Гром над Тьмой Часть 1

Глава 8

…Там стеной зелёной бор стоит в июле,

А зимой равнина вся белым бела.

Городские песни целый день пою я,

А душа ждет не дождется, чтобы ночь пришла.

Сам себя считаю городским теперь я,

Здесь моя работа, здесь мои друзья.

Но всё так же ночью снится мне деревня -

Отпустить меня не хочет родина моя.

Там горячим хлебом пахнет в доме нашем,

И бежит куда-то под горой река.

И дорогу гуси переходят важно,

И в овраге шмель мохнатый пьёт росу с цветка.

(С.Беликов — СНИТСЯ МНЕ ДЕРЕВНЯ)

Владислав очень злой Громов

Морозный воздух обжигал легкие, когда я летел над землей. Подо мной мелькали поселения людей, гномов, может, даже пикси. Разглядывать внимательно у меня не было желания — все равно они похожи друг на друга. Как рассказывала мне Тара, строить в этом мире что-то монолитное смысла не было. Первостихия, что могла появиться в любой момент, разрушала все до основания. Разумные если сильно везло, еще успевали спастись, а вот дома в любом случае потом приходилось отстраивать заново. Мысль об убитой девушке вновь ударила по нервам, и я, едва успокоившись, вновь взбесился как циркулярная пила.

От темной ауры, что исходила от меня, заполошно шарахались даже пролетавшие мимо птицы, а разумные, над которыми я пролетал, искали укрытия в своих домах, дрожа от страха.

Вообще, уничтоженное мною войско людей навело меня на мысли о банальном геноциде в отношении остальных рас, что не дожили до наших дней. Видимо, это у нас в крови — истреблять всех, кто не похож на нас. И здесь корни ненависти к иным дали побеги в сердцах людей чуть ли не с самого их появления на лике планеты, раз они уже сейчас мнят себя выше остальных. Из того, что мне рассказывала Тара, людей в землях Воздуха было еще мало, но они уже начали диктовать свои правила жизни остальным расам. Правильно кто — то сказал, что люди подобны вирусу — если вовремя не остановить, то захватят все, уничтожив при этом всех не похожих на них. Это было очень печально, но такова жизнь. И как бы повернулась все, если бы нашу землю населяли существа, о которых я читал раньше лишь в сказках? Хотя, сейчас-то меня уже ничем не удивить, но если бы мне об этом рассказали раньше, когда я тихо умирал в своем мире, то как бы я отнесся к этому? Посоветовал рассказчику обратиться к психиатру?

Вопрос, в каком же временном промежутке я нахожусь, по-прежнему мучил меня. Ариев, как говорила Марра, она не застала, это я точно помню. Но им наследовала раса людей, а первостихии бушевали еще до ариев. Может, это вообще другая реальность? Меня вроде затянуло в темную звезду, и возможно, я теперь вижу худший альтернативный вариант развития Земли? А если бы я попал в светлую, то что увидел бы тогда? Кто знает, может, это место нереально и создано специально для прохождения испытаний. Но кем оно создано? Ведь явно все пошло не по плану. Хотя, когда это все, что я задумывал, сбывалось так, как надо? Черт, как все сложно-то… Ну, не великий я мыслитель и разгадывать загадки терпеть не могу и не умею. Зато умею хорошо надирать задницы. Значит, этим и займусь.

Раскинувшийся перед величественным дворцом большой город заинтересовал меня, поэтому, притушив ярость, я спустился. Накинув скрыт, решил пройтись до дворца пешком. Все равно, еще не все действующие лица будущего представления явились на спектакль, в котором я был и сценаристом, и режиссером. Каменные дома, ухоженные улицы — тут явно не знали о том, что творится в мире, где разумные живут одним днем.

— Это она хорошо устроилась, — размышлял я, гуляя по городу и недобро рассматривая многочисленные храмы, посвященные Марре, — богами себя возомнили, тупые курицы?! Поклонения захотелось?!! Ну, я вам покажу богов! Вы у меня месяц сидеть не сможете!.. Довели Землю до разрухи, а сами сидят, довольные, да козни друг против друга стоят. Еще сестры называются.

Глядя на все окружающее лицемерное великолепие, меня будто иглой кольнуло в сердце, до такой степени мне захотелось домой. Увидеть сурового, но справедливого деда, услышать искренний задорный смех сестры, прикоснуться к своим любимым и, наконец, почувствовать себя нужным и желанным. Быть не гостем в мире, а его родным сыном, что вернулся после долгого отсутствия.

Я смотрел на людей и иных разумных мирно уживающихся между собой, что меня окружали, не чувствуя моего присутствия, и на миг даже им позавидовал. Как бы там ни было, они были дома, а не как я — вечный скиталец по мирам. Они не рвались кого-то спасать, не стремились узнать о том, что находится за горизонтом. Просто жили — любили, умирали, когда придет их время, но до того жили полной жизнью, наслаждаясь каждым ее мгновеньем, без страха глядя в будущее. Однажды мне сказали, что дом — это то место, где тебя всегда ждут, и горе тому, у кого такого места нет. Я — счастливый человек, и меня ждут. Но это ожидание сильно затянулось, и я осознал, что пришло время для возвращения домой. Но и уйти просто так я не мог. Не сейчас. Не всё закончено, не пройдено задуманное Творцом, который опять кинул меня в воду, забыв, что я не умею плавать. Что ж, плавать я научился, осталось лишь закрепить это знание, и займусь я этим прямо сейчас.

Стоя перед огромными воротами в виде арки, вход в которые охраняли духи — элементали воздуха в виде пятиметровых торнадо, расположенных с двух сторон, я решал: зайти по-тихому или с шумом и грохотом?

А к черту! Громов я или нет?! Да и не собираюсь я тут политесы разводить. Возникнув рядом со стражниками, я грозно посмотрел на духов, что тут же начали сближаться друг с другом, перекрывая мне дорогу. Сорвавшаяся с неба молния буквально вбила их в землю, заметно уменьшив их в объеме. Поразив само тело духа, что хоть и было нематериальным, но вполне пробиваемым моей молнией, она лишила их большей части силы. Странно, что совсем не развеяла. Только я собрался повторить процедуру, как те быстро прыснули в разные стороны, открывая мне путь, и замерли, боясь пошевелиться. Удивляясь развитому чувству самосохранения у неразумных элементов, я с ноги добив к удару огненного эфира, распахнул огромные створки, буквально вынеся их внутрь. Боевые артефакты, которыми были усеяны стены, даже не пошевелились в мою сторону, что было очень странно. Не почувствовали во мне врага? Напрасно. Ага, вот и артефакт, блокирующий порталы. Короткая вспышка — все, теперь он не работает рассыпавшись пеплом, а то бы здорово помешал мне в предстоящем действе.

Навстречу мне кинулись огромные дракониды метра под два ростом, одетые в сияющие кольчуги, сжимающие в руках копья со светящимися наконечниками. Их рудиментарные крылья с острыми когтями на концах, предназначенные скорее для красоты, чем полета, грозно топорщились в разные стороны. Кстати, странно, откуда я знаю их название? Что за очередные выверты моего подсознания? Вот с этими тварями я, помня рабский ошейник, точно церемониться не собирался! Проходя мимо них и видя, как они сгорают в истинном пламени, я не испытывал ни капли жалости. Вопли боли наполнили двор и преследовали меня до самого входа во дворец, который я не узнавал, хотя и бывал в нем раньше.

Но разглядывать его красоты времени не было, потому как из распахнутых дверей дворца вылетела злющая Марра, сходу кидая в меня воздушные вихри, что могли разорвать любого, стоящего на их пути. Любого, но не меня.

Ухожу в сторону, пинок воздуха под ее брюхо вышибает из нее дух, и Марра с шумом падает на землю. Водяная плеть со звонким щелчком опускается на её задницу, вызывая рев гнева и боли. Из земли вылезают оковы, жестко фиксируя ее лапы.

Создав в руках клинок из истинного пламени, медленно подхожу к ней.

— Ну что, змейка, допрыгалась? — почти ласково говорю ей, замечая, как ее глаза наполняются ужасом от вида моего вида. А что? Я вернул себе свою боевую форму — белоснежные штаны, свободная рубаха, опоясанная красным поясом. В руках у меня посох Повелителя неба, от которого идет такое сияние, что впору зажмуриваться. Да и я моргаю- сверкаю как новогодняя елка. Красавчик, но она вряд ли оценит. Вот была бы тут моя прежняя змейка…

— А вот и группа поддержки пожаловала, — пробормотал я, резво отпрыгивая в сторону. На то место, где я только что стоял, обрушилась глыба льда, от удара разлетевшаяся на множество острых осколков, которые частично воткнулись в морду взревевшего от боли дракона. Впрочем, Марра поняла, что сохранять эту форму смысла нет и превратилась в девушку. Вот только ее вид отличался от той, который я помнил — совершенно другое лицо, фигура, да и голос ничем не напоминал ласковый шепот моей элементали.

В ответ в Лею, а это именно она швырнула в меня ледяной снаряд, полетел сгусток пламени, сбитый ответным ударом Феникс. Вспышка справа и угроза снизу заставили меня взлететь вверх и в сторону, уворачиваясь от кола, выскочившего из-под земли в надежде пробить во мне еще одно отверстие, и удара пламени от огненной элементали. Воздушный таран, обрушившийся на меня сверху, я развеял, успев при этом мстительно ткнуть Марру земляным кулаком. Знаю, что бить девушек не правильно, но черт возьми — эти реально напросились на хорошую взбучку.

От меня веером разошелся эфир, поражая каждую из зарвавшихся элементалей противоположной ей стихией. Сил я не жалел, да и смысла в этом не было. Можно было давно все завершить, но мне попался достойный противник, и я хотел испытать новые силы.

— Да кто он вообще такой?! — услышал я возмущённый вопль Феникса, что разбивала огнем летевшие в нее ледяные диски.

— Не знаю, но еще немного — и нам конец! — истерично кричала ей в ответ Лея, спешно возводя защиту от истинного пламени, что окружило ее со всех сторон. А чего? Уроки Марры я усвоил на отлично. Бей врага противоположной ему стихией и будет тебе счастье.

Щедро раздавая затрещины, я следил за боем, и когда появились новые действующие лица, был готов. Будто из ниоткуда стали возникать Изначальные Первостихии, и во дворе дворца сразу стало тесно.

— Как они прорвались через твою защиту, тупая идиотка?!! — заорала Феникс на Марру, поспешно возводя вокруг себя огненные щиты. — Нас же сейчас распылят!!!

Отлетев в сторону, я резко накинул скрыт и щит, полностью спрятавший мои эфирные всплески. Теперь меня фиг обнаружат, а я тем временем посмотрю, как эти с-с-с-сестры справятся с возложенной на них Творцом задачей! Мой план был максимально прост — измотать обе стороны конфликта, а потом появиться и всех победить. И пока все шло по плану.

Никто не заметил моего отсутствия, потому как все сразу переключились на новую угрозу. А я висел в воздухе и наблюдал, старательно запоминая особо интересные удары с обеих сторон. А посмотреть было на что.

Магия первостихий отличалась от эфирных плетений элементалей. Да, я успешно пользовался и тем, и тем, но то, что я видел сейчас, не было сопоставимо ни с чем из моего арсенала. Все было иным — конструкты, плетения, а уж с какой фантазией все это применялось!.. М-да, по сравнению с ними я просто ребенок… Но, как говорят — и у врага достойно учиться, вот я и учился, старательно фиксируя в памяти все, что видел. Хотел же найти себе учителя — а тут сразу восемь нарисовались. Причем, так наглядно все показывают, аж зависть берет.

Тем временем первостихии, сильно уменьшившись в размерах, приняли гуманоидную форму, в которой, видимо, им было удобней сражаться. Элементали почему-то тоже не спешили превращаться в мифических животных. Из-за этого создавалось ощущение, что простые маги бьются против духов.

Эфир сходил с ума и трещал от силы ударов, некогда красивый большой двор перед дворцом превратился в изрытую воронками мертвую землю. Но, несмотря на большие, как я надеялся, силы элементалей, у них с первостихиями установился некий паритет в бою.

Феникс берегла раненую руку, а воздушная первостихия стала размером с ребенка, растеряв большую часть своих сил. Рракота, окутавшись в земляной панцирь, уверенно теснила ледяного голема, что непрерывно атаковал воздушную элементаль.

В общем, все смешалось, и вскоре в этом хаосе я уже ничего не мог рассмотреть, а значит, пришла пора заканчивать этот балаган. Ключевые фигуры расставлены, и игра подходит к своему завершению, правда, вот к какому из возможных, пока не понятно. Пришло время вмешаться и явить себя этим дуракам…

— ХВАТИТ!!! — прогремел над сражающимися мой голос, и поднявшаяся волна силы разбросала их в стороны, крепко прижав к земле. От них ко мне хлынул поток эфира, заставив их рухнуть на землю. Сила первостихий окутала меня, тогда как эфир элементалей влетел в мое тело и застыл, будто время для него остановилось.

— Вы, — посмотрел я на первостихии, — подчинитесь мне по праву силы, дарованной мне Творцом. Духи, лишенные разума и имени, пришедшие в этот мир, чтобы его уничтожить. Примите от меня в дар и то, и другое. Нарекаю вас Борей — ветер, Агни — огонь, Дана — вода, Этери- земля. Склонитесь перед Высшим Повелевающим!!! Ваша сила принадлежит мне!!!

Черты первостихий поплыли и стали меняться со страшной скоростью. Старые, взрослые, молодые, юные — наконец передо мной стояли три девочки и один мальчик.

— Ты понял, ты узнал, ты вспомнил!!! — радостно закружили они вокруг меня. — Мы тебе говорили, а ты не верил, не думал, закрылся от нас.

— Брат, — Борей кинулся ко мне и крепко обнял. — Я скучал.

— Братик, — все девчонки повисли на мне, дрыгая ногами, — как ты мог забыть про нас! Нам было плохо… — в три голоса ревели они.

— Я вас звал, но вы не отвечали, — попробовал оправдаться я, чувствуя ком в горле.

— Ты не был готов. Ты не слушал, не смотрел, не понимал. Теперь все будет иначе. Мы всегда с тобой, а ты с нами. Мы едины, мы вместе, мы тебя любим.

Закружившись в веселом хороводе, сорванцы исчезли, растворившись в лучах солнца. Но я теперь знал, что они — неотъемлемая часть меня. Теперь я их слышал.

— Ну, а вы… — нахмурившись, посмотрел я на притихших элементалей, что с тревогой смотрели на меня. — М-да, красавицы, разочаровали вы меня, ничего не скажешь! Я ведь верил вам и в вас— вы же такие мудрые, всë знающие! За вашими плечами опыт прожитых тысячелетий и сотен пройденных и выигранных битв. Но кого я вижу перед собой сейчас? Зажравшихся элементалей, возомнивших себя равными Творцу, забывших, зачем он вас создал!!! — под конец своей речи я уже сорвался на крик.

— Да кто ты такой, чтобы произносить такое?! — попробовала было возмутиться Феникс, но, наткнувшись на мой взгляд, тут же замолчала, стыдливо опустив голову.

— Ах да, простите мою невоспитанность, — карикатурно поклонился я, — после нашей недавней встречи с Маррой память вернулась ко мне. Позвольте представиться, я — Владислав Андреевич Громов, князь Российской Империи, которой пока не существует. Я маг всех стихий, которым вы меня сделали. Я Высший Повелевающий — вы мои настоящие и будущие слуги. Я Бог Равновесия — принятый и признанный им в далеком будущем. Я Владыко Трех Царств — ключи от которых я получу благодаря вам. И я тот, кто надерет ваши магические задницы буквально через пару минут!..

Я люблю вас всех вместе и каждую в отдельности. Хотя, нет, не вас. Вы не мои элементали — вы выглядите по-иному, разговариваете по-иному и по-иному думаете. Моя Феникс уже давно сидела бы у меня на коленях, а моя Марра целовала бы меня, дразня свей прекрасной улыбкой. Но вы — не они, а значит, и жалости у меня к вам нет.

— Ты вообще что такое говоришь?! — завелась Марра, не сводя с меня яростного взгляда. — Что за чушь? Какой высший? Какие царства? Что ты вообще забыл в нашем мире?!!

— А это вообще-то у тебя спросить надо! Последнее, что я увидел после того, как шагнул в портал, это ты в прозрачном платье и с довольной улыбкой на лице. А дальше тьма и забвение. Вот ты мне и расскажи, что происходит! Но вначале будет наказание за все, что вы тут творили!

Замерших в ужасе элементалей подняло в воздух и развернуло задницами ко мне.

— Только попробуй превратиться! — рявкнул я, успев заметить, как поплыли черты Рракоты. — Мне как раз тулуп для зимы нужен. Из тебя и сделаю! И это касается всех. Любите косячить, любите и принимать за это наказание! Сегодня я добрый, так что по десять раз каждой будет достаточно. Убрали одежду с нижней части тела, чтобы я видел ваши голые задницы!!!

— Если бы ты не лишил нас сил, ты бы уже сдох! — прошипела Лея, растворяя одежду.

— Ага, если бы, может быть, когда-нибудь… Это все абстрактно и нематериально, в отличии от розог в моей руке. Вы изначально были обречены на поражение, и знаешь, почему, море ты мое не ласковое? Потому что вы сами так решили и не хотели победить.

Раз! Я взмахнул рукой, и на коже Марры осталась красная полоса. Громкий визг с переливами драконьева рева огласил двор. Ага, я знаю, на что они надеялись — типа элементали, поохаем, сделаем вид, что больно, а потом получим свободу и ему как зададим! Ба-а-альшая ошибка. Мои розги не простые, а эфирные. В них столько всего наверчено, что даже Творец почесался бы, не то, что эти нахалки.

Визги, крики, угрозы слились в один общий гул, но я подобно бездушной машине продолжал оставлять красные полосы на их задницах. Черт, давно хотел это сделать, уж слишком своевольными они стали! Но мне было их жалко, да и любил я каждую из них. А вот к этим никакой жалости не испытывал. Они мне чужие, как и я для них.

Наконец, ударив в последний раз, я развеял розги и уселся на обломок каменной колонны, что валялись по всему двору.

— Верни нам силы, кто бы ты ни был! — передо мной стояли элементали со злыми, зареванными моськами.

— А зачем? — устало потянулся я. — Чтобы опять начали грызться друг с другом? Нет, дорогие мои, поживите жизнью простых смертных. Погуляйте по миру, посмотрите на то, во что вы его превратили. А впрочем, мы поступим по-другому.

Взяв из внутренней капсулы, куда я заключил силы элементалей, немного эфира я влил его в них. Пока соединять их силы со своими я по какому-то наитию не стал. Еще не время.

— Теперь вы — простые архимаги. Все-таки, оставлять этот мир совсем уж без защиты не стоит. Вы — сильнейшие из ныне живущих, но все же простые смертные. Воспользуйтесь своими силами правильно, научитесь править не только с помощью силы, но и доброго слова. Так все, что-то меня не туда понесло. Открывайте порталы и валите на все четыре стороны. Надоели. У меня еще не все дела в вашем мире сделаны.

Кидая на меня злобные взгляды и украдкой почесывая зады, элементали вошли в порталы и исчезли, растворившись в них. Но я успел засечь конечную точку их маршрута и если что, всегда успею прийти к ним в гости.

— Так, теперь с тобой, моя дорогая, — сказал я вздрогнувшей от моих слов Марре, — видишь ли, какое дело. Мы, Громовы, находимся под покровительством воздуха в общем, и воздушной элементали в частности. Ты — наш покровитель и, несмотря на то, что стала или была — я пока в течении времени наших миров не разобрался — такая сука, я не могу уйти от тебя просто так. Ты или твой образ для меня ближе всех, да и люблю я тебя сильней всех остальных. И несмотря на то, что ты не она, — рывок, и я схватил ее прижав к себе, а после, посмотрев в глаза, прикоснулся своими губами к ее. Мне важно было понять, прошел я их чертовы испытания или нет, а иного способа проверить я не знал. Под моими руками ее одежда поползла вниз, открывая моему взору совершенное тело. Она дернулась, но я держал крепко, в то же время давая ей возможность вырваться, если она этого действительно захочет.

Нет, не захотела. Я сам не заметил, как мы оказались внутри ее дворца и полностью обнаженные повалились на огромную кровать. Неистовое желание захватило нас обоих. И хоть это и была не моя Марра, я все равно чувствовал единение с элементалью. И в тот момент, когда наши тела сплелись в едином порыве страсти, я впустил в себя силу хранителей земли, разрушив кокон, позволяя ей смешаться с моим источником.

Первородный эфир элементалей и Изначальная сила первостихий смешались во мне с моим источником, и меня едва не разорвало от нахлынувшей мощи!

Я кружился в вихре, покрывался льдом, с моего тела, что было покрыто камнем, тек огонь. Стихии, будто сойдя с ума, начали пытаться уничтожить меня и вырваться наружу.

Кажется, я кричал, но в общем реве поднявшейся эфирной бури мой голос не был слышен. Возникшая будто из ниоткуда воронка втянула в своё нутро мое тело, и вновь привычная тьма стала накрывать мое сознание.

— Да уж, походу, апгрейд моей тушки очень уж тяжелым оказался, — только и успел уловить я мысль, пробившуюся сквозь пучину боли, прежде чем окончательно потерять сознание…