Химическая война

ГЛАВА ХХ Зажигательные материалы

Известно, что желтый фосфор на воздухе самопроизвольно возгорается; отсюда логически вытекает, что его можно применять в качестве зажигательного средства. Практика показала, однако, что несмотря на бесспорное значение фосфора для воспламенения легко загорающихся материалов, в роде водорода в цеппелинах, бензина в баках на аэропланах или сухой травы и хвороста, он не имеет никакой цены для зажигания дерева или других материалов. Происходит это отчасти вследствие низкой температуры его горения, отчасти вследствие того, что продукт сгорания (фосфорный ангидрид) является прекрасным огнеупорным веществом. Поэтому фосфор применялся первоначально только для производства дымов.

Более пригодным зажигательным материалом оказался термит, т.-е. смесь алюминия и окиси железа. При горении он выделяет весьма быстро огромное количество тепла, а расплавленный шлак, образующийся при реакции, увеличивает его зажигательную силу. Взятый в отдельности, он представляет то неудобство, что действие его ограничивается небольшой площадке, и тепловая энергия, вследствие быстроты реакции, легко утрачивается.

По этой причине, обыкновенно, прибавляют к термиту легко воспламеняющиеся материалы, которые он зажигает и горение которых поддерживает. Были сделаны опыты с нефтяными маслами, сероуглеродом, продуктами перегонки дерева и другими горючими жидкостями. Окончательный результат опытов показал, что масла, сгущенные посредством прибавления мыл (натровые соли высших жирных кислот) по особому методу, разработанному Военно-Химической Службой, являются наиболее пригодным материалом. В некоторых опытах, при употреблении смеси термита с твердым маслом, было получено пламя высотою в пятнадцать футов, что может оказаться полезным при действии против стен, покрытий и пр.

В дополнение к этому типу зажигательных материалов желательно было иметь само-воспламеняющуюся смесь масел для употребления в снарядах Ливенса, Стокса или в аэропланных бомбах. Основой этой смеси служат топливная нефть и фосфор. Варьируя пропорции составных частей, возможно получить смесь, которая воспламеняется немедленно после экспозиции на воздух, или таковую, которая действует с замедлением от 30 секунд до 2 минут.

Введение металлического натрия придает смеси способность гореть при разбрызгивании на водной поверхности.

В число зажигательных снарядов, употреблявшихся во время войны, входили аэро-бомбы, ручные гранаты, стрелы, снаряды и пули, оставляющие след, артиллерийские снаряды и огнеметы.

Зажигательные бомбы употреблялись почти исключительно воздушным флотом. Значение бомб, как снарядов, вызывающих пожары и производящих разрушения, было признано давно, но усовершенствование их конструкции шло очень медленным темпом. Чертежи все время менялись, хотя два типа считались наиболее пригодными: бомба малого калибра, подобная английской зажигательной бомбе Бэби, и бомба большого калибра, подобная французской Шенар или американской марки II.

Вообще бомбы, взрывающиеся при ударе и разбрасывающие небольшие зажигательные частицы на значительной площади, мало употребительны. Малые унитарные бомбы более действительны в виду того, что можно лучше регулировать их разбрасывание и тем самым более выгодно распределять зажигающие единицы.

Немецкие бомбы. Зажигательные бомбы обычно применялись немцами во время аэропланных рейдов одновременно с сильными разрывными бомбами. Типичное вооружение последней серии германских воздушных кораблей состояло из следующих снарядов:

2 — 660-фунтовых бомбы

10 — 220-фунтовых бомб

15 — 110-фунтовых бомб

20 — зажигательных бомб

всего весом около 2½ тонн.

Рис. 107.

Зажигательные снаряды.

Слева направо: бомба марки II, бомба марки BI, стрела марки I, стрела марки II, стрела марки I, ручная граната, бомба марки I.

Типичная германская бомба изображена на рис. 108. Главною частью ее является резервуар из жести (R) с центральной цинковой трубкой, впаянной так, что в собранном виде снаряд получает вид удлиненного, полого внутри сосуда. В центральную полость вставляется ударная трубка (T), сделанная из тонкого листового железа и пронизанная множеством круглых отверстий. Резервуар имеет около 445 mm. (17,6 дюйм.) вышины и 110 mm. (4,3 дюйма) наибольшего диаметра. Он обмотан просмоленной веревкой почти по всей своей наружной поверхности. Оперение бомбы (270 mm. или 10,6 дюйма в вышину) состоит из 3 наклонных крыльев, которые сообщают снаряду вращательное движение во время падения.

Рис. 108.

Аэропланная зажигательная бомба.

1. Разрез по ab.

2. Все размеры в миллиметрах.

Рис. 109.

Германская зажигательная бомба картечного типа.

1. Порох.

2. Вар.

3. Пыж.

4. Бумага.

5. Замедлитель.

6. Порох.

7. Терочный зажигатель.

Внутренность бомбы наполнена вязкой массой углеводородов, а в нижней части ее находится смесь хлорнокислого калия и парафина. Центральная трубка содержала, повидимому, смесь алюминия и серы.

В конце войны немцы стали употреблять бомбы рассеивающего типа (рис. 109), которые были способны давать 46 отдельных точек загорания. Каждый из 46 малых цилиндров содержал по 50 грамм воспламеняющегося на воздухе материала. Они укладывались рядами, в вперемежку с очень мелким ружейным порохом. Бомба воспламенялась посредством терочного приспособления, автоматически выдергиваемого в момент бросания снаряда с аэроплана. Бомба устроена так, чтобы она могла разрываться на воздухе, не ударясь о землю. Головная часть снаряда состоит из литой железной головки, прикрепленной к корпусу бомбы из листового железа. Когда происходит взрыв, головка отрывается, и мелкие воспламеняющие цилиндры разбрасываются в воздух.

Зажигательным материалом служила, вероятно, смесь азотнокислого бария и смолы. Ее зажигательная сила весьма невысока, и при горении получается небольшое быстро потухающее пламя. Эти снаряды, однако, имеет большое значение при поджигании горючих материалов.

Английские бомбы. Первоначальные английские бомбы были наполнены керосином и применялись без большого успеха для зажигания хлебного поля. Затем для атак, производимых воздушным флотом, стали употреблять фосфорные бомбы. Но наиболее действительным воспламеняющим аппаратом была, так называемая "зажигательная бомба Бэби", 6,5-унцовая бомба, начиненная специальным термитом. От 144 до 272 штук таких маленьких бомб помещалось в одном общем корпусе снаряда. Первоначально употреблявшиеся вместилища по размеру и весу походили на 50-фунтовые бризантные бомбы, позднейшие — на 120-фунтовые бомбы. Бомба содержала воспламенитель, весьма похожий на патрон дробового ружья; он помещался у основания снаряда и при помощи ударника взрывался, вызывая воспламенение заряда. Замечено, что зажигательные снарядики бомбы "Бэби" продолжают гореть, даже будучи погружены в жидкость (в том числе и в воду), и с глубины двух футов пламя выбрасывается на поверхность.

Французские бомбы. Французы употребляли три типа зажигательных бомб: термитную (калонит), Шенара и Давидсена. Бомба Шенара представляет собой тип большой мощности и дает очень хорошие результаты. Она действует посредством дистанционного механизма, приводимого в действие во время падения вывинчивающимся пропеллером и снаряд воспламеняется прежде, чем достигнет цели. Главным недостатком этой бомбы является малое количество зажигательного материала, которое она может вместить. Бомба Давидсена выбрасывает весь свой заряд сразу и считается менее сильной, чем бомба Шенара.

Американские бомбы. Программа Военно-Химической Службы включала в себе следующие три типа бомб:

Марка II. Зажигательная аэропланная бомба.

Марка III. Зажигательная аэропланная бомба.

Марка I. Рассеивающая (картечная) бомба.

Бомба марки II. Зажигательная бомба марка II предназначалась для сбрасывания с аэропланов и разрушения зданий, когда требовалась большая сила проникновения внутрь в связи с интенсивным воспламеняющим действием.

Бомба состоит из двух частей: корпуса и головки. Корпус представляет собой конический цинковый снаряд, вмещающий механизм запала, имеющий на узком конце хвост для регулирования полета, а на широком конце — нарезное кольцо, на которое навинчивается головка. Головке из тянутой стали придана соответственная форма для уменьшения сопротивления воздуха, и она сделана настолько прочно, что может проникать сквозь стены зданий легкой постройки.

Зажигание бомбы производится посредством заряда термита, вложенного в ее головку. Этот заряд термита воспламеняется при помощи "термитного воспламенителя" с черным порохом. Вспышка пороха производится обыкновенным патроном 0,30 калибра, заключенным в корпусе бомбы и взрывающимся посредством механизма ударного типа. Этот метод оказался совершенно неудовлетворительным и сложный механизм зажигания требует замены другим, более простым по действию. Корпус бомбы наполнен, сгущенным маслом. Термит нагревает стенки бомбы и, благодаря выделяемой им теплоте, масло обращается в жидкость. Дополнительное тепло дает азотнокислый натр, содержащийся в головке под термитом, а два цилиндра из листового свинца наполнены металлическим натрием и вложены в сгущенное масло. Натрий увеличивает трудность тушения огня водою.

Рис. 110.

Заполнение бомбы "твердым" маслом.

Бомба марки III. Эта бомба имеет более крупный размер, чем бомба марки II; ее вес приблизительно равен 100 фунтам, в то время как бомба марки II весит 40 фунтов. Она назначалась для бросания с аэропланов и проникания внутрь зданий. Система ее действия та же самая, как и бомбы марки II, и она имеет те же недостатки в механизме запала.

Бомба марки I (картечный тип).

Бомба марки I была предназначена также для метания с аэропланов и зажигания хлебных полей, складов со снарядами, легких построек и тому подобных целей, где для достижения желаемых результатов не требуется интенсивного выделения тепла. Эта бомба принадлежит к так называемому картечному типу, и при разряде горючий материал разбрасывается на площади радиусом в 20 футов от точки разрыва.

Пожары производятся выбрасыванием из бомбы отдельных зажигателей, что достигается при помощи взрыва черного пороха, помещенного в головной части снаряда. Взрыв воспламеняет отдельные зажигатели. Заряд пороха, помещенного в нижней части бомбы, действует одновременно с зарядом головки, развертывая стенки бомбы и содействуя разбрасыванию зажигающих единиц. Бомба снабжена сверхчувствительной ударной трубкой (с выдающимся стержнем) и взрывается только близко от земли, вследствие чего отдельные зажигатели рассеиваются широко по поверхности земли.

Зажигатели представляют собой полые шары, около 2,5 дюйма в диаметре, с средним весом около 2,5 унций, крепко обвязанные по наружной поверхности веревкой. Эти шары пропитаны особой масляной смесью, состоящей из сероуглерода и неочищенного скипидара, или сероуглерода, нефтяных остатков и неочищенного керосина, и дают вполне удовлетворительные результаты. В последних опытах пытались заменить полые шары твердым маслом, но трудности производства и перевозки говорят против этих изменений.

Такие бомбы не употреблялись на фронте. Почти все американские зажигательные бомбы оказались слишком легкими в головной и нижней части, следствием чего являлась деформация при ударе и очень слабые результаты. Новые типы бомб обладают большей прочностью.

Англичане, сознавая значение бомб малого калибра, ввели в употребление тип В. I. В. (Baby Incendiary Bomb), весивший только 6,5 унций. Эти бомбы выбрасываются по 100 и более штук, так что, буквально, поливают огнем данную территорию. Сила производимого ими огня в каждом отдельном пункте гораздо слабее силы, получаемой от бомб более крупного калибра, но зато увеличение бомбардируемой площади вполне уравновешивает этот недостаток. В то время, как англичане стремились усовершенствовать универсальный тип бомбы, американцы старались создать два типа бомб: один — для уничтожения хлебных полей и лесов, другой — для разрушении зданий.

Первый тип был назван стрелой марка I. Он состоял из удлиненного дробового цилиндра 12-ro калибра, наполненного воспламеняющимся материалом и снабженного ударным механизмом, чтобы зажечь капсюль, когда стрела коснется земли. Огонь капсюля передается дополнительному воспламенителю, который в свою очередь поджигает горючий материал. Последний горит в продолжение нескольких минут высоким пламенем. К хвосту стрелы прикреплен стабилизатор, служащий для двойной цели: он обеспечивает правильное функционирование механизма запала и, замедляя скорость снаряда, предохраняет корпус его от порчи при бросании с большой высоты.

Горючая смесь дает высокое пламя с высокой температурой, горит несколько минут и оставляет очень мало золы. Обыкновенно, она состоит из веществ, окисляющих (хлоратов бария или натрия), восстановляющих (алюминия или смеси железа, алюминия и магния), заполняющих (смола, истолченный в порошок асфальт или нафталин) и, в некоторых случаях, связующих (асфальт, лак или олифа).

Стрела марки II была конструирована с целью дать снаряд малого калибра, способный проникать внутрь зданий.

Она состоит из цинкового цилиндра, диаметром в 2 дюйма, наполненного в качестве зажигающего материала термитом и сгущенным маслом, и снабжена чугунной головкой для большей силы проникания. В течение первой пол-минуты после зажигания, термит расплавляет железо снаряда, легко проникающего в строения с большой силой и доставляющего раскаленную поверхность для масла, которое горит в течение 10 минут. Этот метательный снаряд имеет перед стрелой марки I преимущество — большую силу проникания, а перед бомбой марки II — меньший размер и вес.

Зажигательные снаряды применялись с большим успехом против воздушного флота и иногда для бомбардировки воспламеняющихся земных целей. Снаряды для действия по воздушному флоту имеют малый калибр и обыкновенно являются зажигательными снарядами, оставляющими след своей траектории. Они наполнены пиротехническими смесями, которые воспламеняются в момент выстрела или с замедлением и весьма пригодны для действия против легко воспламеняющихся материалов. Снаряды, наполненные термитом, который при взрыве разбрасывает расплавленное железо, употреблялись против воздушного флота и наземных целей, но без большого успеха. Снаряды крупного калибра, которые воспламеняются при ударе и разбрасывают горящие единицы, оказались довольно пригодными для стрельбы по наземным целям. Оставляющий след своей траектории трассирующий снаряд содержит такие смеси, как азотнокислый барий, магний и шеллак или сурик с магнием.

Зажигающие пули могут действовать только по легко воспламеняющейся материалам и поэтому употреблялись, главным образом, для воздушной борьбы, с целью зажечь водород газовых балонов или бензин. В настоящее время существует тенденция к употреблению пули более крупного калибра (11 mm), вследствие ее более сильного воспламеняющего действия.

Зажигающим материалом служил или желтый фосфор или особая зажигающая смесь, состоящая из окислителя и горючего материала или смеси горючих веществ. Белые пули, чертящие белую траекторию, содержали смесь перекиси бария и магния; красные — сверх того азотнокислый и хлористый стронций или перекись.

Хотя употребление зажигательных гранат и других воспламеняющих снарядов малого калибра имеет очень ограниченные пределы, но этот род оружия оказался очень пригодным для позиционной войны. Гранаты могут применяться для поджигания воспламеняющихся материалов, а также при наступательных и оборонительных операциях.

Фосфорные гранаты, служившие, главным образом, для образования дымов, имеют большую ценность, так же как зажигающее средство.

Гранаты с термитом употреблялись обыкновенно для того, чтобы привести в негодность пушки или другие металлические части вооружения, которые приходилось бросать. Они дают возможность авиаторам, которым пришлось снизиться вследствие порчи мотора на неприятельской территории, уничтожить свои аэропланы. Их применяли также для воспламенения горючих жидкостей, вылитых в убежища или разбрызганных огнеметами.

Ручная граната марки I была приспособлена для сжигания складов неприятельских боевых припасов и уничтожения хвороста или других материалов, расположенных впереди траншей, или для атаки убежищ. Обыкновенная ручная граната до половины заполнена термитом, а другую половину ее занимает целлулоидный резервуар, содержащий сгущенное горючее масло. Граната воспламеняется посредством терочного приспособления, помещенного в пробке гранаты. Огонь передается особому воспламенителю, который в свою очередь зажигает заряд термита. Образующееся расплавленное железо быстро проникает внутрь гранаты, воспламеняя целлулоидную коробку и ее содержимое. Масло горит в течение приблизительно трех с половиной минут. Эта граната никогда не применялась, так как считалось, что действие гранаты, состоящей из одного только термита, сильнее.

Специальные зажигательные снаряды были изобретены для метания из минометов Стокса и газометов Ливенса. Термит употреблялся лишь для снарядов Стокса. Снаряды для газометов Ливенса были наполнены зажигателями (куски джута, пропитанного хлоратом), погруженными в смесь осветительных масел. Выпущенный из газомета в неприятельский окоп снаряд при взрыве давал большой огонь и разбрасывал зажигатели на площади в сорок ярдов. Снаряд марки II, предназначенный для зажигания легко воспламеняющихся веществ, представлял видоизмененный 8-ми-дюймовый газовый снаряд Ливенса, наполненный зажигателями, состоявшими из кусков джута, пропитанных хлоратами и сгущенным маслом, которые были погружены в легко возгорающееся масло. По истечении небольшого промежутка времени после выстрела, зажигатели вспыхивают и бурно горят в течение нескольких минут. Без применения большого количества воды почти невозможно погасить горящий снаряд. Подобные бомбы получили лишь очень ограниченное применение, так что вообще вопрос о том, имеет ли они какое-либо реальное значение, остается открытым.

Рис. 111.

Германская 8 м.м. зажигательная пуля.

1. Оболочка из мягкой стали, покрытая медью снаружи и внутри.

2. Желтый фосфор.

3. Свинец.

4. Плавкая пробка.

5. Свинец.

6. Красный лак.

Рис. 112.

Германский зажигательный синий карандаш.

1. Свинец.

2. Стеклянная ампулка, наполненная серной кислотой.

3. Навернутый свинцовый лист.

4. Целлулоидная трубка с бертолетовой солью.

5. Пробка из пробкового дерева.

6. Свинец.

Очень интересный и курьезный зажигательный аппарат был придуман немцами в виде карандаша. Будучи похожим по своей внешности на обыкновенный синий карандаш, заостренный с одного конца, аппарат этот отличается от последнего только небольшим, почти незаметным острием, помещенным на внешней стороне, в расстоянии 11 миллиметров от незаостренного конца. Карандаш имеет 175 миллиметров в длину, диаметр его 11,1 миллиметра и вес от 12 до 13 грамм. Внутренность карандаша содержит стеклянную ампулу с двумя отделениями, наполненную серной кислотой, и целлулоидную трубочку с бертолетовой солью. Стеклянная ампула оканчивается капилляром и, если сломать последний, то кислота приходит в соприкосновение с бертолетовой солью и вызывает взрыв. Оба вещества разделены друг от друга слоем глины, что вызывает задержку в действии снаряда приблизительно на 30 минут. Пользующийся карандашом ломает кончик ампулы, втыкает карандаш вертикально в горючее вещество и затем имеет в своем распоряжении полчаса, в течение которых может скрыться до появления огня. Он срезает можем карандаш в двух сантиметрах от его конца и, если бы даже его поймали на месте преступления, он имел бы вид человека, очиняющего свой карандаш.

Среди неудачных типов оружия, изобретенных во время последней войны, огнемет или, как немцы называют его, Flammenwerfer[29], является, вероятно, одним из наиболее интересных. Своим происхождением, если верить германскому рассказу, он обязан простой случайности. Один офицер, во время маневров, в мирное время, получил приказание удержать фронт во что бы то ни стало. Употребив во время мнимого боя все средства, бывшие в его распоряжении, он в конце концов вызвал пожарных и направил струи воды на атакующих. Впоследствии, во время разбора боя в присутствии кайзера, офицер указал, что он подвергнул атаковавших действию струй кипящего масла. Кайзер тотчас же спросил, является ли такая вещь возможной, и получил уверение в том, что она совершенно осуществима.

Понадобился длинный ряд опытов, прежде чем была найдена удовлетворительная смесь масел, которую можно было бы выбрасывать в неприятеля в виде огня, но эти опыты увенчались в конце концов успехом. Однако, в отличие от ядовитых газов, огнемет не зарекомендовал себя в качестве удачного оружия войны. Действительно, в начале огнеметы имели кажущийся успех, но только до тех пор, пока солдаты не узнали их действительные свойства. При первой атаке союзники были поражены, и огонь привел войска в замешательство. Оульд рассказывает об одной из первых атак (29 июля 1915 г.), когда совершенно неожиданно первые линии войск на фронте были охвачены пламенем. Не было видно откуда появился огонь. Солдаты видели только, что их как будто окружило неистовое крутящееся пламя, которое сопровождалось громким ревом и густыми облаками черного дыма; то там, то сям в окопы или головы сап падали крупные капли кипящего масла. Крики и вой раздирали воздух, когда отдельные солдаты, поднимаясь в окопах или пытаясь продвинуться на открытое место, ощущали на себе силу огня. Единственное спасение, казалось, было в том, чтобы бежать назад; к этому и прибегли уцелевшие солдаты. На небольшом пространстве пламя преследовало их, и местное отступление превратилось в местное бегство, тогда как от последовавшей за сим бомбардировки, насколько известно, вернулся только один человек.

Рис. 113.

Огнеметная атака.

Рисунок 113, изображающий огнеметы в действии, показывает, что солдаты не заслужили порицания за свое отступление. Следует только представить себе, что в них была направлена струя пламени, похожая на струю нефтяной форсунка от самого большого парового котла, при том струя длиной приблизительно в 60 футов, которая могла менять свое направление подобно тому, как можно поливать струей воды из пожарного рукава.

Впоследствии, когда солдаты более близко познакомились с действием этого прибора, отношение к нему изменилось, хотя он все же остался большим испытанием для нервной системы. Оказалось, что пламя, в отличие от газа, не может быть опасным для человека на дне окопов, и если он припадет ко дну, то голова его может ощущать сильный жар в продолжение одной минуты или около этого, после чего опасность быстро проходит, и солдат может стрелять в того, кто только что причинил ему такое беспокойство.

В то время как майор Р., изобретатель "пламемета", пользовался большой популярностью среди своих солдат и назывался "властелином ада", союзники, без сомнения, не разделяли этих взглядов. Их правилом было: "застрели, если возможно, человека, снабженного огнеметом, прежде чем он успеет подойти на расстояние действия своего аппарата. Если это нельзя сделать, укройся от огня и застрели его потом".

У германцев было несколько типов огнеметов, которые могут быть разделены на малые или переносные и большие или стационарные огнеметы.

Переносный огнемет состоял из цилиндра листовой стали с двумя отделениями; в одном заключался сжатый азот, в другом — масло. Давление, производимое азотом, выбрасывало масло через гибкий рукав. Воздух не должен был применяться, так как его кислород мог образовать с парами масла взрывчатую смесь, которая при повышении температуры под давлением могла стать гибельной для того, кто пользовался аппаратом. При заряжении цилиндра давление доводят приблизительно до 23 атмосфер. Азот, повидимому, доставлялся на поле сражения в больших вместилищах, и огнеметы заряжались в окопах.

Рис. 114.

Малый огнемет.

Состав масел, который употреблялся в огнеметах, изменялся от времени до времени, но постоянно содержал смесь легко летучих и тяжелых, т.-е. менее летучих погонов керосина или минеральных масел. Смесь эта была весьма тщательно перемешана. В некоторых случаях в цилиндрах находили даже обыкновенный, употребляемый в торговле, эфир.

Наиболее интересной частью огнемета является зажигательное приспособление. Последнее устроено так, что масло загорается само собой, в момент выпуска струи, и горение поддерживается бурно кипящей смесью, которой хватает на все время, пока происходит разряд прибора. Смесь состоит из азотнокислого бария, азотнокислого калия, металлического магния и древесного угля, с примесью смолистых веществ. Запал содержит черный порох и металлический магний.

Когда масло выбрасывается из трубки, оно выталкивает стержень, который при помощи терочного механизма поджигает бурно горящую смесь.

Расстояние, на которое действует это малый огнемет, достигает 14–17 метров (от 17 до 20 ярдов), но время действия огня редко превышает минуту.

В позднейшей модели одна выводная трубка служила для. выпуска трех резервуаров. После разряда одного, трубка прикреплялась поочередно к двум другим. Этот аппарат назывался "Wx" огнеметом (interchangeable). Таким путем группа из трех человек могла нести 58 пинт горючего масла. Однако, является вопросом, может ли третий человек рассчитывать остаться в живых, чтобы пустить в действие свой: прибор.

Тот факт, что окопы в первое время войны были часто близки друг к другу, сделал возможным применение больших или постоянных огнеметов. Эти последние состояли из стального резервуара в 3 1/3 фута высоты и 1 2/3 фута в диаметре, весом около 250 фунтов, который мог быть соединен с двумя стальными цилиндрами, содержавшими сжатый азот. Резервуар вмещал 180 литров (40 галлонов) жидкости и действовал под давлением в 15 атмосфер. Металлическая трубка, длиной в три фута, была снабжена наконечником, отверстие которого имело диаметр около 5/16 дюйма. Дальность действия этого прибора была от 33 до 40 ярдов, а продолжительность огня от одной до двух минут. Вследствие сравнительно небольшой дальности расстояния, на которое действовали эти огнеметы, и той легкости, с которой они могли быть уничтожены, если расположение их становилось известным неприятелю, применение их было весьма ограниченным.

Рис. 115.

Огнемет Бойда.

1. Калибрующий кран.

2. Регулятор давления.

3. Плечевые ремни.

4. Воспламенитель водорода.

5. Водородная трубка.

6. Клапан.

Даже при переносном огнемете наиболее трудным вопросом было подойти достаточно близко к цели, чтобы сделать выпуск огня действительным. Другим серьезным недостатком являлась кратковременность срока действия. Невозможно было производить перезаряжение аппаратов, на месте боя, вследствие чего, по прекращении первого огнеметания, вся игра должна была считаться конченной, и оперировавшие лица попадали во власть противника.

Изложенные факты позволяют видеть, что служба в огнеметных полках, очевидно, являлась родом наказания. Солдаты, осужденные за проступки в других полках, переводились сюда или на время или на постоянную службу, и их заставляли под страхом смерти идти на самые отчаянные предприятия и выполнять самую опасную работу. В итоге можно сказать, что огнемет был одной из самых крупных ошибок среди много обещавших изобретений, испытанных в крупном масштабе на войне.