Хозяин

Я не хочу выходить за тебя

36

Во время дождя Алексей места себе не находил. Он знал, что Ева в дороге. Об этом ему сообщил Лев. Он с нетерпением ждал ее. И вдруг пошел дождь. Как только Алексей понял, что дождь не закончится еще несколько дней, его настроение резко испортилось. С утра до вечера он ходил по дому мрачный и недовольный, потому что был бессилен перед стихией и потому что не знал, где сейчас была Ева. И хотя он был уверен в том, что она в безопасности, в его душе появилась непонятное беспокойство. Он чувствовал, что что-то происходило. И это чувство ему совсем не нравилось. Перед сном Алексей мысленно просил, чтобы дождь завтра перестал лить. Он засыпал с этой слабой надеждой и, к счастью, не знал, что в то же самое время Ева, находясь в трех сотнях километров от него, желала, чтобы дождь подольше не заканчивался.

И вот, наконец, дождь закончился, вышло солнце, и все стало по-другому.

Проснувшись утром и увидев ясное небо, мрачное беспокойство Алексея сменилось веселым нетерпением, а его дом, словно чувствуя прекрасное настроение хозяина, наполнился ярким светом.

После завтрака Алексей приказал слугам проветрить дом, а сам оседлал коня и отправился на прогулку. Он надеялся, что, катаясь верхом по своим владениям, время пройдет быстрее.

Вернувшись домой, Алексей успел принять душ и переодеться, когда ему сообщили, что к особняку подъехала машина.

Он был искренне рад видеть Еву и поэтому встретил ее приветливой улыбкой. Ева улыбнулась ему в ответ и притворилась, что тоже была рада видеть его.

После вопроса, как она доехала, Алексей спросил, где она пережидала дождь. Ева ответила, что жила в гостинице. В любое другое время Алексей, если бы не доверял ей, обязательно проверил бы: правду ли она говорит. Но пока у него не было повода не верить ей. Хотя даже если бы он спросил у водителя, то тот подтвердил бы слова будущей хозяйки. Еще по дороге Ева попросила шофера солгать хозяину, на что тот, пусть не сразу, но согласился. Хозяину не стоило знать то, что могло бы сильно испортить его настроение.

В тот же день за ужином Алексей сообщил Еве одну новость:

— Через две недели у нас состоится свадьба.

— Так скоро? — неожиданно вырвалось у Евы.

— Не вижу причин тянуть, — спокойно сказал Алексей, не придав значения ее словам. — У меня почти все готово. Осталось только сшить для тебя платье. Завтра придет портниха.

— Я не готова к этой свадьбе, — тихо и неуверенно сказала Ева, боясь взглянуть на Алексея.

Он насторожился и внимательно посмотрел на нее. Ему совсем не нравилось ее новое настроение. Когда они расставались в клане Лилии, Алексей был уверен, что уже больше никаких сюрпризов не стоило ждать от Евы. Если она хотела, что-то изменить в своей жизни, то делать это нужно было там, в клане Лилии

— Я был уверен, что между нами все давно решено, — сказал он.

Ева молчала. Глядя на нее, Алексей пытался понять, о чем она думает. Что-то было не так. Она вернулась совсем другая. И, по всей видимости, перемена произошла в ней в последние дни во время дождя. Алексей хотел взять ее за руку, но она не позволила ему. Это еще больше его насторожило.

— Что с тобой? — спросил он.

Еве было страшно сказать ему правду. Но сколько можно было молчать? Она собралась с духом, открыто посмотрела ему в глаза и твердо сказала:

— Я не хочу выходить за тебя.

Ее слова сильно задели Алексея. В его душе закипела злость.

— Ты никогда не хотела выходить за меня, — раздраженно сказал он. — Но однажды ты согласилась. Теперь поздно что-либо менять. Я слишком много для тебя сделал. Ты выйдешь за меня, хочешь ты этого или нет.

Алексей оставил свой недоеденный ужин и вышел из-за стола.

В тот вечер Ева больше не видела его. Алексей заперся в своей комнате и не выходил оттуда до утра. Ева тоже весь оставшийся вечер провела в своей комнате.

Она без конца думала о Роберте. Ей хотелось узнать, простился ли он с Полиной, расстроился ли он, узнав, что она уехала не попрощавшись. Но больше всего она хотела увидеть его снова. Она очень жалела, что вернулась. Надо было остаться у Роберта и дождаться его возвращения из убежища. Сердце подсказывало ей, что она понравилась ему. Конечно, он не знал всей правды о ней. Но Еве очень хотелось верить в то, что он мог бы защитить ее от Алексея. Знать бы точно об истинных чувствах Роберта. Как бы там ни было, Роберта здесь не было. Ева хорошо понимала, что свои проблемы ей придется решать самой. Она уже не так сильно боялась Алексея. Это раньше она была бедной безродной девчонкой. Сейчас, пусть и благодаря Алексею, она занимала высокое положение в клане Лилии. Пять дней назад у нее был выбор между деспотичным дядей и нелюбимым женихом. Теперь в ее жизни появился Роберт. И эта встреча многое изменила. Ева стала гораздо сильнее и смелее. Но она была одна и не знала, как выбраться из ловушки. Сначала она решила, что стоит попробовать договориться с Алексеем и расстаться с ним по-хорошему. Но, зная его характер, глупо было надеяться на то, что он добровольно отпустит ее. Потом ей в голову пришла идея сбежать от него. Пожалуй, это был единственный выход из сложившейся ситуации. У Евы было всего две недели для того, чтобы разработать план побега и осуществить его.

Алексей тоже долго не мог заснуть. Ему не давали покоя слова Евы: «Я не хочу выходить за тебя». Эта фраза гулким эхом отдавалась в его голове. Он не понимал, почему эти слова так задели его. Ева никогда не скрывала, что не хочет этой свадьбы. Она периодически доказывала ему это своей холодностью, но никогда не говорила этого вслух. Вот в чем была причина. С тех пор, как ему удалось сделать ее покорной, она перестала говорить ему о своих желаниях, как в первые дни знакомства. И это создало иллюзию, что она полностью подчинилась и привыкла к нему. И вдруг она произнесла эту фразу: «Я не хочу выходить за тебя». Что еще хотела сказать Ева, но не сказала? Алексей долго думал и, наконец, решил, что утром серьезно поговорит с ней и предупредит ее не делать глупостей.

«Не дай бог, она захочет сбежать, я не знаю, что с ней сделаю», — Алексей уснул с этой мыслью.

37

Ева спустилась к завтраку в хорошем настроении. Но стоило Алексею смерить ее ледяным взглядом, как ее веселость тут же улетучилась. Он все еще был раздражен, а значит, предстояло тяжелое утро. И если он не подобреет, то весь день пройдет в холодном напряжении.

— Я много думал о вчерашнем разговоре, — сказал Алексей после долгого молчания. — Я не отменю свадьбу. Надеюсь, в твою голову не пришла безумная идея сбежать от меня.

У Евы все перевернулось внутри. Она разволновалась, что, к сожалению, заметил Алексей. Как же горько ему стало на душе.

— Ева, Ева, — усмехнулся он. — Мы не первый день знакомы. Ты хорошо знаешь мой нрав. Неужели ты всерьез думала, что тебе удастся убежать от меня? Даже если ты успешно пересечешь границы моих владений, до клана Лилии ты не доберешься, я перехвачу тебя раньше. А если у тебя есть друзья, которые готовы помочь, я все равно найду тебя и никого не пожалею.

— Ты угрожаешь мне?

— Воспринимай мои слова как хочешь. Советую тебе не делать глупостей.

Ева не могла больше есть. Алексей испортил ей аппетит. Она допила сок и встала из-за стола.

— Ты куда? — спросил он.

— Мне надо побыть одной.

— Сегодня придет портниха, — успел напомнить Алексей прежде, чем она скрылась за дверью.

Ева вернулась в свою комнату, чтобы успокоиться и привести свои мысли в порядок. Она больше не думала о побеге. В ее душе кипела злость от бессилия, от того, что не может выбраться из ловушки, искусно расставленной Алексеем. Она долго думала о своем безвыходном положении. И, наконец, ей в голову пришла мысль сыграть с Алексеем по его правилам. Раз он хотел свадьбу, то пусть думает, что она, как и прежде, покорилась ему. Ева была уверена, что если ей удастся усыпить его бдительность, у нее появится гораздо больше свободы, чтобы выполнить задуманное. Поэтому, когда пришла портниха, Ева встретила ее с улыбкой.

Полдня они вместе по каталогу выбирали модель платья. Ева проявила настолько живой интерес к своему наряду и предстоящей свадьбе, что Алексей не мог не заметить очередной перемены в ее настроении. Он сразу понял, что она притворяется.

«Хочешь поиграть, — думал он, наблюдая за ней. — Хорошо, я подыграю тебе».

Весь оставшийся вечер Ева делала вид, что у нее отличное настроение. Алексей получил от нее столько тепла и нежности, что на какое-то время он забыл о том, что она притворяется. Он даже поймал себя на мысли, что ему нравится видеть ее довольной. Оказывается, когда ей было хорошо, то и ему тоже было хорошо, даже если это была притворная веселость.

38

Подготовка к свадьбе шла полным ходом. Еве удалось убедить Алексея, что она смирилась со своей участью. И в душе она снова стала думать о побеге. Желание сбежать от Алексея усилилось у Евы после того, как она случайно услышала разговор слуг. Они говорили о том, что в городе появился какой-то человек, который искал девушку по имени Ева. Ей очень хотелось верить в то, что это мог быть Роберт. Эта мысль так сильно грела ей душу, что у нее снова появилась уверенность в том, что ей удастся избежать свадьбы.

Новость о незнакомце, расспрашивающем о Еве, дошла и до Алексея. Он встревожился. Вполне возможно, что этим незнакомцем мог оказаться простой журналист, охотившийся за сенсацией. Алексей не любил довольствоваться догадками. Не желая рисковать, он нанял сыщика, который уже через день принес Алексею отчет о любопытном незнакомце. Им оказался другой сыщик, нанятый хозяином по имени Роберт из клана Сирень.

— Роберт? — удивился Алексей. Он был знаком с ним. Когда-то у них был спор относительно границ их земель. — Почему он интересуется Евой?

— Этот секрет мне не удалось раскрыть. Как только я начал собирать о нем информацию, он уехал из города и скрылся на землях клана Сирень. Если хотите, я могу продолжить расследование.

— Нет, не надо. Мне не нужна лишняя шумиха перед свадьбой. Спасибо за работу, — Алексей отпустил сыщика, хорошо ему заплатив.

Новость о Роберте уже не на шутку встревожила его. Что он хотел узнать о Еве и, самое главное, зачем? Эти вопросы не давали ему покоя. Всю ночь его терзали всевозможные домыслы. А утром за завтраком, он спросил у Евы:

— Ты знакома с Робертом?

У Евы дрожь пробежала по спине.

— Почему ты спрашиваешь?

Алексею стало не по себе. Он надеялся услышать совсем другой ответ.

— Где и когда ты с ним познакомилась? — тон его голоса стал жестким и холодным.

Ева не спешила отвечать, она думала.

— Где и когда ты с ним познакомилась? — повторил Алексей.

— Это что, допрос?

— Да, допрос, — с трудом сдерживался от гнева Алексей.

— Я познакомилась с ним несколько месяцев назад на озере. Ты тогда уезжал на несколько дней со Львом.

Алексей вспомнил, когда это было.

— И много раз ты с ним встречалась?

— Не сходи с ума. Я виделась с ним всего пару раз.

— Это правда?

— Конечно, правда, — уверенно солгала Ева. — Алексей, сам подумай, ты от меня ни на шаг не отходишь.

Ева была права. Он действительно знал о каждом ее передвижении. Но вряд ли хозяин из соседнего клана стал бы нанимать сыщика для того, чтобы найти девушку, с которой виделся всего пару раз несколько месяцев назад. Ева его обманула. До свадьбы оставалось всего три дня. Алексей был очень близок к своей мечте. Все было бы хорошо, если бы Ева не преподносила ему сюрприз за сюрпризом. Сначала, ее заявление, что она не хочет выходить за него, теперь Роберт. Алексей хотел быть точно уверен в том, что Ева больше не встречалась с ним. Он много думал, где у Евы была возможность более близко познакомиться с этим Робертом. Был только один промежуток времени, когда Алексей не знал, где была Ева и с кем. Это сезон дождей.

Он позвал к себе водителя, который сопровождал Еву из клана Лилии.

— Какие будут приказания, хозяин? — спросил шофер.

— Я хочу знать название гостиницы, в которой останавливалась Ева во время дождя.

Такого приказа водитель явно не ожидал. Он занервничал и замялся, не зная, что сказать. Увидев, что шофер изменился в лице, Алексей задал вопрос:

— Где останавливалась Ева, возвращаясь из клана Лилии?

Опустив глаза, водитель молчал.

— Отвечай, — приказал хозяин.

— Мы жили не в гостинице, а в доме одного хозяина.

— Его имя.

— Роберт из клана Сирень. Я не виноват, хозяин. У нас не было выхода. Когда хлынул дождь, его дом оказался ближе всех.

— Убирайся с глаз моих.

Оставшись в одиночестве, Алексей попытался успокоиться. К чему было строить предположения, все и так было понятно. Ева прекрасно проводила время в компании с Робертом и, наверняка, из-за него она теперь не хочет выходить замуж.

Сначала Алексей не хотел выяснять отношения с Евой. Не стоило нагнетать и без того сложную обстановку в доме. Но чем больше он пытался сдержать свои эмоции, тем сильнее становилось негодование в его душе.

— Черт, — вслух выругался Алексей и вышел из кабинета.

Ворвавшись без стука в комнату Евы, он спросил:

— Почему ты солгала мне?

— Ну что еще случилось? — не понимала Ева.

— Сегодня утром, ты сказала, что больше не виделась с Робертом. Ты солгала. Ты жила в его доме во время дождя.

— Ну и что, — спокойно сказала Ева, которой уже изрядно надоели нападки Алексея.

— Ты сказала, что виделась с ним всего пару раз. Почему ты солгала?

— Потому что знала, как ты отреагируешь, — начинала терять терпение Ева.

— Между вами что-то было? — все не унимался Алексей.

— Если бы между нами что-то было, я бы к тебе не вернулась, — резко ответила она.

Ее слова немного урезонили его. И в самом деле, она ведь вернулась. Алексей сам не понимал, почему эта история с Робертом его так задевала. Ему следовало успокоиться. Ева была с ним, до свадьбы оставалось три дня.

— Хорошо, — сказал он, сделав вид, что ее ответ удовлетворил его.

Он ушел, не желая больше ругаться с ней. Но, поскольку Роберт все никак не выходил из его головы, Алексей усилил охрану вокруг дома и велел слугам пристально смотреть за Евой и сообщать ему о каждом ее шаге.