Каждый выбирает по себе

Глава 8

Король умер, да здравствует новый король!

Всё когда-нибудь заканчивается, закончилось и наше долгое путешествие, мы наконец прибыли на Шитай, были доставлены королевскими гвардейцами во дворец Его Величества и получили указание готовиться к торжественному приёму в честь возвращения сенатора и прибытия себя любимых. Дворец мне, кстати, понравился. Находился он в живописном парке на холме, а сам из себя представлял монументальное здание в неоримском стиле. Здесь он, конечно, назывался иначе, так как никакого Рима и в помине не было, но меня колоннады, портики и статуи навели именно на такое определение.

— Как впечатления, ученик? - поинтересовался Волес.

— Красиво и местами даже функционально, мне нравится. Тут есть варианты держаться против превосходящих сил противника, пока есть чем стрелять, ну или пока они серьёзную артиллерию не подгонят, узкие окна-бойницы опять же способствуют...

— Кто о чём, а ты об обороне.

— Ну так и Вы меня не изящным искусствам учите, а как кого сподручней мечом напластать или из бластера пристрелить, разве нет? Архитектуру и скульптуру изучу, когда из падаванов уйду, - с улыбкой ответил я.

— Твоя правда. Ладно, приводи себя в божеский вид, будет глупо ударить в грязь лицом на своём первом официальном мероприятии, - сказал учитель и ушёл в свою комнату, вероятно, заняться тем же самым.

Комнаты, кстати, были тоже ничего — кельи Храма и рядом не стояли, а ванна вообще шик, почти бассейн. В общем, моё настроение неуклонно росло после того, как мы сошли на землю. Оконел, похоже, испытывал те же эмоции.

В зал мы пришли несколько раньше начала основного действа, учитель успел перекинуться несколькими словами с местным министром иностранных, читай, межпланетных, дел. Пока суть да дело время подошло, и в зал явился Кхалай Двенадцатый, но, так сказать, не совсем официально, то есть не было долгого объявления его титулов, а сам он не уселся на вычурный трон, а пошёл общаться с народом в зале, сопровождаемый двумя бодигардами. Ну насколько высокородная аристократия, хатт знает в каком колене, имеет отношение к народу. Впечатление местный правитель, кстати, производил неплохое, имелось фамильное сходство с Симилаем, но выглядел мужик бодро, брюха не имел, а лицом и улыбкой вполне располагал.

Через некоторое время венценосец дошёл и до нас, представил нас друг другу всё тот же министр.

— Рад приветствовать джедаев на своей земле. Как вам Шитай?

Пока учитель вежливо пел комплименты королю, я заметил, что к нему идёт один из гвардейцев, который явно нервничает. Уж было подумал не покушение ли это, но парень сам привлёк внимание всех:

— Ваше величество, срочные новости, нам перекрыли связь.

— Твою мать... Тревога объявлена?

— Так точно. Вас просят прибыть на центральный пост управления.

— Уже идём. Вольфганг, займитесь публикой, а вас я попрошу последовать за собой.

Возражать мы с учителем не стали, но чем ближе подходили к командному пункту в подвале дворца, двигаясь внутри строя присоединившихся к нам гвардейцев, тем сильнее я чувствовал смутное беспокойство. Как прибыли на КП полное мониторов, офицеров и с голографической картой центра столицы, король поинтересовался, что творится, ему доложили:

— Беспроводная связь заглушена, резервные линии связи также нарушены, к нам подошло до трёх рот террористов, внешние посты уже вступили в бой.

В этот момент моё чувство тревоги достигло пика, жидковата атака, не взять им дворец, да и не дворец им нужен, а всего один человек, который обязательно придёт в одно определённое место.

— Всем эвакуироваться из командного пункта, - заорал я, хватая короля под локоть и таща его на выход, заодно строя вокруг нас барьер силы. Учитель то ли что-то почувствовал в моём голосе, то ли и ему боевое предвидение не изменило, но он тащил его за второй локоть. Рванув изо всех сил, отбежали мы под взглядами гвардейцев метров на тридцать по коридору, означенные ребята последовали за нами, то ли выполняя мою команду, то ли желая отбить сюзерена у двух спятивших джедаев, но они нас в итоге и спасли, приняв на себя большую часть осколков от взрыва и завалив своими телами, брошенными нам вдогонку ударной волной.— Ёб#ое #лядство? - сказал я на родном языке чуть очухавшись. В ушах звенело, из носа похоже текла кровь, что-то рассекло мне лицо под глазом чуть не до кости, хорошо хоть не щёку, вода не прольётся.

Король лежал рядом и приходил в себя, кажется, тоже отделался лёгкой контузией и царапинами. Учителю повезло меньше, я чувствовал, что он жив и умирать не собирается, но, видимо, какой-то осколок таки добрался до его черепушки, задел по касательной и отправил в нокаут. Выжившие гвардейцы тоже приходили в себя, вставая; вдруг один из них выхватил пистолет и попытался сделать в Кхалае дырку, но, к счастью, я вовремя сориентировался и отбил выстрел мечом в потолок, а потом тренированным движением отрубил предателю руку.

— Вы живы, Ваше Величество?

— Да, вашими стараниями. Как вы догадались о бомбе?

— Джедайские штучки, - не стал я вдаваться в подробности, глядя как скручивают и обыскивают неудавшегося стрелка. Вместо этого спросил, - До резервного КП далеко?

— Нет, метров сто по коридорам, - доложил вместо короля один из гвардейцев, похоже офицер. По крайней мере, он начал раздавать команды, - Мы туда! Раненых в медотсек, предателя тоже, но с охраной.

На резервном командном пункте предчувствия беды меня не мучили, похоже, сюда сюрпризов не положили, ну и, слава Силе. Охрана дворца тем временем успешно отбивала нападение, было похоже, что скоро террористы либо закончатся, либо побегут, — скорее второе. Это ж не мирных граждан да чиновников мочить, тут в ответ стреляют, да ещё лучшим оружием и с более выгодных позиций.

Впрочем, побежать им было не суждено, из города подошли отряды правопорядка и одна армейская часть; нападавшие оказались между молотом и наковальней. Правда, когда связь восстановилась выяснились интересные подробности, оказывается, в новостях с начала нападения крутят, что король убит, власть переходит к его двоюродному брату сенатору Симилаю, по причине отсутствия у Кхалая детей мужского пола, а уж братец-то порядок наведёт и всем редискам навешает прям сразу как официально коронуется. Два отряда правопорядка, кстати, попытались прорваться во дворец, как только связь восстановилась и оказалось, что старый король не мёртв, а стало быть, новому здравствовать не так чтобы долго. К счастью, у них ничего не получилось, против гвардейцев и армейцев местные менты оказались не вояки.

Тем временем король начал сыпать приказами, первым среди которых был — взять братца живьём. Дальше шли фамилии его политических союзников в порядке списка, а в конце организация обращения к народу. Ночь я так и проторчал рядом с Его Величеством, дела шли, но не радужно, часть подразделений, отправившаяся с ордерами на аресты, забила болт на верховную власть и перешла на сторону оппозиции в лице сенатора, часть не торопилась, и фигурантам удалось сбежать. Дворец Симилая взять опять же не удалось, к штурму там подготовились хорошо, хотя больше половины подразделений таки отработали как надо. Однако дело всё равно начинало попахивать гражданской войной.

К утру нам сообщили, что мой учитель пришёл в себя и движется на КП, через несколько минут стало понятно, почему не сказали, что идёт. Волес прибыл, опираясь на плечи санитаров.

— Учитель, Вам же вроде осколок в голову попал, а не в ноги?

— Вестибулярный аппарат шалит и похоже так будет ещё пару суток.

— В любом случае, благодарю вас за спасение, - произнёс король, как только выслушал очередной доклад, присоединяясь к разговору.

— Ученика благодарите, он вовремя почувствовал угрозу.

— Добрый нос кулак за три дня чует, - хохотнул я, пытаясь разрядить не в меру мрачную обстановку в штабе.

— Плохо, что мастер Волес оказался так не вовремя ранен и временно недееспособен, он бы очень пригодился нам при штурме резиденции моего брата. Неужели Ваше выздоровление нельзя ускорить.

— Увы, но ваши медики уже сделали всё возможное, а мы с учеником не особо искусны в целительских техниках. Кровь остановить или рану затянуть — куда ни шло, но необходимые тонкие манипуляции нам не под силу.

— Очень досадно. Похоже нам предстоят высокие потери.

Король собрался вернуться к офицерам, но Оконел его остановил:

— Думаю, можно отправить моего ученика одного, он поможет их сократить.

Ну еретическая сила, не было печали. Что там у Волеса в голове так повредилось, что его король так легко на жалость взял, а?

В общем, вскоре я мчался на спидере с гвардейцами к объекту, обнимал винтовку и думал о том, что неплохо бы обзавестись шлемом. Рана на морде заживала, чесалась и способствовала верному направлению мыслей. Кроме винтовки со мной был меч, пистолет и гранаты.

Прибыв на мобильный командный пункт, я представился капитану гвардии Кадму, здоровенному бугаю с лицом матёрого головореза и подозрительно умными глазами:

— Падаван Алекс Мерхо прибыл в Ваше распоряжение для помощи в штурме дворца сенатора.

— Ну посмотрим, куда тебя можно приткнуть, - задумчиво проговорил гвардеец.

Мы оба посмотрели на голокарту местности, удобная всё-таки вещь. Первый неудачный штурм выявил много проблем, минных полей в парке загородной сенаторской резиденции, к счастью, не нашлось, а вот замаскированные турели имелись, причём, не факт, что из-под земли все показались пострелять, некоторые могли оставить в резерве. Понятное дело, что на ближних подступах, штурмующих тоже будут ждать огневые точки.

— Могу примерно с километра подправить снаряды миномётов для прямых попаданий в выявленные турели, а затем поддержать с винтовки первую волну штурмующих, - внёс предложение я.

— Проверим, иди за мной.

Хм, не поверил на слово. Впрочем, понимаю капитана, от его решений зависят жизни подчинённых, тут лучше перебдеть, чем недобздеть. В общем, отъехали мы слегка на спидерах, миномётный снаряд я телекинезом аккуратненько направил в дерево, которое мне указали в качестве мишени. Ну а затем мне выдали маскхалат, и я пополз на брюхе за разведчиком, представленным как сержант Стоу, к позиции.

План был примерно такой, меня выводят на максимально близкое расстояние, которое всё ещё будет считаться безопасным, затем начинается артподготовка, которой я помогу на направлении главного удара, первая волна штурмующих несётся мимо нас, мы со Стоу в качестве пары снайпер-наблюдатель выбиваем огневые точки и коллег-снайперов в самом дворце. Потом действуем согласно приказам, может, останемся на месте, может, мне выдадут задачу бежать со второй волной и поддержать её внутри джедайскими штучками.

Первая часть плана прошла как по нотам, нас не спалили, пока мы ползли, по всем целям мины зашли отличным образом, припрятано оказалось процентов десять турелей, их наступающая пехота выбила по ходу дела, хотя и не без потерь со своей стороны, а я результативно пострелял по окнам второго и следующих этажей, всё таки не обычным людям тягаться с одарёнными. Неоримская архитектура этого конкретного дворца у меня тёплых чувств, кстати, уже не вызывала. Штурмовать эту гадость и защищать — это две большие разницы, как говорят в Одессе.

У штурмующих дальше что-то не заладилось, я услышал в рации:

— Кадм-Мерхо, сейчас будет вторая волна, двигай с ней, тут Стоу один справится, а внутри укреплённых точек как на банте блох. Как понял?

— Понял хорошо, жду вторую волну, - сказал я и отдал винтовку сержанту, внутри от неё толку не будет.

Бежала вторая волна, не так чтоб очень быстро, но я вперёд тоже не рвался чтоб не выделяться; внутри здания ситуация стала иной, догнал я гвардейцев из первой волны бодрым кабанчиком. Застряли они на основном направлении перед коридором, который вёл к спуску в подвалы, мятежники поставили там станковые бластеры за щитами, как я знал из радиообмена. У поворота лежало несколько мёртвых тел.

— Лейтенант Адомо, - представился старший офицер, - ты что ли джедай?

— Ага. Гранаты есть?-приходится не обращать внимание, когда с тобой общаются, как с пятнадцателетним пацаном, выгляжу-то я именно таким. Хочу шлем чтоб хари было не видно.

— Да, только тут их кидать метров на пятьдесят, и эти засранцы энергощитом прикрыты.

— Ну это проблему я постараюсь решить, дайте десяток, а то я только три в подсумок взял.

— Не вопрос.

В общем, гранаты мне выдали, я поставил детонацию на удар и зашвырнул подарки за угол телекинезом. После взрыва один из гвардейцев выставил камеру на щупе на угол и дал отмашку, мы двинули вперёд.Мда, всё-таки стрелять по врагу издалека это одно, а вот перешагивать через куски мяса, которые минуту назад были людьми, но ты их убил, это другое. Энергощит не выдержал взрыва сразу десяти гранат, и все, кто был за ним, оказались порублены осколками до неузнаваемости. Пахло гарью, кровью и дерьмом, в брюшные полости беднягам тоже осколков поналетело. Мы же продвинулись дальше, на пути оказалась массивная плассталевая дверь, прикрытая турелями. И с тем, и с другим разобрались быстро, снова гранаты и телекинез, а затем немножко поработали сапёры, взрывчатки у них хватало. Тем временем остальные отряды уже зачистили верхние этажи.

Мы же двигались к КП мятежников, но стоило нам до него дойти через ещё парочку укреплённых позиций, как они сдались. Немного жаль, меч пустить в ход мне так и не пришлось, а я как раз собирался его использовать чтобы брать сенатора и его старших офицеров в плен живыми, но с неполным комплектом конечностей. Похоже Симилай не комплексовал пока убивали других, но когда гранату уже могли кинуть и куда-то поближе к нему, сдрейфил. На самом деле досадно, уж кого-кого, а его я бы с огромным удовольствием случайно грохнул. Но пришлось ограничиться ударом в печень при встрече, всё-таки он кладезь информации в заговоре. Впрочем, откровенность я ему простимулировал, сообщив, что мне нужен только повод, чтобы познакомить его с пытками, которые джедаи придумали для ситхов. Об Ордене по Галактике ходит много разных баек, братец короля мне, похоже, поверил, хотя на деле мне, конечно, никто ничего такого не преподавал.

А по возвращении в королевский дворец учитель усадил меня за медитации, мотивировав это тем, что первый бой – большой стресс, от него можно и на Тёмную сторону угодить. Спорить я не стал. Походив среди трупов, я и вправду был не в самом хорошем состоянии, хотелось не то напиться, не то уговорить-таки Кхалая дать мне убить сенатора. Но так как оба варианта мне недоступны, пришлось садиться по-турецки и ловить джедайский дзен. Приду в себя и надо будет разбирать с учителем своё поведение во время операции на предмет ошибок, а заодно его перед ней. С чего-то же он меня одного туда так просто послал?