеть!

— Привет Арла! Ты отлично выглядишь, — тут затянул свою волынку Серега.

— Даже меня? — хмуро спросил я.

— Конечно, — растерянно кивнула "Арла".

— Арла, а вон на тех парнях какого цвета мантии? — спросил я, указывая на группку красных старшеклассников, под непонимающим взглядом Сереги и идущего чуть в стороне от нас невидимки.

— Красные, — недоуменно ответила "Арла".

— Удар по яйцам, — заключил я и выполнил данное перед лицом богов и людей обещание.

"Арла" свалилась, обращаясь в старшекурсника оранжевых, зажимающего свое хозяйство… Мы его аккуратно обошли и двинулись к столовой.

— Эээ?.. — спросил меня Серега.

— Да настроение просто ни к черту с утра, — грустно пояснил я.

— Привет, Сережа! Привет, хам, — поприветствовала нас новая Арла, на этот раз более фиолетовая.

— Ммм… Привет, Арла. Отлично выглядишь! — несколько неуверенно заметил Серега, а Арла тут же нырнула к нему под ручку.

— Что случилось? Опять тебя "этот" обижал? — с сочувствием поинтересовалась Арла, на что я только тяжело вздохнул и ускорился. Столовая уже была в прямой видимости и, судя по отсутствию криков и шума, сегодня меня там ждал полноценный комплексный завтрак!

Предчувствия меня не подвели! Ели мы в тишине и спокойствии, пока красные тихонько поджаривали неосторожно сунувшихся к ним оранжевых, а на входе к нам опять прицепилась липучка.

— И как же ты догадался, что там была не я? — подозрительно спросила она меня. Серега опять выдал врагу все тайны! — Из-за цвета мантий?

— По красоте, чувству такта и элегантности! У того парня они были, — признался я, а Арла раздраженно фыркнула.

— У меня они как раз есть, а вот ты их не узнаешь, даже если тебя ими по голове бить! Пойдем, Сереженька, от этого хама…

Ну, хама не хама, а личные очки и баллы для цвета заработал именно я! Вызвав всеобщее восхищение и преклонение своими нечеловеческими познаниями. А вот меня очень заинтересовала магия желтых. Зайдя в аудиторию, они принялись все, как один, что-то делать из бумаги, и этим "чем-то" оказался бумажный человечек! Желтые человечки оживали, брали в руки писчее перо хозяина, после чего, в зависимости от личных предпочтений владельца, принимались либо записывать слова Соколова вместо хозяина, либо сражаться с бумажным человечком соседа на перьях — до первой капли чернил… Я аж позеленел от зависти!

— Арла, а вам что за заклинание дали вчера? — спросил я её после урока. Мы опять набрали еды и затаились в "своем" месте.

— А вам? — кажется, она меня за что-то невзлюбила…

— Прыжок! С его помощью можно сбегать. Я тебе потом обязательно его покажу, ты только все скушай! — сегодня я даже поделился с ней маленькой частью своей доли, вспомнив свой утренний полет и вызвав в Арле приступ необоснованной подозрительности.

— Не надо мне ничего показывать, — фыркнула она, а я пригорюнился: хитрая демоница владела предвидением… — Нас научили Искажению. Вот смотрите.

Она вызвала руной столп огня, а потом создала на пути пламени плоскость из рун. Как только руны зажглись фиолетовым, пламя стало гореть вбок от рунной плоскости…

— Отражает магию, да и вообще почти все, правда, в небольших пределах… Гнев Ероша им не отбить… Это заклинание вызывающее кислотный дождь, — пояснила она мне.

— Хм… Хм… — обдумал я услышанное, — Слушай, Арла! А ты же мне друг?

— Что-то сомневаюсь в последнее время, а что? — с легким скепсисом и подозрительностью осведомилась она, и даже Серега заинтересовался, отрываясь от книги.

— А покажи мне сиськи — как товарищ товарищу! — попросил я. Смотреть там конечно было не особо на что, но…

— Сейчас, разбежался, — фыркнула Арла.

— Ну, тогда давай я покажу тебе свои, а потом ты мне свои! — предложил я такой вариант, но Арла только громче фыркнула… Договориться с ней было нереально…