Каждый выбирает по себе

Глава 6

Самурай без меча подобен самураю с мечом, но без меча.

Восточная мудрость.

Очередной вечер я проводил за бесполезным, по мнению моего учителя, занятием, а именно пытался с помощью Меху-деру изменить свойства куска бронеткани в сторону повышения прочности. Проклятая тряпка меняться отказывалась. Она впитывала Силу, как, к примеру, какой-либо металл, но при попытке изменить её оная Сила просто начинала истекать в пространство; решить проблему ни хатта не удавалось. Хоть действительно задумывайся о металлическом доспехе, как у мандолорцев, пусть он и будет ограничивать манёвренность своим весом... Что бы учитель не утверждал, а я не Атару пользую, мне скакать туда-сюда не надо.

Кстати, вот и он лёгок на помине. Чувствую в Силе, что он идёт к моей скромной келье.

— Ну как твои успехи? - с порога спросил Оконел.

— Отрицательный результат тоже результат, учитель, - ответил я.

— Значит, снова никак. Бросал бы ты это дело, всё равно без толку.

— Ну толк, положим, есть, работа с нормальными материалами теперь почти не требует от меня усилий. Да и для Силы нет ничего невозможного, если магистр Йода не врёт, а значит, есть и способ.

— Ну магистр врать не будет, - как перебить этот аргумент Волес пока не придумал, - но зашёл я к тебе не за тем, чтобы обсуждать техники, в которых я сам не слишком хорош. Пойдём пройдёмся на склад.

— Что будем искать?

— Будешь. Ты будешь искать подходящий кристалл. Обычно ради этой цели летают на Илум или ещё куда, якобы в пещере одарённый должен найти свой особый кристалл, а то и вовсе кристалл должен выбрать одарённого. На деле всё это мура, просто одарённый резонирует Силой с определёнными кристаллами за счёт своих способностей и особенностей характера, а от остальных отклика нет. Сейчас в Храм джедаи из своих путешествий натащили этих кристаллов, наверное, больше, чем осталось на всём Илуме, так что подходящий тебе наверняка найдётся, думаю, даже не один. Заканчивается первый год твоего падаванства, сделай меч и перейдёшь от тренировок к практике.

Сказать, что я воспылал в этот момент энтузиазмом, значит не сказать почти ничего. За эти одиннадцать месяцев Волес задолбал меня вусмерть: индивидуальное обучение это, конечно, замечательно, и мой прогресс на лицо, но по сути, жить с личным тренером и репетитором — врагу не пожелаешь.

До складов мы добрались быстро, дорога до секций с кристаллами много времени тоже не заняла, перед моими глазами вдаль уходили полки сильно выше человеческого роста, на каждой из них в небольших отделениях лежали сотни кристаллов... Да уж, Далёкая-далёкая галактика никогда не разменивалась на мелочи.

— Ну что же, удачи в поисках, я через час зайду, - сказал учитель и оставил меня одного.

Хм, полагаю, поиск по внешнему виду идея так себе; раз они должны срезонировать с моей Силой, то искать надо с её помощью. Я уселся в позу для медитации и начал расширять своё восприятие всё дальше от себя — не самая моя любимая техника, но очень полезная, если не хочешь, чтобы тебя застали врасплох. Больше пары сотен метров вокруг я, правда, не тяну, как дойду до своего предела, придётся поднять зад и прогуляться между стеллажами до нового места. Здоровый всё-таки склад, не лукавил Волес, здесь на пару Илумов вполне хватит.

Пройтись один раз действительно пришлось, и условно свой кристалл я всё же почувствовал, но лентяйничать не стал и сеть восприятия до предела натянул и второй раз, хотя и без результата. А затем снова встал и отправился к обнаруженному камню.

Синий кристалл оказался довольно высоко, пришлось подогнать лестницу; под ячейкой значилось название планеты, которое мне ничего не говорило. Вообще предрасположенность к мечам синего цвета приписывают джедаям-защитникам, бойцам по натуре... Но в свете слов Оконела это казалось не особенно существенным.

Гораздо интереснее другое. Я был знаком с теорией создания светового меча и знал, что в первую очередь кристалл надо наполнить Силой, направляя её в камушек посредством медитации.

Откладывать дело в долгий ящик я не стал, вновь сел в позу медитации, положил кристалл перед собой и начал. Дело пошло неожиданно хорошо, я ожидал сопротивления, как с металлами, ну или потерь Силы, как с некоторыми материалами, но камушек впитывал её, как губка воду. Я пропускал Силу через себя медитацией, затем направлял её в кристалл, а он... как будто бы менялся, становясь из невзрачного на вид алмаза бриллиантом, впитывая энергию камень обретал перед моим мысленным взором ровные грани и чёткие линии, как будто перестраивал сам себя с моей помощью и подпиткой. Это было странно, но ещё страннее было ощущать что-то напоминающее эмоции, уныние от долгого забвения, сменяемое предвкушением. Мне приходилось слышать околопоэтичные слова о железе, что даже лёжа в земле рудой оно чувствует, что его предназначение стать разящим клинком, и ждёт молота кузнеца и руки воина, что дадут ему возможность исполнить своё предназначение. Кажется, теперь я понимал эти слова как никогда хорошо, а ещё мне казалось, что и кристалл чувствует, что станет частью меча, который мало что в Галактике сможет остановить, кроме такого же светового клинка. С отголосками этих мыслей медитация продолжалась, сила текла, кристалл её впитывал, время шло, хотя и не имело значения. В какой-то момент я понял, что всё завершается, камень предо мной обрёл законченный вид и был настолько наполнен моей Силой, что ощущался частью моего собственного тела. Я открыл глаза, кристалл парил передо мной, а в нескольких шагах впереди сидел Волес, который тоже поднял веки.

— Долго ты.

— Сколько времени прошло?

— С тех пор как я вернулся тебя забрать почти двое суток.

— Охренеть... - протянул я, чувствуя всепоглощающее желание жрать и острую необходимость добежать до отхожего места.

Через час я сидел с учителем в столовой и чувствовал, что четвёртая порция каши в меня уже не поместится, но схомячить её всё равно хочется.

— Так почему Вы меня не прервали? Двое суток не шутки.

— Ты был в глубокой медитации, прерывать такую чревато неприятными последствиями. Хотя я уже подумывал об этом, было бы глупо стать первым учителем, чей ученик умер от голода и обезвоживания прямо в Храме, - ответил Волес с усмешкой. - Сам бы мог и прерваться.

— Я вообще времени не чувствовал, думал меньше часа сижу, - ответил я.

— Значит, точно твой кристалл. Делай меч и надо двигать за стены Храма, меня уже торопят.

— Появилось какое-то сложное дело?

— Да не то чтобы сложное. Завелись на одной планете в Среднем Кольце террористы, которым официальное правительство сильно не по нраву. Орден в сенате попросили решить проблему. Так что придётся нам скататься вместе с сенатором с этой Шитай к нему на родину.

— Из-за чего хоть бузят?

— Монархия у них и аристократия, простолюдины недовольны, что им в их обществе не подняться, вот и выражают недовольство.

Знакомая история, в Российской империи было ровно так же, а для кое-кого была ещё и черта осёдлости. Кончилось всё с бомбистами-террористами печально: сначала для аристократов во главе с царём, а потом и для самих революционеров, которые в массе своей были в итоге расстреляны своими же коллегами во главе с Джугашвили по прозвищу Сталин.

— Так у них там что, крепостное право или типа того, и на другую планету не переселиться?

— Так в том-то и дело, что нет. На билет скопи и лети куда хочешь, хоть к хаттам. Я вообще подозреваю, что рулит всей этой недореволюцией одна из придворных группировок, чтоб себе побольше власти отхватить, а конкурентов подвинуть. Но разбираться надо на месте. Ладно, дуй отсыпаться, делай меч, представляй его мне на суд и в дорогу. Через три дня жду от тебя хотя бы промежуточного результата. Вопросы?

— Отсутствуют, - ответил я, вставая, и пошёл в келью. Сон и правда не повредит.

Продрых я в итоге четырнадцать часов с копейками и встал переполненный энергией, а, сделав утренний комплекс упражнений, отправился в мастерскую при ангарах. Материалы для меча у меня были заготовлены довольно давно, теперь осталось лишь подогнать составные части друг к другу, чем я с энтузиазмом и занялся. Дело спорилось на удивление быстро, часам к двенадцати ночи я уже мог сказать, что меч можно собирать, но решил отложить это дело на утро, на свежую голову лучше всё ещё раз перепроверить.

Утро никаких огрехов не показало, части подходили идеально, их материалы в процессе работы Меху-деру и Силовой ковкой были напитаны Силой под завязку. Я спокойно собрал меч, а затем, в соответствии с ТБ ,отнёс его от себя телекинезом на несколько метров и активировал, синий луч холодным светом озарил помещение. Выключив меч, я притянул его обратно; двуручная рукоять, обмотанная шершавой кожей, удобно легла в ладони, клинок активировался мной вновь. Всё-таки свой меч со своим кристаллом это нечто, он был как продолжение моего собственного тела и души. Вечер я провёл в тренировочном зале, отрабатывая стойки и отбивая выстрелы дронов, ощущения были почти волшебные.

На утро третьего дня я взялся собирать вещи в дорогу: в сумку быстро полетели шмотки и бельё, уж чего-чего, а вещей у джедаев не слишком много, что ж о скромных падаванах говорить. С экипировкой дело обстояло сложнее.Волес был джедаем не слишком ортодоксальным. За год моего обучения у нас скопилась приличная куча оружия, с которым я бегал на полигоне Храма, и хотелось взять всё и сразу, начиная бластерным пистолетом скрытого ношения, заканчивая снайперской винтовкой, которую на старушке Земле называли бы противоматериальной (та была длиной с мой уже не малый рост и, в принципе, годилась для поражения легкобронированных целей). Всякой мелкой технической лабуды наскребалось тоже прилично, тут и детекторы движения, и дрон с камерой, и специальный планшет для взлома и даже место жучкам нашлось. Но начать я решил с брони, которая тканевая, уж хатт с ним, что Силой я её улучшить не могу, но всё равно пусть будет хоть такая.

Возможность не переживать о маломощьных бластерах типа пистолета даже вблизи уже дорогого стоит. В общем, я взял рулон и двинул в мастерскую. Дройд снял с меня мерки, и я взялся за выкройки и шитьё, слава Силе, универсальный станок там и это позволял. Спустя час работы светло-серый костюм был готов. Получилось скромненько, но со вкусом. Чем-то мне он напомнил парадное одеяние клирика Тетраграмматона, разве что не белоснежное, да и ткань потолще. Даже жаль, что сверху всё равно придётся это дело прикрыть джедайской хламидой.Оконел явился после обеда, когда я перебирал в оружейке выделенное нам стреляющее добро. В категорию «обязательно берём» попали пока два пистолета, означенная винтовка и гранаты, остальное заставляло чесать репу в раздумьях.

— Ученик, только не говори, что всё хочешь взять, а?

— Да я бы и ещё что-нибудь в службе снабжения выклянчил... Доброго дня, мастер.

— Доброго. Меч, надо думать, готов?

— Да, - ответил я, после чего взял с пояса и активировал предмет обсуждения.

— Хорошо. А что до всего этого барахла, то не комплексуй, на месте, если что, достанем. Раз ты готов, то вылетаем послезавтра. Перед этим изучи информацию по Шитай. А пока пойдём в зал, посмотрим, что ты можешь с новым клинком.

Зал выбранный нами оказался пуст, Храм — чертовски большое здание. Мне вообще порой кажется, что до некоторых помещений регулярно добираются только дройды-уборшики. Волес долго рассусоливать не стал и быстро приблизившись начал пытаться продавить мою оборону. Успехами, правда, сходу похвастаться не мог; за время падаванства подтянул он меня в фехтовании изрядно, трудового пота было в залах пролито не мало. Но сегодня бой шёл для меня особенно хорошо; я сразу поймал ритм и как будто расширил свои горизонты боевого предвиденья, чувствуя каждую его атаку немного заранее и предугадывая, когда и какой удар отражать ему будет неудобнее и сложнее всего. Бой всё длился, я не давал себя задеть, но по-прежнему не мог достать противника. Оконел уже нарастил темп до максимума, времени на какие-то техники у нас не было, лишь клинок против клинка, в какой-то момент мой разум совершенно очистился и кроме поединка всё перестало существовать. Я увидел, что через два удара Волес резко отступил и вдарит по мне силовым толчком, в этот момент будет мой единственный шанс победить его, сделав рывок вперёд одновременно с его отступлением и нанеся удар. Так я и сделал, погасив световой меч, как только тот слегка прожёг кончиком его хламиду. Учитель медленно опустил руку, с которой собирался отправить в меня силовой толчок.

— Вижу ты по-настоящему побывал в Центре Бытия. Мои поздравления, ученик.

Сделав пару глубоких вдохов, я ответил:

— Почему я Вас победил, разве Вы не владеете этой техникой?

— Владею и даже применял её сейчас, но если уходить в неё так глубоко, как в твоём случае, нет возможности думать на отвлечённые темы, к примеру, трезво оценивать твой прогресс. У тебя этой проблемы не стояло, и победа твоя. Но теперь я с тебя не слезу, пока в Центре не научишься оказываться сразу, а не через несколько минут боя.

— Как будто были возможны варианты, - рассмеялся я в ответ. В конце концов, о педагогических стандартах учителя я был в курсе. Джедай владеет техникой, когда может применить её быстро и не задумываясь, а не через полчаса медитации или любой иной подготовки, иначе это звездочёт, а не джедай. Так что поединок за поединком я пока не буду начинать сразу в Центре. В общем, фехтовали мы с учителем до тех пор, пока я натурально не выдохся для закрепления результата. Потом путь до кельи, уснул бедный падаван, едва его голова коснулась подушки.

На следующий день после зарядки пришло время шерстить сеть на предмет информации о Шитай. Планета оказалась на внешней границе Среднего Кольца, была в комфортной зоне звезды и ни лавовых рек, ни ледников до экватора там не наблюдалось, зато хватало ресурсов и производств. Местные аристократы не прожигали состояния по галактическим Парижам и лазурным берегам, предпочитая отдыхать дома, благо с дворцами и развлечениями у них всё было в порядке, — у планеты была небольшая верфь, торгующая на Среднее и Внешнее Кольцо, их неплохо обеспечивал ресурсами астероидный пояс системы. Положение бедных слоёв населения и вправду сильно отставало от богатых, хотя надо признать, что на том же Корусанте всё сильно печальнее, на нижних уровнях города натуральная клоака с нищетой да разгулом преступности, и силы правопорядка там появляются только на бронированном транспорте, зато на верхних уровнях картина обратная, только никто не бунтует. В какой-то момент глаз зацепился за новости об учреждении шитайского банка. Сверив даты выяснилось, что первый теракт случился через полгода после этого знаменательного события. Банк держал средства граждан планеты, выдавал кредиты и так далее, но, главное, не бедные шитайцы начали кредитовать ближайшие миры во Внешнем Кольце... В общем, первыми подозреваемыми в моей голове стали не местные группировки при дворе короля Кхалая Двенадцатого, а мууны, на чью поляну решили залезть наивные чукотские, то есть шитайские, юноши. Только вот банкиры галактического масштаба не стали дуром переть, как вице-король на Набу, а потратили дай бог десятую часть стоимости барышника, который в первом эпизоде угробил Эни Сковородкин. И капиталовложение в идейных и отмороженных борцов за народное счастье быстро стало приносить плоды, шитайцам уже не до финансовой экспансии. В какой-то мере я, конечно, пламенных борцов отлично понимаю, чай, у нас в России-матушке чиновников и крупных бизнесменов можно смело перемочить, у каждого в биографии найдётся что-то, чем он это заслужил, вряд ли тут ситуация лучше, с сословным-то обществом. Но при этом, не подними они знамя террора и революции за всё хорошее и против всего плохого, часть доходов перепала бы и простым людям, а в случае успеха революционеров, с режимом аристократии скорее всего будет серьёзная гражданская война, а потом, возможно, ещё и гражданская война между победителями, от всех этих радостей простые люди ничего кроме звездюлей не огребут, но зато уж их-то всем хватит. И как результат полная разруха промышленности и инфраструктуры в придачу. Может, конечно, там из всего этого вынырнет свой Сталин, который через дикое напряжение сил и, опять же, звездюли несогласным проведёт новую индустриализацию, но я бы на это не ставил. А самое поганое, лично мы с Оконелом мало что можем сделать. Ну переловим мы террористов, ну, допустим, даже признаются они в том, кто их деньгами снабжал и оружием со взрывчаткой, выяснится, что это чисто подставное лицо с каким-нибудь левым гражданством, хаттским, к примеру, ну найдём даже его, а он сдаст того сотрудника муунской СБ, или что у них там, который ему задачу ставил и деньги выдавал. Так всё равно ничего мы ему не сделаем, прямых доказательств не будет, а если и будут, то это оговор каким-то мутным типом даже не из Республики, а даже если и не оговор, то бедный муун не мог смотреть как аристократы угнетают шитайский народ и вмешался в меру своих скромных сил. Даже если его будут судить, то суд на Муунлисте вынесет оправдательный приговор, так как чистый сердцем разумный действовал из самых благих и гуманных побуждений, а это уже исполнители вместо гуманитарной помощи закупили оружие и взрывчатку. Сотрудника уйдут с должности, на его место сядет новый, найдёт новых подставных лиц, организует конспирацию получше; чтоб так же не погореть, они выйдут на недобитков или сочувствующих на Шитай, и всё закрутится по новой. А воевать с банковским кланом у планетки в Среднем Кольце кишка тонка, а если не тонка, то просто сил не хватит. Сцуко, хоть бы я не прав был и это всё-таки придворная группировка.

Ведь идею устроить муунам ответный террор силами наёмников учитель не одобрит, а если даже её подсказать кому-то из окружения Кхалая, то охотиться на наёмников в итоге могут отправить опять же джедая... Короче, просто блеск.Хм, поймал себя на мысли, что думаю о задании уж очень по-джедайски, прям хочется спасти жертв, наказать виновников преступлений и вообще ещё не много и начну провозглашать вот это вот всё «Во имя Света» ,аки Артес, ещё не прибравший к рукам Фростморн. Симптомчик, однако. И о местных родителях я давно уже не думал, хотя пора бы выклянчить у Оконела кредитов на межпланетную связь и хоть сообщение им отправить, что не забыл, всё ещё собираюсь вернуться. Джедаизм головного мозга в действии? Похоже на то. Только не надо мне такого счастья, тем более с такими раскладами на первом задании вне Храма. Если уж не смогу сопротивляться желанию наносить всем добро и причинять справедливость, то проще сразу к революционерам записаться, а потом мочить троцкистов местного разлива и косплеить Иосифа Виссарионыча на минималках, всё больше толку будет.