Хроники Мирильдиана. Том II

Глава 5. Массадар

Я очнулся в странном и смутно знакомом мне месте. Это был большой тронный зал, в центре которого находилась огромная фиолетовая сфера, покрытая трещинами. По бокам зала располагались костяные колонны, а в самом его конце стоял роскошный трон, вырезанный из кости какого-то монстра. Его спинка представляла из себя несколько соединенных между собой топоров, а на краях подлокотников были вырезаны черепа.

— Ты наконец-то попал сюда! — сказал материализовавшийся из ниоткуда двойник. Он был моей абсолютной копией, только раза в два крупнее.

— Ну и где я оказался на этот раз? И кто ты? Только давай без всей этой херни, что ты это я, а я это ты. Назови мне своë имя! Вот я, например, Аск. А ты?

— Ха — ха — ха! Дааа, вот за это я тебя и люблю! Даже с неполноценной душой ты не меняешься, повелитель. Что касается моего имени… Зови меня Управляющий или страж обители. Не знаю, каким образом у тебя получилось попасть сюда, не восстановив душу целиком, но факт остаётся фактом — ты вернулся домой… — сказал страж и преклонил колено.

— Понятно… Ну и как мне отсюда выбраться? Меня ждёт невеста! Наверняка она сильно напугана после воскрешения, если оно, конечно, получилось.

— Не совсем так…

— Что ты имеешь ввиду?

— Не знаю, каким образом, но ты вытащил из обители душу госпожи Изабеллы и поместил её в тело спасённой девушки.

— Кого, кого? Какой ещё Изабеллы? Что я сделал?! — запаниковал я.

— Ты ещё не готов вернуть все воспоминания, но, думаю, эту часть истории ты выдержишь. Прикоснись к своему источнику. Вспомни, ради чего ты сражался тысячи лет! — пафосно сказал Управляющий и жестом пригласил меня к огромной сфере.

Я принял его предложение и коснулся сферы. Перед глазами стали проноситься события, произошедшие тысячи лет назад: я видел красивую планету под названием Мир. Люди и различные гуманоидные существа жили в согласии и процветании, развитие достигло космической эпохи, началась колонизация ближайших планет, а потом появился портал Бездны. Из него стали выходить уродливые чёрные монстры, они разрушали город за городом, уничтожая всё на своём пути, а исходящие от них миазмы заражали экосистему планеты.

После я увидел, как появилась она. Красноволосая девушка из расы валькирий — принцесса Изабелла Киакрин. Не жалея себя, она сражалась с ордами черных тварей, воодушевляя народ на борьбу с захватчиками. Это и привлекло внимание Массадара. Впервые в жизни Повелитель резни встретил ту, что заставила его сердце забиться чаще. Такое чувство он испытывал лишь во время самых кровопролитных битв, и оно ему очень понравилось. Благодаря Массадару и Изабелле планета была спасена.

Хранитель решил остаться на ней и жить вместе с возлюбленной. Вскоре герои поженились, мир Изабеллы вошёл в состав империи Массадара и был провозглашён её столицей. Шли годы, Мир уже давно восстановился после вторжения, но угроза возвращения Бездны не исчезла. Она лишь ждала подходящего момента, чтобы ударить тогда, когда этого меньше всего будут ожидать. И этот момент настал. Пока Массадар участвовал в очередном походе, на планете Мир открылся новый портал. На этот раз тварей было больше и их возглавлял аватар Бездны.

Когда Хранитель вернулся из похода, было уже слишком поздно. Практически всё живое на планете было уничтожено, немногие выжившие ещё держали оборону дворца лишь благодаря упорству принцессы. Изабелла верила, что Массадар вернётся и спасёт их, но он не успел. Защитники сражались до последнего вздоха, но полчища чудовищ всё не кончались, и вскоре оборона пала. Принцесса пыталась спасти свой народ, она лично сразилась с аватаром Бездны и героически погибла. На этом воспоминания закончились и я, отшатнувшись от сферы, рухнул на пол.

В сердце что-то кольнуло, а по щеке скатилась одинокая слеза.

— Я хочу знать, что было дальше, — тихо попросил я стража.

— Нельзя. Ты не выдержишь такого потока воспоминаний, — покачал он головой.

— Тогда… Хотя бы расскажи на словах.

— Ты всё равно не отстанешь, не правда ли? — улыбнулся страж.

— Ага. Так что было дальше?

— Ты убил аватара и забрал тело Изабеллы. Хранительница Сальвия помогла тебе её воскресить, но душа принцессы была поражена ядом Бездны. Девушка смогла нормально прожить лишь несколько лет, а потом впала в кому и стала живым мертвецом. Тысячи лет ты не оставлял надежды вылечить её, но всё безрезультатно. Тогда ты объявил крестовый поход против Бездны, к которому присоединились многие Хранители. Но и бесконечная война не вернула тебе покой. Видя твои мучения, Сальвия решила попросить помощи у Медиенвальда. Именно он рассказал Хранителям про барьер, что отделяет нашу часть вселенной и предположил, что за ним ты, возможно, найдешь способ спасти любимую.

— Так вот зачем Массадар искал способ преодолеть барьер! — осознал я.

— Да, но ты справился и сам. Хотя я и не знаю, что из этого получилось.

— Спасибо тебе.

— Я лишь исполнил приказ моего господина, не стоит меня благодарить. Но и у меня есть одна просьба.

— Я слушаю.

— Перед тем, как покинуть обитель, посети чертог душ. Я проведу тебя.

Перед нами открылся портал. Шагнув в него, я оказался на зелёной лужайке. Обернувшись, я увидел тысячи существ, среди которых были и осколки моей души. Все они опустили головы и преклонили передо мной колено.

— АУЛА МАССАДАР! — громогласным хором сказали существа.

— Это жители твоей обители, твои воины, осколки души Хранителя и те, чьи души ты подчинил за тысячи лет, — объяснил мне страж.

— И грянет час великой битвы, и призовёт он воинство своё, и начнётся новая жатва! — пафосно сказал Шакай и посмотрел на меня.

— И как это понимать? — недоуменно спросил я.

— Время ещё не пришло… Главное, никогда не забывай — ты никогда не был один. Повелителя резни боялись не за его силу, а за способность убивать Хранителей и впитывать души. Все мы — это ты, а ты — Массадар.

********************

Империя Гандахар. Столица. Родовое поместье семьи Эвельхайм. Настоящее время. Аск.

Проснулся я в спальне своих покоев. Ощущения были не очень. Видимо, это последствия магического истощения и использования жизненных сил вместо маны. Справа от меня тихо посапывала Анатиэль. При виде мирно спящей девушки у меня словно камень с плеч свалился. Выйдя в зал, я увидел тихо плачущую Лизу и хмурых Арлекина с Георгием.

— Господин, вы проснулись, — констатировал Гоша.

— Что произошло, почему Лиза плачет?

— Мастер, вам лучше присесть, — взволнованно сказал Арлекин.

Я что-то напрягся. За всё время, что знаю своего телохранителя, я впервые увидел на его лице волнение.

— Рассказывай! — приказал я и сел на кресло.

— Пожалуй, начну с хороших новостей. Вы проспали целых три дня, Анатиэль жива и здорова, ваши братья и Вайтрус за это время поправились, нашим лекарям даже удалось восстановить их конечности. Император мëртв, дома Зейвул и Монро вырезаны под корень вместе с их вассалами, хотя не исключено, что остались какие-то недобитки, — начал доклад Арлекин.

— А что теперь с империей? Кого посадили на трон?

— Империей будет править сенат, во главе которого встанут дома Эвельхайм и Гарсия, — ответил Гоша.

— А теперь, к плохим новостям. Во-первых, апостолу Целестиуса удалось сбежать. Во-вторых… — решил продолжить Арлекин, но вдруг замолчал.

— Аск… — подошла ко мне Лиза и обняла.

— Говори, давай, — строго сказал я Арлекину.

— Ваш сын… он… Мёртв, — последнее слово мой телохранитель сказал очень тихо, но я всё равно его услышал.

— Томас?! Мёртв? Но как? — я не верил своим ушам. Сын и Камила всё это время находились в нашем дворце под надёжной охраной. Как это могло произойти?!

— К сожалению, это так. После победы над императором ваш отец приказал господину Матеасу вернуться домой и заниматься делами герцогства, и когда портал открылся… Мы узнали о гибели вашего сына. Расследование ещё ведётся, но одно мы знаем точно — его отравили, — сказал Георгий.

— Где Камила? Где дед? Я должен попасть домой!

— Госпожа Камила, она… — не мог подобрать слова Гоша.

— Только не говори, что и она мертва…

— Она жива, но не выходит из комнаты и никого к себе не пускает, — ответила мне Лиза.

— Это какой-то пиздец… Позовите деда и принесите мне выпить.

Я сидел на кресле и гладил прижавшуюся ко мне Лизу. В дверь комнаты постучали. На пороге появились Аркел и Вайтрус, они, хромая, подошли ко мне. В руках ребята держали бутылки с алкоголем.

— Брат… — нерешительно сказал Аркел.

— Держи, — сказал Вайтрус и протянул мне бутылку.

В бутылке оказалось разбавленное кисло- сладкое вино. Приложившись к горлышку, я залпом её осушил. Все в комнате молчали, никто не решался начать разговор, да и не знали как. Вдруг дверь спальни тихонько хлопнула и в зал зашла Анатиэль.

— Вы чего такие грустные, что-то случилось? И почему мы в поместье? У нас же завтра занятия… — непонимающе спросила Аня.

«А вот и побочный эффект. Кажется, она не помнит события прошедших дней», — предположил жнец.

— Зай, а что последнее ты помнишь? — спросил я.

— В смысле? — сделала девушка удивлённое лицо.

— Например, что было вчера?

— Нууу… Мы проснулись, потом… эммм… Я будила тебя… Затем позавтракали и пошли на занятия по артефакторике, после занятий пообедали и нас отпустили с фехтования, мы решили погулять и… Не помню! Дальше всё как в тумане, — сказала Аня.

— Получается, ты не помнишь, как тебя похитили? — удивлённо спросила Лиза.

— Это моя вина. Скорее всего, последствия от заклинания…

— Какого заклинания? — спросила Аня.

— Не вижу смысла скрывать это от тебя. На нас напал принц и какой-то узкоглазый фанатик. Я… я не справился с ними и проиграл. Тебя похитили, а ребят покалечили. Простите.

— Ты ни в чём не виноват. Кто же знал, что он оказался апостолом? — положил мне руку на плечо Вайтрус.

— Я виноват в том, что слишком слаб. Уже в который раз я не смог защитить дорогих мне людей… И каждый раз заканчивается одинаково — смертью!

— Но вы воскресили госпожу Анатиэль! — не согласился со мной Гоша.

— Аню убили? — удивилась Лиза.

— Как это… Меня убили? — захлопала зайка глазами.

Ребята тоже удивились. Никто, кроме меня, Арлекина, Георгия и двух рыцарей не знал, что Анатиэль была мертва.

— Кто тебя за язык дёрнул?! — огрызнулся я на Гошу.

— Простите, господин.

— Может, объяснишь? — скрестил руки Вайтрус.

— Дело в том, что я не человек и не гандахарец. Я вообще не из этого мира… — начал я рассказ, но меня перебили.

— Я уже думал, что твои способности слишком странные, но, чтобы настолько… — сказал Вайтрус.

— Я ничего не понимаю… — покачала головой Лиза.

— Я думаю, они имеют право узнать, — сказал Аркел.

— Хорошо. Я, конечно, тот самый Аск, которого вы знаете, но это лишь одно из многих моих имён. Моë настоящее имя Массадар. И я Хранитель…

********************

На следующий день. Империя Гандахар. Тхара. Дворец герцога Эвельхайм.

Дед мурыжил меня целый день, он отказывался открыть портал домой, ссылаясь на то, что я опять наломаю дров, а расследованием занимаются лично отец и Матеас. Что касается бати: узнав о смерти любимого внука, он долго не мог прийти в себя. С пеной у рта он отчитывал всех, кто находился во дворце, а затем лично казнил стражу, что дежурила в день смерти Томаса.

Затем в герцогстве началась тотальная зачистка. Облава коснулась не только наёмников, авантюристов и разбойников, промышляющих наёмными убийствами, но и любых подозрительных граждан.

Из-за произошедших в империи событий, академия приостановила свою работу и объявила на месяц внеочередные каникулы. Поэтому у нас появилось время на решение неотложных дел.

Я всё-таки смог уломать деда открыть мне портал, но он сказал, что сделает это завтра, так как ещё не восстановил ману после переноса целой армии.

Весь день я провёл в компании ребят и моих девчонок. В основном, расспрашивая Анатиэль о её ощущениях. Девушка сильно удивилась, когда от моего прикосновения у неё появились белоснежные крылья. Я рассказал историю про Массадара и Изабеллу, а также о том, что каким-то образом соединил души Изабеллы и Ани, ну и о том, что сделал её своим апостолом. Кроме потери памяти, никаких других побочных эффектов у неё не появилось. Зато она обрела возможность выпускать крылья и её физические возможности троекратно возросли.

Утром дед, как и обещал, открыл нам портал в Тхару. Не знаю почему, но состояние Камилы меня волновало больше, чем смерть ребёнка. Возможно, потому что я не так часто его видел и не успел привязаться, а может и просто из-за того, что я мудак. Сейчас я с ребятами стоял в нашем дворце возле дверей моих покоев.

— Она не выходила из спальни и ничего не ела уже четыре дня, — грустно сказала Изольда.

— Идите. Я хочу поговорить с ней наедине. Скажите служанке приготовить для Камилы обед.

Я зашёл в свои покои и направился в спальню. Дверь была заперта на замок, поэтому сначала я постучался и попытался позвать жену:

— Камила, это я. Открой дверь.

В ответ тишина. Появилось плохое предчувствие и я, повинуясь интуиции, выбил дверь и забежал в спальню.

— ДУРА! — крикнул я, увидев Камилу в луже крови.