Хозяин

У каждого свои секреты

31

Ева нашла Марту на кухне. Она сидела в одиночестве и составляла меню на ближайшие два дня. Ева села за стол рядом с ней, и, не желая ходить вокруг да около, прямо сказала:

— Марта, я хочу поговорить с вами о Роберте.

По решительному тону гостьи, экономка поняла, что разговор предстоит серьезный.

— Что-то случилось?

— Я случайно вошла в одну комнату, и Роберту это не понравилось, — честно сказала Ева, надеясь на ответную искренность.

Марта сразу поняла, о какой комнате говорила гостья.

— Что он сказал вам?

— Просил больше никогда не заходит туда.

— Он всегда злится, когда видит посторонних в этой комнате.

— Расскажите мне об этой комнате, — попросила Ева.

— Это не моя тайна. Роберт запретил мне рассказывать.

— Роберт мне очень нравится, — пыталась уговорить экономку Ева. — Но когда я увидела эту комнату и то, как он отреагировал, увидев меня там, я подумала, что он… — Ева не смогла договорить о своей догадке, потому что сама до конца не верила в это.

И тогда за нее договорила Марта:

— Сошел с ума?

— Да.

— Эта комната и в самом деле очень жуткая. Но он не сумасшедший. Просто он очень страдает. И никто не может ему помочь.

Марта внимательно посмотрела на Еву, и тут ей в голову закралась одна мысль.

Хорошо, — вдруг согласилась экономка, в то время как Ева уже отчаялась разговорить ее. — Я расскажу тебе. Эта история произошла пять лет назад. Однажды Роберт познакомился с одной женщиной. Ее звали Полина. Их роман развивался очень быстро. Она вскружила ему голову. Он безумно влюбился, и уже больше не представлял свою жизнь без Полины. Когда Роберт решил жениться на ней, он неожиданно узнал, что она замужем. И кто бы мог подумать, что ее мужем окажется Евгений. Человек, с которым Роберт когда-то дружил, а потом сильно поссорился. А из-за чего? — поинтересовалась Ева. Они подружились в школе. Отец Евгения был богатым человеком, но он вел довольно расточительный образ жизни. И после смерти оставил своему сыну только долги. Евгений занял деньги у Роберта, пообещав, что все отдаст. Расплатившись с долгами, Евгений встал на ноги, но денег Роберту он так и не вернул. Спустя какое-то время у Евгения серьезно заболела мама. Он снова обратился к Роберту за помощью. На этот раз Роберт не дал ему денег. Он сам нанял доктора, который, к сожалению, не смог вылечить мать Евгения. Евгений, конечно же, обвинил в смерти матери Роберта. Так они и поругались.

— И что произошло потом?

— Роберт пытался уговорить Евгения развестись с женой. Он даже предлагал ему деньги. Но тот, видимо, желая отомстить, остался непреклонен. И, напоследок, пригрозил испортить репутацию Роберта и выставить Полину в самом неприглядном свете, если они не расстанутся. За себя Роберт не боялся. Его больше беспокоило то, что Евгений мог сделать с Полиной. И тогда Роберт, чтобы защитить ее, порвал с ней. Какое-то время он страдал и мучился. А потом Полина снова появилась в его жизни. И во второй раз он уже не смог ее прогнать. Евгений часто бывал в разъездах, что позволяло ей и Роберту тайно встречаться. Она приезжала в этот дом на закате. Они проводили вместе ночь, а утром она уезжала. Им долго удавалось скрывать свои отношения. Но, в конце концов, Евгений обо всем узнал. Он сильно разозлился. Помню, он приходил сюда и громко кричал. Роберт прогнал его. И после этого Евгений увез Полину в неизвестном направлении. Роберт долго искал ее. Наконец, ему удалось узнать, где Евгений прячет свою жену. Однажды ночью во время сильной грозы Роберт оседлал коня и уехал. Я не знаю, что произошло той ночью. По официальной версии Евгений и Полина погибли в автокатастрофе. Роберт вернулся под утро весь истерзанный и больной. Он слег с высокой температурой и пролежал в лихорадке три дня. Очнувшись, он сказал, что Полина отныне будет жить здесь. Я пыталась успокоить его, сказала, что Полина мертва. А он сказал, что она уже живет здесь. Полностью оправившись от болезни, он приказал слугам вынести всю мебель из той комнаты, где они встречались, и сжечь ее. Когда его приказ выполнили, он соорудил этот жуткий памятник. Слуги верят, что в той комнате живет призрак Полины. Они говорят, что призрак уйдет, когда хозяин влюбится снова.

— А вы что думаете? — поинтересовалась Ева.

— Я не верю в существование призраков. Мне кажется, что это не Полина мучает его, а сам Роберт не отпускает ее. Он винит себя за то, что не сумел спасти ее.

— Но он пытался помочь ей. Человек не всемогущий.

— Его боль от потери слишком сильна, чтобы понять это. После болезни у Роберта иногда по ночам бывают сильные головные боли. Наутро все проходит, но после таких приступов, он всегда запирается в той комнате и сидит там, порою, несколько дней.

— Думаете, он и сейчас просидит там несколько дней? — предположила Ева.

— Трудно сказать. Признаться, мне казалось, что твое появление изменит его жизнь.

— А теперь вам так не кажется?

— Как-то Роберт рассказал мне, что не так давно он встретил очаровательную девушку. После этой встречи он до сих пор не заходил в ту комнату. А теперь он снова там.

После разговора с Мартой Ева до ужина просидела в своей комнате. Сидя у окна, она задумчиво глядела на проливной дождь и вспоминала слова экономки.

Ева знала наверняка, что с сегодняшнего дня ее отношения с Робертом будут другими. Возможно, уже не будет той непосредственности и легкости в их общении, если он вообще захочет с ней общаться. Эта история о Полине спустила Еву с небес на землю. Еще вчера она думала о том, что, если Роберт захочет, она останется с ним. А сейчас она уже не так была уверена в своих чувствах и в чувствах Робертах. Хоть, он все эти дни, пока идет дождь, и проявлял симпатию к ней, но, похоже, он до сих пор любит Полину. И Еве было грустно осознавать это.

32

Опасения Марты не оправдались. Роберт вышел из своего убежища, чтобы поужинать с Евой. Ужин проходил в гробовой тишине. Чувствовалось напряжение.

Хозяин дома не был настроен на дружескую беседу. Внутри него кипело недовольство и раздражение. Роберт очень хотел вернуться в ту комнату, где ему было спокойно и ничто не раздражало. Если бы не Ева, он вообще не вышел бы оттуда. Он заставил себя спуститься к ужину. Ева была для него больше, чем гостья. И ему не хотелось обижать ее своим невниманием. Однако сейчас сидя с ней за одним столом, Роберт мысленно был в той комнате, где хранил память о Полине.

Роберт, конечно, хорошо понимал, что, со стороны, его действия выглядят, как сплошное безумие. Ему давно надо было простить себя и дать себе еще один шанс стать счастливым. Судьба была благосклонна к нему. Он встретил Еву, и в его жизни появилось что-то новое. Он почти перестал думать о Полине. Его воспоминания о ней стали менее тягостны. А раньше бесконечные мысли о Полине преследовали и мучили его, превращаясь в головную боль. Чтобы найти покой, Роберт запирался в своем убежище. Там, сидя на полу, он смотрел на ангела, и ему казалось, что Полина рядом. Она, как в прежние времена, когда ему бывало плохо, шептала на ушко приятные ласковые слова. Мрачные мысли отступали, и ему становилось хорошо. В таком забытьи Роберт мог пробыть бесконечно, но в какой-то момент его разум прояснялся, и тогда он снова возвращался к нормальной жизни.

Познакомившись с Евой, Роберт старался избавиться от навязчивого образа Полины. Но как только Ева вошла в ту комнату, все, о чем он пытался забыть, обрушилось на него с новой силой.

Просидев полдня в комнате Полины, Роберт понял, что ему никогда не удастся забыть прошлое. А, живя прошлым, невозможно строить будущее. Поэтому он решил, что, как только закончится дождь, он попрощается с Евой навсегда.

Еву начинала угнетать тишина. Надо было как-то снять напряжение. И самый лучший способ сделать это — поговорить. Она надеялась, что Роберт первый сделает шаг к примирению. Но ему, видимо, нравилось молчать. Тогда Ева сама отважилась нарушить тишину.

— Давай поговорим, — предложила она.

— Если ты хочешь поговорить о дневном инциденте, то лучше не стоит, — предупредил он.

— Почему?

— Потому что я не хочу об этом говорить, — раздражительно ответил он.

Больше Ева не пыталась заговорить с ним.

После ужина Роберт занял свое любимое место возле камина. А Ева стояла у окна и слушала шум дождя.

Вечер был испорчен, и дождь уже был не так приятен как в предыдущие дни. Она начинала уставать от бесконечного потока воды, льющегося с небес.

— Посиди со мной, — неожиданно попросил Роберт.

Не задавая лишних вопросов, Ева села рядом с ним на диван.

— Извини, что я был груб с тобой. Не обижайся на меня. Не уверен, что когда-нибудь мне захочется рассказать тебе обо всем. Но сейчас, прошу тебя, посиди со мной молча. А завтра, обещаю, все изменится.

Так они и просидели весь оставшийся вечер молча у камина.

33

Еве никак не удавалось уснуть. Ей в голову лезли дурные мысли. И этот дождь. Казалось, что он разразился с новой силой и еще сильнее стал стучать по окну. Она ворочалась и ворочалась. Наконец, она встала, надела шелковый халатик и спустилась вниз. Она не знала, зачем вышла из комнаты в столь поздний час. И уж тем более она не думала, что встретит в гостиной Роберта.

Он сидел на диване у камина, опустив в голову и закрыв лицо руками.

— Роберт, — тихо позвала она.

— Почему ты не спишь? — стараясь не смотреть на нее, спросил он.

— У меня бессонница. Что с тобой?

— У меня сильно болит голова.

— Ты пил лекарство?

— Оно мне не помогает. Оставь меня одного, пожалуйста. Я не контролирую себя и могу ненароком обидеть тебя.

Ева села рядом с ним и попросила его посмотреть ей в глаза. Он взглянул на нее, и в его воспаленных карих глазах она увидела столько боли и усталости, что она невольно пожалела его. Еве очень захотелось помочь ему.

— Ты доверяешь мне? — спросила она.

— О чем ты? — не понимал Роберт.

— Не отворачивайся от меня. Я помогу тебе.

Она взяла диванную подушку, положила ее себе на колени и заставила Роберта лечь.

— У моей бабушки тоже часто болела голова. Когда таблетки не помогали ей, она просила меня что-нибудь рассказывать. Она говорила, что мой голос успокаивает ее. Постарайся ни о чем не думать. Не вникай в смысл моих слов. Просто слушай мой голос.

Она проводила круговыми движениями по его вискам и горячему лбу и тихо рассказывала ему приукрашенную историю своей жизни.

Ее голос и в самом деле успокоил его. Постепенно ему становилось легче, боль отходила, и вскоре он уснул. Убедившись, что сон Роберта крепок, Ева аккуратно освободилась от него и прежде, чем уйти, она поцеловала его в щеку. Он, словно почувствовав ее тепло, на мгновение проснулся. Она ласково прошептала ему:

— Спи спокойно. Все хорошо.

Роберт поверил ей и снова заснул.

34

Утром Ева проснулась в прекрасном настроении. Чувствуя себя отдохнувшей, она была уверена, что теперь все будет хорошо. За окном по-прежнему шел дождь, а значит, продолжалось и ее маленькое приключение вдали от Алексея.

Принимая ванну, Ева мечтала о том, сколько еще безмятежных и веселых часов проведет в компании с Робертом. Однако ее мечты развеялись сразу, как только она спустилась вниз и увидела, что Марта накрыла стол на одного.

— А Роберт? — спросила Ева у экономки.

— Думаю, он не будет завтракать.

— Почему?

— На рассвете он снова закрылся в комнате Полины.

Еве было горько услышать это. Она почему-то надеялась, что Роберт на время забудет о призраке бывшей возлюбленной. Но, видимо, Полина была гораздо сильнее и гораздо больше имела власти над ним, чем она.

Время до обеда тянулось медленно. Ева не знала чем заняться. Она пыталась почитать книгу, но не смогла сосредоточиться ни на одной строчке. Ее мысли витали где-то совсем в другом месте. В глубине души Ева ждала, что Роберт появится к обеду. Но он не спустился ни к обеду, ни к ужину.

А дождь все шел и шел, начиная действовать ей на нервы. Она хотела, чтобы дождь прекратился. Ева хотела уехать из этого дома и вернуться к Алексею. По крайней мере, с ним все было понятно. А что думать о Роберте она не знала.

Вечером, ужиная с Мартой на кухне, Ева спросила:

— Когда Роберт был влюблен, каким он был?

— Он сиял.

— Я хочу помочь ему. Скажите, что мне сделать?

— Ты уже помогла ему.

Ева недоуменно посмотрел на Марту, словно спрашивая ее: "Когда?".

— Прошлой ночью, — ответила Марта. — У Роберта сильно болела голова. Тебе удалось быстро снять его боль. Раньше он всегда мучился до утра.

— Но сегодня он снова в той комнате, — возразила Ева.

— Он там потому, что должен проститься с ней. Я видела его рано утром. Он сказал, что наконец-то нашел лекарство от боли и тоски. Уверена, он говорил о тебе.

Слова Марты было приятно слышать, но, гораздо приятнее, было все это услышать от самого Роберта, который весь день провел в компании с мемориалом погибшей возлюбленной. Может быть, Роберту и нужно было проститься с Полиной, но Еве стало казаться, что, несмотря ни на что, в глубине души он вечно будет хранить память о ней. И никакая другая девушка, которая заинтересует его, не сможет затмить образ бывшей и, скорее всего, единственной любимой.

С грустными мыслями Ева легла спать. А ночью ей приснился сон. Идя по коридору, она вдруг заметила, что дверь в комнате Полины была приоткрыта. Она подошла поближе, распахнула дверь и увидела, как из фигуры ангела вышел сияющий призрак красивой молодой женщины. Это было Полина. Она приблизилась к Роберту, тихо сказала ему что-то, а потом превратилась в облако, которое вскоре постепенно растаяло. Как только облако исчезло, памятник, сооруженный Робертом, разлетелся на мелкие осколки.

35

Ева проснулась утром с ощущением того, что все изменилось. Сон, под впечатлением которого она все еще была, подсказывал ей, что прошлой ночью закончилась история Роберта и Полины. Ева должна была бы радоваться этому, ведь именно она стала причиной их окончательного разрыва. Но в душе Евы царила грусть. Что-то еще произошло прошлой ночью. Что-то, о чем она еще не знала, но уже догадывалась. Прислушавшись, Ева не услышала привычный шум дождя.

"Кажется, дождь закончился", — неосознанно отметила она про себя.

Чтобы убедиться в своей догадке, она встала и раздвинула шторы. За окном Ева увидела чистое синее небо и яркое солнце, которое снова воцарилось на своем небесном троне и как всегда стало обогревать землю своими теплыми и ласковыми лучами. Дождь закончился, а вместе с ним закончилось и ее маленькое приключение вдали от Алексея.

Теперь Ева знала, почему ей было так грустно. Она грустила потому, что сегодня ей придется рассказать Роберту правду о себе, попрощаться с ним и вернуться к Алексею, туда, где ей снова придется притворяться и делать вид, что счастлива.

Спустившись вниз, Ева сразу пошла в столовую. Она думала, что там накрыт стол и ее давно ждут, но она ошиблась. В столовой никого не было. В гостиной тоже было пусто.

"Странно, — подумала Ева. — Неужели я ошиблась?"

Она пошла дальше и увидела открытую настежь входную дверь. Выйдя на веранду, Ева не удержалась и вдохнула глоток свежего воздуха, насыщенного запахами прошедшего дождя и душистой травы. Жизнь все-таки прекрасна, особенно, когда пахло весной и пробудившейся природой. Все было хорошо, кроме того обстоятельства, что Роберт, похоже, так и не выходил из своего убежища.

На веранде появилась Марта. И по грустному выражению ее лица Ева сразу все поняла. Ей ничего не оставалось, как вернуться в свою комнату и собрать вещи. Марта пыталась уговорить Еву остаться хотя бы до обеда. Она уверяла, что Роберт сильно расстроится, когда узнает, что гостья уехала не попрощавшись. Но Ева не видела никакого смысла задерживаться. К тому же Алексей, наверное, все глаза проглядел в ожидании.

Она хотела оставить Роберту записку на прощание. Но ей так и не удалось написать ни строчки. Тогда Ева попросила Марту передать Роберту благодарность за гостеприимство.

Прежде чем сесть в машину, Ева еще раз взглянула на дверь в надежде увидеть Роберта, но он так и не появился. Как же горько ей было уезжать вот так, не сказав ни слова и не увидевшись напоследок с человеком, который, пусть и на короткое время, заставил ее поверить в то, что счастье возможно. И, конечно, существовало, много «если», которое мешало непросто полюбить всем сердцем, но и целиком отдаться этому чувству, Ева увозила с собой только хорошие воспоминания о Роберте. Ей очень хотелось, чтобы он догнал ее по дороге и заставил бы вернуться. Она безоговорочно подчинилась бы ему, потому что в душе хотела остаться с ним. Но вот ее машина пересекла границу клана Клевер, а еще через час она приближалась к особняку Алексея.